Del Quórum de los Doce Apóstoles Estamos en una posición única para reunir a Israel a ambos lados del velo como nunca antes bajo el plan del Padre.
El presidente Russell M. Nelson, nuestro amado profeta, ha enfatizado
profundamente que nuestra responsabilidad única es ayudar a reunir al Israel disperso y preparar al mundo para la Segunda Venida de Jesucristo. 1 El Padre de nuestros espíritus desea que Sus hijos estén sanos y salvos en casa . El plan de nuestro Padre Celestial para reunir a Sus hijos de manera segura en nuestro hogar celestial no se basa en el éxito mundano, la situación económica, la educación, la raza o el género. El plan del Padre se basa en la rectitud, guardar Sus mandamientos, recibir ordenanzas sagradas y honrar los convenios que hacemos. 2 La doctrina divinamente inspirada de que todos somos hermanos y hermanas y “todos somos iguales ante Dios” subyace en esta gran obra de reunión. Esta doctrina concuerda con aquellos que desean profundamente que las personas de diversos estatus económicos y raciales experimenten una vida mejor. Aplaudimos y nos sumamos a esos esfuerzos. Además, deseamos que todos los hijos de Dios vengan a Él y reciban las bendiciones eternas que Él ofrece a través de Su evangelio. 3 En el prefacio del Señor a Doctrina y Convenios, Él declara: “Oíd, pueblos lejanos; y vosotros los que estáis en las islas del mar, escuchad juntos”. 4 Me encanta que el primer versículo de Doctrina y Convenios incluya a las personas que están en “las islas del mar”. He tenido tres llamados específicos para servir y vivir en las islas del mar. Primero serví como joven misionero en las Islas Británicas, segundo como nueva Autoridad General en las Islas Filipinas y luego como Presidente de Área en las Islas del Pacífico, que incluyen muchas islas de la Polinesia. Estas tres áreas han logrado reunir a los creyentes al evangelio restaurado de Jesucristo. Los misioneros llegaron por primera vez a las Islas Británicas en 1837. Esto fue un año después de la dedicación del Templo de Kirtland por parte de José Smith, donde Moisés entregó “las llaves para reunir a Israel de las cuatro partes de la tierra y guiar a las diez tribus de la tierra del norte”. 5 El éxito inicial en las Islas Británicas es legendario. En 1851, más de la mitad de los miembros de la Iglesia eran conversos bautizados que vivían en las Islas Británicas. 6 En 1961, el élder Gordon B. Hinckley visitó e inició esfuerzos misionales de tiempo completo en las Islas Filipinas. En aquel entonces sólo había un filipino poseedor del Sacerdocio de Melquisedec. Sorprendentemente, hoy en día hay más de 850.000 miembros de la Iglesia en las Islas Filipinas. Admiro al pueblo filipino; tienen un amor profundo y permanente por el Salvador. Quizás menos conocido sea el esfuerzo misionero en curso en las islas de la Polinesia. Comenzó en 1844 cuando Addison Pratt llegó a lo que hoy es la Polinesia Francesa. 7 Muchos polinesios ya creían en familias eternas y aceptaban a Jesucristo como su Salvador. Hoy en día, casi el 25 por ciento de los polinesios, en las islas polinesias, son miembros de la Iglesia. 8 Una vez escuché a una chica de 17 años en una lejana isla de Tahití que era miembro de la séptima generación. Rindió homenaje a sus antepasados que se habían convertido en 1845 en Tubuai, dosaños antes de que los primeros miembros de la Iglesia llegaran al Valle de Salt Lake. 9 Nuestra doctrina es clara en que habrá un tiempo y una temporada para que todas las personas reciban y respondan al mensaje del evangelio. Estos ejemplos son sólo una parte de un panorama mucho más amplio. El presidente Nelson ha enfatizado continuamente que el recogimiento de Israel es “ el mayor desafío,… causa y… obra en la tierra hoy”. 10 Hasta la Restauración de la Iglesia de Jesucristo, incluida la aparición del Libro de Mormón y la revelación y las llaves del sacerdocio dadas al profeta José Smith, la comprensión del recogimiento de Israel era fragmentaria y limitada. 11 El nombre distintivo “Israel” fue el título conferido a Jacob. 12 Llegó a representar la posteridad de Abraham a través de Isaac y Jacob. La promesa y el pacto original hecho al padre Abraham se exponen en Abraham 2:9–10 , que dice en parte: “Y haré de ti una nación grande… “Y bendeciré [a todas las naciones] en tu nombre; porque todos los que reciban este Evangelio serán llamados con tu nombre, y serán contados como tu descendencia, y se levantarán y te bendecirán como a su padre”.
Durante el Concilio Celestial en la existencia preterrenal, se discutió y sostuvo el
plan de salvación . Incluía ciertas leyes y ordenanzas del sacerdocio instituidas antes de la fundación del mundo y basadas en la reunión. 13 También incluía el principio primordial de agencia. Después de varios siglos como pueblo poderoso, incluidos los reinados de Saúl, David y Salomón, Israel estaba dividido. La tribu de Judá y parte de la tribu de Benjamín se convirtieron en el reino de Judá. El resto, identificado como las diez tribus, se convirtió en el reino de Israel. 14 Después de 200 años de existencia separada, la primera dispersión de Israel ocurrió en 721 a.C. cuando las diez tribus de Israel fueron llevadas cautivas por elRey asirio. 15 Posteriormente se dirigieron a los países del norte. dieciséis En el año 600 a.C., al comienzo del Libro de Mormón, el padre Lehi dirigió una colonia de israelitas a América. Lehi entendió la dispersión de Israel del cual él era parte. Nefi lo cita diciendo que la casa de Israel “debería compararse a un olivo, cuyas ramas deberían ser desgajadas y esparcidas sobre toda la faz de la tierra”. 17 En el llamado Nuevo Mundo, la historia de los nefitas y lamanitas, tal como se establece en el Libro de Mormón, termina aproximadamente en el año 400 d.C. Los descendientes del padre Lehi están esparcidos por toda América. 18 Esto lo describe claramente Mormón en 3 Nefi 5:20 , que dice: “Soy Mormón y un descendiente puro de Lehi. Tengo motivos para bendecir a mi Dios y mi Salvador Jesucristo, que sacó a nuestros padres de la tierra de Jerusalén”. 19 Claramente el punto culminante en la historia cronológica de Israel es el nacimiento, mensaje, ministerio y misión de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. 20 Después de la muerte y resurrección del Salvador, que dio forma a la eternidad, se produjo una segunda dispersión bien conocida de Judá entre el 70 d. C. y el 135 d. C. cuando, debido a la opresión y persecución romana, los judíos se dispersaron por todo el mundo entonces conocido. El presidente Nelson ha enseñado: “El Libro de Mormón apareció como una señal de que el Señor había comenzado a reunir [a los] hijos del convenio”. 21 Por lo tanto, el Libro de Mormón, traducido por el profeta José Smith mediante el don y el poder de Dios, está dirigido a los descendientes de Lehi, al Israel disperso y a los gentiles que son adoptados en las tribus de Israel. El capítulo que encabeza 1 Nefi 22 dice en parte: “Israel será esparcido sobre toda la faz de la tierra; los gentiles cuidarán y nutrirán a Israel con el evangelio en los últimos días”. La portada del Libro de MormónDice que uno de los propósitos del libro es "convencer a los judíos y gentiles de que Jesús es el Cristo". Con la Restauración y el Libro de Mormón, el concepto de reunir a Israel se ha ampliado enormemente. 22 Aquellos que aceptan el evangelio de Jesucristo, sin importar su linaje, llegan a ser parte del Israel reunido. 23 Con esa reunión y los numerosos templos construidos y anunciados, estamos en una posición única para reunir a Israel a ambos lados del velo como nunca antes bajo el plan del Padre. El presidente Spencer W. Kimball, hablando del recogimiento literal de Israel, declaró: “Ahora bien, el recogimiento de Israel consiste en unirse a la iglesia verdadera y… llegar al conocimiento del Dios verdadero. … Por lo tanto, cualquier persona que haya aceptado el evangelio restaurado y que ahora procure adorar al Señor en su propia lengua y con los santos en las naciones donde vive, ha cumplido con la ley del recogimiento de Israel y es heredero de todas las bendiciones prometidas a los santos en estos últimos días”. 24 “La reunión de Israel ahora implica conversión”. 25 Visto a través de una lente clara, los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tienen el gran privilegio de amar, compartir, invitar y ayudar a reunir a Israel para recibir la plenitud de las bendiciones del pacto del Señor. Esto incluye a africanos y europeos, sudamericanos y norteamericanos, asiáticos, australianos y aquellos que se encuentran en las islas del mar. “Porque en verdad la voz del Señor es para todos los hombres”. 26 “Esta reunión continuará hasta que los justos se reúnan en las congregaciones de los santos en las naciones del mundo”. 27 Nadie se ha dirigido a la reunión de manera más directa que el presidente Russell M. Nelson: “ Cada vez que hagan algo que ayude a alguien—a ambos lados del velo— den un paso hacia hacer convenios con Dios y recibir su bautismo y bautismo esenciales.ordenanzas del templo, estás ayudando a reunir a Israel. Es tan simple como eso”. 28 ¿Dónde está la Iglesia hoy? En los 62 años transcurridos desde que comencé a servir en una misión en 1960, el número de misioneros de tiempo completo que sirven bajo un llamado del profeta ha aumentado de 7.683 a 62.544. El número de misiones ha aumentado de 58 a 411. El número de miembros ha aumentado de aproximadamente 1.700.000 a aproximadamente 17.000.000. La pandemia de COVID-19 afectó temporalmente algunas de nuestras oportunidades de compartir el evangelio. También proporcionó experiencia en el uso de nuevas tecnologías, lo que mejorará enormemente la reunión. Estamos agradecidos de que los miembros y misioneros ahora estén ampliando sus esfuerzos para reunir al Israel disperso. El crecimiento continúa en todas partes, especialmente en América del Sur y África. También apreciamos que tantas personas en todo el mundo hayan respondido a la poderosa invitación del presidente Nelson para aumentar el servicio misional. Sin embargo, nuestro compromiso de amar, compartir e invitar puede ampliarse enormemente. Una parte esencial de este esfuerzo misionero es que los miembros individuales se conviertan en ejemplos faros luminosos 29 dondequiera que vivamos. 30 No podemos estar camuflados. Nuestro ejemplo cristiano de bondad, rectitud, felicidad y amor sincero por todos los pueblos puede crear no solo un faro que los guíe, sino también una comprensión de que hay un puerto seguro en las ordenanzas de salvación y exaltación del evangelio restaurado de Jesucristo. . Por favor, comprenda que hay bendiciones extraordinarias al compartir el evangelio de Jesucristo. Las Escrituras hablan de gozo y paz, perdón de pecados, protección contra las tentaciones y poder sustentador de Dios. 31 Mirando más allá de esta vida mortal, estaremos preparados para compartir el evangelio con aquellos “que se encuentran en tinieblas y bajo la esclavitud del pecado en el gran mundo de los espíritus de los muertos”. 32 Mi oración específica hoy es que cada niño, joven, joven, familia, quórum, Sociedad de Socorro y clase revisen cómo aceptamos, individual y colectivamente, los dramáticos consejos que han sido dados por el Señor y nuestro amado profeta para ayudar a reunir a Israel. Respetamos la agencia. En este mundo secular, muchos no responderán ni participarán en el recogimiento de Israel. Pero muchos lo harán, y el Señor espera que aquellos que han recibido Su evangelio se esfuercen urgentemente por ser un ejemplo que ayude a otros a acercarse a Dios. Esto permite que nuestros hermanos y hermanas de todo el mundo disfruten de las bendiciones y ordenanzas supremas del evangelio restaurado de Jesucristo y se reúnan con seguridad en casa. Doy mi testimonio apostólico seguro y certero de la divinidad de Jesucristo y del plan de nuestro Padre Celestial para nosotros en el nombre de Jesucristo. Amén.