La historia natural de la enfermedad es la relación ordenada de acontecimientos que resultan de la

interacción del ser humano con su ambiente, que lo llev an del estado de salud al de enfermedad, es la
ev olución que sigue ésta en ausencia dé interv ención.

El período consta de dos fases:

a) una etapa en la que la enfermedad no se detecta clínicamente (es subclínica) o fase

de latencia
b) una etapa de ev idencia clínica, en la que los síntomas sobrepasan el umbral de
detección y se hace aparente la enfermedad.
La enfermedad termina en esta fase, ya sea por curación, cronificación o muerte.

En estas fases se puede interv enir.

• La prev ención primaria actúa sobre las causas o determinantes de la enfermedad, e intenta
ev itar que la enfermedad aparezca.
• La prev ención secundaria busca detectar la enfermedad antes de que sea ev idente
clínicamente, para que, al tratarla en esta fase, se alcance un mejor pronóstico.
• La prev ención terciaria intenta mejorar también el pronóstico y con un tratamiento correcto se
busca disminuir el numero de complicaciones y secuelas.

Se pueden establecer dos periodos en el proceso de la enfermedad.

1. Se realiza en el medio ambiente, antes de ser afectado el hombre, y comprende el periodo

prepatogénico.
2. Una v ez que ha sido afectado, el periodo patogénico o curso natural de la enfermedad.

En el periodo se comprenden los factores de riesgo en relación con el agente, el

huésped y el ambiente, el cual presenta las siguientes características.

• Ocurre en el medio ambiente, antes de ser afectado el hombre o una población.

• Es parte del estado aparente de salud, equilibro ecológico.
• Es anterior a las manifestaciones subclínicas
• Es asintomático desde el punto de v ista clínico, pero no epidemiológico.
• Es la etapa de interacción de los factores de riego.

Factores ambientales como radicaciones, temperaturas

altas o bajas, humedad, ruido, energía eléctrica,
traumatismos, que pueden originar enfermedades.
Enfermedades que resultan de la exposición a sustancias
químicas. Los insecticidas, muricidas, sustancias usadas
para el lav ado de ropa, combustibles para motores, etc.
Es el responsable directo de la enfermedad, en
medicina clínica es lo que se describe como
etiología. Cuando los estímulos se modifican
cuantitativamente se convierten en agente, o sea
en factores que pueden producir directamente
una enfermedad.
Los factores en relación con el agente, que
influyen en la aparición de la enfermedad se
pueden clasificar en cinco grupos: físicos,
químicos, biológicos, psicológicos y sociales.
Algunos parásitos animales pueden parasitar en el ser humano produciendo enfermedades, como los
protozoarios y los metazoarios, bacterias, v irus, parásitos y v egetales.

Los conflictos, las frustraciones, las tensiones emocionales que los acompañan como la colera, el miedo
y la angustia. Todas estas funciones de la personalidad radican en el cerebro y actúan por intermedio
de reacciones neurofisiológicas.

Aquellos que están relacionados con l interacción de los v ínculos que forman las personas con los grupos,
comunidades, organizaciones y demás seres sociales.

Existe un enlace entre el estado de salud o enfermedad con las condiciones de v ida social presentes en
el hogar, escuela, trabajo, grupos comunidad, etc. Con las oportunidades reflejadas en los ingresos,
v ivienda, v estuario, alimentación, recreación, seguridad social, numero de hermanos, estratificación
social, etc.

El es el sujeto de una enfermedad, y de la indiv idualidad biológica, psicológica y social, de el

depende el que sea factible enfermarse. Contiene los factores de susceptibilidad o de resistencia a las
enfermedades como: herencia, inmunidad, grupo étnico, edad, sexo hábitos, costumbres ocupación y
desarrollo de personalidad.

La célula inicial aporta un numero haploide de cromosomas conteniendo ADN, donde radica el material
genético que llev a consigo una herencia general o de la especie, y una indiv idual que motiv a que uno
indiv iduo sea diferente a otro.

Una reproducción defectuosa de los cromosomas origina anomalías grav es en nuestro organismo que
pueden reflejarse en el desarrollo somático y en lo psíquico

La inmunidad es la resistencia o suma total de mecanismos biológicos que actúan como barrera contra
el proceso de la inv asión de agentes infecciosos o tóxicos. Consisten en la resistencia inespecífica,
humoral o tisular, general o local.

Las personas o animales que no desarrollan su sistema inmune son susceptibles o v ulnerables, si se
exponen a un agente patógeno determinado, esta expuesto a tener alguna enfermedad.

Hay algunos actores que actúan bajando la resistencia a las infecciones: en la alimentación, la ingestión
deficiente de proteínas y de ciertas v itaminas disminuye la resistencia inespecífica y la capacidad para
sintetizar anticuerpos. La fatiga es factor importante en la activ ación de infecciones latentes.
 Se encuentran diferencias en la incidencia de algunas enfermedades entre grupos
raciales distintos, sin saber hasta donde intervienen realmente factores raciales o si solo se
trata de ambientes y costumbres diferentes.

El cáncer de la piel relacionado con la pigmentación, que es distinta en las diferentes

razas es menos frecuente en los grupos con piel morena que en las razas despigmentadas

Se observ a que prev alece la mayor incidencia de padecimientos entre niños de

menor edad.

Según estudios epidemiológicos, se clasifican las muertes en dos categorías: las

debidas a factores ambientales o de causa exógena como las infecciones y la
desnutrición y las originadas por causas endógenas, debido a las animalias que el
niño traía al nacer. Tanto la mortalidad infantil como la neonatal afectan mas a los
hombres que a las mujeres, sin que se pueda precisar la causa.

No hay modo de v ida único que pudiera aconsejarse como normal general, porque la adaptación
ecológica con ser un fenómeno univ ersal, es también un proceso local e indiv idual.

A pesar de esta v ariabilidad, las prácticas de la higiene personal siempre se refieren a las funciones
fundamentales del organismo humano, la alimentación, y la activ idad del tubo digestiv o, el desarrollo
de ejercicios físico y la activ idad muscular en general, en relación con la capacidad orgánica y el reposo
correspondiente, el cuidado de las mucosas y tegumentos extremos, la actividad mental, el cuidado de
la dentadura y de la cav idad bucal, la mecánica de la postura y esqueleto durante el desarrollo, la
higiene de los órganos de los sentidos, el cuidado de la temperatura del cuerpo y su protección
mediante v estidos adecuados a cada ocasión, el ejercicio normal de la función sexual, etc.

La higiene personal tiene por objeto colocar al indiv iduo en mejores condiciones de salud mediante los
riesgos del ambiente.

El grupo ocupacional tiene una intensa influencia en div ersos sentidos sobre
los componentes del grupo, estas influencias son de naturaleza
fisiobiológica, psicológica y cultural, y se generan y transmiten a trav és de
la activ idad de cada uno.

La ocupación plantea un conflicto médico y social a la colectividad.

• El primero refiere a las condiciones de trabajo que pueden afectar

directamente la salud del trabajador, como las enfermedades
profesionales, los accidentes del trabajo, las enfermedades
profesionales, las enfermedades generales influidas por el trabajo y
también la población como sucede con los desechos industriales, residuos sólidos líquidos y
gaseosos.
• El segundo afecta la salud del trabajo y del niño en forma indirecta, como sucede con la mala
alimentación, la jornada excesiva, la falta de recreación, etc. En el niño, la activ idad como la
ocupación que realiza, esta supeditada al hogar y la escuela, a sus juegos, deportes y a sus
paseos, sus riesgos están sujetos en general a los accidentes o intoxicaciones en el hogar, los
 tarumás por juegos, deportes y relaciones con los adultos, a las enfermedades infecciosas en la
escuela y por supuesto a los efectos del trabajo de sus padres en la salud.

Personalidad significa tolo lo que la persona es, la forma como reacciona y actúa y las impresiones que
produce en los demás seres v ivos, es el resultado de dos tipos de influencias: la constitución individual y
la experiencia ocurrida desde que el momento de la concepción. El desarrollo de la personalidad
(madurez mental y emocional) es tan importante para nuestra salud como el desarrollo de toda nuestra
fisiología, la madurez o la falta de desarrollo de la personalidad puede ser el productor de
inadaptaciones emocionales y sociales, puede ser la raíz de muchos problemas sociales y de salud.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

El está compuesto por múltiples factores que pueden clasificarse de forma siguiente: ambiente
inorgánico o físico, y geográfico, que incluye el clima, la topografía y todas las condiciones mecánicas
o inertes que nos rodean; ambiente orgánico o biológico que incluye la flora y la fauna y todas las
manifestaciones de la v ida que tienen influencias sobre el individuo o el grupo ambiente super orgánico
o socioeconómico o cultural que incluye todo lo que el hombre a inv entado como ser social.

Aun cuando el hombre puede adaptarse a todos los climas que existen en la tierr a, las v ariaciones
climáticas y las otras naturales son tan amplias y a v eces tan v iolentas que pueden afectar nuestra salud.

Mas de tres cuartas partes de la población de la tierra están expuestas a los estragos de las
enfermedades prov ocadas por la insalubridad del agua, la pululación de insectos de transmiten
enfermedades, el contacto con animales que contagian al hombre, el uso de leche, alimentos
contaminados y otros.

Movimiento del aire.

Aire. Evita las concentraciones
de sustancias desconocidas Temperatura y humedad.
Puede ser portador de
nocivas en el aire Se relaciona la temperatura
bacterias, o transportar
confinado con enfermedades del aparato
sustancias desconocidas o
respiratorio
estar contaminados

Luz solar.
La insuficiencia de rayos o la
Presión atmosférica. Lluvias.
suficiente exposición a ellos
se dejan de sentir sus Purifica la atmosfera por el
puede traer como consecuencia
límites extremos en la vida arrastre de las materias en
deficiencia metabólica.
subterránea o vida en suspensión, humedece el
altitudes. aire, la tierra, etc.
Contaminación atmosférica.
el aire tiene una
 Calidad del suelo. Radiación.
cuando el suelo está muy pueden causar mutación
húmedo puede exponer genética
enfermedades precipitadas
por el frio y la humedad.

Los microbios patógenos, para subsistir deben multiplicarse permanentemente, y lo hacen en reservorios.
Con muy pocas excepciones, los microbios patógenos son incapaces de v ivir prolongadamente y de
multiplicarse en el medio ambiente externo. Se adaptaron a v iv ir de la proteína y del calor de los tejidos
animales, implica que el reino animal es le principal reservorio de los microbios patógenos.

Los factores económicos pueden considerarse del punto de v ista de la microeconomía y de la

macroeconomía. En la primea quedan incluidos los factores del indiv iduo y la familia, así como los de
grupos sociales primarios y secundarios, en la segunda los fenómenos económicos propios de las
instituciones grandes núcleos de población y de la sociedad en general.

De entre los factores de riesgo sociológico hay que mencionar la estratificación social, proceso por el
cual quienes constituyen una comunidad se distribuyen según su niv el socioeconómico.

El trabajo crea conflictos con la biología humana en div ersas formas, como, por ejemplo:

1. No toda la población trabaja, unos por edad, incapacidad, y otros porque la sociedad no les
ofrece oportunidad de trabajo.
2. La población activ a tiene que mantener a la inactiv a.
3. El trabajo plantea problemas médicos que afectan directamente la salud del trabajador
(enfermedades profesionales, accidentes de trabajo, accidentes industriales, etc.)
4. El trabajo de padres afecta la salud del niño (mala alimentación, v ivienda antihigiénica, jornada
excesiva, etc.)
• Los alimentos no están distribuidos de forma equitativ a, y la población no lo recibe de
acuerdo a sus requerimientos nutritivos.
• I nsuficiente atención medica
• Falta de relación entre la madurez social y la madurez biológica.
Los hábitos en los grupos sociales se han desarrollado a trav és de la
experiencia colectiva en su lucha por sobrev ivir y lograr una v ida mejor, en
algunas ocasiones, estos hábitos son errados, sin embargo, las personas que
los mantienen en la mayoría de casos, actúan de forma racional desde su
punto de v ista porque, como señala el indiv iduo es producto de la cultura a
la que pertenece.

Es ev idente la relación existente entre la cultura de la colectividad y su nivel

de salud, los hábitos y costumbres, uno de los factores mas importantes en la
producción de la enfermedad es la ignorancia respecto a las causas de las
enfermedades y a como mantener la salud.

-Prevención primaria-
Se refiere a la promoción de la salud (protección inespecífica) y la protección especifica de las
enfermedades

-Promoción de la salud-
Comprende las medidas que se toman en el indiv iduo en la comunidad, en el medio, con el propósito
a ev itar la producción de enfermedades en general, es decir, de manera inespecífica. Persigue aplicar
los principios educativos para la salud, que persigue aplicar los principios educativos par promover
cambios de conducta ante los factores de riesgo para la salud como:

o Educación médica, sexual, planificación familiar, hábitos y costumbres, educación nutricional:

dirigida a madres, maestros, niños, etc.
o Distribución racional de ingreso familiar
o Mejoramiento del ambiente familiar y escolar
o Capacitación familiar y laboral
o Mejoramiento del ingreso económico
o Prestaciones
o Recreación sana

-Protección específica-
Medidas especificas en cada enfermedad con el fin de ev itarla, sus objetivos son:

o Utilizar las inmunizaciones especificas contra las principales enfermedades de los niños
o Aplicar la higiene personal
o I ngerir nutrientes específicos
o Utilizar el saneamiento ambiental
o Establecer medidas contra riegos en la escuela y accidentes del hogar.
o Ev itar la exposición a agentes patógenos y alérgicos
o Practicar ejercicio físico
o Programas de detención de enfermedades
o Visitas regulares al medico
o Llev ar un control de enfermedades transmisibles
 o Adecuar la distribución de los recursos médicos

Comprende la fase de ev olución de la enfermedad en el indiv iduo, inicia en el momento que entra en
interacción el estímulo y el huésped.

Tanto la epidemiologia como la clínica comprenden tres fases de estudio de la enfermedad: la de

inv asión, la de estado y la de cov alencia, que en el periodo patogénico se engloba en dos estabas, la
subclínica y la clínica.

Es la fase de inv asión del agente en el huésped, se presentan síntomas o mínimos generales,
inespecíficos, de escasas o limitada duración cuyo diagnostico solo puede confirmarse con exámenes
de laboratorio, en esta etapa quedan incluidas las formas ambulatorias y las de infección aparente.

- Contacto con el agente, refiere a la forma de como se transmiten las enfermedades. El

contacto puede ser directo o indirecto, en el primer caso el patógeno pasa de una persona
a otra sin la interv ención de objetos intermediarios. En el segundo que es el mas frecuente
no hay unión física entre el reservorio y el huésped.
- Entrada del agente. Se distinguen afecciones cuya entrada es la v ía respiratoria, digestiva,
de la piel, mucosas, de los sentidos, etc.
- Desarrollo y multiplicación del agente. Si el balance fav orece al huésped, la tendencia es
que la enfermedad desaparezca y lo contrario sucede si favorece al parasito.