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Luminotecnia
El funcionamiento de una lámpara pasa por una serie de fases y tiene un conjunto de
características que hay que conocer para mejor utilizarlas y prever sus efectos secundarios.
Para comenzar una lámpara es un transductor. Un transductor es un dispositivo que
convierte la energía de un medio a otro diferente del primero Son transductores los
altavoces, que convierten energía eléctrica en mecánica, las células fotoeléctricas, que
convierten la luz en electricidad, las lámparas convierten la electricidad en luz. Por el
principio de conservación de la energía toda la que entra a un sistema debe salir de él. Pero
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
eso no significa que toda ella salga como nosotros queremos.
La electricidad con que alimentamos a la lámpara se convierte en luz, luz no visible y calor,
principalmente. Además, otra buena parte de ella se puede convertir en otras formas de
energía, como mecánica o electromagnética con frecuencias dentro del espectro de radio (lo
que provoca interferencias en los receptores). Un efecto secundario es el nombre que damos
a todas las maneras en que el sistema que tenemos entre manos se comporta fuera de
nuestros propósitos. Todas las maneras en que la energía que entra en la lámpara y sale sin
ser luz son, por tanto, efectos secundarios. O más bien causas secundarias, porque los
efectos vienen a continuación. Pero no son secundarios solo las maneras en que perdemos
la energía para nuestra luz, sino también cómo lo hacen. Por ejemplo, una parte de la
energía que no llega a ser luz se hace calor. A no ser que estemos interesados en fabricar un
calentador para pasar los rigores del invierno este calor es energía perdida, efecto
secundario que no buscamos y que preferiríamos evitar. Nuestros modelos, debajo de
1. Características mecánicas
1. Presión
2. Casquillo
3. Posición de trabajo
2. Características eléctricas
1. Tensión de servicio
2. Intensidad de servicio
3. Tensión de arranque
4. Intensidad de arranque
5. Reactancia
3. Características fotométricas y colorimétricas
1. Rendimiento luminoso
2. Espectro de emisión
3. Coeficiente de reproducción cromática
4. Temperatura de color y color correlacionado
4. Características de funcionamiento
1. Tiempo de arranque
2. Inercia luminosa
3. Ciclo de apagado/encendido
➔ Presión. Una lámpara normalmente consiste en un elemento generador de luz que está
encerrado en una envoltura de vidrio, la ampolla. Esta envoltura está al vacío o bien contiene
algún tipo de gas. El vidrio, si tiene una primera fama merecida es la de ser transparente y si
tiene una segunda es la de ser frágil. Las paredes de la ampolla tienen una presión por la
parte de fuera debido a la atmósfera y otra por la parte interior debido al gas.
Las lámparas son de tres tipos, según su presión, al vacío, de baja presión y de alta.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
➔ Casquillos. Una lámpara es un dispositivo eléctrico. Para que la corriente pase por ella debe
haber un contacto metálico por el que los electrones puedan entrar y otro por el que puedan
salir. Siempre dos contactos eléctricos para un circuito. Los contactos se llaman bornes. Los
bornes se alojan en una parte de la lámpara con la que se monta en la luminaria (la luminaria
es el nombre técnico del aparato que aloja a la lámpara, lo que llamamos el foco). Esta pieza
de la lámpara que contiene los bornes y con la que se monta en el foco se llama casquillo.
También se llama casquillo a la pieza que aloja los contactos en la luminaria. Los casquillos
están estandarizados y es uno de los puntos más importantes a tener en cuenta a la hora de
adquirir una lámpara: siempre hemos de emplear lámparas que tengan el mismo tipo de
casquillo que la luminaria. Nunca deben adaptarse ni manipularse los casquillos, cuando son
diferentes, para que coincidan. Tampoco hemos de tomar como norma que un casquillo en la
El momento más peligroso de todo circuito eléctrico es el de arranque. Si algo puede ir mal es
bastante habitual que vaya mal en el momento de encender. Los circuitos, en el preciso instante que
se conectan, suelen estar en cortocircuito internamente, lo que hace que la intensidad de la corriente
en ese momento pueda hacerse muy grande y por tanto, peligrosa, además, muchas lámparas
necesitan una tensión eléctrica muy alta para arrancar que, una vez encendida, puede bajar. Los
puntos a tener en cuenta, en lo referente a la electricidad son:
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
➔ Tensión de servicio y de arranque. Cuando la lámpara está encendida necesita una
tensión eléctrica entre sus bornes. Esta tensión es estable mientras el foco esté en
funcionamiento. La tensión de la red eléctrica suele ser de 220 o 360 voltios, pero no
deberíamos confiar en que las lámparas trabajan con estos valores. Cada tipo de lámpara en
realidad impone una tensión de trabajo. Curiosamente, las tensiones estandarizadas, la
antigua de 125 voltios hoy obsoleta, se fijaron a este valor porque era el que imponían las
lámparas de carbón con las que Edison comenzó el negocio de iluminación eléctrica. Las
primitivas lámparas de carbón requerían 60 voltios para funcionar y la instalación se hacía
colocando dos lámparas en serie, lo que imponía una tensión de línea de 125 voltios
(teniendo en cuenta un margen para las pérdidas de los cables). Así no es de extrañar que
mientras que las lámparas incandescentes (tungsteno) pueden funcionar con cualquier
tensión, las de descarga requieren una tensión de servicio variada que depende del tipo de
lámpara concreto de que se trate. Por ejemplo, las HMI tan usadas en cine requieren por lo
➔ Espectro de emisión.
El espectro emitido por una lámpara es característico de su funcionamiento y del material
generador de la luz. Esta es una característica física que permite determinar los
componentes de un compuesto sometiéndolo a una radiación electromagnética y midiendo el
espectro emitido o el absorbido.
Nos interesa dividir las lámparas en dos tipos: las de espectro completo y las de espectro
incompleto. Las lámparas de espectro completo emiten todos los colores, emiten fotones de
todas las longitudes de onda. Esta es una característica de los emisores térmicos, las
lámparas que emiten luz cuando se calientan. Las lámparas de descarga, que emiten cuando
en su interior salta una chispa eléctrica, solo emiten algunos colores, solo algunos fotones. El
caso extremo son las lámparas de sodio que solo emiten un cierto tono de amarillo. Cuanto
mayor sea el espectro de una lámpara mejor reproduce los colores su luz.
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CARACTERÍSTICAS DE FUNCIONAMIENTO
➔ Tiempo de arranque. Es el tiempo que tarda la lámpara en alcanzar el 70% de su emisión
luminosa desde el momento en que la conectamos a la alimentación eléctrica. Hay lámparas
de encendido inmediato y otras que pueden tardar 12 minutos en alcanzar su emisión de
trabajo.
➔ Inercia luminosa. La inercia es velocidad con que la emisión luminosa sigue los cambios
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
eléctricos. Las lámparas con poca inercia parpadean con los ciclos de la red alterna mientras
que las de mucha inercia son inmunes a estos cambios.
TIPOS DE LÁMPARAS
1. Flash de xenón Son lámparas de descarga que permiten generar mucha luz en muy poco
tiempo. Si estas lámparas estuvieran encendidas durante unos minutos se quemarían. Son
las lámparas usadas en los flashes.
2. Tungsteno Estas lámparas son las normalmente utilizadas en iluminación doméstica. Están
formadas por una ampolla de cristal en cuyo interior se hace el vacío y que contiene un
filamento de tungsteno. Al circular la corriente eléctrica el filamento se calienta y luce, pero
no se consume al no haber aire que lo permita. Su rapidez de encendido las ha hecho
dominar el mercado de la luz durante decenios. No obstante, son las que menos rendimiento
presentan. Pierden sus propiedades luminosas con el uso. Estas luces producen blancos
anaranjados.
3. Tungsteno halógeno Son lámparas de tungsteno mejoradas que no pierden sus
propiedades luminosas. Son los populares «cuarzos».
4. Fluorescente La fluorescencia consiste en la emisión de luz visible cuando el material
-fluorescente- es excitado con luz ultravioleta. Estas lámparas consisten en un tubo de cristal
recubierto de este tipo de material en cuyo interior generamos, mediante una descarga
eléctrica, radiación ultravioleta. Los tubos fluorescentes presentan un grave problema de
color, ya que emiten muy poco rojo. Sin embargo, dadas sus ventajas económicas (dan más
cantidad de luz por bastante menos dinero que las de tungsteno) se han desarrollado
modelos con un rendimiento cromático mejorado que permite usarlos en fotografía. Los
fluorescentes producen blancos de diversos tonos de verde o violeta, dependiendo del
modelo.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Hay muchas variedades de lámparas de halogenuro que no están pensadas para iluminación
de escena pero que podrían emplearse. En el capítulo dedicado a las HMI hablaremos sobre
estas lámparas.
6. XBO, Xenón Producen una luz muy intensa. Son lámparas de xenón de arco corto de alta
intensidad que se ofrecen con potencias de hasta 12Kw. Debido a su alto brillo e intensidad
deben encapsularse en carcasas específicas para este tipo de fuentes. Las lámparas deben
manipulare dentro de su bolsa, con gafas y guantes que cubran las muñecas. Normalmente
están diseñadas para su uso en proyectores, aunque hay modelos que se emplean en cine.
7. Leds Son componentes electrónicos -diodos- que producen luz. Su pequeño tamaño y bajo
rendimiento hace que deban utilizarse agrupadas. No se calientan apenas, tienen una vida
media larguísima y pueden fabricarse para dar cualquier color. Su uso está alcanzando día a
día mayores cuotas de mercado. Un vatio de leds supone entre 5 y 8 vatios de tungsteno.
8. No fotográficas Todas las lámparas anteriores pueden emplearse para iluminar en
Las lámparas de tungsteno constan de una ampolla al vacío dentro de la que hay un hilo conductor
(filamento) de wolframio que, al recorrerlo la corriente eléctrica se calienta y emite luz. El vacío es
necesario para que el filamento no arda. Conforme pasa el tiempo el filamento se deteriora debido al
calor. La ceniza formada queda en el exterior del hilo impidiendo el paso de la luz lo que hace que la
lámpara progresivamente emita menos y se caliente más dando como resultado una radiación cada
vez más rojiza. Para evitarlo se diseñaron las lámparas halógenas en las que la ampolla se rellena de
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
un gas halógeno y se recubre con cuarzo. Estas lámparas se regeneran a sí mismas eliminando la
ceniza, por lo que mantienen limpio el filamento y no pierden flujo con el tiempo ni reducen su
temperatura de color. Son las lámparas que empleamos normalmente en fotografía. Si bien
«tungsteno» es el nombre genérico cuando hablamos de estas lámparas mejoradas con gases
halógenos decimos tanto «tungsteno» como «halógenas» como «cuarzos».
Características mecánicas
● Presión Las lámparas de tungsteno están al vacío por lo que actúa sobre ellas a la presión
atmosférica por el lado de fuera y no tienen ninguna resistencia por el lado de dentro, tan
solo la propia del recubrimiento de vidrio. Son por tanto lámparas frágiles mecánicamente
que tienden a romperse con cierta facilidad.
● Tensión de servicio Las lámparas de tungsteno emiten luz debido al calentamiento del
filamento que se produce al recorrerlo una corriente eléctrica. Esta corriente, por tanto, puede
ser tanto continua como alterna. En España la corriente alterna normalizada es de 50Hz. La
respuesta de la lámpara con la tensión eléctrica más o menos proporcional, al aumentar la
tensión aumenta la cantidad de energía y se reduce su vida media. La tensión nominal de
una lámpara de tungsteno varía de 120 a 220 voltios en las denominadas «lámparas de alta
tensión» y son 12 a 24v en las de «baja tensión».
● Al aumentar la tensión eléctrica se incrementa la cantidad de luz azul emitida lo que provoca
la subida de la temperatura de color. En fotografía solían emplearse un tipo específico de
lámparas de tungsteno denominadas «sobrevoltadas» que consistía en unidades diseñadas
para una tensión menor que la de red, lo que provocaba que emitieran más flujo luminoso y
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Características de funcionamiento
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
hace que no respondan a los rápidos cambios de tensión que se producen con la corriente
alterna que las alimenta. Sencillamente la lámpara no tiene tiempo de enfriarse en el espacio
de tiempo que queda entre las cien subidas y bajadas de corriente a la que se somete por lo
que no presenta parpadeos ni da problemas con los obturadores cíclicos de las cámaras de
cine. Podemos emplear, con este tipo de focos, cualquier tiempo de obturación y cualquier
candencia de fotogramas.
● Factor de supervivencia La supervivencia de las lámparas de tungsteno se reduce con el
sobrevoltado.
● La conexión de la lámpara a tensiones por encima de la nominal. También se reduce
con la temperatura. Una lámpara sin refrigeración o con enfriamiento deficiente vivirá menos
que otra del mismo modelo en mejores condiciones.
● Ciclo de apagado/encendido Las lámparas de tungsteno no están sometidas a ciclos de
Características mecánicas
● Presión Las lámparas HMI son una modificación de las de mercurio a las que se añaden
halogenuros metálicos. Por tanto, son lámparas de gas a presión.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
● Casquillo Existen lámparas de uno y dos casquillos. Se reconoce fácilmente este tipo de
lámparas porque en su interior aparecen dos varillas, los electrodos, que se acercan hasta
casi tocarse en la zona central de la ampolla y que suele estar envuelta en una cápsula
esférica.
● Posición de trabajo Las lámparas de poca potencia, hasta 1200w puede colocarse en
cualquier posición, pero las de mayor potencia deben emplearse horizontalmente o con un
ángulo máximo de inclinación de 15º.
Características eléctricas
● Tensión de servicio La tensión de servicio suele andar por lo 90V por lo que necesitan un
estabilizador que adapte los 220V de la red de distribución a su tensión de trabajo.
● Rendimiento luminoso El rendimiento luminoso del HMI es el más alto que podemos
conseguir en la actualidad, como media puede emplearse 92 lúmenes por vatio.
● Espectro de emisión El espectro de emisión de las HMI es completo y similar al de luz día,
a pesar de ser lámparas de gas. Las lámparas HMI emiten mucha luz ultravioleta, por lo que
está prohibido su uso desnudas. Siempre deben utilizarse con un filtro ultravioleta que debe
incorporar la luminaria.
● Coeficiente de reproducción cromática Las HMI empleadas para propósitos fotográficos
tienen un índice de reproducción superior a 85.
● Temperatura de color y color correlacionado La temperatura de color corresponde a luz día
y se degrada con el uso. Se dice que un HMI cambia su temperatura de color cada vez que
se enciende.
Características de funcionamiento
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No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
como se ha dicho en el párrafo anterior del incumplimiento de los ciclos de encendido y
apagado. Ni debe apagarse un HMI antes de que haya encendido del todo (esperar al menos
10 minutos desde que se ha encendido antes de apagarlo) ni debe volver a encenderse
antes de que se haya enfriado. Sucede que las lámparas HMI tienden a morir de forma
violenta, con un estallido. La recomendación normal es la de cambiar la lámpara cuando
haya pasado el 75% de su vida útil y no esperar a que la alcance.
Casi todos los focos para este tipo de lámparas disponen de un contador que indica el
número de horas que lleva encendida. La vida de una lámpara HMI oscila entre las 300 y las
750 horas, lo que depende del modelo concreto.
Existen muchas otras fuentes de iluminación de halogenuros que son apropiadas para uso
fotográfico, como las HCI (reproducción fiel de los colores destinadas a comercios textiles y de
alimentación, escaparates, etc), HQI (pequeño tamaño y disponibles en diferentes tonos de blanco).
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Las lámparas fluorescentes tienen una gran presencia en locales comerciales por su rendimiento
luminoso que permite con pequeñas potencias ofrecer la misma cantidad de luz que lámparas
incandescentes de mayor voltaje.
El problema es que las lámparas fluorescentes no suelen dar una calidad de luz apta para fotografiar,
tienen un rendimiento cromático sobre 70. Lo que significa que distorsionan los colores y su
dominante no puede corregirse con un filtro calculado a partir de la temperatura de color.
No obstante, los fabricantes ofrecen en los últimos años algunos modelos con calidad suficiente para
fotografiar, así como tubos específicos para iluminación fotográfica. Básicamente plantéate que hay
cuatro tipos de fluorescentes:
1. Los domésticos, de amplio uso que no pueden ofrecer fidelidad de color ni corregirse
totalmente con filtros.
Características generales
Los tubos fluorescentes no pueden regularse con potenciómetros, sino con dimmers específicos para
tubos fluorescentes. Si empleas reguladores resistivos acabarás dañándolos en unas horas.
La nomenclatura de los tubos tiene normalmente tres números. El primero indica el rendimiento de
reproducción del color. Los tubos 7XX tienen un IRC 70 (malos), los 8XX un 80 (mejores) y los 9XX
(perfectos para fotografía). Los dos siguientes números indican la temperatura de color. Un tubo 855
tiene un IRC 80 y 5500 kelvins. Un 860 tiene IRC 80 y 6000 kelvins.
Características mecánicas
Características eléctricas
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● Tensión de arranque La tensión de arranque de una lámpara fluorescente puede ser hasta
del triple de la de servicio.
● Reactancia Los arrancadores de las lámparas fluorescentes están construidos alrededor de
una reactancia, por lo que añaden comportamiento reactivo a la instalación eléctrica. Esto es,
retrasan corriente y tensión empeorando el factor de potencia y reduciendo la eficiencia de
nuestra instalación.
● Regulación Las lámparas fluorescentes no pueden regularse mediante dimmers resistivos.
Hay que emplear reguladores construidos específicamente para fluorescentes. Al emplear
reguladores resistivos podemos dañar nuestra instalación eléctrica.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Características fotométricas y colorimétricas
Las lámparas destinadas a cine, fotografía y visión precisa del color, tienen temperaturas de color
correlacionado con resultados muy parecidos a los de la luz con temperatura de color.
Las lámparas para uso en estudio se sirven en dos variedades, luz fría de 5600K y luz cálida de
3200K para fotografía en exteriores o estudio con HMI o para complementar luz de estudio de
tungsteno.
Características de funcionamiento
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Vamos a empezar con los de cine. Osram ofrece los tubos studioline, de 55 vatios, con un flujo de
3800 lúmenes, lo que significa que tienen un rendimiento luminoso de 69 lumenes por vatio. Hay dos
versiones del tubo, una para estudio con 3200 kelvins (Studioline 55w/3200) y otra para luz día con
5600 kelvins (Studioline 55w/5600). Los tubos normalmente se montan en grupos de dos, tres y
cuatro en cajas con viseras espejadas que en vez de recortar el haz lo reflejan ampliando el tamaño
de la superficie emisora. Producen una luz semidura porque la distribución está a medio camino de
difusor y de la luz distante.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Las lámparas colorproof se utilizan en entornos en los que es necesaria una visión exacta de los
colores que permita realizar comparaciones. Osram ofrece tres modelos, todas de tipo 950, es decir,
calidad de la reproducción mayor de 90 y 5000 kelvins (200 mireds) con potencias de 18 vatios (53
lúmenes por vatio), 36 vatios (64 lm por w) y 58 vatios (63 lm por w).
Para el resto de lámparas deberíamos emplear solo tipos 8XX. Ante la duda, en una localización o un
decorado que imite un espacio comercial deberíamos emplear solo lámparas 8XX o 9XX, como las
Osram Lumilux.
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Los diodos leds son componentes electrónicos de dos uniones formados por dos cristales de
semiconductores uno de tipo N y otro de tipo P que tiene la peculiaridad, respecto de otros diodos, de
que emiten luz.
Un diodo es una válvula electrónica que deja pasar la corriente en un sentido pero no en el contrario.
Los diodos producen una caída de tensión fija de entre 0,6 y 1,2 volltios, dependiendo del tipo del
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
material con que se haya construido y las características particulares de funcionamiento.
Los leds son lámparas de pequeño tamaño, rara vez llegan al centímetro de diámetro, se calientan
muy poco y son mecánicamente muy fuertes, soportando vibraciones y golpes sin romperse. Su
funcionamiento, sin embargo es muy sensible a la temperatura, dejan de funcionar cuando ésta baja
demasiado o cuando sube en exceso. Por lo general deben estar entre 10 y 60 grados. Si bien la
temperatura alta no es fácil de conseguir en condiciones naturales si que es posible llegar a ellas
cuando el led se encuentra encerrado en un recinto pequeño.
Lo leds comenzaron a emplearse como pilotos de señales. No para iluminar, sino para brillar. En los
últimos años se han desarrollado leds capaces de generar luz suficiente para iluminar un espacio.
Estos leds no se emplean en solitario sino agrupados en paneles con varias docenas de unidades.
No hay semiconductores capaces de emir luz blanca por lo que todos los que lo hacen tienen algún
tipo de conversión. La nomenclatura de los leds es similar a la de los fluorescentes: una letra que
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