La Conquista de Cuba

La conquista de Cuba pudo ser pacífica y no fue realizada por Colón. Descubre más este
descubrimiento y la conquista de la isla.
Considerada la isla más grande de las Antillas, y que luego se convirtió
en la plaza fuerte del Imperio español, la conquista de Cuba resultó
menos difícil y mucho menos dramática que en Santo Domingo.  

Descubierta por Colón el 27 de octubre de 1492, fue bautizada con el

nombre de Juana. Sin embargo, ese nombre nunca se usó, manteniendo
siempre el de Cuba con que la designaban sus primitivos moradores. 

Colón tomó sólo posesión nominal de la isla, ya que no dejó en ella

ningún destacamento y su conquista efectiva data del año 1511.  

En esa fecha llegó a Cuba el capitán Diego Velásquez de

Cuéllar, originario de Segovia. Acompañado de 300 hombres, Velásquez
los eligió entre los mejores españoles que peleaban en Santo Domingo.  

Entre ellos estaba Hernán Cortés, más adelante conquistador de México.

El venerado fray Bartolomé de las Casas formaba también parte de esa

expedición. 

Victoria española y conquista de Cuba 

La conquista de Cuba habría sido pacífica si se hubiera emprendido
algunos años antes; pero Velásquez desembarcó cerca de punta Maisi,
donde había muchos haitianos fugados de la Española (Isla de Santo
Domingo), los que alertaron y se unieron a los cubanos, atacando
duramente, con flechas, macanas y hondas a la reducida hueste
española.  

Velásquez logró derrotarlos y como escarmiento hizo quemar vivo al

caudillo de la resistencia, un cacique dominicano llamado Hatuey, que ya
había dado mucho que hacer en la Española. 

Fue un acto de ferocidad, pero el que hay que juzgar de acuerdo a las
circunstancias. En esa época se usaba y se abusaba de semejante
suplicio; no hacía mucho tiempo que Juana de Arco, en Francia, había
sido sacrificada por los ingleses de la misma forma. 

Derrotados los indios y ejecutado su jefe, quedó pacificada la parte

oriental de Cuba.  

Entonces Velásquez fundó la villa de Baracoa. Más tarde pasó a situarse

en Bayamo, y los indios se refugiaron en Camagüey. Aunque siempre
quedaban indígenas ocultos en las sierras y en los bosques de la isla, la
mayoría de sus habitantes se sometió resignados al dominio de los
extranjeros.  

Velásquez murió en 1523, dejando pacificada la isla y bien comenzada

su colonización.