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Las soluciones de frío industrial deben conjugar a la perfección tecnología, eficacia y alto
rendimiento con el máximo ahorro energético, siempre en función de las necesidades y
características técnicas de cada proyecto. Un trabajo constante basado, como no puede ser de
otra forma, en la experiencia e innovación. Por ello, definir que es el frio industria, cómo se
produce y cuál ha sido su evolución, es vital para entender la importancia que tiene en la industria.
El frío industrial es un campo complejo, donde la confianza y seguridad técnica son bazas
fundamentales, donde cada proyecto, cada instalación, es un nuevo reto. En este artículo queremos
ir a la esencia, para definir de la mejor manera posible qué es el frío industrial, qué características
tiene y cuál es su importancia. Determinamos en primer lugar la producción de frío como la
generación de temperaturas inferiores a la ambiental, a través de medios no naturales.
Los diferentes procesos industriales en los que aplicar frío industrial en la actualidad
En la década de los 70, con la crisis del petróleo, habrá una mayor concienciación del ahorro
energético, y además otros criterios como el ruido generado y el volumen de los equipos comienzan
a cobrar una mayor importancia. Posteriormente, con el descubrimiento e importancia del efecto
de los hidrocarburos halogenados en la capa de ozono, los equipos de refrigeración comienzan a ser
diseñados para poder trabajar con nuevos refrigerantes.
Los últimos años vienen marcados por la reacción contundente y positiva de la administración en la
lucha contra la destrucción de la capa de ozono, además de la reacción contra el efecto invernadero,
lo que exige rebajar el consumo eléctrico en el sector de la refrigeración, sustituyendo las fuentes
enérgicas de los equipos.
Podemos definir en una primera mirada el frío industrial como la actividad tecnológica de diseñar,
construir, implementar y mantener máquinas frigoríficas, así como sus instalaciones. El frío no se
genera, se retira calor de cierto elemento para poder bajar su temperatura, esto es, se lleva a cabo
un transporte de este calor desde un punto que llamamos foco a baja temperatura hasta otro punto
que está a una más elevada. Por esto es necesario utilizar una cantidad determinada de energía.
Conviven varias formas de conseguir bajas temperaturas que podemos dividir entre métodos
químicos y físicos. Los químicos no se aplican en ámbito industrial, están basados en la capacidad
para absorber calor, se aprovecha por ejemplo en algunos tratamientos de crioterapia para lesiones
de medicina deportiva.
En los métodos físicos tenemos distintos procedimientos en función de la capacidad de los fluidos
frigo rígenos o refrigerantes para experimentar un enfriamiento acusado cuando sea sometido a
diferentes procesos físicos, pudiendo generar frío industrial por tres procedimientos distintos:
basados en los cambios de fase, en procesos de expansión de gases y en procesos de tipo eléctrico
y magnético.