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Toda organización puede ser definida por la forma en la que se dividen las tareas y por los
mecanismos de coordinación que utiliza.
La administración por mucho tiempo ha intentado encontrar la respuesta a la siguiente pregunta:
¿cómo debería ser diseñada la estructura de una organización? Más tarde se enfocó en responder a la
pregunta de si había alguna "mejor" forma de estructurar una organización. Hay un tercer enfoque que
plantea que la estructura debe ser elegida de tal forma que logre una consistencia o armonía. Es decir
que dos organizaciones, aunque realicen exactamente la misma actividad, van a tener una estructura
"eficiente" distinta. Estas estructuras se denominan en la literatura configuraciones. Una cantidad
limitada de estas configuraciones explica la mayoría de las tendencias que conducen a las
organizaciones efectivas a estructurarse como lo hacen.
Los mecanismos de coordinación suelen comenzar a partir del ajuste mutuo, tendiendo a la supervisión
directa, luego a estandarización a medida que crece la organización para volver finalmente al ajuste
mutuo a medida que se complejizan las tareas.
La supervisión directa resta poder de control de los operarios sobre su propio trabajo. La
estandarización resta poder de control sobre quienes ejercen la supervisión directa.
El libro plantea una simplificación de la realidad ya que la mayoría de las organizaciones funcionan a
través de una combinación de estos mecanismos de coordinación. Sin importar el grado de
estandarización, siempre se requiere cierto grado de ajuste mutuo y supervisión directa, y los 5
mecanismos pueden convivir en una misma organización.
Partes de la organización:
Las organizaciones están estructuradas para captar y dirigir sistemas de flujos y para definir las
interrelaciones entre sus partes. Estos flujos no son de forma lineal, por eso a veces resulta difícil
describir la estructura de la organización exclusivamente con palabras. Para eso se puede desarrollar un
diagrama. Denominaciones del diagrama de Mintzberg:
- Gerencia media: línea media, staff de apoyo y tecnoestructura.
- Staff: tecnoestructura y staff de apoyo
- Línea: parte central del diagrama
1. Núcleo operativo: refiere a los "operarios", es decir, aquellas personas encargadas del trabajo
relacionado directamente con la producción de bienes y servicios. Es el "corazón" de la
organización. Sus principales funciones son:
- Asegurar insumos
- Producir
- Distribuir
- Apoyo directo
2. Cumbre estratégica: personas encargadas de la responsabilidad general de la organización. En
este lugar se encuentra el Director general, secretarios, asistentes, etc. Su tarea es cumplir la
misión de la organización y satisfacer las necesidades de quienes la controlan. El mecanismo de
coordinación entre gerentes de la cumbre estratégica es el ajuste mutuo. Sus principales
funciones son:
- Ejercer supervisión directa en la medida que este sea el mecanismo coordinador
- Relacionar la organización con el ambiente
- Desarrollo de la estratégia
3. Línea media: cadena de gerentes que cumple la función de unir la cumbre estratégica con el
núcleo operativo.
4. Tecnoestructura: se encarga de hacer más efectivo (consejero) el trabajo de quienes participan
de la Línea de la organización. Componen la tecnoestructura:
- Analistas de adaptación: adaptan la organización al cambio ambiental
- Analistas de control: se encargan del diseño y funcionamiento de la estructura a
través de procesos de estandarización en todos los niveles. Se definen tres tipos de
analistas de control: de procesos, de producción y de destrezas
5. Staff de apoyo: suministran apoyo a la organización fuera de su corriente operacional. Ej. librería
o comedor.
Cada una de las partes de la organización está compuesta por una serie de posiciones individuales.
Ninguna de estas visiones de cómo funciona la organización es la correcta, cada una tiene una pizca
de verdad. Solo combinandolas comenzamos a lograr una sensación de la verdadera complejidad del
funcionamiento de la organización.
Cada parte de la organización está compuesta por unidades, y estas por "posiciones individuales".
Dependiendo de la organización y de su diseño, puede haber una mayor o menor cantidad de posiciones
individuales, que se diseñan en base a tres parámetros:
- Especialización de la tarea
- Formalización del comportamiento
- Capacitación y adoctrinamiento
Especialización de la tarea
Proceso por medio del cual se desmenuzan las actividades y responsabilidades de una organización.
Refiere al conjunto de actividades que componen una posición individual (amplitud) y el control que se
ejerce sobre ellas (profundidad).
- Amplitud: (especialización horizontal): cuántas tareas diferentes están contenidas en una sola
persona. En un extremo, una persona se encarga de muchas tareas distintas (amplitud en la
especialización horizontal) y en el otro, una persona realiza una actividad completamente
repetitiva (especialización en la amplitud horizontal). El objetivo inherente es aumentar la
productividad a partir de la determinación del grado de especialización horizontal.
- Profundidad (especialización vertical): asociado al control que se tiene sobre el trabajo realizado.
Una alta especialización vertical separa el desempeño del trabajo con la administración o control
de éste (supervisión). En un extremo, una persona tiene el control total sobre las tareas que
tiene asignada (baja especialización) y en el otro, la persona no tiene idea por que realiza una
tarea determinada (alta especialización).
Capacitación y adoctrinamiento
- Capacitación: proceso por el cual se transfieren los conocimientos y destrezas relacionadas al
trabajo. Es el mecanismo de estandarización de las destrezas. En algunos casos, la capacitación
de la en la misma organización y en otros casos fuera de ella, como pueden ser universidades u
otras organizaciones de capacitación.
- Adoctrinamiento: proceso por el cual se transfieren los valores, normas y comportamientos
requeridos en la organización.
La capacitación es más importante donde las tareas son complejas ya que involucran dificultades. El
adoctrinamiento es más importante donde los cargos son más críticos o remoto, y donde la cultura e
ideología de la organización demanda una fuerte lealtad a eso.
Las respuestas a estas preguntas refieren al diseño de la superestructura. A través del proceso de
agrupar en unidades se establece el sistema de autoridad formal y es constituída la jerarquía de la
organización. Esta jerarquía se ve reflejada en el organigrama.
- Debe definirse en detalle las necesidades totales de la organización como metas que alcanzar,
misiones que se debe cumplir y el sistema técnico (métodos, herramientas, técnicas, etc.) para
lograrlas. En otras palabras, se debe conocer a la organización en profundidad.
- A partir de esto, el diseñador establece las tareas que deben realizarse. El autor lo define como
un procedimiento de la cumbre estratégica al núcleo operativo. Es decir, de tareas generales a
específicas.
- A continuación se combinan las tareas con las posiciones individuales de acuerdo al grado de
especialización deseado (vertical y horizontal), el grado de formalización (estandarización de
procesos o resultados), capacitación (estandarización de destrezas) y adoctrinamiento
requeridos.
- Luego se crean las unidades de primer orden definiendo qué tipos de posiciones y cuántas
deben agruparse entre sí.
- Finalmente se crean las unidades de nivel superior definiendo qué y cuántas unidades deben
agruparse entre sí.
- A continuación, la superestructura es rellenada y los poderes de decisión son asignados.
Agrupamiento de unidades
El agrupamiento es el medio fundamental para coordinar el trabajo en la organización y para controlar
quien se desempeña correctamente en sus tareas asignadas. El agrupamiento tiene que perseguir
cuatro efectos importantes:
- Establecer un sistema de supervisión directa entre posiciones y unidades. Se nombra un gerente
para cada unidad y una sola persona (el gerente) es el responsable de todas sus acciones. El
encadenamiento de estos gerentes genera la superestructura
- Compartir recursos comunes entre los miembros o subunidades de una unidad (por ejemplo un
mismo presupuesto o mismas herramientas de trabajo).
- Debe permitir generar medidas comunes de desempeño (estandarización de resultados).
- Debe alentar el ajuste mutuo.
En términos generales, la agrupación de unidades alienta una fuerte coordinación dentro de la unidad
pero crea problemas de coordinación entre unidades. Cada unidad se centra en sus propios problemas
separándose de los problemas de la organización y del objetivo común.
Los otros dos mecanismos de coordinación (estandarización de procesos y destrezas) pueden ser
utilizados independientemente de cómo estén agrupadas las posiciones. La estandarización de procesos
atraviesa a las unidades permitiendo la coordinación entre cada una de ellas.
A tener en cuenta:
- Mayor estandarización de procesos suele exigir menor estandarización de resultados y
viceversa.
- Puede asociarse al término posición con un puesto de trabajo.
- Puede asociarse el término unidad con un conjunto de puestos de trabajo agrupados de acuerdo
a criterios de eficiencia.
Bases de agrupamiento
¿Cómo deben ser agrupadas en unidades estas posiciones?
Criterios de agrupamiento
Criterios que permiten seleccionar las bases de agrupamiento adecuadas para agrupar posiciones y
unidades.
- Interdependencia de la corriente de trabajo: el agrupamiento se realiza en base a un grupo de
tareas secuenciales ordenadas naturalmente. Ejemplo: líneas de productos.
- Interdependencias de procesos: es un criterio asociado a la especialización de las tareas.
Permite el agrupamiento funcional. Cuando especialistas similares son agrupados unos con
otros aunque pertenezcan a una línea de producto distinta, por ejemplo, se vuelven más hábiles
en su trabajo especializado gracias al ajuste mutuo.
- Interdependencias a escala: Las posiciones y unidades tienen que ser agrupadas para alcanzar
dimensiones lo suficientemente grandes para funcionar eficientemente. Por ejemplo, en una
fábrica puede no ser conveniente tener una unidad de mantenimiento para cada línea de
producto, sino una sola unidad de mantenimiento que se encargue de todas las líneas de
producción.
- Interdependencias sociales: no está relacionado con el trabajo sino con las relaciones sociales
que lo acompañan. Los organigramas pueden ser concebidos en papel, pero pueden no
funcionar con seres humanos de carne y hueso. Es por esto que se tienen en cuenta factores
subjetivos como:
+ Trabajos aburridos: agrupar estos trabajos para facilitar la comunicación e interacción
social y mejorar el desempeño.
+ "Llevarse bien": la gente prefiere ser agrupada sobre esta base. Es importante no
olvidar en el proceso de agrupamiento que las personas somos seres sociales.
Nota: un mismo criterio de agrupamiento, bajo distintas circunstancias, pueden llevar a la elección de
distintas bases de agrupamiento.
Dimensión de la unidad
¿Cuán grande deben ser las unidades? Esta pregunta puede ser reformulada de la siguiente manera:
¿cuántas personas deben informar a un mismo gerente?
Esta pregunta puede ser respondida en función de los mecanismos de coordinación que se
seleccionen en cada unidad:
- En unidades que dependen de la supervisión directa como principal mecanismo coordinador, el
número de trabajadores que responden a un mismo gerente tiende a reducirse. La literatura
habla de 5 o 6 personas aunque esta cifra puede variar en diferentes contextos.
- Cuando las unidades comienzan a depender de mecanismos de coordinación asociados a la
estandarización, la dimensión de una unidad puede aumentar considerablemente.
- El núcleo operativo es la parte de la organización donde las unidades tienden a ser más grandes
ya que por lo general, las tareas están más estandarizadas que en otra área. A medida que se
asciende por la línea, las unidades tienden a reducirse gradualmente en su tamaño hasta llegar
a la cumbre estratégica.
Control de desempeño:
El propósito del control de desempeño es regular los resultados generales de una unidad dada. Se
establecen al inicio objetivos, presupuestos, planes operativos y normas para evaluar posteriormente su
desempeño sobre una unidad completa de agrupamiento de la organización.
- Respeta la autonomía de la unidad dándole poder al responsable de tomar las decisiones que
considere apropiadas para cumplir con las pautas impuestas al inicio.
- El sistema se centra en analizar los resultados generales para un determinado período de
tiempo.
- Establece normas para que, el que decide, se amolde a las exigencias.
- Se confía en los sistemas de control de desempeño cuando las unidades están agrupadas en
base a unidades de mercado (forma divisional) por la baja interconexión entre las distintas
unidades y posibilidad de autonomía.
- Sirve para limitar la supervisión directa y otorgar libertad para determinar sus propias decisiones
y acciones.
- Cada unidad se hace responsable de su propio desempeño financiero y general.
- Sirve para dos propósitos: medir resultados y motivar a través de premios y castigos.
Planeamiento de la acción
La supervisión directa produce efecto a través de la superestructura y la estandarización de procesos
de trabajo (rutinario) mediante la formalización del comportamiento como mecanismo clave para
coordinar el trabajo rutinario de las estructuras funcionales. En cambio, el planeamiento de la acción es
la contrapartida para actividades no rutinarias para los cambios.
- Especifican decisiones que requieren acciones específicas cómo comercializar un nuevo
producto, construir una nueva fábrica o un nuevo procedimiento de producción.
- El límite del planeamiento de la acción se convierte en formalización del comportamiento
(aunque la formalización del comportamiento está pensada en atender de forma individual cada
posición).
Existe una suerte de retroalimentación entre ambos sistemas. Los sistemas de control de desempeño
dan lugar a la creación de sistemas de planeamiento de acción y viceversa. Esto se da en los distintos
niveles de la organización.
Dispositivos de enlace
A menudo, la supervisión directa, o las formas de estandarización no permiten establecer una
comunicación eficaz entre las distintas unidades y partes de la organización. Es por esto que hay ciertos
"dispositivos de enlace" que mejoran esta comunicación:
- Gerentes integradores: tienen poder de decisión en ciertas cuestiones de las distintas unidades
en las que se encuentra a cargo, pero en ningún momento reemplaza a la autoridad formal de
cada sector.
- Posiciones de enlace: trabajadores ubicados en sectores de la organización pero dependientes
de un responsable de otro sector. Este mecanismo es utilizado para mejorar la comunicación
entre sectores o unidades distintas.
- Fuerzas de tarea: comisiones armadas para llevar a cabo de forma exclusiva una tarea particular
entre distintas áreas.
- Comités permanentes: comisiones creadas de forma permanente para discutir temas de interés
común y de forma regular.
- Cuando el poder descansa en un solo punto (una sola persona) de la organización se dice que
esta es centralizada.
- Cuando el poder es dispersado en muchas personas la estructura es descentralizada.
Al momento de diseñar una estructura organizacional, se deben tener en cuenta los siguiente
parámetros:
- Determinar la misión
- Posiciones individuales
- Especialización, formalización, capacitación y adoctrinamiento
- Agrupación de posiciones y unidades para formar la superestructura
- Distribución del poder
- Encadenamientos laterales
Error común cometido por centralizar una organización: miedo a descentralizar y creer que uno puede
dar mejores respuestas a una situación. Esta afirmación puede ser parcialmente cierta, pero no tiene en
cuenta el costo - beneficio de que el poder esté a cargo de varias personas.
- A.1 - vertical (tipo formal): hacia abajo respecto a la línea de mando. Desde la cumbre
estratégica hacia la línea media e incluso el núcleo operativo en ciertos casos (cadena de
autoridad).
- A.2 - horizontal (tipo informal): el poder se transfiere hacia afuera de la línea hacia analistas,
especialistas de la tecnoestructura o staff de apoyo.
Descentralización horizontal Centralización horizontal
Poder de los analistas: Analistas de la tecnoestructura estandarizan los trabajos (procesos, resultados
o destrezas).
- A mayor estandarización, más poder de los analistas.
- Los que ceden el poder son aquellos cuyo trabajo es estandarizado y el gerente que pierde
poder de decisión.
- Distribuir poder hacia los analistas constituye una forma muy limitada de descentralización
horizontal.
- Este tipo de descentralización horizontal sirve para centralizar la organización verticalmente.
Tipos de descentralización
FACTORES:
Hipótesis:
- Cuánto más dinámico el ambiente, más orgánica la estructura.
- Cuánto más complejo el entorno, más descentralizada la estructura (Si es complejo hay
profesionales con capacidad de tomar decisiones).
- Cuanto más diversificados los mercados de la organización, mayor la tendencia a dividirla en
unidades basadas en el mercado (Esto equivale a la descentralización vertical limitada, siendo
delegado una gran parte del poder de toma de decisión a los gerentes de las unidades de
mercado. La diversificación crea divisionalización).
- La extrema hostilidad del entorno tiende a que la estructura se vuelva centralizada
provisionalmente (Cuando una organización enfrenta hostilidad extrema, su misma supervivencia
está amenazada. Como debe responder rápido y de una manera integrada, recurre a su líder
para la dirección).
- Las disparidades en el entorno estimulan la descentralización selectiva de la organización hacia
constelaciones de trabajo diferenciadas (Las disparidades en el ambiente alientan a la
organización a diferenciar su estructura y a usar descentralización selectiva en ambas
dimensiones, horizontal y vertical.
Hipótesis:
- Mayor control externo, mayor formalización y centralización en la estructura.
- Las necesidades de poder de los miembros suelen generar estructuras excesivamente
centralizadas. (Si muchos tienen necesidad de poder, entonces este queda en la C.E)
- La moda impone la estructura del momento (y la cultura) a pesar de que esta sea, a veces,
inadecuada.
Podemos explicar esta relación considerando que la organización es arrastrada en cinco direcciones
distintas para cada una de sus partes. La mayoría de las organizaciones experimentan las cinco
tendencias, pero en la medida en que las condiciones favorecen a una sobre las otras, la organización es
llevada a estructurarse como una de ellas.