Volumen 7 World Project PDF

RECORD OF WORTENIA WAR WORLD PROJECT
VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 1



TABLA DE CONTENIDO
Prologo .............................................................................................................. 5
Capítulo I: Las Nubes De Preparación De La Guerra .................................. 15
Capitulo II: Un Mensajero De Un País Vecino .............................................. 35
Capitulo III: La Brecha Entre Los Ideales Y La Realidad............................. 59
Capitulo IV: Hacia El Oeste............................................................................ 92
Capítulo V: Demostrando El Poder De Uno ............................................... 122
Epilogo .......................................................................................................... 158
Palabras Del Autor ....................................................................................... 162
Extra Historia Corta ...................................................................................... 165
La Inquietud De Dilphina .......................................................................... 165

Prologo
Un rencor perduró entre la humanidad y los demihumanos. El comienzo de

esa grieta, de hecho, no comenzó hace tanto tiempo. Esta Tierra, llena de
conflictos continuos, no tenía mucho en el camino de la investigación
arqueológica y por lo tanto era difícil de discernir. Pero asumiendo que la
humanidad de este mundo evolucionó de manera similar a como lo hizo la
humanidad en el mundo de Ryoma, uno puede asumir que la civilización
humana y la historia existieron sólo unas pocas decenas de miles de años.
Dentro de ese período de tiempo, las dos razas sólo se entrelazaron
relativamente recientemente. Si nada más, su relación no se ajustaba a la
representación más bien trillada de dos razas rivales cuya oposición fue
decretada por el Dios Creador cuando el mundo se formó por primera vez.
Todo lo contrario, de hecho. La verdad es que en su primer encuentro, las
dos razas de hecho vivían en armonía y coexistencia. Los demi-humanos
usaron sus características raciales únicas para traer beneficio a la sociedad
humana, y se beneficiaron de la presencia de la humanidad. Lo mismo
podría decirse de la humanidad. Por supuesto, eso no quería decir que no
había absolutamente ningún sentido de animosidad o repulsión entre una
raza y la otra, pero si nada más, que no era lo suficientemente frecuente
como para dar lugar a ninguna guerra.
Pero un día, el delicado equilibrio en el que dependía esa relación se
rompió de repente. Sucedió hace unas cuatrocientas docenas de años.
Dos hombres provenientes del mundo paralelo de Rearth aparecieron en
esta tierra y desviaron los engranajes del destino.
No estaba claro cómo esos dos hombres encontraron su camino a este
mundo. Tal vez eran almas perdidas que fueron convocadas a través de
las dimensiones por un país u otro que existía en ese momento. Pero
cualesquiera que fueran las circunstancias, todo comenzó cuando estos
hombres se infiltraron en la Iglesia del Dios de la Luz — una organización
que en ese momento apenas tenía influencia en la parte más pequeña del
continente occidental — y distorsionaron la fe.
Los hombres abogaron por la gente, diciéndoles que la humanidad era una
raza incomparable creada por el Dios de la Luz. Que los humanos eran la
única raza reconocida por Dios como los gobernantes de este mundo.

Por supuesto, no tenían pruebas de que nada de eso fuera cierto. Pero esa
ideología se extendió entre los humanos de esa época como un narcótico.
Elitismo. La percepción de que eran el pueblo elegido. La manera de
pensar que fueron elegidos por Dios, o alguna otra fuerza que trascendió
a la humanidad. En términos del mundo de Ryoma, era similar a cómo los
caucásicos se veían a sí mismos como superiores, y miraban hacia abajo
a otras personas, como los asiáticos.
Ni un alma en este mundo podría saber por qué esos dos hombres
propusieron una idea tan peligrosa. Pero quizás no era tan antinatural
como uno podría suponer. La idea de que este tipo de elitismo era peligroso
sólo se extendió entre la gente durante el siglo XX. Incluso Estados Unidos,
que estaba estereotipado como excesivamente obsesionado con los
derechos humanos, había legalizado la discriminación contra los
afroamericanos y otras personas de color hasta la década de 2000.
Tal vez realmente albergaban esas creencias, o tal vez tenían otras
intenciones en mente. Pero independientemente de sus motivos, el
resultado fue el mismo. Sus palabras melosas fueron defendidas una y otra
vez, finalmente sublimando en la fe absoluta, e hizo a la humanidad altiva
y orgullosa de su supuesta posición en el mundo.
Y eso llevó a un levantamiento sin precedentes. Una guerra sangrienta
estalló entre la humanidad y las otras razas semihumanas. Al principio
fueron los elfos, luego los enanos y las bestias. Como resultado, la mayoría
de los demihumanos — que ya eran pocos en número — desaparecieron
de la faz del continente occidental. Se refugiaron en escondites situados
en las regiones inexploradas y subdesarrolladas del continente, como la
península de Wortenia, donde apenas perduraba su linaje.
Una franja boscosa de tierra existía en el noreste de la península de
Wortenia. Escondida en el centro de ese bosque estaba una aldea modesta
y aislada. Era una pequeña fortaleza, custodiada por un foso y un poderoso
campo de barrera. Un pequeño refugio, construido sobre el sacrificio de
muchos de los residentes del pueblo.
Sentados en la única sala del consejo construida en esta aldea, siete
hombres y mujeres se habían reunido para discutir el futuro inmediato.
"Nelcius... ¿Qué estás haciendo?" dijo uno de los hombres, que tenía la
piel blanca clara y el pelo largo y dorado. "Sé que no habéis olvidado la
injusticia que sufrieron nuestros antepasados a manos de la humanidad...

¿Por qué te opones a esto? Tú también has participado en la guerra santa

antes."
Sus rasgos faciales eran bastante justos. Incluso ignorando el gusto
personal, no había un alma viva que lo describiría como un hombre feo.
Pero en este momento, su hermoso rostro estaba retorcido de ira. Y su
gruñido lleno de ira y animosidad se encontró con el acuerdo de los que le
rodeaban.
"Así es. Una vez fuiste llamado el Demonio Loco, ¿pero ahora pretendes
quedarte de brazos cruzados y dejar que ese humano gobierne esta
tierra?".
"Patético... incluso los más poderosos se debilitan con la edad, parece..."
Palabras de desprecio y crítica surgieron de cada rincón de la mesa. Todas
las personas sentadas en esta mesa redonda dirigieron miradas
venenosas hacia el hombre de pelo plateado llamado Nelcius. Pero él
mismo no parecía mostrar ningún signo de disgusto por esas miradas. O
estaba excesivamente confiado o bendecido con un carácter descarado y
audaz. No había más que una sombra de disgusto en sus ojos violetas.
Era un hombre grande, mucho más que cualquiera de los otros elfos
sentados en esta mesa redonda. Si no hubiera sido por los rasgos faciales
justos y las orejas puntiagudas únicas para su raza, uno se sentiría
inclinado a pensar que era demasiado grande para ser un elfo. De hecho,
solo cuando a uno le dijeron que tenía la sangre de ogros — que lucían
una fuerza bruta incomparable tanto por humanos como por elfos — uno
creyó eso por primera vez.
"¿Qué estoy haciendo...?" Nelcius se hizo eco de la pregunta del otro elfo,
apoyando su barbilla en su puño de roca. "Bueno, para ser honesto, tengo
que admitir que no entiendo por qué son tan obstinados."
Pero esta actitud solo hizo que las miradas de todos se agudizaran.
Ciertamente no resultó bien dada la situación. Esta fue una reunión crítica
que trató de la supervivencia de su raza. Actuar de esta manera cuando
todos los demás presentes lo miraban con animosidad parecía burlarse de
todos los demás.
Nelcius, sin embargo, tenía sus razones. De hecho, estaba bastante
exasperado con todos los demás.

Qué pérdida de tiempo... hubiera sido mejor pasar este tiempo en una
siesta. Nelcius suspiró, con ese pensamiento cruzando su mente.
La conmoción comenzó cuando las niñas elfos secuestradas fueron
rescatadas y devueltas a la aldea por un humano. Al principio todos se
regocijaron al ver la seguridad de las niñas, pero eso pronto se convirtió en
miedo cuando escucharon lo que las niñas tenían que decir.
Tener demasiados tontos es un problema... no es que no entienda cómo
se sienten, dado lo que pasó en el pasado.
Incluyendo a Nelcius, los siete hombres y mujeres reunidos aquí formaban
los jefes de varios clanes de elfos y elfos oscuros, y dada su posición, no
podían dejar este incidente ignorado. Eso fue tanto más cierto porque
algunos de los jefes aquí eran de la generación que experimentó la guerra
santa de hace cuatro siglos. Habiendo librado una guerra espantosa en la
que tuvieron que enfrentarse a enjambres de humanos en sangrientos
combates, naturalmente serían extremadamente cautelosos con la
humanidad.
Nelcius, sin embargo, se preocupaba poco por tales argumentos
sentimentales. Tomar la mejor decisión posible para el futuro de la raza
élfica era la responsabilidad y el papel de estos jefes.
No podemos dejar su reinado sin control... Eso puede ser cierto. ¿Pero,
qué más sugieren que hagamos...?.
Fuerza militar. Ir a la guerra para defender a Wortenia, su paraíso libre de
dominación humana, fue la primera idea que se me ocurrió. Pero lo único
que esperaba al final de esa elección sería una guerra lenta y lenta que
amenazaría la existencia continua de la raza élfica.
La mayoría de los elfos sentados en esta mesa no podían ver nada más
que al enemigo ante sus ojos — Ryoma Mikoshiba. El hombre que derrotó
a los despreciables piratas y declaró tener posesión de las tierras de la
península de Wortenia. Muchos de los jefes estaban ardientemente a favor
de comenzar otra guerra santa, pero Nelcius volvió una mirada fría hacia
ellos.
¿Asertivos, no son...? Pero, ¿han pensado en lo que ocurrirá suponiendo
que derroquemos a Ryoma Mikoshiba?
Por lo que sabían, las fuerzas de Ryoma Mikoshiba no eran vastas. Sus
exploradores informaron que sólo tenía quinientos hombres, en el mejor de

los casos. Así que si nada más, si los siete jefes unieran sus fuerzas, los
superarían en números. Cada clan tenía unos pocos cientos de guerreros,
así que juntos sus fuerzas alcanzarían cerca de dos mil individuos.
Tampoco hubo ningún problema en términos de ventaja de ubicación. Los
elfos vivieron en esta tierra durante varios siglos, después de todo, y así
nadie conocía la topografía de la península de Wortenia mejor que ellos.
Por lo tanto, si iban a ir a la guerra con Ryoma Mikoshiba, sus posibilidades
de victoria eran de ninguna manera escasas. Pero el problema era lo que
vendría después de que la guerra terminara. Los humanos eran
excesivamente codiciosos. Si los elfos fueran a matar a un gobernador
nombrado oficialmente, el Reino de Rhoadseria desplegaría su ejército a
continuación.
E incluso si rechazaran eso, un ejército aliado internacional vendría
llamando a su puerta, igual que la guerra santa de hace cuatro siglos. Y
Nelcius y los otros jefes no podrían oponerse a tal fuerza. Incluso si
forzaran a las mujeres y los niños a luchar, su número total no llegaría a
treinta mil.
No, incluso la suposición de que ganaríamos una guerra contra ese hombre
es optimista…
El lado de Nelcius tenía la ventaja numérica y de ubicación, y al respecto,
parecía que sus posibilidades de vencer a Ryoma eran sólidas. Pero su
intuición como guerrero que vivió la guerra santa siguió intentando alertar
a Nelcius del peligro.
Ir a la guerra sería una mala jugada... en cuyo caso…


Ignorando la mirada de los otros jefes, el corazón de Nelcius se volvió más

frío. Después de que terminó el consejo, Nelcius se retiró a su habitación
y se sumió en la contemplación. Dado que su clan tenía la mayor población
élfica y era conocido como el Demonio Loco por su destreza en el combate,
la negativa de Nelcius a luchar no era algo que los demás pudieran
soportar. Sin su ayuda, elegir ir a una guerra total con los humanos se
volvió una opción demasiado arriesgada.
Pero por otro lado, dependiendo de cómo vayan las negociaciones con
Ryoma Mikoshiba, Nelcius podría perder mucha de su influencia sobre los
demihumanos. Su manejo de las negociaciones también significó que
asumió la responsabilidad sobre los resultados de estas conversaciones.
Supongo que tendré que recurrir a eso, entonces.
A decir verdad, el propio Nelcius no estaba entusiasmado por tomar esta
decisión. Pero incluso si no quería tomar esa decisión, reconoció que era
efectiva.
Considerando cómo empezó todo, no puedo ordenarle a nadie que haga
esto excepto a ella. Y si sucede lo peor y tenemos que lidiar con esta
situación, la única con las habilidades para manejarlo de todas las tribus
guerreras es ella.
Su amada hija, Dilphina. Fue bendecida con una belleza que fue alabada
como la joya de los elfos, y se erigió como una de las guerreras más
grandes de su tribu, solo superada por su padre, Nelcius.
Por supuesto, había una razón por la que los piratas la atraparon y la
dejaron indefensa. Todo comenzó cuando un pequeño grupo de niños salió
de la aldea por curiosidad. Mientras eran niños, sus cuerpos no eran muy
diferentes de los de un adulto. Los elfos conservaron su juventud durante
mucho más tiempo que los humanos. Sus vidas duraron mil, incluso dos
mil años. Sus cuerpos se desarrollaron durante las primeras décadas de
sus vidas, y luego conservaron esa apariencia de tener veintitantos años
durante la mayor parte de su vida.
Este era un rasgo racial de los elfos, y se pensaba que provenía del hecho
de que nacieron con una mayor cantidad de prana en comparación con los
seres humanos. Sin embargo, se desconoce si eso es cierto.
Independientemente de la causa, este era un rasgo que los humanos
envidiaban mucho, ya que enfatizaba lo que veían como un defecto en su
propia especie. Afirmaban ser formas de vida perfectas bendecidas por

Dios, y esta discrepancia era la prueba de que esa creencia estaba

equivocada.
Había algunos problemas que los elfos tenían como raza, pero había dos
fallas importantes. La primera era que sus tasas de fertilidad eran bajas.
Los elfos sólo podían engendrar niños durante un período de apareamiento
que ocurría una vez al año. Quizás este defecto provino de su longevidad.
Si tuvieran la misma destreza productiva que la humanidad tuvo, el
continente occidental probablemente habría sido controlado por los elfos
en la actualidad.
Pero el segundo problema aquí era su otro gran defecto. Mientras que sus
características físicas siguieron desarrollándose hasta los cincuenta años
de edad, fueron mucho más lentos en el desarrollo cognitivo. En términos
humanos, era como tener jóvenes en su adolescencia con la capacidad
mental de un niño de preescolar o de una escuela primaria.
La altura de su curiosidad sólo fue igualada por lo bajo que era su auto-—
moderación. El período que pasaron como niños en cuerpos maduros duró
aproximadamente un siglo. Esto era, por supuesto, el desarrollo natural de
la fisiología de un elfo, por lo que normalmente no se veía como un
problema. Pero de vez en cuando, esos niños causarían problemas. Y este
caso fue uno de esos ejemplos.
No puedo culparlos por ello... A su edad, yo también deseaba salir.
Mis padres a menudo me regañaban por ello.
La infancia de Nelcius fue en los días antes de la Guerra Santa, por lo que
no había muchas restricciones. Pero todavía se sentía ahogado y aburrido,
y a menudo se aventuraba fuera del bosque con sus amigos para ir a
aventuras. Y, como estas cosas a menudo sucedían, la mayoría de las
veces terminó con ellos siendo severamente regañados por sus travesuras.
Pero esta vez, la travesura de los niños fue inoportuna, ya que se
encontraron con piratas en una cacería de esclavos. Dilphina y sus
camaradas trataron de salvar a esos niños, sólo para terminar siendo
capturados en su lugar. Y si Ryoma Mikoshiba no hubiera exterminado a
los piratas y escoltado a Dilphina y a los otros elfos oscuros cautivos de
vuelta a la aldea demihumana, Nelcius podría no haber vuelto a ver a su
hija
"Perdóname, Padre. He oído que me llamaste." Hubo unos cuantos golpes
en la puerta, y la voz de Dilphina llegó a él desde detrás de la puerta.

"Adelante", dijo Nelcius, incitando a Dilphina a abrir la puerta. Ella

probablemente sabía lo que iba a decir, porque Nelcius podía ver que su
expresión era más rígida de lo habitual.
Perdóname…
Ver esa expresión inundó el corazón de Nelcius con culpa. Como padre,
no odiaba nada más que enviar a su amada hija de vuelta a los humanos.
Pero como jefe, no podía priorizar su seguridad o el bienestar de su familia
sobre todos los demás. Nelcius se dio cuenta de que ponía el peso de toda
su raza sobre los hombros de Dilphina, pero Nelcius no tenía otra opción.
Lanzando un pequeño suspiro, Nelcius hizo un gesto a su hija para que se
acercara. Todo para salvaguardar el futuro de la raza élfica...


Capítulo I: Las Nubes De Preparación De La Guerra
Un único buque de la clase galeón conocido como el Atalanta navegó a

través del mar sereno, corriendo hacia las regiones del noreste del
continente. Navegaba tan rápido que sólo se podía suponer que sus velas
estaban bendecidas con viento del cielo. Y aunque las velas fueron
bendecidas por una especie de viento, no fue concedido por los dioses.
"¡Reporte! ¡El puerto de Sirius es visible al noreste!" gritó uno de los vigías.
La tierra era apenas visible en el horizonte.
"Entendido. Llamaré al capitán Brass," contestó uno de los tripulantes y
bajó a cubierta.
"Hmm, sí, esa es la ciudad de Sirius, de hecho..." El capitán bronceado
miró a través de un telescopio, confirmando que estaban casi a la ciudad
portuaria. "¡Hey! Estamos casi a babor. Comiencen los preparativos para
atracar."
No tener que esperar al viento y tener viento de cola constantemente... Eso
hace que los viajes sean rápidos, ¿no? Brass pensó para sí mismo
mientras colapsaba su telescopio.
Partieron de la ciudad de Myspos, en el extremo oriental de Helnesgoula,
al final del noveno mes. Y ahora, cuatro días después, llegaron a Sirius. Y
si bien era cierto que a diferencia de la última vez, no estaban navegando
a lo largo de la costa, sino que optaron por navegar directamente a través
del mar abierto, un viaje tan corto todavía desafiaba la lógica de este
mundo.
No estaba seguro de lo que pasaría al principio, pero hice bien en aceptar
su propuesta... Pensé que sólo era un aficionado descarado, pero supongo
que la broma está en mí esta vez.
El rostro de Brass se torció en una sonrisa de autocrítica. Sucedió tres
noches antes de emprender este viaje. Había vivido durante años como un
hombre de mar, y aunque ese chico era algo respetuoso, también dictaba
su ruta y le indicaba que redujera la duración del viaje.
De acuerdo con la lógica establecida, dado el tiempo que tomaría hasta
que cogieran el viento adecuado, se esperaba que el viaje durara entre
diez días y quince días. Entonces, cuando a Brass se le dijo de manera

demasiado casual que completara el viaje en una semana, tuvo que dudar
seriamente de la cordura de Ryoma Mikoshiba. Era demasiado ridículo
reírse de la frívola petición de un aficionado. Pero al mirar los hechos ahora
alineados ante sus ojos, pudo entender cómo hizo esa solicitud.
Brass volvió su mirada hacia el grupo sentado en la popa del barco. En el
viaje de regreso a Myspos desde Sirius, todos estaban mareados y
prácticamente inútiles, pero esta vez las cosas fueron diferentes. Todos
eran, después de todo, jóvenes y apenas tenían quince años. Y ninguno
de ellos era marinero tampoco. Esos jóvenes vestidos con armaduras de
cuero negro eran soldados al servicio de la Casa Mikoshiba. Y aunque eran
novatos sin experiencia en navegar a bordo de un barco, ahora eran más
importantes y confiables que los marineros más experimentados.
"Cómo está el viento, Capitán Brass? ¿Deberíamos hacerlo un poco más
fuerte?" Una de las chicas del grupo le llamó, notando su mirada.
"No, si lo haces más fuerte hay una posibilidad de que rompas las velas.
Además, estamos casi en Sirius. Mantenga la velocidad actual por ahora.
Muchas gracias, señorita Melissa."
A pesar de que la niña ciertamente era lo suficientemente joven como para
hacerse pasar por su hija, Brass se refirió a ella con el debido respeto. A
bordo de este barco, esta joven y sus acompañantes eran en cierto modo
incluso más importantes que el propio capitán.
"Entendido. Entonces mantendremos la velocidad del viento así".
Melissa le sonrió e inclinó la cabeza.
Simplemente la miró con afecto en sus ojos. Se sentía como si estuviera
mirando a su propia hija... Todos los barcos de este mundo eran barcos de
vela o galeras. Cada uno tenía sus ventajas, pero en términos de
capacidad de carga y rango de navegación, se preferían los barcos de vela
como barcos comerciales y de transporte. Y entre todos los barcos de vela,
la clase de barcos galeones contaba con la mayor capacidad de carga.
Su casco era alargado y su calado era poco profundo, y como tal se aceleró
fácilmente. Su alta capacidad de carga también lo hizo un barco
extremadamente conveniente. Pero el galeón, al igual que todos los barcos
de vela, tenía la debilidad crítica de depender de los caprichos del viento
para moverse. Utilizó múltiples velas para navegar.

Algunos barcos de vela también estaban equipados con remos, pero eso
requería llevar remeros a bordo. Y esos remeros naturalmente necesitaban
comida y agua, lo que significaba menos espacio para almacenar bienes
comerciales. Como tal, las velas se utilizaron como la principal fuerza
motriz de un barco de vela.
Esto hizo que el estado del clima y la dirección del viento fueran factores
importantes. Afortunadamente, este mundo era similar a Rearth en el
sentido de que los barcos se mejoraron, por lo que emplearon no solo velas
cuadradas y velas de proa y popa, sino también varias velas auxiliares.
Estos permitían a los barcos cierto grado de movimiento incluso cuando
navegaban con viento en contra.
Pero incluso esa solución tenía sus límites. Si el viento se agota por
completo y el mar está completamente en calma, un barco de vela normal
sin remos esencialmente quedaría varado en su lugar, sacudido por el
agua hasta que el viento comience a soplar de nuevo. Y puesto que
controlar el clima estaba más allá de la humanidad, un marinero atrapado
en esta situación sólo podía orar a Dios por ayuda.
Al menos, hasta ahora…
Lo que Melissa y sus camaradas estaban haciendo no era una tarea difícil.
Desatar un vendaval de viento comprimido era el más básico de la
taumaturgia del viento. La única diferencia es que en lugar de liberarlo de
una manera comprimida, dispersaron el viento gradualmente sobre un área
más grande. Tenía muy poco poder de ataque, pero el barco sólo
necesitaba viento suave para moverse. Una ráfaga de viento que es
demasiado fuerte en realidad sería perjudicial, porque podría rasgar las
velas.
Esto significaba que la inexperiencia de los jóvenes soldados era de hecho
valiosa aquí. Y ver que sus hechizos eran tan significativos y efectivos llenó
de alegría a Melissa y a sus compañeros, precisamente porque estaban
conscientes de su inexperiencia. Esta fue la manera perfecta de aumentar
su experiencia y competencia en taumaturgia.
El hecho de que fueran necesarios y confiables llenó sus expresiones de
confianza. Sin duda, también estaban encantados de regresar a Sirius
después de un mes de viaje. La mayoría de la gente temía el lugar como
una tierra de nadie maldita, pero la ciudad de Sirius era, sin duda, una
segunda ciudad natal para ellos.

"¡Ahora escuchen esto!" Brass gritó a los marineros, cambiando su actitud

serena. "¡Lady Simone nos instruyó a no decirle a nadie nada de lo que
veamos en este lugar, ¿entendido?!"
Todos los marineros asintieron a las órdenes de su capitán, y comenzaron
a trabajar en bajar el ancla. Ya habían hecho el viaje de Myspos a Sirius
cuatro veces, y estaban un poco enfermos y cansados de que les dijeran
que se callaran una y otra vez. Sin embargo, sí entendieron por qué se les
dijo que guardaran silencio, y qué pasaría si ignoraran esa advertencia.
Su primer viaje a Sirius les dejó una gran impresión. El paisaje urbano se
dividió adecuadamente en sectores. Los caminos eran anchos,
espaciosos, y pavimentados de piedra. Las paredes eran bastante altas, y
rodeaban la totalidad de la ciudad.
Eso por sí solo no les sorprendería mucho normalmente. Pueblos de una
escala similar se podían encontrar en casi el territorio de cualquier otro
noble. Pero la sorpresa vino del hecho de que tal ciudad fue construida en
la península de Wortenia, y tan sólo en unos meses.
"Capitán... ¿Mis ojos me juegan una mala pasada?" preguntó uno de los
marineros a Brass, frotándose los ojos cuando el paisaje urbano de Sirius
apareció a la vista.
Brass no le preguntó qué vio. También le costaba creer lo que veía ante
sus ojos.
"No te preocupes. Estás viendo muy bien", dijo.
"Entonces es real...” murmuró el marinero.
"Sí. La ciudad se está haciendo más grande."
Habían pasado seis meses desde que Brass y su equipo llegaron por
primera vez a Sirius. Estaba lo suficientemente listo para permitir que el
puerto operara, y todavía tenía aproximadamente el tamaño de un pueblo
de pescadores que se podía encontrar en cualquier lugar. Pero cada vez
que el barco de Brass regresaba de un viaje, la ciudad cambiaba. Solo el
puerto construido a lo largo de la costa tenía ahora el doble de su tamaño
original. No, a estas alturas coincidía con las instalaciones de acoplamiento
de Myspos.


No podemos decirle esto a nadie más. Y cualquiera se reiría de nosotros

incluso si lo hiciéramos... Esto es lo peor…
Ese pensamiento cruzó la mente de Brass. Después de todo, si esto fuera
en cualquier otro lugar, se podría suponer que decenas o cientos de miles
de personas trabajaron hasta los huesos en el nombre de la construcción
de un muelle tan grande, pero esta era la península de Wortenia. Eso no
era una opción. Hace varios meses, Brass llevó a mil esclavos de Myspos
a Sirius a bordo del Merallion — el barco galeón de Simone.
Pero incluso con ese número en mente, la vista ante sus ojos no se sentía
plausible. Especialmente porque sabía que todos los esclavos que traía
eran chicos y chicas con cuerpos subdesarrollados. Habían sido sometidos
a abusos por sus esclavistas y todos eran extremadamente débiles y
demacrados. No parecían en absoluto capaces de trabajar. Se les
alimentaba adecuadamente a bordo de la nave, pero era difícil creer que
su resistencia se recuperaría tan rápidamente.
Ya veo por qué la señorita insiste en que no hablemos de esto… La mirada
de Brass se volvió hacia la popa, donde estaba el grupo de Melissa. Se dio
cuenta, muy débilmente, del truco detrás de esta vista increíble.
"¿Qué miran fijamente? dije que se prepararan para bajar el ancla."
Guardando su curiosidad, Brass regañó a un grupo de marineros que
miraban con la boca abierta al horizonte.
Brass sabía muy bien que la curiosidad podría matar fácilmente al gato…
♱
El nombre de la ciudad portuaria de Sirius provino del griego, donde

significaba "lo que quema" o "lo que brilla."
"Maestro Ryoma, el Atalanta ha atracado después de regresar de Myspos,"
Sara informó a Ryoma.
"Bien, entendido. Finalmente regresaron... ¿El Capitán Brass dijo algo
acerca de por qué llegaron tarde?" Preguntó Ryoma.
Sara contestó su pregunta con sus ojos todavía en el pedazo de pergamino
en sus manos. Si fuera el mundo de Ryoma, no le importaría el retraso
tanto, pero en este mundo las cosas eran muy diferentes. Podría haber
alguna razón absurda que Ryoma no pudiera considerar antes de tiempo.

"Según el informe del capitán Brass, el equipo de Melissa estaba mareado

durante el viaje a Myspos. En su camino de regreso, sin embargo, habían
mejorado y cumplido sus papeles perfectamente."
"Mareos, ¿eh? Y por eso volvieron más tarde de lo planeado... Sí, supongo
que no conté eso."
Quizás decirles que trabajaran a bordo de una nave sin entrenamiento o
advertencia pudo haber sido imprudente, se dio cuenta Ryoma. Algunas
personas eran menos propensas físicamente al mareo, pero
aparentemente las tropas que había enviado con Brass esta vez carecían
de esa constitución. En todo caso, se sorprendió de que hubieran mejorado
en el viaje de regreso.
Supongo que fue su primera vez en un barco. Se pondrían ansiosos, y
dicen que el mareo tiene mucho que ver con factores psicológicos…
"Sin embargo, no hay problema con la carga. Afortunadamente, tuvieron
buen tiempo, y las olas que mecían el barco no dañaron nada."
Si un barco tuviera que atravesar una tormenta, la carga a menudo se
dañaría. El agua también podría entrar en el casco y estropear la
mercancía. La suerte estaba de su lado esta vez, aunque.
"Muy bien. Por ahora, sigan trayendo armas y alimentos preservables. Los
colmillos y pieles de los monstruos harán el pago como siempre, ¿verdad?"
"Sí, tenemos suficiente para hacer el pago," Sara asintió. "Pero según la
carta de la señorita Simone, los suministros de sus clientes se están
agotando, y ella preguntó si podíamos enviar un mayor número de ellos.
Ella pagaría el resto con oro, por supuesto."
Ryoma se hundió en sus pensamientos. "Incrementando el número en el
que trabajamos, ¿eh...?"
Los monstruos que se reproducían en la península de Wortenia eran
considerados poderosos, y como tales los ingredientes cosechados de
ellos obtenían un buen precio en el mercado. Simone estaba estableciendo
un puesto en Myspos, e incluso para ella, los ingredientes traídos de
Wortenia eran productos muy viables.
Desearía poder hacer algo por ella, pero…
Normalmente, le gustaría enviarle toda la piel y los colmillos que le
conseguían, especialmente desde que Simone estaba en medio de una

guerra de ventas con otros comerciantes astutos. Habían jurado compartir

el lote del otro, y él quería darle cualquier ayuda que pudiera.
Pero la triste realidad era que no podía permitirse vender menos de esos
ingredientes a Epirus. O más bien, no era que no pudiera hacerlo, sino que
temía la reacción que causaría. Y de repente dejar caer las cantidades que
vendió podría exponer al Conde Salzberg el hecho de que estaba
vendiendo cosas a comerciantes fuera de Epirus.
"¿Cómo va el entrenamiento?"
"No han pasado seis meses desde que empezamos."
Desplegar más soldados les permitiría cazar más monstruos, pero si
enviaran tropas antes de que su entrenamiento hubiera llegado a cierto
punto, solo estarían alimentando a los monstruos en lugar de cazarlos.
"Vamos a necesitar que Simone espere un poco más... no tenemos
elección."
Su oferta no podía seguir el ritmo del aumento de la demanda.
Por otra parte, volverse loco con las ventas hasta que los precios caigan
en picada tampoco sería bueno... Simone va a tener que ser paciente.
Ryoma asintió una vez a sí mismo. Viendo que Ryoma había tomado una
decisión, Sara mencionó el otro asunto que le molestaba.
"Hay... algo más, en realidad."
"¿Qué es? No es propio de ti ser tan tímida..." dijo Ryoma frunciendo el
ceño.
Cada vez que Sara hablaba así, las buenas noticias nunca llegaban. No
por culpa suya, por supuesto, pero Ryoma no podía evitar ponerse tensa.
"¿Es sobre los demi-humanos?" Preguntó Ryoma.
"No, es algo que la señorita Simone escribió en su carta..." contestó Sara,
a lo que Ryoma se inclinó con curiosidad.
El mayor problema en la mente de Ryoma era el problema de los demi-
humanos. Recientemente había escoltado a las tres chicas demi-humanas
que había salvado de los piratas de vuelta a su pueblo, lo que causó un
poco de problemas.

En las novelas que Ryoma leyó, un caballero blanco que salvó a una
doncella fue bienvenido por los compañeros de esta muy pronto. La
realidad, sin embargo, no era lo suficientemente amable para estar a la
altura de la ficción. Eso no quería decir que los demi-humanos eran
totalmente ingratos, pero tampoco confiaban en Ryoma Mikoshiba como
persona. De hecho, esperar que confiaran en él era imprudente.
Su historia con la persecución humana fue profunda y de larga duración, y
el peso de esa historia ató sus corazones. Real y honestamente no querían
tener nada que ver con la humanidad, y Ryoma tardó bastante en
convencerlos. Los demi-humanos eran un problema que Ryoma sentía que
no podía permitirse ignorar de ninguna manera. En el peor de los casos,
quería que mantuvieran una postura de no agresión mutua. En el mejor de
los casos, esperaba absorberlos en sus fuerzas.
Si no hubiera podido hacerlo, no habría tenido sentido establecer una base
en las tierras áridas de Wortenia. Mientras mantuvieron el control de los
mares, Epirus siguió siendo la única manera de entrar en la península de
Wortenia. Ryoma podría concentrar sus fuerzas en el sur y mantener al
enemigo fuera. Esta fue la mayor ventaja de tener su tierra como una
península en la esquina del continente.
Pero todo eso no significaría nada si una fuerza que se le opusiera existiese
dentro de la península, incluso si su oposición no fuera explícita y directa.
El hecho de que no fueran amigables con él era un problema suficiente.
Significaba que tendría que mantener continuamente algún tipo de fuerza
alrededor para proteger a Sirius.
Así que cuando Ryoma devolvió a las chicas élficas secuestradas de los
piratas, le hizo una proposición a Nelcius, el jefe. Su sugerencia era que
Nelcius, junto con los otros jefes, realizaría visitas mensuales a Sirio donde
cenarían con Ryoma. Esperaba que estas reuniones periódicas ayudaran
a disipar su desconfianza de la humanidad.
Era una solución indirecta, sin duda, pero Ryoma sentía que exigir algo
más de ellos haría que las negociaciones fracasaran allí mismo. Su temor
y sospechas de la raza humana eran simplemente muy altos.
Como tal, Ryoma estaba principalmente nervioso por los demi-humanos. Y
dicho de otra manera, cualquier otro problema no estaba en su mente. Al
menos hasta que leyó la carta de Simone… “Hay movimientos en

Helnesgoula. Hay indicios de que pronto un ejército de varias decenas de

miles entrará de nuevo en Xarooda... Ugh."
Al leer la carta hasta su conclusión, Ryoma chasqueó la lengua y la aplastó
en sus manos.
"¡Maldita sea, la bestia del norte está a punto de interferir...!"
La carta informó a Ryoma que el precio de los armamentos como espadas
y armaduras estaba aumentando, junto con los costos de las raciones. Eso,
junto con el hecho de que varias órdenes de caballeros que estuvieron
estacionados en la frontera occidental para servir como un chequeo al
Sagrado Imperio Qwiltantia se trasladaron al este, señaló que se trata de
algún tipo de movimiento que estaba a punto de tener lugar dentro del
próximo mes. El final de la carta fue la promesa de Simone para seguir
recopilando información.
"Parece que su organización de inteligencia está tomando forma", comentó
Sara.
El papel de Simone era manejar el comercio. Debía recaudar fondos,
adquirir suministros y mantener y reunir información sobre los movimientos
diplomáticos de las diferentes naciones. Esto fue, en efecto, ligeramente
diferente del papel que Ryoma esperaba de Gennou, su nieta Sakuya y el
resto del clan Igasaki.
El papel de Gennou se centró en la contrainteligencia — la eliminación de
espías que intentaron colarse en la península, así como el manejo de
asesinos opuestos. El papel de Simone era mantener un ojo en los
movimientos generales y el estado de los asuntos de las otras potencias
en el continente, e informar a Ryoma.
Hambrunas, plagas, guerras, revueltas. Siempre hay señales reflejadas en
la economía de mercado que preceden a tales eventos. El costo de los
alimentos se dispara durante las hambrunas, y el precio de los
medicamentos aumenta durante las plagas. La economía de un país es
una ventana a sus asuntos internos.
Así que cuando los precios de las raciones y los armamentos aumentaron
como lo hicieron ahora, era seguro asumir que una operación militar estaba
a la mano. Con esto en mente, estaba claro que Simone estaba haciendo
bien su trabajo.
"Sí, está haciendo un buen trabajo." Ryoma asintió silenciosamente.

Pero su mirada, a diferencia de sus palabras, era severa. Viendo el estado

de ánimo de su amo, Sara separó sus labios para hablar. "¿Es un mal
momento, verdad...?"
Hace varios meses, la batalla de las llanuras Notis tuvo lugar. El Imperio
O'ltormea ganó la batalla, pero su invasión no surgió en los territorios de
Xarooda porque el Reino de Helnesgoula lanzó su propia invasión de
Xarooda.
La única razón por la que el Reino de Xarooda no había sido borrado del
mapa del continente occidental era porque O'ltormea temía la posibilidad
de una invasión concurrente de la bestia del norte. Pero si esta carta dijera
la verdad, la situación pronto cambiaría.
"Bueno, supongo que quejarse de ello no va a cambiar nada..." La
expresión de Ryoma se suavizó ante las palabras de Sara, y se encogió
de hombros.
Una guerra era como una roca gigante arrojada a una piscina serena. La
roca sacude la superficie del agua, y sus ondas se extienden en todas
direcciones. Similar a eso, una guerra influye en cualquier país circundante
de muchas maneras. Esas influencias podrían ser para mejor o para peor,
pero una cosa era cierta — siempre habría, ciertamente, algún tipo de
influencia o cambio.
El problema era que no se sabía dónde aparecerían esas influencias y
cómo. Un aumento en el precio de mercado de ciertos artículos era
insignificante, pero Xarooda podía pedir refuerzos a Rhoadseria. ¿Y cómo
reaccionaría la Reina Lupis si tuviera que enviar tropas?
La opción más probable sería que Helena Steiner liderara el ejército, pero
era dudoso que las cosas terminaran con sólo ella tomando el campo. En
el peor de los casos, él mismo se vería obligado a ir a la guerra, y este fue
el peor desarrollo posible para Ryoma, que quería priorizar el desarrollo y
el gobierno de su tierra.
Peor aún, no había garantía de que esto no fuera lo que Lupis y sus
seguidores estaban tramando. Espero estar ansioso sin razón…
Ryoma lanzó otro profundo suspiro. Se dio cuenta de que estaba pensando
demasiado las cosas, pero también sabía que la realidad era una serie de
acontecimientos inesperados. Sabía que debía prepararse para lo
impredecible si era posible.

Después de recibir el informe de Boltz de que su tarea iba bien, pensé que
podría ser capaz de tomar un respiro. Supongo que no, aunque... En serio,
es un dolor de cabeza tras otro.
Ryoma tenía una fortaleza construida a los pies de la Cordillera Tilt, que
estaba en la base de la península. Boltz estaba actualmente a cargo de la
seguridad del territorio, y se dirigía allí con cincuenta de sus mejores tropas.
Ryoma se reunió recientemente con el conde Salzberg, y la fortaleza fue
construida con su aprobación. Sobre el papel, era una instalación defensiva
construida para detener la progresión de los monstruos procedentes de la
región al sur de Epirus. La verdad era que el propósito detrás de su
construcción era todo lo contrario. Era un punto de control destinado a
mantener fuera aventureros y espías que intentan entrar en la península.
La presencia de aventureros no era normalmente una molestia.
Exterminaban monstruos, que solían ser plagas y amenazas peligrosas.
Pero ahora mismo, la caza de monstruos era una de las principales
industrias de Wortenia. Ryoma prefería que sus propios soldados se
ocuparan de cualquier monstruo que necesitara matar antes que dejar que
los aventureros lo hicieran.
Además, la península se ocupa actualmente de la cuestión de los demi-
humanos. Si Ryoma iba a alimentar las relaciones entre su lado y los elfos,
tenía que conseguir que confiaran en él como un humano, y no había forma
de saber lo que un aventurero que vagaba en Wortenia podría hacer.
Podrían capturar a un demi-humano como hicieron los piratas, y eso sería
un golpe devastador a sus intentos de construir una relación con Nelcius.
Para todos los demi-humanos, los actos de un humano reflejaban a la
totalidad de la raza. Y por esa razón, Ryoma no podía permitirse que un
aventurero hiciera algo inapropiado. Y fiel a las intenciones de Ryoma, el
trabajo de Boltz resultó en una caída notable en el número de aventureros
que entraron en la península. Algunos intentaron entrar sin pasar por la
carretera, pero Gennou y su clan se estaban deshaciendo de ellos.
Hasta ahora, la participación de sus esfuerzos se veía bien. Pero si
estallaba una guerra en un país vecino, había la posibilidad de que se
extendiera. No, no era una posibilidad — los fuegos de la guerra se
propagarían. Eso era seguro. Y eso no era algo que Ryoma necesitaba en
este momento, cuando estaba centrado en el desarrollo de la península de
Wortenia.

Para un espectador, probablemente parecía un héroe que se elevó a la

nobleza a pesar de ser un plebeyo, pero en verdad, no era tan noble. De
hecho, Ryoma estaba muy convencido de que la diosa del destino lo
odiaba. Si ella lo hubiera favorecido, nunca habría sido convocado a este
mundo para empezar.
"Pero la lucha sólo tendrá lugar en el Reino de Xarooda. No debería
influenciarnos demasiado directamente..." Sara dijo, a lo que Ryoma sonrió
amargamente.
Ella tenía razón. No había duda de que la guerra influiría en ellos de alguna
manera, pero incluso si Xarooda pidiera refuerzos a Rhoadseria, la guerra
no debería afectarlos demasiado siempre y cuando a Ryoma no se le
pidiera ser el que enviara esas fuerzas. Sin embargo, Ryoma no pudo
asentir ante su evaluación. Un mal y ominoso sentimiento se gestaba en
su corazón. Ryoma poseía un pequeño número de tropas. Su número era
algo mayor desde que se reagruparon con el clan de Gennou, pero sólo
tenían cuatrocientas tropas listas para la batalla. Tomaría un poco más de
tiempo antes de que los esclavos que Simone le había entregado puedan
ser usados.
Pero incluso si Ryoma asumiera que su entrenamiento estaría completo a
tiempo, aun así sólo podría movilizar menos de mil tropas. En el mejor de
los casos, podía reunir ochocientos o novecientos. En el peor, sólo se las
arreglaría con seiscientos. En comparación, el tamaño medio de una orden
de caballeros era de dos mil quinientos soldados. Las fuerzas disponibles
de Ryoma ni siquiera alcanzarían la mitad de esos números.
Dicho esto, estos números coincidían con lo que el gobernador de un solo
territorio tendría como tropas de reserva. Y considerando que todos eran
capaces de taumaturgia, no eran en absoluto insignificantes. Como fuerza
para defender su territorio, eran más que suficientes.
Sin embargo…
Necesitamos más números, incluso si eso significa empujarlo. Tendré que
pedirle a Simone que nos envíe urgentemente otros mil esclavos... Y
necesitaremos acelerar el trabajo en esa cosa, también.
Los instintos de supervivencia de Ryoma le decían que su número actual
de tropas lo habían dejado en peligro. Y Ryoma obedeció esos instintos,
que sólo se habían vuelto más agudos mientras engañaba a la muerte una
y otra vez desde que fue convocado a este mundo. Y sabía que su

supervivencia y la supervivencia de sus compañeros dependían de lo

mucho que pudieran prepararse antes de tiempo.
"Hmm... Gennou me lo ha dicho, pero esta ciudad está construida muy

elaboradamente. ¿Están las trincheras construidas a lo largo de la
carretera para asegurarse de que el agua de lluvia no se desperdicie?"
preguntó Jinnai, entrecerrando los ojos mientras miraba por la ventana.
La luz de la luna brillaba en las calles. Hace unos días, Ryoma concedió al
clan Igasaki un sector de la ciudad para llamar a los suyos. Cinco hombres
y mujeres se sentaron alrededor de una mesa, en una finca construida en
el centro de ese sector. Esos eran el consejo de ancianos, que era la
voluntad del clan Igasaki. "Sí. Fue idea de nuestro señor. La carretera está
construida de manera similar," dijo Gennou.
"A pesar de su juventud, esa fue ingenioso." Gennai asintió.
"Es un poco grosero, pero es una ciudad muy funcional y eficiente. Y se
desarrolla a un ritmo impresionante", dijo Ryuusai, con su voz bastante
impresionado.
El paisaje urbano que se extendía más allá de su ventana parecía estar
cambiando cada día. Esta ciudad creció continuamente, y rápidamente. Y
sus desarrollos no fueron de ninguna manera fortuitos o aleatorios,
tampoco. Se hizo bajo cálculos detallados y una planificación urbana
cautelosa.
"Pero le falta elegancia." Sae respondió a las palabras de Ryuusai con un
tono provocador.
Fiel a sus palabras, la ciudad de Sirius fue construida mientras enfatizaba
la funcionalidad, pero ignoró completamente la idea de la estética. Tenía
una especie de impresión artificial e inorgánica. Era diferente de la antigua
construcción japonesa, que utilizaba principalmente madera. Ryoma tenía
la mayoría de los edificios hechos de piedra, probablemente para disminuir
las posibilidades de un peligro de incendio. Eso sólo sirvió para hacer Sirius
más monótono y antiestético.
"Bueno, vivimos en una época de guerra. La elegancia ofrece pocas
ventajas prácticas", dijo Gennai.
"Puedes decir eso, Gennai, pero piensa en la capital de la abuela de Kioto
de la que una vez nos habló," Ume le amonestó ligeramente. "¿Realmente

no tenemos necesidad de un toque de elegancia? Después de todo, no

sería bueno que nuestro señor fuera visto como el gobernador de un país
atrasado."
Elegancia. Una palabra que implicaba gusto y refinamiento. La fragancia
de la cultura, o un sentido artístico refinado. Por supuesto, la brusquedad
rústica no era inherentemente algo malo, pero por sí sola no era suficiente.
La cultura era poder. Era un aspecto del poder nacional — diferente del
poder militar, pero todavía crucial. Un aspecto importante a considerar al
construir un país.
"Eso puede ser cierto... Pero tampoco es que tengamos una pizca de
elegancia en nuestros nombres".
Por la naturaleza de su profesión, los ninjas no eran completamente
inexpertos en temas de canto, danza o música. Fingir ser trovadores
ambulantes o bardos les dio una historia de portada bastante flexible para
cuando necesitaban infiltrarse en otros países. Pero al mismo tiempo, no
eran verdaderos artistas — eran ninjas. No tenían ninguna actividad
artística real. Sus habilidades eran suficientes para entretener a un oído
aficionado, pero no lo suficiente para mantener la atención de un público.
En el mejor de los casos, sólo estaban ligeramente por encima de la media
en términos de sus habilidades artísticas.
"Gennai, ¿quizás deberías dedicarte a la poesía? ¿Creo que tu familia
publicó una antología de poemas durante el período Heian?" Dijo
burlonamente Ryuusai mientras Gennai se rascaba la cabeza torpemente.
"Hmm. Tal vez debería." Gennai respondió en un tono abiertamente serio,
incitando a todos a reírse agradablemente.
“Pero dejando las bromas de lado, deberíamos discutir eso en otro
momento,” continuó Ryuusai. "Creo que perseguir cualquier concepto de
elegancia en este momento solo serviría para hacer que nuestro señor se
sintiera más ansioso".
La cultura es una fuente importante de poder nacional, pero los países que
se apoyan demasiado en la riqueza cultural sólo se conducen a la ruina.
Las palabras de Ryuusai tenían verdad para ellos.
"Nuestro señor muestra gran interés en la cultura de los demi-humanos,"
dijo Gennou. "Pero por supuesto, eso depende de si él puede hacer que
abran sus corazones a él. Y eso tomará un tiempo considerable."

Todos bajaron la cabeza ante esas palabras.

"Los demihumanos... por lo que he oído, ¿son muy cautelosos con
nosotros?" Preguntó Jinnai.
"Sí, así es." Gennou asintió
Gennou recordó las expresiones de miedo y hostilidad que les dirigían.
Cuando los ninjas que envió a explorar la península de Wortenia los
encontraron en el bosque, los demi-humanos los atacaron sin ninguna
oportunidad de diálogo. Muchos de los ninjas fueron gravemente heridos
en el intercambio.
Escoltar a las chicas elfas que rescataron de los piratas de regreso a la
aldea también requirió un gran esfuerzo. Pero afortunadamente, y debido
a las negociaciones persistentes e implacables, la relación entre los
demihumanos y el lado de Ryoma fue mejorando poco a poco, en
comparación con la hostilidad abierta que mostraron inicialmente. Aunque
todavía no se puede llamar una relación verdaderamente cordial.
La única parte realmente buena era que la gente de su lado no mostraba
mucha aversión hacia los demi-humanos. La mayoría de los residentes de
Sirius estaban en su adolescencia, y el resto eran mercenarios. Ninguno
de esos eran creyentes en el Dios de la Luz, Meneos. Pero por supuesto,
si los demihumanos se volvieran hostiles contra ellos, ninguno de los
residentes de Sirio dudaría en ayudar a expulsarlos.
Aun así, el hecho de que su gente no se opusiera a los demi-humanos por
una razón religiosa fue un golpe de suerte para Ryoma. Si todo fuera como
Ryoma planeó, sólo tomaría tiempo para que se cerrara la brecha entre la
humanidad y los demi-humanos.
Todo lo que queda es…
Gennou había servido al lado de Ryoma desde la guerra civil de
Rhoadserian, y creía que tenía una buena comprensión de las capacidades
de ese joven.
“Sigo creyendo que mi señor es el tipo de persona que buscaban nuestros
antepasados. Pero, ¿qué piensan?” Gennou preguntó.
Los otros cinco se callaron. El deseo del primer líder del clan Igasaki — el
motivo por el cual el clan Igasaki había perfeccionado sus habilidades
durante el largo período de cinco siglos. Vagaban por la tierra, sin dueño,
en busca de alguien que los guiara. A veces eran rechazados como

forasteros. Otras veces, fueron perseguidos. Pero ahora, finalmente

encontraron a alguien.
Ryoma Mikoshiba.
"Siento que podemos arrojar nuestro destino con él," dijo Ryuusai.
“Estoy de acuerdo con la opinión de Ryuusai. También está el asunto de lo
que pasó el otro día..." Jinnai estuvo de acuerdo.
Sae asintió en silencio.
“Puede que sea el momento adecuado para que los jefes de las familias
de cada rama se reúnan... Solo queda por ver si nuestro señor sería capaz
de manejarlo, creo...” susurró Ume.
"Eso, no lo sé. Pero gritó recientemente. Lo más probable es que pueda
manejarlo."
Los cinco dirigieron sus miradas a una sola katana presentada en un
estante en esa misma habitación. Esa espada, conocida como Kikoku -—
el Demonio Aullador —- se durmió en el abrazo de su vaina blanca.
Permaneció en silencio, esperando la llegada de su digno portador…
♱
Aproximadamente al mismo tiempo que Ryoma recibió la carta de Simone,

un tal Owen Spiegel — primer ministro de cierto país sentado en el extremo
oriental del continente occidental — entró en la oficina de su maestro. El
propósito de esa visita era una reunión secreta para discutir la guerra
contra el Imperio de O'ltormea.
"Su Majestad... he hecho los preparativos según su carta anterior... estoy
seguro de que un mensajero de Xarooda está en camino ahora," dijo Owen.
Ante esas palabras, el anciano con el que habló asintió profundamente.
"¿Y cómo va la guerra?"
"Diez mil hombres liderados por Ecclesia Marinelle se acercan a la frontera
de Rhoadseria".
"Entendido. Un trabajo bien hecho, Owen... El camino a Xarooda debería
abrirse pronto".
"No soy digno, Su Majestad." Owen inclinó profundamente su cabeza, a
pesar de la ansiedad que llenaba su expresión. "¿Pero crees que la Reina

aceptará nuestra apelación tan fácilmente?". Owen estaba preocupado por

la nueva Reina del Reino de Rhoadseria, Lupis Rhoadserians. A sus ojos,
ella era una mujer indecisa. Esto fue a pesar de que, al considerar la
ubicación de los países en el continente, estaba claro qué país sería
atacado si Xarooda caía. En la mayoría de los casos, sería Rhoadseria
quien estaría enviando llamamientos de ayuda al Reino de Myest. Entiendo
que su régimen aún no es estable debido a la reciente guerra civil, sin
embargo…
Incluso con eso en mente, el hecho de que no había reunido suficiente
influencia sobre el país en todo este tiempo se reflejó mal en su gobierno.
Y eso solo hizo que la destreza militar que se rumoreaba que tenía
pareciera dudosa. Incluso si era tan hábil como decían los rumores, era un
talento perdido si no podía tomar una decisión.
"Por supuesto, creo que es bastante probable que lo haga. Y sabes qué
hacer entonces, ¿verdad?".
"Por supuesto, Su Majestad. También he subrayado el punto de Ecclesia.
Sin embargo... ¿Está seguro de que esta es la decisión correcta?"
"Entiendo tus dudas, Owen. Tampoco tengo ningún deseo de involucrarme
en una guerra sin sentido. Y sin embargo... Incluso los caballeros de
Xarooda, tan poderosos como se les canta, no podrán aguantar mucho
más. El tercer hijo del General Belares es bastante capaz, pero concuerda
conmigo en que es poco probable que supere a su padre."
Incluso con la posición ventajosa que les daba la topografía de Xarooda, la
brecha entre sus fuerzas y los números del Imperio O'ltormea era
demasiado grande. Y además de eso, la pérdida del General Belares — el
héroe alabado como la deidad guardiana de Xarooda — fue un golpe
demasiado doloroso.
"Y no se sabe cuándo la zorra del norte podría actuar según sus
ambiciones."
La gobernante del Reino de Helnesgoula, Grindiana Helnecharles, no era
tan codiciosa y avariciosa como los rumores la hacían parecer. Owen lo
sabía muy bien, habiéndola conocido cara a cara una vez antes. No era lo
suficientemente imprudente como para hacer intentos ciegos de expandir
su territorio, pero al mismo tiempo, no era tan ingenua como para dejar
pasar una batalla que confiaba en que podía ganar.

Ahora mismo, las cosas podrían ir de cualquier manera... Pero las cosas
se volverán mucho más difíciles cuando el Reino de Helnesgoula esté
decidido a destruir a Xarooda…
¿Y qué camino elegirá Myest entonces? Owen no pudo evitar dar un fuerte
suspiro.


Capitulo II: Un Mensajero De Un País Vecino
El castillo que se alzaba sobre la ciudad capital de Pireas se llenó de un

aire pesado y ansioso. Los burócratas de alto rango se apresuraban a sus
puestos con rostros pálidos, y los oficiales militares estaban todos reunidos
a la fuerza en una sala de conferencias, sin importar si eran comandantes
o no. Incluso los caballeros fueron llamados al cuartel sin tener en cuenta
si estaban de servicio o no y se les ordenó asegurarse de que sus equipos
estuvieran reparados y listos para la batalla.
Todos se movían apresuradamente por el palacio. La mayoría de ellos
simplemente estaban haciendo lo que se les decía, y solo unos pocos
elegidos realmente tenían una idea de la situación. No... Incluso ellos no
entendieron realmente lo que estaba pasando. Mientras todos pasaban por
un cierto conjunto de puertas en el palacio, se alejaron rápidamente
mientras echaban una mirada de preocupación a la entrada de esa
habitación. Esas puertas de hierro bien cerradas...
"Sí... entiendo lo que dice la carta, pero... no creo que podamos permitirnos
hacer esto...", dijo la Reina Lupis con un profundo suspiro.
La explicación de Meltina solo sirvió para ensombrecer aún más su estado
de ánimo. Los rostros de todos en esta sala estaban llenos de dolor y
preocupación. Esto fue válido para la Reina Lupis, así como para sus
ayudantes, Mikhail y Meltina. La representante y encargada del ejército era
Helena. El conde Bergstone era el líder de varios otros nobles influyentes
que representaban a los funcionarios civiles.
“Pero Su Majestad, ignorar esta solicitud ahora significaría...” intervino
Meltina.
"Lo sé... ¿Pero nuestro país tiene actualmente el poder para hacer esto?"
Preguntó Lupis, su voz llena de resignación.
La Reina Lupis no tenía la intención de ignorar este problema. Todo lo
contrario; su conclusión fue que esta no era una situación que debieran
ignorar. Pero aunque tenía el defecto de dejar que sus emociones la
dominaran, de ninguna manera era una tonta. Como miembro de la familia
real, recibió la mejor educación disponible en este mundo. Mientras
mantuviera la compostura, era una gobernante capaz de ver la realidad de
las cosas. Y pudo ver que el problema que detallaba esta carta llevó al
Reino de Rhoadseria a una situación de la que no podía retirarse.

"No, es imposible... Especialmente ahora, cuando debemos ser cautelosos

y vigilar los movimientos de las facciones de los nobles... Sin embargo..."
Meltina dijo vacilante.
“Pero tampoco podemos soportar ignorar este llamamiento”, continuó el
Conde Bergstone. "Si esta carta llegara poco después de sofocar el
levantamiento, las cosas habrían sido diferentes, pero ha pasado casi un
año desde la guerra civil. Aún tomará tiempo para que nuestro poder
nacional se recupere, por supuesto, pero ya no podemos usar eso como
justificación... Y además, esta vez... "
La mirada del conde Bergstone se posó en dos letras colocadas sobre la
mesa. Habiendo cambiado al bando de la princesa durante la guerra civil,
el conde Salzberg fue elegido como uno de los ayudantes de la Reina Lupis
por su superior destreza política. Era muy consciente del equilibrio de
poder político en el Reino y era lo suficientemente inteligente como para
estar atento a los demás países vecinos.
Si se hubiera ganado más la confianza de la Reina Lupis, seguramente
habría sido nombrado primer ministro. Y podía decir que el dilema que los
otros reinos les imponían ahora era una invitación a un laberinto sin salida.
Es probable que no importa lo que elijamos hacer, el panorama de este
país es sombrío... pensó.
Dos cartas se sentaron ante la Reina Lupis. Una era una carta que habían
recibido con bastante regularidad desde que el Imperio de O’ltormea lanzó
su invasión del Reino de Xarooda. Era una solicitud de refuerzos por parte
del rey Julianus I, gobernante de Xarooda.
El Reino de Xarooda perdió ante O’ltormea durante la batalla de las
llanuras de Notis, que empujó su línea defensiva hacia el interior de sus
territorios. Para superar este punto muerto, naturalmente solicitaron
refuerzos a sus países vecinos del este, Myest y Rhoadseria.
O'ltormea gobernaba las regiones centrales del continente occidental,
poseyendo un vasto territorio y población. Xarooda por sí solo no fue capaz
de contener su poderío militar. Pero tres países formaban el lado oriental
del continente occidental: Rhoadseria, Myest y Xarooda. Si se aliaran,
habrían sido capaces de oponerse a O'ltormea.
Y de hecho, en guerras pasadas, una alianza entre los tres había
mantenido bajo control las ambiciones de O’ltormea. Pero esta alianza

apenas se formó por camaradería o amistad entre los países. Los tres
países estaban simplemente en un estado de dependencia mutua.
Sin Xarooda para servir como rompeolas, las olas de la guerra arrasarían
Rhoadseria. Y en caso de que Rhoadseria cayera, la guerra creciente
estallaría sobre Myest a continuación... Y así, en nombre de su propio
beneficio y bienestar, ambos países tuvieron que enviar refuerzos a
Xarooda.
Pero durante el último año, la Reina Lupis había rechazado los pedidos de
refuerzos de Julianus I, ya que necesitaba estabilizar el poder nacional y el
clima político de Rhoadseria. Y el hecho doloroso del asunto era que
incluso sin tener en cuenta eso, Rhoadseria simplemente carecía de las
tropas para enviar.
El general Albrecht mantuvo el mando de las fuerzas armadas durante
años, y destituirlo significaba que las órdenes de los caballeros tendrían
que reorganizarse. Esto hizo que el ejército de Rhoadseria pudiera declinar
enormemente. Con los caballeros de las familias establecidas fuera del
camino, muchos soldados que fueron rechazados y excluidos de la
promoción ahora se apresuraron a reclamar esos puestos vacantes.
Muchos caballeros incluso celebraron duelos por ellos.
Helena trabajó duro para mitigar esta situación, pero las llamas de la
ambición eran difíciles de apagar. Y con la gente constantemente avivando
esas llamas, tenía sentido que ella luchara por extinguirlas.
Con todo eso en mente, enviar sus tropas al extranjero con la facción de
los nobles comenzando a moverse fue efectivamente un suicidio.
Realmente deberíamos haber rechazado la oferta de lealtad del Conde
Gelhart... la oferta de lealtad del Vizconde Gelhart y eliminarlo en ese
entonces... Tener su rango en la corte rebajado no le molesta mucho.
Aceptó esos términos con demasiada facilidad, después de todo.
Incluso con su rango rebajado de Conde a Vizconde, Gelhart tuvo una gran
influencia sobre la nobleza. Peor aún, desde que la princesa Radine fue
reconocida formalmente como miembro de la familia real, los nobles que
estaban disgustados con la Reina Lupis estaban comenzando a unificarse
bajo un firme estandarte.
Para construir una estructura de poder con ella en el centro, la Reina Lupis
expulsó a muchos de los nobles del palacio después de que terminó la
guerra civil. Era natural que se volvieran hacia Gelhart y la Princesa

Radine. Desde la perspectiva de Lupis, solo tenía sentido eliminar a

aquellos que se enfadaron con Gelhart en el pasado. Pero aquellos que
fueron expulsados no iban a aceptar simplemente ser tratados de esa
manera.
Matar a Gelhart no habría disipado el disgusto que sentían los nobles, pero
les habría hecho mucho más difícil unirse contra la Reina Lupis. Gelhart
tenía poder y la princesa Radine podía servir como causa justa. Y ahora,
eran un obstáculo para la Reina Lupis.
Deberíamos haber detenido esa negociación, incluso si eso significaba
dejar morir a Mikhail Vanash. Aunque decir eso ahora no importa
realmente, ¿verdad...?
La mirada del Conde Bergstone se volvió hacia Mikhail, que estaba de pie
con los brazos cruzados al lado de Meltina. Un sentimiento amargo llenó
su corazón. Una victoria perfecta debería haber estado a su alcance en la
guerra civil. Si tan solo no aceptaran la oferta de lealtad de Gelhart...
Puede que no hubiéramos tenido elección, pero Sir Mikoshiba podría haber
encontrado una manera...
El conde Bergstone comprendió perfectamente la situación en la que se
encontraban en ese momento. Él era parte de esa reunión, y Helena
también se lo explicó. No había mucho que pudieran hacer. Pero aun así,
no pudo evitar resentir el hecho de que Ryoma simplemente asintió y
permitió que la Reina Lupis siguiera adelante y aceptara la propuesta de
Gelhart.
Sabía que era un rencor equivocado, pero el hecho era que si hubieran
rechazado a Gelhart y hubieran ejecutado a Radine por suplantación de
identidad, la mitad de sus problemas actuales no habrían existido.
Cualquier fuerza subversiva en el país todavía se vería obligada a
obedecer a la Reina Lupis, al menos en la superficie. Y en ese caso, tal
vez hubieran podido enviar soldados a Xarooda antes.
Al menos ahora conoce su lugar. Ese es el único lado positivo aquí...
En el pasado, Mikhail Vanash simplemente soltaba tonterías sin pensar
sobre la caballerosidad y el camino del caballero y solo serviría para llevar
cualquier reunión al desorden. Pero hoy, mantuvo la boca cerrada. Esto
provocó un pequeño suspiro del Conde Bergstone. La idea de que el
crecimiento de Mikhail como persona tuvo que venir al precio de que

Rhoadseria fuera conducida a su situación actual se sintió como una

especie de broma triste.
Con ese pensamiento en mente, el Conde Bergstone devolvió la
conversación a su tema principal.
“Nuestro mayor problema son las acciones de Myest. Ya han reunido sus
refuerzos a lo largo de nuestra frontera oriental, por lo que pueden estar en
camino tan pronto como les permitamos pasar. Y no podemos negar su
solicitud, o podrían declararnos la guerra. Y además, ahora es nuestra
última oportunidad de salvar a Xarooda”.
Todos miran la otra carta colocada sobre la mesa.
Myest no retrocederá, pase lo que pase...
El conde Bergstone notó fácilmente la ira y la determinación que tenía
Myest cuando escribieron esta carta. Estaba claro que dejar Xarooda a su
suerte significaría que O’ltormea se inundaría en las regiones del este
como una avalancha, y ninguno de los tres países podría oponerse por sí
solo. En todo caso, fue sorprendente que Myest aguantara la actitud de
Rhoadseria hasta ahora.
"Esta carta no lo dice directamente, pero la demanda de Myest es clara...
¿Tiene la intención de que vayamos a la guerra con ellos, Su Majestad?"
No dejar que Myest cruzara su territorio no era una opción, no importa qué.
La pregunta era si los dejarían simplemente cruzar solos o enviarían sus
propios refuerzos para unirse a ellos.
No, esa tampoco es una elección...
¿Qué pasaría si dejaran que los militares de Myest cruzaran sin ayudar a
Xarooda? Puede que las hostilidades no estallen de inmediato contra
O'ltormea, pero crearán una brecha entre los tres países, una brecha
profunda e irreparable.
Una grieta que podría manifestarse en Rhoadseria siendo atacada tanto
desde el este como desde el oeste a la vez, llevando a su destrucción. Ni
Xarooda ni Myest tolerarían una nación amiga que no les enviaría ayuda
durante tal emergencia.
"No hay más remedio que enviar nuestras tropas, ¿verdad...?" dijo, su voz
llena de amargura absoluta.
Pero no tenían otra opción.

Entonces ella entiende mucho... Pero la pregunta sigue siendo...

El conde Bergstone volvió los ojos hacia Meltina.
"¿Cuántos podemos desplegar?"
“Nuestras fuerzas se han reorganizado en su mayoría, gracias a los
esfuerzos de Lady Helena... Pero dado el estado del país, lo máximo que
podemos ahorrar es una orden de un solo caballero. Podríamos hacer que
los nobles nos presten su fuerza, por supuesto, pero si tuviéramos que
confiar solo en nuestra propia fuerza... "
Un aire abatido se instaló en la habitación.
"La existencia del reino pende de un hilo, y solo podemos enviar dos mil
quinientos hombres..." susurró el Conde Salzberg en estado de shock,
representando los pensamientos de todos los presentes.
Era un número demasiado pequeño para enviarlo como refuerzos a otro
país. Necesitarían al menos cinco mil, y la situación efectivamente requería
diez mil. Por supuesto, no podían enviar a todos sus caballeros para esto,
pero tampoco podían esperar ayuda de los nobles.
Todos eran conscientes del aire de inquietud que se cernía sobre
Rhoadseria y vigilaban con cautela los movimientos de Gelhart. En este
caso, sin embargo, no fue una cuestión de facciones. El Conde Bergstone,
el Conde Zeleph y los demás nobles alineados con la Reina Lupis tampoco
pudieron enviar tropas.
Eso se debía a que era evidente que si enviaban a los soldados de su
territorio fuera del país, esos territorios no podrían resistir y quedarían
reducidos a cenizas si volvía a estallar una revuelta. Si fuera dentro de los
territorios del reino, las cosas serían diferentes, pero no podían permitirse
enviar a nadie para ayudar en la guerra de otro país.
"Los nobles no se mueven", dijo Meltina. “Nuestra única otra opción es
reclutar a los plebeyos, pero... Honestamente, probablemente no podamos
esperar grandes números allí. Por supuesto, si los amenazamos las cosas
son diferentes, pero..."
"Pero eso solo terminaría haciéndonos retroceder". La Reina Lupis negó
con la cabeza y suspiró.

Reclutarlos les permitiría reunir hasta veinte o treinta mil. Incluso cien mil
no era imposible. Pero los plebeyos reclutados no representaban mucho
en términos de poderío militar. En todo caso, eran un lastre.
El problema fue que esta guerra no fue una invasión de otro país. Una
invasión significaba que se les permitiría saquear ciudades y pueblos,
devastar a las mujeres y vender a los aldeanos supervivientes a la
esclavitud.
Pero esta vez, estaban enviando refuerzos. No se les permitiría saquear y
violar como quisieran. Después de todo, ¿quién aceptaría refuerzos que
causen estragos en su propio país? Y aunque se les daría comida y
alojamiento, sería lo mínimo. Las cosas pueden cambiar si toman la cabeza
de un comandante en el campo de batalla, pero no pueden confiar en ese
tipo de golpe de suerte.
La mayoría de los soldados simplemente recibirían una cantidad
insignificante de dinero como pago por su servicio del gobierno, y eso sería
todo. La recompensa no justificaba arriesgar la vida. La moral de los
soldados estaría baja y probablemente argumentarían en contra de la
mayoría de las órdenes que recibirían.
El peor escenario posible era que los reclutas descontentos pudieran
volverse contra las ciudades de Xarooda, saqueándolas en su lugar. Si
fuera una operación corta en un país vecino quizás las cosas serían
diferentes, pero no podrían enviarlos como refuerzos.
"En cuyo caso... tendremos que enviar un comandante con el que ambos
países estarían complacidos". Todos asintieron ante las palabras del
Conde Zeleph.
No podían permitirse perder esta guerra. Una derrota aquí significaría que
Rhoadseria sería la siguiente en ser amenazada por las ambiciones de
O’ltormea. Además de eso, necesitaban lograr logros que hicieran que
Xarooda y Myest no los despreciaran. Si enviaran un puñado de soldados
después de eludir sus solicitudes de refuerzos durante el tiempo que lo
hicieron, los otros países tendrían la peor impresión posible de Rhoadseria.
Si no contribuían en gran medida a la lucha, Xarooda y Myest nunca los
perdonarían. Exigirían a Rhoadseria que hiciera grandes concesiones
comerciales para compensarlo, suponiendo que no declararan la guerra
directamente al país.

"Yo iré", dijo Helena, separando los labios por primera vez durante este
consejo.
Toda la sala se quedó en silencio ante su declaración.
"¿Estás segura, Helena?" La Reina Lupis finalmente dijo después de una
pausa.
Su rostro estaba lleno de dudas y culpa. Los únicos refuerzos que podían
enviar de manera confiable eran dos mil quinientos caballeros, y no debían
simplemente salir y ofrecer un poco de ayuda. Tendrían que actuar
admirablemente y cosechar victorias contundentes que convencerían a los
demás países. Hacer esto de buena gana era, con toda honestidad y para
todos los efectos y propósitos, sacar la pajita a sabiendas.
Helena, sin embargo, no vaciló.
"Por supuesto, Su Majestad". Helena asintió con la cabeza, sus ojos
brillaban con fuerte voluntad.
No se detendría ante nada para salvar el Reino de Rhoadseria, y Helena
también era la única persona presente en esta reunión que podía
comandar los refuerzos. Eso no era tanto una cuestión de las capacidades
de Helena, sino más bien de su fama y logros pasados. Meltina y Mikhail
también eran ayudantes de la reina Lupis, pero sus nombres no se
conocían en otros países.
Si sus dos mil quinientos hombres fueran dirigidos por un novato
desconocido, nadie los tomaría en serio y simplemente crearía más
fricción. Los otros países, sin embargo, recibirían mucho más a la Diosa de
la Guerra de Marfil de Rhoadseria.
“Entonces haremos que lady Helena sea la comandante de nuestros
refuerzos. Sin embargo, necesitaremos un segundo al mando", dijo Meltina
después de confirmar que todos estaban de acuerdo con la oferta de
Helena.
Los logros de Helena fueron únicos e históricos, pero no los logró del todo
por sí misma. Y dado que los estaban enviando a otro país, nadie sabía lo
que podría pasar. Necesitaban un vicecomandante que pudiera funcionar
como reemplazo de Helena si era necesario.
"Eso es lógico... Necesitaríamos un ayudante capaz... ¿Pero quién debería
ser?" Preguntó el Conde Zeleph. “¿Sir Mikhail, o quizás Lady Meltina? Esos
son los dos primeros que nos vienen a la mente entre la mano de obra que

podemos desplazar actualmente. Pero, ¿podemos sacarlos del reino con

seguridad durante lo que potencialmente podrían ser años?"
Era una pregunta natural. No había muchos oficiales militares conocidos
en Rhoadseria en este momento, y la mayoría de ellos recibieron roles que
los hicieron difíciles de reemplazar. Cualquier fuerza enviada a Xarooda
regresaría solo seis meses después como muy pronto, y tal vez incluso
años después, dependiendo de cómo vaya la guerra. Esos oficiales no
tuvieron tiempo para hacer eso.
Aun así, no podían enviar a Helena sola a un campo de batalla letal. Y
todos guardaron silencio, hasta que un hombre finalmente habló.
"¿No podrías preguntarle a Sir Mikoshiba?"
El sonido de alguien tragándose el aliento con nerviosismo resonó en la
habitación mucho más fuerte de lo que debería. Ese nombre era un tabú
que todos habían considerado, pero nadie se atrevía a hablar. Un
momentáneo silencio se apoderó de la habitación, seguido de los airados
gritos del Conde Bergstone.
"¡Tonto! ¡¿Qué propones, Mikhail?! ¿Tienes idea de lo que acabas de
decir?”
El conde Bergstone le gritó, arrojando por los aires todas las nociones de
cortesía y ceremonia. Su enfado estaba claro. Pero nadie juzgó al Conde
Bergstone por llamar a Mikhail directamente por su nombre de pila. Las
palabras de Mikhail fueron simplemente así de descaradas e inesperadas.
Ese idiota... pensé que se volvería un poco más manso después de que se
levantara su arresto domiciliario...
Al ver a Mikhail mordiéndose la lengua durante toda la reunión hasta el
momento, el Conde Bergstone asumió que había aprendido su lugar y
sabía cuándo no interferir. Sin embargo, esa impresión parece haber sido
errónea.
"Sir Mikhail... ¿Qué está tratando de hacer, precisamente?" El Conde
Zeleph exhaló un profundo suspiro lentamente mientras dirigía una mirada
inquisitiva a Mikhail.
Sus palabras fueron llenas de precaución hacia Mikhail.
"¿Yo? No estoy tratando de hacer nada", dijo Mikhail descaradamente,
ignorando las miradas que le dirigían. “Solo estoy señalando que no

tenemos otras opciones. Sin embargo, creo que Sir Mikoshiba es la

elección natural, dados sus logros”.
En términos de las habilidades de Ryoma, la propuesta de Mikhail resultó
ser la elección natural. No había duda de que fue su fuerza la que permitió
a la Reina Lupis reclamar la victoria a pesar de que su posición inicial era
de abrumadora inferioridad. Su nombre habría sido el primero en aparecer,
pero nadie lo nominó. No, quizás sería más prudente decir que todos los
demás borraron intencionalmente su nombre de la lista de posibilidades.
"Si de verdad, honestamente dice eso, entonces puede que tenga que
cuestionar sus motivos", gruñó el Conde Zeleph enojado, haciendo
evidente su descontento.
Normalmente, el Conde Zeleph tendía a esconderse detrás de las posturas
del Conde Bergstone y no solía hablar en consejos como este. Esto solo
sirvió para hacer que su agresividad aquí fuera aún más sorprendente.
Pero incluso con esa clara ira dirigida a él, Mikhail se mantuvo sereno. Sus
ojos brillaron con una luz fría mientras hablaba con una sonrisa.
“¿Lo harías ahora? A pesar de ser un plebeyo, el Reino de Rhoadseria
convirtió a Sir Mikoshiba en un noble. Es natural que preste su ayuda a
este país en tiempos de crisis. Y además, esta es nuestra última
oportunidad. Si dejamos pasar esta oportunidad, este país se arruinará.
¿Me equivoco?"
Él no estaba. Ryoma era de hecho un ex plebeyo, un mero mercenario de
origen desconocido. Si uno se enfocara en ese hecho, las palabras de
Mikhail sonarían verdaderas. Y desde esa perspectiva, sería natural que le
pagara a la casa real por el privilegio de ser un noble protegiendo este reino
con su vida.
Suponiendo que uno ignorara que la reina Lupis temía a Ryoma y lo
conducía a la tierra de nadie infestada de monstruos que era la península
de Wortenia, por supuesto...
Patán desvergonzado, ingrato... ¡¿Te crees el rey de este país?!
Ese pensamiento cruzó el corazón del Conde Bergstone y casi todos los
presentes en este consejo. Él era en gran medida la causa de la mayoría
de sus problemas, pero imponía a los demás el deber de limpiar el caos
dejado por sus errores. Todos los demás lo miraron con ojos severos y
críticos.

Pero en contraste con la indignación del conde Bergstone, la Reina Lupis

permaneció en silencio. Su expresión estaba llena de culpa, terror... y la
más mínima esperanza. Todos los presentes podían decir lo que estaba
pensando. La reina Lupis había pensado en lo mismo que Mikhail hizo en
algún rincón de su corazón.
"Muy bien. Estoy de acuerdo con Sir Mikhail en que es apropiado para este
papel... Pero la pregunta permanece. ¿Sir Mikoshiba estará de acuerdo
con eso?” El conde Bergstone habló de sus dudas mientras negaba con la
cabeza.
Su voz era extremadamente sarcástica y amarga, y de alguna manera
terriblemente burlona. Mikhail, sin embargo, pareció ignorar por completo
su tono.
“El hecho es que su fuerza rivaliza con la de Lady Helena. E incluso la más
preciada de las espadas es inútil si no se pone en uso, ¿no?”
El conde Bergstone no podía negar eso. También esperaba confiar en la
fuerza de Ryoma. Teniendo en cuenta las capacidades que mostró Ryoma
durante la guerra civil, fue una gran carta de triunfo para Rhoadseria. Y
dada su situación, no podían permitirse el lujo de no usarlo, ya que eran
los siguientes en la fila para ser atacados. Y si eso sucediera, serían
destruidos por las fuerzas mayores de O’ltormea.
La mayor parte del territorio de Rhoadseria eran llanuras abiertas y planas.
Su población era vasta y su tierra madura para la agricultura gracias a las
abundantes fuentes de agua. Pero, por otro lado, esto también significaba
que la topografía de su país tenía pocas defensas naturales. Y cuando se
trataba de luchar en llanuras abiertas, el número de tropas de cada ejército
era el factor decisivo.
Una vez que fueran invadidos, probablemente no podrían esperar
refuerzos de Myest. Si O’ltormea cruzara la cordillera occidental que servía
como frontera de Rhoadseria con Xarooda, el reino probablemente sería
aplastado rápidamente por la abrumadora población del imperio.
Entonces, en términos de las circunstancias de Rhoadseria, la sugerencia
de Mikhail tenía sentido. Sus palabras se basaron en la situación y el poder
nacional actual de Rhoadseria. Incluso la carta de triunfo más fuerte no
valía nada si no se jugaba en el punto más crítico del juego.
Pero si simplemente pudieran pedirle ayuda a Ryoma, no estarían en esta
situación. Era natural que las palabras del Conde Bergstone estuvieran tan

cargadas de resentimiento como lo estaban, porque Mikhail Vanash era la

causa de sus problemas aquí. Su obsesión por ganar méritos en la guerra
fue la razón por la que no pudieron detener a Gelhart, lo que los llevó
directamente a la difícil posición en la que se encontraban.
“Y el cumplimiento de Sir Mikoshiba no importa. Solo necesitamos darle la
orden. Y, si se niega, simplemente lo manejaremos como lo haríamos con
cualquier forajido y lo mataremos. ¿Qué noble rechazaría una orden real
cuando la existencia del Reino está en riesgo, después de todo?”
No había ningún rastro de emoción en la voz de Mikhail. Reverberó
fríamente, casi mecánicamente a través de la habitación.
"Eso es absurdo... ¿Tu cordura te ha abandonado por completo?" Dijo el
Conde Bergstone, olvidando que estaba en presencia de la Reina Lupis.
Mikhail, sin embargo, simplemente lo miró con una expresión que casi
parecía sorprendida.
“Bueno, ahora... Conde Bergstone, ¿he dicho algo extraño? ¿Qué sentido
tiene conservar a un noble que carece de lealtad a la casa real?”
"¿Qué estás diciendo? Si afirma que ese es el deber de la nobleza,
entonces también puede poner a la espada a la mayoría de los nobles de
este país”.
"En efecto. Y es por eso que debemos hacer un buen uso de Sir
Mikoshiba”.
Ambas voces aumentaron de volumen y mostraron una clara enemistad el
uno con el otro. La mayoría de los nobles de Rhoadseria no mostraron
lealtad incondicional a la casa real. Si lo hubieran hecho, no habrían sido
tan poco cooperativos, incluso con la presencia del estandarte que era la
Princesa Radine.
Lo mismo sucedió incluso para los nobles presentes aquí. El Conde
Bergstone era profundamente leal a la Reina Lupis, por supuesto, pero su
lealtad no era incondicional. Él solo la sirvió con tanta lealtad como lo hizo
porque ella lo colocó en una posición clave después de que terminó la
guerra civil. Era la diferencia entre recibir el favor de uno y recibir un
servicio.
Hace un año, el Conde Bergstone era parte de la facción neutral y se negó
a prestar su ayuda a la facción Princesa a pesar de las repetidas solicitudes

de Meltina. Eso fue porque Meltina esperaba que él ayudara con nada más
que pura lealtad al trono.
La idea de la lealtad al trono tenía un sonido agradable, sin duda, y algunos
darían la vida por ello. Pero la mayoría de la gente no lo haría. La gente
necesitaba saber que cualquier cosa que haga les dará algún tipo de
beneficio.
Mikhail sabía esto terriblemente bien. Casi nadie se puso del lado de la
reina Lupis hace un año... No hasta el día en que apareció Ryoma
Mikoshiba.
"¿Por qué estás tan asustado?" Helena interrumpió su discusión, después
de vigilarla en silencio durante un rato.
"¿Qué preguntas? ¿No es obvio? No nos queda mucho tiempo. ¿No es
ejecutar al barón Mikoshiba y unificar la voluntad de los nobles nuestra
opción más rápida?”
Mikhail fue tomado por sorpresa por la pregunta, y sin querer dejó escapar
sus verdaderas intenciones. La mirada de Helena se agudizó.
"Ya veo... Así que eso fue lo que realmente quisiste decir", dijo.
"N-No..." La cara de Mikhail se contrajo. "No lo hice... no dije nada...”
Sus palabras hicieron que Mikhail se diera cuenta de que acababa de decir
algo que era mejor dejar sin decir. Es cierto que hacer un ejemplo de
Ryoma puede haber unificado al país. Pero no había necesidad de
convertir específicamente a Ryoma en el objetivo. Había muchas otras
personas prescindibles que podían sacrificar.
A pesar de llamar a Ryoma su carta de triunfo, Mikhail sugirió que no la
usaran contra su enemigo, sino que la descartaran para hacer un punto
ante sus otros aliados. Evidentemente, sus palabras y sus intenciones eran
dos cosas distintas.
Lo sabía... Todavía le guarda rencor a Sir Mikoshiba... El conde Bergstone
se dio cuenta de inmediato.
A primera vista, las afirmaciones de Mikhail parecían razonables, pero una
vez que se dio cuenta de sus verdaderas intenciones, fue difícil no juzgarlo
con dureza.
"¿Odias a Sir Mikoshiba?" Preguntó el Conde Bergstone.

"No tengo idea de lo que estás hablando", respondió Mikhail

tranquilamente, tratando de disimular su confusión.
Aparentemente, eligió fingir ignorancia, pero sintió que era demasiado
tarde para eso. Su actitud hace unos momentos dejó en claro a todos los
presentes cuáles eran sus intenciones. Y, sin embargo, trató de ocultar su
intención.
"¿Odias tanto a Sir Mikoshiba?" El conde Bergstone repitió la pregunta.
“Ese fracaso fue tuyo y solo tuyo. Resentirlo sería un error”.
"No tengo la menor idea de lo que quieres decir".
Mikhail repitió esa farsa una vez más. Pero al verlo decir esas palabras por
segunda vez, el Conde Bergstone sintió que un escalofrío le recorría la
espalda.
¡Esos ojos...!
Estaban llenos de una oscuridad profunda y sin fondo. La mirada de Mikhail
se llenó de llamas de odio y obsesión. Por lo que podía ver el conde
Bergstone, el Mikhail Vanash que conocía no estaba allí. Es cierto, siempre
supo que era una persona miope, pero nunca había visto a Mikhail ignorar
completamente las apariencias y considerar a otra persona con un
antagonismo tan claro y descarado.
El Conde Bergstone podía entender un poco por qué odiaba a Ryoma
desde el fondo de su corazón. Quizás era natural para él desear que
Ryoma desapareciera. Pero fue un rencor injustificado. Y no podía permitir
que esos deseos personales hundieran a Rhoadseria en un caos mayor.
Te compadezco, pero...
Las chispas parpadearon entre los dos.
"¡Paren esto!" El grito de la reina Lupis resonó en la habitación. "Es
suficiente... daré un decreto real. Primero, Helena. Póngase en contacto
con el barón Mikoshiba e infórmele de que ha sido convocado a la capital,
apresuradamente. No necesariamente se negará, así que por ahora le
explicaremos nuestra situación. Podemos decidir qué hacer en caso de que
se niegue más tarde... ¿Entendido? "
“Su Majestad...” susurró Meltina, horrorizada.

Pero la Reina Lupis dio sus órdenes rápidamente, ignorando las palabras
de su ayudante. No tenían tiempo para una pontificación inútil. A pesar de
que las dudas la devoraban, la reina Lupis tomó su decisión.
No... fue más que eso. Sintió las frías miradas fijadas en Mikhail por todos
los demás en esta habitación, y quería protegerlo de eso. O tal vez fue
porque vio su mano alcanzar la espada envainada en su cintura por un
momento.
“Informar a Xarooda que les enviaremos refuerzos. Dígales que nos llevará
algo de tiempo prepararnos y que nuestras fuerzas partirán en un mes. E
informe a las fuerzas de Myest que esperan en la frontera que pueden
pasar. ¿Entendido, Conde Bergstone? Tendremos que estar preparados
dentro de un mes”.
“Un mes, dices... será difícil. ¿Y estás segura de que deberíamos
permitirles entrar?”
Si bien compartían un enemigo común, las circunstancias no habían
cambiado. Existía la mínima posibilidad de que el lado de Myest ya se
hubiera impacientado y hubiera decidido suprimir a Rhoadseria primero.
Con ese fin, quizás hubiera sido más prudente esperar hasta que el ejército
de Rhoadseria estuviera preparado antes de darles permiso para pasar.
Ese fue el razonamiento detrás de la pregunta del Conde Bergstone, pero
la Reina Lupis negó con la cabeza.
"No tenemos otra opción. La impresión que ambos países tienen de
nosotros es mala ya que no nos hemos movido hasta ahora. Y dejarlos
pasar solo una vez que estemos preparados significaría dejarlos esperar
demasiado... Si Xarooda termina cayendo por eso, no tendría sentido que
enviemos refuerzos de todos modos”.
Mover un ejército llevó tiempo, especialmente cuando se trataba de
enviarlo al extranjero. Habría que preparar suministros y armamento de
repuesto. Los temores del conde Bergstone no eran infundados, pero
efectivamente estaban fuera de tiempo. Y también Xarooda. El contenido
de su carta lo dejaba claro.
"¿Todos tienen claro su papel?" Preguntó la reina Lupis.
Cualesquiera que fueran sus razones, la monarca tomó su decisión y sus
vasallos solo pudieron asentir.
"""¡Por su voluntad, Su Majestad!"""

Todos se levantaron de sus asientos y se inclinaron por la cintura en

obediencia. Todo en nombre de proteger el Reino de Rhoadseria.
Cuando el consejo llegó a su fin, la mayoría de sus participantes se fueron,
dejando solo tres figuras en la sala.
"¿Por qué dijiste eso?" Preguntó la Reina Lupis.
"Como tu vasallo, he ofrecido lo que pensé que era la mejor solución
posible", respondió Mikhail con calma, sin una pizca de vacilación.
Su voz era más fría de lo que jamás la había escuchado.
"¿Es eso... realmente la totalidad de tu intención?" preguntó con cautela.
“¿Qué quieres decir? ¿Te resulta tan difícil creer en mi lealtad?” Incluso
con la mirada interrogante de Lupis sobre él, la expresión de Mikhail no
cambió.
Era inquebrantable, como un muñeco que pierde sus emociones.
“¡Sir Mikhail! ¡No puede hablarle a Su Majestad así!" Meltina reprendió
airadamente su actitud.
Quizás todavía estaba irritada por su actitud durante el consejo, lo que bien
podría haber justificado desenvainarlo con una espada dependiendo de las
circunstancias.
"Está bien, Meltina". Sin embargo, la Reina Lupis la contuvo.
"¡Pero, Su Majestad!"
A pesar de que Mikhail era un vasallo que la apoyó durante muchos años,
su actitud últimamente fue irrespetuosa. Ignorarlo solo tendría un gran
impacto en la autoridad de Lupis como reina, y eso era algo que Meltina no
podía permitir. Pero al ver la emoción que llenaba los ojos de la Reina
Lupis, Meltina se tragó las palabras.
"Por favor..."
¿Cuánta determinación se escondía detrás de esas palabras?
"Mis disculpas, Su Majestad." Al ver el escalofrío en los hombros de la
Reina Lupis, Meltina inclinó la cabeza y retrocedió contra la pared.
Asintiendo con la cabeza hacia ella, la reina Lupis se volvió hacia Mikhail
con una mirada triste.
“Bueno, buen trabajo hoy. Puede retirarse".

"Entendido. Entonces me iré”.

Milkhail inclinó la cabeza y se dio la vuelta para irse. La vista de su espalda
en retirada dijo todo lo que había que contar. Una profunda, oscura,
profunda obsesión se apoderó del corazón de Mikhail Vanash. Dos pares
de ojos tristes lo vieron salir sin pestañear de la habitación.
"¿Qué lo llevó a esto...?" La Reina Lupis susurró una pregunta a la que
Meltina no pudo ofrecer una respuesta.
Sin embargo, la razón estaba clara. Sin embargo, ninguna podía expresarlo
con palabras. Hacer eso rompería el corazón de la reina Lupis como un
cristal.
"No ha hecho nada, Su Majestad". Meltina no pudo decir nada más.
♱
En la habitación asignada a Mikhail en el castillo, dos hombres

conversaron, iluminados por una única lámpara colocada sobre la mesa.
Uno era el dueño de esta habitación y el otro era una persona que no
debería haber estado en esta habitación.
"Parece que el envío se ha decidido según lo programado", dijo Akitake
Sudou inesperadamente, provocando una mueca de Mikhail, que estaba
sentado en el sofá frente a él.
"¿Cómo sabes eso? Eso aún no se ha hecho público”.
La decisión de enviar refuerzos al Reino de Xarooda se decidió el mediodía
de ese día. Aquellos en una posición de funcionario público fueron
informados de ello, pero el hombre sentado frente a él no ocupaba ese tipo
de posición.
En la superficie, la posición de Sudou era la de un sirviente enviado por el
vizconde Gelhart para servir a la Princesa Radine. Es posible que
eventualmente se enterara de esta noticia, pero Mikhail tendría que
sospechar si esa noticia se le hubiera filtrado el mismo día en que se
decidió.
Sudou, sin embargo, simplemente sonrió divertido ante la sospecha de
Mikhail.
"Es posible que todos intenten ocultar las noticias, pero cuanto más se
esfuerzan por ocultar algo, más rápido parece extenderse la voz... Y se
propaga rápido, de hecho...”

Mikhail se burló con disgusto por la actitud condescendiente de Sudou.

“Tu oído es tan agudo como siempre, Sudou,” dijo.
A primera vista, puede haber parecido un cumplido, pero Mikhail
claramente miraba a Sudou. Lo veía como un plebeyo humilde que corría
por el castillo como una rata. No lo puso en palabras, pero la forma en que
miró a Sudou lo comunicó claramente.
"Qué duro de tu parte... Lamentablemente, no tengo otros talentos a mi
nombre". Sudou se encogió de hombros, sin mostrar ninguna preocupación
por el desprecio de Mihkail.
“Hmph. No tengo idea de por qué sirves como ayudante de la princesa
Radine..." Mikhail resopló con una pizca de molestia por la actitud
escurridiza de Sudou.
"Eso sería porque yo, al igual que usted, Sir Mikhail, soy apreciado por mi
lealtad incondicional a la casa real", dijo Sudou con una sonrisa.
"Tonterías... No tienes la más mínima lealtad por Rhoadseria", escupió
Mikhail con disgusto.
Un hombre tan absolutamente tonto... Sudou pensó para sí mismo
burlonamente. Ni siquiera puedes aferrarte a tu calma sin toda esa valentía.
La posición de Mikhail había sufrido un fuerte declive desde la guerra civil
del año pasado. La verdad sea dicha, no fue tan bajo como la posición de
uno podría ser, fue más allá de eso y directamente en valores negativos, si
es que tal cosa es posible.
Y tu estupidez te empujó contra la pared... Todo lo que queda es rematarte.
Espero ver cuán terriblemente chocas y te quemas...
Siendo el espadachín número uno en Rhoadseria y el ayudante cercano y
muy leal de la Reina Lupis, el nombre de Mikhail Vanash una vez tuvo gran
gloria y alabanza. Su lealtad fue vista por el reino como un tesoro. No
estaba exento de defectos, por supuesto, pero Mikhail era visto como un
joven digno de confiarle el futuro del reino.
Y todo eso ahora era una reliquia del pasado. Su búsqueda del mérito lo
llevó a caer prisionero vergonzosamente, y al ser liberado fue condenado
a varios meses de arresto domiciliario. Como resultado, la opinión de todos
sobre él había empeorado enormemente.

Después de que se levantara su arresto domiciliario, la Reina Lupis usó la

reorganización de su gobierno para instalarlo como capitán de la Guardia
Real, lo que provocó mucha ira tanto de sus subordinados como de sus
colegas. Incluso se habló de que la reina Lupis despidió a Helena para
elevarlo al rango de general, lo que solo sirvió para empeorar su posición.
Tenía sentido que la Reina Lupis colocara vasallos en los que confiaba en
posiciones cercanas a ella, pero todos los demás no lo entendían. Por todo
lo que estaban preocupados, Mikhail se ganó el favor de la Reina mientras
actuaba activamente para socavarla.
Y gracias a que Sudou difundió rumores fuera del palacio que eran una
hábil mezcla de verdad y mentiras, la reputación de Mikhail se estaba
desplomando cada vez más. Sus colegas y subordinados lo despreciaron
mientras los nobles se burlaban de él. Para un caballero orgulloso como
Mikhail, esta situación era efectivamente un infierno viviente.
Si fuera realmente un tonto, no le haría caso a esas opiniones. Y si fuera
realmente tan humilde y despreciable, ajustaría su posición un poco más
inteligentemente. Pero, lamentablemente, Mikhail Vanash era un hombre
demasiado simple y honesto. Y fue porque podía distinguir lo bueno y lo
malo y sabía cómo funcionaba el mundo, y se mantuvo orgulloso y honesto
a pesar de eso, que no pudo tolerar este resultado.
Había una brecha entre los ideales y la realidad, y la mayoría de las
personas que caen en esa brecha pierden de vista sus corazones. Para
escapar del sufrimiento ante sus ojos, atormentan y maldicen a quienes los
rodean. Sin saber que hacerlo solo aprieta aún más la soga alrededor de
sus cuellos...
Y siendo muy consciente de eso, Sudou vertió un dulce veneno en el
corazón de Mikhail. Veneno que devastaría aún más su corazón y lo
privaría de la capacidad de razonar. Y eventualmente, toda la verdad sería
drenada de su corazón, dejando solo ficción conveniente para ser usada.
“Eso es evidente. No soy rival para usted, Sir Mikhail, pero la Princesa
Radine es una hija ilegítima. Es posible que haya sido reconocida
formalmente como miembro de la familia real, pero tiene pocos vasallos
que creen en ella desde el fondo de sus corazones. Así que incluso un
hombre humilde y humilde como yo recibe el honor de su confianza”.
"Ya veo." Mikhail sonrió satisfecho por la respuesta de Sudou.

El veneno en las palabras de Sudou hizo cosquillas en el sentido de

importancia personal de Mikhail. Podía ver a través del halago transparente
que el hombre sonriente ante sus ojos estaba tratando de alimentarlo. Pero
después de haber sido atacado con desprecio y burla por sus subordinados
y colegas durante tanto tiempo, estas palabras eran la única fuente de
curación que le quedaba. Se aferró a ellos, aunque sabía que eran
mentira...
"Por cierto..." Dijo Mikhail, tomando una copa llena de vino de la mesa y
dirigiendo una mirada inquisitiva a Sudou. “Hice esa propuesta durante el
consejo, tal como me dijiste. ¿Estás seguro de que fue sabio?”
“Por supuesto,” Sudou asintió tranquilamente ante la pregunta. "Mis
disculpas, Sir Mikhail, pero ¿quizás se le ocurrió alguna idea mejor?"
Mikhail perdió todas las palabras al ver ese comportamiento confiado.
"Bueno, no... Pero no puedo imaginar que simplemente obedecerá sin
discutir".
"No, probablemente no lo haría. Pero en ese caso, simplemente te dará un
pretexto para ejecutarlo”.
“Sí, lo entiendo mucho. También lo expliqué durante el consejo. Pero,
sinceramente, ese hombre tiene una forma de ser extremadamente
impredecible. Quién puede decir lo que podría intentar”.
La afirmación de Mikhail fue un análisis bastante sensato de la situación.
Tan obsesionado como estaba con su odio por Ryoma, aún conservaba
tanto juicio. Sin embargo, esas palabras solo sirvieron para exasperar a
Sudou.
Te estás contradiciendo...
De hecho, fue una contradicción. Dijo que Ryoma nunca se tragaría estas
demandas de buena gana, y que no había forma de saber qué tipo de
complot podría inventar para vengarse de ellos por intentar forzarlo a
hacerlo.
Pero incluso sabiendo eso, lo propusiste durante ese consejo. ¿En qué
está pensando este hombre? Sé que la gente tiene una manera de actuar
de formas impredecibles cuando se apoya contra la pared, pero... Bueno.
Es una marioneta útil.

Reprimiendo la mueca burlona que amenazaba con aparecer en su rostro,

Sudou miró a Mikhail con una suave sonrisa. Sudou pudo haber sido quien
le indicó que lo hiciera, pero el pensamiento de Mihkail ahora carecía de
consistencia y cohesión. Todo lo que quedaba era su dolor por la posición
en la que se encontraba y su resentimiento por Ryoma, a quien percibía
como la fuente de sus problemas.
Impaciencia, odio, envidia, repugnancia. Estas emociones rabiaron en el
corazón de Mikhail, negándole la capacidad de razonar correctamente.
“Eso en sí mismo sería un resultado satisfactorio. Un vasallo desleal sería
removido del lado de Su Majestad, y su valor como leal criado aumentará”.
"¡Pero-!"
"No debes aborrecer el derramamiento de sangre si quieres hacer cumplir
la justicia", enfatizó Sudou, sus ojos brillando con un destello peligroso.
"Pero... ¿Realmente irá tan bien?" La expresión de Mikhail estaba
inundada de ansiedad.
“Sir Mikhail, no debe temer esto. Todos los demás eventualmente se darán
cuenta de cuán en lo cierto es usted. No podrás guiar a este país si dejas
que una pequeña culpa te supere”. Sudou silenció a Mikhail con poderosas
palabras. “A veces, uno debe incluso ser irracional si quiere defender a su
país. Y el único que puede hacer eso ahora es usted, Sir Mikhail. Por favor,
proteja el Reino de Rhoadseria. ¡Salva a Su Majestad, la Reina Lupis!"
Pasó un minuto. Luego otro. Las miradas de los dos estaban cruzadas
sobre la mesa.
"Bien... confiaré en ti."
"Espléndido. Entonces todo lo demás debería salir según lo planeado”, dijo
Sudou antes de inclinar la cabeza y salir de la habitación.
Mikhail lo vio irse sin decir palabra.
♱
Después de dejar la habitación de Mikhail, Sudou silenciosamente se

dirigió a su propia habitación, asegurándose de evitar cualquier mirada
indiscreta.
Me tomó bastante tiempo configurar esto... Pero tal vez debería elogiarlo
por un trabajo bien hecho después de todo.

Una oscura sonrisa apareció en los labios de Sudou mientras recordaba la

conversación que acababa de tener lugar. La gente tiende a creer solo lo
que quiere creer. Desde que terminó la guerra civil, Mikhail había tenido
sus capacidades y carácter negado por todos los que lo rodeaban. Y
gracias a eso, las palabras de afirmación de Sudou se deslizaron
fácilmente en su corazón.
Lo que llenaba el fondo del corazón de Mihkail, como heces oscuras y
sucias, era el odio y el rencor hacia Ryoma Mikoshiba. Un rencor fuera de
lugar, sin duda. Pero durante todo este año, Sudou había logrado
distorsionar esas emociones, colocando ese rencor infundado donde
debería haber estado el sentido de la justicia de Mikhail. Su deseo de hacer
justicia y defender a Rhoadseria.
Pero cuanto más ama a su país y más leal es a la casa real, más lo
devora... Heh heh, un hombre tan trágico.
La confianza que la Reina Lupis depositó en Mikhail fue contraproducente.
Cuanto más trataba de cubrirlo, más las miradas de quienes lo rodeaban
hacían retroceder a Mikhail y lo hacían cometer errores. La Reina Lupis lo
cubrió una vez más, completando este círculo vicioso. Por supuesto, todo
esto se debió a que el propio Sudou difundió rumores por todo el castillo.
Un vínculo entre un señor y su vasallo puede ser peligroso si se lleva
demasiado lejos...
Realmente fue irónico. Tan ferozmente leal como era, Mikhail carecía del
poder para cambiar este país, pero Ryoma Mikoshiba, quien no tenía
ninguna lealtad hacia la reina, estaba encargado de decidir su destino.
Solo queda por ver qué tan joven actuará el Sr. Mikoshiba... Realmente es
impredecible. Pero esta es la tercera vez que interfiere conmigo... Ya es
hora de que desaparezca. Ahora bien, ¿cómo saldrán las cosas...?
Habían pasado casi dos años desde que Ryoma Mikoshiba llegó a este
mundo. Mató al taumaturgo de la corte del Imperio O’ltormea, Gaius, e
interfirió en la guerra civil de Rhoadseria. Y ahora, estaba a punto de
interferir con las intenciones de Sudou por tercera vez.
Preferiríamos que no participara en esto en absoluto, pero las posibilidades
son bajas. Y entonces...
Si se le preguntara si quiere participar en los refuerzos, su respuesta
probablemente sería no. Sin embargo, el estado actual de las cosas no

podía permitirlo. Si se negara, Ryoma Mikoshiba se colocaría en una

posición peligrosa, independientemente de lo que pudiera suceder con las
fuerzas enviadas. Si realmente se preparara para romper y volverse
independiente antes de que la guerra llegara a un punto crítico, tal vez las
cosas serían diferentes, pero razonablemente hablando, eso era imposible.
En cuyo caso, la pregunta no era si participaría, sino cuáles serían sus
condiciones para participar. Si lo haría sin esperar nada a cambio, o
negociaría para intentar ganar algo. Dada la personalidad de Ryoma y las
acciones de la reina Lupis hasta el momento, parecía probable que
estableciera algún tipo de condición.
¿Buscaría dinero, o más territorio...? Quizás le gustaría que su título
nobiliario se elevara...
Dado que el desarrollo de la península de Wortenia aún estaba en marcha,
recibir más tierra ahora solo haría que fuera demasiado para él administrar
todo adecuadamente. Tal vez podría administrar tierras que estaban
directamente adyacentes a Wortenia, pero si se le dieran tierras separadas
para gobernar, no podría vigilarlas adecuadamente.
Si mal no recuerdo, la tierra más cercana a la Península es el territorio del
Conde Salzberg, Epirus... Pero está cerca de la frontera con Xarooda, y el
Conde ha consolidado el control sobre los nobles del norte y actúa como
su líder. Incluso si el cielo se cayera, no colocarían a un barón recién
llegado en su lugar...
Lo que significa que tendría que elegir un título noble u oro, y dada su
personalidad, no puedo imaginar que le interese un título. Probablemente
esté planeando dejar a Rhoadseria atrás en algún momento, por lo que le
importan poco los títulos.
Quizás hubiera sido diferente si Ryoma tuviera la intención de permanecer
en Rhoadseria hasta el final de sus días, pero Sudou pensó que eso era
muy poco probable. El mismo Sudou hizo que esto sucediera, pero dada
la forma en que la Reina Lupis trató a Ryoma después de la guerra civil,
no era probable que quisiera quedarse en este país.
En cuyo caso, las opciones eran bastante limitadas. Intentaría formar su
propio país o quedaría bajo la protección de otro país. Y cualquiera que
fuera su elección, un título noble otorgado por la casa real de Rhoadserian
no valdría nada. Y además de eso, desarrollar la península de Wortenia
costaría una gran cantidad de dinero.

Entonces pedía dinero... Me pregunto cuánto exigirá.

La pregunta de cuánto pediría haría más fácil predecir sus acciones
futuras.
Si pide decenas de millones, le llevaría más de diez años. Pero si pide
más... Es posible que tengamos que adelantar el horario de nuestro lado.
Sudou estaba absolutamente entusiasmado con la anticipación. Cuando
fue convocado por primera vez a este mundo, lamentó la disparidad en la
calidad de vida, pero resultó que en realidad era más adecuado para este
mundo que para Japón.
Manipular a la gente... Trazar conspiraciones... Lo satisfizo de una manera
que su tibia vida en Japón nunca lo hizo. Especialmente en momentos
como estos, cuando sus estratagemas decidían los resultados de las
guerras. Y más aún cuando su victoria ya estaba asegurada.
Ahora bien, ¿qué va a pasar después...?
Sudou sonrió — la sonrisa de un hombre que confía en su victoria.

Capitulo III: La Brecha Entre Los Ideales Y La Realidad
La ciudad de Sirius estaba llena de actividad y vida. Nuevos niños esclavos

fueron llevados a la ciudad durante los últimos días, y ahora estaban
blandiendo sus espadas desesperadamente, para no dejar ir el destino
afortunado en el que habían tropezado. Los niños que habían terminado
sus varios meses de formación y habían ganado su libertad estaban
trabajando duro para construir su nueva ciudad natal.
Todos estaban poniendo todas sus fuerzas para ir construyendo esta
ciudad poco a poco. Su dignidad les fue robada cuando se convirtieron en
esclavos, por lo que el hecho de que tuvieran la suerte de recuperar su
respeto a través del puro esfuerzo les dio orgullo.
Pero no sabían que la sombra de la guerra se acercaba cada vez más a
ellos desde el suroeste.
Al igual que el otro día, se convocó una reunión de emergencia. La
presencia de un invitado que no debería haber estado allí hizo que todos
los que estaban sentados alrededor de la mesa redonda se pusieran
tensos.
"Eso es todo... Deseo escuchar sus opiniones."
Después de que Ryoma leyó la carta que Helena le envió desde la capital
en voz alta, la atmósfera en la habitación cambió. La fecha de la carta
mostraba que fue escrita hace tres días, lo que significa que llegó bastante
rápido, dada la distancia entre la capital y la península de Wortenia. Como
era una orden secreta de suma importancia, se envió a través de un
corredor, que había cambiado de caballo en cada puesto de control para
asegurarse de llegar a su destino lo más rápido posible.
"Ya nos dijiste que esto sucedería, chico, pero la forma en que las cosas
siempre parecen suceder exactamente de la manera en que dices que
sucederán ya no es graciosa", dijo Lione con una sonrisa terriblemente
irónica en los labios.
Todos los demás parecían sentir lo mismo, sus rostros llenos de asombro.
En verdad, no tuvieron más remedio que reírse con ironía de la situación.
La única persona en la habitación con una sonrisa verdaderamente
compuesta en sus labios era Ryoma.

"La expansión de la ciudad está bien encaminada, y creí que finalmente

podríamos comenzar a poner las cosas en movimiento... La Reina Lupis
Rhoadserians seguramente tiene una manera de meterse en nuestros
planes", susurró Gennou, entrecerrando los ojos mientras miraba a la
tumultuosa actividad fuera de la ventana.
"Supongo. Pero al final, no tenemos más remedio que irnos, y es mejor que
nos llamen. Si hubieran insistido en no pedirnos ayuda y hubieran perdido
porque enviaron sus refuerzos sin nosotros, nos veríamos atrapados en
esta guerra de todos modos", dijo Ryoma con una mueca de desprecio.
Sus palabras fueron tan horribles como pudieron ser. Casi estaba diciendo
abiertamente que las personas a cargo del palacio eran terriblemente
incompetentes. Todos en la habitación asintieron.
"¿Incluso con Lady Helena guiándolos...?" Preguntó Gennou, a lo que
Ryoma negó con la cabeza.
“No perderían si Helena estuviera al frente de todo el ejército. Incluso si
perdiera, las pérdidas que sufriría no serían demasiado graves. Pero…”
Ryoma volvió sus ojos hacia Lione, como preguntando si ella entendía.
"Entiendo... Sí, puedo ver que eso está sucediendo".


Se dice que demasiados cocineros pueden estropear el caldo. En pocas

palabras, significa que colocar a demasiadas personas en una posición de
liderazgo hace que las cosas giren en direcciones inesperadas. La
discusión es importante a medida que se desarrollan las cosas, utilizando
las opiniones de los demás para corregir los problemas que surgen. Ésta
era una lógica básica que incluso los niños eran capaces de comprender:
una forma de pensar eficaz y, de hecho, democrática.
Pero, por otro lado, ese método no siempre fue óptimo. Tener demasiadas
personas con autoridad para el mando absoluto podría ser especialmente
problemático. A pesar de que sus logros pasados le compraron el puesto
de general de Rhoadseria, el puesto de Helena Steiner no era de ninguna
manera estable. No, considerando las tramas de la reina Lupis, es probable
que Helena caminara sobre hielo muy delgado.
Dada esa situación, si enviaban a Helena a comandar los refuerzos a
Xarooda, su autoridad sería muy débil. Las cosas seguirían bien si su
ayudante cooperaba. Pero si le dieran un tonto que discutiera con ella
sobre el derecho a mandar, sucedería el peor de los casos y su ejército se
dividiría incluso antes de enfrentarse al enemigo.
Ese fue, por supuesto, el peor resultado imaginable. Las posibilidades de
que las cosas se pusieran tan mal eran escasas, pero incluso si las cosas
no se convirtieran en una revuelta en toda regla, la moral de los soldados
seguiría sufriendo debido a esto. Y como ya eran muy inferiores al ejército
de O’ltormea, esto sería un golpe fatal.
"Eso significa que tienes que irte, ¿verdad, muchacho?" Preguntó Boltz.
De todos modos, eso es lo que decía la carta de Helena. Ryoma se encogió
de hombros.
"Parece que hemos tirado el proverbio paja corta", comentó Gennou.
“Sí, suena bien. Y qué pajita tan corta es...” Ryoma suspiró.
Incluso cuando se hace una solicitud con una explicación adecuada, aún
se puede rechazar. Pero ciertamente no fue tan fácil, ya que habría
consecuencias. El Reino de Rhoadseria fue esencialmente un barco que
se hundía. No podía haber ninguna duda de eso. La estructura de poder
que Lupis estaba construyendo iba a actuar en su contra, principalmente
por su falta de decisión.

Era natural que la casa real esperara construir una administración donde
el monarca estuviera en el centro. Después de todo, Hodram y Gelhart les
habían robado su autoridad tanto tiempo como lo hicieron. Pero los ideales
no siempre se alinearon con la realidad. Y el problema era la personalidad
de Lupis Rhoadserians.
Ella no es una mala persona. No, incluso puedo seguir adelante y llamarla
buena persona, y ella tampoco es tonta. Tiene conocimientos y se
preocupa por sus sujetos. Normalmente, sería una buena gobernante.
La valoración de Ryoma de Lupis no fue de ninguna manera negativa. Sus
ayudantes, Meltina y Mikhail, tenían sus defectos pero seguían siendo
personas capaces. Eran leales a la casa real y su destreza marcial se
contaba entre las más grandes del país. No eran eruditos, pero sabían leer
y escribir y eran capaces de aritmética básica. Si nada más, no eran
incompetentes.
Pero al final, su defecto es que no se conoce lo suficiente a sí misma...
Me vino a la mente cierta cita de El arte de la guerra de Sun Tzu.
Si conoces al enemigo y te conoces a ti mismo, no debes temer el resultado
de cien batallas.
Era un proverbio bien conocido que la mayoría de la gente conocía, incluso
si nunca leyeron El arte de la Guerra, pero tenía una continuación.
Si te conoces a ti mismo pero no al enemigo, por cada victoria obtenida
también sufrirás una derrota. Si no conoces al enemigo ni a ti mismo,
sucumbirás en cada batalla.
En pocas palabras, recopilar información antes de la batalla era importante,
pero comprenderse a uno mismo también era importante. Conociendo
ambos aspectos, uno podría ganar. Y una vez que uno sabía si podían
ganar una batalla, el resto era fácil. Sin embargo, si uno juzga que no puede
ganar, sabría evitarlo o buscar otra forma de resolver las cosas.
Pero dicho a la inversa, ¿qué pasaría si uno no tuviera un control sobre el
enemigo o su propia destreza? Sería lo mismo que tener a un aficionado
jugando una partida de ajedrez con los ojos vendados. Uno perdería
incluso antes de que comenzara la batalla.
Entonces, lo que importaba era la cuestión de qué tipo de persona era uno.
Cuáles eran sus fortalezas y dónde radicaban sus debilidades. Y si Lupis

hubiera entendido sus debilidades, no habría intentado construir un

sistema político con ella en el centro.
El papel de un monarca era tomar decisiones y asumir la responsabilidad
de los asuntos. Pero aunque su corazón era amable y cálido, también
significaba que le faltaba decisión. Ryoma creía que una mejor forma de
gobierno para ella sería fortalecer la autoridad del primer ministro y los
otros ministros al mismo tiempo que se introducía un sistema
parlamentario. De esa manera, mantendría su derecho de veto mientras
cumplía con las decisiones de sus ministros.
Existía la posibilidad de despotismo como en el caso de Gelhart, por
supuesto, pero mientras la guardia real y los caballeros responsables de la
seguridad de la Reina aseguraran la autoridad militar, no causaría tanto
problema. Y de hecho, si Lupis hubiera consultado a Ryoma sin recurrir a
pequeños complots, él le habría dicho que hiciera lo mismo.
“No queremos quedar atrapados en esto, pero ¿realmente tenemos que
irnos sin importar qué? Seré franco, chico. No estoy a favor de esto”. Lione
habló tan a la ligera como siempre, pero sus ojos estaban serios.
Lione y Boltz no podían actuar como si esto no fuera asunto suyo. Los dos
estaban solos a cargo de enseñar y criar a los niños que alguna vez fueron
vendidos como esclavos. Esos niños serían los enviados en caso de que
estallara la guerra, y aquellos cuyas vidas se arriesgarían.
Por supuesto, si fuera para proteger a Sirius, Lione les ordenaría morir si
fuera necesario. Pero no podía contentarse del todo con hacerlo por el bien
de un país tan tonto como Rhoadseria.
Lione tiene un fuerte sentido de la obligación, después de todo...
Esta mujer mercenaria de melena roja de hecho tenía una disposición
bastante de hermana mayor. Ella lideró un grupo de mercenarios
compuesto casi en su totalidad por hombres rudos a pesar de ser una
mujer, y eso fue una prueba de su calibre. Ella era fundamentalmente una
persona amigable y extremadamente confiable, pero tenía un defecto
mayor.
Hizo hincapié en las obligaciones de uno por encima de todo.
Eso tenía sentido a su manera. Cuando se vivía una vida en la que luchar
a muerte era algo cotidiano, nadie quería confiar la espalda a alguien que
incumplía sus deberes sociales. Y esa era la razón por la que Lione

despreciaba profundamente a los Lupis Rhoadserians, quienes los

obligaron a ir a la tierra de nadie que era la península de Wortenia después
de que la sirvieron en la guerra.
Esa no fue una emoción que ella expresó con palabras, por supuesto.
Tenía que considerar la posición de Ryoma, ya que en la superficie todavía
era un noble que miraba a Lupis como su Reina. Pero Ryoma podía
entender sus sentimientos por su expresión y gestos. Pero esta vez no
podía permitirse dar prioridad a su opinión.
"Lo siento, Lione, pero no puedo ceder en esto. Dije que tiramos de la
pajita, pero no vamos a la guerra por Lupis o Rhoadseria aquí. Luchamos
por sobrevivir. No podemos evitar esto si queremos seguir viviendo y
alcanzar un mayor poder”.
"Estamos haciendo esto para evitar que O'ltormea invada... ¿Correcto?"
Preguntó Gennou.
Ryoma asintió.
“No hace falta decirlo, pero si Xarooda cae, Rhoadseria es la siguiente en
estar en la tabla de cortar. Dado el tamaño de sus territorios y el poder
nacional, los tres reinos del este solo pueden contener a O'ltormea si están
unidos. Solo Myest y Rhoadseria solo podrán frenarlos, pero no
detenerlos”.
"Me imagino", respondió Lione con un movimiento de cabeza.
Ella también entendía la situación, pero la idea de salvar a Lupis en el
proceso no le sentaba bien.
"Así que ahí es donde estamos... Aun así, no voy a dejar que esa mujer me
use como quiera. Usaré esto como una oportunidad para exprimirla hasta
dejarla seca", dijo Ryoma, sus labios se curvaron hacia arriba con saña.
Una expresión aterradora, de hecho.
“¿Apretarla para qué? ¿Dinero?" Preguntó Lione, mirando a Ryoma con
sospecha.
"No, algo que es incluso más valioso que el dinero. La ciudad ya está
bastante desarrollada, por lo que es hora de que empecemos a desarrollar
a fondo Wortenia. Necesitaremos migrar agricultores y artesanos con
habilidades especiales. Y estoy pensando en que envíen a algunos
oficiales civiles también”.

Lione y Boltz intercambiaron miradas.

"¿Entonces vas a establecer condiciones a cambio de unirte a los
refuerzos?" Boltz ladeó la cabeza.
Eso era algo que nunca hubiera esperado escuchar, ya que fue una espada
de alquiler durante tanto tiempo como lo fue.
"Si. Después de todo, no podemos depender solo de esclavos para
aumentar nuestra población. Por grandes que parezcamos, no significará
nada si faltan nuestros contenidos”.
“Supongo... Terminamos de levantar los muros y pavimentar las carreteras,
y tenemos las casas listas. Estamos dispuestos a aceptar a más personas
cuando vengan, pero...", dijo Boltz, sus palabras tenían un toque de
confusión.
En verdad, la población de Sirius estaba compuesta por el clan Igasaki, los
niños esclavos que reunieron de diferentes lugares y los mercenarios.
Soldados, mercenarios, ninjas y sus familias. Algunos de los ninjas podían
funcionar como herreros, por lo que reparar el equipo no era un problema,
pero sin agricultores ni comerciantes, esta era una ciudad bastante
homogénea formada solo por soldados. La única excepción fueron algunas
doncellas que les habían dado de la finca del conde Salzberg.
El propio Boltz se dio cuenta de que no podían durar mucho tiempo así.
Tendrían que desarrollar tierras agrícolas y establecer industrias si tuvieran
que recaudar impuestos. Y así, la demanda de Ryoma no fue de ninguna
manera equivocada. Sin embargo, la pregunta que pasaba por la mente de
Boltz era por qué ahora.
¿La Reina Lupis aceptaría eso, de todos modos...?
Sin embargo, la perspectiva de Ryoma parecía ser la opuesta.
“Creo que ahora mismo aceptará nuestras demandas, aunque sean un
poco exageradas. Incluso si ella es cautelosa de que construyamos
nuestras fuerzas”.
La capacidad de una persona para viajar por este mundo estaba
generalmente muy regulada. La tecnología de este mundo no estaba
avanzada, por lo que las manos humanas eran absolutamente necesarias
para producir bienes. En otras palabras, la población de uno se traduce
directamente en el poder y la autoridad de un gobernador.

Y debido a eso, los gobernadores restringieron enormemente la libertad de

movimiento de sus súbditos. Dicho de manera más precisa, puede que
acepten personas que vengan de otros territorios, pero intentaron reducir
el número de personas que abandonan su territorio. Muy pocas personas
pudieron alejarse de la tierra en la que nacieron. Esto fue especialmente
cierto con los nobles que en su mayoría tenían aldeas con pequeñas
poblaciones como su dominio, y más aún con los artesanos.
Las tecnologías no se pueden adquirir en un día y algunas pueden
ocultarse por completo. Adquirir esas técnicas requiere tiempo y dinero, y
¿quién renunciaría a las suyas solo para ayudar a otra persona?
Pero ahora, la Reina Lupis se quedó sin otras opciones, y muy bien podría
aceptar demandas que normalmente no aceptaría. De hecho, era mucho
más probable que cediera a esas demandas en comparación con el dinero
o más tierras.
"Oh, ya veo... Estás aprovechando esta oportunidad para impulsar el
desarrollo de la península aún más", dijo Lione, a lo que Ryoma respondió
con una sonrisa fría.
“Se tomó la molestia de invitarme. Bien podría aprovechar esa oportunidad
para exprimir todo lo que pueda de ella”.
Para Ryoma, Lupis no era más que una presa, un punto de apoyo para
avanzar en este mundo. Y con esa sonrisa en sus labios, volvió su mirada
hacia el único hombre que permaneció en silencio durante la duración de
esta reunión.
“Por cierto, Nelcius. ¿Tiene usted alguna pregunta?" Preguntó Ryoma.
La expresión de Nelcius se vio invadida por la confusión ante esas
palabras, y se levantó de su asiento. Su piel era de un tono azulado oscuro
y sus ojos eran dorados. Su cabello plateado brillaba a la luz del sol. Sus
rasgos cincelados eran claramente hermosos y justo.
Era como una escultura que cobra vida — la imagen misma de cómo la
gente percibía que era la raza semihumana de los elfos. La única
excepción fue su enorme y musculoso cuerpo, que se comparaba
favorablemente incluso con Ryoma.
"Solo tengo una pregunta... ¿Por qué me llamaste aquí?" preguntó con una
voz baja y tranquila.


Solo parecía tener unos treinta años, pero la sensación de su voz se sentía
mucho más envejecida. Normalmente, probablemente parecía mucho más
digno y confiado. Pero ahora solo parecía confundido.
"¿Es una molestia?" Preguntó Ryoma, a lo que Nelcius negó con la cabeza
en silencio.
"No, creo que he tenido el honor de escuchar una conversación muy
importante... Pero no puedo dejar de preguntarme por qué llamaste a un
demi-humano como yo para participar en esta reunión".
Era de esperar la sorpresa de Nelcius. A esta reunión asistieron las
personas que se encontraban en el corazón de la noble casa del barón
Mikoshiba, y él era el único extraño presente. No... No era solo un extraño.
Era un enemigo potencial y latente.
Es cierto que durante los últimos días estuvo conversando sobre el futuro
de Wortenia con Ryoma, lo que explica su estadía en Sirius. Ninguno de
los dos quería que los humanos y los demihumanos lucharan por el control
de Wortenia, y en ese sentido, ciertamente compartían una visión común.
Pero, por otro lado, tal diferencia entre dos especies no se podía salvar tan
fácilmente.
¿Espera que les ofrezcamos algún tipo de ayuda...?
Al menos, Nelcius no pudo evitar sospechar esto. Ryoma simplemente le
devolvió la sonrisa.
"Oh, no te preocupes por eso. No intentamos pedir nada a tu gente aquí.
Por ahora, solo quería que estuvieras aquí”.
“¿Eh...? ¿Qué quieres decir?" Nelcius ladeó la cabeza ante la declaración
de Ryoma.
No es como si le hubieran pedido su opinión, o le hubieran pedido
suministros o ayuda. Solo fue invitado aquí para poder escuchar su
reunión. Nelcius pensó que sería informado de algún tipo de demanda,
pero este hecho le pareció terriblemente inesperado.
Al encontrarse con la mirada sospechosa de Nelcius, Ryoma simplemente
asintió.
"Solo míranos un rato... ¿Está bien?"
Y con esas palabras, Ryoma concluyó la reunión.

Un hombre tan extraño... No muestra signos de temernos. No, no es ese

hombre el que es extraño, sino más bien...
Mientras Nelcius se dirigía a la habitación en la que había estado
durmiendo durante los últimos días, recordó el consejo al que acababa de
asistir.
Pero, ¿por qué, de hecho, me dijo que estuviera allí...?
Ninguna de las personas en esa habitación parecía ver a Nelcius con odio
o disgusto. A pesar de ver a un semihumano como él, ninguno de ellos
contorsionó sus rostros con disgusto o lo miró con desprecio.
Había notado esto muy levemente desde que llegó por primera vez a Sirius,
pero los ciudadanos de esta ciudad mostraban muy pocos signos de
discriminación hacia los demihumanos. Eso no quería decir que no
existieran esos sentimientos en absoluto, pero al menos no había
suficientes prejuicios para hacer que alguien le quitara la vida a otro.
Y durante la fiesta de hace unos días, me trataron con bastante
generosidad...
Lo trataron lo suficientemente bien como para inducir con éxito la atmósfera
de comer, beber y hablar juntos. Pero en el fondo de su corazón, Nelcius
no se atrevía a creer todavía. No podía negar el sentimiento de abatimiento
que llenó su corazón cuando uno de los sirvientes le dijo que iba a asistir
al consejo esta mañana. Después de todo, es solo otro humano, pensó.
Pero Ryoma simplemente lo miró hoy con una sonrisa amistosa.
Los elfos y los elfos oscuros poseían un conocimiento único en el campo
de la taumaturgia dotada. Conocimiento transmitido desde tiempos
pasados, que permaneció ininterrumpido incluso ahora, muchos años
después. Los elfos nacen con una capacidad inherente para la taumaturgia
que podría otorgarles suficiente poder para igualar al caballero promedio.
Sus habilidades latentes eran geniales y, como tal, la esperanza de usarlas
como soldados parecía una conclusión natural.
Pero la primera vez que Nelcius conoció a Ryoma Mikoshiba, el hombre no
mostró señales de ansiar ese conocimiento o esa fuerza potencial. No les
pidió que le prestaran sus técnicas ni que enviaran soldados. Cuando
Ryoma rescató a Dilphina de los piratas y la escoltó de regreso a la aldea,
solo le pidió a Nelcius que visitara a Sirius una vez cada dos semanas.
Nada más.

Al principio, solo tenía que venir y quedarse allí por un tiempo. Si alguien
le hablaba, solo daba respuestas breves, casi mecánicas. Pero a medida
que los visitaba cada vez más, poco a poco comenzó a responder a los
chistes, a intercambiar y compartir comidas con la gente de allí.
A estas alturas, su acuerdo para que él los visitara una vez cada dos
semanas era solo de forma. A los demi-humanos se les había dado una
residencia para acomodarlos, y constantemente había un grupo de varios
de ellos viviendo allí en un momento dado. Algunos de los miembros más
jóvenes de los clanes guerreros, jóvenes según once estándares, por
supuesto, ya que tenían doscientos años, habían oído hablar de la forma
en que la humanidad discriminaba a los elfos, pero nunca lo habían
experimentado por sí mismos. Y Nelcius vio cómo sus interacciones con
los humanos se volvían más positivas y asertivas más rápido de lo que
jamás imaginó.
Es difícil de creer, pero el informe de Dilphina respalda esto...
Habían pasado cuatrocientos y unas pocas docenas de años desde que
los demi-humanos lucharon contra la humanidad en nombre de su dignidad
y existencia continúa. Incluso para los elfos, esto fue hace mucho tiempo.
Por supuesto, algunos de los clanes guerreros todavía veían a los
humanos con hostilidad y odio. Fueron expulsados de sus hermosas
patrias y asesinaron a sus familias, y esos no eran rencores que pudieran
ignorar fácilmente. Algunos de los jefes de los otros clanes guerreros
incluso menospreciaron a Nelcius, llamándolo un traidor que eligió
acurrucarse más cerca de los humanos.
Ya veo... Me llamó allí para mostrármelo, se dio cuenta Nelcius con un
gemido. Para demostrar que no tienen nada que ocultar. Esa era su
intención...
Esta era la forma de Ryoma de mostrar a los humanos que tenían la
intención de caminar junto a los demihumanos. E hizo esa declaración no
con palabras, sino con acciones. Nelcius tenía la intención de darse la
vuelta y regresar por donde vino. No podía dejar que todo saliera
exactamente como dice este hombre.
Muy bien... Haré lo que quieras por ahora, pensó Nelcius, mientras sus
labios se curvaban naturalmente hacia arriba.
Si devolver un rencor con rencor era la forma de las cosas, entonces solo
tenía sentido devolver la confianza con confianza. Después de todo,

Nelcius era el orgulloso jefe de un clan de guerreros elfos oscuros. No

podía olvidar su rencor contra la humanidad.
Pero tampoco podía ignorar el futuro que se extendía ante él. Si realmente
fuera posible que la humanidad y los elfos vivieran juntos, podrían volver a
la vida que tenían antes de la despreciable Guerra Santa. Esa emoción lo
impulsó a seguir adelante.
♱
Aproximadamente una semana después de recibir la carta de Helena,

Ryoma se dirigió a la capital de Rhoadseria, Pireas, por primera vez en un
año. Era la primera vez que estaba en una gran ciudad en mucho tiempo.
Por supuesto, la población y el paisaje urbano no eran rival para las
grandes ciudades que él conocía, como Tokio u Osaka, pero seguía siendo
una gran metrópoli para los estándares de este mundo.
Supongo que esa es la capital de Rhoadseria para ti...
Epirus estaba a cargo de salvaguardar el norte del reino. Era una ciudad
ciudadela bajo el control directo de un noble y se jactaba de una escala
sorprendentemente grande. Pero la capital del reino, sin embargo,
claramente la empequeñecía.
"Aunque no puedo decir que el aire es demasiado bueno...”
Tan pronto como cruzó la primera puerta, Ryoma frunció el ceño mientras
miraba alrededor de la ciudad. Sus declaraciones sobre el aire de la ciudad
no se referían al olor de la ciudad. Por supuesto, si uno se esforzara lo
suficiente, captaría el hedor del agua sucia, pero eso era cierto para todas
las ciudades de este mundo. Las grandes ciudades estaban lo
suficientemente bien mantenidas como para que el hedor no fuera lo
suficientemente intenso como para justificar un comentario. La típica
obsesión japonesa con la higiene podía llevarlo a ser quisquilloso, pero,
sinceramente, no era un mal ambiente.
Entonces, ¿qué quiso decir Ryoma con "el aire"? Se refería a la atmósfera
opresiva que se cierne sobre las calles de Pireas. Una veintena de
soldados vigilaban a Ryoma mientras cabalgaba hacia el castillo.
"Todo el mundo parece bastante inquieto, ¿no?" Comentó Sara.
“Los establos también están bastante inactivos...” Laura asintió.

Las gemelas compartieron la sospecha de Ryoma. Miraron a su alrededor

con curiosidad.
“La pregunta es, qué provocó esto,” dijo Ryoma, con la mirada fija en el
camino delante de él.
Por lo que Ryoma recordaba, después de la guerra civil las calles estaban
llenas de gente y los puestos del mercado en la plaza siempre estaban
llenos de actividad, y los vendedores siempre llamaban para atraer
clientes. Pero ninguno de ellos estaba al alcance del oído ahora, lo que
significaba que a pesar de estar abierto, los dueños del puesto tenían
pocas ganas de vender.
Una situación así no habría ocurrido con un régimen adecuado. Pero aun
así, en la superficie, la gente caminaba por las calles.
Sin embargo, definitivamente hay más fugitivos aquí afuera... La mirada de
Ryoma se posó en una madre y sus hijos en cuclillas en una de las calles
laterales.
"Quizás el reinado de la Reina Lupis no va muy bien", sugirió Sara.
"Podría ser..." dijo Ryoma, chasqueando la lengua mientras miraba al
castillo que tenía delante.
Ella insistió en retener la hegemonía para ella sola, y esto es lo que lleva
a... No hay forma de salvarla.
El idealismo era necesario para la política y Ryoma no iba a negarlo. Pero
lo que importaba cuando todo estaba dicho y hecho no eran los ideales de
uno, sino los resultados de uno. No importaba cuáles fueran tus
intenciones. Mientras no pudieras darte cuenta de ellos, no causarían nada
más que daño.
"Pero supongo que con estas condiciones, conseguir nuevos residentes no
debería ser demasiado difícil".
Los fugitivos fueron aquellos que descartaron sus hogares y tierras. Eran
bastante similares a los refugiados, pero a diferencia de estos últimos, que
fueron expulsados de su tierra por la guerra o la presión religiosa, a los
fugitivos les robaron sus casas o tierras por circunstancias económicas.
Pero dejando de lado las sutilezas, ambos eran personas que perdieron
sus hogares y no tenían a dónde acudir, dejándolos con dos opciones.

Serían vendidos como esclavos o morirían en el camino sin nadie que los
cuidara.
Lamentablemente, a diferencia de la sociedad moderna, las naciones no
tenían un concepto de bienestar y no existían organizaciones sin fines de
lucro para apoyar a las poblaciones debilitadas. Los débiles no tenían
forma de salir de su angustia excepto con sus propias fuerzas. Por lo tanto,
era muy probable que aceptaran migrar a la península de Wortenia a pesar
de ser una tierra salvaje y sin desarrollar.
“La Reina Lupis podrá deshacerse de las molestias. Dudo que se queje”,
señaló Laura.
"Sí, está a nuestro favor. Pero, ¿por qué las cosas empeoraron tanto?"
Sara se preguntó en voz alta.
Como dijo Laura, era probable que la reina Lupis aprobara el envío de los
muchos fugitivos a Wortenia, ya que eran una amenaza para el orden
público. Seguramente Lupis preferiría que los enviaran a la península en
lugar de que deambularan por las calles de su capital.
Sin embargo, la pregunta era, ¿por qué aumentó tanto el número de
fugitivos durante el último año? Tener algunos fugitivos no era del todo
inusual. Algunos tenían mala suerte o se declararon en quiebra por deudas
de juego. Otros se enfermaron y no pudieron trabajar, por lo que perdieron
sus hogares. Había un número notable de personas tan desafortunadas en
esta capital incluso hace un año.
Pero aun así, la cantidad de fugitivos que caminan por los callejones
secundarios fue incluso mayor que hace un año. Y los fuegos de la guerra
aún no habían llegado a Rhoadseria. El número de personas que salieron
a las calles fue una prueba indiscutible de que el régimen de la Reina Lupis
tenía problemas.
“Quizás ella tomó medidas enérgicas contra los impuestos de los nobles.
O tal vez sean los burócratas siendo corruptos..."
Podría haber habido otras razones, pero la causa más probable era que
Lupis tenía todo el poder, lo que significaba que las cosas estaban menos
organizadas en un nivel micro.
Incluso en Japón, cuando la oposición toma el poder, las autoridades caen
en el caos...

Ryoma recordó las noticias que había visto en los días antes de ser
convocado a este mundo. En ese momento, las masas animaron a la
oposición, creyendo que su ascenso al poder mejoraría las cosas. Sin
embargo, la realidad tenía una forma de hacer volar fácilmente ese
idealismo.
Los reformistas alzaron la bandera de sus ideales, chocando con aquellos
que deseaban salvaguardar sus intereses creados. Y las personas en esas
situaciones tenían dos métodos para elegir. O pisotear a los otros lados
con pura fuerza para realizar sus ideales, o dejar de lado sus ideales y
elegir la realidad. Este fue un efecto adverso de la democracia, donde los
candidatos corean consignas agradables para ganarse el apoyo de las
masas.
Y así, quizás fue un resultado obvio que después de unos años de estar
expuesto a una oposición que solo supo enunciar ideales de manera
irresponsable, la gente terminó votando por el partido gobernante anterior.
Pero dejando de lado las conversaciones sobre política japonesa, era obvio
con una mirada que el régimen de Lupis no iba bien.
Están bastante aislados...
Si así era la capital del reino, no era difícil imaginar el estado de las áreas
provinciales gobernadas por los nobles. Y esto me trajo un tema a la mente:
los movimientos de la Princesa Radine. En tiempos de tal inestabilidad
política, era casi inevitable que un rival levantara la cabeza en un intento
de romper el estatus quo.
Y eso seguramente conduciría a otra rebelión, sin importar si desciende a
un conflicto violento o simplemente termina con un silencioso cambio de
gobierno. Eso era algo que el Reino de Rhoadseria, que tenía a la
monarquía como centro, no podía evitar. Cuando terminó la guerra civil,
Ryoma predijo que Rhoadseria tendría cuatro años para sobrevivir, pero
resultó que su vida útil fue incluso más corta que eso.
Yo diría que espero que el fuego no termine extendiéndose a nuestra tierra,
pero... Eso simplemente no es posible.
A pesar de lo distante y descuidada que era Wortenia, seguía siendo parte
de Rhoadseria. Y como era parte del colectivo que era este reino, la
expectativa de que la agitación no tendría implicaciones para Wortenia
tampoco era realista.

Supongo que tendré que dejar eso a Boltz y Gennou...

Después de recibir la carta de Helena, ya habían discutido algunas
contramedidas. Normalmente traía a todos sus ayudantes para participar
en los refuerzos, pero no podían permitirse dejar a Sirius vacío. Y así, dejó
a las personas que creía que serían las más adecuadas para manejar sus
asuntos internos: Lione, quien dirigió el grupo de mercenarios Crimson Lion
durante años, y su mano derecha, Boltz.
En ese momento, Ryoma volvió su mirada hacia Boltz, quien se quedó al
final de la fila. Parecía insatisfecho por no haber sido enviado a la batalla,
pero Ryoma confiaba mucho en su capacidad para manejar los asuntos
internos.
Boltz no recibió una educación adecuada, ya que nació plebeyo. Pero
sabía mucho sobre el mundo por experiencia real y tenía la sabiduría para
poner en práctica esa experiencia. Sus muchos años como mercenario le
enseñaron a leer, escribir y manejar las matemáticas básicas. Y dada la
situación, donde la mayoría de su gente eran guerreros y brutos, tener a
alguien con la capacidad de manejar los asuntos internos era raro y valioso.
Encontrarme con él podría haber sido solo una coincidencia, pero aun así
estoy agradecido...
Ryoma cruzó el puente levadizo del castillo a caballo mientras apreciaba
la suerte de haberse involucrado con alguien como Boltz.
♱
Los condujeron a una habitación donde podían descansar, que era donde
Sara separaba los labios para hablar.
"Maestro Ryoma... ¿Puedo decir algo?"
Habló después de confirmar que no había nadie cerca, lo que implicaba
que no quería que otros escucharan esto.
"Por supuesto. ¿Qué es?" Ryoma sonrió mientras volvía sus ojos hacia
Sara.
"No es nada demasiado serio... Simplemente me preguntaba por qué
rechazaste la ayuda que mencionó Nelcius", dijo.
Se refirió al consejo que tuvieron hace unos días. Nelcius regresó a la sala
del consejo e hizo a Ryoma una oferta muy generosa. Específicamente,
propuso que enviaran jóvenes elfos para salvaguardar la península como

una forma de reparar la relación entre los humanos y los elfos. Sin
embargo, Ryoma rechazó la oferta de inmediato.
Ryoma no se lo contó a nadie más, pero Sara estaba en la habitación en
ese momento y quería saber por qué se negó. Ella había intentado pensar
en una razón desde entonces, pero no pudo encontrar una respuesta.
"Oh, ¿te refieres a eso?" Ryoma preguntó, asintiendo como si estuviera
satisfecho.
Así que no pudo encontrar una respuesta por sí misma.
Ryoma no pudo evitar reprimir una sonrisa mientras se imaginaba a Sara
devanándose los sesos en un intento de averiguar por qué se negaba.
Sin embargo, me alegro de que se esté acercando a cosas como esta.
Ryoma tenía grandes expectativas en Sara y esperaba que ella, así como
su hermana Laura, se convirtieran en asistentes aún más capaces para él.
Y para hacer eso, sus esfuerzos por pensar y encontrar soluciones por sí
mismos fueron indispensables.
“Lo que te molesta es que rechacé la oferta de Nelcius y no se lo conté a
los demás. ¿Cierto?" Ryoma confirmó sus dudas.
"Sí exactamente."
Por lo que Sara escuchó de su intercambio, la propuesta de Nelcius
parecía bastante atractiva. Dejar que los elfos más jóvenes ayuden a
asegurar la península y hacer que los elfos compartan sus técnicas sería
una bendición para Ryoma en este momento. Tener a los elfos más
jóvenes migrando a Sirius fue especialmente bueno, ya que se alineaba
con los ideales de Ryoma.
Todos sabían que Ryoma promovía la paz con los demihumanos. Si no lo
hiciera, Ryoma ya habría lanzado un ataque contra los demihumanos, al
igual que mató a los piratas.
Pero Nelcius se tomó la molestia de ofrecerlo por su cuenta, y Sara no
podía entender por qué se negaría de inmediato. Que él se rehusara en sí
mismo no era tan inusual. Pero había asumido que él contemplaría las
cosas, se pediría consejo a ella, a Laura y a Lione, y tal vez se negaría
entonces.
Pero él no hizo eso. Se negó sin tener en cuenta las opiniones de los
demás y Sara no supo por qué.

"Eso es simple", dijo Ryoma como si la respuesta fuera obvia. "Es porque
Nelcius me estaba probando allí".
"¿Poniéndote a prueba...?" Sara no pudo ocultar su confusión.
Nada de lo que Sara escuchó en su intercambio le dio la impresión de que
Ryoma estaba siendo probado.
“Bueno, ya ves, estaba tratando de ver cuán serio soy acerca de hacer las
paces con los demi-humanos. ¿Por qué crees que llamé a Nelcius allí?”
Sara vaciló un momento antes de dar su respuesta.
"Para expresar... ¿tu deseo de negociar la paz entre nosotros y los
demihumanos?"
Ryoma asintió sin decir palabra. Ella entendió sus pensamientos sobre el
asunto.
"Pero si ese es el caso, ¿no es la oferta de Nelcius una bendición para esa
paz?"
"Lo es... Pero si lo aceptamos, seríamos los que tendríamos problemas".
"¿Problemas...?" La expresión de Sara estaba teñida de confusión.
Ryoma esbozó una sonrisa forzada y asintió sin decir palabra.
Supongo que tiene sentido que no lo entienda todavía.
Fue una diferencia de experiencia, o quizás talento. Fuera lo que fuese,
era un rasgo necesario para un gobernante. Lupis no lo tenía y estaba
preparado para perderlo todo.
"Es sencillo. No mostramos ninguna aversión hacia los demihumanos, pero
eso solo se aplica a las personas que viven en Sirius ahora. No se sabe
qué pensarán los nuevos plebeyos que migran a Wortenia. ¿Correcto?"
"Bueno..."
"Y el problema no somos solo nosotros".
"¿Significa?"
“Hay algunas personas problemáticas en el sur. Gente que asume el
nombre de Dios cuando habla", escupió Ryoma, su voz llena de odio.
Al escuchar esto, Sara se dio cuenta de inmediato de lo que molestaba a
Ryoma.

"La Iglesia de la Luz..." susurró.

Piezas dispersas de información encajaron en su lugar como piezas de un
rompecabezas en la mente de Sara.
Tiene razón... Laura y yo somos del continente central, así que no lo
notamos tanto, y todas las personas que trabajan bajo el mando del
Maestro Ryoma en este momento son ex esclavos y mercenarios. Ninguno
de nosotros adora al Dios de la Luz Meneos tan religiosamente. Pero eso
no significa que sucederá lo mismo con los agricultores o campesinos que
puedan emigrar a Wortenia...
El centro religioso de la Iglesia de la Luz estaba en la Ciudad Santa de
Meneo, ubicada cerca de la frontera de los reinos del sur y el Santo Imperio
Qwiltantia. Debido a la gran distancia que los separaba, la fe en la religión
era más laxa en las zonas norte y este del continente. Pero había
diferencias individuales en cuanto a la devoción de cada persona, y una
disputa religiosa podía convertirse fácilmente en un levantamiento armado.
Por supuesto, eran solo plebeyos y agricultores, por lo que reprimir
cualquier levantamiento sería fácil, pero su descontento hacia los
demihumanos solo aumentaría como resultado.
“Además, la sugerencia de Nelcius no era realista de todos modos.
Definitivamente es el jefe de una tribu de guerreros elfos oscuros, pero no
es un dictador. Por lo que me dijo Dilphina, los elfos tienen algo así como
un sistema parlamentario. Su opinión por sí sola no es suficiente para
convertir a los semihumanos en un acto”.
Nelcius fue ciertamente influyente entre los semihumanos, pero no podía
movilizar soldados fácilmente por su propia voluntad. Y la historia de la
persecución de los semihumanos no iba a desaparecer tan fácilmente.
“Dejando a un lado los sentimientos personales de Nelcius, algunos demi-
humanos no pueden dejar ir su rencor hacia los humanos. Nos llevará
tiempo llegar realmente a un compromiso. Eso también es cierto para
nuestro lado, por supuesto”.
"Entonces la sugerencia de Nelcius fue...”
"Una prueba para ver si estoy viendo todo este asunto de manera realista.
Él podría reconocer mi ideal, pero quería ver si tenía el derecho y la
determinación para lograrlo. Si hubiera aceptado la sugerencia de Nelcius
allí mismo, probablemente nunca me volvería a creer”.

Cuando Sara vio a Ryoma puntuar sus palabras con una pequeña sonrisa,
sintió algo frío deslizarse por su espalda.
¿Qué es lo que este hombre puede ver...? El pensamiento se deslizó en
su mente. ¿Un ideal lejano o la realidad que tiene por delante?
Fue entonces cuando alguien llamó a la puerta. Un guardia real vestido con
armadura completa abrió la puerta desde afuera y habló con Ryoma.
“Disculpe, milord. Dirígete a la sala de audiencias”.
Al parecer, vino a llamar a Ryoma a su audiencia con Lupis.
"Ahora bien, vamos", dijo Ryoma y se levantó de su asiento, limpiando la
sonrisa de sus labios.
♱
Una atmósfera densa y opresiva se cernía sobre la sala de audiencias. Los

caballeros que hacían guardia a ambos lados de la alfombra roja tenían
sus expresiones tensas por el nerviosismo. Su ansiedad era natural: el
héroe nacional que puso fin a la guerra civil estaba a punto de encontrarse
cara a cara con el gobernante que decidió desterrarlo.
También estaban presentes en la sala la guardia del palacio y los oficiales
civiles, así como nobles influyentes. Las miradas de todos estaban fijas en
el hombre arrodillado ante la reina y el ayudante detrás de él. Ryoma se
arrodilló ante el trono, con el rostro hacia abajo, cuando la voz de Lupis
sonó sobre su cabeza con el sonido de la seda moviéndose.
"Levanta tu cabeza."
Su voz era como el repique de una campana.
Ella es tan hermosa como siempre... aunque un poco demacrada... Ryoma
pensó mientras levantaba los ojos para mirar a la reina Lupis.
Y ella tampoco ha cambiado mucho... pensó mientras miraba a Meltina,
quien estaba al lado de Lupis luciendo igual que cuando la conoció.
"Ha pasado demasiado tiempo, barón Makoshiba", dijo la reina Lupis.
“Lo ha sido, Su Majestad,” respondió Ryoma, levantando la cabeza con
una serena sonrisa según sus palabras.
Su expresión no traicionó ni una pizca del odio, la ira o el desdén que sentía
hacia la Reina Lupis. Actuó con los modales de un noble y la miró con una

sonrisa amistosa. Al ver esto, la tensión que llenaba la sala de audiencias

se aflojó un poco.
Nadie lo puso en palabras, por supuesto, pero la mayoría de los altos
mandos entendieron el antagonismo que existía entre la Reina Lupis y
Ryoma. Les preocupaba que esta audiencia pudiera convertirse en un
intercambio amargo, pero todo fue más tranquilo y pacífico de lo que
pensaban. Su alivio fue claro.
Pero las palabras que dijo la reina Lupis a continuación hicieron que sus
expresiones se volvieran tensas.
“Creo que Helena explicó la situación en su carta, así que permítanme ir al
meollo del asunto. Quiero que te unas a nuestros refuerzos para Xarooda
como ayudante de Helena”.
Todos los presentes contuvieron la respiración ante su proclamación.
Esperaban que ella solo entrara en este asunto después de concluir
algunas cortesías corteses, aunque solo fuera por el bien de la forma.
Sobre todo teniendo en cuenta todo lo que pasó hasta ahora. Pero Lupis
eligió algo completamente diferente.
Fue directo al grano.
Este no era un método que la nobleza, que hacía hincapié en procesos tan
educados, normalmente tomaría de buena gana. Ryoma, sin embargo, no
era de las formalidades sin sentido y vio esto favorablemente. Mientras
todos a su alrededor tragaban nerviosamente, Ryoma respondió con una
sonrisa tranquila.
"Acepto gentilmente".
Su respuesta fue completamente inesperada. No solo las personas que los
rodeaban, sino incluso la reina Lupis, quien fue quien le preguntó, no pudo
contener su sorpresa.
"¿De Verdad? Por supuesto, como ya dijimos, haremos todo lo posible para
proporcionar suministros y equipo, pero..." La reina Lupis se recuperó de
su conmoción, dirigiendo una mirada interrogativa a Ryoma.
No confían mucho en mí, eh...
Advirtiendo acertadamente la sospecha en las miradas fijadas en él,
Ryoma chasqueó la lengua internamente. Aun así, esta vez Ryoma estaba
equivocado. Dadas sus acciones en el pasado, era obvio cómo todos los

demás pensarían en él. Las palabras que dijo a continuación, sin embargo,
resonaron en la habitación.
“Por supuesto, Su Majestad. Seguramente responderé a sus expectativas”.
"¿En serio...?" Los ojos de la Reina Lupis se llenaron de ansiedad.
Era de esperar su preocupación. Esta era una demanda claramente
irrazonable, por lo que ella inmediatamente afirmó que su lado ayudaría
con suministros y equipo. Cuanto mejor se conocía a Ryoma Mikoshiba,
más difícil era creer en esta visión. Eso se debía tanto a su carácter como
a que las tierras no desarrolladas de Wortenia eran su territorio.
Era una tierra abandonada por el reino durante muchos años y no tenía
ciudadanos de los que cobrar impuestos. Hablando de manera realista, no
había forma de que pudiera tener soldados para enviar después de que le
impusieran esa tierra. Casi todos los presentes en esta sala esperaban que
Ryoma rechazara la orden de la reina Lupis. La única que no lo creía era
Helena, que conocía a Ryoma más personalmente que los demás y tenía
una mayor comprensión de su personalidad.
“Pero tengo algunas solicitudes que hacer, Su Majestad,” dijo Ryoma.
Un zumbido de susurros una vez más se apoderó de la sala de audiencias
ante esas palabras.
Sí, eso es de esperar… pensó Lupis mientras tomaba una respiración
profunda para calmar su corazón.
Parecía tranquila en la superficie, pero esperaba que Ryoma rechazara
completamente su solicitud. En cambio, se sorprendió por la facilidad con
la que aceptó, pero Ryoma no era tan ingenuo, por supuesto. Su rostro,
que parecía más viejo de lo que realmente era, estaba fijo en una agradable
sonrisa. Su físico era grande y sólido, pero parecía bastante normal en
general.
Pero Lupis sabía muy bien que el hombre que tenía ante sus ojos era una
bestia peligrosa y carnívora.


Hace solo un año y medio que el vizconde Gelhart, entonces duque,

presentó a Radine como la hija del pasado rey, su padre, y la sostuvo como
su estandarte. En ese momento, la reina Lupis era esencialmente
impotente. Solo tenía dos guardias reales y no tenía cartas ni armas que
pudiera jugar en su mano para asegurar su control sobre la casa real.
El ochenta por ciento de los caballeros estaban bajo el control del general
Hodram, y los únicos en los que Lupis podía confiar durante años eran
Mikhail Vanash y Meltina Lecter, los dos a cargo de su seguridad. Su
situación era completamente desesperada.
Pero fue entonces cuando apareció ante ella. Al principio fue cautelosa con
Ryoma, pensando que fue enviado allí como parte de una estratagema de
los nobles. Ella solo aceptó su oferta, no por confianza, sino simplemente
por la resignación de que si no hacía nada, no tenía futuro para empezar.
Ella esperaba que fuera bueno para algo y actuó completamente con una
actitud derrotista.
Pero después de su primer encuentro, Ryoma rápidamente cambió la
situación. Se las arregló para traer a los nobles de la facción neutral a su
lado. Y después de eso, ahogó a miles de soldados mientras formaba una
cabeza de puente a lo largo del río Tebas, una hazaña que le valió el apodo
de "El Diablo de Heraklion". Un hombre astuto, vicioso y de corazón frío
que se rebajaría a cualquier medio para lograr sus objetivos...
Pero a pesar de ese nombre, siempre trató a Lupis con dignidad y
sinceridad. Él nunca le mintió ni una sola vez. Al menos, era mucho más
digno de confianza y confiable que los nobles frívolos.
Y sin embargo, lo traicioné...
En la superficie, ella le otorgó el estatus de noble como recompensa por
sus logros en la guerra y le dio el dominio sobre la península de Wortenia.
Pero Lupis sabía mejor que nadie que la acción fue provocada por su miedo
y sospecha hacia él.
Otorgarle una tierra abandonada, sin urbanizar, sin perspectivas de
impuestos no fue un acto de hospitalidad de ninguna manera. Y eso era,
de hecho, un secreto a voces entre la clase dominante de Rhoadseria.
"Expresa tus términos".
Lupis estaba preparado. Ella era la que tomaba esa decisión, por lo que
tendría que asumir la responsabilidad. Lupis había decidido aceptar

cualquier condición siempre que salvara a su país, sin importar el dolor que
pudieran traer.
Ya no tenía otros medios para protegerlo.
♱
Esa noche, Ryoma visitó la habitación de Helena. Los dos se sentaron en

sofás opuestos, sus miradas entrelazadas.
"Nos volvemos a encontrar, antes de lo que pensaba", dijo Helena, mirando
el rostro de Ryoma con una sonrisa maternal.
"Si. Yo también me sorprendí”. Ryoma asintió.
La lámpara colocada sobre la mesa iluminó el rostro de Helena.
Está más delgada...
Mientras hablaban, Ryoma fijó la mirada en las arrugas del rostro de
Helena. Solo la había visto desde la distancia en la sala de audiencias, así
que no se dio cuenta, pero aparentemente ella había estado trabajando
duro.
"¿Tu advertencia ya no tiene sentido?" Dijo Helena, haciendo referencia a
la predicción que le dio antes de separarse el año pasado.
"Si. Seré honesto, Helena, no pensé que las cosas se deteriorarían tanto...
ni siquiera sé qué decir..." Ryoma dijo lo que pensaba sin pasar por alto los
hechos.
Fue Ryoma quien hizo que Helena retomara su puesto como general a
cambio de vengarse del general Albrecht por el asesinato de su familia. La
había puesto en el barco que se hundía que era el Reino de Rhoadseria, y
no iba a eludir la responsabilidad de haberlo hecho.
"Lo sabía... Deberíamos haber ejecutado al vizconde Gelhart..." susurró
Helena con un suspiro.
"No, mirando la situación en este momento, incluso si hubiéramos
abandonado a Mikhail y matado al vizconde Gelhart, las cosas no habrían
cambiado mucho". Ryoma negó con la cabeza.
"¿No está calificada como monarca?" La mirada de Helena se agudizó
mientras fijaba sus ojos en Ryoma.

Esto fue efectivamente una calumnia contra el gobernante del país. Sin
embargo, Ryoma no pareció disculparse en absoluto.
"No diré que no está completamente calificada, pero sí creo que no tiene
la aptitud del todo", Ryoma se encogió de hombros. "Bueno, si alguien en
quien pudiera confiar tuviera el poder y ella simplemente fuera una figura
simbólica, las cosas podrían ser diferentes".
Los ojos de Helena perdieron esa agudeza y su expresión se volvió
taciturna. Estaba abrumada por el arrepentimiento.
“Sí... Sería mejor tanto para este país como para Su Majestad de esa
manera. Si tan solo alguien como tú pudiera apoyarla..."
Esos eran los sentimientos honestos de Helena, pero al mismo tiempo no
era más que una fantasía sobre la que solo se podía formular hipótesis sin
sentido. Si bien logró grandes logros durante la guerra civil, Ryoma ni
siquiera era ciudadano de Rhoadseria. Este país estaba obsesionado con
las ideas de linaje y linaje, y los nobles y caballeros objetarían mucho.
Y tan obsesionados como estaban con su linaje y orgullo, su prejuicio
dominante hacia los plebeyos era igualmente intenso. Algunos de ellos se
creían privilegiados elegidos por Dios. Y esas personas nunca aceptarían
a un noble elevado del estatus de plebeyo como uno de los suyos, ni
siquiera de mala gana.
Ryoma, sin embargo, era diferente. Era un mercenario de origen
desconocido. Es posible que el Reino de Rhoadseria le haya otorgado el
rango de barón, pero eso solo se hizo para mantenerlo a raya para que no
causara ningún problema. Que le dieron la península de Wortenia, con su
terreno único, mantuvo en silencio sus quejas. Normalmente, un plebeyo
nunca sería promovido a tal título.
Ese país nunca permitiría que Ryoma tomara una posición de mando.
Helena también era de origen plebeyo, por supuesto, pero en su caso,
construyó sus logros a lo largo de muchos años e hizo muchos aliados para
apoyarla. Su nombre incluso se había extendido a los países vecinos. Su
posición era demasiado diferente a la de Ryoma.
Todos los hechos hicieron que lo que había dicho Helena fuera
efectivamente imposible. Pero no pudo evitar sentirse frustrada por todo.
La idea de "qué pasaría si" ataba su corazón.

"Bueno, basta de eso..." Suspiró con una expresión rígida y se volvió hacia
Ryoma.
Al final, esto fue solo una discusión hipotética. El arrepentimiento no haría
nada para cambiar la realidad de las cosas.
Solo necesitamos hacer lo que podamos ahora mismo.
Porque ahora mismo, Rhoadseria estaba siendo amenazada por un gran
poder.
"¿Entonces? ¿Por qué pediste esos términos?"
Lupis aceptó todos los términos que Ryoma dijo durante la audiencia. Eso
estaba dentro de las expectativas, ya que Ryoma preparó esos términos
para que no parecieran opresivos. Eso quedó claro por el hecho de que los
aceptó sin tener que consultar a los ministros que asistieron a la reunión.
Se podría decir que esto se debe a que Ryoma bajó sus condiciones, pero
no tenían forma de saberlo.
“¿Te pareció algo sospechoso, Helena?” Ryoma sonrió mientras respondía
a su pregunta con una pregunta.
Su expresión no parecía que hubiera algún tipo de intención implícita. Sin
embargo, Helena lo sabía mejor.
"¿Suspicaz? Por supuesto no. En todo caso, sus términos fueron
demasiado discretos”. Helena destacó las dos últimas palabras.
"¿Me estás culpando por no sospechar? Eso es irrazonable", dijo Ryoma,
su sonrisa se volvió irónica.
La respuesta de Ryoma fue comprensible. Podía aceptar que le
cuestionaran si algo de lo que hacía le parecía alarmante, pero no lo hizo.
Sin embargo, la expresión de Helena no cambió.
"Ryoma... ¿Qué estás pensando?" Sus ojos eran serios e inquebrantables.
No iba a retroceder hasta que escuchara una respuesta convincente.
Bueno, maldición... supongo que Helena lo encontraría sospechoso,
aunque...
Ryoma no pudo evitar esbozar una sonrisa de autocrítica. Realmente no
había ningún tipo de gran motivo oculto detrás de esto. Simplemente hizo
una oferta destinada a aumentar sus escasas posibilidades de victoria.
Después de todo, era él quien estaba a punto de partir hacia el campo de

batalla y arriesgar su vida. Y el ejército que dirigía no era lo suficientemente

fuerte como para cambiar el rumbo.
Unos cientos de soldados no podían esperar influir en un campo de batalla
donde chocan varios países. Lo máximo que podían hacer era aprovechar
una apertura para asestar un golpe paralizante, pero la fuerza principal
sería la orden de los caballeros de Helena o los refuerzos de Myest.
Como tal, tenía sentido reducir la carga sobre Helena. Todo lo que
realmente hizo fue hacer las cosas un poco más ventajosas para ellos, y
como tarifa por todos los problemas que tendría que emprender, fue
excepcionalmente barato.
Supongo que tengo que decírselo. Tener a Helena sospechando que
podría volver para morderme...
Ryoma exhaló un pequeño suspiro y preguntó.
"¿Te refieres a los fondos de guerra?"
Ryoma le pidió a Lupis el derecho de migrar a los fugitivos y plebeyos con
habilidades especializadas, como agricultores y herreros, desde la capital
y las regiones circundantes a la península de Wortenia. Y también pidió un
mes para prepararse para el envío.
Lupis consideró que su solicitud de trasladar a los plebeyos era un poco
problemática, pero no lo suficiente como para objetar o rechazar. Pero
alejar a los fugitivos ayudaría a restablecer el orden público en la capital, y
un mes fue poco tiempo para prepararse para el envío.
En cuyo caso, Helena estaba preocupada por el hecho de que Ryoma le
pidió a Lupis que convirtiera el apoyo que ella le proponía en una miserable
suma de apenas diez mil monedas de oro.
"¿No te dije que nuestro lado manejaría equipos y suministros?" Helena
volvió una mirada inquisitiva a Ryoma.
Con toda honestidad, la pretensión de que el dinero fuera fondos de guerra
se sentía antinatural y forzada, y la suma era demasiado pequeña. Helena
sabía que Ryoma necesitaba fondos para desarrollar Wortenia, pero si ese
era el caso, prefería que él simplemente lo dijera. Todos sabían que a
Ryoma se le estaba pidiendo lo imposible en esta situación, y nadie se
quejaría si mencionaba el apoyo financiero como condición para su
participación en los refuerzos.

No era necesario que solicitara esa suma en lugar de los fondos de guerra,
y que el reino les proporcionara suministros y equipo sería mucho más fácil,
incluso si pudiera administrarlo por su cuenta.
Sin embargo, la sonrisa natural de Helena se encontró simplemente con
otra sonrisa.
"Tienes razón, hacer que el reino manejara los suministros hubiera sido
más fácil... Pero después de ver cómo está la capital, estoy demasiado
ansioso para confiar en ellos para esto".
"¿Qué quieres decir?" Preguntó Helena, inclinando la cabeza.
“Exactamente lo que dije. Su Majestad no tiene control sobre toda la capital
en este momento. ¿Crees que realmente puedo confiar en ella para
recopilar y administrar suministros de todo el país cuando ni siquiera puede
administrar el lugar que debería tener bajo control directo?"
La expresión de Helena se puso rígida.
"Bueno, Su Majestad no los recogerá ella misma...”
Cuando Ryoma se encogió de hombros con una sonrisa irónica, Helena
sintió que algo frío se deslizaba por su espalda.
Este chico... ¿Se dio cuenta de esto con solo mirar el estado de la capital?
Las reformas en Pireas no iban bien, eso era seguro. No, simplemente no
iban bien. Efectivamente, estaban paralizados. Pireas estaba
tradicionalmente dirigido por el capitán de la guardia real, por lo que no
tuvo mucha interacción con los nobles y burócratas.
Como resultado, la intención de Lupis de consolidar el poder en manos del
monarca se encontró con la resistencia de la nobleza y la burocracia,
quienes temían que el poder que tenían estaba a punto de ser muy limitado.
Desde su perspectiva, un novato que no sabía nada sobre gobernar estaba
usando la autoridad del monarca para invadir su dominio.
Esa es la única imagen que tenían de ella.
Si el vizconde Gelhart hubiera muerto, tal vez se habrían rendido. Pero
todavía estaba vivo y apuntaba a la princesa Radine como miembro de la
familia real, y eso significaba que incluso con su rango bajado de duque a
vizconde, su poder y autoridad eran mayores que nunca.

Para ser exactos, efectivamente asumió el cargo de ministro. Los condes

Zeleph, Bergstone y otros nobles de la facción neutral habían tomado
oficialmente esas posiciones después de un largo período de decadencia.
Pero los que seguían sus órdenes eran los mismos burócratas de clase
media y baja que trabajaron con Gelhart cuando todavía tenía el poder. Y
si le dieran la espalda al régimen, el país no podría funcionar
correctamente.
De hecho, desde que se tomó la decisión de enviar refuerzos a Xarooda,
solo dos tercios del equipo y las provisiones necesarios se reunieron en la
capital. Por supuesto, podían obtener suministros de Xarooda, pero no
podían depender completamente del país que necesitaba refuerzos. Solo
tenía sentido prepararse tanto como fuera posible por su cuenta.
Y de hecho, los orgullosos caballeros de Myest lideraron la vanguardia, con
grandes carros llenos de suministros detrás de ellos. No solo tenían comida
y equipo, sino también caballos adicionales y suministros médicos para
atender a los soldados heridos y ayudar al ejército de Xarooda. Fue una
demostración del poder financiero de Myest, que se debía a tener
Pherzaad, el puerto comercial más grande del continente occidental.
"Ryoma, tú..." Helena se quedó sin habla.
Incluso a esa corta edad, el hombre que tenía delante conocía las sutilezas
que se esconden detrás de un ejército. Un ejército era esencialmente un
ser vivo masivo. Devoró grandes cantidades de suministros y equipos y no
produjo nada. Y si no se alimentaba lo suficiente, esa criatura se volvería
loca. Pocas personas realmente se dieron cuenta de esto, incluso dentro
del ejército. Solo los de los escalones más altos lo sabían.
Pero a pesar de su sorpresa, una cierta sospecha se deslizó en el corazón
de Helena.
Entonces, ¿dónde... tiene la intención de conseguir esos suministros?
No cabía duda de que los suministros eran absolutamente necesarios. Y
era evidente que el gobierno de Rhoadseria no podía proporcionarlos, por
lo que podía entender por qué Ryoma eligió convertirlo en fondos militares.
Pero cualquier cantidad de dinero carecería de sentido si nadie le vendía
los suministros que necesitaba.
Helena lideraba una orden de caballeros, mientras que Ryoma lideraba
varios cientos de soldados. Entre los dos, tenían menos de tres mil

hombres, pero ningún comerciante de la ciudad podía abastecer a una

fuerza tan grande.
Tendrían que hacer un pedido de una empresa de tamaño considerable y
ninguna empresa aceptaría un pedido de este tipo de un cliente nuevo. Sin
algunos logros reales que mostrar, ninguna empresa aceptaría su pedido,
ya que suministrar un ejército de ese tipo conllevaba riesgos.
Ryoma, sin embargo, simplemente se rio de sus dudas.
"Oh, no te preocupes por eso", dijo Ryoma como si realmente fuera un
asunto trivial. “En realidad, ya lo hablé con ellos. Solo necesitan que les
paguemos más tarde”.
"¿Eh?" Helena solo pudo manejar esa respuesta.
“Ya tengo arreglos con una empresa en Epirus. Aunque debo admitir que
fue solo un golpe de suerte. Pero de todos modos, nos proporcionarán
suministros para medio año”.
"Ya veo... De ahí el mes que pediste". Dijo Helena, lanzando un profundo
suspiro.
Preocuparse por eso era inútil...
Al final, fue realmente trivial. El sonriente joven sentado frente a ella ya lo
había preparado todo antes de llegar a la capital. La única forma en que
era posible era asumiendo que lo llamarían y estarían preparado con
anticipación.
Ryoma eligió trabajar para este país, por su propia voluntad. Y eso era algo
por lo que Helena debería haberse sentido feliz. Pero dada la forma en que
lo trataron en el pasado, simplemente no tenía sentido.
Cuánto tiempo... No, no es eso. ¿Para qué está haciendo esto?
La duda surgió dentro de Helena, pero no le preguntó a Ryoma. Algo le dio
la sensación de que si preguntaba... todo se derrumbaría.

Capitulo IV: Hacia El Oeste
Un grupo de unos trescientos soldados acampó en los campos a las

afueras de Epirus. Junto a ellos había un centenar de hombres vestidos
con ropas sucias y raídas. Los soldados vestían armaduras de cuero negro
y sus rostros, cuando aún eran jóvenes, inspeccionaban el área con
miradas penetrantes.
Una ráfaga de viento sopló a través del campamento, ondeando una
bandera negra blasonada con el emblema de una serpiente de dos
cabezas con escamas de oro y plata enrolladas alrededor de una espada.
La serpiente miró a los alrededores con ojos carmesí y brillantes. Era como
si la bandera estuviera destinada a intimidar a cualquiera que la viese. Pero
todos en este campamento lo miraban con respeto y orgullo.
La espada representaba el poder y la fuerza, y la serpiente de dos cabezas
que parecía protegerla representaba la sabiduría y la estrategia. El diseño
parecía simbolizar a su maestro, como prueba de la tierra que construyeron
con sus propias manos.
Diez carruajes estaban sentados en el lado sur del campamento, y las
voces de los soldados resonaron en su dirección.
"¡Cuarenta barriles de pescado salado!"
"¡Cincuenta barriles de dátiles secos!"
"¡Cuarenta barriles de cecina de cerdo!"
La carga se descargaba de los vagones uno por uno, e inspeccionar el
contenido de los barriles era una tarea sencilla y aburrida.
“Sé que es un trabajo irritante, pero casi hemos terminado. ¡Sigan adelante,
todos!" Laura exclamó, a lo que los soldados asintieron sin decir palabra y
volvieron al trabajo.
Al lado de Laura estaba un comerciante redondeado, que inspeccionaba
un pergamino mientras los soldados alzaban la voz.
"Eso parece ser todo..." El comerciante suspiró, habiendo finalmente
terminado de revisar todos los vagones. "Vaya, incluso con la
recomendación del Conde Salzberg de animarme, reunir tanto en un
período de tiempo tan corto es impresionante, si lo digo yo mismo".

Este comerciante solo llevó los diez carros al campamento, y comparó los
muchos suministros cargados en ellos uno por uno con su libro mayor. El
comerciante no se dedicó a ningún trabajo físico, a excepción de hojear el
pergamino, por supuesto, pero la tarea en sí era abrumadoramente
aburrida. El comerciante estaba comprensiblemente exhausto, pero con
esta tarea de dos horas finalmente terminada, su rostro redondo
resplandecía de alivio.
Por supuesto, haber completado una transacción tan grande significaba
que se iría con los bolsillos significativamente más pesados. La suma
prometida era una que este astuto comerciante no podía ignorar. Su rostro,
sin embargo, palideció al momento siguiente.
"Sí, somos muy conscientes de que esto era una tarea difícil. Sin embargo,
es por eso que hemos pagado más y sus precios eran bastante caros para
empezar”. Laura volvió una mirada fría al comerciante, quien murmuró para
sí mismo mientras miraba los pergaminos en su mano.
El resultado de su inspección mostró que la cantidad y la calidad de la
mercancía era la prometida, pero la factura que le dio a Laura indicaba un
costo extremadamente alto. La verdad del asunto era que todos los
comerciantes presentes aquí eran del tipo celoso de los que uno siempre
debe tener cuidado. Eran hombres de negocios obstinados que estaban
mucho más acostumbrados a las negociaciones que la mayoría de los
nobles. Aprovecharían cualquier oportunidad para aumentar sus
ganancias, esperando con vigilia depredadora cualquier oportunidad para
hacerlo.
Y este comerciante, que sonreía a Laura mientras se inquietaba y hojeaba
sus pergaminos, no era diferente. Su sonrisa amistosa ocultaba el hecho
de que no era un santo, ni era ingenuo.
“Seguro que bromeas. Estos son los mismos precios que ofrezco al Conde
Salzberg”. El comerciante articuló sus excusas como ofendido.


Es cierto que mencionar el nombre del conde Salzberg normalmente

cerraría la boca a cualquier noble de menor categoría. No había forma de
saber qué pasaría si estallara una conmoción y la noticia llegara a oídos
del conde Salzberg, y la mayoría de los nobles no podrían ceder ante ese
miedo.
Lo juro... Todos piensan que son tan altos y poderosos...
Esta farsa lleva días. Al principio le pareció divertido todo el espectáculo,
pero después de repetirlo una y otra vez, se cansó de él. Laura exhaló un
pequeño suspiro. Los suministros que les entregaba este comerciante eran
en su mayoría alimentos en conserva, como pescado salado y carne seca.
Se trataba efectivamente de alimentos que se podían encontrar en un
hogar común y, aunque su número era realmente elevado, su precio no
coincidía con la suma de la factura.
Ryoma aumentó la cantidad que pagarían en un diez por ciento, diciéndole
que esto debería mantener tranquilos a los comerciantes, pero el precio
indicado era cinco veces el precio de mercado. Esto fue demasiado,
demasiado codicioso. Laura había revisado el mercado con anticipación y,
francamente, podría haber comprado la misma cantidad a otro
comerciante. Esos precios eran mucho más razonables que esto.
Ryoma no fue tan tonto como para confiar ciegamente en un comerciante
y dejarse engañar por sus halagos. Y con ese fin, Laura no dudó ni un poco
en llamar a este astuto comerciante.
"¿En serio? Entonces por favor tome su mercancía y váyase.
Encontraremos otra empresa que nos suministre”.
Necesitaban suministros con urgencia, pero todo tenía sus límites. No
podían permitirse el lujo de retirarse de esto.
"¡¿Qué?! ¡Eso es inaceptable! Trabajamos bastante duro a petición del
Conde Salzberg para entregarlos, así que decirnos que los devolviéramos
ahora ... Esto influirá en sus tratos futuros tanto con el Conde como con
nosotros. ¿Entiendes eso?”
Aparentemente pensó que Laura era solo una chica joven e ingenua,
porque trató de amenazarla con el respaldo del Conde Salzberg.
Qué tonto...

Y normalmente, su amenaza habría funcionado. Pero continuaría

lamentando sus palabras poco después de esto. Porque en el momento en
que le levantó la voz a Laura, una persona inesperada habló.
"¿Qué está pasando aquí, exactamente?"
Al escuchar esa voz, ambos se dieron la vuelta y el comerciante exclamó
con sorpresa.
"¡¿Qué?!"
El conde Salzberg había aparecido detrás de él, acompañado por un grupo
de caballeros. Al parecer, había estado allí durante algún tiempo. Los
labios del conde Salzberg se torcieron levemente. Al parecer, estaba
reprimiendo las ganas de reír a carcajadas.
"Vaya, si no es el Conde Salzberg. Estamos encantados de tenerte aquí”.
Laura hizo una reverencia respetuosa con impecable decoro aristocrático.
“Mm. He venido aquí para darle mis saludos al barón Mikoshiba, ya que
está a punto de partir en su campaña...", le preguntó el conde Salzberg a
Laura con un tono cortés y una sonrisa agradable. “Creo que envié un
corredor antes de tiempo para informarles de esto. ¿Tiene tiempo
reservado para mí, espero?”
El barón está bastante ocupado con los preparativos para la marcha, pero
dudo que se niegue una vez que se entere de que se ha tomado la molestia
de venir aquí, señor conde.
"Ya veo... Muy bien, enséñamelo, si quieres". El conde Salzberg cortó
entonces sus palabras y volvió su mirada hacia el ahora muy pálido
comerciante. "¿Y tú eres de la compañía Raphael, creo?"
El tono del conde Salzberg no fue particularmente duro, pero el
comerciante se puso rígido como si el noble acabara de declarar su
sentencia de muerte. La economía de Epirus estaba bajo el control del
sindicato y la Compañía Mystel estaba a la cabeza. Y el que le hablaba era
el gobernador de Epirus y el marido de la única hija de la Compañía Mystel.
Para este comerciante asustado, las palabras del conde Salzberg
equivalían al veredicto del juez del inframundo.
“El barón Mikoshiba está arriesgando su vida por Rhoadseria. Sé que te he
pedido mucho, pero ¿puedo pedirte que seas considerado con las
circunstancias?"

No era una orden, sino una solicitud para ser considerado con Ryoma. Pero
el comerciante no fue tan tonto como para no comprender el significado de
las palabras del conde Salzberg.
"M-Mis disculpas, parece que hubo un error de cálculo aquí..." El
comerciante tartamudeó mientras descaradamente bajaba el precio.
El conde Salzberg no necesitó decir nada más. Sabía que sus intenciones
estaban perfectamente claras.
"Bien", asintió. “Me doy cuenta de que la gente de la Unión trabajó bastante
duro en todo este asunto, pero todo es por el futuro de Rhoadseria. Sigue
así”.
"Por supuesto. Mis disculpas por el problema, haré que se vuelvan a
confirmar los productos de inmediato”. El comerciante articuló esta excusa
y salió disparado.
Probablemente aprovecharía este cheque para inventar alguna excusa con
respecto a la cantidad o calidad de los productos, y lo usaría como pretexto
para reducir el costo.
Tu suerte se acabó, ¿no es así...? Laura sonrió en su corazón mientras
veía al comerciante revisar los productos nuevamente en un sudor frío.
Su intento de obtener ganancias con ellos probablemente resultaría en que
lo vendiera a un precio más bajo de lo habitual. Por supuesto, nunca
imaginó que el Conde Salzberg lanzaría su farol allí, por lo que era más
probable que el comerciante maldijera su suerte en lugar de reflexionar
sobre la profundidad de su codicia.
"Vámonos, entonces."
El conde Salzberg ordenó a Laura que lo guiara como si nada hubiera
pasado. Después de todo, esto era una secuencia de eventos
intrascendente para él. Todo lo que hizo realmente fue amonestar a un
mercader codicioso.
“Te doy mi palabra, eres demasiado blando. Incluso si vinieran a suplicarlo,
no puedo creer que te unirías a los refuerzos de Xarooda. ¿No es la vida
lo suficientemente peligrosa cómo es?"
Al entrar en la tienda a la que Laura lo acompañó, los labios del Conde
Salzberg se curvaron en el momento en que vio a Ryoma. Sin embargo,

seguía sonriendo y su tono no parecía sarcástico. En todo caso, estaba

más cerca de cómo se podría golpear a un amigo.
Laura se deslizó apresuradamente al lado de Ryoma y le susurró al oído,
después de lo cual él habló sin sorpresa en sus ojos y le susurró algo al
oído.
"Ha pasado un tiempo, Conde Salzberg. También te agradezco toda tu
ayuda con este asunto”. Ryoma dijo, inclinando la cabeza.
El conde Salzberg lo detuvo con una mano levantada y se sentó en una
silla cercana. Claramente estaba de buen humor.
“Oh, acaba con las bromas. Después de todo, he obtenido un gran
beneficio de su participación en todo esto”.
"Oh, no puedo. Todo va tan bien gracias a tu ayuda, Conde”. Ryoma inclinó
la cabeza de todos modos.
“Hmm. Espero que podamos continuar esta relación mutuamente
beneficiosa de dar y recibir en el futuro”, dijo el Conde Salzberg con una
sonrisa de satisfacción.
Esto era de esperarse. Lo único que hizo el conde Salzberg fue ponerse
en contacto con su suegro, el presidente de la empresa Mystel, y pedirle
que todas las empresas del sindicato le ayudaran a conseguir los bienes
que necesitaban.
El propio Conde no hizo ningún trabajo real, y eso solo le valió una buena
cantidad de dinero. Ryoma le envió una buena suma como tarifa por actuar
como intermediario, y también obtuvo una tarifa muy atractiva del sindicato.
Ryoma no sabía cuánto ganaba el Conde Salzberg en total por la
transacción de suministros, pero probablemente no era menos de mil oros.
El hecho de que Ryoma no estuviera tratando de hacer un favor con este
asunto, incluso considerando cuánto ganaba el Conde Salzberg por ello,
hizo que el noble también estuviera bastante satisfecho.
Bueno, eso es lo que esperaba. Al ver la sonrisa de satisfacción del Conde
Salzberg, Ryoma se dio cuenta de que su suposición era correcta.
Las personas como el conde Salzberg tendían a actuar siguiendo uno de
varios patrones establecidos. El patrón más sorprendente fue que odiaban
ver a la gente ser condescendiente y esperar gratitud a cambio. Sin
embargo, por otro lado, tenían un fuerte sentido del deber y

recompensarían a sus benefactores siempre que fueran modestos. En

cierto modo, tratar con él fue muy fácil. Al menos mientras uno tomara nota
de no agitar su orgullo.
"Por cierto, ¿escuché que Helena Steiner ya está de camino a Xarooda?"
El Conde Salzberg rompió el tema de la guerra al ver que la atmósfera
estaba lo suficientemente tranquila.
Después de todo, originalmente era más del tipo guerrero y tenía un gran
interés en los refuerzos que se enviaban a Xarooda.
"Sí, ir más tarde no dejaría una buena impresión en Xarooda y Myest",
respondió Ryoma.
Decirlo "no dejaría una buena impresión" era quedarse corto. Extender las
cosas más podría resultar en que Myest declare la guerra a Rhoadseria.
“Es comprensible, diría yo. Desde la perspectiva de Myest, Xarooda es su
escudo más grande y principal. Es una sorpresa que hayan sido tan
tolerantes durante un año”.
"Probablemente sabían en qué estado se encuentra Rhoadseria. Además,
Myest quería evitar cruzar el territorio de Rhoadseria cuando Su Majestad
todavía no había consolidado el control sobre los nobles".
"Enviar una expedición es bastante difícil, pero para un país con un
régimen tan inestable como el nuestro, es aún más difícil...”
El conde Salzberg tenía razón. Desplegar un ejército en una expedición
sería una tarea difícil incluso en el mejor de los casos. El solo hecho de
mantener la moral de los soldados, que se vieron obligados a mudarse de
sus hogares, fue un desafío.
Y eso se sumaba a todas las demás preocupaciones involucradas, desde
la obtención de suministros hasta la organización de las fuerzas que
protegerían el país en ausencia del ejército enviado a innumerables otras
consideraciones. De hecho, fue un montón de problemas que provocaron
dolor de cabeza.
Y si el país por el que iban a pasar estuviera plagado de disturbios e
inestabilidad política, el ejército de Myest dudaría en atravesarlo incluso si
fuera para salvar a Xarooda de su difícil situación.
"Entonces, ¿qué piensas hacer?"

“La compra de los suministros debería estar completa en varios días.

Luego iremos al oeste de Epirus y cruzaremos la frontera hacia Xarooda.
Después de eso, tomaremos la autopista hacia el sur y nos dirigiremos a
la capital de Xarooda, Peripheria, y nos reagruparemos con las fuerzas de
Helena”.
"Sí, supongo que esa sería la elección natural... Rezo por tu buena suerte".
El Conde Salzberg dirigió una mirada un tanto burlona a Ryoma, quien
simplemente respondió con un asentimiento sin palabras.
Los afortunados sobreviven, mientras que los desafortunados mueren.
Esto era cierto tanto en este mundo como en el de Ryoma.
♱
Después de concluir su conversación, el Conde Salzberg se dispuso a

abandonar el campamento con sus escoltas cuando sus ojos se posaron
en la bandera negra ondeando al viento.
Hmph. Una espada y una serpiente... El diseño le sienta bien. La serpiente,
al menos, le encaja perfectamente. He decidido apostar por sus
estratagemas y espero ver adónde lleva esto.
El conde Salzberg no confiaba en Ryoma, la verdad. Simplemente usó sus
conexiones para pagar las ganancias que Ryoma le trajo. El acercamiento
amistoso que mostró a Ryoma en esta reunión no fue más que una
apariencia superficial y delgada. Sin embargo, el conde Salzberg entendió
esto.
Si salva a Xarooda, es bueno en un sentido. Si no lo hace, solo necesito
reunir a los nobles del norte y negociar con O'ltormea.
Mientras insistieran en la continuidad de Rhoadseria, los nobles tenían sus
formas de garantizar su propia supervivencia. Por supuesto, no quería
tener que enfrentarse a una invasión O’ltormea. Después de todo, no había
dinero para la guerra, incluso si no se cruzaban realmente las armas.
Cualquier dinero perdido en la guerra ciertamente serviría para presionar
sus fondos de entretenimiento personal.
Veamos si este hombre tiene la sabiduría de la serpiente en este
estandarte... y el poder de esa espada. Si esa pancarta no es más que una
amenaza vacía... es algo que anhelo saber.
Una sonrisa fría se dibujó en los labios del conde Salzberg. Como si
estuviera mirando a un debilucho que luchaba con todas sus fuerzas...

Habían pasado diez días desde la reunión de Ryoma con el Conde

Salzberg. Los soldados estaban vestidos con armaduras teñidas de negro,
formando una larga fila mientras se dirigían hacia el sur por la carretera
principal hacia la ciudad capital de Xarooda, Peripheria. Detrás de esa línea
había grupos de carruajes llenos de suministros.
Avanzaron con el sol rojo hundiéndose por debajo de la cordillera como
telón de fondo, haciéndolos parecer como una horda de demonios
ensangrentados.
"¡Hey! Esos soldados, ¡¿a qué ejército noble pertenecen?!"
Un hombre que araba los campos a lo largo de la carretera le preguntó a
su esposa, que estaba delante de él, mientras soltaba el arado. Mantener
fijo el arado tirado por caballos era un trabajo agotador, por lo que usó esto
como una excusa para un descanso. Frotándose las manos entumecidas,
el hombre volvió a mirar hacia la carretera. Sus ojos ardían de odio.
Día tras día... Guerra, guerra y más guerra... Lo juro, no sé qué están
haciendo esos malditos nobles o qué son, pero no tiene nada que ver con
nosotros...
Esas emociones afloraron en el corazón de este hombre, que vivía cada
día con el sudor de su frente. Para los agricultores comunes, no importaba
a quién pagaran sus impuestos. Al final, lo único que importaba era que
sus vidas y sus medios de subsistencia estuvieran asegurados. Y ahora
mismo, Xarooda estaba a punto de derrotar a manos del Imperio de
O’ltormea.
Afortunadamente, la sección norte de Xarooda había escapado de los
estragos de la guerra hasta ahora, pero eventualmente las llamas del
conflicto también llegarían a esta región. Y aunque había escapado de las
influencias directas de la guerra, el norte todavía estaba influenciado por
ella.
Durante el último año, el costo de vida en este país había aumentado
gradualmente y los gobernadores estaban imponiendo aumentos
especiales de impuestos usando la guerra como pretexto. La vida se
estaba volviendo más difícil.
Supongo que aún estamos mejor...

Este hombre era dueño del terreno en el que se construyó su casa, por lo
que solo tenía que pagar impuestos al gobernador. En comparación, las
personas a las que les prestaron sus tierras tuvieron que pagar a sus
propietarios además de sus impuestos. La mente del hombre vagó a la
imagen del hombre que tuvo que vender a su hija llorando a la esclavitud
para pagar sus impuestos.
Solo tenía ocho años... Maldita sea.
Tenía el pelo color avellana y bonitos ojos azules, y para sus padres, era
la niña de sus ojos. Si fuera un año cualquiera, una chica como ella nunca
sería vendida. Pero lo que provocó este trágico resultado fue que sus
productos no crecían bien fuera de temporada y estalló la guerra con
O'ltormea, lo que obligó al gobernador a aumentar los impuestos para
cubrir los gastos de guerra.
Solo espero que esta maldita guerra termine rápidamente. De todos
modos, no tiene nada que ver con nosotros...
Si este país se arruinara, al menos podría ser rápido. La resistencia
continua significaba que los gastos de guerra solo estaban aumentando, y
esas pérdidas se les impusieron.
Pero, por supuesto, el razonamiento de este hombre tenía un gran vacío.
Si este país cayera y se convirtieran en vasallos, no había garantía de que
fueran tratados con justicia. Y era muy posible que se vieran obligados a
pagar impuestos aún más elevados.
Este mundo no tenía Naciones Unidas ni un concepto de derechos
humanos, por lo que no había ninguna razón para que un país tratara a sus
vasallos conquistados de manera justa. Incluso si los nobles de Xarooda
actuaran de la forma en que este hombre quería que lo hicieran y
renunciaran a la resistencia contra O’ltormea, el futuro que les esperaba
bien podría ser uno en el que serían explotados hasta la muerte.
Por supuesto, este hombre carecía de los conocimientos necesarios para
pensar con tanta antelación. No sabía cómo escribir su propio nombre y ni
siquiera podía contar el cambio que recibía de los vendedores ambulantes
sin la ayuda del jefe de la aldea. Era un hombre sencillo que sentía que su
vida sencilla estaba siendo presionada por fuerzas externas, y todo lo que
podía hacer era odiar cualquier aumento de los impuestos que tenía que
pagar ese mes.

“¿Eh? ¿Por qué estás holgazaneando? Vamos, tenemos que terminar con
esto”.
Al darse cuenta de que el arado se ralentizaba porque su marido lo soltaba,
la mujer dejó de azotar a los dos caballos y levantó la voz. Era algo así
como una mujer ruda, del tipo que usa los proverbiales pantalones en la
casa.
"¡Olvídalo por un segundo, mira hacia allá!"
"¿Mirar qué? ¡Tenemos que terminar esto antes de la puesta del sol,
idiota!”
Pero mientras decía esto, volvió los ojos en dirección a la mirada de su
marido, hacia la carretera.
“¿De dónde es ese ejército? Tengo un mal presentimiento sobre esos
soldados... "
Negro, negro, negro. Desde la distancia, los soldados parecían vestidos de
negro de arriba a abajo.
"Sí, ¿tienes alguna idea de dónde son?" preguntó el marido.
"Nunca he visto gente como ellos", respondió la esposa con un escalofrío.
"Yo tampoco... No parece que pertenezcan a ningún noble de la zona",
asintió y susurró, mirando hacia la carretera.
Un ejército que dejó una impresión tan sorprendente era inusual. Sus
números no eran terriblemente impresionantes, pero pocos nobles
gastarían dinero para asegurarse de que todos sus soldados estuvieran
vestidos con armaduras teñidas del mismo color. Los únicos a quienes se
les otorgaría esa cantidad serían los caballeros del reino, o quizás la
guardia real que había demostrado su habilidad y lealtad para estar por
encima de todo. O de lo contrario, solo el más importante de los nobles.
"Y esa pancarta...”
“¿Eso es una serpiente? Esos ojos rojos son desconcertantes... "
Una bandera negra ondeaba al viento, y cosida sobre ella estaba la marca
de una serpiente de dos cabezas con escamas de oro y plata enrolladas
alrededor de una espada. Un diseño bastante llamativo, del tipo que uno
nunca olvidaría después de verlo una vez.

"Dime... ¿No deberías decirle al verdugo sobre esto y pedirle que se

comunique con el gobernador?" preguntó la esposa, la ansiedad clara en
sus ojos.
"El verdugo..." murmuró.
Su sugerencia fue razonable. Las regiones del norte se salvaron de los
enfrentamientos directos hasta ahora, pero Xarooda todavía estaba en
medio de una guerra con O'ltormea. Un ejército no identificado marchando
por su territorio era demasiado peligroso para que simplemente lo pasaran
por alto.
"¿Y si terminan saqueando nuestra ciudad...?" preguntó la esposa, a lo que
el hombre solo pudo tragar nerviosamente.
Eso era algo en lo que el hombre intentó activamente no pensar hasta
ahora. ¿Y si el fuego estallara aquí esta vez? Podía imaginarse la aldea
envuelta en un manto de humo negro. La gente del pueblo yacía sin vida
en el suelo, disfrutando de charcos de su propia sangre. Los niños tenían
collares abrochados alrededor del cuello cuando fueron llevados a la
esclavitud.
¡Maldita sea! ¡¿No estaban las líneas del frente al oeste, cerca de la
frontera?! No podrían estar aquí... Pero, espera... ¿Pero y si están...?
Hubo algunos fugitivos que escaparon de la guerra y se refugiaron con
algunas de las familias del pueblo. Por lo que dijeron, el campo de batalla
estaba al oeste, cerca de la frontera con O'ltormea. Los rumores decían
que el ejército de Xarooda estaba siendo rechazado severamente, pero
aun así, el enemigo no debería estar marchando por una carretera del norte
como esta.
Aun así, no se podía negar la realidad de la vista ante sus ojos.
"Oye, vamos a informar a la aldea sobre esto", dijo el hombre, agarrando
los dedos temblorosos de su esposa mientras hacía a un lado su equipo
agrícola y se dirigía al sur.
Atravesaron el campo agachándose para evitar ser vistos por los soldados
que marchaban por la carretera. Estaban pisoteando el suelo que acababa
de arar esa misma mañana, pero en este punto eso ya no importaba.
Su mayor posibilidad de sobrevivir a una guerra era ponerse a cubierto por
su cuenta, pero los dos vivían en un pequeño pueblo a poca distancia de
la carretera. Toda la gente de la aldea era como una familia para ellos.

Tomando a su esposa del brazo, el hombre se apresuró

desesperadamente hacia el pueblo. Después de todo, no podían
abandonar a su familia...
♱
"Maestro Ryoma... Los granjeros".

Laura acercó su caballo a Ryoma y señaló una de las tierras de cultivo al
costado de la carretera. Ryoma volvió la mirada hacia allí y, de hecho, vio
siluetas negras agachadas que se retiraban y pisoteaban los campos
mientras huían.
Aaaah, están arruinando los campos... En serio, se supone que debemos
estar de tu lado...
Ryoma suspiró profundamente. Había visto que esto sucedía una y otra
vez desde que dejó Epirus.
"No te molestes con ellos innecesariamente... podrían confundirnos con
enemigos y arremeter contra nosotros".
Los agricultores de este mundo eran ciertamente débiles en comparación
con los caballeros que eran capaces de realizar taumaturgia marcial. Pero
una pala o una azada era un arma potencialmente peligrosa incluso en
manos de un plebeyo. Si cargaran contra sus soldados, los hombres de
Ryoma resultarían heridos, incluso si no podían morir directamente.
E incluso si fueran ellos los atacados, lastimar a la población de la tierra a
la que vinieron a ayudar haría que su llegada aquí fuera inútil. El
prolongado paseo a caballo dejó a los soldados con dolor en el trasero, y
las punzadas ocasionales de dolor estaban destrozando los nervios de
todos. Ryoma no esperaba que sus pueblos los saludaran con los brazos
abiertos y agradecidos, pero no podía negar el deseo de que fueran
capaces de tener un poco de consideración.
Deseaba poder al menos enviar a su vanguardia hacia adelante para
informarles con anticipación, pero cualquier intento de los soldados de
acercarse a los granjeros simplemente resultaba en que estos últimos
huyeran. Y dividir demasiado su unidad facilitó que sus fuerzas fueran
eliminadas una por una. El norte de Xarooda era relativamente seguro,
pero no se sabía dónde podría estallar la lucha.
Hace apenas unos días, casi estallaron las hostilidades entre ellos y un
ejército mixto organizado por uno de los nobles. Habían confundido las

fuerzas de Ryoma con un grupo de asalto enviado por el enemigo.

Afortunadamente, el entendimiento se aclaró antes de que las cosas
llegaran a los golpes, pero a decir verdad, todo el asunto fue bastante
desalentador.
"¿Cuántos días nos quedan?" Ryoma preguntó cuánto tiempo más antes
de llegar a Peripheria.
"Alrededor de las siete, según la distancia... Pero hay un pequeño
problema", respondió Laura.
El mapa que le habían prestado a Helena estaba hecho con fines militares,
por lo que era bastante preciso. Por supuesto, este mundo no tenía
satélites hechos por el hombre, así que esto hablaba relativamente. Aun
así, era mucho más preciso y útil que los mapas utilizados por los civiles.
Gracias a este mapa, su marcha se había desarrollado con relativa
tranquilidad.
El rostro de Laura se ensombreció cuando revisó su mapa, sacudida por
su caballo.
"El camino de aquí a la capital está terriblemente mezclado con el dominio
de un noble menor".
"Supongo que eso demuestra que los mensajeros se equivocaron en
algunos lugares, ¿eh...?" Ryoma hizo una mueca amarga.
Debido a su enfrentamiento con las fuerzas locales el otro día, le pidieron
al noble que enviara corredores para informar a las áreas cercanas que
eran refuerzos de Rhoadseria. Pero debido a que estamos en una época
de guerra y no hay suficiente gente para enviar, muchos nobles no
recibieron la noticia. Y los nobles más pequeños, que solo tenían pequeñas
comunidades agrícolas fuera de la carretera, como esta, como sus
territorios, eran los más propensos a no escucharlo.
Habían pasado cinco días desde que abandonaron la ciudad ciudadela de
Epirus. Fue una marcha bastante exigente, y cruzaban más de cuarenta
kilómetros cada día. Marcharon a cuatro kilómetros por hora. Habían
cruzado un total de más de doscientos kilómetros en una carretera que no
estaba pavimentada, aunque estaba mantenida.
Para colmo, las filas que lideraba Ryoma también incluían la unidad de
logística que transportaba sus suministros y raciones. Para los estándares
de este mundo, marchaban con bastante rapidez. Dado lo excesivos que

fueron sus esfuerzos para ayudar al ejército de Xarooda, perder a cualquier

hombre por un malentendido derivado de un error de comunicación
reduciría sus esfuerzos a la nada.
"No hay elección, supongo... Está bien, los perseguiremos con nuestros
caballos. Sin embargo, no pongas una mano sobre ellos, ¿entendido?”
No estaría bien meterse en peleas sin sentido aquí también. Por orden de
Ryoma, algunos de los caballeros que rodeaban a Ryoma se separaron del
grupo y fueron tras las siluetas que huían.
Deberíamos haber ido a Peripheria con Helena, incluso si eso significaba
perder algo de tiempo...
Las fuerzas de Helena se adelantaron a ellos, partiendo de Pireas hacia el
Reino de Xarooda. Su fuerza de avanzada pasó por las aldeas y ciudades
por las que pasarían, evitando ese tipo de malentendidos.
Normalmente, mover su ejército junto con el de ella habría sido la mejor
opción. Pero como tenían que llevar sus provisiones con ellos, marchar
hasta Pireas habría hecho que su ya lenta marcha durara aún más.
Deberíamos haber comprado al menos una pancarta Xaroodiana antes de
partir...
Enarbolar su estandarte significaba que el nombre de Ryoma podría
extenderse a otros países, cambiando la forma en que lo ven a largo plazo.
Pero un grupo de soldados armados que marchaban sin previo aviso con
una pancarta desconocida para cualquiera, excepto unas pocas personas
en Rhoadseria, hizo que los nobles confundieran este ejército con el
enemigo.
Pero lo único que Ryoma tenía para demostrar su identidad era una sola
carta que había recibido de Lupis. Sus opciones eran limitadas.
Maldita sea, esto va a ser una gran tarea, ¿no es así...?
Ryoma lanzó otro profundo suspiro.
♱
"Lord Baron, Peripheria está a la vista".

Ryoma volvió sus ojos en la dirección hacia la que apuntaba la chica del
pueblo, y de hecho pudo ver lo que parecía un punto gris más allá de las

llanuras. A medida que sus fuerzas avanzaban por la carretera, ese punto
se estaba aclarando lentamente.
Una ciudad ciudadela inquebrantable, rodeada de altas murallas. Pero a
diferencia de Epiro, fue construido para ser mucho más grande y sólido.
"¡Ah, padre!"
Al ver a su padre salir a saludar a los soldados que se acercaban con un
grupo de otras personas, la niña del pueblo sonrió y saludó. Pudo haber
sido por trabajo, pero estuvo separada de su familia durante varios días.
Ryoma esbozó una sonrisa forzada. La niña puede haber parecido una
adulta, pero verla así la hacía parecer mucho más joven.
Debe haberse preocupado mucho por ella. No es que pueda culparlo...
Ryoma sentía lo mismo por las hermanas Malfist detrás de ellos. Las
acciones de la niña probablemente fueron una muestra de ansiedad y
miedo. A cambio de comida y algo de oro como pago, ella les mostraría el
camino a Peripheria y les serviría como mediadora.
Durante los últimos días, estuvo expuesta a una serie de eventos
estresantes. Los estrictos impuestos de los tiempos de guerra les hicieron
la vida más difícil. Se había visto obligada a hacer esto, y ser contratada
por un ejército extranjero era una apuesta clara. Su excusa era que eran
un ejército enviado desde Rhoadseria, pero su única forma era un papelito
entregado al jefe de la aldea. Bien podrían haber sido soldados O’ltormea
que pretendían ser soldados aliados.
Y si lo fueran, todos los aldeanos serían ejecutados como traidores que
colaboraron con el enemigo. Podían insistir en que les mintieron y
engañaron, pero nadie los escucharía. Ser ejecutado como ejemplo
facilitaría el gobierno del país.
Todos los aldeanos estaban conscientes de esto. Puede que no fueran
educados ni sabios, pero lo entendían a nivel instintivo.
Aun así, aceptó la oferta de Ryoma porque su aldea estaba en una
condición desesperada.
Cuando la distancia entre ellos se redujo y el otro grupo apareció en la vista
de su padre, Ryoma frunció el ceño al darse cuenta de que algo estaba
mal.
¿Qué pasa? No es que nos persiga el enemigo...

Uno de los hombres que encabezaban el grupo tenía el rostro contraído

por el miedo. La niña probablemente notó la expresión de su padre, porque
su mirada se volvió malhumorada. Si fueran perseguidos por soldados, no
se estarían acercando al grupo de Ryoma tan lentamente. Y los seguían
caballeros armados.
Esos son probablemente caballeros Xaroodianos... Entonces, ¿de qué
tienen miedo?
"Maestro Ryoma..." Sara volvió una mirada preocupada hacia Ryoma,
quien colocó una mano calmante sobre su cabeza.
"Estaremos bien", dijo, mirándola con una sonrisa. "Los tengo a ustedes
dos conmigo... probablemente no necesito decir esto, pero no bajen la
guardia, ¿de acuerdo?"


Las hermanas Malfist asintieron.

"Ten cuidado..." pronunció Laura.
Ryoma asintió en respuesta y ordenó a sus fuerzas que se detuvieran.
Después de todo, si no conocen la situación, es difícil juzgar cuál podría
ser el curso de acción correcto...
Un grupo de soldados a caballo se detuvo ante Ryoma.
Ahora no es tan pretencioso... Ryoma pensó mientras los miraba.
Había aproximadamente un centenar de ellos, y cuando ese pensamiento
cruzó por la mente de Ryoma, sus filas se dividieron a izquierda y derecha.
Un solo caballero a caballo atravesó el camino que abrieron, acompañado
de robustos guardaespaldas.
La armadura que llevaba dejaba en claro que era un caballero de alto
rango, y sus guardaespaldas también llevaban equipo de alta calidad.
Parece el capitán de una orden de caballeros, o una especie de general...
Ryoma entrecerró los ojos con sospecha. ¿Por qué hay alguien de tan alto
rango aquí? ¿Está Xarooda realmente en tan mala posición?
Normalmente, se podría suponer que vinieron aquí para recibir a Ryoma
como refuerzos que venían de lejos, pero las miradas que los caballeros
estaban fijando en su grupo eran demasiado duras.
"¿Sois los refuerzos enviados por Rhoadseria?" preguntó el hombre,
dirigiendo una mirada penetrante a Ryoma mientras llevaba su caballo
hacia él.
Fue extremadamente descortés en lo que respecta a los saludos,
especialmente cuando se dirigían a alguien a quien conoció por primera
vez, y mucho menos al líder de una fuerza que había viajado lejos para
ayudar a su país. Ryoma simplemente inclinó la cabeza, sin embargo, sin
mostrar consideración por la rudeza de este saludo.
“Soy un barón del Reino de Rhoadseria, Ryoma Mikoshiba. Mis hombres y
yo somos refuerzos, enviados por la reina Lupis Rhoadserians para
ayudarlos a ustedes ya su país en su momento de angustia. Buscamos
audiencia con su soberano, Julianus I de Xarooda. ¿Podemos?"
La respuesta de Ryoma podría llamarse perfectamente cortés. A menos
que uno supiera lo contrario, probablemente no se imaginarían que Ryoma
se había convertido recientemente y de repente en un aristócrata. Pero el

hombre ante Ryoma pisoteó sin piedad la cortesía de Ryoma. Simplemente

se quitó el casco y se lo entregó a uno de sus asistentes.
Era un hombre en el mejor momento de su vida, con el pelo rubio corto.
Parecía estar entre los cuarenta y los cuarenta y, aunque era difícil saberlo
mientras montaba a horcajadas sobre un caballo, aparentemente tenía un
físico bastante desarrollado. Era, a todos los efectos, una gruesa pared de
carne y músculo. Menos humano y más antropoide, como un gorila.
"Hmph... Solo hay quinientos de ustedes, de un vistazo..." se burló el
hombre, dirigiendo una mirada aguda a los soldados detrás de Ryoma.
"Ustedes se llaman refuerzos, pero ¿qué esperan lograr con estos
números?"
El hombre habló con una mueca de desprecio, palabras de burla aguda
salieron de sus labios. El hecho de que pudiera estimar la cantidad de
soldados que traía Ryoma con solo una mirada era impresionante, pero la
actitud autoritaria del hombre arruinó cualquier impresión positiva que sus
habilidades pudieran haber producido. No era, de ninguna manera, una
persona con la que Ryoma quisiera asociarse.
Pero Ryoma solo se mantuvo en silencio y sonrió, a lo que el hombre
decidió torcer más el cuchillo.
“¿Vamos a asumir que su reina, Lupis Rhoadserians, busca abandonar
Xarooda? Ella ha ignorado nuestros repetidos pedidos de refuerzos, y
cuando finalmente lo hizo, envía a una mujer senil retirada del retiro y un
cachorro de origen desconocido... No me parece que se dé cuenta de la
profundidad de nuestra situación”.
Las palabras del hombre habían descartado por completo todas las
nociones de dignidad. Si Mikhail o Meltina hubieran estado allí para
escuchar esas palabras, seguramente estallaría una guerra entre
Rhoadseria y Xarooda. Las palabras del hombre fueron, de hecho,
simplemente ese insulto hacia Lupis.
Pero Ryoma no tenía emociones patrióticas hacia Rhoadseria ni respeto
por la Reina Lupis, por lo que la provocación del hombre cayó en oídos
apáticos.
"Ya veo. Supongo que la forma en que lo presenta no está muy lejos de la
verdad. E incluso viste que ciento cincuenta de mis hombres se dedican
únicamente a transportar suministros... Ese es el ojo bastante

impresionante y perspicaz que tienes allí. Supongo que eres un hombre

distinguido de algún tipo. ¿Me haría el honor de compartir su nombre?”
El tono de Ryoma permaneció tan educado y compuesto como antes.
Dependiendo de lo que dijera, ese tono en realidad podría parecer
provocativo, pero en este caso Ryoma no tenía tales intenciones.
El hombre simplemente frunció el ceño ante la actitud de Ryoma.
"¿No tienes una concepción del orgullo?" preguntó, exasperado por el
hecho de que la intención de Ryoma ni siquiera cambió.
Ningún guerrero normalmente se callaría ante semejante insulto, y
cualquiera que lo hiciera sería visto como un cobarde. Si fuera Meltina o
Mikhail en el lugar de Ryoma, seguramente desenvainarían sus espadas
con rabia, sin tener en cuenta por completo las consecuencias. A decir
verdad, sin embargo, exponer el estado mental de uno a los demás fue un
acto tonto.
¡Solo un tonto expone sus emociones en público!
En su mente, Ryoma se burló de la provocación abierta del hombre. La
parte importante era no mostrarle a la otra persona sus verdaderos
sentimientos. Es exactamente cuando uno siente ira o sed de sangre
cuando debe mostrar el mayor respeto y dignidad. Esa fue una verdad que
Ryoma Mikoshiba aprendió cuando era niño; una lección que aprendió de
cierto incidente. Y esa verdad mostró su valor en este mundo de guerra.
Y además, este refuerzo de Xarooda era a los ojos de Ryoma nada más
que un medio para asegurar su supervivencia y la de sus compañeros. Solo
vino aquí porque no tenía muchas opciones y, cuando lo llevaron al
extremo, a Ryoma realmente no le importaba que Xarooda cayera ante
O’ltormea siempre que las secuelas no lo alcanzaran.
Pero, por supuesto, Ryoma no fue tan tonto como para ponerlo en palabras
para que este hombre lo escuchara.
“Puedo disculparme en nombre del Reino de Rhoadseria por ignorar sus
solicitudes durante más de un año. Pero entienda que la situación en
nuestro país aún no se ha estabilizado del todo, y admito que la orden de
caballeros dirigida por Lady Helena solo cuenta con tres mil hombres. Las
aprensiones de su país son claras... Todo lo que podemos hacer es
demostrar lo contrario en el campo de batalla”.

“Oho. Si estos son tus sentimientos honestos, eso es bastante admirable...”

Era difícil saber si creía en las palabras de Ryoma, pero el hombre miró a
Ryoma evaluándolo.
Es cierto que, sin pruebas, sus palabras solo parecían simples tópicos.
"Muy bien... Lady Helena ya está en un consejo de guerra en Peripheria."
Aunque era difícil saber si el hombre le creía a Ryoma, su expresión se
suavizó. "También participará en el consejo de guerra una vez que haya
terminado su audiencia con Su Majestad".
Todo ya está preparado, ¿eh? En cuyo caso... Toda la perorata de este
tipo fue solo un acto... Supongo que tiene sentido que estén ansiosos por
nosotros...
Probablemente querían suponer la actitud de Ryoma hacia ellos
insultándolo de repente. Eso quedó claro por cómo ya estaba organizada
la audiencia con el rey.
Y supongo que los soldados también necesitaban desahogarse... Astuto.
Aquellos en el corazón del gobierno probablemente se dieron cuenta de
las dificultades de Rhoadseria, pero un caballero en el campo tendría
dificultades para comprender los problemas políticos. En ese sentido, la
actitud de Ryoma suavizó un poco sus corazones endurecidos.
"Por cierto, todavía tengo que presentarme. Soy Grahalt Henschel, capitán
de la guardia real de Xaroodian. Un placer."
Grahalt luego giró su caballo e hizo un gesto con la mano para que Ryoma
lo siguiera mientras se dirigía hacia Peripheria.
Ahora bien, ¿qué pasará después...?
Mientras Ryoma observaba a Grahalt avanzar, Ryoma metió la mano en
su bolsillo y sacó las monedas de oro que había preparado. Todavía tenía
que pagarle al hombre que estaba parado al lado de la carretera, sus ojos
iban de un lado a otro con ansiedad...
♱
Un hombre y una mujer estaban uno frente al otro en una de las

habitaciones del castillo de Peripheria. Uno de ellos era una mujer anciana
con una suave sonrisa en los labios. A pesar de contar con logros y
habilidades inigualables en el campo de batalla, la atmósfera que
desprendía era cálida y serena.

Ella nunca cambia... Es la misma que era en ese entonces... Grahalt

susurró para sí mismo mientras veía a Helena llevarse una taza de té a los
labios.
Conoció a la diosa de la Guerra de Marfil de Rhoadseria poco después de
convertirse en caballero. Muchos de los caballeros de Xarooda estaban
enamorados de su naturaleza y actitud francas, e incluso acercarse a sus
años dorados hizo poco por disminuir su encanto. Su belleza se había
deteriorado a medida que envejecía, por supuesto, pero su encanto
personal solo se había refinado con la edad.
"Entonces, ¿qué piensas de él, ahora que lo has visto con tus propios
ojos?" A pesar de ser una generación mayor que Grahalt, Helena le habló
con educada dignidad.
Dada la brecha en los logros y la experiencia entre ellos, Grahalt se sintió
incómodo y no estaba en paz con este tratamiento, pero Helena no
cambiaría su actitud hacia ellos. Mirándola con una sonrisa forzada,
Grahalt describió honestamente su expresión.
"Lo conocí cara a cara, según tu sugerencia... Pero, a decir verdad, me
resultó difícil juzgar". Se las arregló para exprimir una respuesta.
En verdad, no entendía a Ryoma lo suficientemente bien como para
albergar una impresión positiva o negativa de él.
“Una cosa que reconoceré de inmediato es que su autocontrol es
admirable. Ni siquiera se inmutó ante mis provocaciones y fue capaz de
expresarse con elocuencia suficiente. En ese sentido, parece capaz... Pero
los números que lidera todavía son demasiado pequeños. Simplemente no
puedo verlo cambiando esta guerra, de una forma u otra... Y, además... "
Grahalt cortó sus palabras por un momento y dirigió una mirada
interrogativa a Helena.
"Los soldados que dirige son demasiado jóvenes, y muchos de ellos son
mujeres... ¿Verdad?" Helena pronunció las palabras que Grahalt dudó en
decir, como si las leyera directamente de la mente.
Grahalt se quedó en silencio.
"No me hagas caso y di lo que piensas", le reprendió Helena, sonriendo
inocentemente como un niño que le ha hecho una broma a alguien.


"¿Ya lo sabías?" Grahalt se rascó el cabello con torpeza.

“No, solo lo vi desde la distancia hace un momento. Después de todo, ese
chico lidera un ejército que construyó de la nada después de que le
concedieran la península de Wortenia”.
"¿Sólo ahora?"
Probablemente vio desde algún lugar mientras Grahalt mostraba a Ryoma
y sus hombres alrededor del campamento. Eso fue lo primero que me vino
a la mente, pero Grahalt lo negó.
No... ¿No es eso imposible?
Por lo que él sabía, Helena no había puesto un pie fuera de este palacio
desde que llegó aquí. Sin embargo, Helena no respondió a su duda y, en
cambio, cambió de tema.
“Sin embargo, esperaba hablar con él ante su audiencia...” Helena suspiró
y lo miró con una mirada de reproche.
Helena, de hecho, reconoció a Ryoma como su mano derecha.
Dependiendo de la situación, incluso le transferiría el mando de las fuerzas
Rhoadserianas. Habían recopilado información con anticipación, pero
había demasiada que no pudieron aprender antes de llegar a Xarooda.
Helena sabía por experiencia que este tipo de información detallada y
precisa se convertiría en un factor importante en la formación de
estrategias.
Y quería consultarle sobre lo que deberíamos hacer a continuación
también...
Sin embargo, esto no era algo sobre lo que Grahalt pudiera hacer nada.
Helena tenía sus propios asuntos de los que ocuparse, mientras que
Xarooda tenía sus propias preocupaciones de las que ocuparse.
“No hay nada que hacer. Su Majestad espera mucho de los refuerzos de
Rhoadseria... "
La posición de Xarooda en la guerra no fue de ninguna manera positiva.
Durante el último año, resistieron por sí solos la invasión de O’ltormea, y la
fatiga de la guerra se apoderó de sus territorios y sus soldados.
Los campos en áreas cercanas a las líneas del frente fueron incendiados,
los hombres adultos fueron obligados a reclutar y las mujeres y los niños
restantes no tuvieron más remedio que buscar refugio en las ciudades

cercanas. Y, por supuesto, los gobernadores no pudieron ofrecer la

protección adecuada para todos, lo que obligó a algunos a venderse como
esclavos.
El poder nacional de Xarooda estaba disminuyendo día a día, por lo que
Xarooda tuvo que recurrir a su último recurso. En este momento, con
Rhoadseria y Myest proporcionándoles refuerzos, podrían atacar a la
fuerza que marcha por su país en una batalla decisiva.
Por supuesto, esta fue una apuesta en la que la existencia continua de su
país estaba en juego, pero una apuesta que valía la pena. Al menos, eso
era lo que el rey y sus subordinados, incluido Grahalt, creían
ardientemente.
Pero había un problema importante aquí. La cuestión de si Myest y
Rhoadseria estarían dispuestos a derramar sangre por Xarooda.
Normalmente, la caída de Xarooda equivaldría a la caída de los otros
condados del este, pero no pudieron evitar dudar de la gente de
Rhoadseria después de que su país había ignorado su solicitud de
refuerzos durante tanto tiempo.
Fue por esta razón que Grahalt siguió la recomendación de Helena y
realizó ese pequeño espectáculo al saludar a Ryoma. Todo para afirmar
las verdaderas intenciones de Rhoadseria.
"Y además, si hubiéramos dejado que Lord Mikoshiba se reuniera con
usted primero, no se sabe qué acusaciones podría tratar de plantear la
facción de la reconciliación", escupió Grahalt con odio.
Para él, la facción de la reconciliación eran traidores a la patria.
"Grahalt... entiendo cómo te sientes, pero no debes rechazar ciegamente
las afirmaciones de la facción de la reconciliación".
Helena notó hábilmente la leve emoción que Grahalt mostró al pronunciar
sus nombres, y le habló como una madre regañando a su hijo.
"¡Pero-!"
"Escucha aquí. La facción de la reconciliación no son traidores. A sus ojos,
están tomando la mejor decisión para este país y Su Majestad, Julianus I.
Incluso si sus métodos difieren de los de los caballeros, todavía buscan lo
mismo... ¿verdad?”

Incluso mientras decía esas palabras, Helena no pudo evitar reírse de sí

misma con sarcasmo en su corazón.
Aunque el hecho de que sus pensamientos no tengan malicia es
probablemente el mayor problema aquí...
Las buenas intenciones no siempre conducen al mejor resultado posible.
Por triste que sea, esa es la realidad de la política. Pero tenía que aplacar
a Grahalt aquí, para que no intentara lograr su propia idea de justicia con
la fuerza bruta.
Una unificación por la fuerza militar. De hecho, si aplastaran a la facción
de la reconciliación mediante el poder militar, el país llegaría a un
consenso. Pero ese tendría que ser su último recurso, una vez que
hubieran agotado todos los demás cursos de acción.
"Por supuesto... la supervivencia de Xarooda está por encima de todo..."
Grahalt logró balbucear esa respuesta, sin darse cuenta de los
pensamientos de Helena.
"Convertirse en vasallo de O’ltormea permitiría que la casa real de Xarooda
sobreviviera, y esa es de hecho una opción...", dijo Helena. “El precio sería
fantástico, por supuesto, pero es mejor que perderlo todo. Es natural que
algunas personas piensen eso”.
“¿Y cree que es una buena idea, lady Helena?” Grahalt preguntó, su rostro
contorsionado por una amarga agonía.
Nada odiaba más que tener que escuchar estas palabras salir de los labios
de la mujer a la que secretamente respetaba y admiraba. Pero esa
pregunta fue un insulto para la mujer conocida como la Diosa de la Guerra
de Marfil de Rhoadseria.
"¿Por qué crees que vine aquí personalmente, liderando este ejército?"
En el momento en que esas palabras salieron de los labios de Helena, la
atmósfera de la habitación se congeló. El brillo en sus ojos, las expresiones
en su rostro, todo cambió. Lo único que no cambió fue la serena sonrisa
en sus labios. El cuerpo de Grahalt se estremeció de terror.
"M-Mis disculpas... Perdóname por decir algo tan tonto".
Rhoadseria no podía pasar por alto que Xarooda se convirtiera en vasallo
de O'ltormea. Si pudieran, no enviarían a Helena Steiner para esta tarea.
Sin cambiar nada de expresión, Helena siguió hablando.

“Aunque soy una anciana senil llamada de retiro, después de todo. Tu

ansiedad es comprensible”.
En el momento en que escuchó esas palabras, Grahalt sintió que algo frío
se deslizaba por su espalda.
"H-Has oído eso...”
Solo lo había dicho cuando conoció a Ryoma para evaluar su reacción,
pero nunca imaginó que Helena estaba escuchando. Fue tan incómodo
como descubrir que el jefe de uno estaba escuchando en uno de los
puestos mientras cotilleaban sobre él con sus compañeros de trabajo.
"Sí, tan senil y vieja como soy, mis oídos y ojos todavía funcionan tan bien
como siempre".
Dichos ojos y oídos ciertamente no se referían a sus facultades físicas, sino
a sus fuentes de información dentro de Xarooda.
Qué mujer tan aterradora...
Muchos llamaban la Diosa de Marfil de la Guerra de Helena Rhoadseria,
pero su verdadera fuerza no residía en sus estratagemas y tácticas en el
campo de batalla. Nadie sabía cómo lo logró, pero tenía el poder de recurrir
a innumerables fuentes de información en todo el continente. Y a través de
esos diversos flujos de información, pudo descartar cualquier tema que
necesitara y construir una hipótesis.
En el campo de batalla, ciertamente podría exhibir la majestad de un
general hábil y sabio, pero ese era solo un lado de ella. Grahalt apartó la
mirada de Helena y bajó la mirada.
“Por favor, no bromees...” logró balbucear.
Luego se cubrió la cara, esperando escapar de su mirada. Un largo silencio
se instaló en la habitación.
"Sí, sólo una broma... Por supuesto", dijo Helena.
La boca de Grahalt se abrió, a lo que Helena se tapó la boca, riendo
divertida.
"Eso fue de mala naturaleza por tu parte..." dijo Grahalt, suspirando
profundamente y dejando caer los hombros.
Al ver esto, Helena no pudo evitar reír a carcajadas.

"Si eso es suficiente para sorprenderte, no veo cómo vas a poder contener
a ese chico".
Ante esas palabras, Grahalt entrecerró los ojos y preguntó. No fue tan
directo como para no entender a qué chico se refería.
"¿Es realmente... tanto?"
"¿Porque?, sí. Entre las muchas personas que he visto, es el caballo
salvaje más rebelde de todos”.
"Un caballo salvaje, dices...”
"Aunque tenga la mente de una serpiente o un escorpión".
Sus descripciones de él le parecieron contradictorias a Grahalt. Llamarlo
un caballo rebelde e indómito no era tan difícil de entender. El físico de
Ryoma era realmente asombroso. Sus rasgos faciales eran tranquilos y
amigables, pero tal vez su naturaleza cambió en el campo de batalla, al
igual que la de Helena.
¿Pero el intelecto de un escorpión o una serpiente? No sintió nada por el
estilo de él.
"No debes subestimarlo, Grahalt. A menos que quieras que te coman vivo”.
"Eso no se siente como una forma en que uno describiría a un aliado de
ellos".
Helena lo describió con un tono que encajaba con el general de otro país
o con un rival político. Helena simplemente negó con la cabeza en silencio.
"No lo malinterpretes. Confío en él y él también cree en mí. Pero, Grahalt...
Tu lado no es ni amigo ni enemigo para él todavía. En cuyo caso debes
mostrarle la debida gratitud y buscar su ayuda... Porque si te marca como
sus enemigos, te quitará todo lo que tienes”. Esas palabras fueron la franca
advertencia de Helena a un amigo.
"Si ese hombre... realmente tiene el poder del que hablas... En ese
momento... Lo haremos". El silencio se instaló una vez más en la
habitación.
"Bueno. Porque pronto lo entenderás muy bien... Todos en este país lo
entenderán... Ya verás”.
Helena sonrió en silencio, imaginando el momento en que la joven
serpiente descubre sus colmillos...

Capítulo V: Demostrando El Poder De Uno
Un aire tenso llenó la sala de audiencias. Los soldados se pararon en

ambos lados de la alfombra roja que se extendía desde la entrada al trono,
inmóviles. Detrás de ellos se encontraban funcionarios civiles y militares
de ambos lados. Muchos de ellos también eran nobles con títulos.
Los funcionarios iban vestidos con lujosas prendas de seda, recubiertos de
hilos de plata y oro que tenían incrustaciones de piedras preciosas, como
si fueran un símbolo de su autoridad. Quizás la única razón por la que este
atuendo no pareció demasiado llamativo fue porque la sangre noble corría
por sus venas... A pesar del destino de su país colgando de un hilo, aún se
esforzaron por mantener su dignidad, como vacío de un gesto como sea.
Esto era tan cierto para los oficiales como para los caballeros. Por
supuesto, iban vestidos con armadura y usaban sus espadas envainadas.
Pero sus armaduras tenían diseños elaborados hechos a manos de
maestros artesanos. Las espadas que llevaban no parecían armas para
usar en el campo de batalla, sino más bien obras de arte para admirar.
Supongo que lucir demasiado sórdido solo bajaría la moral de las tropas...
Supongo que ese es el tipo de personas con las que tendré que lidiar...
Aunque reconocía su elección de decoración hasta cierto punto, Ryoma
soltó un suspiro internamente. Según su experiencia desde que fue
convocado a este mundo, los nobles que se envolvían en ropa cara para
demostrar su posición eran las personas más peligrosas e inútiles de todas,
independientemente de cuán hábiles o incompetentes fueran.
"Por favor, pase al frente". Un chambelán que estaba a su lado le susurró
al oído, lo que provocó que Ryoma subiera al trono.
Bueno, mira eso...
La sala de audiencias estaba llena de caballeros y nobles, y todos tenían
expresiones variadas. Emoción, expectativa, decepción, exasperación,
burla. Esas eran las cinco emociones principales que parecían llenar esta
gran sala de audiencias. Aproximadamente el 30% de esas emociones
fueron emoción y expectativa, y la decepción, la exasperación y la burla
constituyeron el otro 70% por ciento.

Supongo que esperaban refuerzos, pero en su lugar obtuvieron un mocoso

sin nombre como yo. Tiene sentido que sean pesimistas. Un pensamiento
masoquista cruzó por la mente de Ryoma.
Pero aun así, observó tranquilamente su entorno, captando todo tipo de
información.
Hay... más de los que esperaba. Supongo que esa es solo la brecha de
experiencia entre Lupis, que acaba de subir al trono, y un gobernante que
se ha aferrado al trono durante treinta años.
Era un palacio donde muchos complots e intenciones se cruzaban y
actuaban en contra de los demás, pero el hecho de que hubiera gente aquí
significaba que Julianus I todavía tenía influencia. Si fuera un monarca sin
experiencia como Lupis, los nobles, con su inclinación por la
autoconservación, habrían huido del palacio hace mucho tiempo. Al igual
que ninguno de los aristócratas se reunieron bajo Lupis cuando estalló la
guerra civil.
A diferencia de los caballeros, que normalmente no tenían territorios y
simplemente trabajaban por un salario con los empleadores, los nobles
tenían tierras propias. Algunos eran más o menos ricos que otros, pero
todos tenían influencia independiente, lo que los convertía en un grupo
poderoso.
Como tal, incluso si durante tiempos de paz permiten un gobierno
autoritario centralizado bajo el rey, en caso de que se ponga en duda la
capacidad del rey para gobernar, los nobles inmediatamente recurrieron a
la autopreservación. Y en ese sentido, dado que esto no sucedió aquí, fue
una prueba de que Xarooda todavía tenía esperanza como reino.
Por supuesto, podría haber traidores escondidos, y la mayoría de la gente
estaba adoptando un enfoque de esperar y ver qué pasaba. Pero el hecho
de que la gente estuviera dispuesta a esperar demostraba que todavía
creían que Xarooda tenía la oportunidad de salir victorioso. Incluso si esa
posibilidad era solo un pequeño porcentaje, la posibilidad ataba los
corazones de los nobles, prohibiéndoles salir del palacio.
Si hubieran sentido que la derrota era inminente, los nobles se lanzarían
para mantenerse pagados sin prestar atención a lo que los demás pudieran
pensar de ellos. Y será entonces cuando ese reino realmente llegue a su
fin.

Esta debe ser realmente su última oportunidad... Quien se dio cuenta de

esto leyó bien la situación. ¿Fue Lupis o Meltina? No... Quizás fue el Conde
Bergstone... Sea lo que sea, es bastante irónico.
La presión de Myest seguramente contribuyó, pero al final fue la dirección
de Rhoadseria la que decidió enviar refuerzos a Xarooda a pesar de los
riesgos. Y aunque estaban ciegos ante los problemas que asolaban a su
propio país, se dieron cuenta de las circunstancias de su vecino.
Ryoma reprimió la sonrisa que intentaba llegar a sus labios. Y fue entonces
cuando lo sintió. Miradas frías se posaron sobre él mientras se acercaba al
trono.
Esto no es desprecio ni evaluación... Esto está más cerca de la ira y la sed
de sangre.
Ryoma volvió sus ojos hacia la fuente de esas miradas.
Deben ser ellos... Parece que no les agrado demasiado.
Fijó su mirada en los que lo miraban, de pie cerca del trono. Todas eran
personas que nunca había conocido antes y, sin embargo, las miradas
oscuras que le lanzaron no podían resumirse como burlonas o
desdeñosas. Estaban llenos de clara enemistad. Sus atuendos eran más
lujosos que los que los rodeaban, lo que implicaba que tenían una posición
bastante alta. Y dada su posición en la sala, probablemente poseían
bastante poder y autoridad...
La verdad del asunto es que la posición social de uno no siempre es igual
a su poder e influencia efectivos. Algunos duques tenían títulos que eran
meramente nominales y no ofrecían una influencia real, mientras que había
barones en los que el rey confiaba mucho y eran nombrados para puestos
importantes.
Pero el grupo que miraba a Ryoma con enemistad tenía tanto posiciones
como poder.
Tch... Esto va a ser molesto. ¡¿Por qué nada puede salir bien por una
vez...?!
Sucedió durante la guerra civil de Rhoadserian y parecía que iba a suceder
ahora también, pero de alguna manera parecía que Ryoma estaba
destinado a tener siempre a los nobles más influyentes y poderosos en
oposición a él.

Pero ese gorila no está aquí... Grahalt, creo que se llamaba...

Reprimiendo el impulso de suspirar por su falta de suerte, Ryoma miró a
su alrededor buscando a Grahalt. Su posición era lo que más le interesaba
en ese momento, y eso quedaría claro al ver su posición en esta sala de
audiencias. Pero Ryoma no pudo ver su rostro entre los caballeros. Luego
volvió su mirada hacia el trono vacío, encontrando a Grahalt de pie a la
izquierda del trono. A pesar de estar cerca del rey, todavía estaba vestido
con armadura y portando una espada, como el resto de los caballeros.
Bueno, vaya... Supongo que el rey debe confiar realmente en él.
Grahalt se puso de pie, como si estuviera mostrando su gran físico, como
un escudo que protege el trono.
Dado que está tan cerca del rey... Su actitud antes debe haber sido la
sugerencia de alguien. Aunque supongo que no puedo descartar la
posibilidad de que se le ocurra la idea por su cuenta, pero la principal
sospechosa sería Helena, supongo...
Los que estaban más cerca del trono eran los que tenían más influencia y
una posición más alta, pero estar al lado del trono era diferente. La posición
y la influencia no eran suficientes para permitir eso: el rey tenía que confiar
en uno. La guardia real, los protectores del rey, eran tanto la espada como
el escudo del monarca. El hecho de que el rey dejara que alguien se
pusiera a su lado fue prueba de la gran confianza que tenía hacia esa
persona.
En comparación, era como Lupis confiaba en Meltina y Mikhail. Y esa
persona fue enviada a las afueras de la capital para recibir a Ryoma. Había
poca o ninguna posibilidad de que Julianus conociera a alguien como
Ryoma en cualquier nivel práctico. Si poseyera una red de información para
conocer de cerca a Ryoma, Xarooda nunca habría sido colocado en tal
posición de inferioridad.
Alguien debió haberle aconsejado al rey, con algún propósito, por
supuesto.
Pero incluso si hubiera sido idea de Helena, no habría servido de nada a
menos que él tuviera la tolerancia para aceptarlo... Julianus yo... no debería
subestimarlo.
Ryoma se arrodilló ante el trono vacío y esperó nerviosamente la llegada
del llamado rey mediocre...

"Has hecho bien en venir aquí desde lejos". Una voz serena finalmente
habló desde arriba de la cabeza de Ryoma, desde la dirección del trono.
"¡Si su Majestad!"
“Ven, no hay necesidad de hacer una ceremonia. Muéstrame el rostro del
joven héroe de Rhoadseria. No eres de la nobleza de Xarooda, así que
puedes estar tranquilo”.
Ryoma levantó la cabeza, fijando su mirada en un anciano con una barba
blanca y tupida. Llevaba un manto de seda roja y descansaba sobre su
cabeza una corona forrada de brillantes diamantes. Unas arrugas
profundas estaban grabadas en su rostro sereno, y miró a Ryoma con ojos
azules.
De ninguna manera era un hombre de gran complexión. Era difícil saberlo
ya que estaba sentado en el trono, pero parecía tener una complexión
mediana. Pero el ambiente que dio fue, sin duda, el de un monarca.
“Los saludo después de su largo viaje. Soy el Rey del Reino de Xarooda,
Johann Julianus I."
Tenía el linaje de una línea real larga e ininterrumpida, y el logro definitivo
de haber retenido su gobierno durante décadas. Los dos se mezclaron,
creando una extraña clase de presión que se apoderó de Ryoma.
Bueno, maldición... Si llaman a Julianus I un rey mediocre, supongo que
no puedes confiar en los rumores después de todo...
Es cierto que su reinado no tuvo muchos logros notables, y el hombre
mismo no parecía sobresalir ni ser demasiado malo en nada. Pero el hecho
era que había podido retener la tierra que había heredado en un mundo de
guerra constante, y esa era quizás toda la prueba que Ryoma necesitaba
para saber que no era un hombre mediocre o promedio.
"Hmm, Lady Helena me habló de ti antes de tiempo, pero... Sí, ya veo", le
dije a Julianus, con una leve sonrisa en sus labios.
Así que fue idea de Helena, después de todo...
Las palabras del rey confirmaron la sospecha de Ryoma. Había una
profunda conexión entre Helena y el rey de Xarooda.
"En este momento, mi país está asediado por el Imperio de O’ltormea, y ha
sido llevado al punto sin recurso", dije Julianus.

Ryoma asintió sin decir palabra.

“Sin embargo, ahora que tenemos refuerzos de Rhoadseria y Myest, es
posible que tengamos la oportunidad de recuperar nuestra tierra. ¿Lo que
usted dice? ¿Tenemos una oportunidad?” preguntó el rey inquisitivamente.
"Si puedo, Su Majestad, le pido que me dé tiempo antes de responder esa
pregunta". Ryoma negó con la cabeza.
La respuesta de Ryoma hizo que todos los presentes se agitaran y
comenzaran a susurrar unos a otros. Ahora que Rhoadseria y Myest
habían enviado sus refuerzos, ahora habría sido el momento de arriesgarlo
todo y pasar a la ofensiva. Eso era lo que la mayoría de las personas
presentes en esta sala de audiencias esperaban.
Pero Ryoma desaconsejó lanzarse imprudentemente a la batalla. Llegó a
este país para ganar la guerra contra O’ltormea, y aliviar la ansiedad de la
gente o aumentar su moral era algo secundario para él.
"Oho... ¿Crees que ahora no es el momento?"
“No diré que no lo es, pero tampoco diré que lo es. Creo que el curso de
acción correcto es que primero examino cuidadosamente la información
que tenemos, entiendo la situación y luego les doy una respuesta más
informada”.
Los susurros de los nobles se hicieron más intensos, y la enemistad dirigida
a Ryoma creció en intensidad. ¿Fue por pura animosidad, o quizás por
algún tipo de razón...?
"Ya veo... Eso es bastante cauteloso de tu parte".
"Hay una delgada línea entre la valentía y la imprudencia, Su Majestad".
Todas las personas en la habitación fueron sorprendidas por el hecho de
que Ryoma le habló al rey tan directamente como él. Sus ojos volvieron a
mirar hacia la fuerte mirada dirigida hacia él desde el trono. Era una mirada
aguda, como si el hombre hubiera estado tratando de ver a través de su
corazón.
La conmoción cesó de repente y el silencio se apoderó de la sala de
audiencias.
Sus ojos son firmes... Julianus sentí una fuerte voluntad ardiendo en los
ojos de Ryoma.

Todo lo que vio allí fue el poder del acero encarnado en la forma de un
hombre.
¿Qué tipo de vida debe llevar uno para tener estos ojos a una edad tan
joven...?
Julianus Conocí a otras dos personas con el mismo tipo de ojos que este
joven que lo miraba fijamente. Uno de ellos era el difunto general Belares,
la deidad guardiana de Xarooda. La otra era la diosa de la guerra de marfil
de Rhoadseria, Helena Steiner. Albergaban una cierta luz dentro de ellos.
Confiaban en esa luz y se mostraba en sus ojos.
"Muy bien... Deseo que me prestes tu fuerza, junto a Lady Helena", me dijo
Julianus, la intensidad en su mirada inquisitiva dando paso a la serenidad
que mostró antes.
"Haré todo lo que esté en mis humildes habilidades para asegurar la
victoria de Xarooda". Ryoma inclinó la cabeza en silencio mientras
prometía triunfar al rey.


“Hmm. Esperamos mucho de ti... "

Las palabras de Julianus I hicieron que el aire en la sala de audiencias se
relajara. Se aceptaron los refuerzos enviados por Rhoadseria. Pero
algunas personas no estaban tan felices de recibirlos. Cuando Julianus
aprobé la respuesta de Ryoma con una sonrisa, un hombre rompió la
restricción de la guardia real y se colocó ante el trono.
"¡Espere, Su Majestad!"
Julianus miré en dirección al hombre y ordené a los caballeros que
intentaban tirar de él para que lo soltaran.
"¿Qué pasa, Conde Schwartzheim?" El rey miró al hombre arrodillado ante
su trono con una expresión algo divertida, apoyando la barbilla en sus
manos mientras le daba permiso para hablar.
El hombre, el conde Schwartzheim, estaba vestido con ropas de seda
decoradas con hilos dorados y con incrustaciones de piedras preciosas.
Aparentemente, fue bastante influyente dentro del palacio. El hecho de que
incluso le dieran permiso para hablar después de atravesar la guardia real
fue una prueba de su posición.
Era un hombre de unos cuarenta años, con el pelo rubio peinado hacia
atrás y una tripa redonda y abultada. Pero sus hombros eran más anchos
de lo que sugerían sus 170 centímetros de altura, y sus antebrazos eran
tan gruesos como troncos. Estaba claro que no era solo un noble
influyente.
“Si puedo, me gustaría decir algo, aunque me gane su ira, Su Majestad,”
dijo con la cabeza gacha.
Mientras hablaba, las miradas dirigidas a Ryoma por los nobles a su lado
se volvieron más agudas. Odio, ira, envidia, repugnancia. Emociones que
eran demasiado vívidas para que uno las pudiera dirigir normalmente a un
hombre que había conocido la primera vez.
¿Cuál es el problema de estos chicos...?
Cualquiera se sorprendería si un extraño los mirara con descarado odio,
pero Ryoma trató de reprimir su confusión. No podía permitirse el lujo de
mostrar ninguna debilidad en esta sala de audiencias, donde los de su lado
se mezclaban con sus enemigos.

Por supuesto, podía verse intencionalmente débil para hacer que otras
personas lo subestimaran, pero ahora mismo Ryoma necesitaba que los
nobles de Xarooda estuvieran absolutamente asombrados de él. Y como
tal, se cuidó de mantener su expresión tan dura como pudo.
"Si tienes alguna opinión sobre mis decisiones, di lo que piensas".
“Creo que este hombre, Mikoshiba, carece de la fuerza que espera de él,
Su Majestad. Creo que sería mejor si se llevara a sus soldados y regresara
a su país”.
Fue una declaración tan provocativa y desvergonzada que todos los
presentes en esta sala de audiencias no pudieron evitar comenzar a
murmurar.
“Ohoh. ¿Me dices que envíe a Lord Mikoshiba y sus refuerzos después del
largo viaje que hicieron para venir aquí?” Julianus le pregunto.
"Efectivamente." El conde Schwartzheim asintió, sin mostrar ningún signo
de vergüenza o remordimiento.
"Conde Schwartzheim..." comencé Julianus, su voz agradable y casi
divertida. “Te das cuenta del significado de lo que dices aquí, ¿no? ¿Tiene
la intención de abrir una brecha entre nuestro país y Rhoadseria?”
De hecho, enviar a Ryoma ahora sería un movimiento diplomático terrible,
pero eso es evidente.
“Esa es una preocupación de la que soy consciente, sí. Pero Su Majestad,
sólo puede decir eso porque no ha visto los llamados refuerzos que este
hombre trajo consigo”. Dijo el Conde Schwartzheim, silenciando el tumulto
que llenaba la habitación.
"Lady Helena me dice que todos son élites seleccionadas".
“Si la general Helena Steiner realmente le dijo eso, Su Majestad, entonces
me entristece decir que ella lo ha engañado mucho. He visto sus fuerzas,
y suman apenas trescientos. No solo eso, sino que en su mayoría están
formados por chicas plebeyas que apenas tienen la edad, si es que tienen
alguna. No veo qué bien nos traerán en el campo de batalla. En el peor de
los casos, serán arrebatados por el enemigo, lo que rebajará la moral de
nuestro ejército. Y además, después de un año de mantener la línea,
nuestras fuerzas no tienen abundancia de suministros de sobra. Dado que
son inútiles en la batalla, postulo que deberían dar la vuelta y regresar a
Rhoadseria”.

La voz del conde Schwartzheim resonó en la sala de audiencias. Los

refuerzos de Rhoadseria fueron compuestos por los 2.500 caballeros
liderados por Helena y los trescientos traídos por Ryoma, para un total de
2.800 soldados. Incluso con Helena, a pesar de todos sus elogios,
sirviendo como su comandante, el simple hecho del asunto era que sus
fuerzas eran mucho más pequeñas que las diez mil élites enviadas por
Myest.
Si bien la actitud del conde Schwartzheim fue excesivamente grosera
considerando que estaba hablando con un hombre que había acudido en
su ayuda desde lejos, su postura no estaba del todo equivocada. Un aliado
débil puede ser un riesgo mucho mayor que un enemigo poderoso, y la
guerra depende de cómo se rompa el corazón del hombre.
De hecho, a veces uno solo necesita reclamar la vida del general que lidera
el campo de batalla, y otras veces uno debe derrotar a todos los soldados
que tiene el enemigo. Pero al examinar adecuadamente las cosas, la razón
por la que la derrota de un general puede concluir una guerra se debe al
hecho de que la muerte de un líder obliga a los corazones de los soldados
a romperse bajo el peso de la realidad. Una guerra se decide cuando los
soldados de un bando y su general comienzan a temer por su vida y se dan
cuenta de su derrota.
Oh... Entonces él sabe cómo funciona la guerra. Este hombre no es
estúpido.
Tenía una razón lógica y bien razonada para decir lo que decía. Ryoma
estaba honestamente impresionado con el hombre arrodillado a su lado.
Parecía un tonto altivo, pero las primeras impresiones engañaban. Y con
esos prejuicios desaparecidos, Ryoma comenzó a ver las verdaderas
intenciones de este hombre.
Aquí hay dos opciones. O habla en serio o está intentando engañar... Si
habla en serio, este hombre es digno de confianza y de fiar. Pero si está
engañando al rey aquí, este hombre es un gran villano.
Ryoma miró en silencio el rostro del Conde Schwartzheim mientras gritaba.
Como si tratara de mirar dentro de su corazón...
Los problemas que señaló eran comprensibles. Si uno solo mirara la
superficie, los trescientos soldados de Ryoma no valían nada,
especialmente porque la mayoría de sus soldados eran niñas plebeyas.

Si su ejército hubiera estado formado por hombres robustos, quizás el

Conde no habría levantado tanto la voz. Normalmente, no se enviaría un
ejército de tales reclutas en una misión así, pero dados los problemas de
Rhoadseria, uno podría sentirse inclinado a tragarse su ira.
Era comprensible que, dado que se estaban recuperando de una guerra
civil, no tendrían muchos soldados para enviar al extranjero... Con ese fin,
el Conde Schwartzheim agradeció el hecho de que Rhoadseria se tomó la
molestia de enviar 2.500 caballeros bajo el mando de Helena. , comando
experimentado.
Pero ese no fue el caso de Ryoma y sus soldados. Un ejército de soldados
que no parecía ser de ninguna utilidad en el campo de batalla, liderado por
un joven noble con poco o ningún mérito en su nombre.
Traer a esta chusma y llamarlos refuerzos... ¡Esto es un insulto para
Xarooda!
Esa ira estalló en su corazón. Desde la perspectiva del Conde
Schwartzheim, Ryoma disfrazó a los plebeyos como soldados y trató de
hacerlos pasar por un ejército.
“Aprecio que hayan venido aquí y ofrezcan su ayuda, pero no tenemos
mucho tiempo libre. No sé cuáles eran sus intenciones al traer este ejército
aquí, pero seré franco: ¡no es más que una molestia para nosotros!
¡Pueden ser solo trescientos, pero no tenemos provisiones para ofrecer a
sus soldados!"
Sus gritos resonaron en la sala de audiencias. De hecho, uno no
desperdiciaría valiosos suministros en soldados inútiles.
"Conde Schwartzheim, ¿no está llevando esto demasiado lejos?" Grahalt
trató de reprenderlo por su arrebato.
Grahalt había lanzado la misma acusación contra Ryoma antes, pero eso
fue en un ambiente informal. Decir todo lo que hizo durante una audiencia,
mientras todos están escuchando, fue excesivo. Pero en este momento,
ese nivel básico de consideración estaba más allá del Conde.
“¿Qué está diciendo, capitán Henschel? Para empezar, ¿qué estabas
pensando? Escuché que te enviaron a saludar a este hombre en las
afueras de la capital. Si lo sabía de antemano, ¿por qué no se lo contó a
Su Majestad? ¡Deberías haber hecho retroceder a este hombre antes de
que llegara a esta audiencia!"

Su argumento era sólido y estaba más allá de la refutación. Xarooda

necesitaba refuerzos, no equipaje innecesario. Con eso en mente, Grahalt
debería haber obligado a este ejército a regresar. Si bien esto podría no
haber sido cierto para todos los demás nobles, el Conde Schwartzheim
estaba dispuesto a arriesgarlo todo por la existencia continuada de
Xarooda y su familia real. Puede que los otros países se hayan burlado de
Julianus I como un rey mediocre, pero a los ojos del conde Schwartzheim,
era un gobernante digno de servir.
Su Majestad no es en absoluto mediocre. ¡Ha superado innumerables crisis
en este mundo violento y ha conservado al país con respeto!
Esa emoción impulsó al Conde a avanzar. Y, sin embargo, Julianus I no
tenía ninguna intención de aceptar su consejo.
"Hmm, entiendo tus dudas, Conde Schwartzheim..." Dijo Julianus con una
sonrisa, acariciando su barba mientras hablaba. "Sin embargo, no tengo
ninguna intención de pedirle a Lord Mikoshiba que se vaya".
Sus inquebrantables palabras resonaron en la sala de audiencias,
haciendo que todos los presentes murmuraran una vez más.
"¡¿Por qué?! ¡¿Por qué no?!" El conde Schwartzheim se acercó al trono,
con el rostro rojo de ira.
“¡Desista, conde Schwartzheim! ¡Estás al borde de la irreverencia!" El
enorme cuerpo de Grahalt hizo retroceder al Conde.
“¡Maldita sea! ¡Suéltame!" El Conde Schwartzheim luchó por escapar del
agarre de Grahalt, su rostro enrojecido por la emoción. "Su Majestad, ¿por
qué?"
“Henschel, está bien. Suéltalo,” dijo Julianus con calma.
El tono de la voz del rey hizo que el Conde Schwartzheim se diera cuenta
del significado de lo que acababa de hacer. Lanzarse al trono con ira podría
fácilmente ser tomado por traición.
“M-Mis disculpas, Su Majestad... yo...” El Conde Schwartzheim cayó de
rodillas como si se encogiera en su lugar, pero Julianus I le indicó que se
levantara.
"Está bien. Como he dicho, tus dudas son claras para mí...” dijo, y luego
desvió sus ojos tranquilos y divertidos hacia Ryoma, que estaba a un lado.
"¿Lo que usted dice? Creo que todos los presentes comparten las dudas

del Conde Schwartzheim. Por muy molesto que pueda parecerle,

¿demostraría su fuerza y la fuerza de sus soldados?”
Habiendo mantenido la boca cerrada mientras veía todo desarrollarse
hasta ahora, Ryoma abrió los labios para hablar.
"¿Me estás pidiendo que pelee con alguien?" preguntó.
Los labios de Julianus I se curvaron en una sonrisa provocativa y
ligeramente viciosa.
Oh, ya veo... Es un poco molesto haber sido guiado por la nariz, pero como
sea. Habría tenido que hacer esto tarde o temprano. Probablemente
debería estar feliz de que las cosas avancen más rápido...
No vino hasta aquí solo para reforzar la defensa de Xarooda. Ahora que
había asegurado el control de la península de Wortenia, necesitaba fama
para dar sus próximos pasos. Y ganar esa fama fue, a todos los efectos,
su principal objetivo aquí.
Obtener esa reputación requeriría un sacrificio. Cuanta más sangre fluya,
más fuerte resonará el nombre de Ryoma Mikoshiba en todo el continente
occidental.
"En efecto. ¿O las dudas del conde Schwartzheim se basan en hechos?”
"De ningún modo. Los soldados de mi ejército demostrarán su fuerza ante
todos ustedes”.
“Entonces está decidido. Podemos sostener el desafío tan pronto como
esta noche”.
Al oír esas palabras, la expresión de Ryoma se contrajo. Era la sonrisa de
un carnívoro, lamiéndose los labios al ver una presa. Pero con su rostro
inclinado ante el trono, nadie en la sala de audiencias pudo ver la sonrisa
cruel que se apoderó de los rasgos de Ryoma...
Los terrenos de maniobra fueron iluminados por hogueras cuando un gran
número de nobles y miembros de la realeza se reunieron en esta área, que
generalmente estaba poblada solo por soldados.
"Todos tienen tiempo libre, ¿no es así?" Ryoma se burló, mirando a los
curiosos que se reunieron alrededor para mirar.

"No puedes culparlos", lo reprendió Helena, de pie a su lado. “No

encontrarás un espectáculo como este en medio de una guerra. Y no son
solo ellos. También tengo curiosidad por ver cómo resulta esto”.
No se habían conocido mucho desde que terminó la guerra civil de
Rhoadserian, pero no había ni un indicio de alienación o incomodidad entre
ellos. Para cualquiera que los mirara de costado, eran como la imagen
misma de una abuela amable y su nieto.
"Lo juro, Lady Helena, haces que parezca que esto no tiene nada que ver
contigo..." Ryoma se encogió de hombros con una sonrisa sarcástica.
Helena simplemente sonrió pacíficamente.
"Vaya, por supuesto", dijo. “Esta es una oportunidad para ver tu fuerza y el
poder de tus soldados. En ese sentido, este no es mi problema”.
"Eso está bien, pero Xarooda parece bastante serio sobre esto..." dijo
Ryoma, volviendo su mirada hacia el grupo en el lado opuesto del terreno
de maniobras.
Estaba a punto de tener lugar un concurso en presencia del rey, entre la
Guardia del Monarca Xaroodian y los soldados del Barón Mikoshiba.
Normalmente, ambos bandos tendrían limitadas las armas que pueden
utilizar, para evitar que cualquier mala voluntad se interponga en el camino
del encuentro.
Esta vez, sin embargo, su oponente insistió en que su combate debería
estar más cerca de la batalla real y, como tal, no se impusieron limitaciones
a las armas. Estaban vestidos con armaduras de placas y armados con
lanzas desenvainadas. El brillo sordo de sus espadas dejó en claro que la
batalla que tenían por delante no era rival de entrenamiento.
“Conociéndote, creo que tienes posibilidades de ganar, pero no seas
descuidado. Se sabe que Xarooda tiene una lanza y un escudo para
protegerse de sus enemigos, y ellos son sin duda esa lanza... Y están
perfectamente decididos a matarte a ti y a tus soldados, ¿no?”
En algún momento, la sonrisa se había desvanecido de los labios de
Helena. En su lugar había una voluntad de acero. La expresión que tenía
daba la impresión de que era ella la que estaba a punto de salir al campo
de batalla.

"No tienes que preocuparte tanto. ¿Crees que tomaría una pelea que no
sabía que podía ganar?" Ryoma dijo, dirigiendo una mirada burlona hacia
ella.
Helena suspiró y negó con la cabeza.
"Esto no es una broma. Te conozco, por supuesto, y sé que tú solo venciste
a Kael Iruna, uno de los principales espadachines de Rhoadseria. Puede
que estés bien, pero no sé nada de esos niños. No es demasiado tarde,
Ryoma. Sé que has entrenado mercenarios entre tus soldados. Haga que
tomen su lugar... Y si no puede retirarse, déjeme manejarlo. Se me ocurrirá
algo”.
Ryoma simplemente sonrió y guardó silencio ante su sugerencia. Helena
era solo la general de los refuerzos, e incluso ella no podría reprimir esta
situación ahora que ha llegado tan lejos. Incluso con su conexión con
Julianus I, ella no ejerció tanta influencia sobre los nobles y caballeros de
Xarooda. En el peor de los casos, incluso podría llevar más abajo la ya
difícil posición de Rhoadseria.
Pero incluso sabiendo eso, Helena no podía simplemente quedarse quieta
y no decir nada sin confirmar esto con Ryoma. Sus ojos se volvieron hacia
el grupo que estaba detrás de ellos. Y todo lo que podía ver eran soldados
jóvenes. Ni siquiera se les podía llamar inexpertos, solo eran jóvenes. Y no
solo había chicos allí, sino también chicas.
Por supuesto, la forma en que sostenían y mantenían sus armas coincidía
con la de un mercenario experimentado, pero cuando las cosas llegaban a
un verdadero choque de espadas, las cosas podían resultar demasiado
diferentes.
En muchos campos de batalla, Helena había visto los cuerpos de niños
pequeños. Soldados plebeyos reclutados, hijos jóvenes de distinguidas
familias de caballeros. El segador descendió para saludar a todos por igual
en el campo de batalla, independientemente de su estatus social o su edad.
Esa era una realidad ineludible.
Y así, Helena no deseaba tener que ver los cuerpos de los niños esparcidos
en cualquier lugar que no fuera el campo de batalla.
Al final, esto es solo en nombre de mi propia satisfacción personal... El
pensamiento culpable cruzó por la mente de Helena.

Y ese pensamiento no podía estar relacionado con el hecho de que había

perdido a su propia hija en una lucha por el poder.
"Ahora comenzaremos el encuentro", exclamó el viejo noble que sirvió
como árbitro, su voz acallando todos los susurros. "Barón Ryoma
Mikoshiba del Reino de Rhoadseria y Capitán de la Guardia del Monarca
Xaroodian, Sir Orson Greed. Ambos, acérquense al centro del terreno”.
"Oh, me están llamando... volveré pronto", dijo Ryoma con una sonrisa.
El encuentro fue una batalla grupal de cinco contra cinco. El Conde
Schwartzheim quería ver su habilidad en la batalla grupal sobre su destreza
marcial personal. Parecía que al Conde no le gustaba mucho Ryoma. Y
como Grahalt no informó la verdad de las tropas de Ryoma a Julianus I,
insistió en que Ryoma se enfrentara a la Guardia del Monarca y no a la
Guardia Real. Desde su perspectiva, Grahalt y su guardia real podrían
lanzar el encuentro intencionalmente.
"Estaré bien. Oh, ¿por qué no apostar quién ganará? Podrías hacer una
fortuna. En realidad, ya he hecho mis apuestas... Oh, pero mantenlo en
secreto", le susurró Ryoma a Helena, y luego, sin decir palabra, hizo un
gesto con la mano para que los soldados dieran un paso adelante.
¿Juego...? Mi palabra, este chico...
Aparentemente, Ryoma estaba jugando detrás de escena con los nobles
de Xarooda. Se sentía bastante audaz dado que la supervivencia del reino
estaba en juego, pero las personas tontas nunca escaseaban, sin importar
a dónde fuera. Dicho esto, incluso Helena tuvo que admitir que esto tal vez
era inevitable; la gente no podría durar mucho sin una salida para el estrés
constante.
No es de los que cambian de opinión solo con mis palabras... Pero aun así,
¿de dónde viene esa confianza?
Helena no pudo evitar hacerse esa pregunta al ver la sonrisa confiada de
Ryoma. ¿Por qué estaba tan seguro de que ganaría este encuentro? Un
espectador jugando puede parecer una falta de respeto, pero Helena no
podía culparlos por hacer eso. Pero Ryoma apostar por sí mismo solo se
mostró extremadamente descarado.
¿Tiene alguna razón para creer que ganaría...?

Ryoma se jactaba de un intelecto e ingenio con un filo como una hoja de

hielo. Era una agudeza que Helena conocía muy bien, porque fue gracias
a ella que logró la venganza que buscó durante tantos años...
Dos emociones encontradas chocaron en el corazón de Helena. Su
corazón de guerrera anhelaba ver la habilidad que poseían los soldados
que Ryoma crio. Pero como madre le dolía la perspectiva de ver morir a
los niños. Ambas cosas que le dijo a Ryoma antes fueron sus sentimientos
honestos.
Creo en ti, Ryoma... pensó Helena mientras miraba la espalda de Ryoma
con expectativa y dolor.
♱
"Ahora bien, ¿están ambos lados listos?" el anciano hombre de cabello

blanco elegido como árbitro preguntó a Ryoma y Greed.
Este anciano a menudo se jactaba de sus días de juventud y de los actos
heroicos que una vez realizó, por lo que se nombró a sí mismo para servir
como árbitro. En realidad, sin embargo, fue menos árbitro y más facilitador
y anfitrión del duelo, además de testigo. Una vez que comenzara la batalla,
un anciano como él sería impotente para detener a un caballero
completamente armado.
Tener un árbitro solo en forma fue quizás el intento de los nobles de
mantener la apariencia de un encuentro limpio. En verdad, solo podían ver
lo que vendría como una matanza unilateral, y este fue su intento de
hacerlo sentir menos espantoso.
"Por supuesto," Greed respondió secamente con un asentimiento,
dirigiendo una mirada de frío desprecio a Ryoma.
Era evidente que estaba disgustado con esta batalla. Su mirada parecía
preguntarse por qué la Guardia del Monarca, la lanza del reino, tenía que
luchar contra un grupo de niños. La mayoría de las personas en estos
terrenos de maniobras se preocupaban poco por quién ganaba o quién
perdía. Esta fue una batalla entre caballeros fornidos y completamente
armados y una banda de niños. Estos últimos estaban armados con una
robusta armadura de cuero y armas reales, pero la diferencia en sus físicos
era marcada.
Las artes marciales modernas dividían los encuentros en categorías de
peso, ya que la triste realidad era que el peso y el tamaño superiores lo

hacían a uno más fuerte. El judo a menudo enfatizaba que la flexibilidad es

más fuerte que los músculos, pero la verdad es que en la mayoría de los
casos, el más grande y más fuerte supera al más pequeño y más débil.
Greed, por supuesto, no sabía nada de las artes marciales modernas, pero
incluso en diferentes mundos la gente pensaba en las mismas cosas. Este
era, a todos los efectos, un encuentro que estaba destinado a ganar. Y
dado que su victoria era una conclusión inevitable, tomarse la molestia de
luchar se sintió como una pérdida de tiempo.
Aun así, sabía que era mejor no simplemente dejar que ese pensamiento
se mostrara. Este fue un encuentro hecho ante los ojos del rey Xaroodiano,
Julianus I. Tan disgustado como estaba, no podía permitirse el lujo de
parecer desmotivado ante el rey.
"Sí, estamos listos cuando sea", respondió Ryoma con una sonrisa tan
tranquila que hizo temblar las bien formadas cejas de Greed.
"Muy bien. Ambos bandos dan un paso adelante, entonces... ¡Que no se
guarden rencor el uno al otro, independientemente de los resultados de
esta batalla! ¿Entendido?" El árbitro animó a Ryoma y Greed a dar un paso
adelante.
Aparentemente, quería que se estrecharan la mano antes de la batalla.
“Por una pelea justa,” dijo Ryoma, extendiendo su mano derecha hacia
Greed.
El hombre, sin embargo, simplemente se burló de Ryoma, se dio la vuelta
y se alejó.
"H-Hey, Capitán Greed, ¿a dónde vas?" El viejo noble levantó la voz
sorprendido por la actitud de Greed.
Cualesquiera que fueran sus razones, sus acciones desafiaban el decoro
y la cortesía.
"Mis disculpas, pero no tengo la intención de hacerme amigo de un
oponente antes de un encuentro... aceptaré cualquier reprimenda más
tarde", escupió Greed de espaldas y se acercó a sus subordinados.
“Qué molestia. Parece que me odia,” murmuró Ryoma, moviendo su mano
derecha extendida para rascarse la mejilla con torpeza.
Su expresión, sin embargo, no parecía molesta en lo más mínimo.

"Ese Greed... Parece que está emocionado antes del encuentro. No piense
mal de él, Sir Mikoshiba.”
"Sí, eso tiene sentido dada su posición", le dijo Ryoma al viejo noble para
consolarlo. "Además, puedo ver lo infeliz que estaría si le ordenaran ser
nuestro oponente de repente. No necesitas preocuparte por eso, viejo."
Luego se dio la vuelta con una sonrisa compuesta y regresó. En verdad, a
Ryoma no le importaba menos la actitud de Greed. Después de todo, no
era más que una presa traída ante él.
"Ahora, comienza la fiesta... espero que al menos hagas un buen
espectáculo". Un suave susurro escapó de los labios de Ryoma.
♱
El silencio cayó sobre los terrenos de maniobras. Kevin apenas podía

distinguir el sonido de una débil respiración a su alrededor. Estaban en un
lugar de casi cien metros de tamaño. A su alrededor había innumerables
nobles y caballeros de alto rango. No había asientos como el coliseo de
Roma, solo suelo expuesto y guijarros.
Este lugar es grande... Estaríamos en desventaja en una pelea normal...
Kevin pensó, sus ojos se volvieron hacia los caballeros que estaban a
cincuenta metros de distancia, esperando que comenzara la señal.
Una batalla comenzaba evaluando la diferencia de fuerza entre el bando
de uno y el oponente. La cita de El arte de la guerra de Sun Tzu, "Si
conoces al enemigo y te conoces a ti mismo, no debes temer el resultado
de cien batallas", no fue en absoluto una exageración. Era un curso de
acción natural para aquellos que se preparaban para emprender la batalla.
Y así, como siempre hacía, Kevin observó a los cinco caballeros alineados
en el lado opuesto de ellos. Todavía estaba en la mitad de su adolescencia,
el apogeo de la adolescencia, y en comparación con él, medían 170
centímetros de altura, con cuerpos voluminosos y anchos. En términos de
físico puro, el encuentro parecía decidido.
Lo mismo se aplica a su equipo. Los caballeros llevaban armaduras de
acero pesado y sus cabezas estaban cubiertas por cascos. Las lanzas en
sus manos tenían tres metros de largo. En comparación, Kevin y sus
amigos solo estaban protegidos por la armadura de cuero que les había
otorgado Ryoma y un escudo de hierro.

Por supuesto, esta armadura, hecha de la piel de monstruos apilados unos

sobre otros, no era de ninguna manera muy inferior a la armadura de acero.
Pero esta armadura de cuero enfatizaba la movilidad y, como resultado, la
armadura de metal, que también tenía sus articulaciones protegidas,
ciertamente ofrecía una mayor defensa. Elegir una armadura ligera que
favorezca la movilidad no fue un error en el terreno montañoso de Xarooda,
pero en un choque directo de fuerza bruta, los colocó en desventaja.
Kevin era muy consciente de cómo sus labios estaban secos por el
suspenso. El pulso le latía como un tambor en los oídos y sentía como si
le hormiguearan las caderas. Se sentía como si un insecto se deslizara
sobre ellos, un insecto llamado terror. La emoción más familiar de todas
que siempre parecía surgir antes de una pelea.
Kevin se humedeció los labios secos mientras apretaba su espada de
hierro personal con fuerza, mirando a sus camaradas. Sus expresiones
eran tan tensas como las de él.
Todos sienten lo mismo... Pero, ¿quién nos puede culpar? Esta es solo
nuestra segunda vez, después de todo...
Fueron abrumados por el terror antes de un encuentro a muerte. El miedo
de que les quitaran la vida se apoderaba de sus corazones, al igual que el
miedo de quitarles la vida a sus enemigos. Incluso cuando lucharon contra
los piratas, una batalla que tenía un significado de venganza para estos
niños, todavía estaban conmovidos por el terror.
Pero Kevin no negó el miedo. Lo convirtió en fuerza. El miedo no era en
absoluto una debilidad, y sabía que, de hecho, podía convertirse en poder.
Habían pasado meses y Kevin había sobrevivido a innumerables batallas
contra los monstruos que infestaban la península de Wortenia. Formó parte
de la fuerza enviada en los viajes a través de los mares agitados hasta
Myspos. El miedo era su aliado más cercano, su arma para sobrevivir.
No pienses. Nuestro lado es más débil... Si dudamos, nos matarán sin
pensarlo dos veces.
Esto era solo una coincidencia en el papel, pero lo que les esperaba era
una verdadera batalla con sus vidas en juego. El vencedor se decidirá
cuando un bando muera o cuando el árbitro decida que no tienen voluntad
de luchar. No hubo rondas ni puntos, solo la cuestión de qué lado fue
derrotado.

Si uno cuantificara la fuerza de los caballeros como cien, Kevin y sus

camaradas solo tenían sesenta, o setenta en el mejor de los casos. Si uno
preguntara cuál es más fuerte y cuál es débil, el grupo de Kevin se
consideraría débil.
Pero la fuerza y la debilidad no siempre fueron las que decidieron el
resultado.
Es lo mismo de siempre. Solo tenemos que luchar de la forma en que los
instructores nos enseñaron... para que podamos sobrevivir a esto.
La vida en la península de Wortenia ya había convertido el cuerpo de Kevin
en el de un animal en forma humana. Todo lo que necesitaba hacer era
que ese cuerpo actuara de acuerdo con su voluntad y dejar que ese terror
suprimiera todo sentido de razonamiento y ética dentro de él.
"Hagámoslo. Lo mismo de siempre...” Un pequeño susurro escapó de los
labios de Kevin y sus camaradas asintieron sin decir palabra.
El miedo de Kevin se había sublimado en sed de sangre que recorría su
cuerpo. El prana que habían obtenido al matar a los monstruos de Wortenia
surgió como una corriente violenta de los chakras en su perinea, fluyendo
hacia su chakra muladhara y otorgando a sus cuerpos una fuerza
sobrehumana. Su espíritu de lucha había llegado a sus límites como la
cuerda de un arco...
"¡Empezar!" La voz del viejo árbitro rompió el silencio.
“Leon y Rina, ve a la derecha. Annette, ve a mi izquierda. ¡Melissa!
¡Coincide con mi tiempo!"
Después de ser admitidos oficialmente como soldados, se organizaron en
pelotones de cinco. Desde entonces, el pelotón de Kevin había superado
innumerables pruebas, inculcando esas tácticas en sus cuerpos. A la señal
de Kevin, él y otros tres entraron en acción como flechas de un arco.
Por supuesto, su velocidad estaba dentro de los límites humanos. Los
cuatro giraron desde ambos lados, dibujando arcos mientras lo hacían. La
única que se quedó atrás y se enfrentó a los caballeros fue Melissa.
"¿Qué? Al final, andan corriendo como los mocosos que son..." se burló
uno de los caballeros. “Idiotas. Dividirse solo solidifica su derrota”.

Se sorprendieron al verlos correr hacia adelante tan pronto como se dio la

señal, pero incluso agrupados, un grupo de niños incapaces de
taumaturgia no eran una amenaza. Solo estaban vestidos con una
armadura ligera, por lo que estaba claro quién ganaría en un
enfrentamiento directo. Esa era la percepción común de los caballeros, al
menos.
La única posibilidad de victoria de los niños dependía de que los cinco
actuaran como uno solo para formar una defensa firme y esperar la
oportunidad de atacar.
"Oye... El capitán dijo que no se contuviera, pero... no puedo decir que me
guste esto. Acabemos con ellos rápidamente", dijo el líder del pelotón.
Los demás asintieron y agarraron sus lanzas con fuerza. No eludirían el
asesinato si esas fueran sus órdenes, pero no les gustaba matar.
Como mínimo, podemos asegurarnos de que se desarrollen sin dolor...
Probablemente solo pareció una pequeña hipocresía, pero esos eran sus
verdaderos sentimientos. Los caballeros levantaron sus lanzas mientras
observaban a los niños cargar hacia ellos. No tenían la intención de utilizar
la taumaturgia marcial. Pero pagarían un alto precio por esa decisión...
"¡Melissa, hazlo!" El grito de Kevin resonó por los terrenos de maniobra.
En el momento en que lo hizo, la velocidad de movimiento de los niños se
aceleró y cubrieron los veinte metros entre ellos y los soldados en un
momento.
"¡Viento furioso, aliento de los espíritus, obedece mi oración y cubre la
tierra!" Melissa, que se quedó atrás, comenzó a cantar.
“¡¿Q-Qué?! ¡¿Taumaturgia verbal?!”
"¡No está bien, defiéndanse!"
Al ver a Melissa comenzar su canto, los caballeros fluyeron rápidamente
prana en sus chakras y levantaron los mangos de sus lanzas para
protegerse. Normalmente, los hechizos defensivos aplicados a sus
escudos los protegerían, pero como subestimaron a su enemigo, se
negaron a activarlos. Aun así, su taumaturgia marcial normalmente habría
sido suficiente para reforzar sus defensas.
Al menos normalmente...

Melissa concluyó su canto y tensó su cuerpo como un arco.

"¡Ola de viento!"
Luego bajó la mano como un tiro por debajo, rozándola apenas por encima
del suelo antes de levantarla hacia el cielo. El hechizo que acababa de usar
se consideraba un hechizo de taumaturgia verbal de bajo nivel. Por lo
general, no era letal, y todo lo que hizo fue liberar una ola de viento en un
área grande. Solo soltaba viento sin comprimirlo, por lo que era fácil de
adquirir.
Pero la compensación por esa facilidad, por supuesto, fue que carecía de
la fuerza para ser útil en combate. En términos de cómo se sentía, era
como una ráfaga de viento levemente fuerte que a lo sumo haría que uno
se cubriera la cara con una mano.
Los caballeros sabían qué hechizo usaba, por lo que simplemente se rieron
con desdén. Pero no sabían que su objetivo estaba en otra parte. El
vendaval rozó el suelo mientras avanzaba hacia los caballeros, levantando
polvo en el aire, formando una cortina de arena y sedimentos.
"¡Mierda! ¡Mis ojos!"
El humo y los sedimentos en el viento bloquearon la línea de visión de los
caballeros. Sus rostros estaban cubiertos por cascos integrales que ya
limitaban su campo de visión, dejándolos impotentes para resistir. Y
mientras estaban allí ciegos, Kevin y las espadas de los otros tres niños se
balancearon sobre ellos.


Kevin y los demás dejaron de lado todas las nociones de sigilo, exponiendo
la mayor fuerza física que les brinda su taumaturgia marcial.
"¡¿Qué?! ¡Esto es imposible! ¡¿Cómo pueden los mocosos como ellos usar
la taumaturgia marcial?!"
"¡¿Quién demonios son ellos?!"
Los soldados exclamaron mientras balanceaban sus lanzas en resistencia.
Pero cuando los caballeros se sintieron sorprendidos, balancearon sus
armas con torpeza, sin ningún signo de los refinados y entrenados golpes
que solían mostrar. Y para Kevin y los demás, que habían sobrevivido una
y otra vez contra monstruos salvajes, un oponente que lanzaba ataques
torpes que carecían de cualquier rastro de sed de sangre era lo mismo que
un blanco fácil.
Kevin esquivó la estocada de la lanza alejándose y balanceó su espada
hacia los dedos del caballero que agarraban el mango. Por muy bien
blindado que estuviera el caballero, debido a la anatomía humana, las
áreas articuladas como los dedos tenían que estar ligeramente blindadas.
Si uno se cubriera completamente los dedos con tablas de metal, no podría
agarrar nada.
“¡Gaaaaah! La pequeña mierda simplemente... ¡Aaah, mis dedos!"
La hoja de Kevin cortó a lo largo del mango de la lanza, cortando los dedos
del caballero. Normalmente, el caballero no levantaría la voz con un grito
tan patético, pero no estaba preparado para esto.
"¿Qué diablos está pasando, no son sólo mocosos?" uno de los caballeros
susurró en estado de shock mientras veía a su camarada ponerse en
cuclillas por el dolor.
Parecían demasiado indefensos considerando que estaban en medio del
combate. Y los enemigos que los atacaban no eran lo suficientemente
tontos como para ignorar una apertura tan clara. Kevin atacó con todas sus
fuerzas al atónito caballero, apuntando a la articulación de su rodilla. La
sensación de una ramita seca al romperse reverberó a través de la mano
de Kevin.
Sin embargo, las cosas no terminarían con eso. Cuando el soldado se puso
en cuclillas en un intento por reprimir el dolor, Annette corrió detrás de él y
blandió su espada hacia su cabeza indefensa. La hoja barrió en diagonal
sobre su casco. Si Ryoma no les hubiera dicho con anticipación que no

mataran a sus oponentes innecesariamente, Annette seguramente le

habría cortado la cabeza. Aun así, su fuerza seguía siendo aumentada por
la taumaturgia marcial, por lo que el golpe tuvo la fuerza suficiente para
dejar inconsciente al robusto soldado. Y efectivamente, el soldado recibió
el golpe y cayó al suelo sin fuerzas.
♱
"Ya veo. Así que es por eso. Por eso tenía tanta confianza...'', murmuró
sorprendida Helena, que estaba viendo el encuentro con Julianus I y
Grahalt.
El intercambio que se desarrollaba ante sus ojos hizo que el nivel y la
calidad de los soldados que Ryoma había levantado fueran claros para ver.
“Imposible... ¿Cómo son capaces los niños de usar taumaturgia? Eso es
imposible, son plebeyos", murmuró Grahalt, con expresión estupefacta.
"Grahalt, los hechos se alinean ante nuestros ojos", Helena lo miró con
frialdad. "Admítelo. No querrás que dude de tu valía como capitán de la
guardia real”.
Grahalt se puso rojo de vergüenza. Un hombre que no podía admitir la
realidad ante sus ojos no era digno de mandar a otros.
"M-Mis disculpas, mi conducta fue vergonzosa... Por favor, perdóname".
Grahalt inclinó la cabeza apresuradamente.
“Hmm, entonces todos los soldados que trajo están al nivel de los que
luchan ahí fuera. En cuyo caso... son una fuerza a tener en cuenta", susurré
Julianus I suavemente, acariciando su barba blanca.
"Su Majestad, ¿no se refiere a cada uno de esos trescientos soldados...?"
Grahalt negó con la cabeza con incredulidad.
Su suposición no estaba equivocada: según los estándares de este mundo,
el territorio de Ryoma debería haber estado limitado en la cantidad de
soldados que podía soportar. El propio Grahalt pensó que la estimación de
Schwartzheim era correcta. Los rumores de la península de Wortenia
también llegaron a Xarooda, y sabían que esta tierra no urbanizada no
reportaría ningún beneficio. Y sin impuestos, no se podría mantener un
ejército.
"Y, sin embargo, no tenemos ninguna base para suponer que esos
soldados son los pocos elegidos que poseen tal habilidad", le dijo Julianus,

sus labios se curvaron en interés. “Dejando a un lado cómo adquirieron la

taumaturgia como plebeyos, si esos cinco pudieran aprenderla, no hay
ninguna razón por la que los demás no puedan hacerlo. ¿No tiene sentido
suponer que los trescientos soldados de Sir Mikoshiba han obtenido ese
poder? Por supuesto, esto podría ser un engaño, destinado a engañarnos
haciéndonos pensar que son tan hábiles”.
El rey observó cómo se desarrollaba el encuentro no con los ojos de un
anciano amable, sino con los ojos penetrantes de un águila que había
detectado a su presa.
"Eso es absurdo... Esto no puede estar pasando..." Orson Greed no podía
creer lo que estaba viendo.
Era un soldado valiente que había luchado en el campo de batalla desde
su juventud, pero ahora ese susurro escapó de sus labios. Se había dado
cuenta de que en algún momento, su puño cerrado estaba empapado de
sudor. Xarooda fue elogiada como una potencia militar que había
mantenido bajo control al Imperio de O’ltormea durante muchos años, y la
Guardia del Monarca estaba formada por los soldados más elitistas. Los
soldados elegidos para el encuentro también eran los miembros más
certificados de la Guardia Monarca.
Por supuesto, Orson no envió a sus hombres más hábiles porque pensaba
que las fuerzas de refuerzo eran inferiores, pero todos eran soldados de
gran talento y experiencia. Confiaba en que serían más que un rival contra
cualquier ejército capaz de mantenerse firme en el continente occidental.
Pero esos poderosos soldados de los que se enorgullecía tanto estaban
siendo puestos de rodillas por el asalto de estas bestias jóvenes y
adolescentes.
"Esto no puede ser... ¿Cómo adquirieron la taumaturgia los niños comunes
a esa edad...?" dijo una de las personas que miraban la pelea, a lo que los
que lo rodeaban tarareaban de acuerdo.
Esa sorpresa era de esperarse. Cualquiera podía adquirir la taumaturgia
con la suficiente formación, pero los plebeyos rara vez tenían la
oportunidad de aprenderla. Había dos métodos para ganar taumaturgia. La
primera era robar la vida de muchas otras criaturas vivientes hasta que el
prana en el cuerpo de uno alcanzara naturalmente sus chakras, o ser
enseñado por un maestro que ya había obtenido taumaturgia.

Sin embargo, no fue fácil encontrar un maestro así. La principal razón de

esto fueron los costos relacionados con el aprendizaje de la taumaturgia.
En general, la taumaturgia era un arma poderosa, un escudo y un arte
curativo que era, a todos los efectos, un símbolo de estatus. No todas las
personas que habían aprendido taumaturgia eran nobles, por supuesto,
pero todos los nobles tenían que haber aprendido a usarla.
En el centro de ese pensamiento estaba la influencia de la creencia elitista
de que los dioses elegían a los que habían ganado la taumaturgia, por lo
que una técnica tan preciosa no podía enseñarse fácilmente. Y dejando a
un lado la cuestión de la participación de los dioses en el asunto, de manera
realista, quienes ganaron la taumaturgia no necesitaban vivir sin empleo.
Los plebeyos podrían trabajar para la casa real como caballeros, y si su
servicio en la guerra fuera lo suficientemente distinguido, incluso podrían
ascender a la nobleza.
Incluso si no eligieron convertirse en caballeros al servicio de la corona,
podrían convertirse en aventureros o mercenarios, ganando lo suficiente
para llevar una vida rica. La taumaturgia era una técnica que podía
permitirle a uno ganar dinero fácilmente y podía cambiar la vida de un
hombre por completo. Y no se podía permitir que algo tan valioso se
adquiriera tan fácilmente.
Si un plebeyo buscara un maestro de taumaturgia, sería difícil encontrar
uno a menos que estuviese relacionado con uno. E incluso si encontraran
uno, cualquier maestro requeriría una gran suma de dinero por sus
servicios. En algunos casos, los maestros se interesaron por un estudiante
debido a su potencial, pero esas fueron afortunadas excepciones que rara
vez sucedían.
Y así, la mayoría de los plebeyos que adquirieron taumaturgia
inevitablemente solo lo hicieron a través del primer método; se convirtieron
en aventureros o mercenarios, y adquirieron suficiente prana a través de la
lucha para forzar naturalmente a sus chakras a funcionar.
Pero a diferencia de todos los demás en la audiencia, que se sorprendieron
ante la idea de que los niños usaran taumaturgia, Greed notó
acertadamente algo que Kevin y los otros niños tenían en común que los
demás no podían captar.
¿Cómo puede ser esto? ... Están usando la taumaturgia perfectamente a
esa edad... Pero la forma en que están organizados, sin embargo... Eso

requiere una gran cantidad de entrenamiento y experiencia en combate en

vivo...
La taumaturgia era una técnica poderosa, por lo que manejarla podía
resultar difícil. Y los caballeros tenían una tendencia a sobreestimar la
fuerza que les otorgaba la taumaturgia marcial y desafiar a sus enemigos
solos. La visión de un caballero solitario siendo derribado por varios
soldados no era en realidad tan inusual.
La cantidad de prana que el cuerpo humano podía contener difería de una
persona a otra, pero nadie podía poseer cantidades infinitas. Al igual que
un automóvil consume gasolina para moverse, la taumaturgia consumía
prana para otorgar poderes sobrehumanos a sus usuarios, y si uno se
quedara sin prana, serían incapaces de usar esos poderes.
Y sin taumaturgia, un caballero era solo un poco más fuerte que un
plebeyo. Y así, incluso los caballeros, que fueron aclamados como ejércitos
de un solo hombre, no podían esperar ganar y regresar con vida atacando
a las líneas enemigas solos.
Y, sin embargo, siempre había algunos entre los caballeros que todavía
cargarían imprudentemente hacia adelante, y la razón de eso era que la
taumaturgia era simplemente una técnica tan poderosa. Tenía una forma
de atraer a quienes lo usaban.
Pero Kevin y los otros niños no solo obtuvieron el poder de la taumaturgia
y lo manejaron cómodamente, sino que siguieron luchando como una sola
unidad, cubriéndose el uno al otro. Mientras la resistencia de los caballeros
de la Guardia del Monarca de Xaroodian se reducía lenta y seguramente,
los niños esperaban con interés la oportunidad de dar el golpe final.
Esto es malo... A este paso, los niños ganarán empujándolos hacia abajo
con números. Tengo que detener esta batalla aquí...
Las manos de Greed temblaban incontrolablemente mientras observaba
cómo la batalla se inclinaba claramente a favor de los niños. En términos
de habilidad y habilidad individual, los caballeros Xaroodianos eran
superiores. Pero su descuido los hizo vulnerables a un ataque sorpresa. A
uno de ellos le cortaron los dedos, dejándolo incapaz de sostener armas.
A otro lo golpearon en la cabeza y lo dejaron inconsciente.
El encuentro ya estaba decidido.

El grupo de Kevin actuó en perfecta coordinación y la diferencia numérica

de cinco a tres les permitiría superar esa diferencia en habilidad y fuerza.
Pero... Ceder ahora significaría rendirse a estos niños...
El hecho de que el golpe de Annette solo noqueara al caballero sin matarlo
significaba que los niños no tenían la intención de matar a sus oponentes.
Pero aun así, no dudaron en mutilarlos, como pudieron ver los dedos
cortados del primer caballero.
Así que les dijo que se detuvieran antes de matarlos... Que se vayan al
infierno... El descaro de ellos.
Ahora que el encuentro estaba casi decidido, sabía que su primera
prioridad era asegurarse de que los cuerpos de sus soldados
permanecieran intactos. Pero Greed sabía lo que significaba perder este
encuentro, por lo que no podía perder el encuentro para mantener a sus
hombres a salvo.
"Su Majestad..." La mirada de Greed se volvió hacia el único hombre que
podía romper este punto muerto.
♱
"¡Melissa! No necesitamos el gran movimiento. ¡Escucha, mantén al

enemigo inmovilizado y agótalos, como siempre! Annette, cúbreme.
¡Podemos acabar con ellos una vez que se hayan agotado por completo!"
Kevin gritó instrucciones en rápida sucesión mientras mantenía su espada
fija en la dirección del caballero que tenía delante. Su ataque sorpresa
inicial dejó fuera de servicio a dos de los caballeros de Xarooda, y las dos
fuerzas retrocedieron y se miraron el uno al otro. Los caballeros asumieron
una formación defensiva alrededor de su camarada que había sido
noqueada por Annette.
En este punto, ya no subestimaron a los niños como meros plebeyos.
Intentaron confiar en las defensas de su armadura de placas mientras
buscaban una vía de ataque. Mientras tanto, el grupo de cinco de Kevin
estaba acorralando gradualmente a sus oponentes usando una táctica de
ataques cautelosos y repetidos.
"¡Capitán, a este paso perderemos!" gritó uno de los caballeros mientras
rechazaba desesperadamente otro ataque salvaje del grupo de Kevin. "No
tenemos otra opción, tenemos que cargarlos y esperamos eliminar a tantos
como podamos antes de que caigamos".

El capitán guardó silencio. El mismo pensamiento había cruzado por su

mente.
Él tiene razón. Si vamos a ganar esto, tendrá que ser ahora...
Cada uno de los golpes de los niños fue leve, pero sus ataques fueron
muchos y rápidos. Los caballeros estaban siendo sacudidos y su
resistencia disminuía, y aunque podían permanecer a la defensiva, había
un límite de cuánto duraría.
Eso los dejó con dos opciones. Podrían admitir galantemente su derrota o
morir de una manera honorable abrazando el honor de su caballero...
Sabían bastante bien que, dado que este no era un verdadero campo de
batalla, admitir la derrota podría garantizar su supervivencia. Pero incluso
si esto no era de su voluntad, este era un encuentro en el que se esperaba
que mataran a sus oponentes. Ninguno de ellos pensó en confiar en el
formato del encuentro para sobrevivir solo porque habían terminado
perdiendo.
Hacerlo sería demasiado patético por su parte. E incluso si nadie más lo
supiera, sus propios corazones lo sabrían. Y tomar esa decisión también
haría desaparecer la reputación de Xarooda como potencia militar,
convirtiéndolos en el hazmerreír de sus vecinos.
"¡Vamos a hacerlo!" gritó el capitán.
Uno de los caballeros, que había bloqueado un corte de la espada de Leon,
asintió con comprensión. El capitán no podía distinguir su expresión detrás
del casco, pero de alguna manera sabía que la pura sonrisa de un hombre
decidido a morir estaba en sus labios.
Perdóneme, todos ustedes... Tiramos de la paja corta... Pero aunque no
seamos capaces de ganar, no nos alejaremos de esto como perdedores.
Incluso si los elogios de la victoria no les llegarán, este fue un encuentro a
muerte. El capitán se sintió abrumado por la culpa por involucrar a sus
hombres en una batalla tan sin sentido. Y, sin embargo, no pudieron
empañar el nombre de Xarooda. Conservarían su honor de caballero
incluso si eso les costara la vida, o habrían perdido realmente todos los
medios para detener la invasión de O'ltormea.
Pero justo cuando los caballeros se habían preparado para lanzarse de
cabeza a una carga suicida, Grahalt irrumpió en la arena entre ellos con la

espada desenvainada y en alto. Y mientras lo hacía, la voz de Julianus I

resonó a través de los terrenos de maniobra.
"¡Suficiente! Eso es suficiente."
Los vítores y burlas provenientes de la audiencia se apagaron de inmediato
y el silencio se apoderó de la zona. Grahalt se paró imponente entre el
grupo de Kevin y los caballeros mientras Julianus I se levantaba de su trono
y los miraba. Las miradas de la audiencia vagaban inquietas entre los dos
lados de la batalla.
"S-Su Majestad, ¡¿qué estás diciendo?!" El grito del viejo árbitro rompió el
silencio, su rostro enrojecido. "¡El encuentro aún no está decidido!"
"No, dejar que esto continúe es inútil", le dije a Julianus. “Cualquier otra
pelea simplemente resultaría en bajas, y eso solo crearía una brecha entre
nuestros dos lados. Los soldados de Sir Mikoshiba lucharon mano a mano
con nuestros caballeros. ¿No es eso todo lo que necesitamos saber?”
Teniendo en cuenta por qué se sugirió este emparejamiento para empezar,
el juicio de Julianus I fue correcto. Normalmente, los soldados que vinieron
a ayudar a su vecino no deberían tener que demostrar su valía poniendo
sus vidas en juego en un encuentro a muerte.
Pero las reacciones de los nobles y caballeros que vigilaban esta pelea
fueron mixtas. Algunos asintieron con la cabeza, mientras que otros
lamentaron que perder con esos niños sea vergonzoso. Pero el más
descontento de todos fue el viejo noble que se desempeñó como árbitro.
“¡Su Majestad, esto dañará el orgullo de los caballeros de Xarooda! ¡¿No
es así, Capitán Greed?!" El viejo noble gritó, volviéndose hacia Greed en
busca de apoyo.
Ryoma frunció el ceño. Este comportamiento estuvo muy lejos de la
postura neutral que se esperaba que tuviera un árbitro.
"No", Greed negó con la cabeza. "Mis disculpas, pero yo también creo que
dejar que esta batalla continúe no tendría sentido".
"¡¿Qué?!" exclamó el viejo noble indignado. “¡¿Y te llamas a ti mismo el
capitán de la gloriosa Guardia del Monarca?! ¡Siéntete avergonzado de ti
mismo!"
Los hombros de Greed temblaron ante el sonido de ese grito. Él tampoco
estaba satisfecho con esto. Pero si bien no dudaría en ordenar la muerte

de sus subordinados si se trataba de una batalla por el destino del país, no

podría hacerlo en un duelo como este.
—Basta, basta —dijo bruscamente Julianus. “Esta es mi orden como rey.
Este encuentro termina en empate. Nadie gana y nadie pierde. Todos
ustedes deben considerar el resultado como tal... Sir Mikoshiba, ¿es esto
conveniente?”
Ante esas palabras, todos los ojos en la sala se volvieron hacia Ryoma,
quien se abrió paso entre la audiencia.
“Por supuesto,” dijo Ryoma, inclinándose sobre una rodilla. "Que hayas
permitido a mis hombres entrenar con los hábiles caballeros de Xarooda
es un gran honor para nosotros. Solo esperamos que nuestra fuerza pueda
ser de ayuda temporal para usted, Su Majestad”.
“Hmm. Creo que después de ver este encuentro, ya nadie menospreciaría
a tus soldados como una carga innecesaria. Te pido que te quedes y le
prestes tus servicios a este país... No hay objeciones, ¿no?” Julianus,
declaro y miro a su alrededor con dureza.
Nadie podría discutir contra una declaración tan clara del rey. Todos
guardaron silencio, reprimiendo el descontento y las quejas.
Parece que todo terminó más o menos como lo planeé... Me siento mal por
Helena desde que apostó por nuestra victoria, pero tendrá que perdonarme
por eso.
Ryoma apostó por su propia victoria para enfatizar que este encuentro se
hizo en serio, y Helena estaba atrapada en él, pero Ryoma asumió que el
encuentro terminaría en empate. O, al menos, Ryoma no tenía la intención
de que este encuentro terminara en una victoria al matar a los caballeros.
Sin embargo, este anciano es bastante impresionante... Si este es el tipo
de persona que otros países llaman rey mediocre, solo demuestra que los
rumores no valen nada.
El plan inicial de Ryoma le hizo sugerirle el matrimonio a Julianus I, pero el
rey había tomado una decisión antes de que eso sucediera. Eso significaba
que Julianus I sabía lo que significaría la pérdida de los caballeros
Xaroodianos ante los soldados de Ryoma. Y sin siquiera revelar eso, hizo
que la batalla terminara en empate.

Fue una impresionante demostración de astucia. Los otros países eran

terribles jueces de carácter, o había mantenido sus colmillos ocultos a la
vista durante muchos, muchos años...
Sí, Lupis no es rival para él... Y el anciano también lo notó.
Había notado la presencia del aguijón venenoso que se había inyectado
en su país.
Con la cabeza aun colgando, Ryoma miró a su alrededor. La primera
persona en la que cayó su mirada fue el viejo noble que servía como
árbitro. Ryoma no sabía si hablaba como lo hizo porque la responsabilidad
que se le dio como árbitro lo impulsó a hacerlo, pero se necesitaba mucho
valor para argumentar directamente contra el rey. Pero las palabras que
dijo tenían uno de dos significados.
Ahora bien... ¿Qué razón tenía para argumentar contra su rey?
Esas fueron palabras inocentes pronunciadas por amor verdadero al país
o palabras nacidas de la malicia...
Los labios de Ryoma se curvaron en una sonrisa cruel.

Epilogo
Con el encuentro concluido, la audiencia comenzó a salir de los terrenos

de maniobra. Todos estaban pensando en el encuentro celebrado esa
noche, disfrutando del resplandor de lo que vieron. Y así, ninguno de ellos
notó que la figura encapuchada se retiraba, después de vigilar los terrenos
de maniobra desde detrás de un árbol a poca distancia.
Entonces esos son los soldados de ese hombre...
Dilphina recordó el encuentro que acababa de ver. El coraje para enfrentar
a un oponente que es abrumadoramente más fuerte que tú sin inmutarse.
Una forma de usar la taumaturgia que le permite a uno superar la brecha
en la habilidad. Y una confianza y cooperación entre cinco personas.
Este encuentro mostró todas estas capacidades. Como guerrera, Dilphina
no pudo evitar admirarlo. Pero aunque quería alabar el encuentro como
guerrera, su condición de hija de un jefe no le permitía el tiempo libre para
hacerlo libremente.
Le sirvo a ese hombre a petición de mi padre, pero...
Su padre, Nelcius, le pidió que sirviera al lado de Ryoma para determinar
sus intenciones y, si la necesidad lo requería, matarlo. Y Dilphina nunca
olvidaría la expresión de Nelcius cuando le dijo que lo hiciera, incluso si
tuviera que sacrificar su propia vida por ello.
Un padre que ordena a su hijo que cometa un asesinato incluso a costa de
su propia vida. Uno podría imaginarse el dolor y la tristeza que debió
haberle causado a Nelcius. Pero fue porque sabía esto que Dilphina se
negó a traicionar las expectativas de su padre.
Si las cosas se reducen a un asesinato, tendría que romper una red
defensiva compuesta por ese tipo de soldados...
Afortunadamente, no había surgido ninguna razón que obligara a Nelcius
a ordenar el asesinato de Ryoma, pero siempre existía la posibilidad de
que sucediera. Se habían quedado en Sirius y habían obtenido una gran
cantidad de información, pero esta era la primera vez que Dilphina veía a
los soldados que Ryoma crio actuar en combate en vivo. Había escuchado
rumores, pero verlos por sí misma le contó una historia diferente a la que
había escuchado.

Por supuesto, la propia Dilphina era la hija del infame Demonio Loco
Nelcius, y el guerrero más fuerte de su tribu. Durante doscientos cincuenta
años, había luchado contra los monstruos que infestaban la península de
Wortenia. Y en ese sentido, los soldados de Ryoma, con sus varios meses
de entrenamiento, no serían rival para ella.


Pero tenían una voluntad y una fe inquebrantables. Sin duda, lucharían

para defender a Ryoma Mikoshiba incluso a costa de sus propias vidas. Y
se dice que los soldados más fuertes del mundo son los que están
decididos a dar la vida. Un corazón que no se rompe es la mayor fortaleza
de todas, e incluso Dilphina tendría dificultades para romper un asalto
frontal contra tales soldados.
En ese caso...
Si un asalto frontal estaba fuera de discusión, quedaba una opción.
Afortunadamente, ese hombre no parece ser demasiado cauteloso
conmigo...
Cuando Dilphina regresó a Sirius después de que Ryoma la rescató de los
piratas y la devolvió a la aldea, Ryoma simplemente la miró con una
expresión algo confusa pero no dijo nada en particular. Y cuando ella pidió
escoltarlo en esta expedición, él simplemente le advirtió que ocultara su
identidad como elfo a los demás y le permitió acompañarlo.
Dilphina no sabía cuáles eran sus intenciones, pero sí sabía que este
hombre le prestaba mucha atención.
Quizás debería dormir con él una vez... Escuché que los humanos
encuentran nuestra apariencia atractiva...
En verdad, la idea de que los inmundos seres humanos la encontraran
atractiva le revolvía el estómago. Los elfos eran llamados joyas vivientes y
se vendían a precios elevados entre los humanos. Y Dilphina era
considerada increíblemente hermosa entre los elfos. Si ella ofreciera su
cuerpo, ningún hombre vivo se negaría.
Compartir sus dormitorios debería permitirme asesinarlo fácilmente...
Con ese pensamiento en mente, Dilphina despegó hacia la noche oscura,
sin que nadie se diera cuenta de su sombra corriendo...
Y así, Ryoma Mikoshiba, que había llegado como refuerzos desde
Rhoadseria, se preparó para lanzarse a la guerra con el Imperio de
O’ltormea junto con los caballeros de Rhoadseria.

Palabras Del Autor
Dudo que queden muchos lectores de este tipo, pero doy la bienvenida a
los nuevos lectores que hayan recogido la serie con este volumen. Y para
aquellos de ustedes que se han mantenido al día con la serie desde el
volumen 1, han pasado cuatro meses desde el último volumen. Este es
Ryota Hori, el autor.
Para cuando escribo este epílogo, ya ha pasado la mitad del año y, aunque
estoy agradecido, junio significa que debo celebrar mi vejez por un año.
Debo admitir que no esperaba recibir ningún regalo de cumpleaños, y este
día no es más que un triste recordatorio de que he envejecido un año más.
Pero eso me haría sentir muy lamentable, así que fui a un restaurante de
anguilas y pedí la anguila kabayaki de primera clase más picada con arroz.
Personalmente, encuentro casi cualquier cosa sabrosa, pero las anguilas
han sido mis favoritas durante mucho tiempo, y a menudo insisto en comer
anguilas solo cuando se cocinan sobre carbón vivo. No pretendo ser una
especie de gourmet, pero a menudo tengo que comer anguilas cocinadas
a gas, lo que no me gusta.
Las anguilas se consideran un alimento que realmente representa la
habilidad del chef, por lo que desarrollé una cierta preferencia por ellas.
Las tiendas que usan carbón vegetal a menudo se consideran famosas y,
en consecuencia, el precio es alto. Excepto que había ido a una de esas
tiendas famosas llenas de expectativas, solo para comer algo que estaba
más cerca del pescado a la parrilla mal cocido. Eso me enseñó que nunca
puedes ser demasiado cauteloso...
Si alguno de ustedes, lectores, conoce algún buen restaurante que sirva
anguila, le agradecería mucho que me lo hiciera saber.
Ahora bien, dejando a un lado cosas triviales como mi edad y mis anguilas,
permítanme resumir la trama de este libro para aquellos lectores que
comienzan a leer desde el epílogo, como es habitual en esta serie.
Ryoma solo está configurado para bloquear espadas con el Imperio
O'ltormea en el siguiente volumen, pero por alguna razón Ryoma incluso
se ve obligado a luchar contra sus aliados, los caballeros de Xarooda. Una
característica de esta serie es su énfasis en examinar las luchas de poder
internas y las disputas entre facciones, y como tal, nuestro protagonista

siempre está rodeado de oponentes de todos lados, obligados a luchar

contra amigos y enemigos por igual.
En verdad, quería incorporar descripciones más llamativas, pero resultó
bastante difícil. Las estrategias reales son algo que tendrá que esperar en
el próximo volumen. En cuanto a otros aspectos destacados, también hay
avances en la relación de Ryoma con los semihumanos. En verdad, su
vínculo con ellos no se había desarrollado mucho, ya que parte del
escenario de la serie coloca a los humanos y los semihumanos como
enemigos mortales. Hacer que esa relación mejore de repente sería un
desarrollo demasiado irreal y abrupto.
Ryoma busca relaciones cordiales con los semihumanos en nombre de sus
propios valores. Nelcius, por otro lado, arriesga su vida en nombre de la
supervivencia de su tribu. Y Dilphina busca apoyar a su padre. Los tres
tienen sus propias intenciones, y sus intenciones y estratagemas se
enredan entre sí.
Le agradecería que prestara atención a Nelcius y su hija Dilphina, ya que
comienzan a ocupar un lugar central en este volumen.
Y uno no debe olvidar el Reino de Myest y sus acciones. En el volumen 2,
los presenté como uno de los tres reinos del este, y en el volumen 7
finalmente salieron a la superficie. A partir del próximo volumen, están
configurados para asumir un papel más central, así que espere eso.
Me gustaría aprovechar este momento para contarles sobre la adaptación
al manga de Record of Wortenia War. El primer volumen está a la venta y
se está imprimiendo su segunda edición. Las ventas se ven favorables y el
volumen 2 debería estar a la venta antes de fin de año. Como autor, puedo
ver que mi trabajo se adapta en forma de manga, y como fan, espero ver
los capítulos que se publican mensualmente. Las escenas de batalla son
mucho más atractivas en forma de manga, después de todo...
Tendré que trabajar duro para asegurarme de igualar el nivel de Yukari
Yagi, el mangaka. Espero que las adaptaciones de la novela y el manga
permanezcan juntas hasta su conclusión mutua.
Por último, me gustaría extender mi agradecimiento a los editores que
ayudaron en la publicación del volumen 7, así como a todos los que
participaron en su trabajo. Pero al final, esta serie solo puede continuar
gracias al cálido apoyo de lectores como ustedes.

Debería haber publicado el volumen 8 a finales de noviembre de este año,

por lo que espero que sigan apoyando Record of Wortenia War en el futuro.

Extra Historia Corta
La Inquietud De Dilphina
El sol empezó a asomarse por el horizonte.

Dilphina, que había despertado de su letargo, se levantó de la cama.
Recogiendo su lanza, que había estado descansando junto a su cama, se
dirigió al jardín trasero de su residencia, como hacía todas las mañanas. El
agua fría que sacó de su pozo sirvió para sacudir rápidamente su mente,
adormecida por la somnolencia, hacia la claridad.
Hace frío y es agradable...
Su campo de visión, que todavía estaba nublado por el letargo, se estaba
volviendo cada vez más claro y definido. Mirando hacia arriba, un cielo
despejado sin nubes se refleja en sus ojos. Comenzó otro día, tan ordinario
como cualquier otro.
Hoy hace buen tiempo. Me hubiera gustado ir a cazar, y sin embargo...
Al recordar lo disminuidas que se habían vuelto sus reservas de alimentos
y las preocupaciones de su padre al respecto, los hermosos rasgos de
Dilphina se arrugaron en un ceño fruncido. Dilphina era la guerrera y
cazadora más hábil de este pueblo después de su padre, Nelcius.
No, dado que Nelcius tenía sus deberes como jefe para mantener la aldea
administrada, se podría decir que cazar y mantener la aldea segura era su
responsabilidad como la segunda más fuerte. Y en ese sentido, el mayor
problema que enfrentó Dilphina fue la presencia de los piratas que hicieron
de la península de Wortenia su refugio.
El verdadero problema no era tanto su presencia en sí misma; era que
hasta ahora nadie se atrevía a acercarse a las regiones nororientales de la
península de Wortenia, pero los piratas habían comenzado a enviar gente
allí con regularidad.
¿Pasó algo que les hizo hacer esto...?
Ella había discutido esto con Nelcius varias veces durante los últimos
meses, pero no pudieron llegar a una conclusión. La presencia de piratas
en la península no fue en modo alguno un hecho reciente. Para un elfo de
larga vida como Dilphina, no se sentía tan largo, pero habían pasado varias

décadas. Y en todo ese tiempo, los piratas no se atrevieron a adentrarse

en las profundidades de Wortenia.
Durante mucho tiempo, los piratas y los semihumanos vivieron en perfecta
segregación. Pero ese acuerdo tácito comenzaba a deshacerse.
Su objetivo aquí era claro, por supuesto. No eran diferentes de los bribones
que se llamaban a sí mismos "aventureros", que de vez en cuando se
enfrentaban a las profundidades de Wortenia en busca de una forma rápida
de obtener grandes ganancias.
Buscaron los cuerpos de los elfos.
"Hermoso", nos llaman...
Así era como los humanos describían a los elfos. Pero esa supuesta
"belleza" solo les trajo el desastre.
¿Qué pasará si no salgo a cazar...?
Debido a los feroces monstruos que merodeaban por las tierras de
Wortenia, la agricultura era difícil. Su aldea tenía una barrera que se les
había pasado desde la antigüedad para mantener alejadas a las criaturas,
pero solo cubría un área limitada.
La mayor parte de su comida provenía de los pequeños campos que
apenas lograban cultivar cerca de sus residencias, frutos de los árboles
que crecían en los bosques y la caza ocasional. Por supuesto, tenían algo
de comida almacenada, pero si no reponían ese alijo de comida,
seguramente morirían de hambre.
Los jóvenes también se están frustrando...
En nombre de la seguridad de los aldeanos, Nelcius había utilizado su
autoridad como jefe para prohibir estrictamente salir de las instalaciones
del pueblo. Dada la situación, era una medida necesaria. Pero no todos los
elfos que vivían en la aldea eran capaces de comprender esto,
especialmente aquellos cuyos cuerpos habían madurado pero aún eran
jóvenes e infantiles de mente.
Al principio, los jóvenes entendieron y se mantuvieron mansos, pero podían
impacientarse en cualquier momento.
Bueno... no me imagino que padre simplemente se sentará de brazos
cruzados...

Dilphina salió de sus pensamientos y tomó su lanza. Luego se agachó,

adoptando su postura de combate habitual. Sus movimientos fueron lentos
al principio, pero luego se hicieron más rápidos. Con cada estocada de su
lanza, las dudas desaparecían del corazón de Dilphina.
Su padre, Nelcius, era un guerrero que había luchado en una guerra santa
hace más de cuatro siglos, cuando recibió el nombre de Mad Demon. De
lo único que Dilphina era realmente capaz era de afilar la lanza que le había
pasado para matar a sus enemigos...

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RECORD OF WORTENIA WAR WORLD PROJECT

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 1

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 2

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 3

Capítulo I: Las Nubes De Preparación De La Guerra .................................. 15

Capitulo II: Un Mensajero De Un País Vecino .............................................. 35

Capitulo III: La Brecha Entre Los Ideales Y La Realidad............................. 59

Capitulo IV: Hacia El Oeste............................................................................ 92

Capítulo V: Demostrando El Poder De Uno ............................................... 122

Epilogo .......................................................................................................... 158

Palabras Del Autor ....................................................................................... 162

Extra Historia Corta ...................................................................................... 165

La Inquietud De Dilphina .......................................................................... 165

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 4

Un rencor perduró entre la humanidad y los demihumanos. El comienzo de

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 5

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 6

¿Por qué te opones a esto? Tú también has participado en la guerra santa

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 7

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 8

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 9

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 10

Ignorando la mirada de los otros jefes, el corazón de Nelcius se volvió más

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 11

Dios, y esta discrepancia era la prueba de que esa creencia estaba

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 12

"Adelante", dijo Nelcius, incitando a Dilphina a abrir la puerta. Ella

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 13

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 14

Capítulo I: Las Nubes De Preparación De La Guerra

Un único buque de la clase galeón conocido como el Atalanta navegó a

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 15

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 16

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 17

"¡Ahora escuchen esto!" Brass gritó a los marineros, cambiando su actitud

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 18

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 19

No podemos decirle esto a nadie más. Y cualquiera se reiría de nosotros

El nombre de la ciudad portuaria de Sirius provino del griego, donde

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 20

"Según el informe del capitán Brass, el equipo de Melissa estaba mareado

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 21

guerra de ventas con otros comerciantes astutos. Habían jurado compartir

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 22

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 23

Helnesgoula. Hay indicios de que pronto un ejército de varias decenas de

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 24

Pero su mirada, a diferencia de sus palabras, era severa. Viendo el estado

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 25

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 26

Para un espectador, probablemente parecía un héroe que se elevó a la

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 27

supervivencia y la supervivencia de sus compañeros dependían de lo

"Hmm... Gennou me lo ha dicho, pero esta ciudad está construida muy

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 28

no tenemos necesidad de un toque de elegancia? Después de todo, no

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 29

Todos bajaron la cabeza ante esas palabras.

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 30

forasteros. Otras veces, fueron perseguidos. Pero ahora, finalmente

Aproximadamente al mismo tiempo que Ryoma recibió la carta de Simone,

VOLUMEN 7 - LIGHT NOVEL PREMIUM 31

aceptará nuestra apelación tan fácilmente?". Owen estaba preocupado por