¿Qué son los aminoácidos?

Los aminoácidos son compuestos orgánicos que se combinan para

formar proteínas, las cuales son indispensables para nuestro
organismo. Están formadas de carbono, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno.
Entre sus funciones, los aminoácidos ayudan a descomponer los
alimentos, al crecimiento o a reparar tejidos corporales, y también
pueden ser una fuente de energía.

Los aminoácidos son también los encargados de permitir la contracción

muscular o mantener el equilibrio de ácidos y bases en los organismos.
Aparte, cada uno de los diferentes aminoácidos cuenta con una función
independiente.

¿Qué son las proteínas y qué

es lo que hacen?
Las proteínas son moléculas grandes y complejas que desempeñan
muchas funciones críticas en el cuerpo. Realizan la mayor parte del
trabajo en las células y son necesarias para la estructura, función y
regulación de los tejidos y órganos del cuerpo.

Las proteínas están formadas por cientos o miles de unidades más

pequeñas llamadas aminoácidos, que se unen entre sí en largas
cadenas. Hay 20 tipos diferentes de aminoácidos que se pueden
combinar para formar una proteína. La secuencia de aminoácidos
determina la estructura tridimensional única de cada proteína y su
función específica.
 Enzima
Las enzimas son proteínas complejas que producen un cambio químico
específico en todas las partes del cuerpo. Por ejemplo, pueden ayudar a
descomponer los alimentos que consumimos para que el cuerpo los
pueda usar. La coagulación de la sangre es otro ejemplo del trabajo de
las enzimas.
Las enzimas son necesarias para todas las funciones corporales. Se
encuentran en cada órgano y célula del cuerpo, como en:

● La sangre

Términos clave

Término Significado

Catalizado Una sustancia que acelera una reacción química

r sin sufrir un cambio

Un catalizador biológico (generalmente una

Enzima
proteína)

Una molécula de reactivo sobre la que funciona

Sustrato
una enzima

Sitio activo La parte de la enzima donde se une el sustrato

Estructura y función de las enzimas

● Las enzimas son catalizadores. Generalmente son
proteínas, aunque algunas moléculas de ARN también actúan
como enzimas.
● Las enzimas disminuyen la energía de activación de una
reacción, es decir, la cantidad de energía necesaria para que
ocurra una reacción. Logran esto al unirse a un sustrato y
sostenerlo tal manera que permite que la reacción ocurra más
eficientemente.
● Diagrama de coordenada de reacción que muestra una
reacción con catalizador y sin él. Con el catalizador, la energía
de activación es menor que sin él.
● La parte de la enzima donde se une el sustrato se llama el
sitio activo. Aquí, la enzima cambia levelmente de forma,
encaja perfectamente con el sustrato y forma el complejo
enzima/substrato.
● Los líquidos intestinales
● La boca (saliva)
● El estómago (jugo gástrico)