Importancia de los Océanos

El Planeta Tierra, a diferencia de otros astros conocidos, está compuesto por agua en tres cuartas
partes, y de éstas, los océanos, en volumen, tienen la mayor dimensión. Así, los océanos y los
mares forman el conjunto de agua más extenso de nuestro mundo, cubriendo más del setenta por
ciento de la superficie terrestre; lo que los hace indispensables para la creación de la vida y
esenciales para la pervivencia de los seres humanos.

A pesar de que en el día a día no somos conscientes de la importancia que tienen, los océanos
llevan a cabo un amplio abanico de funciones que permiten y promueven la existencia de todas las
especies que pueblan el planeta, sobre todo, la de los seres humanos.

 En primer lugar, debemos destacar que son una fuente de recursos biológicos

alimentarios gracias a los que miles de millones de personas en todo el mundo se pueden
sustentar.
 Además, suponen una fuente de materias primas, de minerales, metales preciosos, e
incluso el propio agua salada, a los que se les da diferentes utilidades industriales o
comerciales.
 En tercer lugar, su importancia radica en que los océanos en sí mismos son un importante
recurso energético, ya que además de contener bolsas de gas o petróleo, producen
energía renovable gracias a la fuerza de los movimientos marítimos y las corrientes
submarinas. Esto es lo que también es conocido como Energía Hidráulica.
 Por otra parte, los océanos sirven de regulador climático, ya que absorben el exceso de
calor del planeta y regulan los efectos del cambio climático intercambiando gases con la
atmósfera. Pero también producen la mayor parte del oxígeno con el que contamos en la
atmósfera, incluso más que los bosques y selvas de la corteza terrestre.
 En un plano socioeconómico, los océanos también son importantes, pues aportan riqueza,
desarrollo y son el soporte de actividades económicas para todo el mundo. Teniendo en
cuenta que una gran parte de la población mundial reside en zonas costeras, los océanos
son generadores de recursos laborales y económicos en las tareas relacionadas con el mar,
partiendo de la pesca, la industria, el comercio, el turismo o incluso la ciencia que se
dedica a su estudio.

Los océanos: nuestro mejor tesoro

La necesidad de cuidar los océanos y mares es clave para el bienestar de generaciones futuras. Son
millones las razones que convierten los en uno de los principales recursos del planeta tierra y
muchos los riesgos que pueden hacer peligrar su bienestar y como consecuencia el nuestro.
Conocerlos es fundamental para poder tomar medidas de protección.

Estas son algunas de de las razones por las que es absolutamente necesario cuidar de nuestros
océanos como uno de nuestros mayores tesoros:

 Océanos y mares acumulan el 97% del agua del planeta.

 Los océanos suponen el 71% de la superficie terrestre.
 Máximos reguladores del clima:
Se trata de la mayor superficie sobre la que se reflejan la luz y el calor por lo que los
océanos son los máximos reguladores del clima del planeta. Cuando el océano es
calentado, responde almacenando parte del calor y liberándolo más tarde e
incrementando la evaporación.

Los océanos se mueven y este movimiento supone una transferencia constante de energía
térmica. Existe un gran cinturón transportador oceánico por el que el agua superficial
cálida se transporta hacia el norte donde se enfría, se hunde y fluye hacia el sur. Este
fenómeno es denominado circulación termohalina y es pieza fundamental en la evolución
del clima.
Su importancia en el bienestar y equilibrio de nuestro planeta está clara, pero muchas son
también las amenazas que sufren. Entre ellas, algunas de las más importantes son:
Mala gestión de los productos fertilizantes
Hidrocarburos, aguas residuales, plásticos y otros residuos sólidos.
Sobre-explotación pesquera
Sumidero de CO2
 El privilegio de contar con dos mares (Colombia)

Colombia es uno de los pocos países del mundo, que por su ubicación geográfica, tiene acceso al
Mar Caribe en el norte y al Océano Pacífico en el occidente. Ese privilegio se hace evidente con
solo apreciar el territorio donde se visualiza que casi la mitad (45%) corresponde a agua salada, es
decir, a ecosistemas marinos.

De los 32 departamentos que tiene Colombia, doce (Atlántico, Bolívar, Magdalena, Córdoba,
Sucre, Guajira, Cauca, Antioquia, Valle del Cauca, Nariño y Chocó), poseen zona marino costera, a
los que se suma San Andrés, Providencia y Santa Catalina.

La riqueza natural de nuestros océanos está representada en 40 especies de mamíferos acuáticos,

de los cuales 33 son especies marinas: 6 tipos de ballenas, 3 de cachalotes, 4 zifios, 16 delfines
marinos, 3 lobos marinos y un león marino.

Además, en las aguas oceánicas que rodean el territorio nacional habitan 6 de 7 las especies de
tortugas marinas del mundo conocidas como: la tortuga Gogó o Cabezona, la tortuga Verde, la
tortuga Carey, la tortuga Golfina o Lora del Pacífico, la tortuga Negra o Prieta y la tortuga Caná,
Baula o Laúd.

El inventario de riquezas provistas por el ecosistema marino incluye el arrecife coralino,

valiosísimo por ser un depósito de biodiversidad que soporta la cadena alimenticia y juega un
papel importante en la fijación de carbono y producción de oxígeno. El 76% de las áreas coralinas
colombianas se encuentran en la reserva de biósfera Seaflower, en el departamento de San
Andrés, Providencia y Santa Catalina y cuenta con una extensión de 180.000 km2, que equivale al
34% del territorio caribeño colombiano.
En cuanto a pastos marinos, el departamento de la Guajira tiene la mayor extensión,
aproximadamente 85% del total del territorio de este departamento, lo que contribuye a
mantener las arenas que forman nuestras playas y le permite a los animales marinos encontrar
refugio y alimento.

“La importancia de los océanos se refleja en la conservación de la vida, no sólo como fuente de
recursos, sino también como un medio regulador, porque permiten controlar la temperatura de
la superficie terrestre, absorber el CO2 de la atmósfera, producir oxígeno y almacenar
nutrientes”, explicó el ministro de Ambiente, Luis Gilberto Murillo.

Estos ecosistemas cubren casi las tres cuartas partes de la tierra y su volumen total supone el 97 %
del agua que hay en el planeta.

En cuanto a la conservación de ecosistemas estratégicos marino costeros se adelanta, en el marco

del Programa para el uso sostenible, manejo y conservación de los ecosistemas de manglar en
Colombia, un trabajo de revisión y actualización normativa en torno a los manglares del país.

En referencia a las especies marinas se desarrolló el Libro Rojo de Peces Marinos para el que se
evaluaron 123 especies: 37 incluidas en su primera versión, 86 especies evaluadas por primera vez,
entre peces óseos (54 especies) y cartilaginosos (32 especies). Gracias a esta publicación podemos
conocer el estado actual y amenazas de estas especies, que permitirá definir las estrategias para
su conservación y manejo.

También se ha avanzado en la guía técnica para hacer el proceso de ordenación de la zona costera,
que le permitirá al país implementar y desarrollar los Planes de Ordenación y Manejo Integrado de
la Unidad Ambiental Costera (Pomiuac), mediante el desarrollo armónico de las actividades
productivas y la conservación de los recursos.

Otro de los logros para la protección de los Mares y Recursos Acuáticos es la construcción de la
Guía de Avistamiento responsable de mamíferos acuáticos en Colombia, la cual establece
recomendaciones con consideraciones de experiencias mundiales, para poder realizar
avistamientos de estos magníficos mamíferos marinos que llegan a costas de Colombia, con un
enfoque responsable y seguro.

También está la Guía para la atención a Varamientos de mamíferos acuáticos en Colombia, que
brinda el paso a paso para atender de manera oportuna y segura casos de varamientos en las
costas de Colombia y el rol de las diferentes entidades Nacionales.