VENTILACIÓN

La ventilación es el intercambio de gases en el sistema respiratorio. Existen dos tipos de

ventilación, la pulmonar y alveolar

 La ventilación pulmonar: Esta refiere al intercambio total de gases entre la atmósfera

y los pulmones
 La ventilación alveolar: Es el intercambio de gases en el sector pulmonar que ejerce
esa función

La ventilación requiere un sistema de vías aéreas abiertas y una diferencia de presión que
movilice el aire hacia los pulmones y desde éstos. Esta puede ser afectada por la posición del
cuerpo y por el volumen pulmonar, así como por enfermedades de los sistemas cardíaco y
respiratorio.

DISTRIBUCIÓN DE LA VENTILACIÓN

La distribución de la ventilación entre el vértice y la base del pulmón varía con la posición
corporal, el peso del pulmón y los efectos de la gravedad sobre la presión intrapleural.

Distensibilidad

La distensibilidad refleja el cambio en el volumen que se produce con una variación en la

presión, esta es menor en los alveolos completamente expandidos los cuales tienen dificultad
para contener más aire y es mayor en los alveolos menos insuflados. En la posición sentada o
de pie la gravedad lleva hacia abajo al pulmón y hace que la presión intra pleural en el vértice
del pulmón se torne más negativa que en la base, en consecuencia, los alveolos del vértice
están más expandidos y son menos distensibles que los de la base del pulmón.

Lo mismo se aplica a la distensibilidad en las porciones declives del pulmón, en decúbito dorsal
o lateral

 En decúbito dorsal: La ventilación en las partes más inferiores abre (Posteriores) del
pulmón es más intensa que la de las partes más altas (Anteriores)
 En decúbito lateral: El pulmón en declive se ventila mejor.

La distribución de la ventilación también es influida por los volúmenes pulmonares durante la

inspiración completa y en posición sedente o de pie las vías aéreas están abiertas y el aire se
desplaza hacia las porciones más dispensables del pulmón inferior. Con volúmenes pulmonares
bajos sucede lo contrario.

A la capacidad residual funcional, la presión pleural en la base del pulmón excede la presión de
las vías aéreas que comprime a estas de tal manera que la ventilación se reduce notablemente,
en contraste las vías aéreas en el vértice del pulmón permanecen abiertas y esta zona está
bien ventilada, incluso con bajos volúmenes pulmonares algo de aire permanece en los
alveolos de la porción inferior de los pulmones y evitar su colapso.

De acuerdo con la ley de la Place (Considerada anteriormente) la presión necesaria para

superar la tensión en la pared de una esfera o de un conducto elástico está inversamente
relacionada con su radio, por lo tanto, las vías aéreas pequeñas se cierran primero y atrapan
algo de aire en los alveolos. Puede existir un mayor atrapamiento en los alveolos de la parte
inferior de los pulmones en los ancianos y en pacientes con neumonías (Por ejemplo el
enfisema).
Se considera que esta enfermedad es el resultado de la pérdida de la propiedad de retracción
elástica de los pulmones, de manera que la presión intracerebral creada por la retracción
elástica del pulmón y de la pared torácica se hace menos negativa. En estos pacientes el cierre
de la vía aérea se produce al final de volúmenes pulmonares normales en lugar de volúmenes
pulmonares bajos y quedan atrapadas grandes cantidades de aire.

PERFUSIÓN

Entre las funciones principales de la circulación pulmonar se halla la perfusión o provisión de

flujo sanguíneo a los sectores del pulmón en donde se efectúa el intercambio gaseoso. La
circulación pulmonar desempeña varias funciones importantes además del intercambio
gaseoso:

 Filtra toda la sangre que se desplaza del lado derecho de la circulación hacia el
izquierdo.
 Elimina la mayoría de los tromboembolismos
 Sirve como reservorio de sangre para el lado izquierdo del corazón

La función de intercambio gaseoso de los pulmones requiere de un flujo de sangre continuo a

través de la porción respiratoria de los pulmones. La sangre no oxigenada ingresa en los
pulmones a través de la arteria pulmonar que tiene su origen en el lado derecho del corazón y
penetra en el pulmón a nivel del íleon junto con los bronquios principales. Las arterias
pulmonares se ramifican de una manera similar a las de las vías aéreas.

Las arterias pulmonares pequeñas acompañan a los bronquios en su recorrido hacia los lóbulos
La red de capilares en la porción respiratoria de los pulmones es tan densa que muchas veces
se describe el flujo en estos vasos como similar a una lámina de sangre. La sangre capilar
oxigenada es recogida por las venas pulmonares pequeñas de los lóbulos y posteriormente se
dirige a venas más grandes para desembocar en las cuatro venas pulmonares principales que
desembocan en la aurícula izquierda.

Los vasos sanguíneos pulmonares son más delgados, más indispensables y ofrecen menos
resistencia al flujo que los de la circulación sistémica y las presiones en el sistema pulmonar
son mucho menores. La presión y la resistencia bajas de la circulación pulmonar da cabida a
volúmenes variables de sangre de la circulación sistémica sin que se produzcan signos y
síntomas de congestión. El volumen en la circulación pulmonar es de aproximadamente 500 ml
y alrededor de 100 ml se localizan en el lecho capilar pulmonar.

Cuando la salida de sangre del ventrículo derecho y el ingreso en el ventrículo izquierdo son
iguales el flujo sanguíneo pulmonar se mantiene constante. Las pequeñas diferencias entre el
ingreso y el egreso de sangre pueden producir grandes cambios en el volumen pulmonar si las
diferencias se mantienen durante varios latidos.

El movimiento de sangre a través del lecho capilar pulmonar requiere que la presión media de
la arteria pulmonar sea mayor que la presión venosa pulmonar media. La presión venosa
pulmonar aumenta en la insuficiencia cardíaca izquierda y hace que la sangre se acumule en el
lecho capilar con el edema pulmonar consiguiente

DISTRIBUCIÓN DEL FLUJO SANGUÍNEO Y POSICIÓN CORPORAL

Al igual que en la ventilación, la distribución del flujo sanguíneo pulmonar es influida por la
posición del cuerpo y la gravedad. En posición erecta la distancia de los vértices del pulmón
por encima del nivel del corazón, puede exceder las capacidades de perfusión de la presión
media de la arteria pulmonar (Aproximadamente 12 milímetros de mercurio) por lo tanto el
flujo sanguíneo en el vértice es menor que en la base de los pulmones. En decúbito dorsal los
pulmones y el corazón están al mismo nivel y el flujo sanguíneo hacia el vértice y la base de los
pulmones resulta más uniforme. En esta posición el flujo sanguíneo a la porción posterior o
declive supera el flujo en las porciones anterior o no declives de los pulmones.

Vasoconstricción inducida por hipoxia

Los vasos sanguíneos de la circulación pulmonar experimentan vasoconstricción pronunciada

cuando están expuestos a la hipoxia. Cuando el nivel de oxígeno alveolar desciende por debajo
de 60 milímetros de mercurio puede producirse una vasoconstricción importante y con niveles
de oxígeno muy bajos, en donde el flujo local puede quedar casi abolido. En la hipoxia regional
como ocurre con la Atelectasia, la vasoconstricción está localizada en una región específica del
pulmón. La vasoconstricción tiene el efecto de aportar el flujo sanguíneo de las regiones
hipóxicas de los pulmones.

Cuando la hipoxia alveolar cesa el flujo sanguíneo es restablecido. La hipoxia generalizada

ocasiona vasoconstricción en todo el pulmón. Se produce vasoconstricción sistémica cuando la
presión parcial de oxígeno disminuye en las grandes altitudes o bien se observa en pacientes
con hipoxia crónica como consecuencia de una enfermedad pulmonar. La hipoxia prolongada
puede conducir a hipertensión pulmonar y aumento de la carga de trabajo en el corazón
derecho. El pH sanguíneo bajo también ocasiona vasoconstricción especialmente cuando
existe hipoxia alveolar (Como el que se da durante un shock circulatorio)

DIFUSIÓN

Hay dos tipos de movimiento de aire en el pulmón, la ventilación y la difusión,

 La ventilación se produce en las vías aéreas de conducción y es controlada por las

diferencias de presión entre la boca y las vías aéreas pulmonares.
 La difusión se refiere al movimiento de los gases en los alveolos y a través de la
membrana capilar alveolar.

La difusión de gases en el pulmón puede ser descrita por: La ley de Fick

Esta establece que el volumen de un gas que se difunde a través de una membrana por unidad
de tiempo es directamente proporcional a la diferencia de presión parcial del gas. La superficie
de la membrana y el coeficiente de difusión y es inversamente proporcional al espesor de la
membrana. Varios factores influyen en la difusión de los gases en el pulmón:

 La administración de concentraciones elevadas de oxígeno aumenta la diferencia de la

presión parcial entre los dos lados de la membrana e incrementa la difusión del gas

Las enfermedades que destruyen el tejido pulmonar (La superficie de difusión) o que
aumentan el espesor de la membrana alvéolo capilar afectan adversamente la capacidad de
difusión de los pulmones. La recepción de un pulmón ,por ejemplo, reduce la capacidad de
difusión a la mitad el espesor de la membrana alvéolo capilar y la distancia de difusión
aumentan en pacientes con edema pulmonar o neumonía. Las características del gas y su peso
molecular y su solubilidad constituyen el coeficiente de difusión y determinan la rapidez con la
cual el gas se difunde a través de las membranas respiratorias.