lnacimiento psicológico

OLOGI O DEL
del infante humano
Esta obra presenta los resultados de l investigación realizada
por Margaret S. Mahler, Fred Pine y Anni Bergman, quienes
descubrieron que el estudio de las raíces de la psicosis infan
til deben basarse en la segunda mitad del primer año y en el z
segundo año de vida, formulando la hipótesis de las cuatro
subfases del proceso normal o casi normal de separación-indi
viduación.
3=
El propósito del estudio proyectado consistía en veri
ficar la ocurrencia de
de las cuatro subfases del
del proceso de se
pa-ración-individuación mediante un estudio longitudinal de
un grupo de parejas madre-hijo, y poder así delinear las pau
tas evolutivas del niño, que ocurrían en cada fase.
fase. Este perío
do poco estudiado del desarrollo podría ser aplicable a la pre

venciónLos
de perturbaciones emocionales graves.
resultados de esta investigación se describen en l e
presente volumen en en cuatro partes que integra importantes
artículos de Mahler y sus colaboradores de la siguiente manera:
Parte l Integra sus ideas c ontenidas en veinte o más
artículos y describe la evolución y funcionamiento del plan
pl antt eo
de la invest
inves tigación desde un punto de vista metodológico .
Parte II. Describe el estudio clínico de las tr es
primeras subfases del proceso de separación -individuació
-individuaci ón
y provee material ilustrativo. Retoma
Retom a también la cuarta sub
fase y la constancia objetal en el sentido psicoanalítico e mo
cional). /
mo--
\ biosis e indiv · uación
Partee III. Se presen
Part presentan
tan las hisl:orias de subfa
subfase
se de .
cinco niños representativos en inte interr acción 0on sus madres. ,
Se documentan las implicaciones del amplio rango medio de i
las variaciones de de no
not¡n
t¡nalidad
alidad .
Parte IV. M l.ll er sintetiza los resultados del estudio ·
observacional y o r ece algunas am.pliaciones y cambios en el
enfoque de conceptos metapsicológicos.
 Margaret S Mahler
Fred Pine
n ni Bergman

l na ci mi ento
ps icológico
del infante h u m a n o

Simbio
Simbiosi
sis
s e indivi
individuaci
duación
ón
 • •   ••

RE ONO IMIENTOS

M uchos colegas y ami

a mi gos han contribuido a nu estra tarea con su
ayuda y aliento durante los años en que se re aliz ó el
el estud io que
describimos en el presente volu men. Entre qu ienes trabajaron direc
tamente con nosotros en esta i nvestigación, deseamos expresar
nuestro particu lar aprec
aprecio
io y gratitud por su inestimable ayuda a john
B. McDevitt, M.O.; Ernest Abelin, M .O.; Edith Atkin; Iris Cohen
Wiley; Manuel Furer, M.O.; William Greenspon, M.O.; Ann Haeberle
Re iss, Ph.D
Ph.D..; Mar
Ma rgaret Hawkins; Robert Holter, M.O.; Emmagene
Kamaiko; Kitty La Perriere, Ph.O.; Kerst in Kupferman; David L. Mayer,
M.O.; Herman Roiphe, M.O.; Laura Malkenson Salchow; y muchos
otros. Deseamos agradecer también el asesoram i ento que nos brinda
ron Mary E McGarry, M.O.
M.O .; de l Ch ild Study Center de la Universidad
de Yale, New Haven; y Mi r iam Siegel, Ph.D., Nueva York.
La mayor parte de nuestra investi
investigac
gac ión se ll evó a cabo en e l
Masters Children s Cente
Centerr de Nueva York, cuya junta D irirectiva
ectiva conti 
nuó patrocinando el estud io de seg uimi
uimiento
ento de Mahler-McDevitt,
1995 Margaret S. Mahler, Fred Pine, Anni Bergman.
bajo l a dirección del doctor john B. McDevitt y de Ann Annii Bergman.
1977 by Editorial Marymar.
Buenos Aires, Argentina Agradecemos por cierto a todos los miembros de la junta, pero muy
particularmente a jessie Stanton, Kay Eppler, Mary Crowther
Título Original: The Psychological Birth of the Human lnfant. y Adelaide de Menil.
Traducción y Diseño.
Deseamos expresar también nuestro reconocimiento a las si 
Enlace Editorial, S.A. de C.V. guientes in
instituc
stituciiones y fundaciones, cuya ayuda financiera hizo que
Título en Español: nuestra inv
investigac
estigaciión pudiera dar sus frutos luego de un período
El Nacimiento Psicológico del Infante Humano . de trabajo de quince años: The Field Foundation (Nueva York); The
2002 Derechos reservados para México. Foundation s Fund for Research in Psychiatry (New Haven);
Enlace Editorial, S.A. de C.V. The Foundation for Research in Psychoanalysis Los Angeles); The
Av. 527 No. 33 - A , Col. San Juan de Aragón Foundat ion (Nueva York); The Robert P Knight Foundation (New
Grant Foundation
1 Sección, Delegación Gustavo A. Madero, Haven); The Menil Foundation (Margaret S Mahler Research Fund,
Houston, Filadelfia y Nueva York); The National Associat
Association
ion for
C.P. 07969, México, Distrito Federal
Mental Health (Nueva York); The Psychoanalytic Research and
Tels.: (01) 55517312 y 55517328.
Devellopment Fund (Nueva York); The Strick Foundation (Filadelfia);
Deve
Ma il : enlaceed@prodigy. net.mx. The Taconic Foundation (Nueva York) . La parte más imp
importante
ortante del
I.S.B.N. 968-5 132-03-8 apoyo financiero provi no del subsidio No. MH08238 otorgado por
The National lnstitute of Mental Health, USPHS Wash ington, D.C.)
D.C.)..

Agradecemos particularmente al doctor Ernest Abelin la cuida

dosa supervisión y revisión de este volumen. La continuidad entre
las partes 1 11 y IV se debe en gran medida a sus val iosas suge 
rencias.
Deseamos expresar nuestro reconocimiento por su ayuda
durante el proceso de la edición a Cary l Snapperman, Kitty Bal l Ross
y Kery Christenfeld. Qu isiisiéramos
éramos agradecer también a Lillian INTRODU ION
Rothenberg por el trabajo dactilográfico que realizó en las primeras
etapas de la redacción de varios capítulos del manuscrito. También Y RESEÑA HISTORICA
reconocemos nuestra deuda para con Mary M. Sweeney que entre
muchos otros colaboradores aportó su paciente contribución meca
nografiando muchos borradores del material origina
originall y recorriendo Y a en 1949 Mahler esbozó por primera vez su teoría de que los
síndromes de psicosis esq uizofrenoide infantil eran de origen
sim   iótico, o ambas cosas. 1 En 1955, junto con Gosl in er
autístii co o sim
autíst
el manuscrito en busca de posibles omisiones.
la autora mencionada presentó su hipótesis de la universalidad del
S
Finalmente,
expresar la autora principa l Margaret Mahler, desea
su sincero aprecio y gratitud a la Menil Foundation, cuya
origen simbiótico de la condición humana, y también la de la exis
tencia, en el desarrol l o normal, de un proceso obligatorio de sepa 
generosidad, al crear elel Margaret S. Mahl er Research Fund le perm i
ración-individuación. 2
tió dedicar su tiempo y esfuerzos al estud io de dell mater
materiial y a afinar
ideas,, hasta llegar a la redacción de este libro. La doctora Selma
sus ideas Estas hipótesis llevaron a planear una investigación sobre
Kramer el doctor Robert Pral y el Philadelphia Psychoa
Psychoanalytic
nalytic Group, La historia natural de la psicosis simbiótica infantil , que se realizó
así como otros miembros del Philadelphia Psychoanalytic lnstitute, en e l Masters Children's Center de Nueva York bajo la dirección de
aportaron su inapreciable ayuda cooperando con la Menil Foundation Mahler y Manuel Furer (co (coii nvestigadores principales). El proyecto
para estructurar y llevar a cabo los propósitos que se perseguían al fue patrocinado por el Nationallnstitute of Mental Health, USPHS. Se
crear el fondo de investigación
investigación.. proponía estudiar las desviaciones más graves de la supuesta fase sim
biótica normal y la falta total del proceso intrapsíquico obligator
obligatorii o
de separación-individuación . El resultado de esta investigación puede
Margaret S.
S. Mahler verse en el li bro On Human Simbi osis and the Vicisitudes of
Fred Pine lndividuation: Volume / lnfantile Psicosis.3
Anni Bergman En sus primera s etapas la investigación se limitó al estudio de
niños psicóticos simbi
imbióticos
óticos y de sus madr-es. Sin embargo, los dos
investigadores principales del proyecto fueron viendo cada vez con

comenzó en el Masters Chi ldren's Center la investigación de un grupo
de control formado por madres promedi o y sus bebés normales .
Subvenciones de la Field Foundation y de la Taconic Foundation
permitieron realizar un estudio piloto sobre El desarrollo de la
autoidentidad y sus perturbaciones . Su propós ito era averigu
averiguar
ar cómo
los niños sanos llegan a adquirir su sentido de entidad individual y
de identidad. Co laboraron con Mahler y Furer en este estudio piloto
Annii Bergman y posteriormente Edith Atkin.
Ann
Cuando a comienzos de la década de 1960, la National Asso
ciation of Mental Health expresó su interés en una investigación
comparatiiva, dentro de l marco de nuestro trabajo, acerca de El de
comparat
sarrollo de la inteligencia en n i ños esq uizofrénicos y en un grupo
de control i ntegrado por deambuladores normales , resultó más
evidente el carácter complementario de los dos proyectos de investi
gac i ón. Se incorporó a nuestro eq uipo Dav
David
id L. Mayer, y muchos de
los investigadores que hasta entonces se habían ocupado exclusiva
mente del estudio de la psicosis simbiótica se unieron a la tarea del
estudio normativo como psiquiatras investigadores o como obser
vadores participantes.
La complementariedad de los dos proyectos de investigación,
requería una metodología refinada e innovadora, que comenzó a ela
borar en 1961 Fred Pine. (Es importante para la comprensión de ese
importante
estudio de nuestro trabajo en general e l artículo publicado en 1963
por Pine y Furer
Furer,, Studies of the Separation-lnd ividuatiion Phase:
Separation -lnd ividuat
A Methodo logica l Overview .)4
mayor claridad que er
era necesario corroborar las hipótesis formGiadas
ante riormente
anteriorm ente acerca de l desarrollo humano normal. Se requería un
estud io comparativo paralelo sob re niños normales y sus madres, pa 
o en 1959 se
ra confirmar la universalidad de las hip ótesis. Por e llllo
Véase Clinical Studies in Benign and Malignant Cases of Childhood
Psycosis-Schizophrenia-Like , A m J Orthopsychi atry 19:297, nota al pie.
2 é a ~ e O n Sy mbiot ic Child Ps Psycyc ho sis Genetic, Dynamic and
Restitutive Aspects , en T11e Psychoanalytic Study of the Child vol. 10, Nueva
York, International Universiti es Press, págs
págs.. 195-212 .
3 M.S. Mahler, Nueva York, International Universities Press, 1968.
que controlar su validez repitiendo y extendiendo el
el estudio a otro
grupo de madres promedio y de sus bebés norma les.
En febrero de 1963 Mahler solicitó al Nationallnstitute of Mental
Health una subvención de investigación
investigación.. En su solicitud afirmaba que
sobre la base de su trabajo anteri
anter ior, ella y sus colaboradores des
cubrieron que las raíces de la ps icosis infanti l deben busca rs e en la
segunda mitad del primer año y en el segundo año de vida. Se llllegó egó
a reconocer y denominar ese período como fase de separación-ind i
viduación del desarrollo. Mah ler afirm
af irmó
ó que el propósito del estud io
proyectado consistía en verificar la ocurrencia de las cuatro subfases
del proceso de separación-individuación mediante un estudio longi
tudinal de otro grupo de parejas madre-hijo, y de l inear las pautas de
interacción madre-hijo típicas de cada subfase y las pautas evoluti
vas del niño
niño,, que ocurrían en cada subfase. Se tenía la impresión de
el conocimiento sistemático que se pudiera obtener acerca de es-
que el
te período poco estud iado del desarrollo podría ser aplicable a la pre
vención de perturbaciones emocionales graves. El Nat
Nation
ion al l nstitute of
Mental Health otorgó fondos (MH08238) para este estud io por un pe
riódo de cinco años (que luego se ampl ió). Los resultados de esta
investigación se describen en el presente volumen.
jhon B. Mc evitt se asoció a nuestra tarea en 1965, y desde
entonces ha contr
contrii buido en forma inapreciable a mejorar la sistema
tización y precisar con exactitud el ámbito de nuestro trabajo. Sin
embargo, más bien que participar en la redacción de este volumen,
prefirió consagrar su tiempo a importantes aspectos de la investi
 A medida que se fue desa rrollando la metodología y llllevó evó a gación que son de espec i al interés para él é l y para el estudio de
observaciones más sistemáticas y ororii entadas psicoanalíticamente, los
entadas seguimiento, actualmente en curso. ElEl presente libro se divide en cua
esfuerzos conjuntos de Mahler, Furer, Pine, Bergman y muchos cola partes . Los autores pensaron que era conveniente presentar un
tro partes.
boradores d ieron por resultado nuevas elaboraciones conceptuales: se fondo sobre el cual pud ieran proyectarse las formulaciones explicadas
formuló entonces la hipótesis adicional de las cuatro subfases del pro en las partes y 111 En la parte 1 capítulo 1 (escrito por Pine y Mahler),
ceso normal o cas i normal de sepa ración-individuación.s Después de integramos por lo tanto las ideas contenidas en veinte o más artículos
la formulación de esta hipótesis adic
adiciional, resultó evidente qu
quee había importantes de Mahler y sus colaboradores, aparecidos en el pasado
y en la actLta lid ad en forma muy dispersa. Este capítu lo inicial
fue muy influi·
influi·do por nuestras discusiones conjuntas. (En este capítu
capítu
4 En The Psychoanalytic Stt. Stt .tdy o the Child vol. 18, Nueva York, lo, y tambiéw en otros, utilizamos las minutas de nuestras reuniones
págs.. 325-342
lnterna tional Universities Press, págs 325-342.. de equ ipo .)
5 Véase Mahler y Furer Furer,, Description of the Subphases. History of the En la parte 1 capítulo 2, y en los Apéndices (escritos por Pine),
Sepa ration-l ndi vid
Separ viduation
uation Study . Presentado en Workshop IV: Research in
se describe la evolución y el funcionamiento del planteo de la in
Progress , Americ an Psychoanalytic Association, S . Louis, mayo 4 de 1963; y
vestigación desde un punto de vista metodológico. Creemos que
Mahler, Studies of the Process of Norm al Separation-Individuation: the
Subphases , presentado a la Philadelphia Psychoanalytic Society,
Society, noviembre 5 la corre laci ón existente entre los trabajos de Pine y el de Mahler y
correlaci
de 1963. Bergman resultará evidente en las partes y 111

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