4. .

¿Cuáles son los mecanismos de transporte de los hidrocarburos en el

agua? Descríbalos. (volatilización, hidrolisis, disolución, adsorción,
dispersión, etc.)

 VOLATILIZACIÓN: La volatilización puede afectar de forma significativa a

la distribución de un compuesto químico en el medio ambiente. A medida
que el contaminante se volatiliza en forma de gas intersticial, se produce
una disminución de la concentración en el suelo y finalmente la liberación a
la atmósfera del compuesto en cuestión.

La volatilidad de una sustancia química se cuantifica por medio de la

constante de la Ley de Henry, que puede ser calculada a partir de la
presión de vapor, el peso molecular y la solubilidad del compuesto.
Por otra parte, los contaminantes presentes en los suelos tienen la
capacidad potencial de migrar en profundidad debido al agua de
infiltración.1

 HIDRÓLISIS: Reacción de un compuesto con el agua con formación de

nuevas especies. Pueden darse dos tipos de reacciones, unas de
sustitución por las que un grupo funcional es sustituido por un ión hidróxido
(OH- ) o de adición por las que se incorpora agua a la estructura química de
los compuestos. Son procesos que suelen ser irreversibles y sus
velocidades de reacción, que dependen mucho del pH, se indican
normalmente en términos de vida media. 2
 DISOLUCIÓN: La disolución de un material en un disolvente viene dado por
un cambio en la energía libre
Δ G dis .= Δ H dis.−TΔ S dis.

Para que el material se disuelva (G debe ser negativo. El término de la

entalpía de disolución se relaciona con la intensidad relativa de las fuerzas
intermoleculares (puentes de hidrógeno, fuerzas de Van der Waals:
dispersión de London y dipolo-dipolo generalmente) entre las moléculas de
soluto y de disolvente. Dado un soluto S y un disolvente D, si la intensidad
de las fuerzas S-D son mayores que las que se establecen entre las
moléculas de soluto S-S y de disolvente D-D, la entalpía de disolución es
negativa.

1
Mecanismos de distribución y transporte de los contaminantes. 5 de marzo de 2018.
[Consultado: 19 de marzo de 2020]. Disponible en: https://ingeoexpert.com/blog/articulo/mecanismos-
distribucion-transporte-los-contaminantes/?v=7516fd43adaa

2
Descontaminación por extracción de vapores a vacío de diferentes tipos de suelos afectados por
hidrocarburos. Málaga. Juan Miguel Gámez Salazar. 2016. [Consultado: 19 de
marzo de 2020]. https://riuma.uma.es/xmlui/bitstream/handle/10630/13752/
TD_GAMEZ_SALAZAR_Juan_Miguel.pdf?sequence=1
 En los procesos de disolución de un polímero rara vez se utiliza un único
disolvente sino una mezcla de dos o más disolventes. Por ejemplo, una
mezcla de alcohol-hexano presenta buenas cualidades para disolver una
poliamida. El alcohol (isopropanol, por ejemplo) forma puentes de
hidrógeno con los grupos amida, mientras que el hexano interactúa con la
cadena hidrocarbonada del polímero por fuerzas de dispersión de London.

Cuando se utiliza una mezcla de disolventes para disolver un material, las

sustancias orgánicas empleadas en la mezcla se clasifican como:

o disolventes activos
o disolventes latentes (o cosolventes) y
o diluyentes.

Los disolventes activos son los que disuelven propiamente el material (una
resina por ejemplo). Generalmente son sustancias polares como esteres y
cetonas. Funcionan formando puentes de hidrógeno (con los pares de
electrones no compartidos del oxígeno) o fuerzas dipolo-dipolo con el
soluto.

Los disolventes latentes o cosolventes son generalmente alcoholes. No

disuelven por si mismos el material pero aumentan el poder disolvente del
disolvente activo.

Los diluyentes, casi siempre hidrocarburos aromáticos y alifáticos, se

emplean generalmente para reducir la viscosidad del sistema, aunque en
ocasiones pueden contribuir a la disolución del material. 3

 ADSORCIÓN
Es la habilidad de una sustancia para unirse a las partículas del suelo como
resultado de las reacciones que tienen lugar entre ella y las partículas
sólidas del mismo. Se entiende por adsorción el proceso físico o químico
por medio del cual átomos, iones o moléculas de un cuerpo son retenidas
en otro cuerpo. La tendencia que tiene una sustancia química a adherirse a
los sólidos varía con la naturaleza del compuesto.

En el caso de los contaminantes inorgánicos, las interacciones

electrostáticas son las principales responsables de la existencia de dichas
fuerzas. Los constituyentes del suelo tales como oxihidróxidos de hierro (y
3
Disolventes industriales. Ascensión Sanz Tejedor. [Consultado: 19 de marzo de 2020]. Disponible
en: https://www.eii.uva.es/organica/qoi/tema-14.php
 en menor proporción el de manganeso), la materia orgánica o los minerales
de la arcilla son los sorbentes predominantes de muchos compuestos
inorgánicos en sistemas naturales, debido a su amplia presencia en suelo,
elevada superficie de contacto y capacidad de formar cargas variables
dependientes del pH.
Como resultado, el coeficiente de distribución reparto – Kd – está a menudo
correlacionado con el contenido en componentes adsorbentes de la matriz
del suelo.

Los compuestos orgánicos, en cambio, tienen carácter no polar, por lo que

suelen interaccionar principalmente con la materia orgánica de la matriz. La
tendencia de un contaminante orgánico a ser adsorbido por la matriz del
suelo puede ser evaluada por medio del coeficiente de partición del carbono
orgánico – KOC –, que representa la tendencia de una sustancia a
distribuirse entre el agua y el carbono orgánico.

El Kd expresa la relación entre la concentración de una sustancia en la fase

sólida del suelo y su concentración en la solución. Cuanto mayor es el valor
de esta constante, menos móvil resulta el contaminante. Es preciso tener
en cuenta que el valor de este coeficiente es específico para cada tipo de
suelo y sustancia, de manera que si las condiciones del suelo varían (el pH
por ejemplo), se modificará también el Kd de la sustancia.
En el caso de contaminantes orgánicos, se puede asumir que la totalidad
de la sustancia adsorbida lo estará sobre la fracción orgánica del suelo, por
lo que es posible aproximar el valor del Kd a partir del Koc y el contenido en
carbono orgánico del suelo estudiado mediante la siguiente fórmula:

Ecuación: Coeficiente adsorción suelo-agua

K d =f OC x K OC

donde:

g agua
K d =Coeficiente de adsorción suelo−agua
g de suelo
g carbono
f OC =¿fracción de carbono orgánico en el suelo
g de suelo
 g agua
K OC =Coeficiente de adsorción carbono−agua Rango de valores para el
g carbono
parámetro
KOC (ml/g carbono orgánico)4

 DISPERSIÓN: Los hidrocarburos derramados en el mar flotan y se

propagan formando una mancha. La acción de las olas y la turbulencia
debida a las mareas y a las corrientes hacen que una parte de los
hidrocarburos se fragmenten formando pequeñas gotas que pueden ser
arrastradas hacia el fondo en la columna de agua. Este proceso, conocido
como dispersión, puede intensificarse si se aplican dispersantes.

Los dispersantes son agentes químicos que alteran el comportamiento

físico de los hidrocarburos sobre la superficie del mar. Consisten en una
mezcla de agentes tensioactivos disueltos en un solvente que ayuda a que
la mezcla penetre en los hidrocarburos. Los agentes tensioactivos reducen
la tensión superficial de los hidrocarburos, aumentando así la velocidad de
formación de pequeñas gotas e inhibiendo su coalescencia.
Sus efectos son:

o Evitan que los hidrocarburos se desplacen a causa de la acción del

viento (a menudo hacia el litoral). En consecuencia, los dispersantes
pueden contribuir a la protección del litoral y otras zonas sensibles
que podrían verse afectadas si los hidrocarburos permanecieran en
la superficie del mar,

4
Mecanismos de distribución y transporte de los contaminantes. 5 de marzo de 2018.
[Consultado: 19 de marzo de 2020]. Disponible en:
https://ingeoexpert.com/blog/articulo/mecanismos-distribucion-transporte-los-contaminantes/?
v=7516fd43adaa
 o Amplían la exposición de la vida marina a los hidrocarburos en el
lugar donde éstos hayan sido dispersados. De este modo, los
dispersantes potencian la toxicidad local de los hidrocarburos,

o Potencian la biodegradación de los hidrocarburos en el medio

marino. Los hidrocarburos finamente dispersados presentan una
gran interfaz hidrocarburos-agua que favorece la biodegradabilidad
de los hidrocarburos5

5
Dispersión química. [Consultado: 19 de marzo de 2020]. Disponible en:
https://www.miteco.gob.es/es/costas/temas/proteccion-medio-marino/plan-ribera/
contaminacion-marina-accidental/dispersion_quimica.aspx