BREVE RESEÑA HISTORICA

Origen
Los Testigos de Jehová toman su nombre
del capítulo 43 de Isaías,
versículo 10: "Vosotros sois mis
testigos, dice Jehová, y mi siervo que
yo
escogí, para que me conozcáis y creáis,
y entendáis que yo mismo soy;
antes de mí no fue formado Dios, ni lo
será después de mí". ¿Pero cuál
es el verdadero origen de esta secta? En
1940 el señor Malcolm Logan,
redactor del periódico New York Evening
Post, escribió al entonces presidente de
la organización haciéndole veintitrés
preguntas específicas acerca
de los Testigos de Jehová, una de las
cuales decía: "¿Cuándo adoptaron
ustedes el nombre de Testigos de
Jehová?,
y ¿cómo se llamaban antes de
adoptar dicho nombre?", a lo que
Rutherford respondió: "Los Testigos
de Jehová han estado sobre la tierra
como una organización por más de
5.000 años". Sin embargo, es un hecho
probado que el nombre fue adoptado en
una convención internacional de los
ruselistas celebrada en Columbus, Ohio,
en el año 1931.
Quizá Rutherford tuviera algo de razón
cuando dijo que los Testigos
de Jehová habían existido sobre la
tierra por más de 5.000 años, porque
cuando hablamos de ellos, no exageramos
al decir que los ruselistas representan
todos los errores que la Iglesia
Cristiana ha atacado a través de
los siglos. Cuando los testigos hablan
de teocracia, están representando a
la secta judía de los zelotes quienes
durante el tiempo de Cristo estaban
luchando por un gobierno teocrático,
cuyo rey sería el Mesías esperado,
Cristo Jesús. Cuando niegan la
resurrección del cuerpo, están
representando a los saduceos, otra secta
judía que en los tiempos de Cristo
negaban
la resurrección después de la muerte,
así como la existencia de ángeles y
espíritus en el más allá (véase Mateo
22:23; Hechos 23:8). Cuando
ISMAEL E. AMAYA
niegan la divinidad de Cristo están
representando a los arrianistas, una
herejía que se levantó en el tercer
siglo afirmando que Cristo había sido
creado por Dios, que era la primera y la
más grande creación de Dios, y
quien fue elevado al rango de un Dios,
debido a su vida perfecta y su
total obediencia al Padre. Cuando los
testigos niegan la Trinidad están
representando otra de las herejías más
grandes que se levantó en el cuarto
siglo, el monarquinismo, negando la
existencia de la Santísima Trinidad.
Eso sólo para nombrar unos pocos que nos
dan una idea de la magnitud
del error de esta secta.
Organización
Como muchas de las sectas modernas, los
Testigos de Jehová tuvieron
su origen en los Estados Unidos, el
fértil semillero de tantas de las sectas
modernas del siglo pasado. La historia
de los primeros años de este
movimiento es casi desconocida. El hecho
es que es muy difícil obtener
datos históricos acerca del origen de la
misma, así como de sus fundadores.
Wilton M. Nelson dice que el anuario de
los Testigos de Jehová de 1940,
resume en un breve párrafo la historia
de la fundación de la secta,
diciendo que en 1872 "unos pocos
cristianos se reunieron en un pueblecito
de Pensilvania para considerar las
Escrituras que conciernen a la venida
de Cristo Jesús
y su Reino". 1 Enese grupo se encontraba
Charles Taze
Russell, quien es conocido como el
fundador de la secta. Cuando se levantó
la pregunta de cómo se llamaría la
organización que acababan de fundar,
Russell sugirió la idea en seguida: "Nos
llamaremos simplemente cristianos". 2
Sin embargo, como dice el mismo Nelson,
"esta secta ha cambiado
de nombres como el camaleón cambia
colores". 3
Después del simple nombre de
"cristianos", se llamaron "La Aurora
del Milenio", luego "Sociedad de Biblias
y de Tratados de la Torre del
Vigía", después "Asociación de la Gente
del Pulpito", y más tarde se
llamaron "Ruselistas", tomando el nombre
de su fundador. Más tarde
todavía, cambiaron su nombre a "La
Asociación Internacional de los
Estudiantes de la Biblia", conociéndose
finalmente con el nombre de
"Testigos de Jehová".
Russell fue designado como "pastor" por
el grupo que se organizó en
1872. En 1879 fundó el periódico que hoy
se conoce como "El Atalaya".
En 1886 Russell comenzó a publicar una
serie de siete libros bajo el
1 Nelson, Wilton M. Los Testigos de
Jehová. El Paso, Texas: Casa Bautista de
Publicaciones, 1950, pág. 17.
2 The Watchtower, febrero, 1884, citada
por Stroup, Herbert Hewitt. The
Jehovah's
Wilnesses. New York: Columbia University
Press, 1945, pág. 3.
3 Nelson, op. cit., pág. 9.
12
LOS FALSOS PROFETAS DE JEHOVA
título de "Estudios Sobre las
Escrituras", el último de los cuales se
publicó como su obra postuma en 1917,
después de su muerte. En 1908
las Oficinas Centrales fueron
trasladadas a Brooklyn, Nueva York,
donde
actualmente se encuentran en la calle
Adams, número 117.
La sociedad ha conocido sólo tres
líderes desde su fundación en 1872
hasta la fecha. Russell fue presidente
de la organización desde su fundación
hasta el día de su muerte, ocurrida el 9
de diciembre de 1916. Después
de su fallecimiento le sucedió en el
cargo de presidente, el "juez"
Rutherford, quien también estuvo al
frente de la sociedad hasta el día de su
muerte, ocurrida en San Diego,
California, en el año 1944. Desde la
muerte
de Rutherford hasta la fecha, la
organización está bajo la dirección de
Knorr.