Matrimonio plural en Kirtland y Nauvoo

Los Santos de los Últimos Días creen que la monogamia, el matrimonio de un hombre y una
mujer, es la ley permanente del matrimonio del Señor.1

En los tiempos bíblicos, el Señor mandó a algunos de Su pueblo a practicar el matrimonio

plural: el matrimonio de un hombre y más de una mujer.2

Algunos de los primeros miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
también recibieron y obedecieron este mandamiento dado por medio de los profetas de Dios.
Después de recibir una revelación que le ordenaba practicar el matrimonio plural, José Smith
se casó con varias esposas y presentó la práctica a sus asociados cercanos. Este principio fue
uno de los aspectos más desafiantes de la Restauración, para José personalmente y para otros
miembros de la Iglesia.

El matrimonio plural puso a prueba la fe y provocó controversias y oposición. Pocos Santos de

los Últimos Días acogieron inicialmente con agrado la restauración de una práctica bíblica
completamente ajena a sus sensibilidades. Pero muchos más tarde testificaron de poderosas
experiencias espirituales que los ayudaron a superar sus dudas y les dieron valor para aceptar
esta práctica. Aunque el Señor ordenó la adopción, y luego la cesación, del matrimonio plural
en los últimos días, no dio instrucciones exactas sobre cómo obedecer el mandamiento. Los
cambios sociales y culturales importantes a menudo incluyen malentendidos y dificultades. Los
líderes y miembros de la Iglesia experimentaron estos desafíos al escuchar el mandato de
practicar el matrimonio plural y nuevamente más tarde mientras trabajaban para
descontinuarlo después de que el presidente de la Iglesia, Wilford Woodruff, emitiera una
declaración inspirada conocida como el Manifiesto en 1890, que condujo al fin del matrimonio
plural en 1890. la Iglesia. A pesar de todo, los líderes y miembros de la Iglesia buscaron seguir
la voluntad de Dios. Se desconocen muchos detalles sobre la práctica temprana del
matrimonio plural. El matrimonio plural se introdujo gradualmente entre los primeros santos,
y se pidió a los participantes que mantuvieran sus acciones confidenciales. No hablaron de sus
experiencias públicamente o por escrito hasta después de que los Santos de los Últimos Días
se mudaron a Utah y los líderes de la Iglesia reconocieron públicamente la práctica. Por lo
tanto, el registro histórico del matrimonio plural temprano es escaso: pocos registros de la
época brindan detalles, y las reminiscencias posteriores no siempre son confiables. Alguna
ambigüedad siempre acompañará nuestro conocimiento sobre este tema. Al igual que los
participantes, "vemos a través de un espejo, en la oscuridad" y se nos pide que caminemos por
fe.3 Los comienzos del matrimonio plural en la Iglesia La revelación sobre el matrimonio plural
no se escribió hasta 1843, pero sus primeros versículos sugieren que parte de surgió del
estudio de José Smith del Antiguo Testamento en 1831. Las personas que conocieron bien a
José más tarde afirmaron que recibió la revelación en ese momento.4 La revelación, registrada
en Doctrina y Convenios 132, dice que José oró para saber por qué Dios justificó a Abraham,
Isaac, Jacob, Moisés, David y Salomón por tener muchas esposas. El Señor respondió que les
había mandado a entrar en la práctica.5 Los Santos de los Últimos Días entendieron que
estaban viviendo en los últimos días, en lo que las revelaciones llamaron la “dispensación del
cumplimiento de los tiempos” 6. Principios antiguos, tales como profetas, sacerdocio y
templos — serían restaurados a la tierra. El matrimonio plural era uno de esos principios
antiguos. La poligamia se había permitido durante milenios en muchas culturas y religiones,
pero, con pocas excepciones, fue rechazada en las culturas occidentales.7 En la época de José
Smith, la monogamia era la única forma legal de matrimonio en los Estados Unidos. José sabía
que la práctica del matrimonio plural provocaría la ira pública. Después de recibir el
mandamiento, enseñó a algunos asociados al respecto, pero no difundió ampliamente esta
enseñanza en la década de 1830.8 Cuando Dios ordena una tarea difícil, a veces envía
mensajeros adicionales para animar a su pueblo a obedecer. De acuerdo con este patrón, José
les dijo a los asociados que un ángel se le apareció tres veces entre 1834 y 1842 y le ordenó
que procediera con el matrimonio plural cuando dudaba en seguir adelante. Durante la tercera
y última aparición, el ángel vino con una espada desenvainada, amenazando a José con la
destrucción a menos que siguiera adelante y obedeciera el mandamiento por completo.9 La
evidencia fragmentaria sugiere que José Smith actuó según el primer mandato del ángel al
casarse con una esposa plural, Fanny Alger. , en Kirtland, Ohio, a mediados de la década de
1830. Varios Santos de los Últimos Días que habían vivido en Kirtland informaron décadas
después que José Smith se había casado con Alger, quien vivía y trabajaba en la casa Smith,
después de haber obtenido su consentimiento y el de sus padres.10 Se sabe poco acerca de
este matrimonio, y no se sabe nada sobre las conversaciones entre Joseph y Emma sobre
Alger. Después de que el matrimonio con Alger terminó en separación, Joseph parece haber
dejado de lado el tema del matrimonio plural hasta que la Iglesia se mudó a Nauvoo, Illinois.
Matrimonio plural y matrimonio eterno La misma revelación que enseñó sobre el matrimonio
plural fue parte de una revelación más amplia que se le dio a José Smith: que el matrimonio
podría durar