Técnicas para la aplicación de pinturas en el Sector Metalmecánico

El objetivo principal del documento es la difusión de una selección de Mejores Técnicas

Disponibles (MTD) en virtud de mejorar la competencia y optimizar la gestión medio ambiental de
las empresas chilenas de menor tamaño. ¿Pero en qué consiste las MTD?, simplemente son las
mejores técnicas disponibles, que tienen la finalidad de mejorar la protección del medio ambiente.
Pero para que ésta resulte, debe ser económicamente viable, es decir, que no ponga en riesgo la
continuidad de la actividad. Así entonces las MTD deben proponer tecnologías adecuadas en
función de su coste.

Ahora bien, el pintado implica la aplicación de tapado en una pieza, ya sea para funciones de
protección del cubierto o bien, decorativo. Su aplicación contempla el polvo seco, en solventes o
fórmulas que contengan agua. Entre los métodos, el más común es el pintado por rociado o
pulverización que, para poder ser aplicado, debe tener una preparación de la superficie a pintar, la
aplicación de la pintura y la limpieza de los equipos. En consecuencia, los principales beneficios
resultantes de la aplicación eficiente de las pinturas, son: ahorrar materias primas, mejorar el
recubrimiento de las piezas, mejorar la eficiencia en la aplicación, disminuir los desechos y
solventes, disminuir las emisiones de COV y minimizar el riesgo de la salud y del riesgo de los
trabajadores.

La normativa aplicable de pinturas, considera los siguientes puntos:

1. Emisiones atmosféricas. La Resolución 1634 Exenta del Ministerio de Salud determina la

lista de solventes orgánicos. Además, el Decreto N° 144/1961 del Ministerio de Salud
establece normas para evitar las emanaciones de contaminantes atmosféricos.
2. Residuos. El Decreto Supremo N°148/2003 del Ministerio de Salud, regula el reglamento
sobre el manejo de residuos peligrosos.
3. Aguas. El Decreto Supremo N°609/1998, del MOP, cubre las normas de emisión para la
regulación de contaminantes asociados a los RILES (Residuos Industriales Líquidos).
4. Higiene y Seguridad Laboral. Decreto Supremo N°594/1999 de Ministerio de Salud,
modificado por el DS N°201/2001, del Reglamento sobre condiciones Sanitarias y
Ambientales básicas de los lugares de trabajo.

Las mejores técnicas disponibles, son las siguietes:

MTD 1 (Aplicación de Pinturas por Pulverización)

Las MTD dan Beneficios tanto como en el sector y en el ambiente. Para tener buena práctica
en la aplicación de pintura por pulverización, se puede integrar un programa que incluya
capacitaciones periódicas a los trabajadores. Entre éstas se encuentran:

1. Mantener una distancia entre la pieza y la pistola para obtener un acabado uniforme. Ya
que, si la pistola está demasiado lejos, la pintura podría estar seca antes de pintar la
superficie. Al contrario, si está muy cerca, el recubrimiento puede quedar mal. Entonces,
es importante mantener una cierta distancia entre la pistola y la pieza a pintar, esta
distancia debe ser entre 15 a 20 cm para la pulverización convencional, 30 a 38 cm para la
pulverización airless y 25 a 30 cm para la pulverización electrostática.
2. Dejar gatillar la pistola al llegar a los extremos de la pieza. Esto es, para evitar una
diferencia de pintura desperdiciada.
3. Mover la pintura de forma paralela y perpendicular a la superficie. Ya que muchos
operarios ladean la pistola para alcanzar áreas difíciles, perdiendo la noción de distancia
constante de la pistola, generando una película irregular.
4. Velocidad constante de la pistola. Puesto que, si el operario la mueve demasiado rápido, el
patrón de pulverización se distorsiona una parte importante no alcanzará la pieza, con un
recubrimiento insuficiente, requiriendo una mayor cantidad de aplicaciones. Esto
disminuye la productividad. Por el contrario, a una menor velocidad, se tendrá un mayor
espesor, generando pérdidas de material.
5. Reducir la presión del aire de atomización. Con pistolas convencionales, HLPV y
electrostáticas se debe reducir la presión en función de mejorar la eficiencia de
transferencia.
6. Reducir la presión del fluido. Ya que, si la presión de fluido y la velocidad de flujo son altas,
la pintura se moverá una distancia mayor antes de alcanzar la pieza. Al disminuir la presión
de fluido, se necesita menos energía para la atomización, tiempos de residencia más
largos conducen a una atomización más eficiente.
7. Disminuir el espaciado entre las piezas. La mayor parte de las instalaciones usan un tipo de
transporte con suspensión de las piezas, dejando un gran espacio entre ellas. Ese espacio
es adecuado para piezas de tamaño medio a grande, pero se genera una reducción de
eficacia de transferencia sobre las piezas pequeñas. Por lo que las instalaciones deben
usar un sistema de suspensión de piezas diseñados para las piezas que van a cubrirse.
Mejorando la eficiencia de transferencia, optimizando la velocidad en la línea de proceso.

La ventaja de este sistema de aplicación de pintura por pulverización, es tener una mejoría en
la eficiencia productiva, mejorando el ahorro en el consumo de materias primas y mejorando
la calidad en el recubrimiento de las piezas. La desventaja, es tener un sistema de
capacitación, en la que el operador quede a conocimiento expedito de este método.

MTD2 (Sustitución de Pinturas)

La sustitución de pinturas, consiste en sustituir la pintura líquida en base solvente por pintura
líquida al agua o pintura en polvo. Las pinturas de base al agua contienen al agua como
solvente principal y pequeñas cantidades de solvente orgánico. Éstas están disponibles al
mercado, siendo ampliamente utilizadas. En general tiene recubrimiento de buenas
propiedades, de menos durabilidad y resistencia química que los poliuteranos y epoxis de dos
componentes. Las pinturas en polvo es otra opción para sustituir las pinturas a base solvente.
Ya que no usan solventes, produciendo una mínima cantidad de COV, sin generar residuos por
productos caducados. Las tecnologías disponibles para su aplicación incluyen la de tipo
electrostática (utilizado en el sector metalmecánica), el método de lecho fluidificado y el
método de plasma.

La ventaja de utilizar este tipo de pinturas es que se reduce la emisión de compuestos

orgánicos volátiles, con menor toxicidad, mejora la seguridad facilitando la limpieza de los
utensilios utilizados. Entre las desventajas, se debe tener la superficie limpia, requiere un
mayor tiempo de secado, requiere un buen control de temperatura y humedad, con acabados
de menor calidad en cuanto a brillo y resistencia al roce.

MTD3 (Técnica de Pulverización de alta eficiencia)

Ésta técnica utiliza pistolas de pulverización de alto volumen y baja presión (HVLP) o pistolas
de aplicación electrostáticas, generando transferencias superiores al 65%, es decir, entre un
10 y 20% superior a las pistolas convencionales. Las pistolas HVLP, usan para atomizar el
producto un caudal de aires a baja presión, del orden de los 0,7 bar, medida desde la boquilla.
Como tiene menor presión de pulverización, genera una buena transferencia, además que
pueden alimentarse desde cualquier tipo de contenedor de pintura acoplado a la pistola,
depósito o bomba de suministro de presión. El caso de la pistola con aplicación electrostática,
puede usar la pintura líquida o en polvo, en donde se va usando cargas diferenciadas para
causar la atracción de las partículas del producto pulverizado sobre el sustrato, cargado con
diferente signo y con alta diferencia de potencial. Si la aplicación electrostática se realiza en
pintura en polvo, la eficacia puede aumentar significativamente, incluso al 100% si es que se
recupera el producto pulverizado.

Las ventajas de la aplicación es la disminución del consumo de materias primas de pinturas y

solventes, reduciendo las emisiones de COV, por el uso de menor pintura y solventes. Si la
pintura es en polvo, se eliminan las emisiones. Otra ventaja se traduce en una mejora en las
condiciones de salud laboral de los trabajadores, producto de la menor generación de nieblas
de pintura, aumentando la vida de los filtros de cabina, alargando la frecuencia en el
mantenimiento de la cabina de la pintura, e incrementando la vida de las mascarillas de uso
personal y de ropas utilizadas.

Las desventajas del sistema HVLP es que se requiere adaptar los sistemas de presión y las
bajas conexiones entre las mangueras y pistolas. Además de requerir una mejor adaptación al
uso de las pinturas, con una información de cómo se debe utilizar.

En conclusión, entre las recomendaciones para el uso eficiente y sustentable de las pinturas,
se debe procurar cambiar las pinturas de base solvente por pinturas de base de agua o en
polvo. Se recomienda planificar los usos de pinturas dado las piezas que deben pintarse. Se
debe realiza una capacitación a los trabajadores respecto de la aplicación de la pintura.
Siguiendo los mecanismos respectivos de seguridad. Entre lo que no se debe hacer, es verter
los restos de pinturas o solventes por medios de los sistemas de alcantarillado. No se debe
mezclar los solventes o líquidos peligrosos, con líquidos no peligrosos. No se debe comprar
más pintura de la que se debe usar, ni mezclar demasiada pintura o poca pintura.