TEMA 33: ANATOMOFISIOLOGÍA DE LA INGESTIÓN, DIGESTIÓN

Y ABSORCIÓN DE ALIMENTOS

1. INTRODUCCIÓN

Los alimentos son todas aquellas sustancias que nos sirven como fuente de materia y energía. La
ingestión de alimentos debe ser suficiente para cubrir las necesidades metabólicas del organismo,
pero sin llegar a producir obesidad.

En la asimilación de alimentos juega un papel fundamental el aparato digestivo, el cual está

formado por un conjunto de órganos, que realizan las siguientes funciones:

• Trituración de alimentos: se efectúa en la boca.

• Transporte: se inicia en la boca y finaliza en el recto.
• Digestión: se inicia en la boca y sigue en el estómago e intestino. Consiste en la preparación
de los alimentos de un modo químico, hasta dejarlos en condiciones de ser absorbidos por
el tubo digestivo.
• Absorción: es el acto más importante y hacia el que van dirigido todos los demás. Provee de
todos los elementos que necesita el organismo para su actividad.
• Eliminación: los restos de alimentos que no pueden ser aprovechados por el cuerpo, son
eliminados en forma de heces a través del recto y el ano.

De modo esquemático, se puede decir que el aparato digestivo está compuesto de un gran tubo en
el cual van desembocando una serie de enzimas y jugos (saliva, jugo gástrico, bilis…) y de un
conjunto de órganos adyacentes en los que se forman dichas secreciones (glándulas salivares,
hígado, páncreas).

El tubo digestivo se extiende desde la boca hasta el ano, estando su pared, que rodea un espacio
hueco denominado luz, formada por 4 capas de tejido que desde dentro hacia afuera son: Mucosa,
Submucosa, muscular y Serosa.

2. ANATOMOFISIOLOGÍA DE LA INGESTIÓN DE ALIMENTOS

La cantidad de alimento ingerido depende sobre todo del deseo intrínseco de alimento
denominado hambre, en tanto que la variedad de alimentos escogida depende del apetito. Dichos
mecanismos son regulados por diferentes centros nerviosos, que a su vez están regulados por
factores nutritivos y alimenticios:

• Centro del hambre: situado en los núcleos laterales del hipotálamo. Excita directamente el
impulso emocional para la búsqueda de alimento.
• Centro de la saciedad: en los núcleos ventromediales del hipotálamo. Inhibe al centro del
hambre.
• Amígdala y áreas corticales del sistema límbico: estrechamente acopladas con el
hipotálamo. Desempeñan un papel importante en el control del apetito.
La ingestión del alimento está controlada por 2 tipos de factores:
• Regulación nutritiva: conservación de cantidades normales de reservas nutritivas en el
cuerpo. Actúa a largo plazo. Consiste en la activación del centro del hambre cuando las
 reservas alimenticias del cuerpo caen por debajo del valor normal. En caso contrario, la
persona experimentará sensación de saciedad.
• Regulación alimenticia: efectos inmediatos de la comida sobre el tubo digestivo. Se
denomina regulación periférica o a corto plazo. Por ejemplo, cuando se distiende el tubo
digestivo, se producen señales inhibidoras que llegan al centro del hambre y reducen el
deseo de comer.

El primer acto digestivo lo realizamos en la boca al masticar los alimentos. Mientras dura la
masticación las glándulas salivales fabrican gran cantidad de saliva, cuya misión principal es lubricar
el alimento para hacerlo fácilmente deglutible.
Los órganos y estructuras que participan y facilitan la ingestión de alimentos son: boca, labios,
mejillas, lengua, dientes, glándulas salivales, faringe y esófago.

2.1. La boca

Cavidad irregular, localizada en la parte inferior y medial de la cara, que constituye la primera
porción del tubo digestivo. Está delimitada por las arcadas dentarias, en la parte anterior se
encuentra el vestíbulo oral (espacio comprendido entre los dientes y los labios) y el espacio situado
por detrás se denomina cavum oral.
Los límites de la boca son:
• Techo: es el paladar y posee 2 partes:
◦ Anterior: paladar duro u óseo, también llamado bóveda palatina anterior, y está
constituido por el maxilar y los palatinos
◦ Posterior: paladar blando o velo del paladar, también llamado bóveda palatina posterior.
El velo derecho e izquierdo se unen en la zona más dorsal y media formando la úvula o
campanilla
• Suelo: formado por la mandíbula, la lengua y músculos de la boca
• Laterales: mejillas internas (derecha e izquierda)
• Zona posterior: comunica con la faringe (orofaringe) mediante el istmo de las fauces.
• Zona anterior: labios superior e inferior
• Envoltura: la boca está tapizada por la mucosa oral y las arcadas dentarias superior e inferior

2.2. Los labios

Formaciones carnosas que delimitan el orificio de la boca y que están dotadas de movimiento
propio, el cual permite llevar a cabo la succión. Esta capacidad distingue a los mamíferos de los
demás animales y sin ella los recién nacidos no se podrían alimentar.
La parte visible de los labios está constituida, en su parte externa, por piel dotada de folículos
pilosos y glándulas sebáceas; en su parte interna está provista de glándulas labiales. El grosor de la
pared del labio está constituido por fibras musculares estriadas (músculo orbicular de los labios).

2.3. Las mejillas

Son las porciones laterales de la cavidad bucal y van desde el maxilar a la mandíbula homolateral.
Cuentan con las siguientes capas:
• Interior o mucosa: se observan los siguientes mantos, desde el interior hacia el exterior.
◦ Epitelio mucoso: posee glándulas mucosas y serosas
◦ Capa media: lámina propia de tejido conjuntivo fibroeslástico
◦ Manto submucoso: constituido por fibras elásticas y vasos sanguíneos
 • Exterior o muscular: musculatura estriada

2.4. La lengua

Formación músculomembranosa prominente y con un extremo anterior libre, que ocupa la base de
la boca detrás de la arcada dentaria inferior. Tiene las siguientes funciones:

• Ayudar a la masticación, a la succión y a la deglución

• Ayudar a la articulación del lenguaje
• Constituir el asiento de los órganos receptores gustativos, las papilas gustativas.
• Acción inmunitaria mediante la amígdala lingual

Se divide en 2 grandes partes:

• Parte bucal: es su extremo libre y posee 5 porciones: base de la lengua, punta, techo y
bordes laterales.
• Parte faríngea: es la parte fija de la lengua. Se une a la faringe a través de un armazón
osteofibroso, compuesto por el hueso hioides, los músculos de la lengua y las láminas
fibrosas de la faringe. Esta zona es rica en tejido linfático y por ello se denomina amígdala
lingual.

Las papilas gustativas, son los órganos encargados de captar los distintos sabores de la comida y de
enviar estas señales hacia el cerebro. Se dividen en 4 tipos:
• Papilas filiformes: son las más numerosas y dan un aspecto afelpado a la lengua. Se
disponen en filas paralelas.
• Papilas fungiformes: son las más abultadas y de mayor tamaño, están dispersas en el cuerpo
lingual.
• Papilas foliadas: dispuestas en forma de pliegues verticales de la mucosa lingual, son de tipo
rudimentario. Localizadas cerca de los bordes linguales.
• Papilas califormes: su número oscila entre 7 y 12. Son de gran tamaño y se disponen en
forma de V, limitando el cuerpo lingual de la raíz lingual.

2.5. Los dientes

Son unos órganos muy duros, situados en la boca en forma de 2 arcadas, superior e inferior, con la
finalidad de llevar a cabo el proceso de masticación. Los anteriores (incisivos) permiten una acción
de corte y los posteriores (molares) una acción de molienda.

2.5.1. Estructura general de los dientes

La parte visible de los dientes es la corona dentaria y la parte interna, que no se ve, la raíz.
Están formados por el marfil o dentina, que es una variedad de tejido óseo. A la altura de la corona,
la dentina está recubierta por el esmalte, sustancia sumamente dura que evita el desgaste dentario.
En la raíz, la dentina está cubierta por el cemento, sustancia que la mantiene unida al hueso.
En el interior de la dentina está la cavidad pulpar, donde se encuentran los vasos y nervios.

2.5.2. Número de piezas dentarias

• Dentinción primaria o de leche: aparece a los pocos meses de vida y consta de 20 piezas: 2
incisivos, 1 canino y 2 molares a ambos lados de los huesos maxilomandibulares en forma
 de arcadas, superior e inferior.
• Dentinción secundaria o definitiva: en el adulto. Formada por 32 piezas: 2 incisivos, 1
canino, 2 premolares y 3 molares.

2.5.3. La masticación

Proceso mediante el cual se produce la fragmentación de los alimentos ingeridos en la boca,

permitiendo que se mezclen con la saliva, formando el bolo alimenticio, que a continuación será
deglutido. Gran parte de este proceso está causado por el reflejo de la masticación.

2.6. Las glándulas salivales

Se disponen en 6 formaciones situadas alrededor de la cavidad bucal y se encargan de formar la

saliva y su excreción hacia la boca.
La cantidad media de saliva que se forma al día es de 1.000 cm³ pero puede aumentar o disminuir
según la dieta o por algunos fármacos.
La saliva se compone básicamente de agua y contiene enzimas para iniciar la digestión, sales
minerales, productos orgánicos y células de descamación. Su formación se produce por vía refleja a
través de un estímulo producido mediante el acto de comer.
Misiones de la saliva:
• Digerir en parte los alimentos
• Contribuir a formar el bolo alimenticio
• Limpieza de la cavidad bucal
• Acción bactericida, gracias a la lisozima
Las glándulas salivales se clasifican en:
• Principales: parótidas, submandibulares y sublinguales (reunidas de 2 en 2)
• Accesorias: son de pequeño tamaño, diseminadas por la boca. Son las más abundantes

2.6.1. Glándulas parótidas

Son las de mayor tamaño, situadas detrás de la rama vertical de la mandíbula, delante del músculo
esternocleidomastoideo y debajo del pabellón auricular. Su secreción desemboca en la boca a
través del conducto de Stenon, junto al segundo molar superior, en la mejilla interna.

2.6.2. Glándulas submandibulares

Situadas junto a la cara interna de la rama horizontal de la mandíbula, en la zona suprahiodiea. Su

secreción desemboca en el suelo de la mejilla, detrás de los incisivos inferiores a través del
conducto submaxilar o de Wharton.

2.6.3. Glándulas sublinguales

Son las más pequeñas y se sitúan en el suelo de la boca, cerca de la línea media y por debajo de la
punta de la lengua. Su secreción desemboca a través del conducto de Whalter.

2.7. La faringe

Estructura hueca comunicada directamente con las fosas nasales, la boca, el esófago y las vías
respiratorias. Está dividida en 2 porciones:
• Superior o nasofaringe: se comunica con las fosas nasales. Posee unas estructuras
defensivas llamadas adenoides.
• Inferior u orofarínge: comunica con la cavidad oral. Posee estructuras defensivas llamadas
amígdalas palatinas.

Funciones: deglutoria, respiratoria, fonatoria e inmunitaria.

2.8. El esófago

Conducto musculomembranoso en forma de tubo, que une la faringe con el estómago. Se encarga
de trasladar el bolo alimenticio mediante movimientos peristálticos, hasta el estómago.

Se puede dividir en 3 tercios:

• Superior: al principio es muy ancho y luego se va estrechando
• Medio: posee zonas de estrecheces
• Inferior: es la zona más ancha

Se puede dividir en 4 porciones anatómicas:

• Porción cervical: en la parte inferior del cuello
• Porción torácica: ocupa el tórax
• Porción diafragmática: atraviesa el hiato diafragmático
• Porción abdominal: comunica con el estómago

Posee 3 capas: mucosa, muscular y adventicia.

3. ANATOMOFISIOLOGÍA DE LA DIGESTIÓN DE ALIMENTOS

La digestión transforma mediante procesos de hidrólisis los 3 tipos de principios inmediatos

(carbohidratos, proteínas y grasas) en compuestos que puedan ser absorbidos y usados por las
células corporales

3.1. Digestión de carbohidratos

Los carbohidratos que forman parte de la dieta humana normal son:Sacarosa (disacárido de glucosa
y fructosa, Lactosa (glucosa + galactosa), Almidones (polisacáridos formados por muchas moléculas
de glucosa), Glucógeno, pectinas y dextrinas , Derivados carbohidratados de la carne y Celulosa (no
asimilable por el ser humano. La dieta normal suele contener gran cantidad)

3.1.1. Digestión de carbohidratos en la boca

Cuando se mastican los alimentos se mezclan con la saliva, que contiene la enzima ptialina, una
alfa-amilasa secretada principalmente por las parótidas. Esta enzima hidroliza el almidón hasta el
disacárido maltosa (formado por 2 moléculas de glucosa) y otros polímeros pequeños de la glucosa
que contienen de 3-9 moléculas de glucosa, como maltotriosa y dextrinas alfa-limítrofes. Sólo se
hidroliza del 3-5% de los almidones.
La secreción salival está controlada por señales nerviosas parasimpáticas de los núcleos salivadores.
3.1.2. Digestión de carbohidratos en el estómago

El estómago es un órgano hueco musculomembranoso situado entre el esófago (separado de éste

por el cardias) y el duodeno (separados ambos por el esfínter pilórico). Se localiza en la parte
superior de la cavidad abdominal, en el epigastrio, justo debajo del diafragma y con cierta
desviación hacia la izquierda. Posee 2 curvaturas: la menor, de concavidad derecha y la mayor, de
concavidad izquierda.

Se divide en 3 porciones:
• Fundus: es la porción dilatada superior del estómago, situada a la izquierda. Próxima al
cardias
• Cuerpo: parte central y de mayor tamaño
• Píloro: se divide en dos partes- el antro pilórico que está conectado al estómago y el canal
pilórico que está conectado al duodeno.

Posee 4 capas:
• Mucosa: con gran cantidad de pliegues denominados rugosidades, entre los que existen
espacios de depresión denominados foveolas o criptas gástricas. Constituida por un epitelio
mucoso que secreta mucina (protege a la superficie de la mucosa de la autodigestión por
acción del jugo gástrico) y un epitelio glandular que producen jugo gástrico.
• Submucosa: tejido conjuntivo laxo y elástico. Sin glándulas, excepto en la zona del píloro
• Muscular: fibra muscular lisa dispuesta en capas
• Serosa: es el peritoneo, con líquido seroso entre sus dos hojas para evitar fricciones.

Glándulas del fundus y del cuerpo gástrico: hay varios tipos, formadas por las siguientes células:
• Células epiteliales superficiales: secretan moco
• Células parietales que forman las glándulas oxínticas: producen ácido clorhídrico y el factor
intrínseco
• Células mucosas del cuello: producen moco
• Células principales que forman las glándulas cimógenas: producen pepsinógeno

Glandulas del antro: producen gastrina, hormona que estimula la secreción de jugo gástrico. La
secreción gástrica está regulada por mecanismos nerviosos (fibras parasimpáticas del vago y
reflejos del plexo mientérico local) y hormonales (gastrina).

La contracción muscular de las paredes del estómago mezcla los alimentos con el jugo gástrico y los
descompone en una mezcla semisólida llamada quimo. Por otro lado, las contracciones del músculo
gástrico producen el peristaltismo, que impulsa los alimentos hacia adelante en el tubo digestivo.

La acción de la ptialina de la saliva continúa varias horas en el estómago. El jugo gástrico va

inhibiendo la actividad de esta amilasa salival, hasta que su poder enzimático disminuye cuando el
pH cae por debajo de 4. En promedio, antes de que esto ocurra, se habrán hidrolizado hasta
maltosa del 30-40% de los almidones.

3.1.3. Digestión de carbohidratos en intestino delgado

En el intestino delgado actúa el jugo pancreático que neutraliza la acidez del quimo gracias a que
contiene grandes cantidades de iones bicarbonato. También se produce la digestión de los
almidones bajo la acción de la amilasa pancreática (desdobla los almidones en maltosa y otros
polímeros pequeños de glucosa).

El páncreas es una glándula situada detrás del estómago, adosada al duodeno y con una porción
libre que llega cerca del bazo. En el se diferencian 3 partes: cabeza (zona más ancha adosada al
duodeno), cuerpo (zona más alargada) y cola (porción libre). Segrega el jugo pancreático a través
del conducto pancreático (glándula exocrina) hacia el intestino y hormonas a la sangre: insulina y
glucagón (glándula endocrina). La secreción pancreática está regulada por mecanismos nerviosos y
hormonales (secretina y colecistoquinina).

Por otro lado, las células epiteliales que revisten el interior del intestino delgado (borde ciliado)
contienen: lactasa, sacarasa, maltasa y alfa-dextrinasas, capaces de desdoblar los correspondientes
disacáridos en sus monosacáridos constituyentes.

3.2. Digestión de las grasas

Las grasas que más se encuentran en los alimentos (tanto animales como vegetales) son las grasas
neutras o triglicéridos (cada molécula se compone de un glicerol y tres ácidos grasos).
También pueden contener pequeñas cantidades de fosfolípidos, colesterol y ésteres de colesterol.

3.2.1 Digestión de las grasas en el intestino

Prácticamente toda la digestión de las grasas tiene lugar en el intestino delgado. El primer paso es
la emulsión de éstas por la acción de la bilis, secretada por el hígado, gracias a la acción de las sales
biliares que contiene. La emulsión consiste en la desintegración de los glóbulos de grasa en glóbulos
menores, de manera que las enzimas hidrosolubles puedan actuar sobre su superficie.
Dicha bilis se acumula en la vesícula biliar previamente a la secreción hacia el intestino delgado.
Cuando el quimo con lípidos entra en el duodeno se activa la secreción de la colesticocinina en la
mucosa intestinal que provoca la contracción de la vesícula y la secreción de la bilis hacia el
duodeno.
Tras la solubilización de las grasas por la bilis, actúan las lipasas desdoblándolas hasta ácidos grasos
libres y 2 monoglicéridos, quedando pequeñas porciones no digeridas y otras en estado de
diglicérido.
Sobre los ésteres de colesterol actúan las hidrolasas y sobre los fosfolípidos, la fosfolipasa A 2.
Todas las fracciones hidrolizadas son conducidas por las sales biliares hasta el borde en cepillo
donde serán absorbidas.

3.3. Digestión de las proteínas

Las proteínas contenidas en los alimentos suelen provenir de las carnes, huevos, pescados, lácteos
y legumbres, y están formadas por largas cadenas de aminoácidos unidos por puentes peptídicos.

3.3.1. Digestión de las proteínas en el estómago

La pepsina, actúa al pH ácido proporcionado por las glándulas gástricas (gracias a la secreción de
ácido clorhídrico). Prácticamente digiere todas las proteínas de la alimentación, siendo fundamental
su acción sobre el colágeno (sustancia albuminoide constituyente del tejido conectivo de la carne y
sobre la que los demás enzimas casi no actúan) para que se puedan digerir el resto de proteínas.
Así, cuando la digestión peptídica es deficiente, los enzimas no pueden atacar las carnes ingeridas y
éstas se aprovechan poco.
La pepsina solo inicia la digestión proteica, proporcionando un 10-30% de la digestión total de
éstas.

3.3.2. Digestión de las proteínas por las secreciones pancreáticas en intestino delgado

La mayor parte de la digestión de las proteínas se produce en el intestino delgado bajo la influencia
de las enzimas proteolíticas (tripsina, quimiotripsina y carboxipeptidasa) de la secreción
pancreática, sintetizadas de forma inactiva y activadas posteriormente por la enterocinasa
intestinal.
Tanto la tripsina como la quimiotripsina transforman las moléculas proteicas en polipéptidos
pequeños mientras que la carboxipeptidasa separa los aminoácidos individuales de los extremos
caraboxilo de los polipéptidos.

3.3.3. Digestión de péptidos por las peptidasas epiteliales del intestino delgado

En el borde en cepillo del intestino delgado se encuentran unas enzimas (aminopeptidasas y

dipeptidasas) encargadas de la hidrólisis de los enlaces peptídicos finales de los dipéptidos
residuales y otros polipéptidos pequeños.

4. ANATOMOFISIOLOGÍA DE LA ABSORCIÓN DE ALIMENTOS

La absorción de los principios inmediatos tiene lugar en el intestino delgado, estando el intestino
grueso capacitado para absorber más agua e iones de los absorbidos en intestino delgado, pero no
para absorber elementos nutritivos.

El intestino delgado es un conducto de unos 6 metros de longitud, que se sitúa desde el píloro hasta
la válvula ileocecal o esfínter de Bahuin. Está formado por 3 fracciones: duodeno, yeyuno e ileon.
Posee 3 capas: mucosa, muscular y serosa.

El intestino grueso es el conducto terminal del tubo digestivo y se extiende desde la válvula
ileocecal hasta el ano. En él se distinguen varias partes:
• Ciego: porción inicial y más corta. Posee un apéndice vermiforme, muy rico en tejido
linfático.
• Colon: es la porción más larga y cuenta con las siguientes estructuras: colon ascendente,
ángulo hepático, colon transverso, ángulo esplénico, colon descendente, colon sigmoideo.
• Recto: parte terminal. Se abre hacia el exterior en el ano.

4.1. Principios fundamentales de la absorción intestinal

La mucosa intestinal presenta una serie de características anatómicas que la hacen idónea para la
función de absorción de principios activos, tales como: válvulas conniventes o pliegues de Kerckring
y las vellosidades y microvellosidades intestinales, que en conjunto aumentan hasta 600 veces el
área de absorción de la mucosa.

4.2. Mecanismos de transporte a través de la membrana celular implicados en la absorción

intestinal

La membrana celular está compuesta por una bicapa lipídica que contiene gran cantidad de
moléculas proteínicas, que flotan en dicha bicapa o que la atraviesan completamente. Estas
moléculas constituyen una vía de transporte a través de la membrana celular. Otras sustancias
pueden penetrar en la bicapa lipídica y entrar o salir de la célula directamente.

En cualquier caso, el transporte a través de la membrana celular ocurre por medio de uno de dos
procesos básicos:
• Difusión o transporte pasivo: ocurre desplazamiento molecular al azar de sustancias a través
de las aberturas de la membrana sin necesidad de fijación con proteínas transportadoras de
la misma (difusión simple) o en combinación con una proteína portadora a causa del
movimiento cinético normal de la materia (difusión facilitada).
• Transporte activo: ocurre un paso de iones u otras sustancias a través de la membrana en
combinación con con una proteína portadora, pero además contra un gradiente de energía,
proceso que requiere energía química.

4.3. Absorción de carbohidratos

La mayoría de carbohidratos se absorben en forma de monosacáridos. Dicha absorción ocurre por

transporte activo, sobre todo en el caso de la glucosa y la galactosa. La fructosa se absorbe
principalmente por difusión facilitada.

4.4. Absorción de grasas

Las fracciones lipídicas obtenidas tras la digestión de grasas son transportadas por las sales biliares
hasta el borde en cepillo de la mucosa intestinal. Aquí difunden de inmediato a través de la
membrana epitelial, al ser solubles en ésta.

El retículo endoplásmico liso capta a los ácidos grasos y a los monoglicéridos, formándose
triglicéridos, los cuales se agregan dentro del retículo en glóbulos junto con el colesterol y los
fosfolípidos absorbidos y cantidades pequeñas de colesterol y fosfolípidos de nueva síntesis. En
conjunto forman lo quilomicrones, que se excretan hacia la linfa que los conducirá por el conducto
torácico hacia las grandes venas del cuello.

Pequeñas cantidades de ácidos grasos de cadena corta, como los de la grasa de la mantequilla, son
absorbidos directamente por la sangre (son más hidrosolubles y no se convierten en triglicéridos).

4.5. Absorción de proteínas

La mayoría de las proteínas se absorben en forma de aminoácidos, pudiéndose absorber también

pequeñas cantidades de dipéptidos y tripéptidos, y en ocasiones porciones extraordinariamente
pequeñas de proteínas por pinocitosis.
Los mecanismos de absorción de los aminoácidos son los mismos que los descritos para la
absorción de la glucosa.
Hay diferentes sistemas de transporte para 4 tipos distintos de aminoácidos: Aminoácidos neutros,
Aminoácidos básicos, Aminoácidos ácidos y Transporte exclusivo de los aminoácidos prolina e
hidroxiprolina.
La afinidad de los transportadores es mayor para los L-esteroisómeros que D-esteroisómeros. Los
sistemas de transporte se localizan en el borde en cepillo de la célula epitelial. El transporte de
aminoácidos solo se produce con el transporte simultáneo de sodio (al igual que el transporte de
glucosa).
4.6. Absorción de agua e iones

En el intestino grueso tiene lugar la absorción de una fracción importante de agua y sales minerales,
pero no de nutrientes. También prosigue cierto grado de digestión sobre los principios activos no
absorbidos, mediada por enzimas producidas en localizaciones superiores.
Por otro lado, la flora bacteriana actúa sobre los hidratos de carbono no absorbidos mediante
procesos de fermentación, sobre los lípidos con el enranciamiento y sobre las proteínas con la
putrefacción.

4.6.1. Absorción de agua

El agua atraviesa la membrana intestinal por un proceso de difusión que sigue las leyes usuales de
la ósmosis. Al absorberse iones y principios inmediatos también ocurre la absorción de un
equivalente isosmótico de agua (se absorbe casi el 99% del agua contenida en la luz intestinal).

4.6.2. Absorción de iones

Los iones pueden ser absorbidos en intestino de forma activa (sodio, calcio, hierro, potasio,
magnesio, fosfatos…), por difusión pasiva (cloruros) o de manera indirecta (ión bicarbonato).
Los iones monovalentes son absorbidos fácilmente y en grandes cantidades, mientras que los
bivalentes se suelen absorber sólo en pequeñas cantidades.

5. CONCLUSIÓN

La principal función del aparato digestivo es proporcionar al organismo sustancias nutritivas, agua y
electrolitos. Está especializado en transformar, mediante procesos mecánicos y químicos los
alimentos en nutrientes.
En el aparato digestivo se producen 4 etapas básicas. La ingestión o toma de alimentos, la digestión
o transformación de alimentos, la absorción o entrada de nutrientes a los torrentes sanguíneo y
linfático y la defecación o eliminación de sustancias no absorbidas.
La mayor parte de las funciones que se realizan en el aparato digestivo son involuntarias y están
controladas por el sistema nervioso simpático, parasimpático y por el plexo entérico.

BIBLIOGRAFÍA

• Fisiología humana, 3ª edición. J. A. F. Tresguerre. Editorial McGraw-Hill Interamericana,

2005
• Anatomía de Gray. Tomo II. Edición n.º 38. L. Williams Peter. Editorial Elsevier. Barcelona,
1998
• Atlas de anatomía humana. 21ª edición. J. Sobotta. Editorial Médica Panamericana, 2000
• Anatomía. Estructura y morfología del cuerpo humano. 4ª edición. H. Lippert. Editorial
Marban. Madrid, 2001