Abraham

Abraham (en hebreo: ‫ַאב ְָרהָם‬, Avraham;

en árabe ‫ابراهيم‬, Ibrāhīm),
originalmente Abram, es el primero de los
tres patriarcas del judaísmo. Su historia es
contada en todos los textos sagrados de
las religiones abrahámicas y juega un papel
importante como ejemplo de fe en el judaísmo,
cristianismo e islam. Su vida y obra se relata en
el libro del Génesis cuya autoría se atribuye
tradicionalmente a Moisés.
La narración gira en torno a la explicación del
origen del monoteísmo y el judaísmo frente a
las demás etnias y culturas, cuando el
mismo Dios de Israel (Yahveh) se revela a un
habitante de Mesopotamia y le ordena
establecerse en Canaán, tierra originalmente dada a los cananeos, pero que
ahora Yahveh promete a Abraham y su progenie.
Vete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te
mostraré. Y haré de ti una nación grande.
En la tradición judía, Abraham se llama Avraham Avinu (‫" )אברהם אבינו‬nuestro
padre Abraham", lo que significa que es el progenitor biológico de los judíos y el
padre del judaísmo, el primer judío. En el cristianismo, fue el progenitor
espiritual de todos los creyentes judíos o no judíos y en el islam es visto como un
eslabón en la cadena de profetas que comienza con Adán y culmina en Mahoma.
Abraham no puede relacionarse con ningún tiempo específico, y hay un
consenso generalizado de que la Era patriarcal, junto con el Éxodo y el período
de los jueces, se considera ampliamente una construcción literaria tardía que no
se relaciona con ningún período de la historia. La investigación arqueológica no
permite establecer con certeza la historicidad de Abraham. La narrativa de
Abraham fue probablemente compuesta en el período persa temprano (finales
del siglo VI a. C.) como resultado de las tensiones entre los terratenientes judíos
que se habían quedado en Judá durante el cautiverio babilónico y exiliados que
basaron su demanda en Moisés y la tradición del Éxodo.
Etimología
Según la Biblia, el nombre significa 'padre de multitudes', sin embargo el
nombre se divide en ab 'padre', y ram 'alto, excelso'. Según el relato del Génesis,
Dios le otorgó a un hombre llamado Abram, o Abrán, el nombre de Abraham,
'padre de una multitud de gentes', derivado de ab-hamón. La semejanza
puramente externa entre raham y hamón demuestra que el propósito del autor
del Génesis no era dar una etimología, sino producir en el lector una
determinada asociación de ideas.
Dios lo bautizó en el momento de establecer un convenio con él, que incluía su
deseo de convertirlo en el origen de un pueblo del que sería su Dios y al que le
daría la tierra de Canaán como posesión perpetua.
Abraham fue el padre de Ismael e Isaac, considerándose según la tradición
bíblica ser el fundador del judaísmo. Jacob, hijo de Isaac y nieto de Abraham,
tuvo doce hijos que fundaron las doce tribus de Israel. El pueblo judío se
considera descendiente de Judá y Benjamín, ambos bisnietos de Abraham. De la
línea de Judá descendieron los
reyes David y Salomón. Judíos, cristianos y musulmanes perciben en Abraham
al Padre de los Creyentes.
En la Biblia

La caravana de Abraham. Acuarela por

Tissot, c. 1900.
El Génesis es la principal y única fuente de
referencia de este personaje. El relato inicia en
el capítulo once, versículo veintiséis,13 y llega
hasta el capítulo veinticinco, versículo
dieciocho.
Nacimiento y vocación

Ruinas de la
ciudad de Ur,
con
el Zigurat cal
d eo restaurado
al fondo.15
Según el texto bíblico, la familia de Abraham se
encontraba en «Ur Kaśdim» (‫)אּור ַּכְׂשִּד ים‬,
frecuentemente referida como «Ur de los
caldeos».16 Taré era de la décima generación
descendiente de Noé, a través de Sem, y sus
hijos fueron Abraham, Nacor y Harán. Este último, cuyo hijo fue Lot, murió en
su ciudad natal (Ur). Luego Abraham se casó con Sara, su medio hermana,
quien era estéril.17 Taré (padre de Abraham) con su hijo Abraham, Sara y Lot,
marcharon entonces desde Ur a Canaán, asentándose en Jarán, Mesopotamia,
donde Taré murió a los 205 años de edad.18 Según relata el Génesis capítulo 12,
cuando Abraham tenía 75 años, Dios le ordenó salir de su tierra e ir «al país que
yo te indicaré»,19 donde convertiría a Abraham y sus descendientes en un gran
pueblo. De manera que Abraham emigró desde Jarán, con Sara y Lot, sus
seguidores, sus rebaños, y viajaron hasta Canaán, donde, en el encinar
de Siquem, el Señor le dio tierra a él y su posterioridad. Allí Abraham construyó
un altar dedicado al Señor y siguió viajando hacia el sur por el desierto
de Neguev.20
Coincide con esta época la migración de numerosos pueblos tribales desde el sur
del Cáucaso hacia el levante mediterráneo y el este europeo. Según restos
arqueológicos, era habitual en esa época el modo de vida nómada, basado en la
ganadería trashumante, tal como se describe la de Abraham. También son de la
misma época algunas tradiciones descritas en el libro del Génesis,21 donde se
hace referencia asimismo a algunas leyes del código de Hammurabi.22En esa
época, la Biblia relata que se desata una gran hambruna sobre la faz de la
tierra.23
El faraón y Abimelec

Partida de Abraham, según József Molnár

Abraham viaja desde el Neguev a Egipto. Y es
aquí donde aparentemente Abraham se da
cuenta de que su esposa Sara es hermosa ante
los ojos de los hombres. Una vez allí los
príncipes de Egipto codician a Sara. Abraham
le dice a Sara que diga que es su hermana pues
de lo contrario podría ser asesinado.24 El
faraón toma a Sara y trata a Abraham muy bien
por causa de ella; se le dieron ovejas, ganados, asnos, asnas, siervos, siervas y
camellos. Pero el faraón es maldecido por Dios. El faraón le reclama a Abraham
(por ocultarle que Sara era su esposa) y ordena a sus hombres que devuelvan a
Abraham a la frontera con su mujer y todo lo suyo. Abraham, Sara y su séquito
salieron de Egipto.
La segunda vez, es con Abimelec. El gobernante en cuestión, Abimelec, se siente
atraído por la esposa de Abraham, Sarai/Sara e intenta casarse con ella. Como
en la ocasión anterior, quienes la pretenden son maldecidos y descubiertos por
el Señor y el gobernante termina dando a Abraham gran riqueza a cambio de
que se retire.25
Este relato es de tradición yahvista (siglo IX a. C.), tiene paralelismo en una
tercera historia, la de Isaac y Rebeca, que se narra en Génesis 26. El esquema
teológico es el mismo: la astucia del personaje bíblico y la providencia de Yahvé,
siempre fiel a su promesa, traen la prosperidad en medio de las dificultades.
Melquisedes
En Génesis 14, Melquisedec es rey de Salem y sumo sacerdote. En la Epístola a
los hebreos se afirma que el nuevo sacerdocio de los creyentes en Cristo dejará
de ser el judío (sacerdocio aarónico) y será al estilo simbólico de Melquisedec,
rey de Salem, sacerdote de Dios Altísimo, quien apareciéndosele a Abraham26 y
participando del pan y del vino en aquel encuentro transcendental27 salió a
recibir a Abraham que volvía de la derrota de los reyes, y le bendijo, y a quien
asimismo dio Abraham los diezmos de todo. Melquisedec significa
primeramente «rey de justicia», y también «rey de Salem», esto es, «rey de
paz».[cita  requerida] Sin padre, sin madre, sin genealogía; que ni tiene principio de
días, ni fin de vida, sino hecho semejante al Hijo de Dios, permanece sacerdote
para siempre. Es de considerar, pues, cuán grande era este Melquisedec, a quien
aún Abraham el patriarca dio diezmos del botín. En el relato del libro de
Génesis, Lot no aparece en el encuentro con Melquisedec. Con esta
ministración, Abraham refuerza su relación con Dios quien le bendice
sobremanera.[cita  requerida]
Algunas personas creen que Melquisedec es una cristofanía, pero el libro de los
hebreos, al parecer, hace una especie de analogía entre el pan y el vino que dio
Melquisedec a Abraham con el ritual instituido por Jesús en la última cena. A
esto se añade que el cristianismo primitivo era ajeno a las castas sacerdotales
hebreas, quienes lo veían como una herejía, por lo tanto, los primeros
sacerdotes cristianos no podían derivar de la casta sacerdotal hebrea, así que no
tenían linaje (sin padre ni madre como Melquisedec).[cita  requerida]
Melquisedec es visto por algunas versiones del cristianismo, debido al pan y al
vino que dio a Abraham, como una especie de sacerdote profeta que ejecutó por
primera vez el mandato del Mesías que llegaría muchos siglos después. Bajo esta
tradición, Melquisedec fue el primer sacerdote cristiano, por ello el sacerdocio
cristiano recibe por nombre Sacerdocio de Melquisedec.[cita  requerida]
Mambré
Véanse también: Sodoma y Lot (bíblico).

Abraham y Sara

Los tres
ángeles que
visitan a
Abraham
como
prefiguración
de la
Trinidad. Teofanía en el encinar de
Mambré, por Andréi
Rubliov. Galería
Tretiakov, Moscú.

Abraham representado como Padre de Muchas

Naciones y Padre de los Creyentes. Capitel
románico. Museo de Unterlinden, Colmar.
Sacrificio de Isaac. Laurent de La Hyre, 1650.28

La llamada «Roca
Fundacional»,29 Jerusalén, sitio donde
diferentes religiones monoteístas
sostienen tuvo lugar la prueba de la fe de
Abraham mediante el sacrificio de su
hijo. Allí precisamente estuvo otrora ubicado
el Sanctasanctórum del Templ o y se
encuentra hoy el Domo de la Roca.
Tras el período pasado en Egipto,
Abram, Sarai y su sobrino Lot, regresaron a
Hai en Canaán. Allí vivieron durante algún
tiempo, incrementándose sus rebaños, hasta
que surgió la discordia entre los pastores de
Abraham y los de Lot. Abraham
entonces propuso a Lot que se separaran,
permitiendo a Lot que eligiera en primer lugar. Lot escogió la fértil tierra al este
del río Jordán y cerca de Sodoma y Gomorra, mientras que Abraham vivió en
Canaán, trasladándose al encinar de Mambré, cerca de Hebrón, donde
construyó un altar al Señor.30
Después de esto, una fuerza invasora desde la Mesopotamia septentrional,
dirigida por Codorlaomor, rey de Elam, atacó y sometió a las ciudades de la
llanura, forzándolas a pagar tributo. Después de doce años, estas ciudades se
rebelaron. Al año siguiente, Codorlaomor y sus aliados regresaron, derrotando a
las rebeldes y tomando muchos cautivos, entre ellos Lot. Abraham reunió a sus
hombres y persiguió a los invasores, derrotándolos cerca de Damasco. A su
regreso se encuentra con el rey de Salem, Melquisedec, quien lo bendice. El rey
de Sodoma le ofrece a Abraham el diezmo de los bienes recuperados como
recompensa, pero Abraham lo rechaza, de manera que el rey de Sodoma no
pudiera decir «Yo he enriquecido a Abraham».31
Durante esta época, Sarai, al ser estéril, ofreció a su esclava, Agar a Abraham.
Agar concibe pronto. Sarai, celosa, trata a Agar duramente, forzándola a huir.
Cuando está en el desierto, el Señor se aparece a Agar y le dice: «Vuelve a tu
señora y humíllate bajo su mano», pero prometiéndole que su hijo también será
el padre de una «muchedumbre». Su hijo se llamó Ismael, considerado el padre
de los ismaelitas (beduinos nómadas).32
Cuando Abraham tiene noventa y nueve años de edad, el Señor se le aparece de
nuevo y confirma su pacto con él: Sarai dará a luz a un hijo que será llamado
Isaac y la casa de Abraham deberá, a partir de entonces, circuncidarse. Entonces
le dice que no se llamará Abram sino Abraham y, dirigiéndose a Sarai, le dice
que ya no se llamará así más, sino que su nombre será Sara.33 Finalmente, y en
cuanto a Ismael, dice que engendrará doce príncipes, que se convertirán en una
gran nación.
En Génesis 18 se narra la «aparición en Mambré»:
Yahvé se aparece a Abraham junto al encinar de Mambré, acompañado por
dos ángeles, los tres en forma humana. Acoge a estos huéspedes en su casa y en
la comida uno de ellos le reitera que Sara tendrá un hijo de ahí en un año. Se
marchan de ahí en dirección a Sodoma, en compañía de Abraham. Este
intercede ante Yavé diciendo que no destruya a toda la ciudad por un puñado de
pecadores. Así pide que no la destruya si encuentra primero cincuenta, luego
cuarenta y cinco, después cuarenta, treinta, veinte y así hasta diez hombres
justos dentro de la ciudad. En cada una de las ocasiones, Yahvé le responde que
si los encuentra, perdonará a todo el lugar en consideración a ellos.
Los dos ángeles fueron a Sodoma, donde los recibe Lot en su casa. Pronto se
reúne una multitud alrededor de la casa de Lot, exigiéndole que les entregue a
los dos hombres de manera que puedan abusar de ellos. Lot les ofrece a sus
hijas, pero los hombres de la ciudad le siguen presionando hasta que los ángeles
los hirieron de ceguera. Por la mañana, le dicen a Lot que huya y que no mire
hacia atrás mientras las ciudades son destruidas. Sin embargo, su esposa
desobedece y queda convertida en una estatua de sal.
Después de estos acontecimientos, Abraham, que habita como forastero
en Gerar, hace un pacto con el rey Abimelec. Es entonces cuando nace Isaac, de
su esposa Sara, estéril hasta avanzada edad, el cual es considerado el único
heredero,3637 el cual fue padre de Esaú y de Jacob (Israel).
Convenio abrahámico
Un rasgo recurrente de la historia de Abraham son los convenios entre él y Dios,
que se reiteran y reafirman varias veces. Cuando a Abraham se le dice que
abandone la ciudad de Ur Casdim, el Señor promete «Yo haré de ti un gran
pueblo».
Después de separarse de Lot, Dios aparece y promete darle, a él y su
descendencia, «Toda la tierra que tú ves» y que multiplicaría su posteridad
«como el polvo de la tierra». Después de la batalla en el valle de Sidim, el Señor
aparece y confirma la promesa. Más tarde, se profetiza que «tus descendientes
morarán como extranjeros en una tierra extraña, en la que serán esclavos y se
verán oprimidos durante cuatrocientos años». Abraham hace un sacrificio y
acepta el convenio y Yahvé declara: «A tu descendencia doy esta tierra, desde el
torrente de Egipto hasta el gran río, el Éufrates; al quineo, al quineceo, al
cadmoneo, al jeveo, al fereceo, a los refaim, al amorreo, al cananeo, al
guerguesco y al jebuseo». Este convenio se refiere a la descendencia de
Abraham a través de su hijo Isaac. El pacto no pasaría, sin embargo, a todos los
descendientes de Isaac, sino que de Isaac el convenio se transmitió
sucesivamente a Jacob, José y Efraím de manera que mientras se profetizaba
que el Mesías provendría de Judá, hijo de Jacob, esto es, el pueblo judío, el
derecho de nacimiento de muchas naciones permaneció con Efraím, hijo de
José.
Cuando Abraham tiene noventa y nueve años de edad, el Señor se le aparece de
nuevo para confirmar el convenio y le dice que cambie su nombre de Abram por
el de Abraham. Ordena a Abraham, además, que circuncide a todos los varones
de su casa como señal del convenio.
El sacrificio de Isaac
El personaje de Abraham es conocido por el relato del sacrificio de su
hijo Isaac a Dios. Algún tiempo después del nacimiento de Isaac, el Señor
ordenó a Abraham que le ofreciera a su hijo en sacrificio en la región de Moriah.
Según la exégesis, este relato parece justificar el abandono de la práctica
cananea de sacrificar al primogénito. Se tiene la creencia de que Isaac era un
niño cuando Dios pidió a Abraham que sacrificara a su primogénito. Esto es así,
ya que la palabra usada en la Biblia para muchacho es ‫( נַעַר‬náar) en el Génesis
22:12; que se refiere a un muchacho en la edad de la infancia o adolescencia. El
patriarca viajó durante tres días hasta que encontró el túmulo que Dios le
mostró. Ordenó al siervo que esperara mientras que él e Isaac subían solos a la
montaña, Isaac llevando la leña en la que sería sacrificado. A lo largo del
camino, Isaac pregunta una y otra vez a Abraham dónde estaba el animal para
el holocausto. Abraham respondía que el Señor proporcionaría uno. Justo
cuando Abraham iba a sacrificar a su hijo, se lo impidió un ángel diciendo: «No
extiendas tu mano contra el niño, ni le hagas nada; pues ahora conozco que eres
temeroso de Dios» y en ese lugar le dio un carnero que sacrificó en lugar de su
hijo. Así se dice, «El monte de Yavé provee». Como recompensa por su
obediencia recibió otra promesa de una numerosa descendencia y prosperidad.
Después de este acontecimiento, Abraham no volvió a Hebrón sino a Beerseba.
Últimos año
Sara murió a los ciento veintisiete años de edad y fue enterrada en la caverna de
los Patriarcas cerca de Hebrón, que Abraham había comprado a Efrón el jeteo,
junto con el campo adyacente. Abraham, recordando por este hecho,
probablemente, su propia ancianidad, y la consecuente incertidumbre de su
vida, procura asegurar una alianza entre Isaac y una rama femenina de su
propia familia.
Su siervo (tradicionalmente identificado con Eliezer) fue enviado entonces
a Mesopotamia, para encontrar entre la parentela de Abraham a una mujer para
su hijo Isaac. Eliezer marchó a realizar el encargo con prudencia, y regresó
con Rebeca, hija de Batuel, nieta de Najor y, en consecuencia, sobrina-nieta de
Abraham y sobrina segunda de Isaac. Muchos comentaristas bíblicos creen que
Rebeca era aún una niña cuando se casó con Isaac, mientras que Isaac tenía
cuarenta años.
Abraham vivió bastante tiempo después de estos acontecimientos. Tras la
muerte de Sara, tomó otra esposa llamada Quetura y tuvo con ella seis hijos,
Zimram, Jocsán, Medán, Madián, Isbac y Súa.
Abraham murió a los ciento setenta y cinco años de edad. Fue enterrado
en Hebrón junto con su primera mujer y el resto de su familia
(Sara, Isaac, Jacob, Rebeca y Lea) en lo que se conoce como Tumba de los
Patriarcas (Macpela).