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Ska
Ska es un género musical originado a finales de
la década de 1950 y popularizado durante la
primera mitad de los años 1960, que deriva
Ska
principalmente de la fusión de la música Orígenes Mento, calipso, rhythm and
afroamericana de la época, con ritmos populares musicales blues, jazz
propiamente caribeños, siendo el precursor
Orígenes Finales de los años 1950,
directo del rocksteady y más tarde del reggae.1 ​Al
culturales Jamaica
ser un género particularmente apto para fusiones
ha sido incorporado, a través de distintas Instrumentos Instrumentos de viento metal,
variantes, a los más diversos lenguajes musicales. comunes instrumentos de percusión,
contrabajo, guitarra, bajo,
Estuvo fuertemente asociado a los rude boys y a órgano Hammond, teclado
la independencia de Jamaica del Reino Unido, Popularidad Alta en Jamaica, y en Gran
aunque se hizo popular en todo el mundo desde Bretaña desde años 1960, alta
muy poco tiempo después de su nacimiento.
en todo el mundo a partir de
años 1980.
Historia Derivados Rocksteady, reggae
Subgéneros
El ska nació en Kingston, la capital de Jamaica, a
principios de los 1950, en un momento en que la Ska jamaiquino, 2 Tone, tercera ola de ska
población empezaba a afluir del medio rural al Fusiones
urbano. En las ciudades, los habitantes se Ska punk, ska jazz, ska core, ska revival, latin
congregaban en plazas donde los “sound systems” ska, j-Ska
ponían las últimas novedades estadounidenses de
jazz, soul y, sobre todo, rhythm and blues. En un
principio, se trataba de furgonetas con un ruidoso y primitivo 3:15
equipo de sonido. Las dos principales fueron Trojan de Duke
Muestra de ska
Reid y Sir Coxsone Downbeat, de Clement «Coxsone» Dodd, a
los que más tarde se les uniría Cecil Bustamante, conocido
como Prince Buster. Las “sound systems” no tenían otro
remedio que pinchar música de Estados Unidos, puesto que la industria musical jamaiquina era
inexistente. Salvando algunas cintas de mento de Stanley Motta, hasta 1954 no apareció el primer
sello musical, Federal, que, además, está orientado hacia la música estadounidense. Sus
propietarios se desplazaban a Miami o Nueva Orleans en busca de material nuevo con el que
satisfacer la gran demanda musical que había en la isla. Para gozar de exclusividad sobre las
grabaciones y mantener la exclusividad sobre la clientela, se recurría a trucos como quitar la
etiqueta de los discos para que no fueran identificables, o enviar matones (Dance Crashers) a los
“sound systems” de la competencia para boicotearlos.

El catalizador que inició la carrera musical jamaicana fue el futuro primer ministro Edward Seaga,
que en 1958 fundó West Indian Records Limited, produciendo música de artistas locales,
reinterpretando ritmos estadounidenses. Ese mismo año, Chris Blackwell produjo una grabación
del aún desconocido Laurel Aitken. Un año después, Duke Reid y Clement Coxsone, viendo la
posibilidad de tener grabaciones exclusivas para sus “sound systems”, fundaron sus propios sellos,
Treasure Isle y Studio One, respectivamente.2 ​ A finales de la década los músicos de Kingston

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comenzaron a experimentar con la fusión de jazz y rhythm

& blues estadounidenses con ritmos autóctonos del Caribe,
como el mento y el calypso,2 ​ adaptándolo al gusto de la
isla según las tendencias que se imponían en las Sound
Systems.3 ​

Olas del ska

Primera ola (ska tradicional)

Tapiz con algunos de los símbolos típicos
del 2 Tone (2.ª ola) y Tercera ola del ska
En los estudios Federal se registró el tema Easy Snappin,
(cuadros blancos y negros).
de Theophilus Beckford, producido por Clement Dodd, con
Cluet Johnson al contrabajo y el saxofonista Roland
Alphonso, posterior miembro fundador de The Skatalites,
banda de estudio del sello Studio One. Este tema se podría calificar como la primera grabación de
música jamaiquina moderna.

En 1961 Prince Buster terminó de definirlo durante las

Parte de la formación actual de
Skatalites. De izquierda a derecha,
Lester “Ska” Sterling (saxo alto), Karl
“Cannonball” Bryan (saxo tenor), Kevin
Batchelor (trompeta) & Vin “Don
Drummond Jr.” Gordon (trombón). En
segundo plano, Val Douglas (bajo).
primeras grabaciones para su sello Wild Bells.2 ​ La sesión
estaba financiada por Duke Reid, que debía quedarse con
la mitad de los temas a distribuir. Finalmente solo recibió
uno, del trombonista Rico Rodríguez. Entre los temas
grabados estaban “They Got To Go”, “Oh Carolina” y
“Shake a Leg”. Según el historiador del reggae Steve
Barrow, durante aquellas sesiones, Prince Buster pidió al
guitarrista Jah Jerry que “cambiara la marcha” (“change
the gear, man, change the gear”). El guitarrista empezó a
enfatizar el segundo y cuarto pulso, dando origen al nuevo
sonido. La percusión se obtuvo de los estilos tradicionales
jamaicanos y de marchas. Lo que hizo Prince Buster fue
invertir los shuffles de rhythm and blues, acentuando los
offbeats con la ayuda de la guitarra y un ritmo de batería
4/4, acentuando el segundo y cuarto pulsos.1 ​ A partir de
1970 destacó otro éxito del ska de Desmond Dekker
“Israelites”, que sirvió para popularizar el ska en Inglaterra
primero y después en Europa.

Los orígenes del nombre ska son difusos, y las hipótesis que se barajan son inciertas. Los
integrantes de la banda The Skatalites afirman que ese nombre se tomó del saludo del bajista Cluet
Johnson, quien usaba como expresión al ver a sus amigos “Love Skavoovie”, a imitación de los
hipsters estadounidenses. El guitarrista Ernest Ranglin defendía que era la forma que usaban,
tanto él como otros músicos, para describir el sonido que hacía la guitarra. Es probable que fuera
una mezcla de ambas, ya que el mismo Cluet Johnson usaba ska como una forma onomatopéyica
de explicar el sonido de esta música.

En el Ska ya está plenamente asentado como la música por excelencia de Jamaica, y suenan temas
ad hoc con motivo de la independencia de la isla del Reino Unido, como Sound of Freedom de
Skatalites o Forward March de Derrick Morgan. En 1964, aprovechando la Feria Mundial de
Nueva York se presenta este estilo en sociedad ante el mundo, siendo los elegidos para ello Byron
Lee & The Dragonaires, con la ayuda de Prince Buster y Peter Tosh. En ese mismo año, alcanzó el
primer puesto en las listas británicas y el segundo en las estadounidenses con Billboarduna,

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versión del éxito de 1957 de Barbie Gaye, My Boy Lollipop, interpretada

por Millie Small, con Ernest Ranglin encargado de los arreglos de
guitarra, y Rod Stewart, conocido entonces como Rod the Mod, tocando
la armónica: fue prácticamente un éxito mundial.

Durante el resto de la década de 1960, se implanta en Europa

rápidamente, gracias a la popularidad de la que gozó en el Reino Unido,
país al que se trasladaron un gran número de estrellas jamaicanas como
Laurel Aitken, Derrick Morgan o Alton Ellis para proseguir allí sus
carreras, pues este estilo contaba con una gran aceptación entre la
numerosa colonia antillana que había inmigrado a la metrópolis, donde
abundaban los Rude Boys, y entre la juventud británica, principalmente
entre los mods. Después, en la segunda mitad de la década, a medida que
el soul americano se hace más pausado y suave, el ska evoluciona
paralelamente en rocksteady.2 4​ ​ El guitarrista Ernest
Ranglin
Sin embargo, los tímidos intentos de copiar esa música por parte de
músicos europeos, dieron unos resultados de no mucha calidad, como las
aproximaciones de Georgie Fame. Los intentos en castellano, fueron por lo general mediocres
aproximaciones al ritmo original, como atestigua el tema de 1966 Operación Sol de Los 4 de la
Torre, o La canción del trabajo del mismo año de Raphael, que no respetaban demasiado el estilo
original, y llegaban cuando el ska ya había dejado paso al rocksteady, un ritmo de baile más
relajado y que permitía unas armonías vocales más elaboradas. Fue en 1968 con Ob-La-Di Ob-La-
Da, un experimento ska de The Beatles cuando el género empezó a tomar popularidad.

Latinoamérica

También a mediados de los años 60, en Hispanoamérica, Toño Quirazco, Mayté Gaos, Los Yorsy's,
Los Socios del Ritmo (México), Las Cuatro Monedas y Los Diony en Venezuela, Ronnie Montalbán
en Argentina, entre otros artistas, versionaron temas clásicos del ska en castellano, que han sido
valorizados por muchos seguidores del sonido jamaiquino de esta parte del mundo. Las Cuatro
Monedas, de la mano del productor y músico Hugo Blanco, realizaron arreglos de temas como
Shanty Town (llamado Buena Suerte), Soul Time (Ritmo del alma), I've been hurt (Me siento
herido), Hold Me Tight (Caminando por la calle) y Los Dionys, que hicieron el clásico Jamaica
Ska que también fue interpretado tanto por Toño Quirazco como Montalbán, lo que constituye el
génesis del sonido jamaiquino en dichos países antes del éxito que tuvo el Ska 2 Tone (blue beat
británico), gracias a la fusión entre el punk, new wave y el ska clásico, cuando realmente el ska
logra masificarse en el resto del mundo gracias a esta última influencia.

Segunda ola (Two Tone)

La segunda ola se dio de 1978 a 1983 aproximadamente,

porque del 2 Tone fue un periodo muy corto: el auge fue en
1979 y 1980, y poco a poco fue terminando; sin embargo,
otras bandas en otros países, principalmente Estados
Unidos, Alemania y España lo siguieron pero ya se
consideraba la tercera ola.

Entre finales de los 70 y principios de los 80, en plena era

New Wave inglesa, el sello 2 Tone —entre otros— dio a
conocer a algunos de los grupos más famosos Madness fue una de las bandas punteras
internacionalmente. Tales fueron Madness y The Specials de la segunda ola
—cuyo teclista Jerry Dammers fundaría el sello Two Tone
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—, The Selecter o Bad Manners. Otros exponentes de la época, con diferentes estilos, fueron The
Bodysnatchers, Rhoda Dakar, The Beat (llamada The English Beat en Estados Unidos) y
Fàshiön Music (que luego cambiaría de cantante y guitarrista y cambiaría al género New
Romantic, transformándose en Fashion).

Tercera ola (Third Wave)

Mientras que por una parte hay bandas que continúan el

estilo 2 Tone, como The Busters, Mr Review, Scofflaws,
The Pietasters, The Toasters o Pama International otras
recuperan el ska clásico, llamado a veces revival, que se
distancia completamente de la Segunda ola y se acerca
más a los sonidos originales, como The Slackers junto a
Chris Murray, Westbound Train, Hepcat, Inspecter 7,
Moon Stomper e Israelites.

Es importante resaltar que en esta ola es cuando se genera

la incursión "masiva" del género musical a Latinoamérica, El grupo inglés de ska, Bad Manners (2.ª
incursión que daría como resultado la mezcla de los ola).
acordes e instrumentalización de cada país; dicho de otra
forma, cada país pasaría a desarrollar su propia forma de
ska usando sus instrumentos locales y tradición propios, siendo este un fenómeno bastante
curioso, puesto que en si el Ska asimilo muchas de las culturas latinoamericanas con total
facilidad, mismas que generaron y aun generan propuestas bastante novedosas, además de que en
muchos casos las canciones si bien tienen su actitud, pueden hablar casi de cualquier tema sin
suponer una pérdida de identidad y estilo, si no consolidándose como una propuesta sólida en el
ámbito musical y en la subcultura correspondiente.

Entre estas propuestas se encuentran: Skamados ,Los Caligaris, Ska-P, Los Fabulosos Cadillacs,
The Refrescos, Los Intocables, Os Paralamas do Sucesso, La Matatena, Panteón Rococó, La
Tremenda Korte, Salon Victoria, Los Auténticos Decadentes, La Mosca Tsé-Tsé, Potato, Skalariak,
SeverOreveS, Dr. Calypso, Banda Bassotti, Talco, Deskaraos, La Gran Orquesta Republicana,
Maldita Vecindad y los Hijos del Quinto Patio, Inspector , Desorden Público, JAS, X Dinero,
Percance, Los Ajenos, Seka (banda), Los Garbanzos y Los Rabanes. Algunos programas de
televisión usaron temas Ska como apertura y cierre de los mismos, un ejemplo de esto es la serie
animada KaBlam! de Nickelodeon quienes usaron mucho material de The Toasters o como el
programa venezolano "La Hojilla" que tiene como cortina musical la canción "Latinoamérica" de
Sin sospechas.

El concepto de "Rude Boys"

A mediados de los 50 en Jamaica, existía un grupo de gente, los rude boy. Eran jóvenes de la clase
obrera, a los que les gustaba imitar el estilo gánster de la época, con pantalones negros, de color
café o grises, playera blanca, tirantes y sombrero: la vestimenta no era tan estilizada como ahora se
conoce. Disfrutaban de bailar en el dancehall con los DJ que viajaban con sus camionetas
troyanas. Para 1958 ya apareció el ska y el inicio de lucha de independencia de la isla. Por eso
ahora se dice que los rude boy cargaban con armas, algo lógico en una lucha de independencia. Los
rude boy de la primera generación así se mantuvieron, con la evolución del ska en rocksteady hasta
su migración y el nuevo ritmo entre Jamaica e Inglaterra: el skinhead reggae, en donde se da la
primera fusión entre jamaiquinos e ingleses, visten botas Dr. Martens, pantalones arremangados,
llevan la cabeza rapada y tirantes, o camisa a cuadros, chaleco de lana, bomber, la primera
generación de skinhead, blancos y negros unidos, la influencia fueron los rude boy y los mod para

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crear esta nueva tendencia, también copian la conducta violenta de los dance hall crashers. Su
conducta fue reprimida por la policía: prácticamente desaparecieron y quedan algunos fieles como
los suedeheads o los smoothies.

A mediados de los 70, se inició una segunda generación de ska, con músicos que tocaban ska
revival y reggae al que añadieron el ritmo del característico y afamado rock inglés. Así nació el
2  Tone. Es una generación con más ideología, retoman el orgullo Rude Boy como imagen de su
nueva propuesta, La igualdad, representándola con el antirracismo y como bandera cuadros
negros y blancos, expresando la unión, el respeto. Actualmente, muchas de estas costumbres ya se
perdieron entre los nuevos rude boy. La forma de vestirse de esta segunda generación es más
estilizada, al estilo mod, con trajes sastre con pantalones más cortos, que permitían ver el
contraste entre zapatos negros, medias blancas y pantalones negros. También llevaban camisa
blanca, corbata, tirantes y gafas oscuras. Se modificó la forma de bailar con pasos muy marcados.

El 2 Tone y el ska casi aparecieron simultáneamente: el street punk o punk callejero tomó el
nombre de Oi! y a los jóvenes ingleses a quienes les gustó, muchos siendo hooligan, tomaron la
idea de ser skinheads: algunos de ellos eran de izquierda o anarquistas y la otra, de la extrema
derecha nacionalista. Para los 80 se creó un grupo de skinheads opuestos a los llamados skinheads
neonazis (boneheads: ‘cabezas huecas’): los S.H.A.R.P. o Skinheads Against Racial Prejudice
(Cabezas rapadas en contra de los prejuicios raciales). Su música es el Oi!, punk, ska tradicional,
skinhead reggae y ska-oi!, todo esto ya en la tercera ola del ska. A principios de los 90 surge otro
grupo de skin head, más radical pero con mayor apertura a los círculos sociales: los R.A.S.H. Red
& Anarchist Skin Heads (Cabezas rapadas rojos y anarquistas). Crearon varias secciones alrededor
del mundo, su posición es más anti capitalista, antifascista y multiracial, antihomofóbica, acepta
en sus líneas a punk, skankers, rudes y a toda aquella gente que quiera participar en movilización
activa.

Véase también
Cultura de Jamaica
Rude boy
Movimiento mod
Skinhead
2 Tone
Skanking
Grupos de ska por país
Ska de México

Referencias
1. «Ska». Enciclopedia Británica. Hussey Dermot. pp.  http://www.search.eb.com/eb/article-
9118222 (http://www.search.eb.com/eb/article-9118222).
2. Nidel, Richard O. (2005). World Music: The Basics (https://archive.org/details/worldmusic00rich
_0/page/282). Nueva York: Routledge Taylor and Francis Group. pp. 282 (https://archive.org/de
tails/worldmusic00rich_0/page/282). ISBN 0-415-96800-3.
3. «Ska Revival» (http://www.allmusic.com/explore/style/d386) (Web). Genre Listing. All Music
Guide. 2007. Consultado el 2 de febrero de 2007.

https://es.wikipedia.org/wiki/Ska 5/6
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4. Moskowitz, David V. (2006). Caribbean Popular Music (https://archive.org/details/caribbeanpop

ular00mosk). Westport, Connecticut: Greenwood Press. pp. 270 (https://archive.org/details/cari
bbeanpopular00mosk/page/n292). ISBN 0-313-33158-8.

Bibliografía
Du Noyer, Paul (2003). «Ska». The Billboard Illustrated Encyclopedia of Music. Nueva York:
Billboard Books. pp. 350-351. ISBN 0-8230-7869-8.

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