Viajando con mi padre Tufic Simon Haddad, por Atacama años

1946/1949.
Canto del Agua, abastecía de agua a las locomotoras a vapor que
iban a Carrizal Bajo o retorno a Vallenar. El encargado de la
estación era Pedro Díaz, a quien decían “el carruncho”, obrero der
la via férrea. A causa de un cartucho de dinamita, este le reventó en
la mano derecha los dedos, usaba sus muñones hábilmente, para
su labores diarias.
Parábamos allí, en el medio del desierto, silencioso a cargar agua al
radiador del auto Ford negro, que le llamaban “El Mármol”.
Papa lo conocía desde hace mucho. El preparo té y coloco pan
amasado con chicharrón en un horno de barro para hornearlos. Una
vez cocidos los panes grandes. Los cortaba con un cuchillo en
pedazos y nos daba con queso de cabra.
Durante los años que lo acompañe en sus viajes a Carrizal Alto y
Carrizal Bajo a vender. Canto del Agua, era nuestra parada
obligada. Mientras papá conversaba con el ferroviario, yo jugaba
con el fruto de los eucaliptos como bolitas. Mas allá habían
amontonados escorias de mineral fundido.
Canto del Agua. Informalmente conocido como Canto del Agua, es
una pequeña localidad chilena casi deshabitada ubicada en la
comuna de Huasco. Se encuentra a 5 km de Carrizal Alto hacia el
norte y a 28 km de Carrizal Bajo hacia el oeste.
En este sector se instaló una cantidad considerable de industrias
relacionadas al tratamiento de minerales, ya que esta fue una zona
de altísima producción de cobre a mediados del siglo XIX. Tras la
decadencia de la actividad minera hacia 1900, estas localidades
fueron quedando abandonadas.
Las ruinas que todavía se mantienen en pie son el registro
desgastado y descuidado de localidades que a pesar de un pasado
esplendor han quedado en el olvido.

Historia
El poblado de Canto del Agua tiene su origen en el maderocarril
establecido inicialmente entre el poblado y mineral de Carrizal Alto y
el puerto de Carrizal Bajo. Posteriormente, esta línea se cambiaría
por una de ferrocarril y se extendería también a otras minas como
Astillas, Cerro Blanco y Jarillas ente otras.
En 1899 Canto del Agua contaba con Estación de Ferrocarril,
servicio de correos y telégrafos, escuela gratuita y establecimientos
de industria minera. Esta localidad fue llamada también El Flojo.
Carrunchos: obreros que trabajan en la vía férrea, reparación y
mantenimiento.
Camanchaca: niebla húmeda que se desplaza desde la costa hacia
el este en el norte de Chile, especialmente en Atacama.
Escorias: mineral fundido despreciados

Amir Ibn Tawfik

Memorias
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Lebanon Popular Front Unity
LERC
Project Manager / Research Assistant
Lebanese Emigration Research Center
Notre Dame University – Louaize
Lebanon