Anthony Giddens – Sociología

21. El pensamiento teórico en sociología

Robert Merton (1910-2003)

 Robert Merton (191-2003)
Desarrollo la teoría sociológica estructural-funcionalista, que privilegia un
análisis microscópico de la sociedad, analizando las partes que la integran
y la relación entre ellas.

Las teorías sociológicas “toman como objeto de estudio, las relaciones de

interdependencia sociocultural, las estructuras, los procesos y las conductas
sociales. Están orientadas al conjunto de la sociedad. Existe una gran
abundancia de teorías sociológicas, lo que hace difícil encontrar una que
pueda ser valida como “regla general”.

A la vista de la gran dificultad que entraña el intento de hallar una teoría

sociológica general, Merton recomendó la conveniencia de elaborar, ante
todo, teorías de alcance medio.
 Las teorías de alcance intermedio consisten en grupos limitados de
suposiciones, de las que se derivan lógicamente hipótesis específicas y son
confirmadas por la investigación empírica.

La concepción mertoniana de las teorías de alcance intermedio cobró

importancia y fue largamente utilizada en las investigaciones sociológicas.

Ejemplo: Weber , la ética protestante y el espíritu del capitalismo

Max Weber (1864-1920)
 Weber , la ética protestante y el espíritu del capitalismo

Porqué el capitalismo se desarrolló exclusivamente en occidente

si Europa era un área insignificante del globo frente a China o india

Qué sucedió para que se produjese un salto radical en el desarrollo económico

de Europa a partir del siglo XVII?

La actitud hacia la acumulación de riqueza = es lo que Weber denomina el

espíritu del capitalismo, el conjunto de creencias y valores que poseen los
comerciantes capitalistas.
El espíritu del capitalismo procedía de la religión = del protestantismo, del
calvinismo.
 Puritanismo
Enrique VIII (1491-1547) y la anulación de su matrimonio con Catalina de
Aragón (1485-1536), el rey Enrique VIII y el Parlamento separaron la
Iglesia de Inglaterra de Roma, en 1536.

La Revolución Puritana fue un movimiento surgido en Inglaterra en el siglo

xvi, de confesión calvinista, que rechazaba tanto a la Iglesia católica como a
la Iglesia Anglicana.

Los primeros capitalistas fueron puritanos y calvinistas.

Para Weber, la doctrina calvinista fue la fuente directa del espíritu del
capitalismo.
 Juan Calvino (1509-1564)
Un aspecto importante era la idea de predestinación = los elegidos que
llegaran al cielo en la otra vida.
El éxito está representado en la prosperidad material
Los puritanos consideraban el lujo como un pecado = Ascetismo: la
perfección moral y espiritual del ser humano a través de la renuncia a los
placeres y de la práctica de una vida austera.

- Rechaza la autoridad del papa sobre los cristianos.

- Considera a la Biblia como la única fuente de fe y conducta.
- Concibe a Dios como creador y gobernador de todo lo que hay en el mundo.
- Las personas son incapaces de salvarse a sí mismas, por lo que se hace
necesaria la gracia de Dios para transformar la naturaleza humana, que es
incapaz y corrupta. La salvación es, así, una gracia, un don de Dios.
 - Cree en la doctrina de la doble predestinación, según la cual desde la
creación Dios ha predeterminado quiénes se salvarán y quiénes serán
condenados.
- Sostiene que Dios no justifica al ser humano por sus obras de bondad
ni de caridad, sino solo por su fe.
- No acepta la veneración de las imágenes de los santos.
- Acepta los sacramentos del bautismo y la eucaristía por ser los únicos
que considera instituidos por Jesucristo.
- Cree en la Santísima Trinidad.
- Considera a los sacerdotes como administradores de los sacramentos,
pero no como mediadores entre Dios y los creyentes. Jesús es considerado
el único mediador y quien hace posible la salvación.
- Los ministros o pastores pueden contraer matrimonio, tener familia y
ejercer actividades con fines de lucro.
 La teoría de Weber ha sido criticada porque indican que el espíritu del
capitalismo está en las primeras ciudades comerciales italianas, mucho
antes del calvinismo.

La idea de trabajar por vocación asociada al protestantismo ya existía en las

creencias católicas.

Si la tesis de Weber es válida, el desarrollo económico y social moderno ha

estado influido por un conjunto de ideales religiosos.
 La teoría de Weber reúne una serie de criterios:

a) es contraintuitva = contrario a lo que parece correcto, nadie había

reflexionado sobre la posibilidad de los ideales religiosos en el origen del
capitalismo.

b) la teoría da sentido a algo que sería enigmático (difícil de entender) =

vida frugal acumulando riqueza

c) la teoría va más allá de lo que pretende explicar

d) una buena teoría no es sólo la que resulta válida sino la que es

provechosa para generar ideas e investigaciones nuevas.
 Dilemas teóricos.
1) La acción humana y la estructura social
2) el consenso y el conflicto en la sociedad
3) incorporara el género al análisis sociológico
4) orígenes y naturaleza de las sociedades modernas: Marx

DILEMA 1 – Estructura y Acción

Emile Durkheim: la sociedad a la que pertenecemos ejerza una
constricción(limitación) social sobre nuestras acciones.
La sociedad prima sobre el individuo.
La estructura social limita nuestras actividades, marcando los límites de lo
que como individuos podemos hacer.
Las instituciones sociales preceden a cada individuo y nos imponen
restricciones. Ej – EL sistema monetario
Aunque la sociedad sea exterior a cada uno de los individuos, no puede serlo al
conjunto de todos ellos.
Durkheim – los hechos sociales pueden condicionar nuestras acciones, no las
determinan. Ej – uno podría elegir vivir sin dinero.
El puente entre lo estructura y la acción – el utilizar el sistema monetario
contribuye a la existencia misma del sistema, si todos decidimos no usarlo, el
sistema desaparecería.
Giddens introduce el término ESTRUCTURACIÓN.
la estructura y la acción no pueden dejar de estar relacionadas
las sociedades o grupos sólo tendrán estructuras cuando las personas se
comporten de forma regular
la acción sólo es posible porque cada uno posee un conocimiento socialmente
estructurado
Ej – el lenguaje, las reglas gramaticales y el uso
Somos lo que somos porque respetamos un complejo conjunto de convenciones
la estructura presupone la existencia de una acción porque depende del
comportamiento humano

DILEMA 2 – Consenso y conflicto

Durkheim – la sociedad está constituida por una serie de partes independientes
la sociedad es un todo integrado que se compone de estructuras que forman un
engranaje
Durkheim – para que las sociedades tengan una existencia prolongada en el
tiempo, sus instituciones (política, educación, religión, familia) deben
trabajar armónicamente
La pervivencia de la sociedad depende de la cooperación entre sus miembros
sobre unos valores básicos.
 Ej – la explicación marxista del conflicto de clase
Marx – las sociedades se dividen en clases cuyos recursos son desiguales
los conflictos de interese se convierten en convierten en luchas de clase que
pueden generar procesos de cambio

Ej – diferencias entre grupos raciales o fracciones políticas

la sociedad está llena de tensiones

En todas las sociedades hay algún tipo de acuerdo acerca de los valores y en
todas existe conflicto
los valores en cada grupo y los objetivos de sus miembros reflejan una mezcla
de intereses comunes y opuestos
los capitalista dependen de la fuerza de trabajo para sus empresas y los
trabajadores del salario – el conflicto no es continuo
 Un concepto para analizar el conflicto y el consenso es la ideología.
Los valores y creencias que garantizan a los que tienen el poder para
mantener su dominio, también utilizan la fuerza si es necesario.

DILEMA 3 – El problema del género

Durkheim – el hombre es casi totalmente producto de la sociedad, mientras que
la mujer en mucho más grado de la naturaleza.
mujeres y hombres poseen identidades , gustos e inclinaciones diferentes
porque ellas están menos socializadas
Nadie acepta hoy esta afirmación

la identidad femenina depende de la socialización tanto como la del hombre

las diferencias de poder entre ambos es que ellas se ocupan de los hijos y los
hombres están en la política, el trabajo y la guerra.
Para Marx, la diferencias de poder y estatus entre ambos son reflejos de clase
En las formas primarias de la sociedad no había divisiones de género ni clase
El poder de los hombres surge con las divisiones de clase y las mujeres se
convierten en propiedad privada con el matrimonio
Hoy tampoco se acepta este análisis

Otros factores son la etnicidad y el bagaje cultural

Ej – mujeres afroamericanas y mujeres cazadoras

Aparición del movimiento feminista h producido cambios radicales en la

sociología – ha puesto en tela de juicio el domino del hombre.
Las feministas - la teoría ha negado la importancia del género en el
conocimiento y ha proyectado concepciones dominadas por hombres.
Susan Faludi – la idea de que los hombres dominan en todas las esferas es un
mito, se está produciendo una crisis de masculinidad
introducir el estudio de la mujer en la sociología, no es lo mismo que abordar
problemas de género

DILEMA 4 – LA configuración del mundo moderno

La perspectiva marxista – las sociedades son capitalistas
Es un sistema que se extiende incansablemente por todo el mundo
Muchos son escépticos ante la idea de Marx que una sociedad socialista
sustituiría al capitalismo

Uno de los primeros críticos de Marx fue Weber

Weber – los valores religiosos (puritanos) tuvieron una importancia en la
creación del capitalismo
 Weber – relaciona el desarrollo de la ciencia, la tecnología moderna y la
burocracia con la racionalización que es organizar la vida social y económica
con eficiencia
los autores de izquierda adoptan los puntos de Marx y los liberales y
conservadores los de Weber.