MANEJO

DEL DOLOR
 Índice
CAPÍTULO 1.

CONSEPTO DE DOLOR………………………………………………………………………………………………................ 13

CAPÍTULO 2.

TIPOS DE DOLOR…………………………………………………………………………………………………..................... 19

CAPÍTULO 3.

COMO SE DIAGNOSTICA LA CAUSA DEL DOLOR…………………………………….................................... 31

CAPÍTULO 4.

¿COMO SE PUEDE MANEJAR EL DOLOR SIN MEDICAMENTOS? ………………………............................. 37

CAPÍTULO 5.

¿QUE MEDICAMENTOS RESETADOS PUEDEN USARSE PARA EL DOLOR? ......................................45

CAPÍTULO 6.

¿Qué NECESITO SABER ASERCA DE LA SEGURIDAD AL TOMAR ANALGESICOS RESETADOS? ... 53

CAPÍTULO 7.

¿Qué puedo hacer para controlar el dolor?.............................................................. 79

CAPÍTULO 8.

¿Qué más puedo hacer para manejar el dolor?.................. 93

CAPÍTULO 9.

¿Cuándo debo llamar a mi médico o especialista en dolor?......... 99

1. Definición de dolor

Durante siglos se ha fracasado a la hora de englobar en una sola definición, la enorme complejidad
y multitud de aspectos y variantes que presenta

el dolor.

El término dolor es definido en la última Edición del Diccionario de la

Lengua Española de la Real Academia Española, basado en su etimología

latina (dolor-oris) como: «aquella sensación molesta y aflictiva de una parte del

cuerpo por causa interior o exterior» y también como «un sentimiento, pena o

congoja que se padece en el ánimo».

La definición más aceptada actualmente, es la de la Asociación Mundial

para el Estudio del Dolor (IASP): «es una experiencia sensorial y emocional

desagradable, asociada con un daño tisular, real o potencial, o descrita en términos de dicho
daño».

El dolor se produce cuando llegan a distintas áreas corticales del SNC un

número de estímulos suficientes a través de un sistema aferente normalmente inactivo,

produciéndose no sólo una respuesta refleja, ni sólo una sensación desagradable, sino una
respuesta emocional con varios componentes:

• Componente sensorial-discriminativo: hace referencia a cualidades

estrictamente sensoriales del dolor, tales como su localización, calidad,

intensidad y su característica témporo-espaciales.

• Componente cognitivo-evaluativo: analiza e interpreta el dolor en

función de lo que se está sintiendo y lo que puede ocurrir.

• Componente afectivo-emocional: por el que la sensación dolorosa se

acompaña de ansiedad, depresión, temor, angustia, etc. Respuestas en

relación con experiencias dolorosas previas, a la personalidad del individuo y con factores socio-
culturales.
 El dolor agudo comienza repentinamente y dura poco tiempo. El dolor generalmente
desaparece a medida que el cuerpo sana, pero puede volverse crónico si no se trata.

 Dolor crónico dura mucho tiempo o empeora. Éste puede durar por meses o años debido
a una condición crónica. Puede ser dolor que permanece después de usted haberse
recuperado de una lesión o enfermedad.
¿Cómo se diagnostica la causa del dolor?
Su médico lo examinará y buscará áreas doloridas. Su médico puede tocar o
presionar diferentes lugares en su cuerpo y le preguntará si le duelen. Es posible
que su médico le pida que describa su dolor. Dígale a su médico si el dolor es
agudo, sordo o intenso. Dígale a su médico si tiene dolor constante o si va y viene.
También puede necesitar cualquiera de los siguientes para saber la intensidad de
su dolor o para encontrar su causa:
 Un diario del dolor puede ayudar a determinar la causa de su dolor. El
diario puede ayudarlo a rastrear ciclos de dolor. Anote cuándo comenzó el
dolor, cuánto duró y su intensidad. También incluya cualquier cosa que
haya empeorado o mejorado el dolor.
 Las escalas del dolor pueden ayudar a medir cuánto dolor siente. Las
escalas del dolor pueden incluir números o expresiones faciales. Es
probable que su médico le pida que califique el dolor en una escala de 0
a 10.

 Una radiografía o una tomografía computarizada (TC) o una imagen

por resonancia magnética (IRM) se pueden usar para encontrar la causa
de su dolor. Es posible que le administren un líquido de contraste para que
las imágenes se aprecien mejor. Dígale al médico si usted alguna vez ha
tenido una reacción alérgica al líquido de contraste. No entre a la sala
donde se realiza la resonancia magnética con algo de metal. El metal
puede causar lesiones serias. Dígale al médico si usted tiene algo de metal
dentro de su cuerpo o por encima.
Las pruebas de estímulo pueden ayudar a encontrar los nervios o músculos
afectados por el dolor.
¿Cómo se puede manejar de dolor sin medicamentos?

 El calor ayuda a aliviar el dolor muscular. Use una compresa caliente o una almohadilla
térmica a baja potencia. Aplique calor durante 20 minutos cada hora o como se lo
indicaron.

 La terapia de masaje ayuda a aliviar los músculos tensionados. Esto podría ayudarlo a

relajarse y disminuir el dolor.

 El ultrasonido puede ayudar a aliviar el dolor. El ultrasonido es un procedimiento que

utiliza ondas sonoras para crear el calor aplicado a los músculos.

 La acupuntura ayuda a reducir el dolor y otros síntomas. Se usan agujas delgadas para
equilibrar los canales de energía en el cuerpo.

 La biorretroalimentación ayuda a que el cuerpo responda de manera diferente al

dolor. Usted aprenderá cuál es su ritmo respiratorio y cardíaco cuando esté relajado. Le
ayudará a llevar su respiración y ritmo cardíaco a esos niveles cuando siente dolor.

 La estimulación eléctrica puede utilizarse para controlar el dolor. La electroestimulación

nerviosa transcutánea (TENS) es un dispositivo portátil que se pega a la piel. La TENS usa
señales eléctricas leves y seguras para ayudar a controlar el dolor. La estimulación de la
médula espinal (SCS) es un procedimiento que utiliza un alambre de metal cerca de la
médula espinal para ayudar a controlar el dolor. La SCS también utiliza señales eléctricas
suaves y seguras. La SCS se coloca mediante una cirugía.

 La cirugía y otros procedimientos pueden ayudar a aliviar el dolor. Por ejemplo, ondas de

radio, térmicas (calor) o terapia con láser. La cirugía puede incluir cortar nervios o reparar
articulaciones que sean la causa de su dolor crónico. Se puede realizar una cirugía si no
funciona ninguna otra terapia.
¿Qué medicamentos de venta libre pueden usarse para el dolor?

 AINE como el ibuprofeno, ayudan a disminuir la inflamación, el dolor y la fiebre. Este

medicamento está disponible con o sin una receta médica. Los AINE pueden causar
sangrado estomacal o problemas renales en ciertas personas. Si usted está tomando un
anticoagulante, siempre pregunte si los AINE son seguros para usted. Siempre lea la
etiqueta de este medicamento y siga las instrucciones. No administre este medicamento
a niños menores de 6 meses de vida sin antes obtener la autorización del médico.

 Acetaminofén alivia el dolor y baja la fiebre. Está disponible sin receta médica. Pregunte la
cantidad y la frecuencia con que debe tomarlos. Siga las indicaciones. Lea las etiquetas de
todos los demás medicamentos que esté usando para saber si también contienen
acetaminofén, o pregunte a su médico o farmacéutico. El acetaminofén puede causar
daño en el hígado cuando no se toma de forma correcta.

 Una crema, gel o parche para el dolor puede aplicarse a la piel en las zonas dolorosas.
¿Qué medicamentos recetados pueden usarse para el dolor?

 Se podrían administrar medicamentos para el dolor con receta médica como los

opiáceos, o narcóticos, sólo se utilizan para el dolor a corto plazo (agudo). Su médico le
indicará cómo tomar su analgésico recetado específico de forma segura. Su médico le
informará sobre los efectos secundarios frecuentes y serios del medicamento y sobre lo
que debe hacer en caso de que se produzcan. Algunos medicamentos recetados para el
dolor contienen acetaminofén. No tome otros medicamentos que contengan
acetaminofén sin consultarlo con su médico. Demasiado acetaminofeno puede causar
daño al hígado.

 Relajantes musculares ayudan a reducir dolor y espasmos musculares.

 Los esteroides disminuyen la inflamación que causa el dolor.

 Los anestésicos se pueden administrar con una inyección en o alrededor de un nervio para
bloquear signos de dolor de los nervios.

 Los medicamentos contra la ansiedad disminuyen la ansiedad. Altos niveles de ansiedad

hacen que el dolor sea más difícil de manejar.

 Antidepresivos se pueden usar para disminuir o prevenir síntomas de depresión o

ansiedad. Estos también pueden ser utilizados para tratar el dolor de los nervios.

 Los anticonvulsivos se utilizan generalmente para controlar las convulsiones. También

pueden usarse para disminuir el dolor crónico.
¿Qué necesito saber acerca de la seguridad al tomar analgésicos recetados?

 No deje de tomar su medicamento para el dolor recetado repentinamente. Si usted ha

estado tomando medicamentos para el dolor recetados por más de 2 semanas, dejar de
tomarlos repentinamente puede causar efectos secundarios graves. Pídale más
información a su médico antes de dejar de tomar su medicamento.

 Tome sus medicamentos como se le haya indicado. Tome solo la cantidad recetada o

recomendada por su médico. Demasiado medicamento puede causar problemas
respiratorios u otros problemas de salud. Si usted usa un parche para el dolor, asegúrese
de remover el parche anterior antes de colocar uno nuevo.

 No consuma alcohol mientras usa medicamentos recetados. El alcohol mezclado con

medicamentos recetados puede causarle somnolencia y disminuir el ritmo respiratorio. Es
posible que deje de respirar completamente.

 No conduzca ni maneje maquinaria pesada después de tomar medicamentos para el

dolor recetados. Los medicamentos para el dolor recetados pueden causar somnolencia y
hacen que sea difícil concentrarse. Puede provocar daños en usted o en otras personas si
conduce o maneja maquinaria pesada mientras toma su medicamento.

 Respete los horarios del medicamento correctamente. Tome su medicamento para el

dolor 30 minutos antes de ejercicio o fisioterapia. Esto ayuda a disminuir el dolor para que
pueda alcanzar sus metas de tratamiento. Es posible que usted necesite tomar su
medicamento antes de acostarse. Esto puede ayudarlo a dormir y a no despertarse a
causa del dolor.

 Esté atento a la aparición de efectos secundarios. Algunos alimentos, el alcohol y otros

medicamentos pueden causar efectos secundarios cuando usted toma su medicamento
para el dolor. Pregúntele a su médico cómo prevenir estos problemas.

 Prevenga el estreñimiento. Esto es un efecto secundario muy común del medicamento

recetado para el dolor. Consuma alimentos ricos en fibra, como frutas frescas, verduras,
frijoles y panes y cereales integrales. Pregunte a su médico cuánto líquido debe beber a
diario y cuáles líquidos son los mejores para usted. El ejercicio y la actividad también
pueden ayudar a disminuir el riesgo de tener estreñimiento.
 Siga las instrucciones sobre qué hacer con los medicamentos que no utiliza. Su médico le
dará instrucciones sobre cómo desechar los medicamentos para el dolor con seguridad.
Esto ayuda a asegurarse de que nadie más tome los medicamentos.
¿Qué puedo hacer para controlar el dolor?

Lo siguiente puede ser útil si usted tiene dolor leve o dolor entre dosis de los medicamentos:

 Aplique calor o hielo según lo indicado. El calor también alivia los espasmos musculares.
El hielo puede ayudar a evitar el daño de los tejidos. Su médico puede recomendarle solo
calor o solo hielo, o indicarle que alterne. Para el calor, utilice una compresa o almohadilla
caliente o una toallita tibia. La temperatura no debe ser lo suficientemente caliente como
para quemarle la piel. Aplíquese calor de 20 a 30 minutos cada 2 horas durante los días
que le indiquen. Para el hielo, use un paquete de hielo o ponga hielo molido dentro de una
bolsa plástica. Envuelva el hielo con una toalla antes de colocarlo sobre su piel. Aplique
hielo por 15 a 20 minutos por hora o según indicaciones.

 Eleve la zona dolorida por encima del nivel del corazón, si es posible. Esto va a disminuir
inflamación y el dolor. Use almohadas o cobijas dobladas para elevar la zona dolorida de
forma cómoda.

 Aplique compresión con un vendaje elástico o faja abdominal según se le haya

indicado. Un vendaje elástico se puede utilizar después de la cirugía en la articulación,
como la rodilla. Una faja abdominal puede usarse para cirugías en el abdomen.

 Utilice dispositivos para ayudarlo a moverse y disminuir el dolor. Estos dispositivos le

pueden ayudar a quitar presión de la lesión y brindar apoyo adicional. Los dispositivos de
asistencia incluyen férula, bastón, muletas o caminador. Las rodilleras y las abrazaderas
ayudan a disminuir el dolor y brindan apoyo adicional para las rodillas. Los soportes para el
arco y los plantillas son dispositivos que se colocan en los zapatos para ayudarlo a estar de
pie, caminar o correr correctamente.
 Use aromaterapia para relajarse, aliviar el estrés y disminuir el dolor. Pueden utilizarse
aceites aromáticos, extractos o fragancias de flores, hierbas y árboles. Estos pueden ser
inhalados o usados durante masajes, faciales, envolturas corporales, y baños.

 Use meditación para ayudar a que usted tenga más calma y mayor tranquilidad. La
meditación le enseña a examinar su propio interior.

 Use imaginación guiada para cambiar la manera en que su cuerpo percibe y reacciona
frente al dolor. La imaginación guiada le enseña a representarse una imagen en su mente.
Aprenderá a centrarse en la imagen en lugar de su dolor.

 Use música puede ayudar a aumentar su nivel de energía y mejorar su estado de

ánimo. La música también puede ayudar a reducir el dolor al provocar que su cuerpo
libere endorfinas. Estos son químicos naturales del cuerpo que disminuyen el dolor. La
música puede utilizarse con cualquiera de las otras técnicas, como relajación y distracción.

 Use autohipnosis para dirigir su atención a algo distinto a su dolor. Usted podría repetir
una afirmación positiva para ignorar el dolor o percibirlo de forma positiva.
¿Qué más puedo hacer para manejar el dolor?

 Mantenga un diario del dolor. Un diario de dolor puede ayudarlo estar atento a los ciclos
de dolor para que pueda registrar cuándo y cómo su dolor comienza y termina. Incluya las
cosas que empeoran o alivian su dolor. Lleve el diario de dolor a sus citas de seguimiento
con su médico.

 Hable con su médico sobre sus actividades diarias. Algunas actividades pueden empeorar
el dolor o reducir la eficacia del tratamiento del dolor. Su médico puede ayudarlo a
encontrar maneras de reducir el dolor. Por ejemplo, puede que necesite cambiar el
momento de tomar su medicamento para el dolor para que sea más eficaz durante las
actividades.

 Duerma en una posición cómoda. Utilice almohadas para apoyar las áreas dolorosas.

 Vaya a rehabilitación según indicaciones. La rehabilitación puede incluir terapia física y

ocupacional. Un fisioterapeuta le puede enseñar ejercicios para ayudarle a mejorar el
movimiento y la fuerza, y para disminuir el dolor. Un terapeuta ocupacional le enseña
habilidades para ayudarlo con sus actividades diarias.

El ejercicio puede ayudar a aliviar el dolor y aumentar su energía. Consulte con su médico sobre
la cantidad de ejercicio que necesita hacer cada día y cuáles ejercicios son mejores para usted.
¿Cuándo debo llamar a mi médico o especialista en dolor?

 Continúa teniendo dolor irruptivo (dolor entre dosis de medicamento).

 El medicamento que está tomando lo hace más soñoliento que lo usual o confundido.

 Usted tiene dolor aun después de haber tomado su medicamento para el dolor.

 Usted tiene un dolor nuevo o dolor que parece ser diferente del anterior.

 Usted tiene estreñimiento causado por los medicamentos para el dolor recetados que no
ayudan con el tratamiento.

 Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de ayudar a planear su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su
condición y como darle tratamiento. Discuta sus opciones de tratamiento con sus médicos para
decidir el cuidado que usted desea recibir. Usted siempre tiene el derecho de rechazar el
tratamiento.Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo
médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico
antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.