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Las angiospermas son las plantas provistas de flores, las gimnospermas son plantas que no
poseen flores. Ambos grupos pertenecen a las espermatofitas o plantas con semillas. Las
semillas son los óvulos (célula femenina) fertilizados por la célula masculina contenida en el
polen, que contiene el embrión de la planta.
Angiosperma
Definición Plantas provistas de flores que producen semillas encerradas en un fruto.
Gimnosperma
Definición Plantas con semillas cuyos óvulos y semillas no se forman en cavidades
cerradas.
Tipos Coníferas
Ginkgoales
Cicadales
Gnetofitas
Las angiospermas son plantas productoras de semillas que poseen flores. La flor es un órgano
vistoso formado por grupos de hojas modificadas. Estas modificaciones son de forma, color y
tamaño.
Las semillas se desarrollan dentro del ovario, que crece y se transforma en fruto.
La reproducción tiene lugar en la flor. Los órganos sexuales están rodeados por la corola, parte
coloreada de la flor, que está formada por los pétalos y envuelta por el cáliz, grupo de hojas
verdes o sépalos. En el caso de que los sépalos y los pétalos no se diferencian, como en los
tulipanes, estos reciben el nombre de tépalos.
Los órganos masculino y femenino están situados muy próximos en la mayor parte de los
casos. El órgano masculino o androceo está formado por uno o más estambres que constan de
una estructura alargada (filamento), en cuyo extremo se encuentra la antera, donde se
produce el polen.
El gineceo, órgano femenino, está formado por uno o varios pistilos, que se encuentran dentro
de la zona rodeada por los estambres. Cada pistilo está formado por:
un ovario, que contiene los óvulos, y un estilo, que sostiene el estigma, cuerpo glanduloso que
recibe el polen durante la fecundación.
La fecundación se produce cuando el polen llega al estigma. Hay plantas angiospermas que
producen flores hermafroditas, es decir, poseen los dos órganos sexuales en la misma flor;
otras, en cambio, forman flores femeninas (solamente tiene pistilos) o masculinas (solamente
tienen estambres). Estas plantas se llaman monoicas. Hay plantas con flores femeninas y flores
masculinas en diferentes individuos, estas son plantas dioicas, por ejemplo, la ortiga Urtica
dioica.
Polinización
Tipos de angiospermas
Las angiospermas son las plantas de mayor distribución en la Tierra. Están incluidas en un filo
único, las Anthophytas, lo que significa que se originaron de un ancestro común. Las
angiospermas modernas se clasifican en monocotiledóneas o dicotiledóneas según la
estructura de las hojas y de los embriones.
Angiospermas basales
Las angiospermas basales son un grupo de plantas que exhiben características de mono y
dicotiledóneas. Dentro de este grupo se encuentran las magnolias, el laurel, el árbol de canela,
los nenúfares o ninfas, el aguacatero o palto y las pimientas. Un ejemplo de angiosperma basal
es la ninfa Nymphaea mexicana.
Monocotiledóneas
En este grupo se incluyen las hierbas, cebollas, las palmeras, las orquídeas y gramíneas. Se
caracterizan por hojas con venas paralelas, raíces adventicias y flores en arreglos de tres o
múltiplos de tres pétalos.
Dicotiledóneas
Las gimnospermas son plantas productoras de semillas que no poseen flores. En las
gimnospermas, las flores son reemplazadas por conos, que carecen de ovarios. Los óvulos
están desnudos, al igual que las semillas que se forman a partir de ellos (no se encuentran
dentro de un fruto).
Este grupo de plantas no recurre a los insectos para la polinización, sino que se sirve
exclusivamente del viento (anemófilas).
Presentan sistema vascular, que incluye xilema, floema y raíces, por donde se transporta agua
y nutrientes.
Son monoicos, una misma planta posee tanto estructuras femeninas como masculinas.
Las gimnospermas son esporofitos, plantas con dos copias de su material genético capaces de
producir esporas. También son heterosporos, es decir, poseen gametofitos de sexo masculino
y femenino que se desarrollan a partir de esporas producidas por conos separados.
El cono masculino produce microsporas que se desarrollan hasta formar los granos de polen. El
cono femenino produce megaesporas que se desarrollan hasta formar los óvulos.
El viento libera los granos de polen que se depositan en los conos femeninos. En las plantas
gimnospermas la fecundación requiere mucho tiempo debido a la lentitud con que el polen
forma el tubo por medio del cual alcanza el gameto femenino.
Tipos de gimnospermas
Coníferas
Las coníferas son el grupo dominante de gimnospermas. Aquí se incluyen los pinos, abetos y
enebros. En este tipo de plantas los órganos sexuales están protegidos por pequeñas escamas,
reunidas en conjuntos de formas diversas (piñas o conos).
Los conos femeninos son más grandes y se forman en las ramas cortas. Los conos masculinos
se forman cada primavera en grupos situados en los extremos de las ramas más largas, y es de
donde proviene el polen.
Ginkgoales
Cícadas
Las cícadas se desarrollan en climas tropicales y subtropicales; a menudo son confundidas con
palmeras por las formas de sus hojas. Sin embargo, poseen grandes conos que pueden ser
polinizados por insectos.
Registros fósiles muestran que las primeras gimnospermas se originaron a partir de helechos,
probablemente en el periodo Devónico (era Paleozoica) hace cerca de 390 millones de años. La
posibilidad de producir semillas les permitió adaptarse a las condiciones secas.
Los Ginkgoales fueron las primeras gimnospermas en aparecer en el período Jurásico. En este
período también proliferaron las cícadas, árboles parecidos a palmas.