Literatura del siglo XVIII.

La Ilustración

Termina la crisis que se vivió en el siglo XVII. La lucha de poder entre los estados
europeos termina y Francia se convierte en la potencia dominante. El siglo XVIII es un
periodo de prosperidad económica, se desarrollan las artes, las ciencias y aumenta la
población.

La razón humana se convierte en la única forma válida de explicar las

incógnitas humanas, los pensadores ilustrados aparecen por primera vez en Francia
y desde ahí su influencia se expande a toda Europa. Los ilustrados confían en la
razón, en la ciencia, defienden la educación y la libertad del individuo (libertad de
pensamiento, libertad política y libertad religiosa), se cuestionan conceptos que hasta
ahora eran inmutables, como el poder absoluto del Rey y la existencia de Dios. Sin
embargo, muchos pensadores y filósofos ilustrados apoyaron a los monarcas
europeos que ejercían un poder absoluto.

El Despotismo ilustrado es la idea de que el gobierno se debe ejercer desde las

élites intelectuales, actuando a favor del pueblo, pero sin darle al pueblo la capacidad
de opinar.

En las artes aparece una nueva corriente artística, opuesta al Barroco, es el

Neoclasicismo, sus características son:

- No hay sentimientos como en el barroco. Se representa la serenidad.

- El arte está al servicio de la sociedad, debe contribuir a mejorarla.
- Se vuelve a imitar el arte clásico, como en el Renacimiento. Todo debe ser
simétrico, elegante y equilibrado (no se representa lo feo ni lo desagradable)

En literatura vemos que la poesía es la gran perjudicada por el Neoclasicismo, como

no se deben de expresar sentimientos, la lírica amorosa prácticamente desaparece.
La poesía trata de temas filosóficos y morales, tiene intención didáctica. El poeta
más importante del Neoclasicismo es el alemán Schiller.

La prosa se divide en dos:

- La prosa no narrativa con el ensayo, sobre todo Montesquieu, Rousseau y

Feijoo. El ensayo se usa para difundir ideas nuevas, tiene un carácter didáctico
muy marcado.
- La prosa narrativa, cuento y novela, con autores como Voltaire, Defoe o
Cadalso. Se usa mucho la ironía, el humor y el sarcasmo.

El teatro se convierte en escuela de costumbres, representa escenas y problemas

de la vida cotidiana para que el espectador se identifique. Modifica la conducta
social y para ello el teatro debe ser claro y comprensible:

- Se respeta la regla de las tres unidades a rajatabla.

- Se reduce el número de personajes.
- Se elimina la música, los intermedios y entremeses.

Los autores que destacan son el italiano Goldoni y Moratín en España con el sí de las
niñas.