El 

currículo (del latín curriculum -"carrera"-, en plural curricula) es el plan de estudios1 o

proyecto educativo general donde se concretan los contenidos y las
concepciones ideológicas, socio-antropológicas, epistemológicas, pedagógicas y psicológi
cas que determinan los objetivos2 de la educación escolar; es decir, los aspectos del
desarrollo y de la incorporación de la cultura que la institución en cuestión trata de
promover.3 Esto significa que el currículo tiene mucho que ver con la intencionalidad que
determinada sociedad tiene, cómo ve el perfil de salida de los estudiantes que serán parte
del proceso educativo dirigido por determinada planificación curricular.4 Lo que coloca al
currículo en visión que un país o territorio tiene sobre lo que espera que sean capaces los
estudiantes una vez terminado el proceso educativo, por ello, está íntimamente ligado a la
planificación y visión política.5 El concepto "currículo" se refiere no solamente a la
estructura formal de los planes y programas de estudio, sino a todos los aspectos que
implican la elección de contenidos, disposición de los mismos, necesidades de la
sociedad, materiales educativos o didácticos y tecnología disponible. 6

Etimología[editar]
La palabra curriculum es un verbo de origen latino: "curro", que en español se traduce
como "correr". Marco Tulio Cicerón, metafóricamente, emplea la locución curriculum vitae,
que significa carrera de la vida. A partir de la década del setenta y ochenta con el fin de
evitar errores ortográficos los países hispanohablantes basados en la etimología sintetizan
el uso de este término en número singular y plural en latín, con su respectiva traducción al
español.  7

IDIOMA NÚMERO NÚMERO

SINGULAR PLURAL

Latina Curriculum Curricula

Españo Currículo
Currículo
l s

Jonnaert y Ettayebi (2006) utilizan una analogía clara al respecto:  “Un currículum es a un
sistema educativo lo que una Constitución es a un país”.8 También abarca la dinámica de
su realización: ¿qué enseñar?, ¿cómo enseñar?, ¿cuándo enseñar? y ¿qué, cómo y
cuándo evaluar? El currículo permite planificar las actividades académicas de forma
general, ya que lo específico se desarrolla y concreta en la programación educativa (que
es la adaptación del currículo a las condiciones específicas de un centro escolar -proyecto
educativo de centro, programación general anual-, un departamento de ese centro -
programación de departamento-, una asignatura y curso concreto -programación de
asignatura y curso-, un grupo de alumnos -programación de aula- o incluso
su adaptación a un alumno concreto -adaptaciones significativas y no significativas-).9
Mediante la construcción curricular la institución plasma su concepción de educación.

Origen y evolución[editar]
El concepto currículum fue utilizado en el contexto pedagógico desde el siglo XVII. Con
base en la tecnología angloamericana y su acepción internacional fue introducida en la
discusión de la República Federal de Alemania desde 1697 por S.B Robinsohn.10  
El currículo al encontrarse determinado por un marco social, político y cultural se
encuentra sujeto a constantes modificaciones establecidas por la dinámica misma de un
momento histórico. Así, el currículo en el siglo XX, estuvo marcado por profundos cambios
como el surgimiento de la sociedad industrial y la consecuente producción, siendo
necesario implantar en la educación un proyecto curricular capaz de generar el tipo de
ciudadano que aquella industrialización reclamaba.11
Nelly Moulin, desde una visión clásica recuerda que en la Europa Medieval el currículo
significaba el conjunto de materias o contenidos, así como el desarrollo de los estudios
realizados en la escuela. El currículo de la escuela media representaba a una élite muy
restringida, comprendía en el primer ciclo el trivium: gramática, retórica y dialéctica y, en el
segundo ciclo, el cuadrivium: aritmética, geometría, música y astronomía.12
El establecimiento del sistema educativo requería de una disciplina que analizara los
problemas de la enseñanza desde una óptica institucional.4 Hay que recordar que la
didáctica del siglo XVII había surgido como una disciplina abocada al estudio de la
enseñanza en una dimensión individual: el maestro y sus alumnos. De hecho en los
trabajos de Comenio, La Salle y Pestalozzi  se observa con claridad esta perspectiva, cuyo
horizonte se encuentra inscrito en los cursos escolares: primero, segundo y tercer grado,
por ejemplo,  pero donde la escuela no se considera parte de un sistema educativo o de un
sistema social. Sólo después de la Revolución Francesa se decretan las leyes que
establecen la obligatoriedad de la enseñanza primaria, como una responsabilidad estatal.
El ámbito curricular surgió a fines del siglo XX mostrando enormes desarrollos en relación
con dos tendencias:13
a. Una  vinculada a los procesos educativos, las experiencias escolares y el desarrollo de
cada estudiante. Así, el filósofo y educador del denominado movimiento progresista de la
educación, John Dewey, elabora The child and the curriculum (1902) donde propone una
perspectiva centrada en el alumno y realiza importantes desarrollos sobre el papel de la
experiencia en el aprendizaje.13
b. Una visión más cercana a las instituciones, es decir, a la necesidad de establecer con
claridad una secuencia de contenidos que fundamenten la elección de los temas de
enseñanza. La propuesta es formulada por un ingeniero, profesor de administración,
Franklin Bobbit que presenta su libro How to make the curriculum (1924), considerado el
primer trabajo sistemático sobre la problemática curricular, que surgió en un período en
que emergía con fuerza el movimiento de la eficiencia social, el cual se centraba en la
cuestión de "¿qué es lo que la escuela debe de enseñar?" como un problema que debía
ser abordado científicamente y en The Curriculum (1918). Bobbitt, profesor de la
Universidad de Wisconsin (Estados Unidos), fue un reformista que combatió la educación
de su época.14
La historia del currículum en particular y los estudios curriculares en general han seguido
reducidos principalmente al mundo anglosajón, al menos hasta hoy. El currículo enfocado
como campo académico hacía esfuerzos por encontrar una teoría del currículum, sobre
todo desde las décadas de 1920 y 1930, lo cual marca una diferencia fundamental entre el
debate americano y europeo sobre la educación y la escuela. En Europa, el debate se
centró principalmente en la didáctica de las distintas materias disciplinares (Gundem,
2000; Autio, 2006; Lundgren, 2015) (y en Alemania, además, en la didáctica en general, en
relación con la idea de Bildung, vid. Horlacher, 2015). 15
En sus orígenes el término "currículo" se entendía en un sentido algo más restringido,
pues venía asociado a lo que debía enseñarse en las escuelas, haciendo referencia
exclusiva a los contenidos de las disciplinas y al plan de estudios de una determinada
materia. En la actualidad, se sigue construyendo un modelo de currículo que sea capaz de
servir por sí solo a una educación que respeta las diferencias, realizando transformaciones
para atender a las necesidades de los diferentes alumnos.

Concepciones del currículo[editar]

Establecer definiciones claras y precisas de currículo ha sido difícil, porque hay tantas
definiciones como autores han estudiado el tema. Se muestran algunas definiciones de
pensadores destacados:

1. Tyler (1949) para elaborar un currículo se deben responder a cuatro

preguntas básicas:
o ¿Qué fines desea alcanzar la escuela? (objetivos)
o ¿Cuáles experiencias educativas ofrecen mayores
posibilidades para alcanzar esos fines? (actividades)
o ¿Cómo organizar eficazmente esas experiencias? (recursos
didácticos)
o ¿Cómo comprobar si se han alcanzado los fines propuestos?
(evaluación)
o Tyler evalúa al currículo en el resultado de generar un
aprendizaje en los estudiantes partiendo de los objetivos y no
de las actividades, tomando en cuenta el proceso.[1]16
2. Phenix (1968): Dio una descripción completa del currículo, la cual tiene por
lo menos 3 componentes:
o ¿Qué estudia? Refiriéndose al contenido o materia de
instrucción
o ¿Cómo se realiza el estudio y la enseñanza? Refiriéndose al
método de enseñanza
o ¿Cuándo se presentan diversos temas? Refiriéndose al orden
de instrucción
3. Sthenhouse (1987) asocia el currículo a la realidad escolar, por tanto no
sólo es intención, sino la relación existente entre las aspiraciones y las
tentativas por hacerlas operativas en la escuela: indicar cuál es el modo de
llevar a cabo dichos propósitos y especificar los criterios que prescinden el
modo de hacerlo.
4. Gimeno Sacristán José (1991). El currículum es una paralela entre la
cultura y la sociedad exteriores a las instituciones educativas, por un lado y
la cultura de los sujetos por otro, entre la sociedad que hoy es y qué habrá
mañana, entre las posibilidades de conocer, de saber comunicar y
expresarse en contraposición a la cerrazón y la ignorancia.17
5. Goodson, Ivor (2000). El currículo es una guía del mapa institucional de la
escuela. El estudio del currículum exige el empleo de estrategias que nos
ayuden a examinar el surgimiento y supervivencia de lo "tradicional" y a
comprender la imposibilidad de generalizar, institucionalizar y mantener lo
"innovador".18
6. Joseph Jackson Schwap (1909): divide el currículum en cinco cuerpos de
experiencia y disciplina llamando a los primeros cuatro cuerpos común del
pensamiento educativo y al último como especialista del currículum
7. Robert Gagné (1967) El currículo es una secuencia de unidades de
contenido arreglada de tal forma que el aprendizaje de cada unidad puede
ser realizado con un acto simple, siempre que las capacidades descritas
por las unidades específicas precedentes (en la secuencia) haya sido ya
dominadas por el alumno.
8. Franklin Bobbit en su “The curriculum”, primer trabajo formal sobre el tema,
en 1918 inmerso en la corriente funcionalista, consideró dos acepciones
de currículum: como experiencias dirigidas al logro de habilidades
conscientes o no, y la otra como experiencias premeditadas para dicho fin,
en una escuela cuyo fin era servir y reflejar el modelo industrial, tomando
como referencia la administración de Taylor. El currículum para Bobbit
aparece como una descripción de objetivos a lograr, a través de
procedimientos a medida. Para Taylor el currículum debe dar respuestas a
 los fines, a los logros de experiencias, a los modos de alcanzar esos fines
y las maneras de comprobarlo.19
9. Arnaz, J. Antonio ( 1981) Es el plan que norma y conduce explícitamente
un proceso concreto y determinante de enseñanza- aprendizaje que
desarrolla una institución educativa. Lo resume en cuatro elementos:
Objetivos curriculares, Plan de estudio, Cartas descriptivas y Sistema de
evaluación.20212223
10. Ololube (2015) menciona que el currículum es una experiencia de
aprendizaje guiada total diseñada para facilitar el aprendizaje de los
alumnos para establecer una relación de calidad entre lo que se aprende y
lo que funciona fuera de la escuela. El desarrollo es un proceso para lograr
un aumento tanto cuantitativo como cualitativo de alguien o algo o un
evento, lo que constituye una nueva etapa en una situación cambiante.
11. Carrión (2017) señala que el currículum es la posición que adopta una
institución educativa frente a las necesidades y problemas de la realidad
condicionada- determinada por las influencias ideológico, culturales
dominantes, la normativa legal y sus modelos vigentes que un Estado
impone.
12. La UNESCO manifiesta que: "currículo son todas les experiencias,
actividades, materiales, métodos de enseñanza y otros medios empleados
por el profesor o tenidos en cuenta por él, en el sentido de alcanzar los
fines de la educación" ( UNESCO: 1958, 45).