CENTENO. Nombre comn: centeno; zekale. Nombre cientfico: Secale cereale.

Descripcin botnica: es una planta de mayor talla que el trigo, en ocasiones alcanza una altura superior a 2.5 m, con tallos o caas cilndricas, tenaces y elsticas. La hoja es la caracterstica de los cereales excepto en lo que se refiere a la vaina que es abierta en toda su longitud, menos en la base . Su sistema radicular, adems de las races seminales, emite adventicias que nacen en la base de los tallos junto a la superficie del suelo. Estas races pueden alcanzar entre 1.5 y 2 m de profundidad. La inflorescencia es en espiga, larga, comprimida y fuertemente aristada . En cada nudo del raquis se asienta una sola espiguilla como en el trigo, pero las glumas son ms cortas y estrechas. La espiguilla no tiene generalmente ms que dos frtiles, pues si existe una tercera flora generalmente queda infrtil. Taxonoma botnica: el centeno cultivado pertenece al gnero Secale (Secale cereale L.). Este gnero se clasifica segn Schiemman en dos secciones: Agrestes que incluye especies silvestre de raquis frgil y grano pequeo (S. sylvestre, S. montanum y S. africanum) y Cerealia que incluye centenos de grano grueso y raquis frgil, semifragil y tenaz (S. ancestrale y S. cereale). Usos: tiene algunos usos especiales, por ejemplo en malteria, para la fabricacin de whisky y como sustrato para la proteccin de micelio de hongo. Se utiliza principalmente su grano aunque tambin el forraje. En la alimentacin humana, la harina de centeno se utiliza, sobre todo, para la fabricacin de panes especiales, de alimentos dietticos y de pan de especias. En la alimentacin animal puede utilizarse como forraje verde en primavera. Centro de origen: tiene su origen en Asia Menor (Este de Turqua-Norte de IrnArmenia) y en las montaas del Hindukush (mar Caspio) donde se cree ha evolucionado a partir de una especie perenne salvaje de estas regiones.