¿Qué es la Neurodiversidad?

El reconocimiento de las diferencias

Una mirada diferente sobre los trastornos mentales, reivindicando la
transformación social.
“Cuando pensamos en diversidad, la mayoría de nosotros piensa en cosas como
las diferencias étnicas o la orientación sexual. Pero existe otra forma de diversidad que
tal vez ignoremos: la neurodiversidad“, dijo MacEachron. “Se presta poca atención a
aceptar a la gente que tiene mentes neurológicamente diferentes por lo que son, poca
atención a descubrir y celebrar sus puntos fuertes, poca atención a hallar un lugar en
la sociedad que valore sus diferencias“.
La neurodiversidad es un concepto que ha estado presente durante algún tiempo. En
síntesis, significa que las diferencias del cerebro son solo eso: diferencias. Por lo que
condiciones como el autismo no son “anormales”. Simplemente son variaciones en el
cerebro humano.
Para los chicos que tienen dificultades de aprendizaje y de atención, la idea de
neurodiversidad tiene beneficios reales. Puede ayudarlos (y a sus padres) a entender
sus dificultades como diferencias, en lugar de deficiencias. Además, puede aclarar
cuáles son los enfoques de enseñanza que podrían ayudar a destacar las destrezas
particulares de los niños.
El concepto actual de neurodiversidad se basa en la ciencia. Sabemos a través
de estudios de imágenes cerebrales que existen algunas diferencias entre los chicos
con dificultades de aprendizaje y de atención y sus compañeros. Esas diferencias
aparecen en la forma en que está “conectado” el cerebro, y en cómo funciona para
apoyar el pensamiento y el aprendizaje.
Estos hallazgos pueden explicar la causa del problema de muchos chicos con
dificultades de aprendizaje y de atención. Pero la visión de la neurodiversidad es que
las diferencias cerebrales son normales. Y que los chicos que las tienen son tan
normales como los chicos que no las tienen.

En qué consiste “el movimiento de la neurodiversidad”

Estamos viviendo una época en la que los movimientos sociales quieren visibilizar esos
conceptos que han ido estigmatizados con connotaciones negativas. El diccionario
médico y la etimológica científica, especialmente el de carácter psicológico se ha ido
encargando de etiquetar colectivos (autismo, TDAH, dislexias) que a menudo padecen
la discriminación de los demás.
Lo que conocemos como movimiento de la neurodiversidad engloba el conjunto de
personas diagnosticadas con trastornos mentales o alteraciones neurológicas que son
tratadas de un modo discriminatorio por la sociedad y que reivindican sus derechos a
no ser estigmatizados y discriminados.
El movimiento de la neurodiversidad fue iniciado por la comunidad autista para
referirse a la diversidad de las características humanas que están afectadas
neurológicamente. La intención no es otra que sustituir un vocabulario por otro,
usando terminología sin estigmas en contraposición a conceptos tales como
enfermedad, patología o deficiencia mental. En un principio, es una idea que ha cogido
mucha fuerza dentro del sector científico y social, pero existen detractores cada vez
más críticos con la aplicación de estas medidas.
El concepto de la neurodiversidad se usa para insistir en la naturaleza de los problemas
neurológicos y/o biológicos. Es decir, se pretende normalizar de algún modo las
diferencias que existen entre las personas que presenten alteraciones mentales y las
que no los viven en primera persona. Por ejemplo, ser disléxico es algo normal en el
sentido de que es una condición que no debe afectar en el desarrollo personal ni
profesional de los individuos, ni servir como excusa para recibir un trato
discriminatorio. Simplemente es una condición diferente, ni mejor ni peor. Son
variaciones naturales del cerebro humano, nada más.
El nacimiento de este movimiento se atribuye a la excesiva medicalización que sufre
esta comunidad y que, según sus denuncias, sólo sirve para incrementar los prejuicios
y diferencias con el resto de seres humanos. Se les atiende en escuelas especiales, en
clases especiales, se les junta con personas de su misma situación, evitando el
contacto con los demás. Se les conduce a trabajos específicos, normalmente de mano
de obra no cualificada, hecho que les dificulta el desarrollo de sus intereses y talentos.
Además, el movimiento de la neurodiversidad resalta el hecho de la constante
damnificación terminológica que se asignan a los autistas y demás, siendo este
enfoque únicamente negativo, como algo que hay que solucionar o que puede dañar al
conjunto de la sociedad. El reconocido doctor especializado en el autismo, Simon
Baron-Cohen, o el doctor Thomas Anderson, especialista en las neurociencias, han sido
especialmente críticos con el clásico vocabulario de “trastornos”, y ya han sustituido
términos como trastorno por diversidad, o diferencia por discapacidad.