Lum breras Editores

► La s a g u a s o c e á n ic a s

Desde su formación, hace aproximada­

mente 4000 millones de años, los océa­
nos abarcan la mayor cantidad de agua
existente sobre la tierra.
Los océanos son grandes masas de
agua salada depositadas sobre las mayo­
res depresiones de la corteza terrestre.
Cubren un área total de 361 millones de
km2, considerando que la profundidad
media del océano es de 3 750 m su volu­
men es de aproximadamente 524 millo­
nes de km. o sea 0.15 % del volumen total ►Los océanos de gran trascendencia para la vida en la Tierra, cumplen diversas funciones, entre ellas ser una fuente impor­
de todo el planeta. tante de recursos hidrobiológicos.

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IMPORTANCIA • Son fuente de una gran cantidad de EVOLUCION GEOLOGICA DE LOS
recursos minerales: hidrocarburos, OCÉANOS
Son diversas las razones que sustentan la
sales, etc.
importancia de los océanos. Constituyen Según la Teoría de la temperatura críti­
el recurso económico que proporciona • Albergan más del 97% de los seres vi­
ca, hace 2 500 millones de años durante
sus medios de vida a millones de perso­ vos del planeta, por consiguiente son
cientos de millones de años, a una tem­
nas en todo el mundo. El mayor porcenta­ una importante fuente de recursos hi­
drobiológicos. peratura de 374 °C y una presión atmos­
je del comercio internacional -aproxima­ %

férica de 1 atm., el ingente vapor de agua

damente el 90%- se transporta por mar. • Sirven como vías de comunicación,
contenido en la atmósfera primitiva se
Más del 29% de la producción mundial de para el transporte de carga y pasaje­
petróleo viene de los océanos. El turismo ros, actualmente constituyen una im­ condensó y fue precipitando, enfriando
de playa y los cruceros son una importan­ portante ruta comercial. y formando depresiones sobre la corteza
te fuente de ingresos para muchos paí­ • Constituyen una potencial fuente de terrestre a través de un ciclo de ascenso
ses. A esto se suma, el aprovechamiento energía, a partir del aprovechamiento y descenso en el que participaron activa­
en la alimentación. Cada año se capturan de las olas y las mareas (energía ma- mente la superficie caliente de la corteza
en todo el mundo casi 90 millones de to­ reomotriz). y la gravedad.
neladas de pescado. Asimismo, el sector
pesquero y la acuicultura por sí solos dan
trabajo a 36 millones de personas.4
Además de lo señalado podemos agre­
gar que:
• Son grandes reguladores térmicos,
por lo tanto constituyen importantes
factores del clima a nivel del planeta,
además de influir en las regiones cos­
teras.
• A través de las algas marinas despren­
den hasta las 3/4 partes del oxígeno
(02) que constituye la atmósfera te­
rrestre y consume hasta los 2/3 del
dióxido de carbono (C02). Por esta
razón se les considera pulmones del
mundo.
• Son la fuente principal del denominado
ciclo hidrológico, a partir del cual se pro­
duce la renovación del recurso agua. ►Representación artística de la Tierra de los tiempos precámbricos, cuando se formaron los océanos primitivos.

4 "Los o cé a n o s, fu e n te de v id a ". C o n ve n ció n de las N a cio n e s U n id a s so b re el D e re ch o d e l M ar. V ig é s im o a n iv e rs a rio (1 9 8 2 -2 0 0 2 ). P re p a ra d a en e sp a ñ o l p o r la S ección

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