Según el texto bíblico, la familia de Abraham se encontraba en «Ur Kaśdim» ( ‫אור‬

‫שד דים‬
‫כ ש‬
‫) כ‬, frecuentemente referida como «Ur de los caldeos».12 Taré era de la décima
generación descendiente de Noé, a través de Sem, y sus hijos fueron Abraham, Nacor
y Harán. Este último, cuyo hijo fue Lot, murió en su ciudad natal (Ur). Luego
Abraham se casó con Sara, su medio hermana, quien era estéril.13 Taré (padre de
Abraham) con su hijo Abraham, Sara y Lot, marcharon entonces desde Ur a Canaán,
asentándose en Jarán, Mesopotamia, donde Taré murió a los 205 años de edad.14 Tras
la muerte de Taré, según relata el Génesis capítulo 12, cuando Abraham tenía 75
años, Dios le ordenó salir de su tierra e ir «al país que yo te indicaré»,15 donde
convertiría a Abraham y sus descendientes en un gran pueblo. De manera que Abraham
emigró desde Jarán, con Sarai y Lot, sus seguidores, sus rebaños, y viajaron hasta
Canaán, donde, en el encinar de Siquem, el Señor le dio tierra a él y su
posterioridad. Allí Abraham construyó un altar dedicado al Señor y siguió viajando
hacia el sur por el desierto de Neguev.16

Coincide con esta época la migración de numerosos pueblos tribales desde el sur del
Cáucaso hacia el levante mediterráneo y el este europeo. Según restos
arqueológicos, era habitual en esa época el modo de vida nómada, basado en la
ganadería trashumante, tal como se describe la de Abraham. También son de la misma
época algunas tradiciones descritas en el libro del Génesis,17 donde se hace
referencia asimismo a algunas leyes del código de Hammurabi.18En esa época, la
Biblia relata que se desata una gran hambruna sobre la faz de la tierra.19