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08 – ANÁLISIS DE SO2
1.- Analizadores
1.2.- Analizadores de Gases
1.2.08.- Análisis de SO2
Contenido
1 Introducción 2
1.1 Valores límites de emisiones e inmisiones 2
1.2 Métodos de análisis 5
2 Fluorescencia UV pulsante 6
2.1 Principio de medida 6
2.2 Un poco de teoría 6
2.3 Componentes del analizador 8
3 Analizadores de Proceso 11
3.1 Thermo Electron Company. Modelos 43C-TLE y 43 i 11
3.2 Teledyne. Modelo Sensor e 12
3.3 Modelo 9850. Varias marcas 14
3.4 Seres SF 2000G 14
3.5 Otras marcas y modelos 15
4 Mantenimiento 16
4.1 Calibración 16
4.2 Mantenimiento 16
6 Especificaciones 18
6.1 Termo Electrón Co. 18
6.2 Teledyne. Modelo Sensor e 19
6.3 Modelo 9850. Varias marcas 20
6.4 Seres SF 2000G 21
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TEMA 1.2.08 – ANÁLISIS DE SO2
1 Introducción
El dióxido de azufre SO2 es un gas incoloro, no inflamable y de olor sofocante. Su peso molecular
(mw) es 64,06. Condensa (líquido incoloro) a -10 ºC y solidifica a -72 ºC. Es soluble en agua (85 % a
25 ºC) y en los solventes orgánicos. Pertenece a la familia de los gases de óxido de azufre (SOx)
que se forman cuando se queman combustibles fósiles que contienen azufre (principalmente
derivados del petróleo, fuel-oil, gas-oil, gasolinas, etc. denominados en general fuel, y carbón) así
como en los procesos de fundición de minerales que contienen azufre y otros procesos industriales.
Las concentraciones más altas de SO2 en el aire se han encontrado en vecindad de grandes
instalaciones industriales.
El SO2 es higroscópico por lo que cuando está presente en la atmósfera reacciona con la humedad
del aire y forma aerosoles de ácido sulfuroso y sulfúrico que forman parte, junto con el NOx, de la
denominada lluvia ácida.
Las altas concentraciones de SO2 en la atmósfera pueden causar problemas respiratorios en niños
asmáticos y adultos que trabajen a la intemperie. Exposiciones a altas concentraciones de SO2
durante corto tiempo de individuos asmáticos pueden ocasionarles disminución de las funciones
pulmonares que pueden ir acompañadas de síntomas tales como pitidos, tirantez en el pecho y
disminución en la capacidad de respirar. Otros efectos asociados con la exposición prolongada a
altas concentraciones de SO2, junto con altos niveles de partículas en suspensión (PM) incluyen
enfermedades respiratorias, alteración en las defensas pulmonares y agravamiento de problemas
cardiovasculares. Los grupos de población que pueden verse afectados por estas condiciones
incluyen individuos con problemas cardiovasculares o enfermedades crónicas del pulmón, así como
niños y ancianos.
Además, hay una variedad de problemas medio ambientales asociados con una concentración alta
de SO2 en el aire. Dado, como hemos dicho, que el SO2 junto con el NOx es el principal culpable de
la deposición ácida (lluvia ácida), contribuye a la acidificación de suelos, lagos y corrientes de
agua con el consiguiente impacto negativo en los ecosistemas. La exposición de los vegetales al
SO2 ocasiona daños en las hojas, disminuye el crecimiento de la planta y la abundancia de las
cosechas y decrece el número y variedad de especies en una comunidad dada. Finalmente, el SO2
puede acelerar la corrosión de materiales naturales y de los fabricados por el hombre (por ejemplo
hormigón) usados en edificios y monumentos, así como de papel, metales que contengan hierro,
zinc y otros tipos de capas de protección.
Hay dos conceptos importantes en relación con los valores cuantitativos de SO2 en la atmósfera.
Uno es la cantidad de SO2 que se emite por escapes y chimeneas de los centros industriales y
plantas de producción de energía eléctrica (emisiones) y que se traduce en la cantidad que un país
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o comunidad está autorizado por los distintos convenios internacionales (Protocolo de Kioto, etc.)
a verter a la atmósfera durante un periodo de tiempo determinado, generalmente un año, y otro
la cantidad de SO2 presente en el aire en determinadas circunstancias (inmisiones).
Por el primer concepto se puede indicar que el total de SO2 que España puede verter a la
atmósfera es una cantidad determinada que obligatoriamente tiene que disminuir cada año. Con
ese objetivo el gobierno central y los de las comunidades autónomas limitan las cantidades
permitidas a cada empresa o, dicho de otra forma, a cada chimenea o proceso industrial
contaminante.
El objetivo para el año 2010 en el conjunto de España, determinado por la Comunidad Europea es
lograr verter “solo” 747 kT, es decir 747.000 toneladas de SO2 al año, lo que significaría una
reducción del 49 % respecto a los valores del año 2000 (1.460 kT/año).
La forma de disminuir estos valores es variada: cambio de tipo de combustibles, menor contenido
de azufre en los combustibles líquidos, modificaciones en procesos productivos, cambio de tipos de
centrales térmicas, etc.
En general las grandes compañías se marcan unos objetivos de disminución de las descargas de
contaminantes para cada año. Como ejemplo se incluye la tabla de objetivos de Repsol YPF para
emisiones de SO2 y NOx en el periodo 1999 - 2003.
Las autoridades establecen unos límites máximos de emisiones de SO2 que dependen de la
naturaleza de la instalación y del tipo de combustible empleado. Estos límites actualmente son:
En resumen, la concentración de SO2 en los humos emitidos varían, según la instalación, entre
6.000 y 300 mg/Nm3 (2100 a 105 ppm vol).
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Hay que tener en cuenta la relación entre peso por unidad de volumen (mg/Nm3) y ppm vol:
mg / Nm3 ∗ 22,41
ppm =
mw
En la misma forma:
En el ambiente laboral los valores límites vienen determinados por los índices TLV 1 (Valores límite
umbral) que tienen tres categorías:
TLV-TWA: Media ponderada en el tiempo. Concentración media ponderada en el tiempo, para una
jornada normal de 8 horas y una semana laboral de 40 horas, a la que se cree pueden estar
expuestos casi todos los trabajadores repetidamente día tras día, sin efectos adversos
TLV-STEL: Límite de exposición de corta duración. Resumiendo, se puede indicar que son valores
que no pueden durar más de 15 minutos ni repetirse más de cuatro veces al día.
TLV-C: Valor límite techo. Es el valor de la concentración que no se puede sobrepasar en ningún
momento durante la exposición en el trabajo.
Para el SO2 el valor TLV-TWA es de 2 ppm (5,7 mg/Nm3) y el valor de TLV-STEL y TLV-C es de 5
ppm (14,3 mg/Nm3).
1.1.2 Valores límite
Los valores límites de concentración de SO2 en el aire en el conjunto de España son: (BOE 260 de
30-10-2002)
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Según se ha visto en la tabla superior para emisiones los valores de medida máximos variarán entre
150 ppm y 2100 ppm, con lo que los rangos de medida del analizador correspondiente oscilarán
entre 0 a 180 ppm y 0 a 2400 ppm aproximadamente.
Sin embargo, para inmisiones, considerando los valores TLV, se podría hablar de rangos de medida
tan bajos como del orden de 0-50 ppb. Y considerando los valores límites oficiales en España (20
µg/m3 = 7 ppb) los rangos deberían ser del orden de 0 a 10 ppb.
Algunos analizadores usan el método de la absorción de rayos UV, que es muy parecido al de
absorción de infrarrojos para el análisis conjunto de SO2 y de NOx. Se pueden usar las técnicas de
radiación no dispersiva o dispersiva para la medida del SO2, pero solo el sistema no dispersivo para
analizar el NOx. El SO2, NO y NO2 absorben la luz en el rango de radiación UV que se indica en la
figura. En este rango de longitudes de onda ni el CO2 ni el agua absorben radiación por lo que no
se puede esperar ninguna interferencia en la medida por la presencia de estas especies, pero la
absorción de SO2 se sobrepone ligeramente a la de NO2 y algunas clases de hidrocarburos tienen
absorción en este rango. Es necesario eliminar las interferencias por tratamiento de la muestra y,
en algunos casos, con técnicas de compensación.
Absorción de radiación
1
TLV = Threshold Limit Value
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2 Fluorescencia UV pulsante
Este principio muy sensible y específico aprovecha la propiedad de las moléculas de SO2 de emitir
luz al decaer desde un estado electrónico de excitación después de ser irradiadas con luz
ultravioleta.
Por medio de una lámpara de luz ultravioleta se emiten pulsos de una radiación que pasa por un
filtro de excitación para seleccionar la longitud de onda más conveniente. Esta radiación
bombardea y excita las moléculas de SO2 que, momentáneamente, pasan a un nivel energético
superior. Al regresar a su estado natural emiten una radiación luminosa en el intervalo de 220 a
420 nm. Esta emisión fluorescente pasa por un filtro de emisión y es medida por un tubo foto-
multiplicador (PMT). La energía luminosa que incide sobre el tubo foto-multiplicador se procesa y
amplifica para convertirla en una señal directamente proporcional a la energía contenida en el haz
que se analiza como muestra.
El método puede presentar interferencias por hidrocarburos aromáticos, los cuales tienen la
propiedad de absorber radiación en la región ultravioleta. Para evitar o minimizar este efecto este
tipo de analizadores incorpora un eliminador de hidrocarburos (kicker)
Cada analizador completa su equipo con componentes adicionales tales como filtros scrubber de
carbón para limpieza de aire para calibración de cero, sensores de presión, temperatura y caudal
para ajustar la muestra y corregir los datos medidos a valores estándar, válvulas de conmutación
de muestra de proceso / calibración, etc.
El SO2 absorbe luz en varias regiones del espectro UV. La banda entre 190 nm y 230 nm es la más
adecuada para medidas de fluorescencia. La absorción de la radiación ultravioleta a una
frecuencia γ 1 por el SO2 crea una especie excitada SO2* siendo hγ 1 la cantidad de energía
absorbida por las moléculas. El SO2* desprende su exceso de energía por fluorescencia a una
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longitud de onda diferente, típicamente entre 240 y 420 nm, según se indica en la reacción (R1)
con una relación constante kf.
∗
SO2 + hγ 1 → SO2 → SO2 + hγ 2
kf
(R1)
En este fenómeno hay dos procesos que actúan en contra de la fluorescencia para la descarga de
las moléculas excitadas de SO2: Extinción (Quenching) (R2) y Fotólisis (R3)
∗
SO2 + M → q SO2 + M
k
(R2)
∗
SO2 → SO + O
kp
(R3)
Donde kq y kp son los valores de las relaciones constantes para extinción y fotólisis
respectivamente. Dado que estos valores kq y kp permanecen constantes en un amplio margen de
temperaturas la intensidad de la fluorescencia no aprovechable depende solamente de la
concentración del componente M.
Este fenómeno de extinción puede ser corregido por medio de la calibración del analizador con
una muestra estándar que contenga la misma concentración de M que la muestra. Este es el caso
típico de medidas del contenido de SO2 en aire, con una concentración de oxígeno (nuestro M)
prácticamente constante. Otros componentes habituales que pueden producir extinción son el
vapor de agua, cuya presencia en el analizador debe ser evitada, CO y CO2.
2.2.2 Desviación positiva
Se medirá como SO2 cualquier especie que absorba radiación UV a una longitud de onda entre 190
y 230 nm y produzca fluorescencia a 340-410 nm. Estas especies incluyen el óxido nítrico (NO), el
bisulfuro de carbono (CS2) y el etileno (C2H2). En principio la especie que con mayor frecuencia se
puede encontrar a concentraciones significativas es el NO.
En la figura F1 se indica el espectro de absorción de SO2 y NO en la región 190 a 260 nm. Ambos
gases presentan varias bandas que corresponden a diferentes estados de vibración de sus
moléculas. Dado que las bandas del óxido nítrico están separadas por varios nm es posible excitar
estados simples de vibración del SO2 sin ninguna absorción (interferencia) del NO.
F1.- Espectro de absorción de SO2 (5% en N2) y NO (30 % en N2) Ancho de banda 0,2 nm
Si ambos gases se excitan emiten radiación fluorescente que se sobrepone en una amplia banda
continua (ver figura F2).
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Figura F2.- Espectro de la fluorescencia de SO2 (1,1% en N2) y NO (0,9% en N2) excitados a 215 nm
Para evitar este efecto se instalan filtros de paso banda (filtro de excitación) que limitan las
longitudes de onda que excitan a las moléculas de NO (Ver figura F3). También se incorporan al
analizador filtros de emisión que evitan el paso de la radiación producida por el NO (ver figura F4)
La óptica incluye una lámpara UV herméticamente sellada que funciona a pulsos con una
frecuencia del orden de 10 veces por segundo y a un voltaje de entre 500 a 1200 voltios. Funciona
a pulsos por las razones siguientes:
• Se mejora su vida útil
• Intensidad óptica alta. Se mejora la relación señal-ruido
• Tamaño reducido
• Bajo consumo. Menor de 1 vatio
• Estabilidad a largo plazo
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La luz de la lámpara se enfoca con lentes de condensación sobre el conjunto de filtros o espejos.
En algunos instrumentos 2 un juego de espejos refleja selectivamente solo aquellas longitudes de
onda que se usan para excitar las moléculas de SO2, lo que se denomina filtrado reflectivo.
Después de pasar por el conjunto filtrante o espejos la luz alcanza la cámara de fluorescencia a
través de elementos ópticos como lentes concentradoras o bafles.
El conjunto detector principal está situado en ángulo recto a la entrada de luz excitadora. Una
lente condensadora recoge y enfoca la luz emitida por las moléculas fluorescentes de SO2 y la
dirige a través del filtro pasabanda. Este filtro limita la radiación que alcanza el tubo foto
multiplicador a las longitudes de onda de la fluorescencia del SO2
El flujo de electrones por unidad de tiempo representa una señal de salida en intensidad. Los
niveles típicos de esta intensidad son del orden de 10-6 a 10-12 A c.c.
En los PMT se produce ruido de fondo, es decir, señal de salida del PMT con ausencia de emisión
de luz.
A fin de evitar o disminuir la intensidad de la señal ruido de fondo se utilizan dos métodos:
primero, disminuir en lo posible la diferencia de potencial entre el cátodo y tierra y, segundo,
reducir al temperatura del foto-cátodo.
2
Por ejemplo en el modelo 43C de Thermo-Electron
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3 Analizadores de Proceso
Unas lentes condensadoras enfocan los pulsos de luz UV sobre el conjunto de espejos. Este
conjunto comprende ocho espejos que reflejan solamente las longitudes de onda que excitan a las
moléculas de SO2.
Cuando las moléculas excitadas de SO2 caen a su estado inferior de energía emiten radiación UV
proporcional a la concentración de SO2.
El filtro de paso-banda permite que
solamente las longitudes de onda
emitidas por las moléculas excitadas
alcancen el tubo foto multiplicador
(PMT). Este tubo detecta la emisión de
luz UV y proporciona una señal
amplificada proporcional a la
concentración de SO2. Un foto-detector,
situado en la parte posterior de la
cámara de fluorescencia, monitorea
continuamente la intensidad de la luz
pulsante y está conectado a un circuito
que ajusta la potencia suministrada a la
lámpara para conservar constante dicha
intensidad.
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El valor de la concentración de SO2 se calcula instantáneamente con cada pulso, pero el equipo
calcula la media RMS 3 en periodos programables de 10, 60 ó 300 segundos. Los resultados se
actualizan y se presentan periódicamente en intervalos programables de 10 segundos. Es decir, si
se ha programado una presentación cada 10 segundos con un tiempo medio de medida de 300,
cada diez segundos se actualiza y presenta la media RMS de los valores de los últimos 300
segundos.
Disponen de conexión Ethernet y configuración desde el frontal por medio de teclas programables
y asignables a funciones de acceso, menús o pantallas.
Este analizador usa, también, el principio de la fluorescencia UV junto con la tecnología de los
microprocesadores para proporcionar una medida exacta y fiable de bajos niveles de
concentración de SO2. A fin de aumentar su estabilidad usa un disparador óptico para compensar la
deriva del PMT y un detector de referencia para corregir cambios en la intensidad de la lámpara
UV. Para prevenir inexactitudes debido a interferencias incorpora un eliminador de hidrocarburos y
3
RMS = Root Mean Square. Valor estadístico igual a la raíz cuadrada de la media de los cuadrados de una serie de valores
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• Software multitarea
• Registro de datos interno con medias de 1 minuto a 24 horas ( más de 500.000 registros)
• Bomba interna
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Tiene auto-rango desde 50 ppm (100 mg/m3) hasta 400 ppm (800 mg/m3) con un límite inferior de
detección (LDL) de 1 ppm.
Incorpora un filtro para suministrar aire de cero que permite al analizador comprobar la señal
fluorescente de background inyectando periódicamente aire cero, con lo que virtualmente se
elimina la deriva de cero.
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Es un analizador típico de fluorescencia UV pulsante, con lámpara de zinc que elimina las
interferencias por vapor de agua y con una vida media superior a dos años.
El control de cero (automático, manual o remoto) se lleva a cabo usando un filtro lavador
(scrubber) de carbón. El control de calibración puede ser realizado usando un banco de
permeación interno.
Hay bastantes otros analizadores específicos de SO2 correspondiendo a diversos modelos de varias
marcas. Todos funcionan, más o menos, de la misma forma, y basados en el mismo principio de
medida, por lo que no tiene mucho interés insistir en sus descripciones.
Entre ellos, y sin querer ser exhaustivos, podemos citar los siguientes:
Thermo: Modelo 54H, rangos de 0-100 a 0-2000 ppb. Modelo 450C, con rangos de 0-50 a 0-1000 ppb
También hay sistemas de análisis medio ambiental que incluyen analizadores de SO2 junto a otros
parámetros como pueden ser NO, CO y O2.
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4 Mantenimiento
4.1 Calibración
Estos analizadores deben ser calibrados con muestras gaseosas preparadas en laboratorio
De acuerdo con lo indicado en la descripción teórica del método de fluorescencia pulsante hay
ciertos componentes de la muestra que pueden producir un cierto grado de extinción (quenching)
de la emisión fluorescente. Componentes como el O2, CO o CO2 deben ser tenidos en cuenta a la
hora de calibrar el instrumento y formar parte del gas de calibración en cantidades iguales o muy
aproximadas a sus concentraciones en la muestra a analizar.
Para este tipo de analizadores es conveniente establecer un plan de control de calidad que incluya
la frecuencia y número de puntos de calibración. Los datos recogidos en el programa incluirán
fechas de calibración, condiciones atmosféricas, puntos de ajuste y otros datos pertinentes. Una
guía adecuada se encuentra en el documento “Quality Assurance Handbook for Air Pollution
Measurement Systems” publicado por U.S. EPA, Research Triangle Park, NC, 27711.
4.2 Mantenimiento
En general este tipo de analizadores no requiere grandes dosis de mantenimiento y tan solo
requiere comprobación periódica de las condiciones físicas de la muestra, en especial su
temperatura, así como vigilar la eficiencia de la lámpara UV.
También se requiere un cambio frecuente de los cartuchos de los filtros guard, ya que SO2 de la
muestra puede ser adsorbido por los materiales atrapados en el elemento filtrante.
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5.1 Instalación
Aparte de su idoneidad para la aplicación analítica, cada analizador debe ser seleccionado en
función del sitio donde se tiene que instalar. En principio este tipo de analizadores se fabrica en
una amplia variedad de versiones: sobremesa, empotrables o rack 19”, pero no hemos encontrado
versiones para montaje a la intemperie, ni en ejecución EExp para instalación en áreas
clasificadas.
Se debe evitar la instalación en sitios donde se puedan encontrar vibraciones de tipo mecánico
El tratamiento, como suele ser habitual, depende de la muestra. Típicamente se debe montar un
lazo rápido para acortar el tiempo de transporte, elementos de filtración según los requerimientos
del fabricante del analizador. Reducción de presión local cuando está es alta (se considera alta
cuando es superior a unos 3 barg); medida y regulación cuidadosa de presión; medida de caudales
de lazo rápido y de muestra al analizador.
También requieren la instalación de filtros de partículas con una trama del orden de 5 micrones.
Tanto la corriente de muestra como las de los gases de calibración deben ser filtradas.
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6 Especificaciones
4
FSD = Full Scale Deflection. A fondo de escala
5
RMS = Root Mean Square. Valor estadístico igual a la raíz cuadrada de la media de los cuadrados de una serie de valores
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Process Analyzer Technology de Kenneth J. Clevett. - Capítulo 12, Air Quality Monitoring
Direcciones de interés:
www.epa.gov
http://mediambient.gencat.net
www.monitoreurope.com
www.ecotech.com.au
www.teledyne-ai.com
www.thermoei.com
www.seres-france.com
F. Velasco,
Vilafortuny - Cambrils - Tarragona
Agosto-Diciembre, 2006
proyectoicue@ya.com
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