TEMA 3.

- NUTRICIÓN: APARATOS DIGESTIVO Y RESPIRATORIO

1.- LA NUTRICIÓN HUMANA

2.- EL APARATO DIGESTIVO
3.- LA DIGESTIÓN
3.1.- EL PROCESO DIGESTIVO EN LA BOCA
3.2.- EL PROCESO DIGESTIVO EN EL ESTÓMAGO
3.3.- EL PROCESO DIGESTIVO EN EL INTESTINO DELGADO
3.4.- EL PROCESO DIGESTIVO EN EL INTESTINO GRUESO
4.- EL APARATO RESPIRATORIO
4.1.- LAS VÍAS RESPIRATORIAS Y LOS PULMONES
4.2.- EL INTERCAMBIO DE GASES
4.3.- LA VENTILACIÓN PULMONAR
5.- ENFERMEDADES DE LOS APARATOS DIGESTIVO Y RESPIRATORIO
5.1.- ENFERMEDADES DEL APARATO DIGESTIVO
5.2.- ENFERMEDADES DEL APARATO RESPIRATORIO
1.- LA NUTRICIÓN HUMANA
En los organismos pluricelulares, como el ser humano, no todas las células pueden acceder
directamente a los nutrientes. Como sabes, estos forman parte de los alimentos que, a su vez, son
mezclas complejas de numerosas sustancias que nuestro organismo ha de transformar para poder
utilizarlas.
Los seres pluricelulares necesitan órganos, agrupados en aparatos, que preparen los nutrientes, los
distribuyan a las células y expulsen los productos de desecho generados en la actividad celular.
En la nutrición humana intervienen los aparatos digestivo, respiratorio, circulatorio y excretor.
Aparato digestivo. Introduce los alimentos en el organismo, los prepara y los transforma para que
puedan ser repartidos a todas las células.
Aparato respiratorio. Capta el oxígeno necesario para las células y elimina el dióxido de carbono
producido en el metabolismo celular.
Aparato circulatorio. Transporta los nutrientes y el oxígeno hasta las células y retira de estas las
sustancias de desecho.
Aparato excretor. Expulsa al exterior los productos de desecho del metabolismo celular transportados
por el aparato circulatorio.
Su acción conjunta y coordinada se lleva a cabo mediante los sistemas nervioso y endocrino que
detectan nuestras necesidades nutricionales y las alteraciones del medio interno, activando los
órganos encargados de proveernos de nutrientes y oxígeno, de transportarlos a los tejidos que los
necesitan o de eliminar los residuos que alteran el equilibrio interno.

2.- EL APARATO DIGESTIVO

El aparato digestivo está constituido por el tubo digestivo y las glándulas accesorias.
A) El tubo digestivo mide cerca de 8 m y presenta una forma variable a lo largo de su
recorrido, ya que se ensancha en algunos tramos y se estrecha en otros. Comienza en la boca
y termina en el ano, y en él se diferencian las siguientes partes: cavidad bucal, faringe,
esófago, estómago, intestino delgado e intestino grueso. Está compuesto por una capa celular
interna, la mucosa, que está protegida por una sustancia lubricante, el mucus, y rodeada por
capas musculares que cuando se contraen hacen avanzar el alimento a lo largo del tubo
digestivo.
En la mucosa del estómago y del intestino hay una serie de glándulas que segregan los jugos
digestivos: el jugo gástrico (producido por las glándulas del estómago), y el jugo intestinal
(producido por las glándulas del intestino).
B) Las glándulas accesorias o anejas son órganos que vierten sus secreciones en el tubo
digestivo. Son las siguientes:
 Las glándulas salivales, glándulas gástricas y glándulas intestinales.
 El hígado, situado en el lado superior derecho del abdomen. Vierte sus secreciones al
intestino.
 El páncreas, que se localiza detrás del estómago y que, como el hígado, vierte sus
secreciones al intestino.

APARATO DIGESTIVO
3.- LA DIGESTIÓN
La digestión es el proceso mediante el cual los alimentos son transformados en sustancias más
sencillas, los nutrientes, que son utilizados por nuestras células.
Esta transformación de los alimentos se lleva a cabo en el aparato digestivo mediante procesos
mecánicos y químicos.
Procesos mecánicos: Como la masticación y la acción de la musculatura de los distintos órganos que
contribuyen a triturar y mezclar el alimento con los jugos digestivos.
Procesos químicos: Llevados a cabo por las enzimas digestivas contenidas en dichos jugos. Al
mezclarse las enzimas con los alimentos se producen reacciones químicas que rompen las sustancias
que contienen y las transforman en componentes más sencillos.
Los procesos digestivos son:
 Ingestión.- Consiste en la incorporación del alimento al aparato digestivo. Se realiza en la boca
y comprende los procesos de masticación, insalivación y deglución del alimento.
 Digestión.- Es la transformación de los alimentos, previamente ingeridos, en sustancias más
sencillas para ser absorbidos.
  Absorción.- Es el paso de las unidades básicas de los nutrientes digeridos desde el tubo
digestivo a los vasos sanguíneos.
 Egestión.- Es la expulsión de las sustancias no digeridas al exterior en forma de heces fecales.

3.1.- EL PROCESO DIGESTIVO EN LA BOCA (INGESTIÓN)

Es la primera fase del proceso digestivo y comprende la masticación, la insalivación y la deglución del
alimento.
A) Masticación del alimento
La boca es el punto de entrada del alimento en el cuerpo. En ella se encuentran diferentes estructuras
que lo preparan: dientes que fragmentan (masticación), glándulas que segregan saliva y la lengua que
mueve y mezcla todo.
Para la masticación de los alimento existen distintos tipos de piezas dentarias (dientes): los que
cortan, los que desgarran y los que muelen.
El movimiento del alimento en la boca se realiza por la lengua, órgano musculoso que posee también
el sentido del gusto e interviene en la fonación o emisión de sonidos.
En la dentadura humana hay cuatro tipos de dientes:
 8 incisivos: cortan el alimento
 4 caninos: desgarran
 8 premolares y 12 molares: triturar y desmenuzar
B) Insalivación
Está realizado por las glándulas salivares y es la impregnación del alimento con la saliva, sustancia
que humedece, para conocer el sabor; que lubrica, para facilitar el movimiento del alimento y que
inicia la digestión química de los glúcidos, principalmente el almidón.
En la boca el alimento se mezcla con la saliva formado el bolo alimenticio. La saliva, fabricada por las
glándulas salivares, contiene entre otras sustancias una enzima digestiva llamada amilasa que inicia la
digestión el almidón.
Hay tres glándulas salivares: sublinguales, submaxilares y parótidas, que forman saliva en cantidad
aproximada de 1 litro diario.
C) Deglución
Desde la boca, el alimento pasa al esófago a través de la faringe. La faringe es un tramo común de las
vías respiratoria y digestiva, es decir, es una vía de paso tanto del aire como del alimento.
Para evitar que el alimento vaya a las vías respiratorias hay una especie de tapadera, la epiglotis, que
cierra las vías respiratorias y evita que nos atragantemos.
A continuación de la faringe se encuentra el esófago, un tubo de unos 25 cm de longitud. El bolo
alimenticio se desplaza por los movimientos peristálticos de los músculos del esófago, donde ocurre
una acción mecánica: los movimientos peristálticos, que son contracciones y dilataciones de los
músculos de la pared del esófago, que amasan, mezclan y hacen avanzar el bolo alimenticio hacia el
estómago
El esófago está conectado con el estómago por otro esfínter, el cardias, que controla la entrada de
alimento en el estómago y que siempre está abierto.
3.2.- EL PROCESO DIGESTIVO EN EL ESTÓMAGO
Realiza la digestión gástrica. Las células que forman las paredes internas del estómago fabrican el
jugo gástrico compuesto por ácido clorhídrico (con efecto bactericida), pepsina (una enzima digestiva
que ataca a las proteínas) y mucus (que protege a la pared del estómago).
En el estómago se mezcla el jugo gástrico con bolo alimenticio y se forma una papilla blanquecina, el
producto final de la digestión de estómago, denominada quimo.
El estómago está conectado con el intestino delgado a través de un esfínter, el píloro, que impide el
retroceso del alimento (no siempre está abierto).
3.3.- EL PROCESO DIGESTIVO EN EL INTESTINO DELGADO
El intestino delgado mide unos 7 metros de longitud y tiene tres partes: el duodeno, el yeyuno y el
íleon, y realiza la digestión intestinal.
En su primera parte, el duodeno, las células intestinales segregan el jugo intestinal, que contiene
gran cantidad de enzimas que actúan sobre los alimentos, fragmentándolos en partes más sencillas
para que puedan ser absorbidas.
También en el duodeno, el jugo intestinal se mezcla con el jugo pancreático y con la bilis que
procede del hígado para completar la acción digestiva, que da lugar una papilla denominada quilo.
La bilis emulsiona las grasas convirtiéndolas en pequeñas gotitas, facilitando así la acción del jugo
pancreático.
La acción conjunta de todas las enzimas producidas en este tramo, junto con los movimientos
peristálticos, completa la digestión química de todos los alimentos a lo largo de todo el intestino
delgado.
El intestino realiza un proceso de absorción de los nutrientes digeridos. Las paredes del intestino
presentan numerosos repliegues llamadas vellosidades intestinales, que aumentan notablemente la
superficie de absorción. La superficie de cada vellosidad se halla cubierta por células epiteliales, de las
que salen entre 3.000 y 6.000 microvellosidades.
Los vasos sanguíneos que salen del intestino delgado van directamente al hígado, órgano encargado
de tratar químicamente a las moléculas absorbidas para su modificación, almacenamiento, etc.
3.4.- EL PROCESO DIGESTIVO EN EL INTESTINO GRUESO
El intestino grueso está formado por varias partes: colon ascendente, ciego, colon transverso, colon
descendente y recto.
En el intestino grueso tienen lugar dos procesos con los que termina el tránsito de los alimentos por el
tubo digestivo:
 Absorción de agua. Toda la digestión se ha realizado en disolución, con el alimento y las enzimas
en agua. Ahora, en el intestino grueso, casi toda esa agua va ser recuperada por el organismo.
También se absorben algunas sales minerales, como el sodio.
 Formación de las heces fecales. Las sustancias no digeridas y no absorbidas se acumulan
formando las heces fecales. Estas heces avanzan mediante movimientos peristálticos hacia el ano.
En el recto se realiza el proceso de egestión o defecación. Las sustancias no digeridas se acumulan
en el recto y se expulsan a través del ano, que posee dos esfínteres musculares que regulan la salida
de los excrementos.
Todo el trayecto, desde la boca hasta el ano, dura entre 24 y 48 horas.
4.- EL APARATO RESPIRATORIO
La respiración es el proceso que tiene como finalidad conseguir el oxígeno atmosférico que
necesitamos para vivir y expulsar el dióxido de carbono procedente del metabolismo celular,
realizando, por tanto, el intercambio de gases entre el aire y la sangre.
Además está relacionado con el sentido del olfato y la fonación o formación de sonidos.
4.1.- LAS VÍAS RESPIRATORIAS Y LOS PULMONES
El aparato respiratorio está formado por las vías respiratorias y los pulmones.
A) Las vías respiratorias son el conjunto de conductos que permiten la entrada y salida del aire desde
el exterior a los pulmones. Son las fosas nasales, faringe, laringe, tráquea, bronquios y bronquiolos.
Fosas nasales: Son las dos cavidades comunicadas con el exterior por los orificios nasales y son el
lugar por donde penetra al aire hacia los pulmones. Posee una mucosa nasal encargada de:
- Calentar el aire, ya que posee gran cantidad de vasos sanguíneos.
- Humedecer el aire.
- Limpiar el aire mediante el mucus y los pelos nasales.
- Identificar los olores por el olfato.
Faringe: Conducto común con el aparato digestivo que conduce el aire a la laringe. Presenta una
membrana, denominada epiglotis, que separa el tubo respiratorio del tubo digestivo y que impide que
el bolo alimenticio pase a la laringe cuando comemos.
Laringe: Es una zona musculosa situada entre la faringe y la
tráquea. En la laringe también se encuentran las cuerdas
vocales, formadas por cartílagos y músculos, que al vibrar
producen la voz.
Tráquea: Es un tubo que conduce el aire desde la laringe hasta AL TRAGAR

los pulmones. Desciende paralelo al esófago y por delante de él.

Sus células forman mucus para limpiar el aire que entra. Las EPIGLOTIS
células tienen cilios (apéndices cortos con aspecto de pestaña) CERRADA

cuyo movimiento expulsa el mucus hacia el exterior para ser

AL RESPIRAR
expulsado.
Bronquios: Son las dos conductos que entran en los pulmones
donde se ramifican en tubos cada vez más finos llamados EPIGLOTIS
ABIERTA
bronquiolos. Los bronquiolos se dividen a su vez en otros tubos
más finos que acaban en unos “saquitos” denominados
alvéolos pulmonares.
B) Los pulmones son órganos de gran elasticidad cuyo
aspecto se asemeja al de una esponja. Están protegidos
por las costillas, el esternón, la columna vertebral y el
diafragma.
Los pulmones están formados por:
Lóbulos pulmonares.- Son las masas esponjosas y
elásticas que forman los pulmones. Hay 3 lóbulos en el
pulmón derecho y 2 en el izquierdo.
Alvéolos pulmonares.- Son diminutos sacos de paredes
muy finas que constituyen el final de los bronquiolos. Están
rodeados de numerosos capilares sanguíneos donde se
produce el intercambio de gases entre el aire y la sangre.
Existen unos 300 millones.
Pleuras.- Son dos membranas que envuelven los pulmones
y que poseen un líquido entre ellas que permite el
deslizamiento de los pulmones en la cavidad torácica
durante los movimientos respiratorios.
4.2.- EL INTERCAMBIO DE GASES
El aire cargado de O2 entra en el aparato respiratorio por las fosas nasales. Se calienta, se humedece
y se limpia de las partículas que contiene (polvo, polen, ...). Esas partículas quedan retenidas por el
moco que segregan las vías respiratorias.
El intercambio de gases (CO2 y O2) entre el aire y la
sangre tiene lugar en los alvéolos pulmonares:
a) El aire cargado de O2 llega a los alvéolos y pasa a
los capilares sanguíneos que tienen elevada
concentración de CO2 y baja concentración de O2 a
través de la membrana.
b) De la misma manera, el CO2 pasa de los capilares
sanguíneos a los alvéolos.
c) La sangre cargada de O2 lo lleva a todas las células
del cuerpo y recoge el CO2 producido en el
metabolismo celular para llevarlo a los pulmones y
expulsarlo al exterior.
4.3.- LA VENTILACIÓN PULMONAR
Para que el intercambio de gases sea efectivo, el aire de los alvéolos debe renovarse de forma
constante. Este es un proceso conocido como ventilación pulmonar.
La ventilación pulmonar se realiza gracias a los músculos intercostales y al diafragma (músculo que
separa el tórax del abdomen).
Tiene lugar en dos etapas:
 Inspiración.- Es el movimiento respiratorio mediante el cual el aire entra en los pulmones. El
diafragma se aplana y baja, mientras que las costillas se elevan hacia el exterior e incrementan, así,
la capacidad de la caja torácica. Al ensancharse el tórax, las paredes de la caja torácica tiran de las
pleuras, que están unidas a los pulmones, lo que permite que estos se ensanchen, aumenten de
volumen y el aire penetre en su interior.
 Espiración.- Es el movimiento respiratorio mediante el cual el aire sale de los pulmones. El
diafragma se relaja, se curva y asciende, mientras que las costillas realizan el movimiento contrario
al de la inspiración, es decir, se hunden, lo que reduce la capacidad de la caja torácica. De este
modo, el tórax se encoge y las paredes de la caja torácica tiran de las pleuras, obligando a los
pulmones a reducir su volumen como consecuencia de ello, el aire sale al exterior.
En estado de reposo, el proceso de ventilación pulmonar se realiza aproximadamente unas 16 veces
por minuto. Cuando se practica ejercicio físico, el ritmo de ventilación puede multiplicarse hasta por
ocho o diez veces.
La renovación del aire durante la ventilación pulmonar es rápida: en condiciones normales, se
movilizan unos 8 L en un minuto, pero pueden alcanzarse los 100 L o más en situaciones de
ventilación forzada.
5.- ENFERMEDADES DE LOS APARATOS DIGESTIVO Y RESPIRATORIO

5.1.- ENFERMEDADES DEL APARATO DIGESTIVO

En la cavidad bucal:
Caries.- Es la destrucción del esmalte dental como resultado de la descomposición bacteriana de los
restos de alimentos que quedan entre los dientes.
Gingivitis.- Es una inflamación dolorosa de las encías, que se enrojecen y sangran.
Piorrea.- Es la inflamación e infección de los ligamentos y huesos que soportan los dientes.
En el estómago:
Gastritis.- Se debe a una irritación de la mucosa gástrica, que causa su inflamación. Produce síntomas
como acidez, dolor y ardor de estómago.
Úlcera.- Es una herida originada por la destrucción de la mucosa gástrica. Suele localizarse en el
estómago o en el duodeno.
En el hígado:
Hepatitis.- Es una inflamación del hígado, en muchos casos grave, causada por algunos virus, el abuso
de bebidas alcohólicas o determinados medicamentos.
Cirrosis.- Se trata de una enfermedad grave que provoca la destrucción de las células hepáticas.
Cálculos biliares También llamados piedras, son partículas sólidas, formadas por colesterol o sales
minerales que se encuentran en la bilis.
En el intestino:
Gastroenteritis.- Es una infección intestinal causada por ciertas bacterias presentes en el agua o los
alimentos. Algunas, como el cólera y las fiebres tifoideas, son muy graves y pueden provocar la
muerte.
Apendicitis.- Es una inflamación del apéndice caracterizada por dolor intenso, náuseas, vómitos y
fiebre. Se debe a una retención de residuos que favorece la acción de las bacterias.
Estreñimiento.- Consiste en la dificultad para evacuar las heces fecales como consecuencia de una
baja movilidad del intestino grueso.
Diarrea.- Se produce cuando la masa alimenticia recorre el intestino grueso muy deprisa, debido a que
este se contrae de forma rápida e intensa. Las heces fecales son muy líquidas, ya que no tiene lugar la
absorción de agua, y las deposiciones frecuentes.
Celiaquía.- Enfermedad autoinmune caracterizada por una inflamación crónica del yeyuno. Es causada
por la exposición al gluten, una proteína vegetal de algunos cereales presentes en la dieta.
Cáncer de colon.- Es un tumor maligno que se inicia en el colon y puede invadir otros órganos. En
muchos casos se desarrolla a partir de pólipos o protuberancias que se forman en la mucosa.

5.2.- ENFERMEDADES DEL APARATO RESPIRATORIO

Enfermedades infecciosas:
Catarro nasal, faringitis, amigdalitis, bronquitis, neumonía.- Son distintas enfermedades infecciosas
que reciben nombres diferentes según la localización de la infección: nariz, faringe, amígdalas,
bronquios, bronquiolos o pulmones, respectivamente. La zona afectada se inflama y aumenta la
secreción de mucus. Otros síntomas pueden ser tos, fiebre o dolor localizado.
Gripe.- Es una enfermedad vírica invernal muy extendida que provoca pandemias cada diez o quince
años. Aunque es de curso benigno, puede ocasionar la muerte a personas que se encuentran en
grupos de riesgo, como ancianos y enfermos cardíacos, pulmonares o con infecciones crónicas.
No infecciosas:
Afonía.- Es la dificultad para emitir sonidos, debida a la inflamación de las cuerdas vocales.
Sinusitis.- Es la inflamación de los senos nasales, cavidades de ciertos huesos de la cara y el cráneo
que están comunicadas con las fosas nasales. y estornudos.
Rinitis alérgica.- Presencia en el aire de ciertas sustancias (granos de polen, polvo, hongos, etc.) que
desencadenan en algunas personas reacciones de hipersensibilidad, conocidas como alergias. Los
síntomas son secreción nasal acuosa y abundante, picor y estornudos.
Asma.- Algunos procesos infecciosos que afectan a los bronquios o reacciones alérgicas producen una
contracción de los bronquios y un exceso de secreción que dificultan el paso del aire. Esto provoca una
sensación de ahogo y angustia.
Bronquitis crónica.- Irritación de la mucosa de los bronquios por diferentes causas (humo,
contaminantes atmosféricos,…). Se caracteriza por ataques frecuentes de tos en los que se expulsan
las secreciones del tubo respiratorio, así como dolor en el pecho y asma.
Enfisema pulmonar.- Aumento del tamaño de los alvéolos pulmonares que ocasiona su rotura.
Pleuritis.- Es una inflamación de la pleura que se manifiesta con dolor intenso, sobre todo al toser.
Cáncer de pulmón y garganta.- Crecimiento desordenado de una masa de tejido que invade y destruye
los tejidos próximos. Está muy relacionado con el tabaquismo.
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).- Se caracteriza por la inflamación de los bronquios
y la destrucción del tejido pulmonar. Esta inflamación dificulta la llegada de aire a los pulmones. La
causa más frecuente es el tabaco, y sus síntomas son tos, dificultad para respirar y sensación de
cansancio.