Como ocurre con la innovación en general, no existe una definición concisa y homogénea del

concepto de innovación farmacéutica, donde se añade la dificultad de tratarse de un sector tan

cambiante, complejo e incierto como es el del medicamento.

Innovación lineal: basada en mejoras incrementales, para alcanzar objetivos superiores y bien
definidos (como mejorar las terapias existentes al descubrir medicamentos más seguros o mejores
dentro de una misma clase terapéutica).

Innovación no lineal: de salto cuántico, con resultados completamente disruptivos (como el

descubrimiento de clases de fármacos totalmente nuevos que actualmente no están vinculados a
los mecanismos de la enfermedad

Uso de la nanotecnología: sistemas o estructuras de escala nanométrica, con los cuales

se pretende resolver los problemas de solubilidad, así como de estabilidad física y
química de los nuevos fármacos y biofármacos, particularmente en los fluidos
biológicos. Estas nanoestructuras habrán de atravesar barreras fisiológicas como los
epitelios y las membranas celular y nuclear, teniendo como consecuencia cambios en
la farmacocinética y biodistribución de los principios activos, restringiendo así la
toxicidad asociada a su biodistribución en tejidos donde no se requieren niveles de
fármaco y, con ello, se aumenta su eficacia. La nanotecnología farmacéutica está
transitando hacia el desarrollo de sistemas biomiméticos que emulan los sistemas
biológicos con el propósito de generar sistemas acarreadores de fármacos con
estructuras y funcionalidad bioinspiradas, como ocurre con las denominadas células
artificiales.

Los materiales y las tecnologías que se han utilizado para la construcción de

nanosistemas de liberación de fármacos son muy diversos, pero se pueden clasificar de
manera muy general en 2 grandes grupos:

- Nanoestructuras orgánicas. En este grupo se encuentran los materiales

poliméricos con los que se construyen nanoesferas, nanocápsulas, micelas,
liposomas, dendrímeros y conjugados polímero-fármaco
- Nanoestructuras inorgánicas. Bajo esta clasificación están las nanopartículas de
óxidos metálicos, nanopartículas de sílica mesoporosa y nanotubos de carbono

En comparación con los DDS convencionales, la administración de fármacos mediante

nanopartículas (NP) tiene varias ventajas:

Las NP son mucho más pequeñas que la unidad material básica de los medicamentos formulados
convencionalmente. La unión de agentes terapéuticos de molécula pequeña a estos pequeños
nanoportadores formará nanofármacos generales.

La nanoformulación de medicamentos es una estrategia para administrar agentes farmacéuticos

con mayor precisión al tejido objetivo y reducir la dosis general y los efectos secundarios
potencialmente tóxicos.
El efecto de permeabilidad y retención mejoradas (EPR) puede permitir el direccionamiento pasivo
y la acumulación de fármacos nanométricos en tumores malignos y otros sitios patológicos.

Las formulaciones de tamaño nanométrico, en comparación con las formulaciones de tamaño

micrométrico convencionales, conducen a una mayor concentración activa y biodisponibilidad.

Ilustración esquemática de tres tipos de nanofármacos disponibles en el mercado.