(Traducción libre de: White, J. Seiden, D. USMLE Step 1 Lectures Notes. Anatomy.

Kaplan Medical,
Inc. 2017)

CARACTERÍSTICAS GENERALES
Se localiza dorsal al puente y la médula oblonga, y deriva del metencéfalo. El cuarto
ventrículo se encuentra entre el cerebelo y el aspecto dorsal del puente. Su función es la
planificación y coordinación de las contracciones del músculo esquelético; realiza estas
actividades comparando un movimiento intencional con una ejecución actual.
Está conformado por el vermis en la línea media, y dos hemisferios cerebelares laterales. La
corteza cerebelar consiste en múltiples pliegues paralelos (folia, u hojas) y contiene varios
mapas de los músculos del cuerpo. La organización topográfica de estos mapas indica que
el vermis controla la musculatura axial y proximal de los miembros superiores, la parte
intermedia de los hemisferios controla la musculatura distal y la parte lateral de los
hemisferios está involucrada en la planeación motora. El lóbulo flóculonodular está
involucrado en el balance y los movimientos oculares.

Fuente: White, J. Seiden, D. USMLE Step 1 Lectures Notes. Anatomy. Kaplan Medical, Inc. 2017

Tabla 1.

Región Función Aferencia principal

Vermis y zonas Ejecución motora en curso Médula espinal
intermedias
Hemisferio (lateral) Planeamiento/coordinación Corteza cerebral y núcleo
olivar inferior
Lóbulo flóculonodular Balance y movimientos Núcleo vestibular (VIII)
oculares
Fuente: White, J. Seiden, D. USMLE Step 1 Lectures Notes. Anatomy. Kaplan Medical, Inc. 2017

La principal aferencia hacia el cerebelo viaja en el pedúnculo cerebelar inferior (PCI, cuerpo
restiforme) y en el pedúnculo cerebelar medio (PCM). La principal eferencia del cerebelo
viaja en el pedúnculo cerebelar superior (PCS).
CITOARQUITECTURA
Todas las proyecciones aferentes y eferentes atraviesan los pedúnculos cerebelares. La
mayoría de aferencias entran por los pedúnculos inferior y medio. La mayoría de eferencias
salen por el pedúnculo superior
Tabla 2. Principales aferencias al cerebelo

Nombre Tracto Vía de entrada al Objetivo y

cerebelo función
Vestíbulocerebelar PCI Terminales
excitatorias en
Fibras Espinocerebelar PCI y PCS las células
musgosas granulares
(Cortico) pontocerebelar PCM (decusado) (glutamato)

Fibras Olivocerebelar Pedúnculo cerebelar Terminales

trepadoras inferior (decusado) excitatorias en
las células de
Purkinje
Fuente: White, J. Seiden, D. USMLE Step 1 Lectures Notes. Anatomy. Kaplan Medical, Inc. 2017

Internamente, el cerebelo está constituido por la corteza externa y la sustancia blanca

interna (sustancia medular). Las tres capas celulares de la corteza son: capa molecular, capa
de Purkinje y capa de células granulares.
La capa molecular es la capa externa, está formada por células en cesto y estrelladas, y por
fibras paralelas que son los axones de las células granulares. El extenso árbol dendrítico de
las células de Purkinje se extiende dentro de esta capa.
La capa de Purkinje es la capa de en medio, y la más importante de la corteza cerebelar.
Todas las entradas al cerebelo influyen en la activación de las células de Purkinje, y solo los
axones de estas células salen de la corteza cerebelar. Un solo axón sale de cada célula de
Purkinje y se proyecta a uno de los núcleos profundos del cerebelo o hacia los núcleos
vestibulares del tallo cerebral.
La capa de células granulares es la más profunda o interna de la corteza cerebelar, está
formada por células de Golgi, células granulares y glomérulos. Cada glomérulo está rodeado
por una cápsula glial y contiene una célula granular y axones de células de Golgi que hacen
sinapsis con ellas. La célula granular es la única neurona excitatoria dentro de la corteza
cerebelar. El resto de neuronas de la corteza (Purkinje, Golgi, en cesta, y estrelladas) son
inhibitorias.
Tabla 3. Tipos celulares del cerebelo

Nombre Objetivo (donde finaliza el axón) Neurotransmisor Función

Célula de Purkinje Núcleos cerebelares profundos GABA Inhibitoria
Célula granular Célula de Purkinje Glutamato Excitatoria
Célula estrellada Célula de Purkinje GABA Inhibitoria
Célula en cesta Célula de Purkinje GABA Inhibitoria
Célula de Golgi Célula granular GABA Inhibitoria
Fuente: White, J. Seiden, D. USMLE Step 1 Lectures Notes. Anatomy. Kaplan Medical, Inc. 2017

La sustancia blanca interna contiene los núcleos cerebelares profundos. De medial a lateral,
estos núcleos son: fastigial, interpósito y dentado.
Dos tipos de aferencias excitatorias entran al cerebelo por medio de las fibras trepadoras y
musgosas. Ambos tipos influyen en la activación de los núcleos profundos del cerebelo por
colaterales axónicos.
Las fibras trepadoras se originan exclusivamente a partir de los núcleos del complejo olivar
inferior en el lado contralateral de la médula oblonga y proporcionan una poderosa entrada
excitatoria monosináptica a las células de Purkinje.
Las fibras musgosas representan a los axones de todas las demás fuentes de aferencias
cerebelares. Proporcionan una entrada excitatoria indirecta y más difusa a las células de
Purkinje. Todas las fibras musgosas ejercen un efecto excitatorio en las células granulares.
Cada célula granular envía su axón hacia dentro de la capa molecular, donde emite
colaterales en ángulo de 90° que corren paralelos a la superficie cortical (fibras paralelas).
Estos axones estimulan a las dendritas apicales de las células de Purkinje. La célula de Golgi
a su vez inhibe a la célula granular, que la activó en primer lugar.
Las células en cesta y estrelladas, que también reciben entradas excitatorias de las fibras
paralelas, inhiben a las células de Purkinje.

Fuente: White, J. Seiden, D. USMLE Step 1 Lectures Notes. Anatomy. Kaplan Medical, Inc. 2017

CIRCUITOS
El circuito básico cerebelar empieza con las células de Purkinje que reciben aferencias
excitatorias directamente de las fibras trepadoras y las fibras paralelas de las células
granulares.
Los axones de las células de Purkinje se proyectan e inhiben a los núcleos cerebelares
profundos o los núcleos vestibulares de una manera ordenada.
 • Las células de Purkinje en el lóbulo flóculonodular se proyectan al núcleo vestibular
lateral
• Las células de Purkinje en el vermis se proyectan al núcleo Fastigial
• Las células de Purkinje en el hemisferio intermedio se proyectan primariamente al
núcleo interpósito (globoso y emboliforme)
• Las células de Purkinje en el hemisferio lateral se proyectan al núcleo dentado.

Disfunción

• Lesiones del hemisferio → síntomas ipsilaterales: tremor de intención, dismetría,

disdiadoquinesia, disartria, nistagmo, hipotonía.
• Lesiones del vermis → ataxia troncal.

Vía principal
Células de Purkinje → núcleo cerebelar profundo; núcleo dentado → Núcleo VL
contralateral (tálamo) → corteza motora primaria → núcleo pontino → corteza cerebelar
contralateral

Fuente: White, J. Seiden, D. USMLE Step 1 Lectures Notes. Anatomy. Kaplan Medical, Inc. 2017
Tabla 4. Principales eferencias del cerebelo

Áreas cerebelares Núcleos cerebelares Eferencias hacia: Función

Vestíbulocerebelo
(lóbulo flóculonodular
profundos
Núcleo fastigial Núcleo vestibular Provoca cambios de
posición de los ojos y el
tronco en respuesta a
movimientos de la
cabeza

Espinocerebelo Núcleo interpósito Núcleo rojo Influye en las neuronas

(hemisferio Formación motoras inferiores vía
intermedio) reticular tractos retículoespinal y
rubroespinal para ajustar
la postura y el efecto del
movimiento
Pontocerebelo Núcleo dentado Tálamo (núcleos Influye en las neuronas
(hemisferio lateral) ventral anterior y motoras inferiores vía
ventral lateral), tracto corticoespinal,
luego la corteza que efectúan
movimientos voluntarios
especialmente
secuenciales y de
precisión
Fuente: White, J. Seiden, D. USMLE Step 1 Lectures Notes. Anatomy. Kaplan Medical, Inc. 2017

Las eferencias de los núcleos cerebelares profundos salen principalmente a través del pedúnculo
cerebelar superior influyendo en las motoneuronas superiores. En particular, axones de los núcleos
dentado e interpósito salen a través del pedúnculo superior, cruzan la línea media y terminan en el
núcleo ventrolateral del tálamo. El núcleo VL se proyecta a la corteza motora primaria e influye en
la excitación de neuronas corticoespinales y corticobulbares. Axones de otros núcleos cerebelares
profundos influyen en las motoneuronas superiores en el núcleo rojo, núcleos vestibulares y de la
formación reticular.

Lesiones cerebelares
La característica de la disfunción cerebelar es el tremor de intención sin parálisis o paresia.
Síntomas asociados con lesiones cerebelares se expresan ipsilateralmente debido a que la
principal eferencia del cerebelo se proyecta a la corteza motora contralateral, y luego las
fibras corticoespinales se decusan en su camino a la médula espinal. Por lo tanto, lesiones
unilaterales del cerebelo darán como resultado que el paciente se caiga hacia el mismo lado
que el de la lesión.
Lesiones del hemisferio
Producen disfunciones que involucran principalmente la musculatura distal. El tremor de
intención se observa cuando se realizan movimientos voluntarios. Por ejemplo, si al
paciente se le pide que recoja una moneda, es evidente un ligero tremor de los dedos, que
aumenta conforme se alcanza la moneda. El tremor es escasamente notable o está ausente
en reposo.
Dismetría es la incapacidad para detener un movimiento en el lugar adecuado. El paciente
tiene dificultad para realizar la prueba de llevar el dedo a la punta de la nariz.
Disdiadoquinesia (adiadoquinesia) es la reducción de la capacidad para realizar
movimientos alternantes, como pronación y supinación del antebrazo a una velocidad
moderada.
Disartria es causada por asinergia de los músculos responsables del habla. El paciente divide
las palabras en sílabas, interrumpiendo la melodía del habla.
Disfunción de la mirada ocurre cuando los ojo tratan de fijarse en un punto: Pueden pasarlo
o detenerse muy rápido y luego oscilan varias veces antes de fijarse en el objetivo. Se
presenta nistagmo, particularmente con daño cerebelar agudo. El nistagmo es a menudo
burdo, con el componente rápido usualmente dirigido hacia el hemisferio cerebelar
involucrado.
Hipotonía usualmente ocurre con un daño cerebelar agudo que incluye los núcleos
cerebelares profundos. Los músculos se sienten flácidos a la palpación y los reflejos
tendinosos profundos usualmente están disminuidos.
Lesiones del vermis
Dan como resultado dificultad para mantener la postura, la marcha o el equilibrio (marcha
atáxica). Los pacientes con daño del vermis se diferencian de aquellos con una lesión de las
columnas dorsales por el signo de Romberg. En lesiones cerebelares, los pacientes se
balancean o pierden el equilibrio con los ojos abiertos; en lesiones de la columna dorsal los
pacientes se balancean con los ojos cerrados.
Lesiones del vermis anterior usualmente resultan de degeneración por abuso de alcohol y
se presentan con ataxia de la marcha. Lesiones del vermis posterior son resultado de
meduloblastomas o ependimomas y se presentan con ataxia troncal.