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Conceptos relacionados
Origen de los antígenos
Alternar subsección Origen de los antígenos
Antígenos exógenos
Antígenos endógenos
Autoantígenos
Antígenos tumorales
Antígenos nativos
Especificidad antigénica
Referencias
Véase también
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Antígeno
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Un antígeno suele ser una molécula ajena o tóxica para el organismo (por ejemplo,
una proteína derivada de una bacteria) que, una vez dentro del cuerpo, atrae y se
une con alta afinidad a un anticuerpo específico. Cada anticuerpo es capaz de
lidiar específicamente con un único antígeno gracias a la variabilidad que le
otorga la región determinante de complementariedad del anticuerpo dentro de la
fracción Fab de los mismos.
Para que un antígeno sea reconocido por un anticuerpo, estos interactúan por
complementariedad espacial. La zona donde el antígeno se une al anticuerpo recibe
el nombre de epítopo o determinante antigénico, mientras que el área
correspondiente de la molécula del anticuerpo es el parátopo. (Una analogía
habitual para describir estas interacciones es el acoplamiento de una cerradura
[epítopo] con su llave [parátopo]).
Los antígenos por sí solos no son capaces de provocar una respuesta inmune
protectora sin la ayuda de un adyuvante inmunológico.4 Los componentes adyuvantes
de las vacunas juegan un papel esencial para la activación del sistema inmunitario
innato.56 Un inmunógeno es entonces, en analogía al antígeno, una sustancia (o una
combinación de sustancias) capaz de desencadenar una respuesta inmune protectora
cuando este se introduce en el organismo.7 Un inmunógeno debe iniciar una respuesta
inmune innata, para más adelante continuar con la activación del sistema
inmunitario adaptativo, mientras que un antígeno es capaz de unirse a los productos
inmunoreceptores altamente variables (receptores de células T o receptores de
células B ) una vez que estos han sido producidos. Los conceptos superpuestos de
inmunogenicidad y antigenicidad son, por lo tanto, ligeramente diferentes,
Conceptos relacionados
Epítopo – Las distintas superficies de un antígeno capaces de ser reconocidas por
anticuerpos distintos (con regiones complementarias distintas). Las moléculas
antigénicas, siendo normalmente polímeros biológicos “grandes”, suelen presentar
muchas superficies con características distintas que pueden actuar como puntos de
interacción para anticuerpos específicos. Cualquiera de estas superficies
moleculares distintivas constituye un epítopo o determinante antigénico. Por lo
tanto, la mayoría de los antígenos tienen potencial para ser reconocidos por varios
anticuerpos distintos, cada uno de ellos específico para un epítopo en particular.
Alérgeno – Sustancia capaz de causar una reacción alérgica. La reacción
(detrimental) puede darse después de una exposición vía oral, inhalada, parenteral,
o al contacto con la piel.
Superantígeno – Es un tipo de antígeno que provoca una activación inespecífica de
linfocitos T, resultando en una activación policlonal de linfocitos T y una
liberación masiva de citocinas.
Tolerógeno – Es una sustancia que, por su estructura molecular, no desencadena una
respuesta inmune. Si su estructura molecular cambia, un tolerógeno puede
convertirse en un inmunógeno.
Proteínas que unen inmunoglobulinas – Estas proteínas son capaces de unirse a un
anticuerpo fuera del sitio de unión a antígeno. Esto significa que, mientras que
los antígenos son el blanco de los anticuerpos, las proteínas de unión a
inmunoglobulina “atacan” anticuerpos. La proteína A, proteína G y proteína L son
ejemplos de proteínas que se unen fuertemente a distintos isotipos de anticuerpo.
Antígenos T-dependientes – Los antígenos T-dependientes suelen ser proteínas.
Requieren la colaboración de linfocitos T para inducir la formación de anticuerpos
específicos.
Antígenos T-independientes – Los antígenos T-independientes suelen ser
polisacáridos que estimulan a los linfocitos B directamente.
Antígenos inmunodominantes – Son los antígenos que dominan (sobre los demás
antígenos de un mismo patógeno) en su habilidad para producir una respuesta
inmune.9 Comúnmente se asume que las respuestas por parte de las células T son
dirigidas hacia solo unos pocos epítopos inmunodominantes, aunque en algunos casos
dichas respuestas (por ejemplo la respuesta contra Plasmodium spp.) se dispersan
hacia un grupo relativamente grande de antígenos del parásito.10
Origen de los antígenos
Los antígenos pueden clasificarse según su origen. Los antígenos pueden tener tres
orígenes.
Antígenos exógenos
Los antígenos exógenos son antígenos que han entrado en el cuerpo desde el
exterior, por ejemplo mediante inhalación, ingestión o inyección. A menudo, la
respuesta inmune hacia antígenos exógenos es subclínica. Estos antígenos se toman
en las células presentadoras de antígenos (CPAs) mediante endocitosis o fagocitosis
y se procesan en fragmentos. Las CPAs entonces presentarán esos fragmentos a
linfocitos T colaboradores (CD4+) con ayuda de moléculas de histocompatibilidad de
clase II en su superficie. Los linfocitos T que reconocen de manera específica la
dupla péptido:CMH se activan y comenzarán a secretar citocinas. Las citocinas son
sustancias que a su vez pueden activar linfocitos T citotóxicos (CD8+), células
productoras de anticuerpos o linfocitos B, macrófagos y otras.
Algunos antígenos entran en el organismo como antígenos exógenos para después pasar
a ser antígenos endógenos (por ejemplo, un virus intracelular). Los antígenos
intracelulares pueden liberarse de nuevo en el torrente sanguíneo una vez que la
célula infectada se destruya.
Antígenos endógenos
Los antígenos endógenos son aquellos antígenos que se han generado en el interior
de una célula como resultado del metabolismo celular normal o debido a infecciones
virales o bacterianas intracelulares. Los fragmentos de esos antígenos se presentan
sobre la superficie celular en un complejo con moléculas MHC de clase I. Si los
reconocen los linfocitos T citotóxicos (CD8+) activados, estos comenzarán a
secretar varias toxinas que causarán la lisis o apoptosis (muerte celular) de la
célula infectada. Para prevenir que las células citotóxicas destruyan células
normales que presenten proteínas propias del organismo, estos linfocitos T
autoreactivos se eliminan del repertorio como resultado de la tolerancia (también
conocida como selección negativa). Los antígenos endógenos pueden ser xenógenicos
(heterólogos), autólogos, idiotípicos y alogénicos (homólogos).
Autoantígenos
Un autoantígeno es una proteína normal o un complejo de proteínas, algunas veces
también ADN o ARN, que no son reconocidos por el sistema inmunitario. Ocurre en
pacientes que sufren de alguna enfermedad autoinmune específica. Estos antígenos no
deberían, en condiciones normales, activar el sistema inmunitario, pero en estos
pacientes, debido principalmente a factores genéticos y/o ambientales, se ha
perdido su correcta tolerancia inmunológica.
Antígenos tumorales
Artículo principal: Antígeno tumoral
Los antígenos tumorales o neoantígenos son aquellos antígenos que se presentan por
moléculas MHC I o MHC II (del complejo mayor de histocompatibilidad) que se
encuentran en la superficie de células tumorales. Cuando este tipo de antígenos se
presentan por células provenientes de un tumor se llaman antígenos tumorales
específicos (TSAs por sus siglas en inglés) y, generalmente, son resultado de una
mutación específica. Más comúnmente existen los antígenos que se presentan por
células normales y tumorales, llamados antígenos asociados a tumores (TAAs por sus
siglas en inglés). Los linfocitos T citotóxicos que reconocen esos antígenos son
capaces de destruir la célula tumoral antes de que prolifere o haga metástasis.
Antígenos nativos
Un antígeno nativo es un antígeno que aún mantiene su forma original y no lo ha
procesado una CPA en partes más pequeñas.
Especificidad antigénica
La especificidad antigénica es la habilidad del huésped de reconocer un antígeno
específicamente como una entidad molecular única y poder distinguirla de otras con
exquisita precisión. La especificidad antigénica se debe principalmente a la
conformación de las cadenas laterales del antígeno (cadenas laterales de los
aminoácidos que componen las proteínas, por ejemplo). Dicha especificidad se puede
medir, aunque no necesariamente con facilidad debido a que la interacción antígeno-
anticuerpo puede comportarse de manera no lineal.11
Referencias
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de 2007.
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http://en.wiktionary.org/wiki/immunodominance
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Archivado desde el original el 30 de septiembre de 2011. Consultado el 8 de julio
de 2012.
Véase también
Antígenos leucocitarios humanos
Autoantígeno
Complejo mayor de histocompatibilidad
Cúmulo de diferenciación
Epítopo
Enlaces externos
En MedlinePlus hay más información sobre Antígeno
En Medline hay más información sobre Antígeno (en inglés)
Inmunología (en inglés)
Antígeno (material gráfico)
Silva Álvarez, María Valeria (5 de agosto de 2014). Caracterización estructural y
funcional del Antígeno B de Echinococcus granulosus. p. 232. Consultado el 7 de
agosto de 2014.
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Categoría: Antígenos
Esta página se editó por última vez el 15 may 2023 a las 19:42.
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