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SERIE IMPERIO MERSHANO

El juego del príncipe

El Gambito del Encantador
La redención del rebelde
La negación del diablo
Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del
autor o se usan de manera ficticia, y cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, establecimientos
comerciales, eventos o lugares es pura coincidencia.

La redención del rebelde

Copyright © 2019 Lexi C. Foss

Todos los derechos reservados.

Ninguna parte de este libro puede reproducirse de ninguna forma ni por ningún medio electrónico o mecánico,
incluidos los sistemas de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso por escrito del autor,
excepto para el uso de citas breves en una reseña del libro. Este libro no se puede redistribuir a otros con fines
comerciales o no comerciales.

Edición de contenido y línea por: Twitching Pen Editing

Edición de línea por: Love2ReadRomance
Revisión por: Outthink Editing, LLC

Fotografía de portada: Fotografía de Wander Aguiar

Modelo de portada: Nick C.
Diseño de portada: Black Widow Designs

Publicado por: Ninja Newt Publishing, LLC

Edición digital
ISBN: 978-1-950694-06-8

Creado con vitela

A Melissa, por apoyarme siempre y ser una amiga increíble. yo
Por la presente te obsequio a Wyatt Mershano para siempre. <3
 CONTENIDO

La redención del rebelde

Prólogo
1.avery
2.avery
3.Wyatt
4.avery
5.avery
6.Wyatt
7.avery
8.Wyatt
9.avery
10avery
11Wyatt
12avery
13Wyatt
14avery
15.Wyatt
dieciséis.avery

17Wyatt
18avery
19Wyatt
20avery
21Wyatt
22avery
23Wyatt
24avery
25Wyatt
26avery
27Wyatt
28avery
29Wyatt
Epílogo
La negación del diablo
Un vistazo a Scarlet Mark
1. Killian

Sobre el Autor
También por Lexi C. Foss
 PRÓLOGO
AVERÍA

"AMUYPAGERRY?” TEL HOMBRE DELGADO EN MI PUERTA DESTELLÓ UNA INSIGNIA,

al igual que la mujer a su lado.
Oficiales Bradley y Mahoney.
Teniendo en cuenta lo tarde que era, dudaba que estuvieran aquí con noticias
positivas. "Sí, soy yo. ¿Todo está bien?"
"¿Podemos entrar?" preguntó la oficial Mahoney, sus ojos grises emanando
simpatía.
La falta de conmoción en el vecindario confirmó que no pasaba nada
cerca, dejando solo una posibilidad real para su visita. "Esto es sobre mi
hermana, ¿no es así?"
Jean se fue hace tres días sin dar una explicación de su destino previsto o una
fecha prevista de regreso. Comportamiento típico. Esperaba que yo me encargara de
todo por ella, como de costumbre. En cuanto a compañeros de cuarto, ella era
genial, ya que nunca se quedaba mucho tiempo. Pero como mi único miembro vivo
de mi familia nuclear, causó muchos problemas.
"¿Qué hizo ella ahora?" Pregunté cuándo no confirmaron o negaron mi
declaración.
La última vez que se metió en problemas, me llamó para pedirme el dinero de la
fianza, que le di porque eso era lo que hacían las hermanas unas por otras. O al
menos, eso era lo queyohizo. Jean rara vez hacía algo por mí, y cuando lo hacía,
siempre lo hacía a medias. Demonios, ni siquiera podía cuidar de su propio hijo.

El oficial Bradley se rascó los pelos rojos que le salpicaban la barbilla y su boca se
torció en una mueca. "Realmente preferiríamos hacer esto adentro, señorita Perry".
 "Por favor." La oficial Mahoney me imploró con los ojos, dejándome sin otra
opción que obedecer.
"Tan malo, ¿eh?" Gran. Abrí la puerta y les hice un gesto para que entraran. Jamie
está dormido. Cerré la puerta suavemente. "El hijo de Jean", agregué, en caso de que
requirieran la aclaración.
No es que reclamara el papel de madre de ninguna forma. Crié a Jamie, lo alimenté y
lo amé como si fuera mío. Mientras tanto, mi hermana trabajaba en trabajos ocasionales
y desaparecía cada dos días. Rara vez contribuía a la hipoteca de este lugar, y mucho
menos a las demás facturas de la casa y del cuidado de los niños.
Mahoney compartió una mirada con su pareja antes de decir: “Señorita Perry, tenemos
noticias preocupantes. Jamie probablemente debería estar presente para esto, y cualquier otra
persona que esté en casa”.
No me gustó el sonido de eso.
"No hay nadie más aquí". Mis padres murieron hace una década. Jamie y Jean
eran todo lo que tenía. Tragué saliva y me aclaré la garganta. "Mira, lo que sea que
necesites decir, dímelo primero". Porque sentí hacia dónde iba esta conversación.
¿Necesita toda la familia presente para dar noticias? Eso realmente solo podría
significar una cosa.
Bradley se aclaró la garganta y miró de soslayo a Mahoney. Pellizcó sus
labios hacia un lado, su expresión claramente llamándolo por ser un
cobarde, antes de fijarme con su mirada.
“Señorita Perry, Avery, ¿le gustaría sentarse?” Un escalofrío
sacudió mi columna ante la nota persuasiva en su tono. ella esta
herida.
O peor.
Muerto.
Yo... yo prefiero estar de pie. Las palabras arañaron mi garganta seca. No pude
decir nada más. Sus miradas de lástima a juego ya confirmaron mi peor
pensamiento.
Ella se ha ido.
"Avery". La voz de Mahoney era tan baja que apenas la oí por encima de la sangre
que me agolpaba en los oídos. “Lamentamos tener que decirle esto, pero su hermana,
Jean Perry, fue encontrada esta noche en el baño de un club nocturno. Lamentamos
informarle que, a pesar de los mejores esfuerzos del médico para revivirla, estaba
demasiado ida. Ella esta muerta."
 1

AVERÍA

yoPASÉ MIS PALMAS SOBRE MI BLUSA Y PANTALONES DE VESTIR NEGROS PARA EL

milésima vez.
Cuando Scott Mackenzie me llamó para solicitar esta reunión, sospeché que algo
andaba mal con el papeleo. Y el ceño fruncido que estropeaba su amplia frente lo
confirmaba.
"Scott", lo saludé, estrechándole la mano.
"Señorita Perry". Su tono enérgico no presagiaba nada bueno. "Sígueme." Giró sobre sus
talones, su cabeza calva brillando a la luz de las luces del techo.
Bueno.
No es un buen comienzo.

El hombre jovial generalmente me recibía con una amplia sonrisa y ojos color avellana
brillantes.
Maldita sea.
Revisé todos los documentos cien veces, firmé todos los lugares que solicitó y
presenté cada detalle de mi vida. ¿Qué más se necesitaba hacer para adoptar a
un niño de cuatro años sin ningún otro pariente más cercano?
Scott continuó pasando varias puertas de vidrio de la oficina antes de detenerse en la sala de
conferencias donde nos conocimos. También una señal negativa, ya que todas nuestras
reuniones anteriores se llevaron a cabo en su oficina.
Dos hombres esperaban adentro, uno vestido con un costoso traje de diseñador y el
otro con una chaqueta de cuero y una sonrisa arrogante. Los estudié a ambos cuando
entré y traté de poner una expresión apaciguadora.
"Hola", dije con una mirada incómoda a Scott.
Cerró la puerta y sacó una silla para mí antes de tomar una para
él.
 "Señorita Perry, este es el señor Mershano y su representación legal". “Garrett
Wilkinson”, agregó el traje, su estatura exudaba confianza y superioridad. “Diría
que es un placer, pero claramente no lo es”.
Mi pulso dio un vuelco ante el tono decididamente hostil. "¿Le ruego me
disculpe?" Me concentré en Scott. "¿Qué diablos está pasando?"
"Oh, eso es lindo". Los llamativos ojos azules de Garrett me recorrieron con disgusto
mientras hablaba. Siga haciéndose la tonta, señorita Perry. Mira a dónde te lleva”.

"Señor Wilkinson", gruñó Scott. “Por favor, absténgase de molestar a mi

cliente. Ella no está al tanto de tu propósito aquí, ya que solo me enteré esta
mañana”.
“¿Propósito para qué?” exigí. "¿Por qué estoy aquí?"
"Mi hijo." La voz profunda provino del hombre que estaba frente a mí, el de la
sonrisa arrogante que ahora parecía simplemente divertido. Se relajó en su silla, con
las piernas extendidas de una manera claramente masculina, y extendió las manos
en unsu movimientoespecie de gesto.
"¿Tu hijo?" Las palabras salieron de mi boca antes de que se registraran. Entonces el
hielo lloviznó por mi columna vertebral. "¿No querrás decir...?" no pude terminar Por mucho
que traté de decir el nombre, se negaba a dejar mi corazón.
“Jamie Mershano”. Garrett le pasó un documento y arqueó una ceja. “Debe tener
en cuenta que los padres biológicos tienen plenos derechos de custodia de sus hijos,
a menos que un tribunal de justicia determine lo contrario. Y puedo garantizarle que
ningún juez se pondrá del lado de mi cliente”.
Me quedé boquiabierta ante el certificado de nacimiento que yacía delante de mí. Coincidía con el que Jean

me dio una vez, excepto por dos detalles importantes.

Esta versión incluía el nombre del padre.

Y se refería a Jamie como Jamie Mershano, no como Jamie Perry. Todo lo que
Jean guardaba sobre Jamie dejaba la línea de paternidad en blanco. La única vez
que le pregunté al respecto, dijo que era una aventura de una noche y afirmó que no
recordaba el nombre del padre, ni siquiera cómo era.
Pero el sello oficial del hospital y las firmas demostraron que eso era mentira. Al igual
que las sorprendentes similitudes entre Jamie y el hombre que tenía delante. Jesús.
Debería haber notado el parecido en el momento en que entré.
Los iris de color chocolate oscuro del macho, el cabello castaño espeso, la línea de la
mandíbula fuerte y el hoyuelo en la barbilla: Jamie poseía todos esos rasgos. El único gen Perry
que exudaba era nuestra característica piel irlandesa, no nuestro cabello rubio ceniza o
ojos azul verdoso. Apenas se parecía a Jean oa mí, pero se parecía
mucho al curtidor que tenía enfrente.
“Yo… no tenía idea,” admití, mirando entre los dos hombres y Scott. “Nunca
he visto a este hombre antes en mi vida. Jean me dijo…” Tragué saliva, tratando
de terminar, pero no podía pensar en las palabras que resonaban en mi cerebro.

Si es el padre... Jamie... Pero

no puede.
Yo... Él es mío.
Lo crié como mío.
“Tiene cuatro años,” dije, cortando lo que fuera que decían los hombres
en la habitación. “cuatro Años. Antiguo.¿Dónde demonios has estado?"
Bloqueé miradas con elpadreamenazanteminiño. “¿Sabes algo sobre él?
¿Su historia favorita? palabras favoritas? ¿Sus alergias? ¿Cuántas veces se
cayó tratando de aprender a caminar? Una risa histérica brotó de mí por sí
sola. "¿Hablas en serio?"
"Señorita Perry, voy a necesitar que se calme". El abogado vestido de traje
sonaba tan imperioso y seguro de sí mismo que quise introducir mi puño en su
rostro demasiado guapo.
“Cálmate”, repetí. “Siete semanas de papeleo interminable, resolviendo la
muerte de mi hermana y tratando de hacer lo correcto por Jamie. Entonces
entras aquí y dices este hombre”—señalé con un dedo al bromista frente a mí
— “¿Tiene la custodia total de mi sobrino? ¡Ni siquiera lo ha conocido!”
"Eso no es cierto." El aspirante a padre no se movió de su posición perezosa, sino que
inclinó la cabeza hacia un lado. “Conocí a Jamie brevemente durante la prueba de paternidad
que Garrett organizó hace cuatro años”.
Las lágrimas picaron en mis ojos mientras me reía. “Oh, eso es fantástico. Ni
siquiera creías que era tuyo, pero ahora quieres jugar a papá. Si, vale."
Jesucristo.
No.
Rechacé.
Jaime eramiresponsabilidad, mi único pariente consanguíneo vivo. ¡De ninguna
manera lo entregaría a un hombre que ni siquiera lo quería para empezar!
“¿Puedo tener un momento a solas con mi cliente?” Scott pidió en voz baja. Demasiado
para contratar a un abogado con columna vertebral. No es que supiera que necesitaba
uno hasta ahora.
 "Por supuesto." Garrett cerró su cartera y se apartó de la mesa. Su cliente se
sentó por un momento más, sus ojos oscuros me evaluaron de una manera
perezosa que denotaba una extraña confianza. Luego se puso de pie y siguió a su
abogado fuera de la habitación.
Los miré en estado de shock. Sin
palabras.
Nada.
"¿Tienes alguna idea de quién es?" Scott preguntó, su voz sosteniendo un
asombro que no entendí ni devolví.
"¡No! Ya dije que nunca lo había visto antes en mi vida. Seguramente
tiene que haber una ley contra esto. ¿Algo que no le permita a un padre
holgazán regresar a la vida de su hijo y recuperarlo? Yo lo he criado,
Scott. jamie esmihijo. Quizá no por nacimiento, pero he sido yo…
"Avery". Su tono agudo silenció mi diatriba, pero las lágrimas continuaron
acumulándose en mis ojos.
“Él no puede…” Dios, me estaba perdiendo. En medio de la maldita sala de conferencias
de mi abogado. Necesito un minuto.
Me acerqué a las ventanas y me rodeé con los brazos. Midtown Atlanta
brilló hacia mí bajo el sol del mediodía, recordándome el largo viaje de
regreso a Acworth que tenía por delante.
Maldita sea.
"Esto no puede estar pasando", murmuré y me pellizqué el puente de la nariz. "Esto
realmente no puede estar pasando".
Scott se aclaró la garganta y se unió a mí junto a las ventanas del piso al techo.
“Avery, lo siento, pero realmente no hay nada que pueda hacer. El sistema le otorga la
custodia total automáticamente. Quiero decir, él es el padre del niño. El acta de
nacimiento y la prueba de paternidad lo prueban, y su nombre… Ningún juez del país se
pondría jamás en contra de su familia”.
Parpadeé, confundido. "¿Qué? ¿Por qué debería importar su nombre?
“¿Mershano?” incitó. Ante mi mirada en blanco, agregó: "Suites Mershano".

"¿La cadena de hoteles?" ¿Qué diablos hizo eso…?Ohhhh. "¿Como en, él está
relacionado con la familia?"
"Élesla familia, Avery. Wyatt Mershano es el hijo menor. Su hermano mayor
administra la empresa, lo que explica toda la documentación con la que se
presentó hoy su abogado. Parece que Jean estaba muy al tanto de su paternidad
con su hijo, a pesar de la falta de documentación de su parte. Cuándo
Al hacer nuestra diligencia debida para confirmar los registros de nacimiento, descubrimos una
discrepancia. Y el señor Mershano reaccionó a nuestra consulta de la base de datos en
consecuencia”.
Eso explicaba el momento. Devolví todo el papeleo para la adopción de Jamie
hace cinco días. Entre los arreglos del funeral, cuidar a Jamie, trabajar a tiempo
completo y solucionar la falta de documentación que dejó Jean, se habían
tardado casi dos meses en poner los asuntos en orden. Adquirí la tutela temporal
justo después de la muerte de mi hermana, pero adoptarlo requirió mucha más
diligencia debida. Y todavía me había perdido un detalle bastante sustancial.

“¿Qué pasa con mi versión del certificado de nacimiento? ¿El que no muestra
padre? ¿Era siquiera legal crear tal documento? ¿Uno que escondía el nombre del
padre?
Scott se encogió de hombros. El dinero es poder, Avery. Y parece que Wyatt Mershano llegó
a un acuerdo con tu hermana para ayudar a proteger la identidad de Jamie. Pero cuando mi
oficina presentó la solicitud a través de los canales apropiados, se notificó a su abogado. Por lo
tanto…"
Su aparición abrupta, pensé, terminando su frase.
Ni siquiera sabía que Jean estaba muerta. Lo que mostraba la frecuencia con la que
controlaba a Jamie.
“Nadie sabía que debía notificarlo”, respondió Scott.
Porque nadie sabía que existía. Menos de todos, yo.
"Jamie tiene un padre", murmuré. Obviamente, lo hizo, pero ni en mis mejores
sueños esperé que apareciera y protestara por mi derecho legal de adoptar a Jamie.
"¿No hay nada que pueda hacer?"
Lo siento mucho, Avery. A menos que puedas demostrar que no es un padre apto, está fuera
de nuestras manos.
"¿Es decir, el hecho de que estuvo ausente durante los últimos cuatro años de la vida
de Jamie no califica como 'no apto'?" Me habría caído de la risa si no me hubiera
esforzado tanto por no llorar. “Tiene que haber algo…” Me mordí el labio para evitar que
se tambaleara y cerré los ojos. "Él esmihijo." Las palabras salieron de lo más profundo de
mi corazón. Malditos sean los derechos de nacimiento. Lo amaba incondicionalmente.

“Podría solicitar derechos de visita”, sugirió Scott. “En última instancia,

depende del padre, pero él podría estar dispuesto a concederlos. Sin
embargo, tendrás que disculparte y ser comprensivo. Y podría requerir un
poco de súplica, considerandoquiénestamos tratando aquí”.
 Siguió hablando, pero dejé de escuchar.
Toda mi energía se centró en tratar de permanecer de pie bajo la avalancha de
emociones que pesaban sobre mis hombros.
¿Cómo podía salir todo tan mal tan rápido?
Mi mayor preocupación hace tres meses era garantizar que Jean se presentaría en la
fiesta del cuarto cumpleaños de Jamie.
Ahora, perder a Jamie indefinidamente se cernía sobre mi cabeza. Y no había
hecho nada malo, aparte de enamorarme de un niño pequeño que en realidad
nunca me perteneció. Pero lo hice mío en todos los sentidos de la palabra, puse
todo mi tiempo y devoción en nutrirlo, cuidarlo y apreciarlo.
Tragué el nudo en mi garganta.
Llorar no solucionó nada.
Gritar asustaría a todos.
Necesitaba un enfoque tranquilo y sereno, no emocional. Incluso si se sintiera
como si mi pecho hubiera sido abierto para que el mundo lo viera.
Reúnete, Avery.
Puedes hacerlo.
Mi alma temblorosa dijo lo contrario. Sin embargo, no tuve más remedio que
enfrentar esto de frente y ver qué control de daños se podía hacer.
Me volví, resolví, y encontré al padre de Jamie apoyado contra la pared justo dentro
de la habitación con las manos metidas en los bolsillos de su chaqueta. La curiosidad se
mezcló con una discreta emoción en sus ojos mientras me estudiaba. No podía leerlo del
todo, ni estaba seguro de querer hacerlo.
“Señor Mershano”, dijo Scott, sobresaltado. “Nosotros no—”
"Quiero verlo." Sus abruptas palabras tenían una nota de autoridad que envió un
escalofrío por mi piel. "¿Dónde está mi hijo?"
Estabilicé mi respiración y enderecé mi columna vertebral. "Preescolar."
Algo que sabría si tuviera algo que ver con la vida de Jamie antes de hoy.

"¿Donde?"
En Acworth. Otra cosa que ya debería saber. "Dónde vive." "Vivió",
me corrigió. “Llévame a él. Ahora."
"¿Perdóneme?"
"Él es mi hijo. Quiero verlo. Me llevarás. Se apartó de la pared con una mirada
expectante. “Nuestros abogados pueden charlar después”.
Garrett entró en ese momento y se guardó el teléfono en el bolsillo.
"¿Qué dije sobre quedarme en el pasillo?"
 La maldad acechaba en la expresión de Wyatt cuando se enfrentó a su
abogado. "Ya deberías saber que nunca sigo tu consejo, G".
"Claramente." Esos penetrantes ojos azules viajaron hacia mí, luego de regreso a su
cliente. "¿Qué me perdí?"
“Avery se acaba de ofrecer a llevarme con mi hijo. ¿No es así, cariño? El
deleite bailaba en su mirada mientras me sonreía.
Pinchazo pomposo.Mis puños se cerraron mientras varias réplicas se alineaban en mi
lengua.
"Ella lo hizo", dijo Scott antes de que pudiera expresar una respuesta mucho más
precisa. "Excelente." Garrett sonrió. "Entonces, ¿ya estamos de acuerdo?" "No
exactamente." La intensa mirada de Wyatt capturó y sostuvo la mía. “Quiero ver a mi hijo
primero. Luego continuaremos nuestra discusión”.
Mi corazón se salto un latido. Que quiso decir con eso? ¿La decisión no fue
grabada en piedra? Nunca antes había querido a Jamie; ¿Por qué eso cambiaría
ahora?
Scott mencionó la posibilidad de derechos de visita, afirmando que
estaban a discreción del padre. ¿Wyatt quería hablar de ellos?
Garrett agarró a su cliente por el brazo y lo arrastró hacia el pasillo con un
"Será un minuto". La puerta de vidrio se cerró de golpe detrás de ellos,
silenciando su conversación mientras los dos hombres se enfrentaban.
"Eso fue inesperado. Pero potencialmente una buena señal, Avery. Él podría estar
dispuesto a trabajar contigo. Las palabras de Scott apenas se registraron.
Toda mi atención se centró en el padre de Jamie mientras levantaba una ceja oscura
hacia su abogado. Wyatt parecía divertido y aburrido a la vez, una reacción
contradictoria. Tal vez su expresión se convirtió en una arrogancia altiva.
Sus labios carnosos se movían perezosamente mientras respondía a Garrett, casi como si estuviera
entrenado para dar solo respuestas inteligentes.
Mi hermana sí sabía cómo elegirlos.
Rodé mis ojos hacia arriba, castigándola en mi cabeza, cuando la puerta se
abrió.
"Listo cuando tú lo estés, cariño". La voz profunda de Wyatt raspó mis ya
cansados nervios.
"Avery", lo corregí con la voz más educada que pude. O la señorita
Perry, si es más fácil decirlo.
Los bordes de su boca se torcieron. “Está bien, señorita Perry. Vamos." "Nos
volveremos a reunir a primera hora de la mañana, Scott". Garrett volvió a
sacar su teléfono y echó a correr a paso ligero por el pasillo sin
mirada hacia atrás.
Scott se puso de pie arrastrando los pies. "Oh, sí. Limpiaré mi agenda mañana,
entonces.”
Parecía que yo estaría haciendo lo mismo. La familia siempre estaba antes que el
trabajo, algo que mi jefe entendió afortunadamente. Aun así, no le agradaría que
reprogramara todas mis llamadas de proyectos.
Cualquier cosa para mantener a Jamie.

Wyatt arqueó una ceja con impaciencia. "Señorita Perry".

"Señor Mershano", respondí. "Lo siento, ¿me ofrecí a llevarte también?" No
pude evitar la nota sarcástica.
"De hecho, lo hiciste". Sonaba tan seguro de sí mismo. Tan confiado. Y para
nada como un padre.
Mi cerebro cobró vida cuando recordé las palabras de Scott de hace unos minutos.
A menos que puedas demostrar que no es un padre apto... ¿Podría lograr eso?
¿Qué haría falta? Tendría que pedirle una aclaración a Scott.

Pero primero, llevaría a Wyatt con su hijo y vería cómo interactuaban. Algo
me dijo que el señor Mershano no tenía mucha experiencia con niños de
cuatro años.
"Todo bien. Te llevaré." No es que tuviera otra opción en el asunto, pero
si le seguía el juego, podría observarlos juntos y tal vez tropezar con algo
que podría usar contra él.
Porque me negué a caer sin luchar.
El apellido de Wyatt podría intimidar a Scott, pero no me asustó. Y si mi
cobarde abogado no estaba dispuesto, encontraría a alguien que me
ayudara a ganar.
Juré proteger a Jamie con mi vida en el momento en que lo conocí. De ninguna manera
dejaría que este idiota con exceso de confianza rompiera esa promesa en mi nombre.
 2

AVERÍA

WYATT'S PRESENCIA ABRUMÓ MItodoterreno. HES MENTA PARA DESPUÉS DEL AFEITADO
se burló de mis sentidos, al igual que el sutil aroma a cuero que emanaba de su chaqueta.
Estar atrapado en la I-75 en medio del tráfico de la tarde no ayudó en nada.
Jugueteó con su teléfono a mi lado, sonriendo con suficiencia ante el mensaje que había
sonado hace unos segundos. Sus largos dedos escribieron algo mientras yo luchaba por
concentrarme en la carretera.
No es que hubiera mucho que mirar. Solo la parte trasera de un automóvil se detuvo
frente a mí.
Días como este me hicieron extrañar la Pensilvania rural. Claro, no existía nada más
allá de los campos de cultivo y los árboles, pero al menos podía conducir al límite de
velocidad.
Golpeé el volante y solté un suspiro irritado. Por eso me abstuve de ir al
centro durante los días de semana, pero no pude evitar la reunión de esta
tarde. Sin embargo, si hubiera sabido el resultado, podría haberlo
intentado.
esto no puede ser real.
Me negué a aceptarlo.
Presentarle a Wyatt a Jamie era una cosa, pero si intentaba llevárselo esta
noche... Mi agarre se hizo más fuerte.No va a pasar.Siempre.
"¿Siempre eres así de tenso?" Wyatt preguntó mientras guardaba su teléfono. Le
corté una mirada de reojo. "No ha sido exactamente un gran día, señor
Mershano". O unos buenos meses, para el caso.
Permaneció en silencio por un momento mientras yo avanzaba poco a poco con el coche. "Eres
como una versión anterior de Jean".
 Resoplé. “Ella era mi hermana menor por cinco años, así que debería parecer
mayor. Pero gracias por comentar sobre mi apariencia anciana”.
"Alguien es susceptible por su edad", bromeó en voz baja. “No lo dije como un
insulto. Solo quise decir que te pareces mucho a ella, solo que más maduro.
Casi respondí que Jean se parecería a mí en unos años más, pero me
detuve antes de que las palabras pudieran escapar. Porque no eran ciertos.
Nunca me alcanzaría en edad.Ella esta muerta.
Mis uñas se clavaron en el cuero del volante mientras me obligaba a que las lágrimas
retrocedieran.
Llorar no solucionó nada, una frase que repetí numerosas veces en los últimos
meses. Tenía que ser fuerte por Jamie.
“Puedes parecerte a ella, pero claramente no te pareces en nada”. Wyatt
sonaba demasiado divertido, lo que solo me irritó más.
"¿Vaya? ¿Y qué te hace decir eso? Me arrepentí de las palabras en el momento en que
salieron, pero no pude retractarme lo suficientemente rápido.
“Bueno, por un lado, ya se habría ofrecido a chuparme la polla. Y en
segundo lugar, estás mucho más nervioso que ella.
Mi boca se abrió en una respuesta que no existía. ¿Cómo respondía uno a
eso? ¿El comentario de mamada? UH no. Así que no quería ni siquiera pensar
en qué…
Mis ojos fueron a su entrepierna por su propia voluntad. Rápidamente obligué a mi
mirada a volver a la carretera.No. Y en cuanto a la otra afirmación, bueno…
“Jean vivió una existencia sin preocupaciones. Mientras tanto, crecí y manejé
todo. Incluyendo crianzasuhijo ya que ninguno de ustedes podría molestarse en
estar allí para él. Mi voz salió más suave de lo que pretendía, pero hablar de mi
hermana dolía.
Tuvimos nuestras diferencias, pero aún la amaba. Y aunque sabía lógicamente
que no había nada que pudiera haber hecho para salvarla, la culpa pesaba sobre mis
hombros.
Tal vez si me hubiera esforzado un poco más, ella no habría tomado una sobredosis.
Tal vez si la hubiera obligado a entrar en rehabilitación, no habría muerto.
Tragué el nudo en mi garganta y traté de no chocar contra el parachoques del tipo
frente a mí cuando el tráfico comenzó a moverse nuevamente.
Las etapas del duelo apestaban.
Pasé mucho tiempo enojada y frustrada con Jean y no el tiempo
suficiente ayudándola. Pero Jamie había sido mi principal preocupación.
Una vida tan inocente, no merecía ser derribado por la falta de
participación de sus padres.
Elegí entre ellos…
“Criar a mi hijo”, repitió Wyatt, con un toque de curiosidad en su voz.
"¿Mientras Jean hacía qué?"
"Gran pregunta". Porque no lo sabía la mitad de las veces, y si hubiera prestado más
atención, entonces—
“No, quise decir eso. ¿Qué estaba haciendo Jean si no estaba criando a Jamie? El
toque de autoridad en su tono decía mucho sobre él. Wyatt Mershano llevó una vida
privilegiada en la que todos accedieron a todas sus demandas.
Y dada nuestra situación, caí justo en la misma categoría.
Si quería alguna posibilidad de quedarme con Jamie, tenía que jugar bien. Incluso si me
irritaba los nervios.
“Jean, cuando llegaba a casa, por lo general solo se quedaba unas pocas horas, tal
vez una noche. Tenía trabajos ocasionales, lo que pensé que era parte de su extraño
horario. Pero su muerte me mostró un lado completamente nuevo de ella que no sabía
que existía”. El mundo de las fiestas en el que residía que nunca mencionó. El que la hizo
adicta a los opiáceos.
Me estremecí como siempre lo hacía cuando consideraba su vida
secreta. ¿Cómo pude haber sido tan ciego?
Siempre había sido errática e impredecible, pero debería haber visto las señales.
En cambio, atribuí su comportamiento a que era la típica Jean. Ella favoreció el
peligro a una edad temprana, con frecuencia aceptando primero los desafíos o
presentando algunos desafíos peligrosos propios. Mis padres la llamaban la niño
salvaje, mientras yo era el estudiante sobresaliente con un gran futuro.
Hasta Jaime.
Nunca me arrepentiría de mi decisión de dejar la escuela de posgrado por él.
Siempre. "Trabajos ocasionales." Wyatt no pareció aprobar el término. "¿Ella
trabajó?" "Ella tuvo que ayudar a pagar a Jamie de alguna manera", señalé. Lo
que despertó algunas preguntas propias. “Claramente viene de los medios, señor
Mershano. ¿Por qué no la ayudaste económicamente? ¿Darle un lugar para
quedarse? O, no sé, cuidar de suhijo? ¿Porqué ahora?" Me mordí el labio para no
lanzarle más palabras porque cuanto más lo pensaba, más me enojaba.

¿Habría sido diferente la vida de Jean si él hubiera dado un paso al frente y se hubiera ocupado de
ella y de Jamie?
¿Y por qué decidió aparecer ahora?
 "Preguntas muy interesantes que me hacen preguntarme si sabes algo
en absoluto", fue su respuesta. “Dime, ¿en qué preescolar inscribiste a
Jamie?”
Le gruñí el nombre y agregué: "Algo que sabrías si te molestaras
en involucrarte antes de hoy".
Su diversión irradió a través de la camioneta. "Muy diferente de tu hermana,
de hecho".
Puse los ojos en blanco y maniobré hacia nuestra salida. Las carreteras secundarias
aún estarían llenas de autos, pero no tan malas como la carretera.
"¿A qué te dedicas, Avery?"
"¿A qué te dedicas, Wyatt?" respondí.
“Mi familia es propietaria de una cadena hotelera multimillonaria. ¿Qué crees que hago?

"¿Embarazar mujeres y desaparecer en ellas?" sugerí, incapaz de ayudarme a mí

mismo.
Él resopló. “Puedes hacerlo mejor que eso, cariño. Y Jean sería el
único con el que he cometido ese error”.
Me enojé por su elección de palabras.Error. Y, sin embargo, aquí estaba,
tratando de afirmar queerrorcomo propio. Increíble.
Y lo llevas a conocer a Jamie.
Dios, ¿cómo iba a presentarlos?Jamie, aquí está el padre que te
abandonó y te quiere de vuelta ahora que mamá Jean está muerta.?
Mierda. Me pasé la mano por la cara mientras esperaba que cambiara el semáforo en
rojo. Extrañaba los días en que llegar tarde a recoger a Jamie era mi mayor
preocupación.
Echaba de menos el vino.

Echaba de menos poder respirar.

Me dolía el pecho cuando giré a la derecha. El frío y el calor recorrieron mis venas, enviando
espasmos de pánico por mis extremidades. Pero tenía que mantener la calma. Para Jaime.
Todo lo que hice fue por ese niño.
"¿A dónde lo llevarás?" susurré, mi voz cargada de emociones que no
podía ocultar. "Ni siquiera sé dónde vives".
"Lo discutiremos después de que lo vea". "Eso
no es lo suficientemente bueno para mí".
"Bueno, tendrá que ser". Su tono no admitía discusión y abrió aún más
mi corazón. Detuve el auto en un estacionamiento al azar, apagué el motor
y miré fijamente por la ventana.
 “No.” Una palabra. Una sola sílaba. Piso. Y sin embargo subrayado en el dolor.Mi
dolor.
Respiré para tranquilizarme y me giré para mirarlo. Ardientes ojos marrones
capturaron los míos, fijos en el rostro de un hombre guapo acostumbrado a
controlar a todos a su alrededor. La confianza prácticamente irradiaba de él, al igual
que el indicio subyacente de maldad.
Le gustaba jugar.
Había conocido a hombres como él docenas de veces, quizás no tan acomodados pero
igual de arrogantes y tortuosos.
El tipo de hombre de mi hermana.
No es mio.
Mi columna vertebral se calmó, fortaleciendo las palabras que necesitaba decir,
mientras arrojaba todo sentido de precaución al viento. Porque cuando se trataba de
Jamie, la razón ya no importaba.
“No me importa quién eres, o cuánto dinero tienes, o quién crees que eres
para Jamie; No te llevaré con él hasta que me cuentes tus planes para él. Al
menos por esta noche. Porque tengo que ser yo quien le explique por qué,
después de cuatro años de amarlo y protegerlo de todo dolor en el mundo,
tengo que entregarlo a un completo extraño. Al menos puedes darme esto
después de exigir que te entregue el ser más preciado de mi vida”.

Sus iris oscuros cayeron a mis labios, más abajo, luego regresaron a mi rostro y se
encendieron con evidente irritación. “En ningún momento te exigí que lo entregaras.
Simplemente le pedí que me llevara a verlo, después de lo cual continuaremos la
discusión”.
Tu abogado dijo...
"Garrett no habla por mí, señorita Perry", intervino con frialdad. “Soy dueño de
todas mis decisiones, incluida esta, y no puedo llegar a un curso de acción adecuado
hasta que haya visto a Jamie. Pero te puedo asegurar que no tengo intención de
llevarlo a ninguna parte esta noche. Simplemente deseo verlo, lo cual la ley
claramente me otorga el derecho de hacer”.
La intensidad en sus rasgos me hizo sentarme en mi asiento, atónita.
Atrás quedó la arrogancia, y en su lugar, determinación y convicción.
Pero fueron sus palabras las que más me sorprendieron. No
tengo intención de llevarlo a ninguna parte esta noche..
Él nunca podría saber cómo esas palabras me aliviaron. Temporal, sí, pero una parte de mí temía
que tuviera la intención de arrancarme a Jamie de los brazos en el momento en que nos
llegó y se fue sin mirar atrás. No es que tuviera un auto para irse,
pero la pesadilla continuaba.
Bajé la frente al volante y luché por el control. La planificación del
funeral me costó mucho, sobre todo porque tenía que explicarle a
Jamie una y otra vez que Jean no volvería a casa. Muchas mañanas me
preguntó cuándo terminaría de jugar con los ángeles y regresaría con
él. Y cada vez, tenía que explicarotra vezque la muerte era permanente.

Todo el papeleo interminable, las largas reuniones con el abogado, recuperar el

trabajo durante todas las horas de la noche... Estaba exhausto. Sin familia que me
ayudara, todo recaía sobre mí y no podía mostrar ninguna debilidad con Jamie. Me
necesitaba para sonreír, para fomentar su infancia y para ocultar toda la oscuridad.
Pero no podía ocultar esto. No la posibilidad muy real de que me
lo quitaran.
Incluso si Wyatt dijo que no sucedería de inmediato, la palabraeventualmente colgado entre
nosotros. A menos que pueda demostrar que es un padre inadecuado. ¿Seguramente cuatro
años de no brindar ninguna asistencia para Jamie calificado? Especialmente cuando claramente
tenía los medios.
Demasiado, mi corazón lloraba.Demasiado.
Pero no pude romper.
Aqui no.
No con este extraño, este hombre que lo amenazaba todo. Tenía que seguir
adelante y encontrar una manera de arreglar esto.
Tenía que haber una manera de luchar contra
él. No podía rendirme.
para jamie.
 3

WYATT

yoSE NEGÓ A CONSOLAAMUY O DI OTRA PALABRA.

Ella es otra versión de Jean.. Solo una versión más atractiva, un poco más
antigua.
Pero los motivos tenían que ser los mismos. A la
mierda mi vida.
Nunca deseé la muerte de nadie, pero tampoco lloraría a Jean.
Todas las mentiras y engaños... y el chantaje sin fin. no me lo perdería o
su.
Avery se enderezó a mi lado, su expresión era de resolución. Había
evitado mi pregunta sobre su trabajo porque probablemente no tenía uno. Y
sin la tutela permanente de mi hijo, ella no podría sacarme ni un centavo. Lo
cual sin duda era el propósito de ir a mis espaldas para reclamar la custodia
legal. Entonces ella podría requerir manutención infantil. Lástima por ella, no
tenía ninguna posibilidad de lograr eso.
Aún así, ella montó un espectáculo bastante emotivo. Casi creí que ella no
sabía nada sobre mi arreglo financiero con Jean. Este SUV ciertamente se sumó a
su farsa. Con la cantidad de dinero que le enviaba a su hermana cada trimestre,
ambas podrían haber comprado autos mucho mejores que este modelo
obsoleto.
"Está bien", susurró Avery. Ella se aclaró la garganta. “Está bien, te llevaré a
verlo. Pero déjame presentarte.
"Por supuesto." ¿Por qué no? Tenía cuatro años. ¿Qué tan difícil puede ser?
Excepto que sabía muy bien cuánto podía recordar un niño de cuatro años. No
. Esto fue diferente.Avery no es su madre..
 Puso en marcha el coche y se detuvo en una calle lateral que conducía a una zona
residencial. Observé en silencio, confundido por nuestra dirección. Cuando se detuvo en
un camino de entrada, la miré. "¿Este es el preescolar de Jamie?"
"No, esta es la casa de Katrina". Se desabrochó el cinturón de seguridad, pero la agarré de la
mano antes de que pudiera salir.
Dijiste que estaba en preescolar.
“Sí, antes. Son más de las cuatro, lo que significa que Katrina ya lo recogió y lo
trajo aquí. Sus seductores ojos azul verdosos finalmente se dirigieron a los míos.
“A veces trabajo hasta las seis, así que ella lo cuida después del preescolar”.

Parpadeé. ¿Así que ella tenía un trabajo? ¿Por qué no me contestas antes? Y… “¿Por qué
no contratar a una niñera?” Pagué más que suficiente dinero por uno.
Ella me miró boquiabierta antes de lanzar su cabeza rubia hacia atrás en una
carcajada. "¿Hablas en serio? Tengo suerte de que Katrina me permita pagarle tan
poco como yo”. Sacó su mano de debajo de la mía. "Puedes esperar afuera, pero-"

Un chillido fuera del auto la interrumpió e inmediatamente abrió la

puerta para saltar.
"¡Tía A!" —gritó una voz infantil aguda ante un chico con una mata de
pelo oscuro que le abrazó las piernas a unos metros del asiento del
conductor. Avery se rió de la emocionada bienvenida y cayó a su nivel. "Te
extrañé. Mucho. ¿Adivina qué hicimos hoy? Es taaaan suma. Déjame
mostrarte. Tiró de su mano y ella desapareció con él dentro de la casa.
Está bien, obviamente al chico le gustaba ella. Pero eso no significó nada. Todo esto aún
podría ser una artimaña, y los niños eran fácilmente manipulables.
Le envié un mensaje a Garrett haciéndole saber que había visto a Jamie
y que parecía estar sano. Feliz, incluso.
Avery apareció en la puerta unos minutos más tarde con una pequeña morena que me
lanzaba dagas con el ceño fruncido en el asiento del pasajero. Le devolví la sonrisa. Ella se sonrojó
en respuesta, como la mayoría de las mujeres.
Excepto Avery, que no mostró interés alguno.
Esa era parte de la razón por la que me había desviado del plan de Garrett. La
mujer me intrigó, principalmente porque quería descifrar su juego. Jean me había
interpretado mejor que nadie, y una parte retorcida de mí anhelaba la oportunidad
de devolverle el dinero a su hermana. Cruel, si. Pero la vida no era justa.
 Avery levantó una mochila del interior de la casa y se la colgó del
hombro mientras Jamie le sujetaba con fuerza la otra mano. Se despidió
con bastante entusiasmo de la morena y casi saltó junto a Avery.
“… y luego la hora de la siesta, que es tan emocionante. Pero después de eso,
jugamos un juego de pato, pato, alce”.
La sonrisa de Avery llegó a sus ojos cuando respondió: "Un alce en lugar de un
ganso, ¿eh?"
"Sí." Parecía bastante complacido. “Gané tiempos libres”.
"Tres", lo corrigió mientras se acercaban a la puerta aún abierta. Su
sonrisa cayó cuando me vio esperándolos, casi como si se hubiera olvidado
de mí hasta ahora. Su lengua se asomó para lamerse los labios. “Jamie, yo,
eh. Bueno, hay alguien que quiere conocerte.
"¿Un ángel?" le susurró en voz alta, y la mueca en sus rasgos me hizo
fruncir el ceño.
"No, no es un ángel". "Así
que no mamá Jean".
“No, Jaime. Te lo dije, mamá Jean no volverá.
Sus hombros cayeron mientras rodeaban la puerta, y le hizo un puchero. "¿Es
por mi culpa?"
“No, Jaime. No tú. Nunca tú." Volvió a arrodillarse para estar a su nivel justo
cuando sus ojos marrones, del mismo tono oscuro que los míos, aterrizaron en mí en
el asiento del pasajero.
Las pupilas de Jamie se agrandaron mientras se agachaba detrás de Avery. “Tía A.” El niño
realmente necesitaba trabajar en sus habilidades para susurrar. "¿Quién es ese?"
Se aclaró la garganta, y aunque no podía verla,sintiósu vacilación.

Esperaba que esto fuera entretenido, verla esforzarse por decir mi nombre,
pero no fue divertido en lo más mínimo. Y el enganche audible en su aliento
rompió toda mi determinación de llevar a cabo esta parte de nuestro juego.
“Es, eh, bueno—”
"Soy Wyatt". Abrí la puerta para rodear la parte trasera del auto y me detuve
cuando Jamie se agachó aún más detrás de Avery. Se aferró a ella de una forma
que reconocí de inmediato.
Era la misma forma en que solía aferrarme a mi madre biológica los días que Jonah
venía a buscarme después de mi fin de semana mensual con ella.
Mis pies pegados al suelo, sin poder dar un paso más. La protección y el
amor irradiaban de Avery de una forma que yo conocía muy bien.
 Eso no puede ser un acto...
Las madres tenían un aspecto que muy pocas podían replicar, y todo lo relacionado
con Avery en ese momento se sintió muy real. Al igual que la advertencia en su mirada
de retroceder inmediatamente.
Levanté las manos y me puse en cuclillas a su altura en señal de aquiescencia. Yo no
empujaría esto.
"Conocí a tu mamá Jean", expliqué en voz baja, usando la frase que escuché
de su conversación. "Un viejo amigo." Esas tres palabras duelen de decir. Ella era
una amiga. Una vez. Hasta que ella me traicionó.
“¿Amiga de mamá Jean? ¿Un ángel?" Esa última parte estaba dirigida a
Avery.
"Definitivamente no es un ángel", respondió mientras sus ojos me recorrieron. Más como un
rebelde.
Entrecerré la mirada ante la elección del apodo. Sirvió como la primera señal de que
sabía exactamente quién era yo a pesar de sus afirmaciones anteriores de no tener ni
idea de mi existencia. A menos que ella elijarebeldepor coincidencia, lo que dudé mucho.

"R-rebelde", repitió Jamie. "Quérebelde¿significar?"

"Alguien a quien le gusta causar problemas", respondió ella, sosteniendo mi mirada
mientras lo decía.
Jaime jadeó. "Problemas malos".
"Sí, los problemas son malos", estuvo de acuerdo. “Pero a algunos rebeldes les gusta causar problemas para

ser graciosos”.

La frente de Jamie se arrugó. "¿Divertido bien?"

"Divertido es bueno", dijo, con alegría bailando en sus ojos. "Está
bien, él es un amigo rebelde".
Avery sonrió. "Sí, es un amigo rebelde".
Jamie asintió, complacido consigo mismo. "Amigo rebelde Wyatt". "Aparentemente,
ese es mi nombre". No compartí su diversión desde rebeldeera el apodo que me
habían puesto los medios de comunicación hace casi una década. Pero me obligué a
seguirle el juego por el bien de Jamie. "¿Y usted es?"
"Jamie", dijo, todavía medio escondido detrás de Avery. "Yo tengo cuatro." Levantó
cuatro dedos mientras Avery sonreía.
"Buen trabajo", lo elogió. "Pero se supone que debes esperar hasta que te pregunte
tu edad".
"Vaya." Sus labios se apretaron, luego se encogió de hombros. "Yo tengo cuatro."
"Es bueno saberlo", respondí, sonriendo. Tengo veintinueve años.
 Los ojos de Jamie se agrandaron mientras estudiaba sus dedos, sus labios se movían
mientras contaba. Cuando llegó a diez, miró a Avery en busca de ayuda.
Ella sonrió con indulgencia. “Lo aprenderemos más tarde. ¿Recuerdas cómo contamos
hasta veintiocho para mí en mi último cumpleaños?
Sus cejas se dibujaron hacia abajo, luego asintió. "Sí. Con las velas.
“Entonces, si hiciéramos eso por Wyatt, tendría una vela más”,
explicó.
Haciéndome positivamente anciano, al menos según tu tía. No pude evitar la
burla. Reaccionó completamente de forma exagerada en el auto cuando
mencioné que se veía diferente a Jean. Lo dije como un cumplido, y ella lo infirió
como si la llamara vieja. La mayoría de las mujeres ni siquiera necesitaban mis
elogios, solo una mirada, pero esta resultó ser un desafío.
"Muy viejo", estuvo de acuerdo mientras se levantaba. "Probablemente deberíamos salir del camino de
entrada de Katrina".
Miré por encima de ellos para ver a la morena de pie en la puerta con la mano
contra el corazón. Bueno, al menos alguien me encontró entrañable. Le sonreí mientras
me ponía de pie en mi estatura completa de seis pies y dos y ajustaba mi chaqueta para
mostrar.
Avery se aclaró la garganta y levantó una ceja, luego miró el auto a mi
lado. Jamie se aferró a su pierna pero me miró con evidente interés.
Retrocedí con unDespués de ustedhizo un gesto y observó mientras acomodaba a Jamie en
su asiento de seguridad mirando hacia adelante. Se estiró alrededor de él para asegurar los
cinturones en su lugar antes de agacharse para recoger la mochila que había dejado caer al
suelo.
Sus piernas largas y sus caderas bien formadas se verían mucho mejor con una falda, pero
sus tacones de tres pulgadas eran agradables. Y la blusa realmente no hizo nada por la figura
debajo, sin embargo, encontré todo el atuendo sexy, de una manera madura. Muy diferente de
las chicas de los clubes nocturnos que intentaban seducirme con sus minifaldas y sus camisetas
sin mangas transparentes.
Parecía que había pasado toda una vida cuando encontré ese aspecto atractivo.
Últimamente, habían sido mujeres como Avery las que me habían llamado la atención.
Sofisticado, bien vestido y ahora mirándome con el ceño fruncido.
Oh, esa mirada se agregó a todo el paquete.
Sonreí, sin avergonzarme en absoluto de haber sido atrapado en el acto de
comprobarla. “¿Sí, Avery?”
Sus labios se aplanaron, pero un leve rosa tocó sus mejillas. "Nada."
 Dio un paso adelante, presumiblemente para cerrar la puerta, y chocó contra mi
pecho. Porque no me había movido a propósito. Cuando trató de moverse hacia atrás,
agarré su cadera con una mano y usé la otra para empujar suavemente la puerta detrás
de ella. El snick me dijo que se había asegurado muy bien.
"¿Un rebelde?" Pregunté, mi mirada bajando a su boca. "¿Debería
redefinir la palabra para ti?" Por qué elegí ahora castigarla por el apodo
hiriente, no podría decirlo. Pero se sentía muy bien bajo mi mano. Mis
dedos picaban por explorar más.
“Yo—yo no quise decir nada con eso.” Se aclaró la garganta y bajó
la voz. Jamie puede vernos.
“Mmm,” murmuré. "Sí. Quizás más tarde, entonces.
La dejé ir, aunque me costó más esfuerzo del que quería admitir.
Para su crédito, se mantuvo firme y no se alejó de mí. Pero el leve
rubor que decoraba su bonito rostro sugería que quería regañarme o
hacer algo más adulto.
No eres tan inmune a mí ahora, ¿verdad, cariño?
Le guiñé un ojo y me acerqué al lado del pasajero. Después de instalarme en mi asiento,
una vocecita desde la parte de atrás sonó con un fuerte "Cinturón de seguridad".
"Muy bien, Jamie", dijo Avery mientras se abrochaba el cinturón del lado del
conductor.
Seguí su ejemplo porque ¿quién era yo para discutir con el sabio niño de cuatro años? "¿Hoy
es noche de pizza, tía A?" preguntó Jamie mientras daba marcha atrás para salir del camino
de entrada.
Saludó a Katrina, que aún estaba en la entrada, antes de responder:
“No. La noche de pizza es viernes y hoy es miércoles”.
"Hmm, está bien". Jamie no parecía tan preocupado, pero una mirada hacia
atrás le mostró que estaba pensando mucho en algo.
"¿Que hay para cenar?" Me pregunté en voz alta.
Ella se lamió los labios. "¿Te unes a nosotros?"
"¿Me estás conduciendo de regreso a Garrett?" respondí. Dudaba que estuviera
ansiosa por volver a la multitud de tráfico de las cinco.
"Uh, en realidad no hablamos de eso, ¿verdad?"
"No." Ya tenía un plan, no es que tuviera la intención de compartirlo todavía. "Pero me
uniré a ti para la cena".
"¿Vaya?" preguntó, con una nota de desafío en su tono. "¿Te invité?" “No
creo que necesite una invitación,TíaAvery. Fue una estupidez decirlo, pero
cierto de todos modos. Si quisiera quitarle a Jamie ahora mismo,
podría. Pero no quería hacerlo hasta que supiera más sobre su relación.
Sila farsa de la madre amorosa resultó ser real, tendría que
reconsiderar mis intenciones.
Jean te engañó una vez, me recordó mi memoria.Y todavía estás pagando por
ello.
Demasiado cierto.

No.
No podía ser fácil con Avery. No como lo hice con su hermana. Me
negué a que un Perry me engañara de nuevo.
Esta mujer trató de obtener la custodia de mi hijo a mis espaldas. Ella
afirmó no saber nada de mí, pero ¿cómo podría no hacerlo? Pagué por todo.
Obviamente. Y no fue como si Jean concibiera a Jamie mágicamente.
—Supongo que vamos a comer pizza, entonces —murmuró Avery, con las
manos blancas sobre el volante—. "Ya que no compré comestibles para un grupo de
tres".
"¿Pizza?" repitió Jaime. "¿Es noche de pizza?"
Avery suspiró. "Sí, Jamie, es noche de pizza".
“¡Yaaaay!” Su chillido resultante me hizo esbozar una sonrisa incluso cuando hice una
mueca. El niño tenía un par de pulmones sobre él.
"Y el vino", se quejó Avery. “Tanto vino.”
 4

AVERÍA

yoMIRADO AL POZO-ESTUCHE DE PELÍCULA USADOjAMIE ME EMPUJÓ Y

preguntó: "¿Otra vez?"
"¡Sí!" Saltó arriba y abajo para enfatizar y comenzó a repetir como un loro una de
las canciones. A pesar de haber visto la misma película una y otra vez durante las
últimas dos semanas seguidas, todavía no cantaba todas las palabras correctas. Hizo
su propia versión de la letra y partió de ahí.
Wyatt observó desde la mesa del comedor. Se había mantenido mayormente en
silencio, permitiendo que sus ojos hablaran por él mientras estudiaba cada rincón de
mi casa de tres dormitorios.
La desaprobación irradiaba de él.
Bueno, jódelo. Esto era lo mejor que podía pagar con mi salario, y una gran parte de mi
sueldo se destinaba al cuidado de los niños. Tal vez si hubiera ayudado financieramente a
Jean, podríamos haber invertido en un lugar más grande más de su agrado.
O, más probablemente, lo habría guardado todo por el futuro de Jamie. No
necesitábamos una mini mansión, solo el uno al otro.
Sonreí cuando Jamie se acomodó en su silla favorita. Lo empequeñecía adorablemente, pero
aun así se las arregló para dominar el aire a su alrededor como un rey.
"Está bien, amigo". Revolví su mata de cabello en mi camino a la televisión. "Vamos a ver esto
hasta la hora de acostarnos, pero esta noche nada de divagaciones, ¿entendido?"
"Entendido." La sonrisa angelical que me dedicó no me engañó en lo más
mínimo. Sabía que cuernos diabólicos acechaban debajo de él, esperando para salir
a las siete y media en punto.
Pero le dejé pensar que le creía.
"Bueno." Encendí la película y le entregué a Jamie una manta antes de reunirme
con Wyatt en el comedor. Su chaqueta de cuero colgaba sobre la silla, dejándolo
vestido con una camisa negra que se aferraba a sus bíceps mientras movía los codos hacia la
mesa.
"Eres realmente genial con él". Su voz baja calmó algunos de mis
nervios, pero no todos. Había estado tan callado y crítico durante la
cena que no supe cómo proceder.
Tomé la silla frente a él con un murmullo "Gracias". A veces me sentía
como la peor mamá del mundo, pero Jamie me miraba con esa mirada que
me hacía sentir como una supermamá. Esos eran mis días favoritos.
“Entonces, ¿qué es lo que haces para ganarte la vida?” Preguntó Wyatt, señalando mi oficina
desordenada justo al lado de la sala de estar.
Hice una mueca por cómo debía verse eso para él: todos los papeles, cuadernos y
monitores de computadora esparcidos por todo el pequeño espacio.
“Uh, sí, soy gerente de proyectos de TI, y mi trabajo me acompaña mucho.
Especialmente últimamente. Tomé mi copa y terminé lo último de mi vino.
Wyatt recuperó la botella antes de que yo pudiera y me la tendió para volver a
llenarla. Acepté con un suave “Gracias”.
"Supongo que lo necesitarás después de hoy".
"Atenuación." No pude evitar el resoplido sarcástico que acompañó a esa
sola palabra. “Pensé que perder a mi hermana fue el mayor impacto de mi
vida. Hasta hoy." Tragué dos tragos saludables antes de dejar caer el tallo de
cristal un poco más duro de lo que pretendía. "Perdón. Sí, mi día apestó.
Mañana probablemente será peor”.
Me pasé la mano por la cara mientras el peso de todo se asentaba sobre mí de
nuevo. ¿Se me concedería alguna vez un descanso de la realidad de mi vida? No,
probablemente no.
"Avery". Mi nombre en su lengua no debería sonar tan erótico como lo hizo, pero de
alguna manera, se las arregló para girar las sílabas de una manera que me atrajo
directamente hacia él.
Con una cara como la suya, dudaba que suplicara mucho por compañeros de
cama. El hombre prácticamente rezumaba sexo, algo que Katrina había notado de
inmediato. Se había desmayado por él sin siquiera conocerlo. Y sí, podía ver el
atractivo, menos el hecho de que él engendró al hijo de mi hermana y ahora estaba
tratando de quitármelo.
"¿Sí?" —insistí, más irritada conmigo misma que con él. Porque de ninguna
manera podría encontrar atractivo a este hombre. Siempre. Estaba mal en muchos
niveles.
 "Tengo algunas preguntas." Recogió su agua y removió el contenido, su mirada
pensativa. Había rechazado mi vino antes, probablemente porque no se ajustaba a
sus gustos. Demasiado barato. "¿Por qué vives aquí?"
Parpadeé hacia él. ¿En Acworth? ¿Georgia? ¿Esta casa?" Tendría que ser más
específico.
"Este hogar."
"Porque me gusta." La nota defensiva en mi tono no pudo evitarse. Su
evidente desaprobación me inquietó. “No todos somos ricos, señor Mershano.
Trabajo muy duro para mantenerme a mí y a Jamie, y esto fue lo mejor que
pude pagar”.
"¿Jean no ayudó?"
Una risa me hizo cosquillas en la garganta pero no llegó a la superficie. “Ella lo
intentó, a su manera. La mayoría de los meses ayudaba con un tercio de la hipoteca,
pero como rara vez vivía aquí, su contribución no era confiable”.
Me atiborré de más vino para evitar frotarme el pecho. Escuchar las palabras
de mi propia boca probó aún más lo ciega que había estado. En lugar de exigirle
una explicación a Jean, simplemente acepté su comportamiento y aprendí a lidiar
con él. Toda mi energía fue a cuidar el centro de mi mundo.
— Jaime.
Ladeó la cabeza hacia un lado. "Ya veo. Y el dinero provino de los trabajos
ocasionales que mencionaste antes, ¿verdad?
Asenti.
"¿Cuáles eran esos trabajos extraños?" presionó cuando no dije nada más. Una
réplica defensiva pinchó mi lengua, pero no la expresé. Quería culparlo por no estar
lo suficientemente involucrado en la vida de Jean para saber la respuesta a eso, pero yo
tampoco lo sabía. Cuál era el verdadero problema.
“Honestamente no lo sé,” susurré y escondí mi vergüenza detrás de mi copa
de vino. Jean nunca elaboró mucho sobre su vida, y cada vez que curioseaba,
siempre terminaba en una pelea. Así que me rendí. “Mi hermana y yo no éramos
muy amigas, señor Mershano. Ni siquiera sabía que eras el padre hasta hoy”.

Esos ojos oscuros brillaron con algo que no pude interpretar, pero me
sentí juzgado en algún nivel. Y cualquier juicio al que había llegado no
parecía ser positivo.
Desconfianza. Una emoción que reconocí y entendí demasiado bien.
Pero en esto, tenía pruebas.
 Dejé mi vaso y me aparté de la mesa para encontrar el archivo de Jamie
en mi oficina.
Wyatt no se movió ni dijo nada cuando regresé. Seguía observándome de esa
manera arrogante. La riqueza y el privilegio emanaban de él. Estaba entretejido en su
ropa de diseñador, el estilo ingenioso de su cabello deliberadamente desordenado y la
forma general en que se comportaba. Informal, perezoso, arrogante. Como si no tuviera
preocupaciones en el mundo y lo supiera.
"Aquí." Coloqué los papeles sobre la mesa mientras reclamaba mi asiento. Esto es
todo lo que mi hermana guardaba sobre Jamie. Le di copias de estos a mi abogado para
fines de custodia. En ninguna parte te incluye como padre.
"No lo haría", dijo sin mirar el archivo. “Porque Jean y yo acordamos
mantener mi participación en secreto. El certificado de nacimiento original, el
que Garrett te mostró hoy, es la copia oficial, mientras que tu hermana
mantuvo una secundaria redactada de acuerdo con nuestro acuerdo.
Abrió la carpeta y encontró el documento en cuestión. “Esto iba a ser
utilizado con fines de identidad hasta su decimoctavo cumpleaños. Eso es lo
que decidimos”.
Lo miré boquiabierto. "¿Por qué?"

"¿Por qué?" Jamie preguntó, escuchando mi voz elevada y repitiendo la palabra. “¿Por
qué, por qué, por qué?” cantó, usando la melodía de su película de dibujos animados.
"Le dije a tu tía que no puede tomar más vino", respondió Wyatt sin perder el
ritmo. “Ella no lo está tomando bien”.
"Ohhhhhh, tía A, no más vino para la tía A". Jamie movió su dedo en
una interpretación de mí regañándolo. "No no no."
"Lindo niño", murmuró Wyatt, divertido.
"Vuelve a tu película". No compartí la diversión, aunque Jamie se rió,
pero afortunadamente, él escuchó. Le di un minuto antes de dirigir mi
atención al hombre que aún sonreía satisfecho frente a mí. "¿Por qué
ambos decidirían eso?"
Su sonrisa se convirtió en una línea plana. "Actúas como si no tuvieras
idea". “Porque yo no, genio. ¿O te perdiste la parte de que no tenía idea de
que eras el padre hasta hoy?
Sus pupilas se encendieron mientras sostenía mi mirada. Casi te creo,
cariño. Pero eres pariente de Jean, y sé muy bien lo hábil que era para
mentirme.
Mi frente se arrugó. "Yo... no sé cómo responder a eso".
 Él sonrió. “Impresionante de hecho.” Se puso de pie y estiró los brazos sobre su cabeza,
revelando un trozo de piel bronceada debajo de su camisa. Definitivamente puro músculo.
No es que yo estuviera mirando. "Mi viaje está aquí, pero recogeremos esto por la mañana".

¿Su paseo?“¿Te estas yendo?"

Dos hoyuelos me asomaron cuando su sonrisa se transformó en una sonrisa. “¿Pidiéndome que
me quede a pasar la noche? Ahora estás actuando como Jean.
"Eso no es lo que quise decir." Mis mejillas ardían con la insinuación en su tono y
se doblaron con molestia por el brillo de conocimiento en sus ojos mientras me
levantaba. “No sabía qué esperar después de que exigiste ver a Jamie hoy y luego te
invitaste a cenar. No fue exagerado suponer que también reclamarías la habitación
de invitados. Que también era la antigua habitación de Jean.
Dio la vuelta a la mesa y entró en mi espacio personal, pero me negué a
retroceder. Su altura de más de seis pies no me intimidó. Tampoco ese brillo
tortuoso en sus iris. O la media sonrisa adornando sus labios carnosos. O el olor
a cuero y hombre que parecía rodearme mientras se acercaba aún más. O la
forma en que sus pupilas se dilataron cuando cayeron a mi boca.
Mi pulso dio un vuelco porque Jamie se sentó muy cerca. No tenía nada que
ver con este hombre o el cuerpo sólido chocando contra mis brazos cruzados.

"Creo que ambos sabemos que me quedaría en tu habitación, Avery", murmuró

Wyatt, su boca a escasos centímetros de la mía. “Pero siéntete libre de negarlo todo lo
que quieras. Solo me intrigará más. Esas últimas palabras fueron un suspiro contra mi
mejilla, segundos antes de que presionara un cálido beso en mi piel demasiado caliente.

El vino hizo que mis hormonas se pusieran nerviosas mientras mi cordura buscaba una
razón.
no me atrae.
Mentiroso.
Las mariposas bailaron en la parte inferior de mi vientre cuando él se echó hacia atrás lo
suficiente para comprobar mi expresión. Lo que vio allí hizo que sus hoyuelos aparecieran de
nuevo.
"Mmm. Eso es lo que pensé —murmuró. "Nos vemos en la mañana,
señorita Perry".
La electricidad zumbaba a través de mis venas, desactivando mi capacidad para formar una
respuesta adecuada.
 Nada coherente se formó en mi mente. Solo un montón de galimatías
sobre su olor masculino, cuánto me desagradaba y cómo sería besarlo.
Porque un hombre como Wyatt Mershano sabría cómo manejar a una
mujer… y bien.
Equivocado.

Pero tan bien.

 5

AVERÍA

WYATT ME DEJÓ CONFUNDIDO Y CON FRÍO AL LADO DE LA MESA MIENTRAS SE LLEVABA

su chaqueta. “Ah, y no te preocupes por traer a Jamie contigo. No hay necesidad de
interrumpir su horario. Me guiñó un ojo antes de agregar en voz alta: "Fue un placer
conocerte, Jamie".
"¿Amigo rebelde que se va?" preguntó Jamie, saltando sobre la silla de una manera
que sabía que estaba prohibida.
“Sí, pero volveré pronto. Quizas mañana."
Me dolía el pecho ante la floreciente sonrisa en el rostro de Jamie. "¿Para
jugar?" “Claro”, respondió Wyatt. "Lo que quieras."
"¿Autos de carreras?" Jamie sonaba tan esperanzado que quería llorar. A pesar del acto
silencioso de Wyatt durante la cena, Jamie se había apegado a él, casi como si sintiera su
vínculo.
Los ojos de Wyatt se arrugaron a los lados cuando una sensación de asombro se infiltró en sus rasgos.
“Me encantaban los autos de carrera mientras crecía y todavía lo hago. Estás listo, hombrecito.
“¡Sí!” Jamie hizo un pequeño baile que solo amplió la alegría que irradiaba
Wyatt y rompió aún más mi corazón.
Las similitudes físicas entre ellos eran asombrosas. Y aunque se acababan
de conocer, parecía haber un entendimiento mutuo entre ellos que no podía
definir.
esto no puede estar pasando.
Pero es…
Dios, nunca querría separar a ambos padres de Jamie, pero prometí
protegerlo. Y no tenía forma de saber si Wyatt era o no un modelo a seguir
adecuado o una figura paterna. La forma en que lo miraba ahora se sentía
bien, pero era un virtual extraño para los dos.
 Tendría que investigarlo.
Busque en Internet cualquier cosa y todo lo que pueda encontrar. Esta noche.
Porque nos encontraríamos de nuevo por la mañana.
Seguramente tenía que haber alguna información disponible sobre él como miembro de
la familia Mershano, ¿verdad? Algunos de esos herederos de hoteles eran prácticamente
celebridades. Tal vez también tenía seguidores sobre los que podía leer, algunos artículos de
noticias, cualquier cosa que me diera más información sobre él.
Aparte de las obvias tendencias mujeriegos, sonrisas sexys y miradas
acaloradas.
Buenas noches, Avery. Se dirigió hacia mi vestíbulo, sin escolta. Los modales me
obligaron a seguir. Jamie se había acomodado de nuevo en su película, fácilmente
distraído por su canción favorita.
"¿Qué debo esperar mañana?" Pregunté, incapaz de ayudarme a mí
mismo. Wyatt se detuvo en la puerta para mirarme por encima del
hombro. “Un ultimátum, me imagino. A Garrett no le importa mucho Atlanta y
querrá volver a Texas”.
"¿Un ultimátum que dice...?" Me dolía preguntar, me dolía mostrar alguna
vulnerabilidad, pero mi corazón no podía quedarse quieto. “Pasé los últimos
cuatro años criándolo a él, Wyatt, y he hecho el mejor trabajo que pude, dadas
las circunstancias. Si vas a destrozar mi mundo y arrebatármelo, merezco
saberlo.
"¿Tú?" Inclinó la cabeza hacia un lado. “Y si dijera que sí, que
planeo llevarlo conmigo, ¿qué harías?”
Un puñetazo en el abdomen hubiera dolido menos que esas palabras casuales,
pronunciadas de una manera tan indiferente, como si reflexionara sobre mi destrucción
pendiente. Las lágrimas que corrían por mis ojos se negaron a obedecer mis órdenes de
irme, y el nudo que se formaba en mi garganta obstruyó mi capacidad de responder.
Presioné una palma contra mi estómago y traté de controlar las emociones, pero la
habitación daba vueltas a mi alrededor.
Su insensible confirmación de lo que deparaba el mañana...
Dios.
¿Cómo le diría a Jamie?
¿Cómo lo explicaría?
¿Y a dónde lo llevaría Wyatt?
"¿Podré verlo?" Las palabras sonaron fuertes en mis oídos, pero sabía que
saldrían suavemente. Probablemente también de manera incoherente. quise
desesperadamente por intentarlo de nuevo, para pronunciarlas claramente, pero no podía concentrarme lo suficiente para

hablar.

La muerte de Jean había dolido. La había llorado, la odiaba y la extrañaba.

Pero Jaime...
Mis rodillas temblaban por el esfuerzo de permanecer de pie, y toqué la pared en busca de
apoyo. Se sentía más caliente de lo que debería, probablemente porque mi cuerpo se había
enfriado.
Cerré mis ojos llenos de agua y luché por entrar en razón. Había
confirmado mis temores, tal como le pedí. Pero lo odiaba por eso. Por estar
aquí y por amenazar mi mundo y mi propósito de ser.
“Cuatro años,” murmuré. No te importaba. ¿Porqué ahora? ¿Qué
te hice?
Necesitaba acostarme antes de caerme. Pero mis piernas se negaban a moverse y la
pared parecía sostenerme erguido. Le habían crecido los brazos...
"¿Tía A?" La voz preocupada de Jamie atravesó las nubes oscuras que se cernían
sobre mí, y mi cuerpo actuó en piloto automático.
“¿Sí, Jaime?” Me giré para encontrarlo de pie en el pasillo con un pequeño ceño
fruncido que empañaba mi visión.
"¿La tía A está triste?" Miró por encima de mi hombro. "¿Qué hiciste?" Abrí la boca
para responder, pero la pared detrás de mí habló por encima de mí. "Dije algo
malo", respondió Wyatt, sorprendiéndome. "Accidentalmente lastimé los
sentimientos de tu tía".
—Mal amigo rebelde —reprendió Jamie, su voz demasiado severa para un niño de
cuatro años. "Di que lo sientes."
En cualquier otro momento, me habría reído al escucharlo repetir mis propias palabras a
otra persona. Pero me dolía demasiado el corazón para permitir el humor.
te voy a extrañar mucho...
Lo siento, Avery. Wyatt sonaba tan arrepentido que casi me
impresionó. Pero sabía que no lo decía en serio. “¿Puedo tener un minuto
adulto con tu tía, Jamie? Te prometo que no le diré nada más malo.
Los labios de Jamie se apretaron hacia un lado. "¿Promesa? ¿Que es eso?"
“Una promesa sucede cuando le dices a alguien que vas a hacer algo y
luego lo haces, pase lo que pase”. La definición de Wyatt me impactó casi
tanto como las manos que colocó en mis caderas para sostenerme frente a
él. "Así que te prometo que no le diré nada más malo".
La frente de Jamie se arrugó mientras miraba entre nosotros. "¿No más
triste?" “No más tristeza”, dijo Wyatt, hablando de nuevo por mí.
 Jaime asintió. "Bueno. No más triste”. Saltó de regreso a la sala de estar,
dejándome sola con el corazón en la garganta.
Las manos en mi cintura me obligaron a girar. Estaba demasiado cansada para resistir y demasiado
cansada emocionalmente para luchar.
"Perdón. Yo no… no estaba tan preparado como pensaba. Yo...” Tosí para
desalojar la calidad áspera de mi voz. “Trataré de empacar algunas de sus cosas
después de que se vaya…” Cerré los ojos, incapaz de terminar.
¿Habían pasado solo unas pocas horas desde la reunión con nuestros abogados?
Se sentía como hace una vida. Mañana, todo cambiaría. Otra vez.
Y según mi abogado, no había nada que pudiera hacer para detenerlo. A menos
que pueda demostrar que Wyatt no es un padre apto. Teniendo en cuenta sus
recursos económicos, su apellido y las breves interacciones que había observado
entre él y Jamie, eso sería casi imposible.
"No quise molestarte", murmuró, una de sus palmas deslizándose hacia
mi espalda baja. “En realidad, eso es mentira. Quería ver cómo reaccionarías.
Y o eres una actriz increíble o realmente lo arruiné”.
Le fruncí el ceño. "¿Actriz? ¿Crees que todo esto es un acto? Mi voz finalmente
se elevó por encima de un susurro hacia el final, pero aún tenía una calidad
áspera que detestaba. Me dejó sintiéndome y sonando mucho más débil que
nunca, y lo odié por eso. "¿Es todo esto un juego para ti?"
“Prefiero el términoprueba, pero podemos llamarlo un juego, si te gusta
más". Me sostuvo en el lugar mientras yo intentaba en vano apartarlo. No me
hagas romper la promesa que le hice a Jamie, Avery. Le dije que no diría nada
malo”.
"Demasiado tarde", gruñí mientras me retorcía en su agarre.
“La verdad puede ser cruel, pero no es intencionalmente cruel”. Envolvió ambos
brazos alrededor de mi espalda y usó su fuerza contra mí. "Escúchame. Jamie no irá a
ninguna parte hasta que pueda resolver todo esto, ¿de acuerdo? No quiero confiar
en ti más de lo que tú quieres confiar en mí, pero las circunstancias lo requieren.
Para Jaime.
Dejé de moverme y reproduje sus palabras en mi cabeza. "¿No te lo vas
a llevar mañana?"
"No, a menos que me des una buena razón para hacerlo", respondió. "Y hasta ahora, me
has dado todas las razones para confiar su cuidado bajo tu custodia". Su agarre se aflojó
ligeramente mientras suspiraba. “Mira, ha sido un largo día para los dos. Solo trata de dormir
un poco y continuaremos nuestra conversación por la mañana, ¿de acuerdo?
 Sus ojos casi parecían arrepentidos mientras me estudiaba, pero no podía
permitirme creerlo. Porque entonces empezaba a tener esperanza, y esa era la
emoción más peligrosa de todas. Sería tan fácil para él aplacarme con palabras esta
noche, solo para llevarme a Jamie mañana. Especialmente ahora que sabía que podía
hacerlo cuando quisiera.
No quiero confiar en ti más de lo que tú quieres confiar en mí, pero las
circunstancias lo requieren. Para Jaime.
No pude refutar esa lógica. Todo
lo que hice fue por Jamie.
"Avery, no puedo irme hasta que sepa que estás... bien". El conflicto en su tono
me confundió.
"¿Por qué te importaría?" Parecía contrario a todo lo que había hecho y dicho
hoy. ¿Por qué de repente se preocuparía por mi bienestar? Claramente no le
había importado antes, o incluso hace cinco minutos.
"Es complicado", respondió y presionó sus labios en mi sien. “Por lo que
vale, quise decir mis disculpas. Lo siento."
Mis pulmones ardían con la necesidad de respirar, aparentemente, me detuve
cuando su boca encontró mi piel. O tal vez incluso antes de eso.
Este lado tierno de él me desconcertó. ¿Cómo había pasado de idiota a
casi dulce en el lapso de unos minutos? Tenía que ser un truco, pero no sabía
por qué se molestaba.
¿Otro juego? ¿O una “prueba”, como él la llamó?
¿Cómo pasé?
"¿Estás bien?" preguntó mientras se alejaba para estudiar mi rostro. No. "Estaré
bien." También cierto. Siempre encontré una manera de sobrevivir.
“Entonces hablaremos más por la mañana. Creo que ambos tenemos mucho que
aprender el uno del otro”. Rozó sus labios sobre mi frente y dio un paso atrás. "Buenas
noches."
Traté de responder, pero mi voz me falló. Otra vez. Sin embargo, en lugar de sonreírme
como parecía disfrutar haciéndolo, simplemente asintió. Y en silencio se fue.
Una mujer rubia lo recibió en el camino de entrada, su vestido ajustado
mostraba sus curvas y piernas largas. Hizo girar algo en el aire que él le quitó,
seguido de un beso en la mejilla antes de que él se deslizara en el asiento del
conductor. Todo se desarrolló como una película a través de la ventana, incluida la
parte en la que se instaló en el lado del pasajero del deportivo biplaza.
¿En qué mundo loco vivía Wyatt Mershano donde una novia esperaba
fuera de la casa de otra mujer, solo Dios sabía cuánto tiempo, para
simplemente salir sin saludar mucho y tomar el control del auto?
¿Y cambiaría ese tipo de comportamiento cuando se llevara a Jamie? ¿O
continuaría?
Había estado en exactamente cinco citas en los últimos cuatro años. Criar a un niño
requería una cierta cantidad de responsabilidad y planificación.
¿Por qué no contratar a una niñera?había preguntado antes.
¿Era eso lo que haría? ¿Contratar a una niñera mientras él salía con
rubias en autos caros?
Fruncí el ceño.No en mi reloj.
¿Wyatt Mershano quería jugar un juego conmigo? Bien. Pero ganaría.
Porque no tenía otra opción.
 6

WYATT

“Hmi'SA MUJER!” AMUY'LA PROCLAMACIÓN ME ABOFETEÓ A TRAVÉS DEL

cara cuando me detuve en el umbral de la sala de conferencias.
Tanto ella como su abogado estaban de espaldas a la puerta, enfrascados en una
especie de debate acalorado.
No tenía ninguna duda de que se trataba de mí.

Descansé mi cadera contra la jamba de metal, crucé los brazos y me acomodé para el
espectáculo.
"Eso no es motivo para llamarlo un padre no apto". Su abogado sonaba
exasperado, indicando que habían estado en esto durante al menos unos
minutos. Tal vez más tiempo. Es multimillonario, Avery. Y sí, tiene un poco de
reputación…
"¿Un poco?" repitió ella. "¡¿Un poco?! ¿Estás bromeando? Googlea su nombre. Está
en todos los tabloides, Scott. Y no en el buen sentido."
Soy muy consciente de su aptitud para las fiestas, pero a ningún juez le
importará que demuestre que es más que capaz de cuidar adecuadamente a su hijo.
La mayoría de las celebridades tienen cuidadores personales para sus hijos, y
supongo que él hará lo mismo”.
“Está bien, ¿qué pasa con el hecho de que no se ha molestado en cuidar financieramente
a su hijo estos últimos cuatro años? Quiero decir, eso tiene que calificar para algo. Estaba
demasiado ocupado emborrachándose y festejando con prostitutas para cuidar
adecuadamente a su propio hijo. ¿Quién puede decir que no repetirá ese comportamiento?
Scott, lo vi ser recogido por una escolta anoche en mi casa. ¿Y si Jamie lo hubiera visto?

Mi ceño se profundizó con cada palabra. Había tantos

malentendidos en esa diatriba que ni siquiera sabía por dónde empezar.
 ¿Borracho? No había tocado el alcohol desde el día después de que Jean me hablara
de Jamie.
prostitutas? Joder no
¿Escolta? A Esther le encantaría eso y probablemente me patearía el trasero por no
corregirlo de inmediato.
Pero fue el comentario de Avery sobre las finanzas lo que más me impactó. No tenía
motivos para mentirle a su abogado sobre lo que sabía, lo que implicaba que realmente no
tenía idea de que yo había contribuido al bienestar de Jamie.
¿Cómo fue eso posible?
"Deberías saber mejor que creer las columnas de chismes, Avery", murmuró su
abogado. “Las fotos se pueden manipular y todas las celebridades están sujetas a
rumores, la mayoría de los cuales son falsos”.
“Algunas de esas fotos tienen que ser reales”, respondió ella. “Y lo que vi
anoche fue muy real”.
“Una mujer que lo recogió en un automóvil deportivo, algo que probablemente sea
parte de un servicio que solicitó para el transporte”.
"O algo más", señaló.
"¿Crees que necesito contratar a alguien para tener sexo?" No pude evitarlo.
tenia que comentar “¿Le gustaría una vista previa de cuán inexacta es esa
evaluación? Porque la recepcionista de tu abogado me ha estado follando con los
ojos desde que entré al edificio ayer.
Miré por encima del hombro hacia el escritorio de la joven pelirroja y la encontré
mirándome boquiabierta con una expresión de culpabilidad. Mi sonrisa de respuesta no
apareció tan fácilmente como debería, principalmente debido a que Avery farfullaba en la
sala de conferencias a unos metros de distancia.
Volví mi atención a ella y levanté una ceja.
"¿Bien? ¿Necesita una demostración de mi habilidad para seducir a una
mujer sin pagarle? Porque con mucho gusto le daría una demostración
personal en la habitación de Avery más tarde. Apropiada o no, la mujer
apelaba a mis necesidades básicas.
De hecho, había estado deseando verla hoy y disculparme de nuevo por mi
comportamiento de anoche. Ahora, solo quería irritarla más y ver hasta dónde
llegaba ese hermoso rubor. Se había puesto otra blusa, pero esta vez la combinó con
una falda. Uno que reveló un par de piernas maravillosamente tonificadas que se
verían fantásticas alrededor de mis caderas.
"Wyatt", me saludó Garrett cuando me recibió en la puerta. "¿Me he
perdido algo?"
 “Solo la señorita Perry tratando de convencer a su abogado de que no soy un
padre apto debido a mi alcoholismo y obsesión con las prostitutas”. Le di la
sonrisa más dulce que pude reunir. "¿Eso lo resume, cariño?"
Garrett resopló a mi lado. “Tal vez si dejaras de coquetear con los
tabloides, tu reputación mejoraría”.
Ah, una vieja conversación en la familia Mershano.. "¿Y cuál sería la
diversión en eso, G?"
"No sé si es divertido, pero apaciguaría inmensamente a tu hermano".
Resoplé. “No es una buena razón. Sabes cuánto me encanta estar a la
altura de mi apodo rebelde”. Miré fijamente a Avery y disfruté de su mueca.
“Yo—yo no sabía… ayer, quiero decir. Hasta que leí… —Una
historia probable —dije, interrumpiéndola—.
"¿No sabía qué?" preguntó Garrett, mirando entre nosotros.
“Ella le dijo a Jamie que soy un rebelde, y él ahora se refiere a mí comoamigo
rebelde Wyatt.” No me sentí tan irritado por eso como debería, sobre todo por el
horror abyecto en la mirada de Avery.
Ayer, habría aplaudido sus habilidades de actuación. Hoy la vi a través
de un nuevo filtro, uno que permitía la posibilidad de que dijera la verdad.

Le había expresado esa posibilidad a Garrett anoche, algo que él había

refutado sin piedad, pero al final accedió a llamar a un conocido que se
especializaba en investigaciones. Un tipo llamado Kincaid que supuestamente
trabajaba rápido y eficientemente.
Tendría todos los detalles que necesitaba sobre la vida de Avery Perry dentro de
la próxima semana o dos, si no antes. Entonces veríamos cuánto de su acto era real.
También le encargué al investigador que rastreara los fondos que le había enviado a
Jean porque, por lo que observé anoche, no se estaban gastando como se esperaba.

Aparentemente, debería haber vigilado más a la madre de mi hijo. Sin

embargo, después del infierno que me había hecho pasar, me mantuve lo más
lejos posible de ella y le envié el dinero que necesitaba a cambio de
actualizaciones sobre Jamie.
Actualizaciones que ahora sospechaba fueron fabricadas.
"Tiene suerte de que mi cliente tiene la piel dura, señorita Perry", dijo Garrett mientras se
desabrochaba el botón de la chaqueta del traje y se sentaba con su habitual estilo majestuoso. No
me importaba mucho el mejor amigo de mi hermano, pero no podía negar su utilidad.
Particularmente en estas situaciones.
 Me quedé de pie ya que no estaríamos aquí mucho tiempo. Garrett sabía
exactamente lo que quería que dijera, a pesar de su consejo en contra. Pero como le
dije a Avery, manejé mis propias decisiones. Y este no era negociable después de lo
de anoche.
"¿Supongo que sus acusaciones no te han hecho cambiar de opinión?"
preguntó sin mirarme.
“No, pero espero corregir algunas de sus acusaciones”.
Específicamente, el que implicaba que necesitaba pagar por sexo.
Sus hermosos ojos azul verdosos me miraron a través de un grupo de
pestañas rubias, y tragó saliva visiblemente.
deberías tener miedo, le dije con la mirada.Porque no soy conocido por
contenerme, incluso cuando debería.
Avery siendo decididamente fuera de los límites solo me intrigó más. No tenía
que confiar en una mujer para follarla. A veces eso permitía más libertad en el
dormitorio.
Excepto que, con esta mujer en particular, podría gustarme también.
Tenía un fuego en ella que yo admiraba, y su amor maternal por Jamie la hizo
quererme aún más.
Y la forma en que me miró en este momento con partes iguales de interés y
odio me fascinó muchísimo. ¿Cómo se traduciría eso en una noche en la cama?

"Derecho." Garrett dejó su cartera sobre la mesa y juntó los dedos

sobre el caro cuero. "En contra de mi consejo, Wyatt tiene una propuesta
para la señorita Perry".
Su tono indicó cómo se sentía acerca de mis planes, pero mi diabólico abogado ya
debería saber que rara vez seguía los consejos legales. Toda una vida recordando que
solo era el hijo bastardo de un multimillonario había enmarcado mis reglas de una
manera bastante poco convencional, algo que Garrett y mi hermano mayor sabían muy
bien.
“Estamos escuchando”, dijo Scott Mackenzie desde el otro lado de la mesa.
El regordete abogado de segunda jamás podría defenderse de Garrett
Wilkinson, una conclusión que saqué antes de que llegara Avery ayer. Su única
opción aquí era aceptar mis términos, y no podía esperar a verla retorcerse.

“Jamie puede quedarse con la señorita Perry durante los próximos dos meses, siempre que
la señorita Perry acepte permitir que Wyatt se quede con ellos en su casa en Acworth.
Creemos que esto suavizará la transición de Jamie y le dará tiempo para
familiarizarse con Wyatt antes de cualquier futuro arreglo de vivienda”.
Y concédeme tiempo para determinar sus motivos, motivos que no quedaron
claros después de observarla anoche. Jean quería mi dinero y mi nombre,
mientras que Avery parecía más preocupada por proteger a Jamie que por
pedirme un centavo.
"Wyatt mencionó que la señorita Perry le ofreció una habitación de invitados
anoche, así que supongo que este arreglo no será un problema". Garrett podía ser tan
divertido cuando quería serlo, y yo lo aprobaba de todo corazón. Especialmente porque
resultó en una mirada ceñuda de Avery.
"'Ofrecido' es un poco exagerado", murmuró.
"¿Eso significa que no estás de acuerdo con los términos?" El tono altivo de Garrett
drenó el color del rostro de Avery. Realmente era un imbécil, y él también lo sabía. Pero
no podía negar que sus métodos funcionaban.
“No, solo quise decir que yo, eh…” Se detuvo cuando la ceja de mi idiota
abogado se arqueó en su dirección. Le pedí que bajara el tono del factor de
intimidación hoy, pero parecía arraigado en su código de ética.
“¿Hay términos adicionales?” preguntó su abogado en un pobre intento de
recuperar el control de la situación.
Me apoyé contra la pared, con las manos en los bolsillos, y sostuve la mirada de
Avery. Tanta emoción residía en esas pupilas dilatadas: furia, esperanza, lujuria. Las
acepté todas con una inclinación de mis labios, lo que resultó en un furioso rubor
pintando su hermoso rostro.
Oh, esto sería divertido.
Garrett sacó el contrato que había preparado anoche después de
nuestra conversación y lo deslizó sobre la mesa. "Hay varios; sin embargo,
la estipulación principal es que Wyatt quiere vivir con Avery y Jamie”.
Scott estudió el documento mientras Avery exigía: "¿Qué más?" Garrett
sonrió, pero no de manera amistosa. Era su expresión despreocupada, la que
usaba cuando sabía que nadie tenía ninguna posibilidad contra él. Siempre
ganaba, sin importar lo que costara.
“Wyatt puede anular el acuerdo a voluntad si decide que el acuerdo ya no es
adecuado y mantiene la custodia total de su hijo. Usted, señorita Perry, de ninguna
manera es considerada la cuidadora principal por ley, lo que significa que Wyatt puede
sacar a Jamie en cualquier momento”.
Avery tragó saliva visiblemente. "Bueno. ¿Algo más?"
 “Este arreglo es puramente a discreción de mi cliente, y solo se
ofrece en el mejor interés de su hijo. Si se opone a cualquiera de las
disposiciones, perderemos el trato y Wyatt se irá con su hijo. Hoy."
Duro pero preciso. Cuando su atención se desplazó hacia mí, simplemente levanté un
hombro. Él le había dado la visión general. No tenía nada que agregar. Por ahora, de todos
modos.
Les daremos a usted ya su abogado un momento para revisar el contrato. Tenga
en cuenta que no habrá modificaciones u ofertas adicionales sobre el tema”. Garrett
se puso de pie y volvió a abrocharse la chaqueta del traje. “La oferta vence a las cinco
de la tarde porque tengo que tomar un vuelo y no me quedaré en Atlanta más
tiempo del necesario”.
Agarró su cartera y me recibió en la puerta.
“¿Porque Houston es mucho mejor?” —pregunté, encantada por su evidente
incomodidad.
No compartió mi disfrute y se dirigió hacia el escritorio de la recepcionista.
"Extraño mi cama."
"Extrañas a las mujeres que lo ocupan", lo corregí y le guiñé un ojo a la sonrojada
pelirroja cuando pasamos junto a ella.
Garrett presionó el botón del elevador e intentó intimidarme con una mirada
ceñuda. "No tengo idea de por qué te aguanto".
sonreí “Te pago muy bien”. "Quieres
decir que tu hermano lo hace".
Me encogí de hombros. Eso era cierto. “¿Y cómo está mi hermano mayor? Ha pasado un minuto desde
la última vez que lo vi.
Garrett hizo una mueca. “Muy comprometida”.

Sonreí y lo seguí hasta el ascensor. "Te preguntaría si lo echabas de menos como

compañero, pero ambos sabemos que tus inclinaciones difieren de las de mi
hermano mayor".
Garrett prefería incursionar en la oscuridad, mientras que Evan disfrutaba de relaciones
monógamas a corto plazo. Los había observado a ambos mientras crecía y consideraba a
Garrett un dios entre las mujeres. El hombre rara vez se acostaba con el mismo dos veces y,
a veces, se tomaba unos cuantos por noche. Definitivamente no era el tipo de persona que
jamás se asentaría, y no mostró signos de detenerse ahora. Treinta y seis años y claramente
amante de la vida.
"Su prometida no se preocupa por mí".
“No puedo imaginar por qué. Eres absolutamente encantador, G. El sarcasmo en mi voz
ganó un resoplido de mi abogado cuando las puertas del vestíbulo se abrieron.
 "¿Estás planeando conocer a Sarah antes de la boda?" preguntó,
dirigiéndome a lo que supuse que sería un almuerzo temprano.
"Supones que me voy". La invitación llegó la semana pasada y
mencionaba algo sobre catorce días en Hawái.Pasar.
Garrett me lanzó una mirada por encima del hombro. Vas a asistir.
Mi ceja se inclinó hacia arriba. "¿Vaya? ¿Soy tu cita?
Él resopló. "Tú deseas. Pero estás en la fiesta de bodas y, por lo tanto, estarás
allí, incluso si yo mismo tengo que arrastrar tu trasero por el Pacífico.
Sí, estaba ese pequeño detalle. Evan me llamó hace unos meses para pedirme que
fuera uno de sus padrinos de boda. Probablemente era todo un ardid que nuestro padre
necesitaba, lo que no hizo que la idea de asistir me resultara muy atractiva. Todos los
Mershanos me trataron como si fuera un niño incapaz de dirigir su propia vida.

"Estoy deseando que llegue", mentí. No era Evan o la boda lo que temía, sino
ver a Ellen y Jonah Mershano, también conocidos como mis padres legales.
"En serio, con Will y Evan atados, necesitaré a alguien cuerdo que me haga
compañía". Garrett abrió la puerta de una cafetería a unas pocas puertas del
edificio del que acabábamos de salir.
"Estarás demasiado ocupado follando con las damas de honor para siquiera notar mi
presencia".
Los ojos color avellana de la pequeña barista se abrieron como platos ante mi
respuesta no tan tranquila. Le sonreí. "Buenos dias mi amor." No era mi tipo en
absoluto, ni rubia ni con curvas, pero su rubor me recordó un poco a Avery. Tomaré
un gran asado oscuro, sin crema ni azúcar. Al diablo a mi lado le gustaría una de esas
bebidas heladas de chocolate moka con crema batida extra.
"Ignoralo; es un infante También tomaré un gran asado oscuro con una sola
crema y un bollo. Me entregó su tarjeta para pagar, y supe que me facturaría dos o
tres veces la cantidad más tarde solo para ser un idiota. “Y eso es unnoa las damas
de honor. Una es la prometida de Will, la otra es la gemela idéntica de Sarah, a quien
no tengo ningún interés en entretener, y la última es tu hermana pequeña”.

"Desaparecido en combate." Sonreí con el nombre. Ahora, ella es alguien a

quien iría a Hawai a ver. "¿La has visto desde que se mudó?"
Los hombros de Garrett se tensaron mientras negaba con la cabeza. "No. No
somos amigos, ni lo seremos nunca”.
"Ella no es tan mala, G".
"Ella es una mocosa", gruñó. Y desagradable.
 Negué con la cabeza y sonreí. “Ella es enérgica y joven”. Sólo dos años
más joven que yo pero tan lleno de vida. Ella amaba a todos
incondicionalmente, un rasgo que me ayudó a sobrevivir mi infancia.
Nunca hablaría mal de ella.
"Por supuesto." Tomó la taza y el bollo del mostrador después de que el barista se
los pasara con una expresión desconcertada. La querida niña no tenía idea de cómo
manejarnos, no es que alguien tan verde como ella pudiera hacerlo. Mis deseos no eran
tan oscuros como los de Garrett, pero tampoco era vainilla. Un bocado y correría hacia
las colinas. Pobre cosa.
Garrett miró su reloj y suspiró. "Mi presencia aquí no sería necesaria si
solo usaras tu maldito título de abogado de Harvard".
Ah, guárdame el sermón, G. Ya sabes lo que voy a decir. “Que solo eligió obtener
un título en derecho porque le costó una pequeña fortuna a su padre”. La
irritación en su tono me divirtió. “Sin embargo, te graduaste con altas calificaciones y
tuviste tu elección de oportunidades”.
"Eso lo rechacé", le recordé mientras aceptaba mi taza del barista todavía
boquiabierto. “Me gustaría entretenerte más, cariño. Por desgracia, tenemos una
sala de reuniones a la que volver. Y una mujer a la que deseaba muchoentretener
, en todos los aspectos de la palabra.
Su boca se abrió, se cerró y volvió a abrirse, todavía en silencio. Mmm. No,
definitivamente no es mi tipo en absoluto.
“¿Y qué planeas hacer con tu vida, Wyatt?” Garrett presionó, ignorando mi
intercambio con el barista. "¿Aparte de vivir de la riqueza de la familia y
continuar coqueteando con cada mujer que conoces?"
“Lo haces sonar como una vida insatisfactoria, G.”
Sostuvo la puerta abierta y me clavó su mirada cómplice. Lo odias. De lo
contrario, no habríamos redactado esa oferta para la señorita Perry.
"¿Sí?" Pasé junto a él con una risita. "Me tienes todo resuelto,
¿verdad?"
"Sí." Sonaba tan seguro. Estás cansado de la farsa rebelde, por eso me
pediste ayuda. Sí, estamos protegiendo la fortuna de la familia, pero con Jean
fuera de escena, finalmente tienes la oportunidad de conocer a tu hijo”. Se
inclinó mientras caminábamos, bajando la voz. “Eso no me suena muy
rebelde, Wyatt. Suena bastante honorable. Pero no te preocupes; tu secreto
está a salvo conmigo. Privilegio abogado-cliente."
"Eres un idiota".
"Soy astuto", me corrigió. "Pero, ¿puedo hacer una recomendación?"
 "Vas a hacerlo de todos modos", señalé, fingiendo un aburrimiento que
no sentía. Tenía razón sobre Jamie. Quería conocerlo, pero no había podido
con Jean en la foto.
Maldita sea. Había sido un idiota al aceptar nuestro acuerdo, prueba de que las buenas
intenciones no siempre conducen a las mejores decisiones.
"No jodas a la señorita Perry", aconsejó Garrett cuando regresábamos al edificio.
"Solo complicará las cosas".
sonreí "Oh, pero, G, ya sabes cómo me gustan las complicaciones".
Sacudió la cabeza, sin gracia. "Bueno, cuando todo esto te explote en la
cara, recuerda que traté de advertirte".
“Claro”, respondí. "Recordaré lo mucho que te esforzaste, G". Lo cual no sería
en absoluto porque sabía mejor. Yo hice las reglas para mi vida. Siempre y para
siempre. Y no cambiaría eso, ni siquiera por una mujer tan hermosa como Avery
Perry.
 7

AVERÍA

yoYA LAMENTÉ MI DECISIÓN,Y NOSOTROS'D SOLO LLEGÓ A LA

estacionamiento.

"No", repetí, con los brazos cruzados, golpeando con los pies. "Absolutamente no." Wyatt
miró su trampa mortal deportiva y luego me miró a mí. "No veo el problema. A Jamie le
gustan los coches, ¿verdad?
“Sí, como juguetes. No lo recogerás del preescolar en eso”. "¿Por
qué no?"
Tiene cuatro años. Pensé que era suficiente respuesta, pero su ceño fruncido me dijo que
necesitaba más. “Él necesita un asiento para el automóvil”.
“Así que déjame tomar prestado el tuyo. O me detendré en la tienda y recogeré uno.
Problema resuelto."
Van en el asiento trasero, Wyatt. No el frente.
“En serio, vives como a cinco minutos del preescolar. Creo que estará
bien por dos jodidas millas.
“La mayoría de los accidentes ocurren a pocos minutos de casa”. O eso
había oído, de todos modos. “Y mi respuesta sigue siendo no. Devuélvele la
trampa mortal a tu novia y haz que te deje en la casa. Nos vemos allí."
Él sonrió. “Pasado de acompañante a novia, ¿eh? Esther estará
encantada.
Entrecerré los ojos.
Claramente, necesitábamos establecer algunas reglas básicas.
“Mira, en mi casa no habrá novias ni acompañantes. He accedido a permitir que
te quedes en la antigua habitación de Jean, lo que me imagino que no será
demasiado incómodo para ti, ya que claramente estás familiarizado con su cama.
Pero eso no significa que puedas traer mujeres al azar amihogar para lo que sea que
tú haces." Agité una mano sobre él en un intento de disipar el calor que se precipitaba
sobre mi piel. No quería pensar en lo que hacía en ninguna cama, especialmente en la de
mi hermana.
Wyatt dio un paso adelante, obligándome a retroceder hacia el costado de
mi SUV. Sus palmas se aplastaron contra el metal a cada lado de mi cabeza
mientras me enjaulaba entre él y mi auto.
“En primer lugar, Esther es la Gerente Regional del Sudeste de Mershano Suites y
me hizo un favor al ayudarme a conseguir la 'trampa mortal' para no tener que
depender de ti para que me llevaras de un lugar a otro”.
Se acercó más, el olor a café y cuero abrumando mis sentidos.

“En segundo lugar, no estoy nada familiarizada con la cama de Jean y, de hecho, no
recuerdo haber estado en ella en primer lugar. Tampoco quiero estar nunca en un
espacio reclamado por ella. Como resultado, tendré los muebles entregados al final del
día”.
Abrí mis labios para protestar por lo último, pero él presionó un dedo en mi
boca, silenciándome.
"Y finalmente, si alguna vez te interesa saber lo que hago en el dormitorio,
házmelo saber y con gusto te proporcionaré una demostración íntima". Trazó mi
labio inferior con su pulgar, sus ojos siguiendo el movimiento. “¿Alguna otra
pregunta o inquietud, señorita Perry?”
Mmm…
Yo tragué.
Había algo que quería decir o protestar, pero su ardiente mirada me
hipnotizó y me hizo callar.
Su presencia abrumó la razón, haciendo que mi mente se quedara en blanco
sobre lo que tenía que decir. Algo sobre una cama. Lo cual solo pintó una imagen
en mi mente de cómo se vería en uno.
El calor irradiaba de él a través de la camisa negra ajustada que llevaba debajo de la
chaqueta. Sospeché que existían músculos sólidos debajo de esa ropa.
"Avery". Su murmullo solicitó mi mirada hacia sus ojos marrones. La diversión
jugueteó con sus labios mientras una oscura emoción dilataba sus pupilas.
“Trabajaré para encontrar un vehículo más adecuado y nos encontraremos contigo y
Jamie en la casa más tarde. Eso debería darte la oportunidad de informarle que su
'amigo rebelde' se quedará por un tiempo".
Hice una mueca al recordar su apodo. "Yo realmente no-"
 Su pulgar detuvo mi explicación. "Está bien. Tal vez Jamie me enseñe a que
me guste el apodo. Se alejó de mi espacio personal y se dirigió hacia su auto
deportivo. “Nos vemos en unas horas, Avery. Mi número está en el contrato en
caso de que me necesites de ahora en adelante”.
"YO…"¿Yo que?Mi lengua humedeció mis labios mientras me esforzaba por tener un pensamiento
coherente. "Bueno."
Sí, muy bien, Avery..
"Está bien", respondió mientras abría la puerta del lado del conductor. Te seguiré fuera.
Hizo un gesto hacia mi SUV. Entra. Ve a buscar a Jamie. Hablaremos más tarde sobre la
renovación”.
Parpadeé. "¿Renovando?"
"Sí. Si voy a vivir contigo, hay algunas cosas que necesitaremos
mejorar. Empezando por la cocina.
¡Habitación! Esoera de lo que quería hablar. “No puedes simplemente reemplazar todas las
cosas de Jean”. No es que ninguno de ellos fuera verdaderamente suyo para empezar. Su
habitación era más un armario insulso con una decoración minimalista y sábanas apenas usadas.

Cruzó los brazos sobre el capó de su coche. “Cualquier artículo de valor

sentimental puede conservarse, pero no tocaré nada que perteneciera a esa
mujer”.
Una risa me hizo cosquillas en la garganta, luego se detuvo cuando sus palabras de hace unos
minutos volvieron rugiendo.
No estoy nada familiarizada con la cama de Jean y, de hecho, no recuerdo haber
estado en ella en primer lugar.
¿Qué significaba eso exactamente? ¿Que no recordaba haberse acostado con
ella? Pero obviamente sucedió; Jamie era prueba de ello.
¿Había estado borracho? ¿Jean también?
Su reputación en línea lo pintaba como un fiestero rebelde que jodía
todo lo que caminaba. Y tenía el dinero en su cuenta para hacer y vivir
como quisiera.
Sin embargo, veinticuatro horas después de conocerlo y no vi ninguna señal de
que eso fuera cierto. La chulería sí, pero las otras tendencias no. Había rechazado mi
vino anoche en favor del agua, algo que pensé que podría ser un insulto, pero su
personalidad en línea sugería que normalmente no le importaba la marca.

"Si significa tanto para ti, alquilaré una unidad de almacenamiento para sus cosas",
dijo, llevándome de vuelta a nuestra conversación. “Pero o me dejas ordenar mi
mis propios muebles o me quedo en tu habitación. Tú eliges, cariño.
“Eso no va a suceder”. Siempre. Y estará bien. Es más una habitación de invitados ya
que ella realmente no vivía con nosotros”. Luché contra el impulso de frotarme el pecho
ante la idea de borrar su presencia, pero era verdad. Rara vez se quedaba en esa
habitación, y todos los muebles eran de una marca barata que probablemente repelería
su rica sangre.
Además, si le otorgaba esta concesión, estaría más cómodo, y Scott
sugirió que hiciera todo lo posible para ayudar a Wyatt a sentirse lo más
bienvenido posible. Si lo mantuviera feliz, podría estar más dispuesto a
futuras negociaciones.
Tal como estaban las cosas, mi abogado no podía creer que Wyatt hubiera accedido
a este arreglo. Me ofreció la oportunidad de aprender más sobre él y también me
permitió pasar más tiempo con Jamie.
Y tal vez, si jugaba bien mis cartas, Wyatt estaría de acuerdo en compartir la
custodia de alguna manera.
Era una posibilidad remota, pero mi única opción. Si vivir con un hombre, un extraño
práctico, me ayudara a conservar a Jamie, lo haría.
Haría lo que fuese. "¿Está
seguro?" preguntó Wyatt.
Parpadeé. "Uh, ¿estoy seguro de qué?" ¿Hasta dónde llegaría por Jamie? ¿Había
dicho eso en voz alta?
"No necesito un área de almacenamiento para las pertenencias de Jean", incitó.
Correcto.“Sí. Yo no…” Cerré los ojos y tragué el nudo en mi garganta. “No hay
mucho. Sólo unos cuantos cajones de ropa y algo de ropa de cama que compré.
Realmente no tenía mucho porque se quedó en otro lugar”. Pensé por trabajo o tal
vez con amigos. Cada vez que curioseaba, ella me decía que me metiera en mis
propios asuntos. No debería haber escuchado, pero lo hice.
Y ahora ella está muerta.
No estamos haciendo esto aquí. O en cualquier lugar, para el caso. Tenía que ser
fuerte.
"Avery". La voz preocupada me sobresaltó y me hizo abrir los ojos. Wyatt se paró
frente a mí de nuevo, con el ceño fruncido. Si significa tanto para ti, puedo quedarme
en su habitación. Como es."
Lo miré. "¿Harías eso?" "Sí."

Sin elaboración.
Ni siquiera un parpadeo.
 "Yo... no sé qué decir..."
"No es necesario que digas nada". Puso un mechón de mi cabello detrás de
mi oreja y tomó mi mejilla brevemente antes de dejar caer su mano a su costado.
“Pero si voy a comprar un automóvil más adecuado hoy, entonces debo ir al
concesionario ahora”.
Asentí con la cabeza, y él se dirigió hacia su ciertamente sexy paseo.
"Sabes, lo apreciará más cuando sea mayor".
Wyatt se volvió con una ceja arqueada. "¿Él apreciará qué?" Incliné
mi barbilla hacia su hot rod. "Eso."
Él sonrió. “Lo tendré en cuenta para cuando esté fuera del asiento del automóvil”.
Le devolví la sonrisa. “Es alto para su edad, así que diría que en unos
cinco o seis años, podrías entretenerlo con él”.
"Es bueno saberlo", murmuró mientras volvía a abrir la puerta del lado del
conductor. "Te veré en unas horas".
"Bueno." Empecé a subir a la camioneta cuando lo pensé mejor de nuevo.
Es una cama vieja.
Hizo una pausa en su camino hacia su propio coche. "¿Qué?"
“El que está en la habitación de invitados. Es viejo. Le invitamos a reemplazarlo. Y
solo hay una cómoda, por lo que es posible que desee reemplazarla también por una
más grande, dependiendo de cuánto traiga consigo”. Me imaginé el resto de los
elementos en mi cabeza. “No hay mucho más, aparte de una lámpara, algunas
cortinas y algunas chucherías. Los guardaré en una caja con su ropa. Era necesario
hacerlo de todos modos. Lo pospuse porque no había una necesidad inmediata,
pero Wyatt cambió eso.
"¿Estas seguro?"
Tragué saliva ante la forma intensa en que me estudió, como si quisiera mirar
dentro de mi cabeza. Probablemente porque no estaba siendo tan directo o
decisivo. "Sí, estará bien".
"Bien", reflexionó. "Esa es una palabra peligrosa de una mujer". “Tal vez, pero
lo digo en serio. Le invitamos a pedir muebles. No podía creer que esas
palabras acabaran de salir de mi boca, pero decirlas realmente se sentía bien.

Claramente, todo el estrés me está haciendo perder la cabeza..

—Te, eh, te veré más tarde, entonces —dije en un esfuerzo por evitar pensar en
lo que acababa de aceptar. Y espero que te guste la lasaña. Porque eso era lo que
planeaba hacer para la cena.
Amicasa.
Para él y Jamie.
Sí, eso no sería surrealista en absoluto.
O raro.
Perfectamente normal.
Derecho.
 8

WYATT

“H¿CÓMO CONSIGUIÓ LOGRAR TODO ESTO EN MENOS DE OCHO

¿horas?"
La voz de Avery vino desde la puerta de mi dormitorio recién amueblado. Terminé de firmar
el último de los documentos, los relacionados con la unidad de almacenamiento que había
comprado para las viejas pertenencias de Jean, y le entregué el portapapeles a la empresa de
mudanzas.
"Gracias, señor Mershano", respondió. Necesitarás esto. Me entregó una
llave. “Dejaremos el otro con los dueños de las unidades”.
Asenti. “Suena bien, Larry. Gracias."
"Cuando quieras, señor". Sonrió cuando pasó junto a Avery en la puerta. "Que tenga una
buena noche, señora".
“Tú también…” Ella parpadeó antes de mirar alrededor de la habitación de
nuevo. "En serio, ¿cómo es esto posible?"
"Dinero." Una respuesta contundente, pero cierta. “Me puse en contacto con un puñado
de proveedores de Mershano Suites y solicité algunos favores”. Muy claro.
Llamé a Avery hace unas horas para solicitar las dimensiones, mi forma de darle otra
oportunidad de negar mi pedido de renovar la habitación, y ella me dio la información
que necesitaba. Tomé eso como una señal de que ella realmente estaba de acuerdo con
que siguiera adelante, pero aún así aseguré el área de almacenamiento, por si acaso.

Su reacción anterior en el estacionamiento me preocupó, pero sospeché que

tenía más que ver con Jean y menos con la propiedad física. Después de inspeccionar
la eliminación de artículos, parecía que el comentario de Avery sobre la falta de
pertenencias era correcto.
 Claramente, Jean no había usado este espacio a menudo, lo que planteaba la
pregunta: ¿dónde vivía?
"Debería ir a cerrar", dijo Avery mientras comenzaba a seguir a Larry por las
escaleras.
Jamie ya estaba en la cama cuando llegaron los de la mudanza. Aparentemente, mi
hijo podía dormir con cualquier cosa, porque su puerta al otro lado del pasillo
permaneció cerrada. No estaba seguro de cómo se sentiría acerca de mi presencia en la
casa, ni sabía lo que Avery le dijo acerca de mi presencia allí, pero ella no parecía muy
preocupada.
¿Le importaría que tomara la antigua habitación de su madre? Los
acontecimientos de la mañana revelarían esa respuesta.
La seguí escaleras abajo y me desvié a la cocina para tomar una copa. Mi estómago
rugió, recordándome que me había perdido la cena en mi esfuerzo por conseguir una
habitación y un coche nuevo, todo en un puñado de horas.
“El resto de la lasaña está en el horno”. Avery se unió a mí y tomó un par de
guantes de un cajón. "Toma, lo conseguiré". Sacó el contenido mientras yo
terminaba de llenar mi vaso. “No es nada lujoso, solo una cena congelada.
Probablemente lo odiarás. Perdón."
La observé con una sonrisa mientras tomaba un plato del armario y
los cubiertos del cajón.
"Uh, también hay ensalada". Se volvió hacia la nevera, pero enganché un brazo
alrededor de su cintura para evitar que continuara.
"Avery". Dejé mi taza en el mostrador y presioné mi pecho contra su espalda.
"Relax. No necesitas jugar a la anfitriona conmigo.
“O-bien.” No trató de alejarse, incluso cuando solté mi agarre y me
incliné sobre ella para abrir la nevera.
"¿Necesitas un trago?" Pregunté contra su oído. Su temblor en respuesta hizo
que mis labios se curvaran. Para alguien que había sido completamente contraria a
mí hace veinticuatro horas, parecía estar volviendo en sí ahora.
"Vino", susurró, agarrando la botella.
"Buena elección", murmuré antes de alejarme lentamente para
prepararme un plato. La conocí en la mesa, donde ya había terminado una
copa de vino y se estaba sirviendo otra. “¿Te hago sentir incómoda, Avery?”
Escondió sus labios detrás de su bebida y murmuró: "No". Su garganta se
movió mientras bebía más.
Mentiroso. Sus mejillas sonrojadas, pupilas dilatadas y respiraciones rápidas me dijeron
exactamente cómo se sentía su cuerpo al estar tan cerca del mío. Pero si ella quisiera
esconderse detrás de su alcohol, no lo presionaría.
Le di un mordisco a la mediocre lasaña y me encogí de hombros. "No está mal."
Quieres decir que es horrible. Ella habló en su vaso. “Prefiero la casera, pero eso
requiere tiempo”.
No tuve respuesta a eso, así que continué comiendo mientras ella miraba.
Las preguntas flotaban en su mirada, y esperé a que el vino le diera el coraje para
expresarlas. Con cada sorbo, sentí que los muros de su resolución se
derrumbaban.
Se mordió el labio inferior mientras servía su tercer vaso. "Está bien,
necesito saber algo".
Obviamente. "¿Sí?" Pregunté, sin querer comprometerme con una
respuesta. "Antes, mencionaste a Jean, eh, su cama, y no recordarla".
Terminé mi último bocado de comida y dejé mi tenedor. "¿Y?" Nada de
eso requería aclaración, por lo que pude ver. Todo me pareció bastante
sencillo.
Frunció el ceño y negó con la cabeza. "No importa. No es mi
problema."
"Yo decidiré eso". Ya que dependía de mí si daría más detalles o
no. Dime lo que quieras saber, Avery.
Hizo girar su vino y apretó los labios hacia un lado mientras un tono fresco de
rojo decoraba sus mejillas pálidas. Crucé los brazos sobre la mesa mientras esperaba
que ella lo escupiera. El alcohol le aflojaría la lengua con el tiempo; todo lo que tenía
que hacer era permanecer impasible y paciente. Dos emociones que sobresalía en
exudar.
"Hubo exactamente dos veces que le pregunté a Jean sobre el padre de Jamie".
No me miró a los ojos mientras hablaba, sino que se concentró en su bebida. “La
primera vez fue cuando me habló del embarazo. La segunda vez ocurrió hace unos
seis meses cuando necesitaba que ella firmara unos documentos”. Sus ojos se
levantaron con miles de preguntas que sabía que estaban a punto de llenar el aire
como fuego rápido.
“Me dijo que era una aventura de una noche y que no recordaba el nombre del
padre. Claramente, eso no era cierto. Pero si ninguno de los dos lo recordaba…
¿Cómo y cuándo te contactó? Espera, te hicieron una prueba de paternidad. Así que
conoces a Jamie desde el principio. Pero, ¿por qué no intentaste verlo después de
eso? ¿Y por qué nadie me lo dijo? Si tienes todo este dinero, ¿por qué no ayudas a
Jamie? Lo he hecho bien por mi cuenta, pero obviamente tú podrías hacerlo mejor
por él. ¿Entonces donde has estado?" ella la golpeo
cerró la boca como si se diera cuenta de que acababa de vomitar un montón de
palabras a la vez. Pero sus ojos me pedían una explicación.
"Realmente no lo sabes". Una declaración más que una pregunta porque la
desesperación que brotaba de ella no podía ser un acto. Bueno, podría ser un plan
bien ejecutado, pero la confusión y el dolor irradiaban de ella.
Pronto conocería sus intenciones, gracias al investigador privado de
Garrett. Pero en el ínterin, unas cuantas respuestas no podían hacer daño.
Especialmente si Avery ya sabía la verdad.
Todo lo que tenía que hacer era no ser víctima de su estratagema, suponiendo que tuviera
una.
Fácil.
“Para acortar la historia, tu hermana me drogó, me folló y se puso en
contacto conmigo unos cuatro meses después de su embarazo”. Mi
contundente resumen de los hechos hizo que Avery se quedara boquiabierta.
No es la expresión de alguien que ya está familiarizado con la historia, o tal
vez una reacción a mi análisis directo.
“No le creí ya que no guardaba ningún recuerdo de esa noche, pero una
investigación exhaustiva de sus afirmaciones reveló la verdad. Las imágenes de video no
mienten, algo que tu hermana tuvo en cuenta. La prueba de paternidad después del
nacimiento de Jamie proporcionó el último clavo en el ataúd y comenzaron nuestras
negociaciones. El resto, como ellos dicen, es historia."
Los labios de Avery se movieron, pero no se escapó ningún sonido.

“O eres muy hábil o Jean no te dijo nada de esto,” reflexioné. “Entonces

déjame preguntarte, ¿cómo se ha gastado mi dinero en los últimos cuatro
años? Porque, y no quiero que suene grosero, claramente no has gastado ni
un centavo en esta casa.
La casa era decente para una familia de ingresos medios, pero proporcioné fondos más
que suficientes para ubicar a Jamie y varios de sus parientes en una mini mansión de clase
alta. No es una casa de tres habitaciones y dos pisos con una cocina con encimera de
laminado y pisos de madera de imitación.
“Yo… Tú has…” Ella sacudió la cabeza con un sonido estrangulado. “Jean supo
todo el tiempo que tú eras el padre”.
No era una pregunta, pero le respondí de todos modos. "Sí."
—¿Y has estado pagando por Jamie?
"Sí."
Me miró abiertamente boquiabierta. "¿Por cuatro
años?" "Sí."
 Otro sonido extraño brotó de su garganta, obligándola a terminar el resto
de su vino. "Jodidamente increíble". Se tapó la boca con la mano y soltó una
carcajada. Las lágrimas adornaban sus ojos mientras continuaba riéndose. "Lo
siento". Bajó la cabeza mientras sus hombros temblaban, de la risa, pensé,
hasta que escuché el tirón revelador en su respiración.
Oh, mierda.
Las mujeres llorando no eran lo mío. Particularmente, los histéricos.
No sabía si excusarme cortésmente, ofrecerle un abrazo o buscar una caja
de pañuelos.
O corre.
Esa última opción sonaba mejor, pero la idea de dejarla así...
Mierda.
Parecía tan frágil y rota, su cuerpo temblaba mientras lloraba en silencio. Sus manos se
cerraron en puños mientras se las quitaba por la cabeza, como si tratara de luchar y
esconderse al mismo tiempo.
En lugar de buscar consuelo como lo haría la mayoría de las mujeres, confió en sí
misma para solucionarlo. Eso fue lo que hizo antes en el estacionamiento cuando
mencioné que quería remodelar la habitación de Jean. Avery claramente no lo había
aprobado, pero al final se recuperó para dar permiso.
O tal vez no era tanto que yo me hiciera cargo de la habitación lo que la había molestado como
los pensamientos sobre su hermana.
Su respiración se hizo más lenta mientras controlaba sus emociones, justo
delante de mis ojos, sin que yo tuviera que hacer nada.
Y me hizo sentir como un idiota por mirarla. Un intruso por acompañarla
en un momento tan íntimo sin mover un dedo para ayudarla.
¿Qué tan jodido fue eso? No le debía nada a esta mujer.
Excepto, quizás, la gratitud por cuidar de mi hijo.
Fruncí el ceño. Tal vez se merecía un poco más que gratitud.
Maldita sea. Se suponía que debía odiarla, no compadecerme de ella.
Pero, ¿y si nada de esto hubiera sido su culpa? ¿Y si todo lo que decía era
verdad?
No, no podía permitirme considerar eso. No hasta que supiera con certeza que sus
intenciones no eran maliciosas. Porque si ella era como Jean, entonces no podía confiar
en una palabra de lo que dijo.
"Disculpe", murmuró Avery antes de alejarse de la mesa y salir
corriendo en dirección a las escaleras.
Y como un imbécil, me quedé quieto.
 Todo esto se sentía mal. Permitirle llorar, no ofrecerle apoyo, ser
insensible y directo.
"Mierda." Me pasé la palma de la mano por la cara y solté un suspiro. Incluso si la
seguí, podría interpretarse como una invasión de su privacidad.
Te mudaste a su casa sin ser invitado.
No para ser un imbécil autoritario, sino para ayudar a fomentar la transición de
Jamie y aprender más sobre Avery. Lo último que quería hacer era arrancarle a mi hijo a
una mujer que realmente se preocupaba por él.
Que fue exactamente como caí en la trampa de Jean.
Estoy cometiendo los mismos errores, solo que de una manera diferente.
Dejé escapar otro suspiro y me puse de pie. Avery podría ser inofensivo. Demonios,
incluso podría ser una víctima en todo esto, pero hasta que tuviera más información, no
podía ofrecerle ni una pizca de simpatía.
Si descubría que todo esto era una artimaña, Jamie estaría en el primer vuelo fuera
de Atlanta conmigo a su lado. Porque de ninguna manera permitiría que este juego
continuara. Incluso si eso significaba romperle el corazón.
Él sanaría.
Y se olvidaría de ella con el tiempo. Me
aseguraría de ello.
 9

AVERÍA

BY EL TIEMPOyoREGRESÓ A LA COCINA ANOCHE, WYATT TENIA

Ya limpió todos los platos y desapareció a su habitación.
Mi cobarde se negó a ir tras él para disculparse o hacer preguntas
adicionales.
Ese mismo cobarde me mantuvo en la oficina de mi casa cuando lo escuché
aventurarse en la cocina para desayunar y nuevamente para almorzar. Ayudó que
tuviera dos días de trabajo para compensar el día de hoy y conferencias telefónicas
consecutivas. Wyatt se mantuvo fuera de mi camino hasta poco después de las tres,
cuando llamó suavemente a la puerta de vidrio ya abierta.
Silencié mi teléfono y me obligué a mirarlo a los ojos. "¿Sí?"
"¿Necesitas que recoja a Jamie?"
Negué con la cabeza. “No lo permitirán. Tendré que presentarte a todos
para que sepan que tienes permiso para recogerlo.
Frunció el ceño. "¿Qué apellido le diste?"
“El que está en su certificado de nacimiento. Sidra de pera." Incluso mientras lo decía, me di
cuenta del problema. “Mi versión del certificado lo incluye como Jamie Perry”.
"Ya veo." Dio media vuelta y se fue sin decir una palabra más. Lo habría seguido,
pero primero tenía que terminar mi llamada.
Una vez que terminé, me puse de pie y lo encontré tirado en el sofá con un control
remoto en la mano.
“Estoy actualizando su cable a satélite”, fue todo lo que dijo. “Eh,
está bien. ¿Por qué?"
"Que incluso tengas que preguntar dice mucho". Apagó la televisión y se
puso de pie de un salto. "¿Hora de recoger a Jamie?"
"Sí. ¿Quieres venir conmigo?"
 "Sí."
"Déjame tomar mi bolso y nos vamos".
Wyatt había comprado un nuevo todoterreno, pero no sabía dónde estaba el
preescolar. O tal vez lo hizo. Pero yo quería conducir. Su costoso viaje podría
usarse otro día.
Me recibió en la puerta del garaje, con las manos en los bolsillos de su chaqueta de
cuero y las gafas puestas. Si el "chico malo" tenía una mirada, Wyatt Mershano la encarnaba
hasta la sonrisa arrogante que adornaba sus labios carnosos.
Sexy.
Inalcanzable.
Malas noticias.

Abrió la puerta con unDespués de ustedgesto y me siguió al

garaje.
"Tendré que despejar un poco de espacio para tu coche", me di cuenta, mirando el desorden de
herramientas de jardinería.
"Puedo trabajar en eso esta noche o mañana, si te parece bien que
reorganice algunas cosas".
Lo miré por encima del capó de mi SUV. "¿Quieres organizar mi
garaje?"
Se encogió de hombros. “Mi nuevo Porsche Cayenne agradecería el refugio”.
Abrió la puerta y se deslizó en el asiento del pasajero mientras yo me acomodaba en
el lado del conductor. "¿Qué le dijiste a Jamie sobre mi estancia contigo?"
“Le dije que necesitabas un lugar para quedarte y que vivirías con nosotros por un
tiempo”. Salí marcha atrás del garaje con cuidado. Su sexy SUV negro parecía demasiado
caro para que yo me arriesgara a chocar en la entrada.
"¿Él no hizo preguntas?"
Tiene cuatro años. Y muy curioso. “Quería saber por qué, si traías
juguetes, cuánto tiempo estarías aquí y dónde dormirías”. Jamie repitió
varias de esas preguntas, pero yo las respondí todas de la misma manera
cada vez. "No le dije que eres su padre, si eso es lo que te estás
preguntando".
—No lo estaba —murmuró. "Solo me preguntaba cómo se sentía acerca de mí durmiendo en la
habitación de Jean".
Apreté mi boca hacia un lado mientras consideraba cómo responder a
eso. “Su relación con mi hermana no era… no sé cómo expresarlo. ¿No eran
muy cercanos? Jamie la extraña, pero no está tan angustiado como cabría
esperar. Lo he llevado a ver a un consejero, ya que eso es lo esperado.
acción en estos casos, pero Jamie no parece entender la gravedad de la
situación. Tiene momentos de tristeza, especialmente cuando le recuerdo que
Jean no va a volver, pero estaba tan acostumbrado a no verla que en realidad
no reacciona”.
"¿Crees que mi presencia en su habitación inspirará una reacción?"
Me encogí de hombros. "Es posible. La muerte no es un concepto que los niños comprendan
fácilmente. Lo conseguirá en algún momento, pero no está tan preocupado en este momento”.
“¿Cómo actuó en el funeral?”
“Lloró, pero sospecho que fue porque me vio llorar”. Traté de detenerlo, pero ver
a mi hermana tirada en ese ataúd momentáneamente destrozó mis paredes. Sin
embargo, una mirada a Jamie me obligó a recomponerme. No podía mostrar
debilidad a su alrededor, no cuando necesitaba que fuera fuerte. “Es demasiado
joven para comprender realmente que nunca volverá a ver a su madre. Que te
quedes en su habitación podría confirmarlo, o puede que él no reaccione en
absoluto”.
Wyatt permaneció en silencio, con la mirada puesta en los edificios que pasaban.

Me aclaré la garganta mientras buscaba la fuerza para abordar mi reacción de

anoche. Confirmar que Jean sabía sobre su paternidad no me había molestado tanto
como su comentario sobre enviar dinero para el cuidado de Jamie. Durante los últimos
cuatro años.
Una parte de mí quería llamarlo mentiroso, mientras que la otra parte reconocía que
Jean tenía más razones para mentir al respecto. Siempre me pregunté dónde se quedaba por
la noche, asumiendo que la pasaba con amigos, pero con Wyatt enviándole dinero, quién
diablos sabía dónde había estado. O lo que ella había hecho.
Me enfureció. Se había aprovechado completamente de nosotros dos a
expensas de Jamie. Si todavía estuviera viva, la estrangularía.
Durante meses, me culpé por no ver las señales de que ella estaba en problemas, pero había
estado demasiado ocupado criando al hijo de mi hermana para darme cuenta de mucho más.
Por mucho que me doliera admitirlo, no cambiaría mis elecciones. Jamie
merecía atención y devoción. Y mi hermana, bueno, debería haberlo sabido
mejor.
Me mordí la mejilla mientras pensaba en cómo expresar lo que tenía que decir.
Nos acercábamos a la escuela, así que necesitaba hablar ahora o esperar hasta que
Jamie se fuera a la cama otra vez. Eso dejaría esta nube colgando sobre nosotros
toda la noche, y realmente no tenía la energía para soportarlo mucho más.
"Acerca de anoche", comencé, haciendo una pausa para lamer mis labios secos.
Quita la curita. “Yo, uh, bueno, tu información me sorprendió. Jean nunca mencionó
recibir dinero de usted, y mucho menos su nombre. Apenas me ayudó con mi
hipoteca y nunca pasó tiempo con Jamie debido a sus supuestos trabajos. Y, um,
saber que la habías estado ayudando, bueno, me sorprendió. Lo siento si mi
reacción te hizo sentir incómodo”.
Se movió en el asiento del pasajero y sentí sus ojos en mí. Incluso con las gafas de sol
puestas, el hombre de alguna manera logró arder sin llama. “No se necesitan disculpas. Creo que
ambos estamos aprendiendo mucho esta semana”.
Entré en el estacionamiento y encontré un lugar cerca del frente, luego apagué el
motor. Llegábamos unos veinte minutos antes, lo que nos dejaba tiempo para llenar los
formularios necesarios para agregar a Wyatt a la lista de visitantes. Sin embargo, había
un detalle menor que discutir.
“Uh, ¿cómo quieres que te presenten al director de preescolar? ¿Como el
padre de Jamie, o…? No tenía otra sugerencia real más allá de eso. Legal y
éticamente, debe ser señalado como el padre. Pero, ¿cómo le explicaríamos eso a
Jamie?
"¿Podemos confiar en ellos?"
Me desabroché el cinturón de seguridad. ¿No decírselo a
Jamie? “Eso sí, y que no se lo diga a nadie más”.
Mi frente se arrugó. "¿Como quién?"
Sus labios se curvaron. "¿Crees que es una coincidencia que los tabloides no
tengan idea de mi relación con Jamie?"
Parpadeé. Él estaba en lo correcto. En todos los artículos que encontré sobre
él, ninguno mencionaba a su hijo. "¿Tu familia sabe de él?"
"Por supuesto. Mi padre, si se le puede llamar así, estaba encantado de tener
algo que sostener sobre la cabeza de Evan. Así es como lo obligó a participar en ese
ridículo programa”.
"YO…"¿Espectáculo?“Bueno. No estoy seguro de lo que quieres decir, pero creo que
estás insinuando que te preocupa que alguien pueda filtrar tu paternidad a la prensa.
¿Derecho?"
Se quitó las gafas de sol para encontrarse con mi mirada. "¿Realmente no sabes nada
sobre mi familia?"
“Uh, sé que son dueños de una gran cadena de hoteles. Pero me concentré
principalmente en ti la otra noche mientras investigaba. Hice una mueca con el recuerdo.
“No hay mucha información halagadora”.
Su risa me calentó de una manera que no debería. Tenga cuidado con lo que cree,
señorita Perry. La mayor parte es una mierda”.
 "¿Entonces no te subiste a una mesa en un club nocturno de la ciudad de Nueva
York y organizaste un striptease para una despedida de soltera?" Levanté una ceja,
sabiendo muy bien que lo hizo. Había pruebas en línea en forma de video. No es que lo
hubiera visto más allá de que él perdiera su camisa. —¿Y no te peleaste a puñetazos con
como se llame fuera del club de caballeros de Estocolmo el año pasado?
La diversión irradiaba de él. “La pelea a puñetazos se organizó con un amigo para
ayudarlo a salir de un aprieto, y el striptease sucedió durante mis años en la facultad de
derecho”. Se inclinó hacia mi espacio personal, presionando sus labios en mi oído. "Mis
habilidades han mejorado desde entonces, si estás interesado en una exhibición
privada".
Su aliento caliente en mi cuello puso la piel de gallina arriba y abajo de mis brazos
expuestos.Ni mucho menos donde esperaba que fuera esta conversación..
Tragué una variedad de respuestas, ninguna de ellas sonaba bien en mi
cabeza. Variaron entre la aceptación ansiosa y la negación cruda.
Este hombre…
"Mmm, tomaré tu silencio como un posible sí". Sus labios rozaron mi
cuello antes de alejarse para abrir la puerta. “Podemos decirles quién soy
siempre y cuando confíen en que no correrán hacia los tabloides. No me
importa que el mundo sepa que Jamie es mío, pero prefiero anunciarlo yo
mismo y evitar que una multitud de revistas de entretenimiento te acosen”. Se
desabrochó y salió.
Apenas había encontrado la manija en mi costado cuando la puerta se movió
para mí y un Wyatt muy divertido estaba esperando. Eres lindo cuando estás
nervioso, Avery.
"No soy." Aclaré la aspereza de mi garganta y logré plantar mis
pies en el suelo. "Eh, gracias".
“Crecí en el sur. Tengo algunos modales. Me guiñó un ojo y se deslizó las
gafas sobre los ojos. "¿Debemos?"
10
 AVERÍA

TÉL PREESCOLAR MANEJÓ TODO EL PAPELEO SIN MIEDO.

Wyatt completó un formulario y proporcionó una copia de su identificación con foto para que
la escaneen en sus registros.
Nadie pareció reconocerlo, pero definitivamente estaban intrigados por nuestra
solicitud de no revelar su paternidad a Jamie. Probablemente no todos los días un padre
solicitó permanecer en el anonimato para su hijo.
“Garrett querrá que firmen NDA esta semana”, murmuró mientras caminábamos
hacia el salón de clases de Jamie.
"¿NDA, como en los acuerdos de confidencialidad?"
"Sí. Es más para proteger a Jamie que para protegerme a mí. Esto ya es
lo suficientemente complicado sin que los tabloides nos pisen en el cuello”.

No había considerado nada de eso, incluso después de enterarme de la identidad de la

familia de Wyatt. No era un estilo de vida del que yo supiera nada. "¿Cómo será la vida de Jamie
después de que se enteren?"
“Estará bien protegido, pero su mundo cambiará irrevocablemente. Es parte
de la razón por la que accedí a dejarlo quedarse con Jean. No quería sacarlo de
una vida normal. Ningún niño se merece eso”.
Interesante. "¿Así que no tenías idea de que ella no estaba involucrada activamente con él?"
Pregunté mientras nos deteníamos afuera de la puerta del salón de clases.
“Ella me proporcionó actualizaciones periódicas que empiezo a creer que
provienen de ti”.
Mis manos se cerraron en puños a mis costados ante la posibilidad muy real de que ella hubiera usado
mis palabras para actualizar al padre, un hombre que nunca supe que existía. “Le envié mensajes de texto
con fotos y comentarios casi todos los días”.
 "Y ella debe habérmelos enviado".
Un gruñido bajo de desaprobación emanó de mí, nacido de la frustración y la
furia. “Si todavía estuviera viva, la estrangularía”.
Él se rió. "Creo que me gustaría ver eso".
Por supuesto que lo haría. A los hombres les encantaban las peleas de gatas. “No terminaría en
nuestra ropa interior. Te lo prometo."
"Lástima." Presionó sus labios en mi oído. “Creo que preferiría disfrutar de
verte en tanga y tal vez un sostén. Preferiblemente de encaje.
El calor subió rápidamente por mi cuello en respuesta.¡Este hombre!¿Cómo diablos
respondí a eso? No tenía idea si lo decía en serio o simplemente quería irritarme.
La puerta se abrió, salvándome de tener que responder, y la señorita Greene me
sonrió. "Hola, señorita Perry". Sus ojos color avellana se posaron en Wyatt y se
agrandaron. "Vaya. Hola."
"Este es el señor Mershano". Hice un gesto hacia él como si ella no supiera a quién
me estaba refiriendo y agregué sin convicción: "La señorita Greene es la maestra de
Jamie".
Wyatt le tendió la mano. "Wyatt".
"Gretchen", respondió ella, con las mejillas sonrojadas mientras presionaba su palma contra la de
él. Parecía ser la forma en que todas las mujeres reaccionaban en su presencia.
Con razón se había reído de mí por decir que pagaba por sexo. No había querido
decir que necesitaba comprar placer, solo que pasaba mucho tiempo con
acompañantes, modelos y aspirantes a prostitutas. O al menos eso decían las revistas de
chismes. Por lo que había observado esta semana, parecía un tipo normal. Bueno, un
tipo normal con una gran cuenta bancaria y una arrogancia que la mayoría de los
hombres envidiarían.
"Encantado de conocerlo." La calidad baja y sexy de su voz parecía más apropiada
para el dormitorio, no para el pasillo del preescolar. Junto con la sonrisa seductora que
coqueteaba en sus labios, era un milagro que la señorita Greene no se hubiera
desmayado.
Su boca se abrió y se cerró, las palabras escapando de ella. Entendí el
sentimiento.
"¡Amigo rebelde!" Jamie vino corriendo hacia nosotros con su mochila colgando
de un hombro. Sus ojos marrones estaban en Wyatt, su amplia sonrisa; luego se
transformó en una sonrisa gloriosa cuando se dio cuenta de que estaba a su lado.
“¡Tía A! ¡Te extrañé!"
Me incliné justo a tiempo para recibir su abrazo y presioné mi nariz contra su mata de
cabello castaño. Necesitaría un corte pronto, pero podría esperar otra semana.
 “Jugamos más juegos de ganso hoy. Fue tan increíble. Y te hice algo. Esperar."
Se quitó la mochila y la abrió con entusiasmo. Un papel apareció ante mi nariz.
Tuve que estirar el cuello hacia atrás para ver correctamente el dibujo de la figura
de palo. "La señorita Greene dijo que es viernes, así que dibujé una pizza contigo,
amigo rebelde, y conmigo". Sonaba muy orgulloso de sí mismo.
"Es hermoso. ¿Por qué no le muestras a Wyatt? Me puse de pie y arreglé mi
camisa recién arrugada.
Jamie levantó ansiosamente el dibujo para que Wyatt lo examinara. "¡Ver!"
“Vaya, no tenía idea de que fueras artista, Jamie”. La expresión y la voz de Wyatt
irradiaban aprobación, como debería hacerlo un padre. “¿Eso es una pizza de
pepperoni?”
Jamie sonrió. "Sí. ¡Porque es el día de la pizza!”
"Acabamos de comer pizza el miércoles", le recordé.
"Vaya." La cara de Jamie cayó. Pero es viernes. Siempre tenemos pizza, tía.
A. ¿No podemos volver a comer pizza? ¿Quizás queso en lugar de pimientos-onis?
“Pep-per-oni,” lo corregí lentamente.
“Pimientos-onis.” Sonrió con orgullo, asumiendo que lo había dicho
correctamente. “¡Por favor!”
Wyatt me miró desconcertado. “Él realmente ama la pizza”.
"No tienes idea." Nunca debí haber comenzado la tradición de la pizza de los viernes
por la noche. Parecía ser su único objetivo la comida, y siempre quería saber cuántos
días faltaban para el viernes.
"Los dejaré a todos ustedes para organizar sus planes para la cena", dijo la señorita Greene, sonriendo.
"Encantado de conocerte, Wyatt".
"Asimismo." Él le dedicó una sonrisa cortés antes de cambiar su enfoque a Jamie.
"Entonces, ¿cuál es la mejor manera de convencer a tu tía para que vuelva a comer pizza esta
noche?"
Jamie sonrió y movió su dedo hacia Wyatt, indicando que quería que se
agachara para poder susurrarle al oído. “Te mostraré,” dijo demasiado alto
para ser sigiloso.
Wyatt sonrió. "Bueno."
Un par de hermosos ojos marrones me miraron con la expresión más
patética y suplicante. "Por favor, tía A. Por favor". Jamie agregó el
bamboleo del labio.
Chico inteligente.

Manipulador, también.
 Negué con la cabeza, encantada a pesar de la estratagema obvia para engañarme en otra
noche de pizza. "Bien, pero estoy recogiendo los ingredientes". Nunca pude negarme a este
chico. Era demasiado malditamente lindo.
"¡Sí!" Bailó alrededor y casi tropezó con su bolso. Wyatt lo atrapó y
lo puso de pie mientras se reía.
"Tu tía es así de fácil, ¿eh?" El humor tocó su mirada oscura mientras
me miraba. "Recordaré ese truco".
Rodé los ojos. "No funcionará para ti".
“Tal vez no ese en particular, pero tengo varios más a mi disposición,
señorita Perry. Considere que es su única advertencia.
Mi corazón dio un vuelco ante la promesa en su voz. Debió haberlo oído, porque sus
hoyuelos se hicieron más profundos.
"Ahí está esa mirada nerviosa de nuevo", bromeó.
Jamie se las arregló para armar su bolso por su cuenta, con suerte con
la foto adentro. Como no estaba tirado en el suelo cerca de nosotros,
supuse que lo recordaba. Pasó ambos brazos por las correas esta vez y me
tendió la mano. "¡Listo!"
Buen trabajo, Jaime. Era un buen chico, menos la obsesión por la pizza.
"Vamos a casa y pidamos pizza".

WYATT JUGÓautos con Jamie mientras yo terminaba algunos correos electrónicos de

trabajo. Por primera vez desde la llegada de Mershano, vi el beneficio de estar aquí.

Esto ya no era un trabajo de una sola persona.

Tenía a alguien en la casa para ayudarme.
La novedad me llamó la atención de nuevo después de la cena cuando se ofreció a limpiar
hasta.

Y otra vez cuando se ofreció a leerle a Jamie un cuento antes de dormir. Me quedé
en la puerta viendo cómo los dos se acostaban en la cama doble, acurrucados con
evidente satisfacción.
La voz profunda de Wyatt proporcionó una nueva cualidad a la rutina de la hora del cuento
que parecía tener a Jamie en trance.
Realmente no podía culparlo.
Los tonos cambiantes de Wyatt y las transiciones suaves también me hipnotizaron.
 Al igual que la astilla de piel que me asomaba a lo largo del hueso de la cadera. Su
camisa se había subido lo suficiente como para dejar entrever la mercancía, y mis ojos se
negaron a ignorarlo.
Mmm.
Traté de recordarme a mí mismo que se acostó con mi hermana, pero sus comentarios
sobre no recordar nada de eso obstaculizaron mi capacidad de sentir disgusto por ese
pensamiento. En todo caso, mi disgusto fue hacia ella por haberlo drogado.
Suponiendo que me hubiera dicho la
verdad. ¿Por qué mentiría?
Pasé horas anoche debatiendo la veracidad de sus palabras y no pude
encontrar una sola razón para que inventara tal historia. Su comportamiento
había sido plano pero genuino. Y explicaba el odio que recogí de él cada vez
que mencionaba a Jean.
¿Qué le hiciste?Me pregunté, no por primera vez.¿Y por qué no me
dijiste?
"Buenas noches, Jamie", susurró Wyatt mientras se deslizaba fuera de la cama.
Jaime no respondió. Se había quedado dormido mientras escuchaba la
historia, y su expresión pacífica calentó mi corazón. Parecía coincidir con el que
llevaba su padre cuando salió al pasillo.
De tal palo tal astilla.
Mi objetivo de demostrar que Wyatt no era un padre apto parecía estar pendiendo
de un hilo suelto. No podía negar lo bueno que era con él, aunque solo estuvimos en el
día dos. Todo podría cambiar después de una semana, o incluso un mes.
Cerró suavemente la puerta y se giró para recostarse contra ella.
No dijo nada, solo me miró con una expresión ilegible, esperando.

"Gracias." Las palabras salieron sin mi permiso, y no estaba muy

seguro de lo que significaban, pero sonaban bien.
Él sonrió. “Si alguien tiene una deuda de gratitud, soy yo. Para ti."
Tragué saliva cuando entró en mi espacio personal. Su camisa rozó la mía,
haciéndome retroceder hasta que mi espalda golpeó la pared. Apoyó su
antebrazo sobre mi cabeza y capturó mi mirada con sus iris ardientes.
“¿Te pongo nervioso, Avery?”
"N-no".
Sus ojos se posaron en mis labios. "¿No?"
Negué con la cabeza porque mi boca se negaba a pronunciar la palabra de nuevo.
 “Entonces no estoy haciendo bien mi trabajo,” murmuró, acercándose aún más. Su brazo
permaneció por encima de mi cabeza mientras su mano opuesta agarraba mi cadera,
sosteniéndome en el lugar. "¿Que tal ahora?"
Mi pulso se aceleró, pero aun así, negué con la cabeza.Nerviosono era la palabra que usaría
para describir la forma en que me hizo sentir.
Caliente. Emocionado. Aterrorizado. Todos adjetivos mucho mejores.

"Mmm. Creo que estás mintiendo, Avery. Pasó su nariz a lo largo de mi

pómulo, y mi respiración se detuvo. Estás temblando. Continuó su camino por
mi cuello y hasta mi oreja. "Tal vezexcitadoes el mejor término.”
Quería llamarlo presuntuoso o engreído, pero las palabras se me atascaron en la
garganta. Mis muslos se apretaron, aceptando su resumen sin preámbulos.
— mientras mi cerebro luchaba por la razón. No debería permitir esto... o
disfrutarlo.
Su pulgar se deslizó debajo de mi camisa para acariciar la piel justo por encima de mis
jeans cerca de mi cadera. La electricidad corrió por mis venas ante el suave toque,
provocando un ritmo errático dentro de mi pecho.
Más, exigía mi cuerpo.
Él se rió. “¿Más, mmm? ¿Qué tenías en mente?"
Mierda.Debo haber dicho eso en voz alta. “Yo… esto…”Palabras, Avery.Usalos, usalos a
ellos.
Pero no tenía nada.
No debería quererlo, pero lo hice. Tal vez porque no había estado con un hombre en mucho
tiempo. Un poco de tiempo adulto estaba extremadamente atrasado.
Su boca rozó la mía, derritiendo mi interior. Juraría que sonrió, como si sintiera mi
determinación desmoronada.
Se sentía prohibido. Equivocado. Escandaloso.
apenas lo conozco. ¿A quien le importa?

"No estás lista", susurró. “Pero no soy conocido por mi paciencia”.

Su lengua separó mis labios en un beso implacable que me robó el aliento.

No esperó a que me acomodara, simplemente tomó lo que quería sin
remordimientos. Era dominante, duro y exactamente lo que anhelaba.
Me besó profundamente, explorando cada centímetro de mi boca. La
confianza brotó de él. Sabía cómo mover la lengua y procedió a demostrarlo
con una severidad que me dejó temblando contra él.
 Las llamas bailaron a lo largo de mi piel, disparando sensaciones a través de cada centímetro
de mi ser.
Listo o no, habría cedido a cualquier acto sexual que él deseara en este
momento.
Porque guau.
No era inexperta, pero me dejó sintiéndome como una mujer recibiendo su primer
beso. Tenía movimientos que no sabía que existían.
Mis bragas se empaparon bajo su asalto, preparando mi cuerpo para lo que fuera que
tenía en mente. Tomaría cualquier cosa que me ofreciera, sin importar cómo me la ofreciera.

Su pulgar continuó acariciando mi cadera mientras su otro brazo permanecía sobre

mí. Todo se trataba de su boca y de volver a entrenar mi lengua para satisfacer sus
preferencias.
Rompió el beso tan repentinamente como había comenzado y presionó su frente
contra la mía. Jadeé contra él, temblando de necesidad y deseo de mucho más.
Cuando incliné mi cara para reanudar nuestro beso, él se apartó para estudiarme
con sus ojos sonrientes.
Voy a retirarme temprano a mi habitación. Si quieres unirte a mí, eres
bienvenido, pero primero date diez minutos para decidir”. Se apartó de la
pared y abrió la puerta a mi lado. "Considéralo una invitación abierta".
Wyatt me dejó sin aliento en el pasillo. santa
mierda.
Cerré los ojos y me concentré en recordar cómo respirar. Lentamente, la cordura
volvió, recordándome todas las razones por las que entrar en su habitación era una
mala idea.
Jaime.
Vaquero.

Haría todo más incómodo. Wyatt es un

notorio playboy que solo quiere sexo.
Pero somos adultos que consienten, y me vendrían bien algunos orgasmos decentes en mi
vida.
No de él. Podría quitarte a Jamie en un santiamén. Todo
esto podría ser una prueba. ¿Haría eso?

Apenas lo conocía. Podía ser capaz de cualquier cosa. Otra razón para no
dormir con él.
 Me pasé una mano por la cara y me deslicé hasta el suelo con las rodillas
pegadas al pecho.
Dios, ese beso... Sirvió como introducción a sus métodos y habilidades. Me había
volado la cabeza, y no tenía ninguna duda de que eso se traduciría en la cama.
Pero, ¿realmente valió la pena una noche de placer? ¿Con un extraño que tenía la
capacidad de reubicar a Jamie y evitar que lo viera?
No.
No podía arriesgarme a eso. No por nada. No importa lo bien que se sienta.
Jamie significó mucho más para mí que eso.
Wyatt fácilmente podría tener motivos ocultos. No es que los necesitara
para irse con su hijo.
Presioné mi frente contra mis rodillas, en conflicto y confundido. Dormir con
él esta noche no podía suceder. Necesitaba aprender más sobre él, más allá de la
investigación de la otra noche.
Quería conocer al verdadero Wyatt Mershano, no al que definen los
tabloides. Pero el hombre que abrazó a Jamie y le leyó con el corazón en
los ojos.
El que se ofreció a ayudarme en la casa, que me estudió con una
intensidad que denotaba inteligencia y astucia, y que me besó como si mi
cuerpo dependiera de él para sobrevivir.
Una noche en su cama no sería suficiente. Quería todo o nada. "Buenas noches",
le susurré a su puerta mientras me levantaba del suelo para dirigirme a mi
habitación. Su cama ofrecía orgasmos alucinantes, mientras que la mía ofrecía
seguros.
Tendría que confiar en la opción segura para esta noche.
11
 WYATT

GRAMOsobredosis, YOHERRAMIENTAS ELÉCTRICAS AMADA.

Avery poseía solo lo mínimo, una falla que corregí esta mañana
después de correr a la ferretería para reunir algunos suministros. Su garaje
parecía nuevo, gracias a mi toque manual.
Todos los artículos de jardinería estaban en su propia sección en la pared. Las
herramientas, incluidas las nuevas, también tenían su propio apartado. Y todo lo demás se
dividió adecuadamente, incluidos los dos pequeños juguetes para montar al aire libre de
Jamie.
Parecían ser un poco pequeños para él, lo que sugiere que fueron comprados el año
pasado. Tendría que rectificar eso esta semana, pero primero, tenía algo más en mente. Y
ahora que mi trabajo en el garaje estaba completo, podía preguntarle a Jamie al respecto.

Cogí mi camisa del suelo y entré en la casa por una botella de agua que tanto necesitaba.
Avery estaba de pie en el fregadero con un par de jeans que abrazaban firmemente su trasero y
una camiseta sin mangas. La mujer tenía un cuerpo construido para el toque de un hombre, pero
no lo mostraba como la mayoría de las mujeres que conocía. Me gustaba eso de ella.

Estaba de espaldas a la entrada de la cocina, permitiéndome acercarme sigilosamente

detrás de ella. Me había estado evitando todo el día después de nuestro beso en el pasillo.
Sabía que ella no se uniría a mí en la cama anoche. Ella no estaba lista, y podía respetar eso.

Pero eso no significaba que iba a hacer esto fácil para ella.
Cerró el agua y giró a la derecha hacia mi torso. "¡Mierda!"
ella gritó, tropezando.
 Agarré sus caderas para mantenerla erguida y ladeé la cabeza hacia un lado.
“¿Estás bien, cariño? No fue mi intención asustarte.
Sus fosas nasales se ensancharon y me dio una palmada en el pecho. "¡Me asustaste
como la mierda, idiota!"
Jamie jadeó ruidosamente desde la puerta. "¡UH oh! ¡Esas son palabras no-
no-no, tía A!”
Se sonrojó ferozmente ante el tono de castigo de Jamie mientras yo escondía una sonrisa.
Definitivamente mi hijo.
Avery se aclaró la garganta. "Lo sé, pero a veces los adultos los usan en
circunstancias especiales".
"Tu tía tiene razón". Presioné mis labios en su oído y susurré: "Y puedo pensar en
muchas circunstancias adultas para la palabraMierda.”
Su rubor se profundizó, emocionándome sin fin. Podía luchar todo lo que
quisiera, pero ambos sabíamos que terminaría en mi cama. Y así.
Se agarró al fregadero detrás de ella, probablemente necesitándolo para mantener el
equilibrio, cuando me alejé para dirigirme a Jamie. Puede que haya asustado a tu tía por
accidente. Me agaché para estar a su nivel, descansando mis codos en mis muslos. "¿Te gusta el
fútbol?"
Jamie consideró, su pequeña ceja frunciendo. "Creo que sí."
Eso significaba que no estaba seguro, pero yo cambiaría eso. “Es mi
deporte favorito. ¿Te gustaría salir y patear la pelota conmigo?
Su expresión se iluminó. "¿Como ahora mismo?"
"Hmm, eso depende de tu tía". Las verduras en el mostrador sugerían que
acababa de empezar a preparar la cena. "¿Tal vez podamos ir a jugar mientras
Avery termina de cocinar?" Lo dejé abierto como una pregunta dirigida a ella.

“No tenemos una pelota de fútbol”, dijo, sonando casi desilusionada. sonreí “Oh,
lo haces ahora. Además de algunas otras cosas. Agregué una parada en mi
camino de regreso de la tienda de mejoras para el hogar y recogí algunos artículos
para Jamie, incluido un balón de fútbol suave para niños de su edad. “¿Te importa si
pateamos la pelota en la parte de atrás? ¿O necesitas ayuda con la cena?

Parpadeó como si estuviera aturdida. “Eh, sí, seguro. Tengo esto. ¿Sólo sé cuidadoso?"
"Siempre." Le guiñé un ojo y me puse de pie. "¿Listo, hombrecito?"
"¡Sí!" Jamie hizo una pequeña giga que me hizo aguantar la risa.
Tomé una botella de agua del refrigerador y lo llevé al garaje para que
pudiéramos agarrar la pelota del espacio que creé en la esquina para sus juguetes.
Los ojos de Jamie se abrieron cuando notó mis mejoras; luego crecieron al tamaño de
platos de comida cuando se dio cuenta de que la pelota no era el único artículo que
había recogido para él.
"¿Es eso un bi-bi-grueso?" preguntó, asombrado.
"Sí, eso es una bicicleta". Lo pronuncié lentamente para su
beneficio. Su ceño se arrugó. "Bi-sshoz".
"Suficientemente cerca."

Él sonrió, complacido. Luego frunció el ceño. “Pero no sé cómo montar uno”. "No
te preocupes. Te enseñaré." Le revolví el pelo. Pero jugaremos al fútbol primero.

Él asintió con entusiasmo. "¡Vamos!" Empezó a caminar hacia el camino de entrada, pero lo
agarré del hombro.
“Zapatos,” le recordé. Los míos todavía estaban puestos por trabajar en el garaje,
pero Jamie solo tenía puestos un par de calcetines.
"Ohhhhh". Saltó de regreso a la puerta, se dejó caer en el suelo junto a la
colchoneta y se puso sus zapatillas de velcro. Menos mal que no había intentado
recoger tacos para él. Serían demasiado grandes, y probablemente tampoco
sabría cómo atarlos.
Jamie saltó una vez que terminó y anunció: "Listo". "Sígueme." Lo conduje por el
costado de la casa hasta el patio trasero de tamaño razonable. La falta de vallas
hacía que pareciera más grande pero también eliminaba cualquier apariencia de
privacidad. Sin embargo, los árboles eran agradables.
Elegí un lugar en el medio y tiré la pelota al suelo. Mis jeans y tenis no
eran la mejor opción para esta actividad, especialmente con el sol cayendo
sobre nosotros, pero no me quedaba mucha ropa limpia. Mi envío de
Mershano Suites en la ciudad de Nueva York, mi residencia preferida sobre
todas mis propiedades heredadas, tendría lo que necesitaba. Pero por hoy,
sobreviviría.
“Está bien, hombrecito. ¿Sabes patear la pelota?
"Sí." Su pie conectó con el balón de fútbol y lo envió unos tres metros. Bastante bien
para un niño de su tamaño.
Corrí y le devolví el golpecito. Luego lo envió a mi izquierda. Así que sus habilidades
direccionales no eran muy buenas, pero podrían perfeccionarse con el tiempo.
Especialmente con la impresionante distancia que podía patear.
Pasamos la pelota varias veces, cada patada hacia mí un poco desviada y
obligándome a moverme. Hice una pausa para recoger el agua y tomé un largo trago—
algo que debería haber hecho antes—y quitarme la camisa negra. Atlanta estaba demasiado
jodidamente caliente para abril.
Dejé caer ambos artículos al suelo detrás de mí.
Jamie pateó de nuevo y me miró con curiosidad. “¿Te gusta mi Avery?” Casi
tropecé con mis pies ante su pregunta contundente.
Tiene cuatro.
No podía querer decir eso de la forma en que sonaba. "Oh." Palmeé
la parte de atrás de mi cuello. "Tu tía es simpática, sí".
"¿Así que te gusta?" Sus ojos marrones brillaban con curiosidad. “Me gusta
mucho. Ella no tiene amigos. No como yo. Tengo muchos amigos, como en mi
escuela”.
Eso me sorprendió. "¿Ella no tiene amigos?"
Sacudió la cabeza. "No. La tía A dice que soy todo lo que tiene. Parecía
bastante orgulloso de eso. “Bueno, excepto que mamá Jean pero la tía A dice que
no regresará en este momento. Pero no sé. Ella a veces visita. Tal vez traiga
algunos ángeles. Se encogió de hombros como si todo eso sonara
completamente normal para él.
Le pasé la pelota. "Así que tu mamá Jean no vino mucho, ¿eh?"

“No. Pero eso está bien. Ella pone triste a mi Avery. No me gusta cuando está triste”.
Pateó la pelota y agregó: “Por favor, no pongas triste a mi Avery, ¿de acuerdo? Porque
me gusta que sea feliz”.
Niño astuto. Estaba hablando de la otra noche. Prometo no ser malo
con ella.
“Bien, porque mamá Jean no era muy amable con mi Avery a veces. Le gustaba gritar tan
muuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu! Parecía
exasperado por eso, y no podía culparlo ni un poco. Había estado en el extremo receptor de sus gritos más
de una vez. Pero te gusta mi Avery, así que serás amable con ella. ¿Está bien?
Volvamos a eso otra vez.
"Seré amable con ella", estuve de acuerdo. Lo mismo que no ser malo con ella, pero
no tenía ganas de explicárselo a Jamie. Tampoco agregaría de qué manera quería ser
amable con ella. Demasiado inapropiado para un niño.
"Oookay". Corrió hacia un lado, similar a lo que había estado haciendo cada vez
que pateaba, y le pateé la pelota. Creo que a mi Avery también le gustas.
"¿Sí?"
"Sí."
 "¿Qué te hace decir eso?" Corrí hacia un lado para atrapar su pase y lo
detuve con mi zapato.
Se encogió de hombros. "Ella te deja quedarte a dormir".

Dejarprobablemente no era la palabra correcta. "¿Estás de acuerdo con que me

quede contigo?" Debería haberle preguntado eso antes, como hace dos días, pero había
sido un torbellino. Mudarme no había sido mi plan cuando llegué a Atlanta el miércoles
por la mañana.
"Si, me gusta. Juegas conmigo."
"¿Avery no juega contigo?"
Jamie zigzagueó un poco inestable cuando la pelota vino hacia él. Avery es
el único que juega conmigo. Observó la esfera con manchas blancas y negras.
“Mamá Jean nunca lo hizo. Ella no era muy agradable. Me gustas más.

—A mí también me gustas, hombrecito —contesté, sintiendo un picor en la garganta

por la emoción. Sus palabras me complacieron y me enfurecieron. Un hijo debe
amar a su madre, pero hablaba de ella como si apenas la conociera. Como si fuera una
amiga pasajera de Avery a quien realmente no le importaba ni de una forma ni de otra.
No es de extrañar que no la llorara.
Mierda.

me gustas mas. Esas palabras me dieron una patada en el corazón.

Quería gustarle, a pesar de que tenía todas las razones para odiarme. Esencialmente le
había pagado a alguien más para que lo cuidara hasta ahora.
Por supuesto, había estado operando bajo la suposición de que era lo
correcto. Sabía por experiencia cuánto dolía ser arrancado de los brazos de una
madre amorosa. Ningún niño debería experimentar eso.
También quería protegerlo de la vida de la familia Mershano porque no
había nada encantador en ello.
Verlo sonreír ahora mientras jugábamos una versión infantil de fútbol me hizo darme
cuenta de cuánto había extrañado su pequeña vida.
Qué estúpida había sido al entregarle todo eso a una mujer que apenas conocía.
Pensé que era la mejor decisión para Jamie, pero claramente, Jean no había
mantenido su parte del trato.
O tal vez lo había hecho, solo de una manera que no había anticipado. Jamie no llamó a
Avery su madre, pero sus acciones y palabras demostraron cuánto se preocupaba por ella. Ella
había sido la que crió a mi hijo de la forma en que debería haberlo hecho desde el principio, y lo
habría hecho si me hubiera dado cuenta de las intenciones de Jean.
 Todas esas llamadas en las que amenazó con decírselo a los tabloides de repente
cobraron sentido. Me preguntaba por qué una madre sometería voluntariamente a su
hijo a ese estilo de vida, y ahora lo sabía. No le había preocupado ni un poco cómo
afectaría a Jamie, solo quería el resultado final: mi pago por su silencio.
Debería haber seguido mi instinto y haber investigado, pero en lugar de eso,
había elegido pagarle para que se callara.
es para jamie, He pensado.Al final, es lo correcto. Pero ella nunca le había dado ni un
centavo a Jamie o Avery. Me sentía seguro de eso ahora, a pesar de que solo los
conocía desde hace unos días. El amigo de Garrett proporcionaría pruebas muy pronto.
Aunque, no era la honestidad de Avery de lo que quería saber más ahora sino de la vida
secreta de Jean.
¿Adónde fue todo ese dinero?
12
 AVERÍA

WYATTMETROERSHANO ESTABA SIN CAMISA.

En mi patio trasero.
Jugando con Jaime.
Mi cerebro entendió esto, pero mi boca parecía congelada en una posición
abierta, rechazando las palabras que necesitaba decir.Cena. Es. Listo.
Tres palabras.
Simple.
¿Por qué no podía gritarlos desde la puerta trasera?
Wyatt se rió de algo que dijo Jamie, dejándome boquiabierto aún más. Sabía que
existía un cuerpo decente debajo de la ropa, pero un paquete de seis relucientes
bajo el sol de la tarde no había sido parte de mi consideración inicial.
Sin duda ahora estaría grabado en mi memoria.
Toda esa piel bronceada se ondulaba mientras se movía, mostrando una forma atlética creada
por Dios mismo. Me apoyé contra el marco de la puerta, tal como lo había hecho la noche anterior
fuera de la habitación de Jamie, y observé descaradamente a Wyatt correr hacia la pelota.
Mis labios hormiguearon con el recuerdo de nuestro beso. Quería volver a
experimentarlo... y más. Sería divertido explorar sus abdominales con mi lengua,
especialmente esa pequeña depresión junto al hueso de la cadera.
Mmm. Sí, por favor.
La electricidad zumbaba por mis venas, instándome a hacer algo
peligroso.
Una noche.
No es Buena idea.
¿A quién diablos le importa un cuerpo y una cara así?
 Me parece bien. Me pasé el pulgar por el labio inferior mientras consideraba todas las formas en
que lo disfrutaría. Sus ojos oscuros se encontraron con los míos, como si percibiera mis pensamientos,
y su boca se curvó en la esquina.
Definitivamente me había pillado admirándolo.
Oh bien. El hombre era hermoso, y él lo sabía. De ahí el paseo
hacia mí ahora.
"¿Disfrutando del espectáculo?" preguntó, su voz profunda y sensual.
"Sí." No tiene sentido negarlo. La cena probablemente estaba fría ahora. Tal vez
podríamos calentarlo en su estómago plano y caliente.
Sostuvo mi mirada mientras se inclinaba para recoger su camisa del suelo. Su
comentario sobre un striptease el otro día volvió en un instante. Definitivamente
estaría dispuesto a eso con la forma en que se movía, tan sensual y confiado.

Wyatt se detuvo frente a mí, todavía sin camisa. "De nada más
tarde, cariño".
"Ustedes dos están siendo we-ord". Jamie se abrió paso entre nosotros. "Tengo
hambre."
"Tiene hambre", repitió Wyatt, sonriendo. Luego inclinó la cabeza hacia un
lado. "¿Tú que tal?"
Lo miré de arriba abajo, envalentonada por su coqueteo. "Famélico."
Esta vez, le guiñé un ojo y entré detrás de Jamie.
La risa de Wyatt me siguió, agitando mariposas en mi vientre. estoy
tan arruinado.
Casi me rendí ante él anoche. Si no me hubiera dado espacio para pensar,
probablemente habría empezado a desnudarme en el pasillo y felizmente me habría
ido a su cama.
Y se arrepintió por la mañana.
Quizás.
Negué con la cabeza y me concentré en encontrar agua para los niños
mientras se lavaban para la cena. Ambos estaban sentados a la mesa cuando me
di la vuelta. Solo me decepcionó un poco encontrar a Wyatt usando su camisa.

Está bien, más como completamente decepcionado, pero toda esa piel expuesta
me haría querer comerlo en lugar de cenar. Mejor esconder la tentación.
Jamie prosiguió sin preámbulos, murmurando su aprobación mientras Wyatt y yo
comíamos en silencio. No fue tan incómodo como pacífico. Casi como si hiciéramos esto
todas las noches.
 ¿Podría ser así de fácil?
No.
Esto fue solo temporal. Dos meses. Entonces, quién sabía lo que sucedería a
continuación.
Demostrar que Wyatt no era un padre apto no iba a suceder si los últimos dos
días sirvieran de algo. A pesar de la fachada de chico malo que puso, sabía
exactamente cómo hablar con su hijo.
Se estaban uniendo más rápido de lo que podría haber anticipado.
Quizás porque Jamie necesitaba una figura paterna en su vida, o quizás
porque sus almas ya se entendían.
No podría competir con eso. Amaba a Jamie más que a nada y lo consideraba
mío, pero no lo era. No completamente. Y nunca lo sería ahora que Wyatt había
entrado en nuestras vidas.
Dejo mi tenedor, ya no tengo hambre.
"¿Estás bien?" preguntó Wyatt, su expresión irradiaba preocupación. "Sí, solo cansada".
No es exactamente una mentira. Pensar en nuestro beso en el pasillo me había
mantenido despierta la mitad de la noche. Negué con la cabeza y forcé una sonrisa. “Mis ojos
eran más grandes que mi estómago”.
"Mmm." Recogió su plato vacío y se levantó. "Entonces lavaré los platos
mientras te relajas".
“Oh, no, tú—”
“No fue una petición”, intervino. "¿Terminaste, hombrecito?" "¡Sí!" Incluso
había terminado todas sus verduras sin que yo lo obligara. No está mal.

Wyatt sonrió a su hijo y agarró el plato de Jamie. Volveré por el

tuyo, Avery. Por si quieres comer más. Se fue a la cocina conmigo
boquiabierto detrás de él.
¿Lo que acaba de suceder?
"Me gusta", anunció Jamie en uno de sus susurros no tan bajos. "¿Sí?"
Salió ronca y sobresaltada. Cogí mi vaso, necesitando un trago. Lástima
que no era vino.
"Sí." Jamie sonaba bastante complacido. “Juega conmigo. Somos amigos.
Deberías jugar con él también.
Me atraganté con mi agua. Lo dijo inocentemente, pero una visión no tan
inocente brilló detrás de mis ojos. Uno que involucró a un Wyatt muy desnudo.
“Estás actuando muy bien, tía A. Y estás toda roja”. Su ceño frunció
el ceño. "¿Estás enfermo?"
 Me aclaré la garganta. “No, estoy bien. Solo..." Sí, no tenía nada más que decir al
respecto. "Así que te gusta, ¿eh?"
"Sí." Sus ojos se iluminaron con su tono. “Creo que es mi nuevo mejor
amigo porque es mayor y sabe cosas”.
"¿Qué tipo de cosas?"
“Como andar en bicicleta. Y patea la pelota muy lejos. ¡Vaya! Y lee muy bien. Se
tocó la mandíbula. “¿Puede un amigo rebelde leerme otra vez esta noche? Porque
me gustan sus voces”.
a mi tambien me gusta su voz. "Tendrás que preguntarle a él". ¿Y qué era eso de andar
en bicicleta?
"Está bien". Jamie saltó de la silla y corrió a la cocina para tirar de la camisa
de Wyatt.
"¿Qué pasa, hombrecito?" preguntó, sus labios curvándose con diversión.
“¿Puedes leer de nuevo esta noche? ¿Por favor?” Saltó un poco con las palabras y
supe que le estaba dando a Wyatt su mejor cara de súplica.
"¿Qué dijo la tía Avery?" Me miró con la pregunta. —Para
preguntarte —dijo Jamie, exasperado—. "¿Por favor?"
“Si ella dice que está bien, entonces estaré feliz de volver a leerte”.
"Ella dice que está bien", les dije a ambos. Pero a diferencia de anoche, evitaría
escuchar. De ninguna manera quería quedar atrapado en el pasillo de nuevo. Me puse
de pie y le llevé mi plato a Wyatt en el fregadero. "Gracias por limpiar".
"Tú cocinaste. Que es justo." Guiñó un ojo y volvió a su tarea. Jamie tiró de
mi mano y me pidió ver su película favorita del mes. Otra vez. Por
decimoquinta o trigésima vez. había perdido la cuenta. No tenía sentido
pedirle que cambiara de opinión, así que seguí adelante y encendí lo que él
quería.
Con él instalado en su asiento favorito, entré en mi oficina para revisar algunos
correos electrónicos de ayer. Mis proyectos de trabajo aún no estaban atrasados, pero
sentía que los plazos se acercaban sigilosamente. Estaría tirando algunas noches tarde
esta semana.
Sin embargo, había algunos elementos que podía marcar en la lista ahora.
Me hice crujir los nudillos y me fui a trabajar y me sorprendí cuando Jamie apareció en
mi oficina para darme un beso de buenas noches. Un vistazo al reloj mostró que había
pasado dos horas actualizando las propuestas de proyectos de dos departamentos.
Maldita sea.

Había completado mucho, pero el tiempo realmente pasó rápido. Después de un

abrazo y un beso con Jamie y la seguridad de Wyatt de que él manejaría el
rutina nocturna, me dispuse a enviar un correo electrónico final. Luego me obligué a
apagar la computadora y disfrutar lo que quedaba de mi sábado por la noche.
Tiempo de adultos en el sofá.
Vino.
Palomitas de maiz.

Sí, por favor.

Me arrastré escaleras arriba, pasé la habitación de Jamie, donde Wyatt todavía estaba leyendo, y
me puse un par de pantalones de yoga. Mi camiseta sin mangas de antes se adaptaba muy bien a la
noche, así que me la dejé puesta y pasé tranquilamente por ellas de nuevo en mi camino de regreso a
la planta baja.
Cinco minutos más tarde, estaba acurrucado en la esquina del sofá con un
balde de delicias recién abiertas en mi regazo y una copa de vino en la mesa
auxiliar.
Un desplazamiento a través de mis programas guardados me mostró el programa que había estado
viendo en exceso, o tratando de ver, de todos modos, y seleccioné el siguiente episodio.
Mucho mejor que la actual obsesión de canto de Jamie.
Dulces ojos, misterio y acción.
La manera perfecta de relajarse por la noche.Finalmente.
13
 WYATT

ADESPUÉS DE MUCHO-DUCHA NECESARIA, YOSE PUSO UN PAR DE PANTALONES DEPORTIVOS Y UN

Camisa blanca. Si mi envío no llegaba el lunes, tendría que aventurarme a comprar
más ropa y luego averiguar cómo usar la lavadora y la secadora de Avery.
Vivir en hoteles la mayor parte de mi vida tuvo algunos beneficios, como el servicio
de lavandería. El servicio a la habitación también fue otra ventaja clave, pero disfruté la
comida casera de Avery antes.
La cena pasó por mi mente con el ceño fruncido. Todo había estado bien hasta que dejó de
estarlo. Avery había coqueteado, incluso sonreído. Entonces su lado juguetón simplemente había
desaparecido.
Cualquier pensamiento que hubiera matado el aire seductor que flotaba entre nosotros
estaba a punto de ser desafiado. Porque la deseaba. no debería Pero lo hice.
No era el tipo de hombre que ignoraba mis necesidades, incluso cuando la razón
me lo exigía. Quizás por eso, más aún, era por lo que la deseaba. Estaba mal, lo que
lo hacía mucho más divertido.
Me pasé los dedos por el pelo húmedo mientras bajaba las escaleras. Avery
me miró cuando me acerqué a ella en el sofá, y pasó sus ojos por mi atuendo
antes de enfocarlos cuidadosamente en la televisión.
La leve insinuación de un rubor tocando sus mejillas sugería que le gustaba mi
atuendo informal, pero no tanto como disfrutaba de mí sin camisa afuera. El interés
prácticamente había brotado de ella desde la puerta trasera, una mirada que entendí
bien.
Me senté a su lado sin decir una palabra y robé un trozo de palomitas de maíz del plato
en su regazo. Ella me lanzó una mirada mientras me lo metía en la boca.
“Claro, puedes tener algunos demiPalomitas." El toque de irritación en su
tono me hizo sonreír.
 "Cariño gracias." Pasé mi brazo sobre el sofá detrás de su cabeza y me incliné
para agarrar otro grano con mi mano libre. Apartó el cuenco de un tirón, lo que me
obligó a acercarme a ella para completar la acción. Puso mi cara junto a la de ella,
justo donde pertenecía. Hay formas más educadas de pedirle a un hombre que lo
abrace, Avery.
Ella farfulló cuando guié el plato de vuelta a sus piernas y agarré un
puñado de su merienda.
Hay más bolsas en la cocina. Ve a calentar el tuyo. Sus fosas nasales se
ensancharon y sus mejillas enrojecieron. Mi repentina cercanía pareció hacerla
sentir incómoda. Demasiado. Ella me invitó con ese truco, y no tenía intención de
mudarme ahora.
“Pasé la tarde reorganizando su garaje y la tarde entreteniendo a Jamie, limpié
después de la cena y arropé a Jamie para pasar la noche. ¿Y ahora quieres que caliente
mis propias palomitas de maíz? yochasqueó la lenguay negué con la cabeza en fingida
desaprobación. "Supongo que, a continuación, me dirás que tampoco tengo nada que
decir sobre la elección de la televisión, ¿verdad?" No es que me importara su selección de
programas. Solo quería irritarla. "¿Qué tiene que hacer un hombre por aquí para un poco
de gratitud?"
Lo dije completamente en broma, pero sus ojos se abrieron con mortificación. “Oh
Dios, estoy siendo muy grosero. Yo... yo no estoy acostumbrado a compartir. Y esto
es todo… Lo que quiero decir es que no soy… Esto no es… Ella gimió por lo bajo y cerró
los ojos. Su rostro se oscureció a un delicioso tono rojo cereza que despertó todo tipo de
pensamientos inapropiados.
Bajé mi brazo del sofá a sus hombros y pasé mi pulgar por la
columna de su cuello. “Eres adorable cuando estás nervioso”. Y adorable
en general. Y no estás siendo grosero. Solo protector de tus palomitas
de maíz. Cogí otro trozo mientras hablaba y lo llevé a sus labios. "Es
delicioso." Abrió la boca, aceptando el grano.
Los ojos azules ahumados se encontraron con los míos mientras masticaba y tragaba. Repetí
el movimiento, esta vez arrastrando las palomitas de maíz por su labio inferior primero antes de
deslizarlas dentro. Lamió el área salada lentamente, su mirada sosteniendo la mía todo el tiempo.

"Gracias", susurró ella.

"¿Para?"
"Todo." El desconcierto entró en sus rasgos y sacudió la cabeza, rompiendo la
intensidad de nuestro contacto visual. “Todo esto es… extraño. yo
trabajado esta noche. En un sábado. Mientras mirabas a Jamie. No puedo decirte la
última vez, si es que alguna vez, sucedió eso”.
—¿Jean nunca lo cuidó por ti?
Ella se rió y tomó su vino para tomar un largo sorbo. "No. Cuando Jean la
visitó, pasó la mayor parte del tiempo jugando con su teléfono. No parecía
saber cómo actuar con Jamie”.
Asentí, considerando. “Mencionó antes que ella nunca jugó con
él”.
"No. Apenas le habló”.
Estudié el perfil de Avery mientras terminaba su vino. Hace una semana, la habría
llamado mentirosa o me habría reído de toda esta farsa. Pero cuatro días después, su
compañía me hizo reconsiderar todo lo que sabía. Había una sinceridad en ella de la que
Jean definitivamente carecía, sin mencionar los evidentes sentimientos de Jamie.

Ese informe del contacto de Garrett no pudo llegar lo suficientemente rápido.

Una vez que lo tuviera, las cosas se complicarían aún más porque tendría que
determinar los siguientes pasos. Dejar ir a Jamie de nuevo no era una opción, pero
tampoco podía apartarlo exactamente de Avery. No si sus sentimientos eran reales.
Quería creerle, pero la última mujer Perry en la que confié me quemó. ella
no es jean.
No, definitivamente no lo es..
Examiné sus amplios pechos, vientre plano y piernas. Avery Perry era toda
una mujer madura, en el mejor sentido, y muy mi tipo.
Siempre me gustó jugar con fuego.
Dejó a un lado su copa de vino vacía y colocó el cuenco sobre la mesa. “Necesito
tomar otro trago. ¿Quieres algo?" preguntó mientras mi brazo se deslizaba hacia su
espalda baja.
Enrollé mi mano alrededor de su cadera. "Sí." Avery
me miró con una ceja levantada. "¿Agua?" "No."

"¿Vino?"
“Yo no bebo alcohol.”
Tragó saliva y su mirada se posó en mi boca. "¿Tú no?" Ella
susurró.
"No."
Su frente se arrugó. “Pero, el, eh…” Se calló, pero yo sabía lo que había
estado a punto de decir.
 “Ya te advertí que no creas todo lo que leas, cariño.” Toqué los medios
como un instrumento, usándolos para ayudar a destruir mi reputación
porque enojaba a Jonah. Y cabrear a Jonah me hizo muy, muy feliz. “No he
tocado el alcohol en más de cuatro años, Avery. Cualquier cosa que hayas
leído o visto es vieja o yo estoy actuando”.
"¿Por qué?" preguntó, su mirada finalmente regresando a la mía.
“¿Por qué actúo? ¿O por qué no bebo? Eran dos respuestas
completamente diferentes.
"Ambas cosas."

Por supuesto que ella diría eso. Hable acerca de un buzzkill. Me relajé en el
sofá con un suspiro, mi mano cayó al cojín del asiento cerca de su trasero. "Esos
son dos temas muy pesados, Avery".
Inclinó su cuerpo hacia el mío levantando la rodilla y usando el reposabrazos
para apoyar la espalda. Dejó mi mano cerca de la parte superior de su muslo, un
lugar que quería explorar más a fondo, pero parecía que ella prefería hablar.
“No entiendo,” dijo ella.
No, supuse que no lo haría. “Digamos que disfruto irritando a Jonah
Mershano. Y no bebo porque prefiero mantener mis inhibiciones bajo control.
Particularmente, después de que los perdí con tu hermana. ¿Y no fue esa una
buena dosis de realidad para los dos?
Los labios de Avery se separaron, luego se cerraron, luego se separaron de nuevo. Normalmente, me
gustaba la mirada trabada en ella. Pero no ahora.
Retiré mi brazo, colocando mis manos en mi regazo, el estado de ánimo
completamente muerto. Pensar en Jean me hizo eso. Avery siendo su hermana no
ayudaba en nada.
¿Qué pasa conmigo y estas mujeres Perry? ¿Por qué caigo constantemente en sus
travesuras?
"¿Cómo conociste a Jean?" Avery preguntó en voz baja.
¿Quería hacer un viaje por el camino de la memoria? Bien. Podríamos hacer eso. “Nos
conocimos en Harvard cuando yo estaba en la facultad de derecho. Ella y sus amiguitos de la
hermandad de mujeres solían pasar el rato en nuestra casa los fines de semana. Al principio solo
éramos conocidos. Le gustaba coquetear. No me importó, y pasó mucho tiempo tratando de
meterse en mis pantalones”.
Palabras contundentes, pero ciertas al fin y al cabo.

“Ay, contrariamente a lo que dicen los medios sobre mí, en realidad soy muy
selectivo sobre con quién me follo”. Le di una mirada mordaz con la declaración.
Y tu hermana era demasiado joven para mí, algo que le decía a menudo.
Eventualmente se conformó con ser solo amigos”.O eso pensé.
Alcancé a Avery por otro puñado de palomitas de maíz e ignoré la
expresión de asombro en su bonito rostro.
¿Harvard? preguntó ella, sus cejas en la línea de su cabello. "¿Mi hermana te
convenció de que era estudiante en Harvard?"
Resoplé. "No. Dijo que iba a la Universidad de Boston. Una de las muchas cosas que
supe más tarde fue una mentira absoluta. “Sus amigas de la hermandad nunca dijeron lo
contrario, así que no pensé mucho en eso, y ella nunca me dio una razón para investigar
sus antecedentes”.
Empujé los granos en mi boca, masticando más fuerte de lo necesario.
Repasar mi historia con Jean me recordó por qué no confiaba en nadie.
Tampoco es que alguna vez confié en ella. Era más que había llevado una
existencia despreocupada, sin importarme nada ni nadie aparte de mí. Nunca
esperé que ella ni nadie me traicionara de la forma en que lo hizo.
Pero ella había jugado cada papel a la perfección, abriéndose camino en mi vida y clavando
sus garras profundamente sin mi conocimiento. Aunque no me dio pistas sobre sus estúpidos
planes hasta que fue demasiado tarde.
"¿Así que eran amigos?" Avery resumió.
"Si seguro. Quiero decir, no éramos cercanos de ninguna manera, pero la tenía
catalogada como una chica aburrida que solo quería pasar un buen rato”. Poco me di
cuenta de que estaba robando a sus amigos borrachos y esencialmente haciéndose
pasar por ellos para encajar en el estilo de vida.
Volví a concentrarme en la televisión, mi mente oscureciéndose con los recuerdos que
odiaba revivir. Pero Avery quería una historia, así que le daría una.
Tu hermana me engañó, y también a varios otros. Es por eso que mi amigo
Powell realmente no cuestionó sus intenciones cuando vino a visitarnos a la ciudad
de Nueva York hace unos cinco años, alegando que necesitaba un lugar para
quedarse”.
El puto error más grande de mi vida.
“Ella trajo algunos amigos. El alcohol fluía. Típica noche de viernes.” Mis manos
se cerraron en puños, el recuerdo claro en mi mente. Hasta que no lo fue. “Advierten
a las mujeres que no acepten bebidas de hombres que no conocen, pero rara vez
advierten a los hombres. Bueno, tu hermana me interpretó muy, muy bien. Porque
acepté la bebida que me entregó sin pensarlo. Noté el elemento amargo, pero lo
bebí de todos modos.
Y me desperté a la mañana siguiente con la peor resaca del mundo.
 Avery jadeó, su mente juntando las pistas. "Y ahí fue cuando te
drogó". No es una pregunta sino una afirmación. Ya le había dado la
versión breve. Este fue solo el elaborado.
En lugar de confirmar su declaración, me puse de pie, necesitando algo fresco
para calmar mi garganta repentinamente seca. Encontré una botella de agua en la
nevera y agarré el vino del mostrador para Avery, sabiendo que tenía la intención de
servirse otra copa.
No pudo mirarme a los ojos cuando me reuní con ella en el sofá de nuevo, así que
dejé un pie de espacio entre nosotros.
Dragar a través del pasado mató cualquier deseo que albergara. que era bueno
Necesitaba recordar esta mierda porque había estado a punto de dejar que mi pene me
llevara por un camino similar.
No sabía nada de esta mujer aparte de su ascendencia. Ella
era una puta Perry.
Eran expertos en el arte del engaño.
Lo sabía por experiencia. Y wow, casi me habían jugado. Otra vez. ¿Qué
diablos estaba mal conmigo? Necesitaba darme algo de espacio, dejar de
permitir que mis hormonas tomaran decisiones por mí. ¿Y si Avery también
quisiera atraparme? ¿Crear otro hijo para duplicar la manutención de los hijos?
Ella no sabía nada sobre el dinero. O
eso dice ella...
Miré alrededor de su casa de nuevo, frunciendo el ceño. Nada de eso sumaba. La
única explicación lógica era que Avery realmente no sabía nada, y sus reacciones
ahora eran de disgusto y conmoción, lo que sugería que Jean nunca le había contado
esta historia de terror.
Pero ella todavía podría estar actuando.

¿Derecho?
Me pasé la mano por la cara, luego bebí el agua de mi botella y negué con la
cabeza. “Esto fue un error”. No podía seducir a una mujer por la que tenía tantas
preocupaciones. Confiar en Avery podría no ser necesario para atraerla al
dormitorio, pero necesitaba poder confiar en mis propias reacciones hacia ella
después. Y a partir de este momento, no pude.
"¿Qué?" preguntó ella, el color drenándose de su rostro. "¿Qué quieres
decir?"
"Nada." Me puse de pie, sacudiendo la cabeza de nuevo. “Nada, Avery.
Me retiro por la noche. Te veré en la mañana.
14
 AVERÍA

yoPEGARSTERMINO EN MI CORREO ELECTRÓNICO DE TRABAJO FINAL DEL DÍA Y REVISÉ EL RELOJ

— las cuatro de la tarde.
"Santa mierda", respiré, sorprendida.
Era la primera vez en meses que me sentía atrapada. Todas las hojas de cálculo de
mi proyecto se actualizaron, cada tarea se completó antes de la fecha de vencimiento y
mis reuniones para la siguiente fase ya estaban programadas.
Esta tenía que ser las dos semanas más productivas en la historia de mi
empleo.
Apagué mi computadora portátil y la metí en mi bolso. Wyatt estaría
recogiendo a Jamie ahora mismo, una tarea que parecía haber adoptado
durante los últimos catorce días. Fui con él el primer lunes, solo porque me
preocupaba el cambio de rutina. Sin embargo, demostró ser capaz y se ofreció
a ir solo al día siguiente. Y se había convertido en nuestra rutina desde
entonces.
Lo que me había brindado la rara oportunidad de regresar a la oficina por más de
unas pocas horas a la semana. De ahí mi escritorio limpio y el fin de semana libre de
trabajo por delante. No podía recordar la última vez que había sucedido.
Me puse la chaqueta, me puse la bolsa del portátil y el bolso sobre el hombro
y cerré mi oficina. Mi teléfono sonó justo cuando encendía el auto.
Al reconocer el número de Wyatt, cogí la llamada. "¿Hola?" "¡Tía A!" La voz de
Jamie cantó a través de los parlantes de mi camioneta. "¿Adivina qué?"

“Es viernes,” dije, sabiendo exactamente a dónde iba esto. “Día de

pizza”. “Sí, pero no es así”, canturreó.
"¿Más juegos de ganso?"
 "No."
"Mmm." Saqué el zumbido mientras trabajaba en salir del estacionamiento.
Afortunadamente, mi oficina no estaba muy lejos de casa, así que no jugaría en el
tráfico de la tarde del área de Atlanta por mucho tiempo. "¿Dibujaste algo nuevo
hoy?" Supuse de nuevo, girando a la derecha en la carretera de cuatro carriles.

"No."
"Creo que tienes que darle una pista", dijo Wyatt, con voz profunda y divertida. Solo
escucharlo envió una ráfaga de piel de gallina por mis brazos. Había sido el epítome del
compañero de cuarto profesional estas últimas dos semanas, dándome espacio y
ayudándome cuando lo necesitaba mientras mantenía sus manos para sí mismo. Era como si
esa conversación sobre Jean hubiera accionado un interruptor entre nosotros, uno que
definía cualquier coqueteo como prohibido e incorrecto.
Lo cual aprecié, especialmente después de atraparlo en el pasillo con nada más
que una toalla, dos veces. Pero parecía que no podía pararreaccionandoa él.
Cada vez que se acercaba demasiado, mi ritmo cardíaco aumentaba. Su
voz me calentó de una manera que no debería.
Su sonrisa me tentó.
Su cuerpo, bueno, era una obra de arte. Al hombre le gustaba correr todas las
mañanas y yo había convertido en parte de mi rutina observarlo cada vez que regresaba
porque generalmente se presentaba sin camisa. Equivocado, quizás. Pero joder, estaba
caliente.
Uf, odiaba sentirme así por él.
Se acostó con Jean. Claro, no había sido exactamente consensuado, pero aun así
parecía incorrecto desearlo. Y claramente él no sentía lo mismo. Cualquier juego al
que había estado jugando esos primeros días había muerto, y todo lo que había
hecho desde entonces era actuar como el padre perfecto para su hijo. Algo que
adoraba y odiaba al mismo tiempo.
No había absolutamente ninguna manera de que lo encontrara inadecuado como padre.
Ninguno en absoluto.
Sin embargo, podía llevarse a Jamie cuando quisiera. Una preocupación
que—“¡Tía A!” Gritó Jamie a través del altavoz.
Negué con la cabeza, aclarándome. "¿Qué, amigo?"
"¿Por qué no estás adivinando?" el demando. “Te dije que vamos a hacer algo
que vuelasssssss. Highhhhh up, Auntie A. ¿Puedes adivinar? ¿Adivinar? Adivina…”
Empezó a cantar en voz alta, haciéndome fruncir el ceño.
"¿Volar?" Repetí, mi corazón dio un vuelco. “¿Como en un avión?”
Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com

“¡Síííííííííí!” él vitoreó. "¡Zoom! ¡Zoom!"

"¿Como ahora mismo?" Pregunté, mi voz se quebró al final. Esto
no podría estar pasando.
Simplemente había malinterpretado lo que Wyatt le había dicho.
Está bien.
En realidad no iban a...
“Nooooow, tía A. Sísss. ¿No estás escuchando? Porque ya te lo
explico.”
Wyatt se rió de fondo mientras mis manos agarraban el volante.
“¿Vas a subir a un avión? ¿Ahora mismo?"
"Sí."
Mis pulmones ardían por la falta de aire, mi vista se nublaba. Salí de la
carretera hacia un complejo y estacioné el auto con el corazón en la garganta.
"¿Adónde vas?" Yo pregunté.
“Nuevo…” Su voz se apagó. "¿Cómo dices, de nuevo?" "Nueva
Orleans", dijo Wyatt lentamente.
“Nueva Or-lente”, repitió Jamie, confirmando mis peores temores.
"¿Cuándo?" chillé.
“Ahora, tía A. No oye bien. Aquí. Te explicas mejor. Hubo un
movimiento del teléfono, un silbido de sonido.
Y la línea se cortó.
“¿Jaime?” Sabía que no podía oírme, pero su nombre salió de mis labios de todos modos.
Y otra vez. Dos veces más. Antes de que mi cerebro se activara y volviera a marcar el número
de Wyatt.
Fue directo al buzón de voz.
Esto tenía que ser un malentendido, algún tipo de broma jodida.
Estábamos bien.
Todo estuvo bien.
Incluso nos llevábamos bien. O eso pensé. ¿Por qué él…? No. No, no
lo haría. Él... Él me hablaría, ¿verdad?
Las palabras de su abogado se reprodujeron en mis pensamientos...
“Wyatt puede anular el acuerdo a voluntad si decide que el acuerdo ya no es
adecuado y mantiene la custodia total de su hijo. Usted, señorita Perry, de ninguna
manera es considerada la cuidadora principal por ley, lo que significa que Wyatt puede
sacar a Jamie en cualquier momento”.
“Pero él me diría…” susurré a nadie. Me diría si se llevara a Jamie.
 Probé su teléfono de nuevo.
Todavía correo de voz.
“Todo esto es solo un malentendido”, me dije. "Un error. Estarán en
casa cuando yo llegue.
Excepto que no lo eran.
El todoterreno de Wyatt no estaba por ningún lado cuando entré en el garaje veinte
minutos después, con las manos sudorosas y los ojos negándose a parpadear.
Mi corazón tartamudeó cuando entré a la casa, el nombre de Jamie salió de mis labios en piloto
automático mientras revisaba cada habitación.
Llamé de nuevo. Y otra vez. Y nunca jodidamente sonó. Solo un tono monótono
diciéndome que había llegado al buzón de voz del número de teléfono de Wyatt. Dejé un
mensaje. Fue incoherente. Así que presioné Volver a marcar y lo intenté de nuevo. Pero las
palabras parecían fallarme.
Las cosas de Jamie todavía estaban en su habitación. La de

Wyatt también.

Pero se habían ido.

Por ningún lado.
Corrí por la casa, comprobando el garaje de nuevo. Nada. Esto... no
pude...No.
Un papel en el mostrador de la cocina me llamó la atención. Mi nombre estaba en la
parte superior. “Trata de relajarte este fin de semana”, leí en voz alta. "Wyatt". Parpadeé
ante el horario del spa establecido debajo. Me había reservado un masaje y una pedicura.
"¿Es esto algún tipo de jodida broma?" exigí, mirando fijamente el artículo ofensivo.

¿Realmente me había quitado a la persona más importante de mi vida y

esperaba que lo hiciera?relax?
Tomé mi teléfono y llamé a Scott, que, por supuesto, también fue a su
correo de voz.
¿No había nadie disponible en este mundo?
Puedo llamar a la policía.
¿Y decirles qué? ¿El padre del hijo de mi hermana me lo había quitado?
No tenía derechos legales. Ese fue todo el propósito de la adopción que
nunca sucedió porque apareció Wyatt.
Mis rodillas se doblaron debajo de mí.
Aterricé con fuerza en el piso de la cocina, el horario del spa en una mano, mi
teléfono en la otra.
 "¿Qué debo hacer?" Susurré. “Jamie…” No estaba lista para decir adiós.
Yo... pensé que estábamos en un buen lugar. Pensé que Wyatt al menos
trabajaría conmigo en esto, no solo quitarme mi única razón de ser.
Un sonido ahogado salió de mi garganta.
Jaime...
Había sido mi mundo durante cuatro años. Mi todo. Que me lo
arranquen...
“…si dijera que sí, que planeo llevarlo conmigo, ¿qué harías?” Las crueles palabras de
Wyatt atravesaron mi corazón, mi cabeza, mi ser. Él me había advertido a su manera
que esto podría pasar. Luego me arrulló con una falsa sensación de comodidad, solo
para destrozar cruelmente mi mundo en cuestión de segundos.
Me acurruqué en el suelo como una bola, las lágrimas rodaban por mis mejillas
mientras luchaba por recordar cómo respirar. Pero el dolor en mi pecho lo hizo
imposible.
“Jamie…” Pensé que al menos tendría la oportunidad de despedirme antes de
que esto sucediera, al menos podría haber hablado con él… explicado. Le dije
cuánto lo amaba. Hicimos un trato para verlo.
Pero ni siquiera sabía a dónde lo llevaría Wyatt en Nueva Orleans. No
tenía otro número para localizarlo... ¡y el que me había negado a llamar!
"¿Cómo pudiste hacerme esto a mí?" supliqué, sollozando. No sabía si era a
su correo de voz oa la habitación, y no podía decidirme a preocuparme.

¿Por qué siempre me tocó a mí pagar por los pecados de mi hermana? Porque esto tenía que
ser de lo que se trataba, su cruel oportunidad de venganza.
Y sí, lo que ella le hizo fue horrible. “Pero no fui yo… no soy yo… lo amo…
mi Jamie…” Mi estómago se revolvió por la avalancha de emociones, mi
cuerpo temblando y calentándose al mismo tiempo. “Por qué?!”
El teléfono empezó a sonar y contesté de inmediato. “¿Jaime?” “No, es
Scott. ¿Qué está pasando, Avery? Tu correo de voz era incoherente”.

Mi pecho se desinfló, toda mi esperanza se fue. "Él se lo llevó", susurré. "El se

fue."
"¿Qué?" La confusión de Scott se manifestó en esa sola palabra. "¿Estás
hablando de Jaime?"
“Él se lo llevó,” repetí, incapaz de decir nada más, mi corazón roto sin posibilidad de
reparación.
"¿Wyatt?"
 Asentí, luego me di cuenta de que no podía verme y murmuré algo
afirmativo. O, al menos, lo intenté, pero salió más como un grito.
“Necesito que respires hondo un par de veces y me digas qué está pasando,
Avery”.
Respiraciones profundas. Casi me reí, lo que creó otro sonido estrangulado.
“Avery, cariño, no puedo ayudarte si no sé lo que está pasando. ¿Adónde llevó
Wyatt a Jamie?
“Nueva Orleans,” logré decir, mi voz suave y quebrada. “Lo llevó a
Nueva Orleans”.
15
 WYATT

“W¿POR QUÉ ESTÁS IGNORANDO MIS LLAMADAS??” GRAMOARRETT DEMANDÓ COMO

entró en mi apartamento de Nueva Orleans sin llamar. Mencionó sus planes
de volar desde Houston para el fin de semana, pero esperaba que molestara a
mi hermano arriba. No me molestes.
Por eso odiaba las reuniones familiares. Nadie entendía la
importancia del espacio personal.
"No estarás planeando meditar todo el fin de semana a solas con el niño, ¿verdad?"
preguntó, sonando exasperado. "Porque eso es aburrido como el infierno".
“¿Podrías bajar la voz? Acabo de conseguir que Jamie se duerma. El chico había
estado muy emocionado después del vuelo y la cena. el queria llamar tía apara
contarle todo sobre su noche, luego comenzó a llorar cuando le recordé por qué no
podía. Me tomó treinta minutos calmarlo y convencerlo de que no estaba enojado.
"En cuanto a por qué no contesto, Jamie dejó caer mi teléfono en el aeropuerto".

Donde se había hecho añicos.

Técnicamente, podríamos haber usado un teléfono fijo para llamar a Avery esta noche,
pero realmente quería darle el fin de semana libre. La mujer trabajó tan malditamente duro.
Ella se merecía un descanso.
"¿El niño ya está en la cama?" Garrett miró su reloj. Son sólo las
nueve.
“Sí, su hora de acostarse es a las siete y media”, respondí. “Oriental.” Avery se
enfadaría si supiera lo tarde que lo dejaría levantarse. Después de observarla
durante las últimas dos semanas y media, aprendí algunas cosas sobre los hábitos
que le había inculcado a Jamie. Ella era, sencillamente, increíble con él.
Por eso me había decidido por este viaje improvisado.
 Necesitaba unas vacaciones lejos de Avery Perry antes de hacer algo
estúpido. Como besarla de nuevo. Y luego follarla contra una pared.
La maldita hembra socavaba mi determinación cada día más, demostrando cada
segundo lo diferente que era de su hermana. Pero mi pasado me dejó en conflicto,
incapaz de confiar, y Avery se merecía algo mejor que eso.
Nada entre nosotros podría ser solo una aventura. No con Jamie sentado justo en
medio de nuestro futuro.
Por lo tanto, había accedido a viajar aquí para una prueba de esmoquin, para una boda
a la que todavía no quería asistir, porque necesitaba una distracción. No podía manejar dos
días completos de Avery en la casa y fácilmente accesible. No con mis impulsos corriendo tan
malditamente calientes a su alrededor.
Probablemente estaba en casa en este momento, viendo una película con esos
pantalones de yoga sexys y esa camiseta sin mangas. Si usaba esos a mi alrededor una
vez más, no podría ser responsable por arrancarlos para explorar las curvas debajo.
Solo pensar en la perspectiva de eso me puso duro como una roca.
estoy tan jodido.
"¿Hora de acostarse?" El tono burlón de Garrett me trajo de vuelta a él en la
sala de estar. "Mírate, suenas como un padre".
Estúpido.“yosoyun papá.” Algo que se había hecho cada vez más evidente
en las últimas semanas, una experiencia que no rechazaría por nada del
mundo.
"Verdadero." Se derrumbó en una de las sillas reclinables cerca de las
ventanas del piso al techo y apoyó los codos en las rodillas. “Hablando de eso,
Kincaid está de camino aquí para entregar los detalles sobre los Perry. Algo
sobre lo que te habría dado más aviso si hubieras contestado tu teléfono.

“Pedir uno nuevo está en mi lista de tareas para mañana”. Suponiendo que
tuviera tiempo. Dejé a Garrett por el refrigerador recién abastecido y agarré un agua
y una cerveza. Encontré un abrebotellas, saqué la tapa de la botella y regresé a la
sala de estar.
"Gracias", dijo Garrett, aceptando la cerveza y tomando un largo trago. "Es
extraño encontrarme contigo aquí".
Resoplé mientras me sentaba en el sofá frente a él, levantando mis pies sobre la
mesa de café. "Cuéntame sobre eso."
No había puesto un pie dentro de esta propiedad en casi cinco años, a pesar de ser el
dueño. Después de todo, esta era una de las residencias familiares dentro de la ubicación de
la casa de Mershano Suites en el centro de Nueva Orleans. Evan era dueño del
ático en el último piso, mientras que Jonah me había asignado el piso justo
debajo.
El teléfono de Garrett sonó, lo que provocó que respondiera con un "¿Qué?" Él
escuchó, su expresión oscureciéndose. "Que parte deme tomo el fin de semana libre ¿no
lo entendiste? Sacudió la cabeza. "No. Esa fue una pregunta retorica. Te pago para recibir
llamadas. Así que colócalos. Me encargaré de las cosas el lunes. Se detuvo de nuevo,
suspirando. "¿Alguien se está muriendo?" Él arqueó una ceja. "¿Alguno de mis clientes ha
sido arrestado?" Él resopló. “Entonces puede esperar hasta el lunes. Adiós, Alicia.

Colgó antes de que su pobre asistente pudiera decir otra palabra.

Por qué la dulce mujer lo toleraba, no lo sabía. En realidad, no estaba seguro
de por qué la mayoría de la gente toleraba a Garrett Wilkinson. Lo llamaban El
Diablo dentro de la sala y fuera de ella. Oh, él podía poner el encanto mejor que
nadie que yo conociera, pero debajo del costoso exterior vivía un hombre que
prosperaba con la crueldad. Definitivamente un sádico. Y las mujeres lo amaban.
Incluyendo a su novia asistente.
"Ella va a renunciar a ti uno de estos días", le dije, divertido.O, al
menos, ella bien debería.
"¿Alicia?" Garrett se burló y tomó otro trago de su cerveza. “Le pago
muy bien. Es por eso que debería saber mejor que molestarme con detalles
irrelevantes.
"Tal vez era importante".
“Todos mis clientes están sanos y actualmente no buscan ayuda legal. El resto
puede esperar, incluido cualquier mensaje que haya recibidosonadourgente. Lo
juzgaré el lunes”. Se encogió de hombros y se relajó en su silla con una expresión
aburrida.
Me parece bien.
Bebí mi agua de un trago mientras él disfrutaba de su cerveza, el silencio
agradable y demasiado rápido cuando el ascensor se abrió en el vestíbulo.
"¿Olvidó la recepción que vivo aquí y que deben llamar antes de enviar a la
gente?" Me pregunté en voz alta.
“Llave maestra”, respondió Evan mientras entraba con una mujer a su lado. "Ya
sabes, ya que soy el dueño del hotel".
“Y aquí pensé que esto eramisuelo —dije arrastrando las palabras, sin molestarme en ponerme
de pie para saludar.
"Tan encantador como siempre", dijo mi hermano mayor, con sarcasmo en su
voz.
 "Al menos está sobrio", señaló Garrett, sonriendo mientras dejaba su
botella vacía.
“Eso es algo,” estuvo de acuerdo Evan.
No me molesté en comentar. Ambos sabían que ya no bebía, aunque a los
medios les gustaba decir lo contrario. Miré a la belleza de cabello oscuro al lado
de Evan. "Debes ser mi futura cuñada". Era bastante bonita, supuse. Pero perdió
puntos significativos por estar lo suficientemente desesperada como para ir a un
reality show de citas para asegurarse un marido.
Ella arqueó una ceja. Y tú debes ser mi futuro cuñado. Escuché que eres un
verdadero rebelde.
Sonreí, para nada molesto por la burla porque ya tenía un comentario de respuesta
esperando y listo para ella. —Mejor un rebelde que un cazafortunas, cariño —le
respondí, levantando mi botella en un saludo fingido—.
La expresión de Evan se transformó en una de pura rabia. “Tú no…” Su futura
novia presionó su palma contra su pecho. "Oh, tengo esto". Volvió una sonrisa
suculenta en mi dirección, sus ardientes ojos oscuros revelando su verdadera
intención. “Por lo que me dice Evan, eres plenamente consciente de cómo los medios
pueden tergiversar una historia. Entonces entenderás cuando te digo que no creas
todo lo que lees.”
"¿Significa eso que no conociste a mi hermano como concursante enEl juego del
príncipe?” Pregunté, sabiendo muy bien que así fue como se conocieron.
"¿Sabes que tengo una hermana gemela idéntica?" ella respondió.
"Garrett puede haberlo mencionado". Algo sobre no desearla, que no
entendía. Sarah no estaba mal a la vista, lo que significaba que su hermana
sería igual de atractiva. Al menos físicamente. Y a Garrett normalmente solo le
importaba el exterior.
"Abby, la hermana de Sarah, hizo una audición en su nombre", explicó
Garrett, arruinando el chiste de la mujer y ganándose una mirada furiosa de
ella. “Escribí el contrato entre ellos durante el show. Esencialmente
organizaron todo excepto sus claros sentimientos el uno por el otro”. Parecía
disgustado al final de su explicación, ganándose una mirada de mi hermano
mayor.
"¿Todo fue un gambito?" Pregunté, realmente intrigado. "¿Y nadie
pensó en decírmelo hasta ahora?"
“No es como si te viera o te hablara muy a menudo”, dijo Evan arrastrando las palabras.

“Sin embargo, quieres que sea parte de esta farsa de una fiesta de bodas y que haga de
hermano menor leal”. sonreí. "Me siento muy honrado".
 “Eres de la familia,” respondió Evan. Te quiero allí.
¿Me quieres allí o Jonah me quiere allí? Busqué su expresión y sonreí
cuando capté el destello de vacilación en sus ojos marrones, ojos que
rivalizaban con los míos. "Sí, eso es lo que yo pensaba."
“Mira, no es—”
Lo deseché. “No necesito una explicación, hermano mayor. Estoy aquí para la prueba del
esmoquin, y tal vez aparezca en unas pocas semanas”. Me encogí de hombros. O tal vez no lo
haré. De cualquier manera, puede decirle a nuestropadreque intentaste.”
Nuestra diferencia de edad de ocho años siempre había pesado mucho entre nosotros. Evan tenía
doce años cuando mi padre me trajo a casa por primera vez. Había sido hijo único durante más de una
década, y rápidamente me convertí en la fea espina clavada en el costado de sus padres. El hijo
bastardo que nuestro padre obligó a la madre de Evan a reclamar como propio. Incluso hice que
pusieran su nombre en mi certificado de nacimiento.
Me convirtió en el enemigo desde el primer día.
Lo que solo empeoró cuando Jonah me obligó a vivir en la propiedad de Mershano a
tiempo completo a la madura edad de cinco años. Rompió el corazón de mi madre biológica.
Más tarde supe que murió poco después, algo que Jonah nunca me dijo.
Porque era un imbécil.
De todos modos, era lógico que Evan nunca se preocupara mucho por mí. Y Jonah no
ayudó en nada al enseñorearse constantemente de mi existencia sobre su cabeza.
Demonios, fue mi culpa que Evan tuviera que ir al maldito programa de citas para
empezar.
La estúpida cláusula de herencia de Mershano decía que el mayor tenía que tener un
heredero antes de cumplir los treinta y ocho años o perder su derecho. Habría sido una amenaza
discutible si no hubiera creado a Jamie. Naturalmente, Jonah sostuvo a mi hijo sobre la cabeza de
Evan, lo que obligó a mi hermano mayor a comprometerse en un compromiso que lo llevó a El
juego del príncipe.
Por lo tanto, el compromiso resultante.
Y ahora, cuando acababa de cumplir treinta y siete años, los dos tortolitos
finalmente se casarían, asegurando así su derecho a Mershano Suites.
Como si deseara un futuro en la gestión hotelera. Solo
quería que me dejaran en paz.
"¿Pueden ambos darnos un momento?" preguntó Evan, mirando a su prometida
ya Garrett.
Oh, genial. El hermano mayor quiere tener una charla.. Estos nunca terminaron bien.
"Necesito otra cerveza de todos modos", dijo Garrett, saltando y enganchando su brazo
alrededor de los hombros de Sarah. “Me da la oportunidad de tener el mejor amigo
charla con la novia también.
“Qué emocionante”, dijo ella inexpresiva. "¿Vas a tratar de obligarme a otro acuerdo
prenupcial?"
Él se rió entre dientes mientras la guiaba lejos. "Tu prometido no me deja".
"Maldita sea", gritó mi hermano detrás de él. "Idiota", añadió en voz baja
mientras ocupaba la silla que Garrett acababa de desocupar. Evan enganchó su
tobillo sobre la rodilla opuesta y me miró.
Terminé mi agua mientras esperaba, dejándola a un lado e imitando su posición con una
ceja arqueada. Si pensaba que tenía la intención de hablar primero, entonces estaríamos
jugando el juego silencioso por un tiempo.
“yoTe quiero allí —dijo Evan lentamente, su mirada intensa—. “No por
nuestro padre, sino por mí. Dejé de intentar complacer a ese hombre hace una
década. Y antes de que digas que fui a esa maldita farsa de espectáculo para
apaciguarlo, no lo hice. Estuve de acuerdo porque quería proteger a la empresa.
no de ti sino dea él.”
“Él simplemente te habría puesto a cargo de todos modos,” señalé. “Y habrías
hecho todo lo que estaba a tu alcance para rebelarte. ¿Derecho?" Levanté un
hombro. Supongo que nunca tendremos que saberlo, ¿verdad?
“Sabes que compartiría todo esto contigo; solo di la palabra.
"No lo quiero".
"Lo sé."
“Nunca fue mía”, agregué. “Toda esta vida. nunca quise nada de
eso."

"Sin embargo, eso no te impide disfrutarlo, ¿verdad?"

Resoplé. “Crees que me entiendes y lo que hago. Pero tú no. “Entiendo
mucho más de lo que me das crédito”, replicó. “Todo lo que haces es un
Vete a la mierdaal anciano, pero en el fondo, eso no es lo que eres en
absoluto. eres brillante te preocupas Y eres leal hasta la exageración.

"Y aquí pensé que no sabías nada de mí", dije arrastrando las palabras,
desviándome. Deja de actuar, Wyatt. Puedes hacer esta mierda con Jonah
pero no conmigo. Te digo que te quiero en la boda como mi hermano, no porque
me lo digan, no porque tenga que hacerlo, sino porquedeseara. Y si te tomaras
cinco minutos para conocer a Sarah, verías que esta boda se trata de lo que
queremos, no de lo que los demás esperan”.
"¿Es por eso que es un asunto de dos semanas?" Pregunté, realmente curiosa. Porque,
¿quién exigía a los asistentes que se quedaran catorce jodidos días?
 Sus ojos se entrecerraron. “Sarah quería unas vacaciones más que una boda. Nos
comprometimos”.
"¿Vacaciones?"
“Ella piensa que trabajo demasiado”. "Lo
haces", estuve de acuerdo.
Evan suspiró y se pasó los dedos por el pelo. "Bueno, ya sabes, si tuviera
más ayuda..."
"No." Me había hecho esto antes, se ofreció a compartir la compañía
conmigo. "No me interesa."
Me miró fijamente durante un largo momento, luego negó con la cabeza. "No soy
nuestro padre, Wyatt".
"Lo sé."
“Entonces, ¿por qué me odias tanto como lo odias a él? ¿No crees que yo
también sufrí? ¿Que no odié cada momento de nuestra infancia?
"Tenías a Will".
"Y tú tenías a Mia", arrojó de vuelta, sin perder el ritmo. Ambos tuvimos nuestros
escapes, pero deberíamos ser aliados aquí. Jonah Mershano es el diablo. Yo no."

Jodidamente odiaba este argumento. Lo teníamos casi cada vez que lo veía. Por
supuesto, la última vez fue hace unos cinco años en esta misma maldita habitación. Y
había terminado conmigo organizando una gran fiesta, una de la que los medios se
enteraron y cubrieron todas las revistas de chismes. Jonah se había puesto furioso.
Estaba bastante complacido.
Pero ese tipo de reacción ya no atraía. Especialmente con Jamie en la otra
habitación.Mi hijo.
Al pensar en él, mis labios se curvaron en los bordes. ¿Qué pensaría de
Evan? ¿Lo encontraría como un tío adecuado? Tal vez lo preferiría a él. Evan
era mayor, más maduro, más exitoso.
Un candidato ideal para ser papá. Mi
sonrisa cayó.
¿Qué le ofrecí realmente a Jamie aparte de una cuenta bancaria fuerte?¿No es
eso lo único que me dio Jonah?
"¿Qué?" Evan exigió, captando mi ceño fruncido.
"Nada." Negué con la cabeza, pasándome una mano por la cara. Yo, eh,
traje a Jamie conmigo.
La sorpresa parpadeó en las facciones de Evan. "¿Como en, mi sobrino?"
 Asenti. "Sí. Él está dormido. Pero creo... creo que le gustarás.
Probablemente más que yo.Que debería. Evan fue un buen modelo a seguir.
Trabajó duro, manejó una compañía de mil millones de dólares, tenía una
brújula moral sólida y aguantó mi mierda regularmente.
"¿Está la, eh, tía aquí?"
“Avery,” lo corregí, mi pecho calentándose con su nombre. “Nah, le di el fin
de semana libre. Ella trabaja demasiado duro. De hecho, programé un fin de
semana de spa para ella”. Por alguna razón, quería cuidarla, darle una forma
de relajarse. Con suerte, ella lo disfrutaría.
El ceño de Evan se arrugó. "¿Pensé que solo quería la custodia por razones
financieras?"
gruñí. "Garrett es un imbécil". Porque sabía que él era el que había dicho eso.
Por supuesto, pensé lo mismo hace solo tres semanas. Avery no es Jean. Lejos de
ahi. Avery era cariñosa, trabajadora y dedicada. Mientras que su hermana,
bueno, ella no era ninguna de esas cosas.
"Te gustaría ella", me di cuenta. Avery, quiero decir.
Su ceja se arqueó hacia arriba. "Tal vez deberías llevarla a la
boda".
Le di una mirada. “Ni siquiera he decidido siyome voy
todavía. "Vas."
"Esto de nuevo". Extendí los brazos por el respaldo del sofá. "Ambos sabemos
que cuanto más presiones, más me rebelaré".
"El viejo tú, sí". Su mirada recorrió mi camiseta y mis jeans. "Pero ahora eres más
sabio".
"¿Lo soy?" Estoy usado. "¿Dice quién?"
"Ninguno." Sus labios se curvaron lentamente. "Pero tus acciones me dicen todo lo
que necesito saber". Miró hacia la puerta cerrada del dormitorio y luego a mí. "¿Puedo
reunirme con él mañana?"
Sus palabras me sorprendieron. "¿Quieres conocer a Jamie?"
"Por supuesto que sí. Es mi sobrino. La emoción suavizó su mirada. “Sarah y yo
hemos hablado de niños, ya sabes, para el futuro. Pero me preocupa cómo funcionará
eso con nuestros horarios conflictivos”. Él frunció el ceño. “Bueno, de todos modos, sí,
me gustaría conocerlo. Si te sientes cómodo con eso.
“Sí, quiero decir, seguro. Pero él no sabe…” me detuve, palmeando la parte de
atrás de mi cuello. Cree que somos amigos.
Choque registrado en las facciones de Evan. "¿No le has dicho...?"
 “No estoy exactamente seguro de cómo, si soy honesto. Especialmente
considerando las complicaciones con su, eh, tía.
"¿Que hay de ella?"
"Ella prácticamente lo crió como si fuera suyo", admití en voz baja.
“Quitándolo lejos de ella…” Me detuve, incapaz de decir las palabras en voz
alta.No me haría mejor que nuestro padre.Un niño necesitaba a su madre. Lo
sabía mejor que nadie.
No podría hacerle eso a Jamie.
Pero tampoco podía dejarlo ir.
el era mio Mi responsabilidad. Mihijo.
Tenía que haber algún tipo de término medio. Un compromiso. Una manera de hacer
que esto funcione.
"Detén ese pensamiento", dijo una voz profunda cuando un hombre con barba apareció en
la sala de estar.
"¿De dónde diablos vienes?" —exigió Evan, claramente familiarizado
con el intruso.
“Las escaleras”, respondió. Primero fui a tu ático. Estaba vacío, así
que vine aquí”.
"¿Cómo obtuviste el código?" Me pregunté, confundido. Sí, había escaleras, una
precaución de seguridad contra incendios. Pero este piso tenía acceso restringido. Al igual
que el piso de arriba.
El hombre sonrió. “Le sorprendería lo que sé, señor Mershano. Que es
exactamente por lo que Garrett me contrató. Puso un archivo en la mesa de café.
“Tenemos que hablar de Avery Perry”.
Esto debe ser Kincaid. Me incliné hacia delante, intrigado de que quisiera ir
directo al grano. "¿Qué averiguaste sobre ella?"
"Bien." Cruzó sus gruesos brazos sobre un pecho de sólidos músculos. "O la señorita
Perry es una mentirosa brillante o la han engañado incluso peor que a ti".
Lo miré fijamente, mi corazón dio un vuelco. "Cuéntamelo todo."
dieciséis
 AVERÍA

METROEN EL DÍA.

Eso fue todo lo que mi abogado pudo decir. Tuvimos que esperar hasta el lunes,
que fue: agarré mi teléfono de la mesita de noche de Jamie y miré la hora.
— dentro de cuatro horas. Cuatro
horas hasta la medianoche.
Entonces sería el lunes.
Entonces podríamos volver a llamar a la oficina de Garrett y averiguar qué diablos
estaba pensando Wyatt. Por qué había elegido arrancar a Jamie de mi vida. Qué motivos
tenía para encontrarme no apto como guardián.
Por supuesto, Scott dijo que no podía tener nada que ver conmigo
y todo que ver con Wyatt. Jamie era su hijo; podía hacer lo que
quisiera—
"¡Tía A!" La voz familiar cantó a través de mis pensamientos,
haciéndome estremecer.
Y ahora estoy escuchando cosas.
Este había sido el fin de semana del infierno. Traté de llamar a Wyatt casi sin
parar todo el viernes por la noche mientras leía todo lo que podía en Internet sobre
mis derechos como tutor legal.
Noticia de última hora: no tenía ninguno. Wyatt, siendo un padre biológico capaz y en
forma, reemplazó cualquier derecho que pudiera haber tenido como tía. Incluso si cuidé de
Jamie durante los primeros cuatro años de su vida.
Enterré mi cabeza en la almohada de Jamie, inhalando su esencia persistente. Se
mezcló con mis lágrimas, proporcionando un aroma de tristeza tan profundo que me
robó el aliento y destrozó mi corazón de nuevo.
Cuatro horas.
 Lunes.
Solo sería medianoche, pero que me jodan si me importa. Comenzaría a volar todos los
teléfonos que necesitara para—
"¡Tía A!" La voz de Jamie sonaba más fuerte ahora, nublando mis pensamientos y
haciendo que mis hombros temblaran con más fuerza. Dormí en su habitación anoche,
después de que no pude mantener los ojos abiertos por más tiempo, y pasé la mayor parte
del día llorando en su cama.
La muerte de Jean había dolido.

Perder a Jamie me volvió inútil. Me destruyó. Se había convertido en mi

vida, mi propósito, y lo amaba más que a nada en el mundo.
"¿Tía A?" la voz confusa vino justo detrás de mí, seguida de un toque
en mi brazo que hizo que mis ojos se abrieran como un rayo.
"¿Duermes?"
Parpadeé varias veces. “¿Jaime?” Salió seco, roto y nada parecido a
mi voz habitual.
"¿Estás enfermo?" preguntó, sacudiendo mi brazo. "¿Necesitas sopa?" Su mano se
fue. “Creo que necesita sopa, amigo rebelde. Eso es lo que me pasa cuando estoy
enfermo. ¿Podemos hacerle sopa?
"Puedo hacerle sopa", respondió una voz profunda, enviando un escalofrío
por mi espalda. Pero tienes que irte a la cama. Ya es tarde y mañana tienes
preescolar”.
“Pero la tía A no se siente bien, así que tengo que cuidarla. Es mi trabajo. ¿Es
esto real?
“Puede ser mi trabajo por la noche, hombrecito. Necesitas dormir. Has tenido un fin de
semana ajetreado.
Jamie volvió a darme un codazo en el brazo. "¿Tía A?"
Finalmente me di la vuelta para mirarlo, medio asustada de que pudiera ser un producto
de mi imaginación, pero su adorable carita llenó mi visión.Él está aquí. ¡Él está realmente
aquí!
“Jamie…” Lo jalé en un abrazo y enterré mi cara en su cuello. "Estás
aquí." No podía creerlo. Pero él era real. Y de pie en su habitación.

"Si estoy aqui." Palmeó mi bíceps. "¿Estás enferma, tía A?"

Dios, esa vocecita. Lo había extrañado muchísimo. "Pensé que nunca te
volvería a ver", susurré, tambaleándome por la sensación de tenerlo en mis
brazos. Lo abracé más fuerte, inhalando su dulce aroma, memorizándolo y
adorándolo.
 Mi Jaime.
Mi vida.
“¡Ay, ay, ay! ¡Regalo!" Tocó mi brazo de nuevo. “Déjame ir. yo quiero tener
eso."

Pero no pude soltarlo, tenía demasiado miedo de que pudiera desaparecer de

nuevo. "Tía A", se quejó, pisando fuerte. "¡Quiero recibir tu regalo!" "Yo lo agarraré,
Jamie", respondió Wyatt, recordándome que estaba parado en la entrada.

Me negué a reconocerlo, demasiado asustada de lo que podría ver en su

expresión. ¿Habían regresado solo por las cosas de Jamie? ¿Para salir de nuevo?
“Prepárate para ir a la cama mientras tomo el regalo”, agregó Wyatt.
“Uf, ¿tengo que hacerlo? Ni siquiera estoy cansada. El gruñido familiar casi hizo que mis labios se
curvaran, pero fueron las palabras que se intercambiaron las que me dieron una verdadera pausa.

Están hablando de prepararse para ir a la

cama. ¿Significa eso que se quedan?
Ya pasó tu hora de dormir, Jamie. Wyatt sonaba severo. “Ya sabes cómo se siente la tía A con
respecto a las reglas para la hora de acostarse”.
Pero está enferma. Tenemos que hacerla taaaaaaaaaaaaaaaan”, dijo arrastrando
las palabras. "¿Quieres sopa o su regalo?" preguntó Wyatt.
"Ambas cosas." Jamie trató de alejarse de mis brazos, tal vez para mirar hacia la puerta,
pero aún no estaba lista para soltarlo.
"No puedo tener ambos, hombrecito".
"No me gustas en este momento", Jamie hizo un puchero.
tu y yo ambos, pensé, desafiando finalmente una mirada al hombre en la
entrada. Sus ardientes ojos oscuros se entrecerraron, su frente se frunció con la
mirada.
—Dile que es hora de acostarse —exigió Wyatt.
Vete a la mierda, quería devolverle el golpe. "¿Se queda aquí?" Pregunté
en su lugar, mi voz ronca por horas de llanto.
Maldición, probablemente me veía como un desastre por no haberme duchado hoy... o ayer.
Y esencialmente viviendo en la habitación de Jamie, llorando por él como si hubiera perdido a un
hijo.
"Sí", dijo lentamente, su frente se arrugó por la confusión. "¿No tiene
preescolar mañana?"
"¿El?" Me pregunté en voz alta. ¿En Nueva Orleans? ¿Aquí? ¿A dónde planeaba
enviarlo? No tuve nada que decir, tal como me recordó Scott.
 Ningún control sobre la vida del niño que había criado como propio.
Porque su padre mantuvo todos los derechos.
“Jamie, ve a cepillarte los dientes y prepárate para ir a la cama. Avery y yo necesitamos un
momento adulto”.
"No." Atraje a Jamie hacia mí, con miedo de dejarlo fuera de mi vista nunca
más.Puede que no vuelva.
Las cejas de Wyatt se levantaron. "Todo bien. ¿Por qué no ayudas a Jamie a
prepararse para ir a la cama y lo arropas? Estaré abajo. Se fue antes de que pudiera
responder, lo que me hizo fruncir el ceño.
¿Lo que acaba de suceder?
¡Oh, a quién le importa, Jamie ha vuelto!
Lo abracé de nuevo, ganándome un gemido que adoré mucho más de lo
que debería. "Te extrañé", respiré. "Te extrañé mucho."
“La próxima vez, ven tú también, ¿de acuerdo? Porque creo que te gustaría mucho
Sarah. Sería una buena amiga para ti.
"¿Sarah?" repetí, frunciendo el ceño.
"Sí. Ella es mi nueva mejor amiga. Me gusta más su amiga rebelde porque es
graciosa. Bueno, el amigo rebelde también es divertido. Pero de una manera
diferente”. Jamie se apartó, su carita pensativa. “¿Alguien puede tener dos mejores
amigos?”
Mi corazón se rompía con cada palabra, pero no podía dejar que se notara. Ya
había regalado demasiado al estar "enferma" en su habitación cuando llegó a casa.
Aclarándome la garganta, finalmente me senté, tragando el pavor subiendo por mi
garganta.
"Puedes tener tantos amigos como quieras", logré decir finalmente, mi
voz más suave de lo que pretendía. "Lo que te haga feliz."
"Ah, bien, porque me gustan mucho los dos". Se iluminó. “Entonces, la próxima vez, ven
a conocerlos, ¿de acuerdo? Tú también necesitas más amigos. Muchos de ellos."
Sus palabras fueron un cuchillo en mi pecho. No se refería a ellos de esa manera, pero
había aprendido la verdad de esa declaración en los últimos dos días.
yo no tenia a nadie
Nadie aparte de Jamie.
Todas las personas con las que solía hablar se fueron después de que acogí a Jamie,
principalmente porque nuestras vidas ya no encajaban. Era difícil permanecer cerca cuando tenía
un hijo del que cuidar, especialmente uno que no era realmente mío. Muchos de mis supuestos
amigos me dijeron que volviera a poner el peso sobre Jean, para obligarla a dar un paso al frente,
pero no podía hacerle eso a Jamie. Se merecía algo mejor.
 Sin embargo, me había dejado en
paz. Muy, muy sola.
—Tía A triste —dijo Jamie, con el ceño fruncido—. "¿Por qué
triste?" "Solo te extrañé", susurré. "Pero estaré bien".
Las mentiras son malasSiempre le dije. Bueno, le acababa de decir al más grande
de todos. Porque si este fin de semana me mostró algo, fue que no estaría bien.

No cuando Wyatt finalmente se llevó a Jamie para siempre.

¿Cuando será eso? ¿Más tarde esta noche? ¿Mañana? ¿Esta semana?Solo Wyatt
podía responder a eso, y algo me decía que no lo haría. Porque no tenía que hacerlo.
Al menos, no en su mente.
No importaba que esencialmente había criado a su hijo por él estos últimos cuatro años. Yo
era solo un inconveniente relacionado con una mujer a la que claramente despreciaba.
"¿Seguro?" preguntó, estudiándome atentamente en esa manera inquietantemente
inteligente suya. Vio demasiado para un niño de su edad.
"Si estoy segura." Le di mi mejor sonrisa, que probablemente
parecía aguada y fea.
Su boca se torció hacia un lado. "¿No necesitas sopa?"
Si no me sintiera tan destruido, podría haberme reído. Probablemente necesitaba sopa
considerando que no había comido mucho desde el viernes, pero la comida no me atraía en
absoluto. “Estoy bien, amigo. No necesito comida.
"Está bien". Su mirada se iluminó. "¿Tiempo de regalo?"
Eso requería bajar las escaleras y enfrentarme a Wyatt, algo que no estaba preparado
para hacer. “¿Qué pasa si prometo abrirlo mañana después de que te duermas? Ya pasó tu
hora de acostarte.
Él suspiró. “Hora de acostarse, hora de acostarse. Odio la hora de acostarme.

—Te leeré —ofrecí. "Si tu quieres." Le había pedido a Wyatt las últimas semanas,
diciendo que disfrutaba más de sus voces. Lo encontré lindo, así que no me importó.
Esta noche, sin embargo, me importaría que me rechazara.
Jamie miró su estantería y luego me miró a mí. "¿Puedo elegir la historia?" "Por
supuesto."
"¿Y me leerás?" preguntó, calentando mi corazón hasta donde casi
latía de nuevo.
"Me encantaría."
"Oooookay".
Afortunadamente, eso pareció apaciguarlo, porque asintió y me llevó al
baño, donde se cepilló los dientes y pasó por su hora de acostarse.
rutina bajo mi supervisión. Luego escogió un libro para que yo lo leyera, como en
los viejos tiempos. Y se durmió a mi lado.
Lo observé durante demasiado tiempo, grabando cada segundo en mis pensamientos
en caso de que esto nunca volviera a suceder.
“Te amo,” susurré. “Te amo más de lo que nunca sabrás, Jamie. Te amo como si
fueras mío. No importa lo que pase." Una lágrima se deslizó por mi mejilla, se
encontró con su cuello y lo hizo moverse. O tal vez fueron mis palabras. O la forma
en que mi cuerpo había comenzado a temblar con un sollozo apenas controlado.

Necesito moverme antes de que me derrumbe aquí mismo y lo despierte.

Con mi mano sobre mi boca, conteniendo los sonidos, salí rápidamente de su
habitación y cerré la puerta. Luego me fui directo a mi habitación a darme una
ducha.
Ese era el único lugar donde realmente podía
llorar. Los sonidos ocultos por el agua corriente.
Coloqué el monitor de bebé en el mostrador para poder escuchar a Jamie si
me necesitaba, podía escuchar si Wyatt intentaba tomarlo de nuevo, y entré en el
mármol humeante.
Y se derrumbó.
Mi corazón y mi alma en algún lugar del suelo. Mi
vida en ruinas.
Mi futuro desconocido.
17
 WYATT

WSOMBRERO. TÉL. FUCK?

Esperaba encontrar a Avery bien descansado y emocionado de vernos, no... roto.
La forma en que se había aferrado a Jamie me trajo muchos recuerdos de mi propia
madre aferrándose a mí.
Mendicidad.
Rogándole a Jonás que no me lleve.
Pero siempre ganaba.
Su chequera era demasiado grande para que ella lo discutiera. Lo necesitaba para
sobrevivir, sobre todo porque había dejado todo para tenerme. Era demasiado joven,
una inocente empleada de hotel atrapada por un hombre poderoso que se negó a
dejarla volver a trabajar en su industria después de dejarla embarazada. En lugar de
pelear con él o de intentar encontrar un nuevo trabajo, cedió y aceptó sus términos
financieros.
Un pacto con el proverbial diablo.
Uno que terminó a su antojo, tomándome de sus brazos y dejándola
perecer.
La expresión de Avery esta noche se parecía a la de mi madre el último día que vi
su.
“Pensé que nunca más te volvería a ver”Avery había dicho. Y
después…
“Te amo como si fueras mío. No importa lo que pase."
No debería haber escuchado a escondidas, pero quería entender. Para averiguar qué
había puesto esa mirada destrozada en su hermoso rostro.
¿Había pensado que nos habíamos ido para siempre? ¿No sabía que
le diría si planeaba quitarle a Jamie?
 No, mejor pregunta: ¿no se dio cuenta de lo imposible que sería eso?
¿ser?

La adoraba, no había dejado de hablar de ella en todo el fin de semana con

todos los que conocía, diciendo una y otra vez cuánto deseaba que ella estuviera allí.
Por eso le habíamos comprado un recuerdo, un regalo que ahora estaba en mi
tocador porque no sabía cómo dárselo.
Me pasé los dedos por el pelo por millonésima vez y solté un suspiro. Dejé mi puerta
abierta, asumiendo que Avery querría hablar. Pero ella había desaparecido en su
habitación hace más de una hora. El agua había corrido durante treinta minutos, luego
la última media hora fue demasiado silenciosa.
Era demasiado temprano para que ella se fuera a la cama.

Entonces, ¿por qué no había salido todavía? Claramente necesitábamos discutir

esto. Sueno como una mujer en una relación, tenemos que hablar.
"Mierda." Me dejé caer sobre mi espalda, mirando al techo. Luego se sentó de
nuevo. "A la mierda".
Necesitaba entender lo que estaba pasando por su cabeza, y la única forma de
averiguarlo era preguntándole. No fue como si me hubiera llevado a Jamie el fin de
semana sin decírselo. Y diablos, le había reservado un paquete de spa con una nota
sugiriendo que se tomara el fin de semana para relajarse. Así que lo que fuera que la
tenía irritada era un malentendido, uno que teníamos que abordar. Ahora mismo.
No me molesté en ponerme una camisa y, en cambio, deambulé por el pasillo en solo un par de
pantalones de chándal. La puerta de Avery estaba entreabierta, su luz aún encendida en el interior.
Llamé suavemente. "¿Avery?" Sin
respuesta.
Empujé la puerta para abrirla lo suficiente para ver si se había quedado dormida con la
lámpara encendida y la encontré sentada en su cama con una toalla, mirando la pared.
"¿Avery?" Lo repeti.
Nada.
"¿En serio estás jugando el juego silencioso?" exigí, cerrando la puerta detrás de mí y
sin importarme un carajo que no estuviera vestida apropiadamente. Porque a la mierda
esta mierda. "¿Qué diablos está pasando? ¿Porque estas tan enojado?"
Su cabeza se giró lentamente, sus ojos vacíos encontraron los míos. "¿Perdóneme?" "Me
escuchas. ¿Cuál diablos es tu problema? Le había dado el fin de semana libre. Estaba
destinado a ser un regalo, uno que ella claramente no apreciaba. Y no tenía idea de por qué.

"¿Mi problema?" repitió, poniéndose de pie, los primeros signos de vida

volviendo a su expresión. "¿Quieres saber cuál es mi problema?"
 Me crucé de brazos. "YO-"
“Mi problema es que no tengo derechos”, dijo, hablando por encima de mí. “No
importa en absoluto que yo haya criado a Jamie durante los últimos cuatro años. Que
lo he cuidado como si fuera mío. Que he sacrificado todo por él. el no es mio el es
tuyo Y así, se te permite simplemente llevarlo. Dejándome sin nada.” Sus hombros
cayeron, lágrimas rebosantes en sus ojos.
Odiaba esa mirada. Odiaba más que lo hubiera puesto allí. “Cariño, yo no
—”
Cargó contra mí, empujándome con fuerza en el pecho. "¡No me llames así!" ella
gritó, sorprendiéndome como el infierno. “No me menosprecies. No ahora. No sobre
esto. No después de…"
Ella se encogió, su cara grabada en dolor, sus ojos una imagen que me perseguiría
para siempre.¿Qué he hecho?
—Has arruinado mi vida —susurró. Me lo has quitado todo. el era mio Mi
mundo. Y te lo llevaste. Su puño se estrelló contra mi pectoral. No lo
suficientemente fuerte como para doler, pero definitivamente me llamó la
atención. Siguieron más golpes, cada uno más derrotado mientras repetía: “Tú lo
tomaste. Te lo llevaste. ¡Te lo llevaste!
Envolví mis brazos alrededor de ella, atrapándola mientras colapsaba en un
sollozo. El sonido de su angustia atravesó mi interior, destruyéndome en un nivel
que no sabía que existía. “Avery…”
"Te odio." Su voz quebrada me destruyó, junto con su sincero reclamo. “Yo…
yo…” Ella enterró su cabeza en mi hombro, su cuerpo temblaba tan
violentamente por la embestida de sus emociones que era un milagro que su
toalla no se hubiera caído todavía.
La llevé a la cama, abrazándola mientras se desmoronaba por completo.
Toda su tristeza, su angustia y su miedo se derramaron de ella en oleadas
hirientes que me arrastraron a las profundidades del océano con ella. Lo absorbí
todo, le presté mi fuerza mientras lloraba y escuché cuando finalmente decidió
hablar.
Sus palabras.
Sus declaraciones.
Me dejaron a sus pies, deshecho por su cruda honestidad. El dolor que sin
saberlo había causado. Las cargas de su pasado.
Me habló de Jean, de cómo le lanzaba constantemente cada carga y
problema a Avery. Porque Avery siempre arreglaba todo. ella se encargó
otros, incluido Jamie. Y ella adoraba a ese niño, lo había amado con todo su corazón,
solo para descubrir que yo existía.
“Es el único que me queda”, dijo, más de una vez. Aparentemente, este fin de
semana realmente había llevado ese punto a casa porque no había nadie que
pudiera ayudarla. Pensó que Jamie se había ido y que no tenía a nadie a quien llamar
aparte de su triste excusa de abogado.
Escuchar su versión, entender lo que ella pensó que había sucedido, me
mató. Tenía una explicación, una que mejoraría esto, pero ella necesitaba confiar
en alguien, así que se lo permití.
Era como si se hubiera abierto una presa, permitiéndole hablar libremente por
primera vez en años. Su muro de coraje se había derrumbado y necesitaba a alguien
que la ayudara a restaurarlo. Y por alguna extraña razón, ella me había elegido a mí.
A pesar de que había sido yo quien la destruyó, la que la puso de rodillas, era mi
fuerza y seguridad lo que buscaba ahora. Y se lo di con creces.
Le di todo.
Porque era lo que ella necesitaba, lo que se merecía.
¿Desde cuándo me preocupo por los demás?Pensé en un momento. Entonces me di
cuenta de que esa era la razón por la que habíamos aterrizado en este lío. No había
considerado lo que mi viaje de último minuto con Jamie le haría a Avery. Hice suposiciones,
pensando que ella estaría bien. Demonios, esperaba que ella fuerafeliz.
Qué equivocado había estado.

"No estoy acostumbrado a considerar las consecuencias", admití lo que sentí como horas
más tarde.
Avery finalmente se había calmado, su cuerpo acurrucado contra el mío debajo de
las sábanas, su cabeza en mi hombro. Probablemente era el último lugar que cualquiera
de nosotros esperaba estar esta noche. Sin embargo, se sentía asombrosamente bien,
aparte de su rostro húmedo contra mi piel. Nunca quise hacerla llorar de nuevo. Aunque,
esto no había sido todo yo.
La mujer había estado cargando el peso del mundo sobre sus hombros. Ella
necesarioun descanso, necesitaba que alguien más cargara con sus cargas por ella,
al menos por un tiempo. Y felizmente me ofrecí como voluntario para el trabajo. Era
lo menos que podía hacer después de todo lo que ella había hecho por mí, por Jamie
e incluso por Jean. Avery se merecía mucho mejor, y una parte extraña de mí
deseaba dárselo.
Mi deseo de destruir a la mujer que pensé que quería adoptar ilegalmente a mi
hijo se sintió como hace una vida. Pasé todo el fin de semana defendiéndola,
afirmando una y otra vez que no podía ser la mujer que Kincaid
describía en esos documentos.
Garrett dijo que estaba cegado por mi pene. Él
estaba equivocado.
Avery había demostrado con creces que era una madre dedicada y
trabajadora para mi hijo. Y esta noche solo confirmó que mis sentimientos
hacia ella eran precisos.
Ella no es Jean. Ni siquiera cerca. No, Avery
era, sencillamente, increíble.
"Jamie rompió mi teléfono", le dije ahora mientras pasaba mis dedos por su
cabello largo y rubio. “Es por eso que sus llamadas quedaron sin respuesta. Pensé
que te dábamos un fin de semana libre para que te relajaras. Ahora entendí que
deberíamos haberla llamado desde Mershano Suites y darle una actualización. Jamie
había preguntado varias veces. Si tan solo lo hubiera escuchado, su dolor podría
haberse evitado. Lo siento, Avery.
"No fue muy relajante", susurró, con la voz ronca por todo el
llanto.
“Veo eso ahora. Pero no me refería a las citas en el spa como una burla. Se
suponía que eran un regalo, una forma de agradecerte por todo lo que has
hecho”. Y guau,esohabía fracasado. Ella pensó que había sido una broma cruel.
“No estoy acostumbrado a responder a los demás, a tener que pensar en cómo
mis acciones pueden afectar a otra persona. Suena egoísta y engreído, y supongo
que lo es, pero así es como he vivido durante tanto tiempo. Estaba más
preocupada por hacer que Jamie se sintiera cómoda que cualquier otra cosa, y no
lo pensé bien. Pero nunca quise quitártelo.
Permaneció en silencio durante tanto tiempo que pensé que tal vez se había
quedado dormida. Hasta que se aclaró la garganta. "Y que hay con…? ¿Qué pasa con el
futuro? ¿Cuándo piensas llevártelo?
Avery ya había admitido que no estaba preparada para dejar ir a Jamie,
que no sabía cómo vivir sin él, que se había convertido en su mundo. Y cada
declaración me había recordado a mi propia madre, lo que debió haber
pasado cuando Jonah me alejó de ella.
"No voy a hacer nada sin hablar contigo", admití, rozando mis labios sobre su
frente. "Lo que me recuerda, quiero ir de excursión mañana". O más tarde hoy, si
estaba leyendo ese reloj correctamente. Ya llevábamos despiertos la mitad de la
noche. Normalmente, si me levantaba tan tarde en la cama de una mujer, era
para hacer algo muy diferente a abrazarla mientras lloraba.
 "¿Viaje de estudios?" Avery repitió, inclinando su cabeza hacia atrás para mirarme.
"¿Donde?"
Negué con la cabeza. "No quiero entrar en eso ahora". Sobre todo porque no tenía
la energía para contarle todo lo que Kincaid había encontrado. Además, sería más fácil
mostrárselo. Garrett haría los arreglos por mí. Solo tenía que presentarme al mediodía.
“¿Puedes tomarte el día libre en el trabajo?” Tenía la intención de preguntarle eso cuando
llegué por primera vez, pero las cosas se habían descarrilado rápidamente.

"Ya he cancelado", admitió. “Yo, bueno, esperaba pasar el día con

mi abogado”.
Hmm, sí, aunque no estaba seguro de cómo podría haberla ayudado.
Afortunadamente, ya no sería necesario. "Sé que no tienes muchas razones para
confiar en mí, especialmente después de este fin de semana, pero prometo
hablar contigo antes de tomar más decisiones sobre Jamie".
Por lo que había observado, no había forma de que pudiera apartarlo de ella. Siempre. Sin
embargo, eso no significaba que tenía la intención de renunciar a él. Significaba que quería
encontrar una manera deCuotaa él.
—Deberíamos dormir un poco —murmuré. Ha sido un día largo para los dos
y Jamie se levantará en unas pocas horas.
Sus dedos se clavaron en mi costado, como si le preocupara que me alejara de
ella. “Yo…” Tragó saliva, su brazo se puso rígido sobre mi abdomen. “¿Puedes, um,
quedarte un poco más? ¿Solo hasta que me duerma?
¿Tenía miedo de que pudiera escabullirme con Jamie en la noche? ¿O era mi
consuelo lo que codiciaba? Las preguntas se negaron a expresarse, probablemente
porque no quería saber la respuesta. Temía lo primero y ansiaba lo segundo. Tenía todas
las razones para no confiar en mí, pero yo quería que lo hiciera de todos modos, y
también quería que deseara mi toque.
Esta mujer me tenía todo atado en nudos.
Y curiosamente, no sentí la necesidad de liberarme. Ni de sus brazos ni
de las ataduras figurativas que nos unen.
Ella me gusta.
Un hecho que ya sabía pero que realmente entendía ahora. La forma en que se había
desmoronado en mis brazos nos había conectado en un nivel íntimo, asegurando nuestro destino.
"Me quedaré", prometí, besando su frente una vez más y apretando mi
abrazo alrededor de ella. "No voy a ninguna parte."
“Gracias…” Las suaves palabras fueron una bocanada de aire contra mi piel, su
cuerpo envuelto en una toalla ya se enroscaba en el mío. Donde parecía encajar
perfectamente.

“Buenas noches, Avery,” susurré.

Ella no respondió, ya dormida.
Sonreí.Dulces sueños.
18
 AVERÍA

LLUZ TRANSMITIDA A TRAVÉS DE MI VENTANA,BAÑANDOME EN UN ADICTIVO

calor que hizo que los dedos de mis pies se curvaran mientras estiraba las piernas.

Me hizo resbalar contra algo caliente y duro. Y

decididamente masculino.
Wyatt.
Mis pantorrillas estaban enredadas con las suyas, mis senos contra su costado, y uno de
mis muslos estaba…Vaya…Sí, eso definitivamente fue su ingle.
su muyexcitadoingle.
Mis labios se separaron, la realización calentó mi piel. La toalla había desaparecido,
dejándome desnuda contra él.¿Cuándo me había quedado dormido? ¿Qué hora es?
Una mirada al reloj dijo que tenía al menos treinta minutos antes de que Jamie se
levantara. Siempre parecía despertarme antes que él. En este caso, probablemente fue
debido a la almohada de cuerpo caliente presionada contra mí. Y la respuesta muy
emocionada que se agitó entre mis piernas.
Wyatt se movió, su cadera rozó mi centro sensible y provocó un gemido en mi garganta
que no pude tragar lo suficientemente rápido. Porque maldición, eso se sentía bien.También
bueno.
Ah, quería más.
Había pasado tanto tiempo desde la última vez que me desperté con un hombre a mi lado.
Cinco… no, hace seis años.
Gemí cuando Wyatt se movió de nuevo, la tela de sus pantalones de chándal
burlándose de mi corazón lloroso. Dios, esto era vergonzoso. Como si el festival de
sollozos de anoche no hubiera sido suficiente, ahora tenía que verme necesitada y
excitada.Gran. Jodidamente genial.
 El estar despierto significaba que no podía salir de la cama sin ser detectada. Tenía que
decir algo. Levantar la cabeza, encontrar su mirada y disculparme. El calor se deslizó a lo
largo de mi columna cuando él levantó sus dedos para envolver su palma alrededor de la
parte posterior de mi cuello. Me estremecí contra él, luchando contra el deseo de arquearme
contra su cadera por última vez.
Esto no puede pasar. No después de que me vio desmoronarme.
Se suponía que lo odiaría.
Sin embargo, no pude, especialmente después de escuchar su explicación. No fue que
reaccioné de forma exagerada. No, definitivamente la había jodido. Sin embargo, lo admitió y
se disculpó. Varias veces.
La confusión se mezcló con el calor, haciendo que mis entrañas se retorcieran y giraran mientras su agarre

se hacía más fuerte.

Mírame, Avery. Su voz baja hizo que mis muslos se apretaran a su alrededor, la
demanda muchonoun saludo matutino estándar. Y, sin embargo, incliné la cabeza
hacia atrás como me pidió, mi cuerpo se inclinó ante su voluntad solo por instinto.

Los iris oscuros e intensos me miraban, un brillo de conocimiento brillando en sus

profundidades. Buscó en mis rasgos mientras me enganchaba el labio inferior entre los
dientes. No confiaba en mí mismo para hablar. Probablemente saldría como un gemido de
necesidad, que era el último sonido que necesitaba hacer en este estado.
Esto esta muy mal.
Traté de recordar cómo me sentí anoche, cuán perdida y rota había
estado, pero esta fuerza parecía rodearme, sosteniéndome en el presente.
Obligándome a reconocer el hermoso y duro cuerpo presionado contra el
mío.
¿Por qué tenía que ser tan jodidamente guapo?
Mi corazón dio un vuelco cuando me empujó hacia mi espalda, su palma caliente
contra mi costado mientras se apoyaba en su codo a mi lado. “Wyatt…”
"Shh", susurró, su mirada acariciando cada centímetro de mi piel expuesta.
"Estoy admirando".
Tragué saliva, tenía la garganta seca. Nunca había sido tímido acerca de mi cuerpo,
pero su lectura fue mucho más intensa y minuciosa que la de cualquiera de mi pasado.
Se sentía como una marca contra mi piel, quemándome comosu. Bien podría haber
estado tallando su nombre en mis pechos, porque estaba bastante segura de que nadie
podría mirarme después de hoy. No sin saber que él me había reclamado primero.

Y wow, eso fue excitante como el infierno.

 Mis piernas se apretaron, mi cuerpo le suplicó que hiciera algo más que
mirar, y mis pezones se convirtieron en puntos duros.
Este hombre me deshizo de una manera que nadie más lo había hecho.

Destruyó mi capacidad de pensar, de considerar las consecuencias de lo que esto

podría hacer. Porque lo había deseado durante días, incluso semanas, y ahora que
estaba acostado en mi cama, no quería que se fuera nunca.
"Eres aún más hermosa de lo que imaginaba". La calidad ronca de su voz
envió un escalofrío a través de mi piel, provocando la piel de gallina a su paso.
Trazó la columna de mi cuello con la yema de su dedo, luego recorrió todo el
camino por el centro de mi cuerpo hasta la punta de mi pelvis. "Tan suave y
perfecto".
Mis labios se separaron, las palabras me fallaron, pero no fueron necesarias. Porque
él estaba allí, su boca tomando la mía antes de que pudiera respirar. Lo agarré por los
hombros, no para alejarlo, sino para acercarlo más.
Su palma volvió a mi garganta, envolviéndola mientras me poseía
con su lengua. Nunca nadie me había besado así, tan exigente, tan
hábil, tan abrumador.
Gruñí.esto tiene que ser un sueño. nadie podría serestobueno. Era físicamente
imposible. Pero, por supuesto, eso significaba que podía aprovecharlo, ¿verdad? Si
esto no fuera real, entonces podría jugar.
Oh sí…
Me gusto el sonido de eso.
Mis dedos recorrieron su espalda desnuda, acariciando el músculo magro hasta llegar a
su firme trasero. Mordió mi labio inferior mientras lo apretaba, amando la forma en que se
sentía. Caliente, sexy, duro.Mmm…
Su boca dejó un rastro de besos por mi cuello, mordisqueando, lamiendo, succionando,
hasta que llegó a mi pecho. Tomó mi pezón entre sus dientes, su lengua jugueteó con la punta,
haciendo que mi espalda se arqueara fuera de la cama.
"Wyatt", respiré, pasando mis dedos por su cabello para mantenerlo
allí, mi otra mano regresando a su hombro.
Murmuró su aprobación antes de pasar a mordisquear mi otro punto rígido, su
palma deslizándose por mi costado lentamente, a propósito. "¿Cuándo fue la última vez
que te soltaste, Avery?" preguntó en voz baja, sus ojos oscuros brillando hacia mí desde
mi pecho. "¿Cuándo fue la última vez que viniste?"
"¿Solo o con alguien más?" Porque eran respuestas muy
diferentes.
"Ambas cosas."
 Me estremecí cuando su barba me hizo cosquillas en la punta dura.Una tomadura de
pelo. “Por mi cuenta…” Hice una pausa para tragarme un gemido, mis piernas se tensaron
cuando deslizó su muslo entre los míos.Sí, fricción. Por favor. Sí…Aplicó la cantidad perfecta
de presión, sus músculos se flexionaron bajo la tela de sus sudaderas. "Más…"
"Responde mi pregunta primero."
¿Pregunta?“¿Que pregunta?"
"Quiero saber la última vez que tuviste un orgasmo, cariño". Lavó la punta de
mi pecho. "Por tí mismo."
Tuve que aclararme la garganta para hablar, mi respiración
entrecortada. “Jueves,” admití.
"¿Pensaste en mi?" La vibración de su voz contra mi piel acalorada
prácticamente encendió mi sangre.
“Wyatt…” Necesitaba más. "Por favor."
“Dime si pensaste en mí y te daré lo que quieres.” "Sabes que lo hice". No
había podido dejar de pensar en él durante semanas. "Cada vez desde
que nos conocimos".
Lo sentí sonreír contra mi pezón. "Bueno." Comenzó a lamer un camino hacia abajo,
deteniéndose para sumergirse dentro de mi ombligo en su camino hacia el vértice de mis
muslos.
Oh, sí, definitivamente un sueño.Porque no había experimentado el beso íntimo de
un hombre en años, pero ciertamente había imaginado a Wyatt probándome de esta
manera varias veces.
"He pensado en ti cada vez también", murmuró, su boca flotando
justo sobre mis pliegues resbaladizos. Y me muero por saborearte.
Mis dedos, aún en su cabello, se apretaron cuando él bajó para lamerme larga y
profundamente. Su rugido de aprobación vibró entre mis piernas, aumentando las
sensaciones y apretando el calor inflamado en mi bajo abdomen.
Una parte de mí registró que esto realmente estaba sucediendo, una llamarada en mi
cerebro lanzando señales. Pero el resto de mí se negó a escuchar, demasiado atrapado en la
lengua experta de Wyatt como para preocuparse por nada más.
Su nombre salió de mis labios en una ola de adoración, mis miembros se estremecieron de
placer.
Había pasado tanto

tiempo. Me perdí esto.

lo soñé
Fantaseaba con eso.
 Pero el trato real me dejó alucinado. Tal vez porque olvidé cómo se sentía o, más
probablemente, porque fue el hábil beso de Wyatt contra mi centro. Sabía exactamente
cómo acariciar, cómo chupar, cómo mordisquear. Y cuando agregó sus dedos,
deslizándolos dentro de mí y encontrando ese lugar que anhelaba con un movimiento
hacia arriba, estaba acabado. Las luces brillaron detrás de mis ojos, el mundo se deshizo
a mi alrededor, mientras un manojo de nervios apretados se expandía y crecía en mi
interior.
Y explotó.
Destrozándome sin previo aviso.
Presioné mi mano contra mi boca para evitar gritar, el orgasmo fue tan
poderoso que tuve que morderme la palma. Lo que me ganó un gruñido de Wyatt.
Otra oleada de temblores me sacudió hasta la médula, haciéndome gemir
profundamente en mi pecho y arquear mi espalda fuera de la cama.Demasiado…
Pero oh, lo acepté. No tenía otra opción, mi cuerpo se convulsionaba con el
ataque de lo que parecía un segundo orgasmo. O tal vez el primero se estaba
expandiendo. no lo sabía Simplemente me sumergí de cabeza en la experiencia.

Adorando cada segundo.

gimiendo
Susurrando "Wyatt" en mi mano.
Esto es olvido. Esto es lo que se siente al dejar ir por completo.
Podría volverme adicto a esta sensación. Derritió mi determinación, dejándome flexible
debajo de Wyatt mientras se elevaba sobre mí, mi muñeca capturada en su mano. Lo empujó
por encima de mi cabeza, sosteniéndolo contra la almohada mientras bajaba su boca hacia la
mía.
Mi excitación cubrió su lengua, brindándome uno de los besos más
íntimos que recordaría en los próximos años. El acto en sí se sintió como
una dominación, sus labios al mando de los míos, memorizando,
reclamando, adorando. Agarró mi muñeca opuesta y la agregó a la que ya
sostenía en su otra palma, manteniendo ambas manos cautivas sobre mi
cabeza.
“Vamos a intentarlo de nuevo. Esta vez, tus manos se quedan aquí. Mordió
mi mandíbula, sus labios deslizándose a mi oído. “Me gané ese grito, cariño.
Nunca más me lo ocultes.
Él no entendió. Tenía que quedarme callado o despertaríamos... "Wyatt, pero
Jamie podría..." Gemí cuando Wyatt comenzó a descender de nuevo, ignorando
mi protesta. "No soy…Ohhhh…”
 No perdió tiempo en reanudar su tarea, su lengua casi áspera contra mi carne sensible. Me
retorcí, pero su palma contra la parte inferior de mi abdomen me mantuvo en el lugar, sus ojos
dos estanques de necesidad líquida hirviendo a fuego lento hacia mí.
Solo esa mirada me envió en cascada hacia abajo, las ondas de energía ya se
estaban reconstruyendo.Esto no debería ser posible.IdentificaciónNuncaorgasmo dos
veces. Ni siquiera con un hombre. Pero joder, este podría hacer el truco. Especialmente
si seguía... Oh, sí...eso.
Sus dedos se deslizaron dentro de mí otra vez, enganchándose hacia arriba y cortando en un
movimiento hipnótico que me robó el aliento.
Él es un dios.
Es un maldito dios.
No había otra explicación. Esto me recordó a una fantasía, el tipo de escena
sobre la que uno lee pero nunca experimenta. Volvió a pensar que esto podría
ser un sueño, pero no, no había manera. yoteníaestar sintiendo esto en realidad.
Ni siquiera mi mente fue lo suficientemente creativa para fabricar estas
vibraciones, y¡mierda!
Succionó mi clítoris bruscamente con su boca, haciendo que mis caderas se
ondularan debajo de él, arrancando un grito de mi garganta. Mis dedos mordieron mis
palmas, amenazando con bajar, pero los mantuve en su lugar. Porque él me lo dijo, y me
gustó bastante la idea de complacerlo. Al menos, en esto.
Su nombre se escapó de mi boca, mis muslos se apretaron a su alrededor.
"Vaya,Mierda.Esta fue más intensa que la primera. Podía sentirlo crecer,
apretarse, amenazando con llevarme a un agujero negro sin retorno. “Wyatt…”
—Ven por mí, cariño —murmuró contra mi excitación. "Dejame escucharte." Sus
dedos me penetraron profundamente, su lengua presionando en el lugar que más lo
deseaba, y la tierra se movió debajo de mí.
exploté.
Mucho más poderoso que antes.
Alucinante.
Alteración de la vida.

Arruinándome para cualquiera y para todos los demás. Joder, nunca podría volver a
disfrutar de mi propio vibrador después de esto. U otro hombre.
Solo Wyatt.
Siempre Wyatt.
Esas admisiones salieron de mis labios, en voz alta para mis oídos, seguidas de extraños
gemidos que ni siquiera sabía que podía hacer.
 Y luego Wyatt me estaba besando de nuevo. Sus manos ahuecaron mis mejillas e
inclinó mi cabeza para recibirlo completamente, su adoración palpable. Me estremecí
debajo de él, mi cuerpo fláccido e inútil, mis brazos fláccidos sobre mi cabeza. Apenas
sabía cómo mover la lengua, pero él me entrenó apropiadamente, profundizando
nuestro abrazo y desatando una pasión que sentí hasta los dedos de mis pies.

"Esa fue la cosa más sexy que he visto en mi vida", dijo contra mi boca.
“Joder, Avery. Ya quiero volver a hacerlo”.
Apreté mis piernas juntas, un gemido de protesta deslizándose de mis labios a
su.
Él sonrió, su nariz rozando la mía. “Mmm, adoro ese sonido. Si no fuera
cerca de las siete y media, estaría tentado a forzarte a sacar más de ti.

Me besó de nuevo, esta vez más lento, más sensual. Toda resolución de que esto
fuera un sueño desapareció, pero no sentí ni una pizca de arrepentimiento. Era la
forma perfecta de despertar. Y después del horrible fin de semana que había
soportado, necesitaba esto.
Incluso si fue entregado por el mismo hombre que casi me destruye. No lo
había perdonado, no del todo, pero al menos lo entendía ahora. Ese fue el
primer paso.
Guardar rencores solo causaba tormento a los involucrados, y prefería
seguir adelante.
Su lengua se deslizó sobre la mía, cautivándome una vez más por su destreza
seductora, cuando una vocecita desde la puerta anunció: "¡Es hora de regalar!"
Me congelé debajo de Wyatt.
“Uf, ¿te estás besando? ¡Qué asco!” Jamie resopló y desapareció, dejando a
Wyatt riéndose por encima de mí.
"Oh, no puedo esperar para usar eso en su contra en diez años", dijo en voz baja.
"Asegúrate de recordármelo".
Me guiñó un ojo y se deslizó fuera de mí, sus pantalones de chándal mucho más ajustados que antes y
revelando su muy impresionante, eh, circunferencia.
“Te duchas y te pones algo de ropa, algo que nunca pensé que exigiría”.
Sacudió la cabeza como para despejarse. “De todos modos, me ocuparé del
desayuno de Jamie. Entonces puede darte su regalo mientras me preparo
para el día. Después, lo dejaremos juntos e iremos a la excursión de la que te
hablé. ¿Suena bien?"
 Solo pude mirarlo fijamente y asentir, demasiado estupefacto por los últimos sesenta
segundos de mi vida.
Jamie nos encuentra juntos en la cama. Su única
reacción para decir que fue asqueroso.
Y luego Wyatt diciéndome que le recordara esto en diez años, como si esperara
que yo estuviera allí.
"Deja de pensar", dijo Wyatt, inclinándose para besarme una vez más.
"Terminemos hoy y hablemos más esta noche". Las palabras fueron una
demanda contra mi boca y fueron seguidas por la presión de sus labios en mi
frente. “Sabes increíble, por cierto. Y espero con ansias que me devuelvas el
favor más tarde”.
Sonrió ante mi expresión de asombro y se fue.
"¿Qué diablos se supone que debo decir a eso?" Le pregunté a la puerta cerrada.
Entonces gemí al darme cuenta de que solo había dormido unas tres horas anoche, pero
aparentemente tenía todo un día por delante.
Definitivamente es hora de otra ducha. Este,
con suerte, mucho menos emocional.
Entonces, bueno, no tenía ni idea. Evidentemente, una excursión. Impresionante.
19
 WYATT

AMUY JUGADA CON SU NUEVO COLLAR—CORTESÍA DEjAMIE A TRAVÉS DE MI

cuenta bancaria—mientras conducía, sus labios apretados hacia un lado. Claramente tenía
preguntas, pero cada vez que miraba en mi dirección, sus mejillas se sonrojaban con un
hermoso tono rosado. Similar al color que había evocado de ella en la cama.
Joder, se había corrido maravillosamente debajo de mi lengua. Si este recado no
fuera tan importante, sugeriría que volviéramos a su habitación y retomáramos donde lo
dejamos.
Por desgracia, Garrett me había enviado un mensaje hace treinta minutos para decirme que
la reunión estaba organizada y lista para comenzar. Necesitaba a Avery conmigo, no como
prueba, sino como prueba. No había manera de que ella creyera lo que descubrí sobre su
hermana. Necesitaba verlo para creerlo.
Y yo también.
Se lamió los labios y tiró del de abajo entre los dientes. Casi gruñí en
respuesta. Me estás distrayendo del camino, Avery. Y teniendo en cuenta el
tráfico del mediodía que nos rodeaba, esa era una estratagema peligrosa.

"¿Qué?" Ella me miró. “Ni siquiera estoy haciendo nada”. "Estás

inquieto". Coloqué mi palma en su muslo, haciéndola saltar. “¿Estás
pensando en cómo hice que te corrieras antes, Avery? ¿Es eso lo que te
tiene acalorado y molesto allí? Sus músculos se tensaron bajo mi mano,
tentándome a sonreír. "Ah, ya veo. Estás deseando repetir la actuación.
Bueno, cariño, te puedo garantizar que está en la agenda.
"Wyatt..." Mi nombre fue un susurro entrecortado, uno que me hizo querer
girar el auto y llevarla a casa para follarla apropiadamente.
 “Cuidado, señorita Perry. A diferencia de ti, no he experimentado una liberación hoy,
y me estás haciendo querer hacerte cosas muy, muy malas”. Apreté su pierna para
enfatizar. "Entonces, a menos que quieras hacerme una mamada en este auto, te
sugiero que dejes de retorcerte allí".
Ella farfulló en respuesta, sus palabras fueron incoherentes y provocaron que mis labios se curvaran en una

sonrisa salvaje.

“Se me ocurren formas mucho más útiles de usar la boca, cariño.

Puedo recomendar algunos…
Su mano agarró la mía. "¡Bueno! Eres... Esto... Ella se aclaró la
garganta. “Dime a dónde vamos”.
Me reí. "¿Buscando una distracción?" Sus uñas se clavaron con más fuerza
en mi piel, obligándome a ser suave con ella. Parecía que hablar sucio la
incomodaba. O tal vez la excitó más. Me gustaría jugar con eso más tarde. O,
más probablemente, todo el día. Vamos a Buckhead.
"¿Por qué?"

"Verás." Una respuesta vaga, pero necesaria. Solté su pierna para reducir la
marcha mientras el tráfico disminuía ante mí. "¿Cómo aguantas esto todos los días?"

“Al no ir a la ciudad”. "¿Eso no te

hace sentir atrapado?"
"En ocasiones." Ella recogió sus jeans, su expresión pensativa. “No es mi
lugar favorito para vivir, pero es asequible y me gusta mi trabajo”.
“¿Alguna vez considerarías mudarte?” Me preguntaba. Ella se
encogió de hombros. “No estoy seguro de adónde iría”. “¿Qué
pasaría si tuvieras una oportunidad en otro lugar?”
Sus hombros cayeron. “Quiero decir, mi trabajo es algo que puedo hacer desde casi
cualquier lugar. Mis habilidades también son comercializables, por lo que no tendría
dificultades para encontrar una nueva oportunidad, si tuviera que hacerlo. Pero es una
buena zona para Jamie, y tengo que, eh… —Se apagó y su atención se centró en las ventanas.
"No importa."
“No, no hagas eso. Termina tu frase. Quería saber la respuesta.
"No hay nada que terminar", dijo sin mirarme. “Porque no sé qué
va a pasar ahora”.
"¿Qué es lo que desea que suceda?" Yo presioné. “¿Dónde vivirías si
pudieras elegir?”
"En algún lugar con Jamie", respondió de inmediato. “A cualquier parte con
él”.
 "¿Incluso si eso significa renunciar a tu trabajo aquí?"
Finalmente volvió a centrar su atención en mí. “Ya te dije que puedo trabajar en
cualquier lugar. Entonces, ¿qué estás tratando de averiguar? ¿Qué es lo que realmente
quieres saber? ¿Si estoy dispuesto a renunciar a todo para permanecer en la vida de
Jamie? Porque creo que la respuesta a eso es bastante obvia”.
“Estoy preguntando quéustedquiero, Avery. Todo lo que haces es por Jamie, y lo
respeto. ¿Pero qué hay de ti? ¿Cuáles son sus esperanzas y sueños?"
Jamie es...
—Quítalo de la ecuación —interrumpí—. ¿Qué querías antes de Jamie?
Eres claramente un gran trabajador. ¿Siempre quisiste tu carrera actual en
Atlanta? ¿O deseabas una oportunidad diferente? ¿Un futuro diferente?

Ella sacudió su cabeza. “No puedo responder a eso sin que parezca que me
arrepiento de Jamie”.
Suspiré. “Esto no es un truco o una prueba. Solo quiero saber adónde te viste
una vez yendo en la vida”.
“Y te lo digo, mis objetivos anteriores ya no se aplican. No puedo ver un
futuro sin Jamie. No es práctico.
"Bueno." Hice una pausa para incorporarme a otra autopista, en dirección al norte
de Atlanta. Estábamos casi en nuestro destino final, y Avery no había mostrado ni un
gramo de aprensión, demostrando que mis sospechas eran correctas. Ella no tenía idea
de hacia dónde nos dirigíamos.
Garrett tenía sus reservas sobre mi opinión sobre este asunto, pero mis
instintos rara vez se equivocaban. Y disfrutaría confirmárselo más tarde esta
noche.
“Si pudieras hacer cualquier trabajo en el mundo, con Jamie a tu lado, ¿dónde
sería y qué estarías haciendo?” finalmente pregunté, decidiendo que esta frase
podría funcionar mejor.
“La vida no funciona así”.
“No te estoy pidiendo que seas realista, Avery. Te estoy pidiendo que sueñes. Vi nuestra
salida más adelante y me deslicé hacia el carril derecho. "Trabaja conmigo. Dame una
respuesta hipotética. Cuéntame una fantasía.
“Una fantasía,” repitió, sonando divertida. "Todo bien. Bueno, yo no
viviría aquí. Está demasiado lleno. Crecí en Pensilvania. No es que quiera
volver a vivir allí, sino en algún lugar sin tráfico ni gente. Es agotador."
 “Entonces, el país”. Muy diferente de mi preferencia de la ciudad de Nueva York. Pero
entonces, ¿realmente me encantó allí? ¿O era mi ubicación predeterminada debido a la falta
de un propósito en otro lugar?
"Hmm puede ser. Siempre me ha gustado la montaña. Y nieve. Creo que a
Jamie le encantaría andar en trineo”. Sus labios se curvaron en mi visión
periférica, calentando mi pecho. “Pero no sé qué trabajo haría allí. En realidad,
estaba cursando una maestría en informática informática cuando Jean vino a
mí, embarazada”.
Se quedó en silencio, lo que me hizo preguntarme en voz alta: "¿Te gustaría
volver y terminarlo?"
"No." Una respuesta inmediata. “Quiero decir, lo disfruté, pero solo seguí
ese camino porque prácticamente me garantizaba un trabajo y, bueno,
encontré uno sin terminar. Terminarlo ahora sería casi un paso atrás. La
experiencia vale más que un papel en este momento de mi carrera”.
"Me parece bien." Giré a la derecha en la salida, nuestro destino estaba a solo unas
pocas millas más adelante, según el mapa que había memorizado antes. Avery aún no
mostraba signos de reconocimiento, lo que no me sorprendió en lo más mínimo. “Entonces,
¿le gustaría seguir trabajando en la gestión de proyectos? ¿O hacer otra cosa?
Ella se encogió de hombros. “Honestamente, no lo he pensado mucho. Jamie es mi
enfoque principal. Pero disfruto de mi trabajo. No es glamoroso, pero paga mis cuentas y soy
bueno en eso”.
"¿Nunca tuviste el trabajo de tus sueños mientras crecías?"

"¿Acaso tú?" ella respondió. "Fuiste a la facultad de derecho, ¿verdad?"

Mi agarre en el volante se hizo más fuerte. “Solo obtuve un título en derecho para
enojar a Jonah”. Aunque, los últimos días me hicieron preguntarme si debería hacer algo
con él. Jamie necesitaba un modelo a seguir, y yo realmente no había demostrado ser
uno.
no trabajé
Evité a mi familia.
Prefería causar problemas en lugar de solucionarlos. No es
exactamente el material de Papá del Año.
"¿Jonás?" repitió ella. “Ese es tu padre, ¿verdad? ¿El que dijiste que te
gusta irritar?
“Mi donante de esperma, sí”. Me concentré en girar a la izquierda antes de agregar:
"Desafiarlo ha sido el objetivo final de mi vida durante más tiempo del que me gustaría
recordar".
 Se quedó en silencio por un momento, lo que me hizo mirarla. Me pregunté si
reconocía nuestro entorno, pero no, sus ojos estaban sobre mí. Estudiando.
"¿Por qué?" preguntó finalmente.
“Una discusión para otro momento”, respondí, entrando al estacionamiento del condominio.
Garrett me había dicho que me estacionara en los espacios para visitantes en el frente, así que
fue exactamente a donde me dirigí. "Estaban aquí."
Miró por las ventanas con el ceño fruncido. "Eh, está bien". Su frente se
arrugó. “No es exactamente lo que esperaba.”
No tienes idea, pensé, estacionando el auto y apagando el motor. No dije una
palabra y salté. Estaba abriendo la puerta cuando llegué a su lado. Agarrando su
bolso del suelo, se deslizó del asiento de cuero sobre sus tacones, sus jeans ceñidos
se aferraban a sus curvas. Lástima que su camisa fluida escondiera sus pechos.
Hmm, o tal vez no. Proporcionó solo una pista de lo que había debajo, convirtiéndolo
en una provocación deliciosa para mis sentidos.
Agarré sus caderas y la hice retroceder contra el costado de mi SUV, necesitaba decir algunas
cosas antes de que comenzara este espectáculo.
"Wyatt", advirtió, sus iris escaneando el estacionamiento y la acera
delantera.
"Avery", respondí, presionándome contra ella y sin importarme un
carajo nuestro entorno. “He querido besarte por más de treinta minutos.
Así que separa esos labios para mí.
Sus dedos se clavaron en mis costados, agarrando la tela de mi camiseta negra. "YO
—”
Mi lengua la silenció, la necesidad de destrozarla me atravesó. No
solo por el interludio inacabado de esta mañana, sino por las emociones
que tiran de mi conciencia.
Odiaba lo que estaba a punto de hacer.
Odiaba que Jean nos hubiera puesto en esta situación.
Odiaba no poder controlarme alrededor de esta mujer.
Oh, pero sobre todo, odiaba no poder llevarla arriba y follarla como se
merecía. La forma en que anhelaba lo que se sentía como toda una vida.
Ondeé mis caderas contra las suyas, permitiéndole sentir mi
creciente excitación, y disfruté del gemido que fluyó de su boca a la mía.
"Vamos a tener varias horas de tiempo adulto más tarde", prometí.
“Donde voy a familiarizarme completamente con tu boca, Avery. De la
mejor manera. Y entonces vas a gritar por mí una y otra vez. Quizás al
mismo tiempo. Porque me encantaría sentir tu garganta contraerse
alrededor de mi polla, cariño. Mientras los dos nos juntamos. Al mismo.
Maldito. Hora."
Solo imaginarlo casi me hizo correrme en mis pantalones. Lástima que no tuvimos
tiempo para que la llevara al asiento trasero para un rapidito.
"Wyatt", susurró, arqueándose hacia mí.
Maldita sea, adoraba ese pequeño cuento. Se había olvidado por completo de nuestra
ubicación, habiéndose perdido a sí misma por mi toque. Una comprensión tan embriagadora,
que me empoderó para besarla de nuevo.
Tomé su cara entre mis palmas y la devoré a una pulgada de
nuestras vidas. Hasta que el carraspeo interrumpió nuestro interludio.
"Veo que estás tomando bien mi consejo", dijo Garrett, sin molestarse en darnos a
ninguno de los dos un momento para recuperarnos. Te veré adentro. Señorita Perry. Lo
último fue dicho como una ocurrencia tardía, su sonrisa decididamente cruel.
Polla.
"¿P-por qué está él aquí?" Avery preguntó, sus mejillas sonrojadas desvaneciéndose en
tonos de blanco. “Wyatt…¿Por qué él está aquí?La pregunta salió más fuerte, sus pupilas se
estrecharon en puntos.
“Avery—”
"¡No! no puedes simplementeBesohacerme así y luego engañarme para...
en... ¿lo que sea...? Oh Dios. ¿Es por eso que me preguntabas sobre mis sueños?
¿Me estabas engañando para que dijera que quería una vida sin Jamie? Las
lágrimas le picaron en los ojos, no de tristeza sino de rabia. "¡Bastardo!" Balanceó
su palma hacia mi cara, pero la atrapé antes de que pudiera conectar. Su otra
mano se levantó, obligándome a sujetar ambas muñecas contra su pecho.
“avery, gruñí. "Calmar. Abajo."
“¡No puedo creerte! ¿Que era esto? ¿Un maldito juego? ¿Una prueba?
¿Estabas aburrido? exigió, retorciéndose contra mí. "¿Como pudiste? ¿Qué clase
de bastardo enfermo…?
Cubrí su boca con la mía, silenciándola. Y ella
me mordió.
Duro.
Derecho. No es el mejor plan de acción, pero no sabía de qué otra forma hacerla callar.AhoraMe
importaba que ella estuviera causando una escena.
Maldito Garrett interfiriendo antes de que tuviera la oportunidad de explicar.
Ella luchó contra mí con verdadera fuerza esta vez, su rodilla acercándose
peligrosamente a mi paquete. "¡Avery!" Grité, necesitando que se calmara
jodidamente. "Esto no se trata de Jamie".
 Sus movimientos se hicieron más lentos. "¿Qué?"

"Esto no se trata de Jamie", repetí, con los dientes apretados por el esfuerzo
de protegerme mientras trataba de no lastimarla. "Esto es sobre Jean".
Finalmente se detuvo, sus cejas bajaron sobre sus hermosos ojos
feroces. "Yo no... ¿Jean?"
"Sí. Y Garrett, le guste o no, está aquí para ayudarte”. Ese fue el punto
central de la reunión de hoy. Una vez que le probara la inocencia de Avery,
no tendría más remedio que acceder a ayudar a resolver todo este puto lío.

Bueno, técnicamente, podría obligarlo a hacerlo de todos modos. Pero este método resolvió las
preocupaciones en todos los ámbitos. Algo que todas las partes involucradas requerían.
Porque sí, existía la posibilidad de que mis instintos estuvieran equivocados. Una
posibilidad muy, muy, muy minúscula. Uno que se encogía por segundos.
"¿Ayudarme con qué?" preguntó con voz ronca.
Negué con la cabeza. Sería demasiado difícil de explicar. ella necesitabaver
creer.
"Nos reuniremos con un agente de bienes raíces adentro", le dije en lugar de
responderle. “Ella piensa que quiero comprar una propiedad arriba”. Técnicamente,
pensónosotros quería comprar uno. Pero eso no venía al caso.
"¿Un condominio?" Avery se movió para mirar hacia el edificio alto a nuestro lado, su
frente se arrugó. "¿Aquí?"
"Sí."
Volvió a concentrarse en mí, un rayo de esperanza reemplazó el dolor en su
mirada. "Espera, ¿estás pensando en mudarte aquí?"
Me pasé los dedos por el pelo. ¿Por qué esto tenía que ser tan difícil? Por
supuesto, sabía la respuesta. Nada en este mundo fue nunca fácil.
Especialmente en lo que a mí respecta.
“Aún no lo sé, Avery,” respondí honestamente. “Primero necesitamos cerrar este
tema, luego podemos comenzar a discutir qué sigue”.
"¿Te refieres a Jean?" ella infirió.
"Sí."
"Yo... no estoy seguro de entender".
Lo sé.“Vas a." Di un paso atrás, odiando la distancia que ya crecía entre
nosotros pero también sabiendo que era necesario. "Solo... necesito que
sepas una cosa".
"Bueno." Sus hermosos rasgos se contrajeron en confusión. "¿Que cosa?"
 "Pase lo que pase, nunca he dudado de ti con respecto a esto". Y todavía
no lo hice. Garrett tenía el jet en espera, convencido de que nos iríamos con
Jamie esta noche. Pero sabía lo contrario.
Kincaid tenía razón.
Avery era aún más víctima que yo. Y hoy,
tendría pruebas de ello.
20
 AVERÍA

WYATT DIJO ESTO ES'SOBREjAMIE.

¿Debería creerle?
Quizás. Sí. Creo que sí.
La cabeza me dio vueltas cuando entré en el edificio delante de él, con el corazón en la
garganta. Pasé de excitada a furiosa a confundida como el infierno en el lapso de minutos.
Hable acerca de una montaña rusa emocional.
La palma de Wyatt encontró mi espalda baja, su toque quemó justo a través
de la delgada barrera de mi camisa y marcó la piel debajo.Mío, parecía decir.
Tantas señales mixtas.
Este fin de semana fue la peor experiencia de mi vida.
Seguido por esta mañana, que fue, bueno,orgásmico. no
voy a pensar en eso. Porque necesitaba concentrarme.

Wyatt nos condujo en silencio a un conjunto de sofás en el área de recepción abierta del
edificio de condominios. Una mujer de cabello oscuro se sentó al lado de Garrett, su hermoso
rostro se iluminó con admiración mientras el abogado se reía entre dientes. Si bien pude ver el
atractivo físico, mi experiencia con el hombre me dio una opinión muy diferente.
Sus ojos de zafiro nos sonrieron mientras nos acercábamos. "Ah, mi cliente ha
llegado por fin". Se puso de pie, pasando una mano por su corbata. "Señorita
Hanson, este es el señor Mershano".
La palma presionada contra mi espalda permaneció cuando Wyatt extendió su mano
opuesta hacia la morena que ahora estaba de pie. “Wyatt, por favor. Y esta es mi novia,
la señorita Perry.
¿Novia? ¿Desde cuando?
 “Emily”, respondió la mujer, estrechándole la mano y luego extendiendo una palma para
la mía. Lo sacudí en piloto automático, mi cerebro hizo un cortocircuito.
Realmente no quiso decir eso.
Era solo... Quería decir... Está bien, pero...
"Señorita Perry", dijo Garrett, una pregunta en su voz. “Pareces un poco
desconcertado. ¿Ustedes dos se conocen?
Parpadeé.¿Qué?“¿Wyatt y yo?
Él arqueó una ceja altiva. "No, tú y la señorita Hanson".
Miré a la mujer, frunciendo el ceño. "UH no. ¿Deberíamos haberlo
hecho? Porque no la reconocí. “Lo siento, no quise ser grosero. ¿Me he
perdido algo?
"No que yo sepa." Ella sonaba igual de desconcertada. “Quiero decir, te ves un
poco familiar. En realidad, me recuerdas a un antiguo cliente. Ella sonrió. "Fácilmente
podrían ser hermanas".
Mi intestino se revolvió.

“Esto es sobre Jean,”Wyatt había dicho.

Oh, no…
"Creo que nos estamos adelantando", intervino Garrett suavemente, sentándose de
nuevo. “La razón por la que organicé esta reunión es que mi cliente, Wyatt, está
interesado en una propiedad en este edificio. Uno con el que creo que podrías estar
familiarizado.
Sus ojos azules se encontraron con los míos mientras lo decía, pero fue el moreno quien
respondió: "¿Cuál?"
"Emily es agente de bienes raíces", susurró Wyatt contra mi oído. Deslizó su
brazo alrededor de mi cintura para agarrar mi cadera y me tiró a su lado en el
sofá frente a Garrett.
Está en el piso doce. Los ojos de Garrett todavía estaban en mí, haciéndome fruncir el
ceño.
¿Por qué esto se siente como una prueba?Nunca había estado en este edificio antes,
y era demasiado caro para Jean, incluso con el estipendio que Wyatt le había enviado.
Estábamos en el corazón de Buckhead. El valor de las propiedades aquí era de cinco a
seis veces mayor que el de mi casa.
"Oh, no conozco ninguno disponible en ese piso, pero me encantaría
mirar". Sacó una tableta de su bolso, pero Garrett puso su mano sobre la de
ella.
“Eso no será necesario, cariño. Ya sabemos el número del condominio”. Pronunció un
número que hizo que el agente inmobiliario frunciera el ceño.
Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com

“Eso no está disponible”, dijo. “O, al menos, no creo que esté a la venta”. Sacó
su tableta y tecleó algunos valores mientras Garrett miraba por encima de su
hombro, y luego negó con la cabeza. "No, mira, ella no lo está vendiendo en este
momento". El alivio era evidente en su voz. “Pero puedo ayudar sacando algunas
otras propiedades—”
"No, ese es el que queremos", intervino Garrett. “¿Tal vez puedas ponernos
en contacto con el dueño?”
“Uh, quiero decir, puedo. Pero dudo que esté interesada en vender.
La sonrisa diabólica de Garrett fue puntuada por un par de hoyuelos que hicieron que el agente
inmobiliario se desmayara abiertamente. "Te sorprenderías."
Puedo tratar de llamarla por ti, si esa es la propiedad en la que te encuentras.
Sin embargo, hay otros como este en el edificio.
"Definitivamente preferimos discutir ese en particular", dijo Garrett,
moviéndose para sacar una carpeta de su maletín. “De hecho, tengo todos los
detalles aquí. Solo necesito que me confirmes algunas cosas.
Su frente se arrugó. "Oh, sí. Bueno. ¿Cómo qué?"
"Solo algunas aclaraciones", murmuró Garrett, sacando un archivo y
repasándolo. "Como este, ese es el nombre del propietario, ¿correcto?"
Los ojos del agente inmobiliario se abrieron. "Sí, pero ¿de dónde sacaste eso?"
"No es importante. Solo necesitaba confirmación. Ah, pero me gustaría saber…” Se
inclinó para sacar una foto de su bolso, una que no pude ver porque nos mostró la parte
de atrás y el agente de bienes raíces el frente. "¿Es este el Avery Perry que conoces?"

Mis labios se abrieron cuando la mirada del agente inmobiliario se dirigió hacia mí. “Eso espor qué te
ves familiar. Debes estar relacionado con Avery.
Todo mi cuerpo se puso rígido. "¿Qué?"
Agarró la foto y me mostró una foto de Jean. “Avery. Te pareces
tanto a ella.
"¿No es así?" Los labios de Garrett se curvaron. "Así que ese es el dueño del condominio de
arriba, ¿verdad?"
“No entiendo,” dije, mi voz un susurro ahogado. "Sí. Ella
es adorable. Pero no sé si ella quiere vender”.
"Como dije, señorita Hanson, es posible que se sorprenda". Garrett dejó el
papeleo sobre la mesa, permitiéndome ver la escritura del condominio que
mostraba mi nombre. Lo agarré de la mesa.
“Esto… esto…” No pude terminar, mis ojos se nublaron mientras leía cada
línea condenatoria. "No lo sabía". Finalmente miré a Wyatt, su expresión
ilegible. "Te lo juro, no lo sabía". Pero, por supuesto, él no me creería. Mi nombre
estaba por todas partes en esta escritura. Y los papeles debajo solo clavaron más mi
ataúd para cerrarlo.
Documentos financieros.
todo conmifirmas
E incluso había una fotocopia de mi licencia anterior.
Estaban hablando a mi alrededor, Emily haciendo preguntas, pero no pude escuchar a
ninguno de ellos por encima del martilleo en mi cabeza.
Esto no puede ser
real. Pero fue.
Todo ello.
Allí mismo, en blanco y negro, decía que yo era el dueño del apartamento de
arriba. Había firmado por ello. Lo había comprado de una cuenta de la que no sabía
nada. "Esto... yo no hice esto". El susurro sonó fuerte en mis oídos. Tiré los papeles,
mi visión se desenfocó por las lágrimas que amenazaban con caer. Expresé una
disculpa, o lo intenté, y me excusé para tomar un poco de aire fresco.

Demasiado.
Todo esto fue demasiado.
¿Por qué Jean me haría esto? Robarmiidentidad para vivir otra vida? "Esto
no puede ser real", respiré, sin hablar con nadie en particular. "Ella..." Negué
con la cabeza, mis pies me llevaron al estacionamiento, hacia...
yo no conduje
¡Mierda!
No es que deba irme en este estado, pero no podía quedarme aquí.
"Ella me mintio." Me pellizqué el puente de la nariz, el dolor de cabeza que se
formaba abrumaba todo a mi alrededor.
Jean llevó una vida completamente
secreta. Debería haber sabido.
Es por eso que nunca se quedó a pasar la noche. Ella tenía un lugar propio. Este
lugar. Un lugar a mi nombre.
Mis rodillas cedieron debajo de mí, pero una banda severa alrededor de mi abdomen me
atrapó antes de que pudiera caer. Wyatt estaba allí de repente, su pecho proporcionando una
almohada prohibida para mi cara.
"Lo sabías", lo acusé, mis manos en puños contra él. "Supieras." Y no
me lo había dicho. Él me había jodido en su lugar. Lo cual, supuse, pensó
que me merecía.
 Porque pensó que yo había jugado con él. Igual que Jean.
"Me enteré el viernes por la noche, sí", admitió, sus labios en mi oído. Lo
siento, Avery.
"Estáslo siento?” Quería reír. Gritar. Darle un puñetazo a alguien.
No. Quería golpearVaquero.
Ella me había dado el regalo más hermoso, y ahora sus acciones me arrancarían ese
regalo de los brazos.
“No lo sabía”, le dije. No es que esperara que me creyera. Había demasiadas
pruebas de lo contrario. Tenía todo el derecho a odiarme. Para culparme. Asumir
que estaba cortado con la misma tijera que mi hermana. Ese era el propósito de
todo esto, obviamente. Para darle una causa final para quitar a Jamie de mi vida
de la manera más cruel posible.
Tomó mi cara entre sus manos, apartándome de su camisa,
obligándome a mirar sus ojos oscuros.
Juicio,Me di cuenta. Quería dar su veredicto final. Y yo no lo tenía en mí
para odiarlo por eso. Nada de esto fue su culpa. Todo estaba a los pies de mi
hermana.
¿Cómo puede alguien ser tan egoísta? Nunca se preocupó por mí o por Jamie. Ella
sólo pensaba en sí misma.
Maldecir a una mujer muerta se sentía mal, pero en este caso, estaba más
que justificado.
"Garrett está aquí para ayudar", dijo Wyatt en voz baja. “Vamos a solucionar esto.
¿Quieres ver el condominio? Porque tenemos una llave.
"¿Q-qué?" ¿Quería subir? ¿Para ver dónde había vivido Jean? "En
realidad, sí." Yo quería verlo. Para proporcionarme una apariencia de cierre
sobre toda esta locura. Todas las mentiras. Para ver el mundo que mi
hermana había mantenido escondido mientras me dejaba con todas sus
responsabilidades. Quería saber qué vida eligió ella sobre Jamie.
Wyatt secó las lágrimas debajo de mis ojos, sus labios tocaron ligeramente los
míos.
¿Un golpe de
piedad? No gracias.
Lo empujé, sacudiendo la cabeza. "No." No después de todo. Esta mañana. La
forma en que lo dejaría entrar en mi cama. "No hagas eso". Mancharía el breve
romance entre nosotros, y no podía soportar eso. Estos fueron mis últimos
recuerdos, el final del peor mes que jamás había soportado. Y me negué a que
culminara con una nota delástima.
 "Mira, no te lo dije porque Garrett necesitaba ver por sí mismo que esto era todo
Jean", dijo Wyatt. Pero no he dudado de ti ni por un segundo. Sabía que no eras tú,
Avery. Tu hermana nos jugó a los dos. Y, francamente, me alegro de que esté
muerta. Ella merece arder en el infierno por la eternidad por todo esto”.
¿Esperar lo?Eso no era en absoluto lo que esperaba que dijera. ¿Pensó que
estaba enojado porque no me advirtió sobre todo esto antes de entrar?
Quiero decir, sí, eso habría sido apreciado. Pero ¿por qué se sentiría obligado
a decirme algo? Él no me debía una maldita cosa. Aparte de tal vez algo de
gratitud por criar a su hijo. Sin embargo, Jean fue el culpable aquí.

Ella me engañó.
Le mintió a Wyatt. Ella
robó mi identidad. Ella
abandonó a su hijo.
"Tu hermana era una perra enferma y retorcida de mujer", dijo una nueva voz, uniéndose a
nosotros afuera. Miré a mi alrededor, dándome cuenta de que no solo había entrado al
estacionamiento sino que lo había atravesado. Hacia un parque contiguo con columpios.
Jamie lo disfrutaría, pensé aturdido. ¿Por qué nunca lo trajo aquí? Me pregunté
en voz alta, finalmente viendo la belleza de nuestra ubicación. Árboles. Un parque
infantil completo. Senderos para caminar. Una casa ricamente elegante, una que
Jamie hubiera adorado. "¿Por qué ocultó todo esto?"
"Como dije, tu hermana era una perra", respondió Garrett secamente. “Dios
descanse su alma y toda esa mierda”. Él agitó una mano. “A pesar de todo, Avery,
me disculpo por dudar de ti. Por lo que vale, Wyatt nunca lo hizo. Le dijo
rotundamente a Kincaid que eras inocente, y yo fui quien dijo lo contrario. Es por
eso que tengo la intención de ayudar a erradicarlo de este lío de forma gratuita. Y
Wyatt ha accedido a que te quedes con la propiedad y las cuentas también.

"¿Yo que?" Miré entre ellos, atónita por todo lo que acababa de decir.
“¿Quién es Kincaid? ¿Y qué cuentas? ¿Y por qué querría quedarme con
algo? Lo único que me importaba era Jamie. Siempre.
“Kincaid es el investigador que contratamos para investigar las actividades de Jean antes
de su muerte”, respondió Garrett. “Específicamente, su situación financiera”.
“Quería saber a dónde fue a parar todo el dinero que le envié a Jamie”,
agregó Wyatt. “Y, como creo en la honestidad, también quería saber si podía
confiar en ti”. Su mirada se clavó en la mía. "Para que conste, ya decidí quién eras
antes de que entregara el informe".
 “Por eso negó rotundamente las acusaciones de que usted compró la propiedad
en este edificio. Pero no confío en los instintos de un hombre impulsado por su polla.
De ahí la reunión de hoy. Garrett ciertamente tenía habilidad con las palabras.
Cambió su atención a Wyatt. Por cierto, la señorita Hanson se ha ido. Tengo su
información en caso de que la necesitáramos para alguna resolución patrimonial”.

"Sí, está claro que ella no tenía idea", respondió Wyatt. “Cuál fue la
otra razón de la reunión de hoy, Avery. Queríamos ver si Emily cometió
un fraude a sabiendas con Jean”.
Ni siquiera había pensado en eso.
¿A cuántas personas engañó Jean a lo largo de los años?
La señorita Hanson no tenía ningún conocimiento al respecto. Ahora solo
tengo mucho papeleo que archivar”. Garrett consultó su reloj. "Derecho. ¿Querías
ver el condominio? Porque quiero analizarlo antes de decidir cómo proceder”.

"¿Procedo?" Mi cabeza daba vueltas. “Yo no…” tragué, tratando de formular mis
pensamientos, de concentrarme.
“¿Quieres ver el condominio?” preguntó Wyatt, su voz más suave, su mano de
alguna manera encontró mi espalda baja de nuevo y me ofreció una fuerza que no
sabía que necesitaba. ¿O quieres que te lleve a casa?
"No."¿A qué?“Yo... quiero ver el condominio.Cierre.
"Todo bien." El brazo de Wyatt se deslizó a mi alrededor, su toque calentó mi piel
helada. “Entonces subiremos y discutiremos más cuando lleguemos allí”.
Asenti. "Sí. Piso de arriba. Bueno." Las palabras sonaron extrañas a mis oídos.
Como si alguien más estuviera hablando por mí.
¿Cómo se había convertido esto en mi
vida? ¿Qué más me había ocultado
Jean? Casi no quería saber.
Solo quería terminar con todo. Seguir adelante. Pero algo me dijo que Jean
me perseguiría en los próximos años.
Jaime se merece algo mejor.
Wyatt rozó sus labios contra mi sien, como si escuchara mis pensamientos
y confirmara que Jamie tenía una mejor opción. Su padre. Alguien que había
sido engañado desde el principio, como yo. Un hombre que podía más que
cuidar a su hijo y había demostrado ser tierno y cariñoso en las últimas
semanas.
¿Podría hacerlo?
 ¿Podría entregarle a Jamie? Quería que Jamie experimentara lo mejor de
la vida.

Wyatt podría darle el mundo.

A un mundo de distancia de Jean y las manipulaciones de su
pasado. Un mundo de amor, felicidad y éxito.
Un mundo sin mi.
Quizás Jamie no me necesitaba después de todo. Tal vez todo lo que necesitaba era Wyatt. Mi
corazón se rompió ante el pensamiento.
Pero siempre pondría las necesidades de Jamie primero. Incluso si eso significaba vivir una
vida sin él.
21
 WYATT

AMUY HADN'HE DICHO MUCHO DESDE QUE ME SALIOjEAN'CONDOMINIO S. TÉL

La residencia había estado polvorienta pero mayormente limpia, aparte de la
abundancia de alcohol y sustancias controladas en el interior. fue muy claronoEl
lugar de Avery, algo que Garrett notó varias veces mientras paseaba por el
condominio de dos habitaciones.
Siguió preguntándole a Avery qué quería hacer, pero ella parecía incapaz de
responder. Le dije que le diera unos días para procesar todo, para decidir los
próximos pasos.
Ahora, ella estaba en la cocina, limpiando la cena en piloto automático. Me ofrecí
a ayudar dos veces, pero ella se encogió de hombros y me dijo que jugara con Jamie.

Pero no parecía tan interesado en nuestro juego de autos de carrera. Siguió

mirando hacia Avery con una expresión perpleja.
"La tía A está actuando we-ord", confesó en ese no tan suave susurro de
su.
"Lo sé", estuve de acuerdo. "Creo que está cansada".
El asintió. “Sí, ella estaba gritando esta mañana. Creo que de un mal
sueño. Por eso estabas allí, ¿verdad?
Me mordí el labio para no sonreír. Ahora entendía por qué había querido estar
callada. Pero su mente inocente no tenía idea de qué causaba esos ruidos. Gracias a
Dios.
"Sí, la estaba ayudando a sentirse mejor". No es mentira. Simplemente elegí no dar más
detalles al respecto.
“A veces tengo pesadillas. Sobre mamá Jean. Sus ángeles me
hablan”.
 Bueno, esa fue una declaración oscura. "¿Qué dicen ellos?"
Jaime se encogió de hombros. "No se. Pero mi tía A llora mucho. Y lo odio." —A
mí tampoco me gusta cuando llora —admití—. La noche anterior, junto con sus
reacciones de hoy, me habían dejado más nervioso que nunca. No era la primera
mujer que se derrumbaba en mi presencia, pero era la primera a la que quería
consolar. Que yo hubiera sido quien le había causado lágrimas solo lo empeoró.

Bueno, tal vez no hoy.

Antes culpé a Jean por las emociones de Avery, no a mí.
Sí, podría haberla advertido. Tal vez debería haberlo hecho. Sin embargo, le
había parecido más prudente verlo por sí misma, que no se lo contaran. De
alguna manera, eso lo hizo aún más creíble.
Sin mencionar que Garrett requería la prueba, una que Avery pasó con
gran éxito. El bastardo en realidad se sentía mal por todo ahora, lo que
consideré una victoria en sí mismo.
“Hagámosla feliz”, dijo Jamie como si fuera la cosa más fácil del
mundo. "¿Otro regalo?"
Me reí. “Te espera un mundo de dolor cuando empiezas a salir,
amigo”.
"¿Tener una cita?" Su nariz se arrugó. "¿Que es eso?"
“Cuando decides que te gustan las chicas”.
"¿Y besarlos?" Jamie sonaba positivamente ofendido por la idea.
"¡Bruto!"
“Voy a disfrutar repitiendo esta conversación dentro de unos diez
años”. Le revolví el pelo. "¿Qué tipo de regalo quieres darle?"
Aparentemente, el collar era el primer regalo que le había dado a Avery.
Supuse que tenía sentido que ella siempre fuera la que compraba cosas. No me
dio la impresión de ser alguien que se permitiera a sí misma a menudo. Por eso
no le dije dónde encontró Jamie ese collar o cuánto valía. Ella pensó que él había
recogido elflor de liscolgante de llave en una tienda turística.
Menos mal que descarté esa caja azul de marca registrada primero. O tal vez ni
siquiera hubiera reconocido la marca. Algo me dijo que Avery no estaba muy
familiarizada con las famosas cadenas de joyería.

"¿Pizza?" Jamie ofreció, sus labios torciendo hacia un lado. “La pizza me hace
feliz”.
 Esa también había sido su idea de regalo en Nueva Orleans. Sugerí algunas ideas
más sostenibles, incluido un collar o una pulsera. Entonces, después de mi prueba de
esmoquin, paseamos por algunas tiendas y él seleccionó la llave. Ahora quería darle
comida de nuevo.
"La pizza es para los viernes", le recordé, sonriendo. "¿Que más tienes?" “Creo
que la pizza debería ser todo el tiempo. ¡Y helado!” Sus ojos se agrandaron.
"¡Deberíamos conseguir su helado!"
"¿Conseguir helado para quién?" preguntó Avery, uniéndose a nosotros en la sala de
estar. "¡Túuuuuuuuu!" Jamie se puso de pie y comenzó a bailar. "Helado, tía A.
Helado".
“Él tiene una mente de una sola pista cuando se trata de comida”, comenté,
riendo.
"Sí. Lo hace." Su sonrisa resultante no llegó a sus ojos. Es demasiado tarde para un
helado, Jamie. Es la hora de dormir."
Miré el reloj, sorprendido de ver que ya se acercaban a las siete y media.
Habíamos comido más tarde de lo normal esta noche, habiendo pasado la tarde en
el condominio de Jean. Afortunadamente, la niñera de Avery, Katrina, pudo recoger a
Jamie del preescolar. “Uh-oh, la tía A tiene razón, hombrecito. Es hora de cepillarse
los dientes.
“Ughhhhhhh.” Jamie echó los brazos a los lados. "Pero no estoy cansada en
absoluto".
“Entonces Wyatt puede leerte hasta que te duermas”, ofreció Avery. “Tal
vez haga todas las voces que te gusten”. Ella le dio otra pequeña sonrisa.
“Voy a subir, pero pronto pasaré a darte las buenas noches, ¿de acuerdo?”

Jamie frunció el ceño cuando ella se fue. "Pero... quería que la tía A me
leyera esta noche". Me miró con ojos suplicantes. “¿Puede la tía A leer esta
noche?”
“Claro, hombrecito. ¿Por qué no eliges un libro y empiezas a prepararte
mientras hablo con tu Avery?
El asintió. “Sí, está bien. No la hagas llorar. Esa última parte fue pronunciada como
una orden antes de que se marchara.
Negué con la cabeza. Lo último que quería hacer era lastimar a Avery. Ya
había pasado por suficiente. En todo caso, quería cuidarla de la mejor manera.

Toda esta noción de querer hacer feliz a alguien más, aparte de mí mismo,
fue una experiencia bienvenida. Por primera vez en mi vida me sentí
necesario. Y no solo eso, sinoquerido. Como si finalmente tuviera una familia propia.

Ese pensamiento me siguió todo el camino hasta la habitación de Avery, donde

llamé suavemente a su puerta.
“Un minuto”, gritó, su voz sonando apagada. Y no en el buen sentido.

“Soy yo,” dije, abriendo la puerta. “Jamie quiere que le leas”.

"¿Qué?" Avery se aclaró la garganta. "¿Por qué?"

"Creo que la novedad del amigo rebelde Wyatt se ha desvanecido", murmuré,
apoyándome contra el marco de la puerta en el pasillo. Y creo que te extrañó este fin
de semana.como yo, quise admitir pero no lo hice.
"Vaya. Bueno. Yo... yo vendré en unos minutos. Había esa nota extraña en
su tono otra vez. Me moría de ganas de abrir la puerta para verla, pero no
quería entrometerme.
“Lo ayudaré con la rutina y él te estará esperando”, dije, decidiendo que
podíamos hablar después. Había muchos temas que necesitábamos discutir,
incluido qué hacer con las cuentas de Jean y el condominio. Avery parecía ser
de la opinión de que no era su decisión. no estuve de acuerdo
Me aparté de su puerta y me reuní con Jamie en el baño para ayudar a supervisar sus
habilidades para cepillarse los dientes. Luego lo ayudé a encontrar un pijama adecuado.
Escogió un libro y se acurrucó en su cama justo cuando Avery entraba, con la cara recién
lavada y las piernas cubiertas con unos pecaminosos pantalones de yoga. Tampoco parecía
estar usando sostén con esa camiseta sin mangas.
"¿Estás seguro de que quieres que te lea?" preguntó ella, sus ojos en Jamie. “Sí”, dijo,
tendiéndome un libro, uno que había leído cuatro veces la semana pasada. "Éste."

"Está bien, amigo". Ella se acurrucó a su lado.

"Buenas noches, hombrecito". Le revolví el pelo. Realmente no habíamos
llegado al beso en la frente. Sobre todo porque no sabía si le gustaría. O cómo
cruzar realmente el límite de decirle que yo era su padre, no solo un amigo.
Más cosas que discutir con Avery.
Después de que la despojé de esa ropa.
Y lamió cada centímetro de ella.
Sonreí cuando entré a mi habitación al otro lado del pasillo para cambiarme y
ponerme un par de pantalones de chándal. Me dirigía al baño del pasillo cuando escuché
a Jamie susurrar sin éxito: "¿Puedes venir con nosotros la próxima vez?"
 Me apoyé contra la pared al lado de la puerta abierta de Jamie para escuchar su
respuesta. No es como si alguna vez hubiera proclamado ser un santo, y estoy seguro de que
no iba a actuar como tal ahora.
"Oh, no lo sé, cariño", dijo Avery en voz baja. "Depende de Wyatt". "Pero quiero
que te corras", respondió Jamie, su voz haciendo un puchero que pude visualizar
claramente. “Realmente te gustaría Sarah. Ella podría ser tu amiga.
"Hmm puede ser." Avery no parecía tan segura de eso, lo que me hizo fruncir el
ceño. Porque en realidad estuve de acuerdo con el hombrecito. Sarah y Avery se
llevarían bien. En realidad, serían una fuerza de la naturaleza juntos.
“Bueno, no quiero ir sin ti la próxima vez. Porque te extrañé
demasiado.
"¿Sí?" Avery se rió, pero le faltaba emoción. “Bueno, yo también te
extrañé. Más que nada en el mundo”.
"Entonces ven con nosotros la próxima vez". Las palabras fueron pronunciadas con
firmeza.
"Eso no depende de mí, pequeño amigo". Su respuesta me hizo fruncir el ceño. "Wyatt
hace las reglas".
"¿Cómo?" preguntó.
“Porque lo hace”.
"¿Pero cómo es eso?"
“Porque él está a cargo”.
Pero pensé que tú hacías las reglas. Un argumento sólido de Jamie. Estoy bastante
seguro de que ella también está a cargo, amiguito., pensé en él. “Solía hacerlo,
pero las cosas cambian”.
"¿Pero por qué?" el demando. “Eres la tía A. Tú haces las reglas”. Avery suspiró.
“Por ahora, está bien. Y mi regla esta noche es que tienes que irte a dormir.

“Pero todavía no me has leído”, señaló. “Las reglas son las reglas, tía
A. Lee, luego duerme”.
"Tú y tus reglas", bromeó, pero esa nota estaba en su voz otra vez.
“Está bien, amigo. Leeré.
Me aparté de la pared, ignoré el baño y bajé a buscar mi teléfono.
Lo había dejado en la mesa del comedor.
Se sintió extraño marcar el número de mi hermano mayor. Lo agregué a la lista de
nuevas experiencias para el mes porque en realidad nunca lo había llamado antes.
Normalmente me llamaba por teléfono.
"Wyatt", dijo a modo de saludo. "¿Todo está bien?"
 Resoplé. "Guau. Realmente no debo hablar contigo a menudo para que pienses que
alguien tiene que estar muriendo para que te llame.
"Esperar." Dijo algo en otro idioma, que sonaba como japonés, luego
escuché una puerta abrirse y cerrarse. "¿Que esta pasando?"
"¿Estás en medio de una reunión?" Miré el reloj en la estufa. Son
casi las ocho.
“Que son casi las nueve de la mañana en Japón”.
Mierda.“¿Estás en Japón?
“Sí, y acabo de salir de una reunión. Ahora, dime por qué has
llamado. La orden en su voz me crispó los nervios, pero también lo
entendí. Mi hermano mayor era todo negocio, todo el tiempo. Me hizo
sentir tonta por llamarlo con mis tonterías.
"Lo siento. Si hubiera sabido que estabas en una reunión, te habría enviado
un mensaje. Esto no es importante. Esa frase pareció definir mi vida. Perdí tantos
años sin hacer nada mientras mi hermano mayor estaba cambiando el mundo. Y
aquí estaba yo, todavía sin hacer mucha diferencia.
“Túson importantes”, respondió Evan sin perder el ritmo. "¿Que pasa?"
“Yo, eh, solo iba a preguntar si puedo llevar a Avery a la boda. Ya sabes,
con Jamie. No lo había pensado mucho, pero la idea de estar sin los dos
durante dos semanas no me sentaba bien.
"Por supuesto." Ni siquiera dudó. “Nos encantaría conocer a Avery, y sabes
que ya adoramos a Jamie. Se lo haré saber a Sarah.
"¿Estas seguro?" Presioné, no queriendo imponer. “Es posible que no puedan hacer
las dos semanas completas. Todavía no he preguntado. Jamie todavía estaría en
preescolar en mayo, y Avery tenía que considerar su trabajo.
"Esta bien. Sólo házmelo saber. ¿Y Wyatt?
"¿Sí?"
"Gracias. Estamos deseando que estés allí”.
"Eh, sí, no hay problema". Sonaba patético, pero no sabía qué más
decir. "Gracias por dejarme traerlos".
"Son familia", respondió fácilmente. “Todos ustedes son bienvenidos en cualquier lugar, en
cualquier momento. Pero necesito volver a esta reunión.
"Entiendo. Y, eh, tal vez podamos charlar de nuevo pronto”. "Me
gustaría eso."
"Bueno. Diviértete en Japón”.
Él resopló. “Solo estoy aquí por el día. Volando de regreso a Sarah esta noche. Hablaré
contigo más tarde."
 Dije una despedida exigua, con el ceño fruncido. Tal vez debería hablar con él sobre
ayudar más con Mershano Suites. Una consideración para más adelante. Tenía una mujer a
la que seducir. Entonces tal vez le pediría su opinión. Ya teníamos una docena de cosas de
qué hablar; ¿Cuál era un elemento más para la lista?
22
 AVERÍA

yoNECESITO VER MI CORREO ELECTRÓNICO DEL TRABAJO,VER QUÉYO'D PERDIDO DE

hoy, pero simplemente no tenía la energía. Probablemente porque había dormido las tres horas de la
noche anterior después de haber estado casi destruido por mis emociones durante el fin de semana. Y
también, los acontecimientos de hoy.
Jean tenía un condominio. Un apartamento de soltera donde vivía, festejaba,
bebía y no se preocupaba por nadie más que por ella misma. Uno que compró
usandomi identidad, lo que explicaba que una vez “perdí” mi licencia de conducir
hace tres años. Ella lo había tomado prestado. Y compré el lugar a mi nombre. Pagar
en efectivo para que nadie pestañee.
También tenía una cuenta considerable llena de fondos que Wyatt había enviado para Jamie,
todos los cuales había estado usando para alimentar sus hábitos de drogas y alcohol.
Mientras me dejaba aquí, en esta casa mediocre de tres dormitorios para criar a su
hijo.
Enterré mi cabeza en mi almohada y dejé escapar el grito que se había estado
acumulando dentro de mí durante horas. Dios, se sentía bien dejarlo ir.
Así que lo hice de
nuevo. Y otra vez.
Y otra vez.
Y perdió la noción del tiempo y el espacio.
Odiaba a Jean.
Odiaba lo que me había hecho.
Quería asesinarla yo mismo.
Pero no pude. ¡Porque ella ya estaba jodidamente muerta! Mis padres estarían
tan decepcionados, no solo de Jean sino de mí por maldecir a mi hermana en
su tumba La perra se lo merecía y peor. Sin embargo, no pude hacer nada. Sólo grita.
Respiradero. Llorar. Odio.
La única buena consecuencia de todo esto era Jamie, y estaba a punto
de ser quitado de mí por culpa de Jean.
Una última acción egoísta, cerrar mi ataúd con clavos para vivir con crímenes
que nunca cometí.
"¡Te odio!" Salió como un grito ahogado contra la almohada, pero no me
importó. Repetí las palabras, pateando, y me importaba un carajo que
esencialmente estaba teniendo una rabieta.
Me gané el derecho a dejarlo salir. Nadie podría quitarle eso a… Una cálida
palma tocó mi hombro, haciéndome levantar de un tirón. Wyatt estaba de pie
junto a la cama, sin camisa y con expresión preocupada.
"Por supuesto que estás aquí", le dije, derrumbándome sobre las almohadas y
golpeando el colchón. Parecía que iba a ser testigo de todos mis momentos de debilidad
ahora. Más forraje para que él lo use contra mí. No es que tuviera una oportunidad en
una batalla por la custodia de todos modos.
No, ya ni siquiera quería pelear con él. Había
demostrado ser demasiado perfecto con Jamie.
El padre ideal que nunca podría quitarle al niño que consideraba mi
propio hijo.
Wyatt se deslizó en la cama a mi lado, sus brazos ofreciéndome un capullo de calor
que no pude rechazar. Porque ¿qué importaba? ¿Por qué pelear? Ya me había visto en mi
peor momento. ¿Por qué no otra vez? No cambiaría nada entre nosotros, y me vendría
bien un puto abrazo.
yo no tenia a nadie

Sin amigos.
Sin soporte.
Nadie para ofrecer consuelo.
Y pronto, tampoco tendría a Jamie.
Me derrumbé en el abrazo de Wyatt, sin luchar más contra la
avalancha de emociones que me asaltaban desde adentro. Toda la ira, la
frustración, la angustia, le di todo. Y por razones que no pude discernir,
lo aceptó, sus dedos peinando mi cabello mientras su otra mano frotaba
mi espalda.
Él no dijo nada. Solo me abrazó mientras me derrumbaba de la peor
manera y me ofreció la simpatía que anhelaba. No lástima, no. Solo apoyo.
Comprensión. Porque Jean también lo había engañado. Él fue quizás el
¿La única persona en este mundo que sabía cómo se sentía eso, y qué tan
complicado fue que nos uniera?
pero no estamos juntos, me recordé.Esto es temporal. Se iría en un
mes. Talvez pronto. ¿Y por qué eso me dolía aún más? No se trataba solo
de perder a Jamie, sino también de perder a Wyatt ahora.
Nunca se suponía que esto fuera sobre sentimientos. O
eso pensé, de todos modos.
Pero había sido un choque de trenes emocional desde el principio.
"Vamos a resolver esto", susurró Wyatt, sus labios en mi cabello mientras me
sostenía contra su pecho. “Garrett va a limpiar la casa de Jean y prepararla para la
venta, pero no seguirá adelante con la comercialización hasta que hayas decidido lo
que quieres hacer con ella. Solo sepa que no necesita preocuparse por nada de eso.
Estamos aquí para ayudar, ¿de acuerdo?
"¿Pero por qué?" Pregunté, retrocediendo para estudiarlo, mi rostro sin duda un
desastre de lágrimas. “¿Por qué me siguen preguntando qué quiero hacer con eso?
No es mi condominio. Quiero decir, sí, está a mi nombre. Pero ese es tu dinero,
Wyatt. No es mio. Nada de esto es mi decisión”.
"Todo es tu decisión", respondió, ahuecando mi mejilla. “El condominio, el
dinero, todo debería haber sido tuyo desde el principio, Avery. Así que es casi
agridulce que Jean lo haya puesto todo a tu nombre, como si supiera que algún
día sería tuyo de todos modos”.
"No es mío", espeté. “No quiero nada de eso. No es mi dinero. no lo hace
pertenecera mi. Nada de esto lo hace. Lo único que siempre he querido es a
Jamie, y él tampoco me pertenece. el es tuyo Y no tengo nada que decir sobre
nada de esto. Así que tú y Garrett averiguadlo. Firmaré lo que necesites que
firme, pero no quiero el condominio ni las cuentas ni nada. Yo solo… yo solo
quiero…” Me detuve en un suspiro porque lo que quería no importaba. Nunca
podría tenerlo. Eso lo entendí ahora.
"¿Solo quieres qué?" presionó, claramente sin escuchar mi derrota interna.
"Termina esa declaración, Avery".
"No importa."
"A mi me importa."
"¿Por qué?"
“Porque quiero saber lo que tú quieres. Dime." “Es
una imposibilidad”.
"Déjame ser el juez de eso".
 Me reí, pero le faltaba humor. porque si, elestabael juez de eso. Al menos, en
cierto modo.
Jamie es tuyo. No puedo tenerlo. Lo entiendo y lo acepto, aunque me mate”.
Tomé una respiración profunda, mi corazón desmoronándose en cenizas entre
nosotros.
“Todo lo que quiero es que Jamie sea feliz”, continué, exponiéndolo todo. “Quiero
que ambos sean felices. Y no puedo ser parte de eso con Jean pendiente de todos
nosotros. Seré el recordatorio constante de lo que ha hecho, y siempre habrá algo.
Estoy convencido de que me ha dejado un cementerio de secretos por descubrir,
cada uno de los cuales me proporciona un nuevo problema que resolver.
Aparentemente, esa será mi existencia. ¿Y qué tan patético es eso?
Quería llorar de nuevo, pero no tenía más lágrimas que derramar. Era todo lo que había
hecho durante días después de meses de contenerlo todo.
Jean finalmente me había
roto. Y Wyatt fue mi testigo.
Alucinante-tástico.
Presioné mi palma en su cara, buscando sus ojos. “Sé que tienes
que quitármelo. Sé que eso es lo mejor para él. Me mata reconocerlo,
pero lo entiendo. Y no te culpo por ello. No soy lo suficientemente
bueno para él, y lo veo ahora”.
Su frente se arrugó, sus ojos se entrecerraron. "¿No crees que eres lo
suficientemente bueno para Jamie?" Las palabras sonaron enojadas, sus mejillas
sonrojadas se sumaron al efecto. Lo has criado sola durante cuatro años, Avery.
Has sido su madre en todo lo que cuenta. ¿Y vas a dejar que las tonterías de tu
hermana te hagan sentir inadecuado? ¿Ahora? ¿Después de todos estos años?" Él
resopló. "Pensé que eras más fuerte que eso".
Parpadeé, sus palabras me abofetearon en la cara. "¿Perdóneme?" “Sabes, tal
vez tengas razón. Tal vez no seas lo suficientemente bueno para él, si
simplemente vas a rendirte después de unos días malos. Qué completamente
decepcionante”.
Apreté la mandíbula, un tipo diferente de calor fluyó por mis venas.
“¿Estás bromeando ahora mismo? Estoy haciendo lo correcto, ¿y quieres
hacerme sentir culpable por ello?
“No estás haciendo lo correcto. te estás rindiendo Y eso es
inaceptable”.
“No me rendiré”, argumenté. "Estoy admitiendo que serás un mejor
padre para él".
 ¿Por qué, Avery? ¿Por qué sería un mejor padre para él?
¡Porque eres su padre! No tienes todo este equipaje. Tienes los
medios para cuidarlo. Tú… tú…” Gruñí, perdiendo el hilo de mis
pensamientos. "Eres el mejor padre".
"Hmm ya veo. Entonces, el dinero y la falta de equipaje, ah, y la paternidad,
me califican para ser un padre superior. Fascinante. ¿Porque sabes lo que he
presenciado?
Puse los ojos en blanco, molesto por su pobre resumen. Pero continuó antes de
que pudiera comentar.
“Veo a una mujer que ha trabajado duro para pagar su propia casa para un
niño que ella consideraba suyo, no porque lo dio a luz sino porque lo amaba. Ella
le ha enseñado el bien y el mal. Ella le ha enseñado a ser respetuoso. Ella le ha
enseñado cómo hacer amigos, cómo actuar en público, cómo comunicarse y
cómo ser una personita. Él puede prepararse para ir a la cama. Puede
alimentarse solo. Puede tomar decisiones. Es inteligente. No tiene miedo de
hablar de sentimientos. Puede que tenga un pequeño problema con la pizza,
pero está bien porque es jodidamente perfecto en todos los sentidos, y no por
qué.yohaber hecho por él. Pero queustedhecho por él.”
Su mano se deslizó hasta la parte de atrás de mi cuello, su mirada intensa mientras me
miraba.
“Avery,ustedson la razón por la que está prosperando, la razón por la que ha
sobrevivido. Y nunca dejes que nadie te diga lo contrario.
Vale, no había terminado de llorar. Porque mientras él había estado
hablando, las lágrimas brotaron de mis ojos. No de tristeza, sino de algo muy,
muy diferente. “¿Ves todo eso?” susurré, mi garganta apretada por la emoción.
“Por supuesto que lo hago. Eres la razón por la que mi hijo es quien es, y
no cambiaría nada de él. El equipaje, como lo llamas, no pesa sobre quién eres
para él y en quién se ha convertido gracias a ti. Jamie te ama, Avery. Eres tanto
el centro de su mundo como él lo es del tuyo, y nunca, ni en un millón de
años, querría romper eso. ¿No ves? Todo lo que quiero es poner a Jean a
descansar por todos nosotros. No se trata de compensarte por tu tiempo o
intentar compensar los últimos cuatro años. Solo quiero enterrarla de una vez
por todas”.
Yo... yo no sabía qué decir. Acababa de darle la vuelta a toda mi lógica, señalando
hechos que conocía en el fondo pero que había perdido bajo la confusión de nuestra
situación.
 "Y para que conste, no eres el único con equipaje". Su pulgar trazó la
columna de mi cuello, rozando mi pulso y retrocediendo. “Mi infancia no fue
un sueño, Avery. Hay una razón por la que me rebelo contra mi padre. Es una
persona horrible, alguien que no quiero en la vida de mi hijo. Alguien a quien
no quiero en tu vida tampoco.
Vaya.Otra declaración que no esperaba. Pero éste era mucho más fácil de
responder. "¿Qué hizo él?" Me pregunté en voz alta. Entonces me di cuenta de lo
intrusivo que era. "Oh, no tienes que responder eso".
“No, no lo hago. Pero yo quiero." Su pulgar continuó dibujando líneas sobre mi piel
mientras se relajaba a mi lado.
En algún momento durante su discurso, me empujó de espaldas para inclinarme
sobre mí, como si necesitara la palanca para hacerme entender. Pero ahora, parecía
querer volver a estar en un mismo nivel.
Me giré para mirarlo, mi cabeza sobre una almohada mientras él acunaba la suya con su
brazo. La otra mano permaneció contra mi nuca, manteniéndonos conectados de manera íntima
mientras su mirada se encontraba con la mía.
“Lo que voy a contarte es uno de los secretos mejor guardados de la historia de la
familia Mershano”, comenzó, con una advertencia en su voz.
"Bueno." ¿Quería que le prometiera no decir nada? Porque eso no
se dijo entre nosotros.
Respiró hondo y luego me tiró la bomba. “Ellen Mershano no es mi
madre biológica”.
Mis labios se separaron. "¿Ella no es?"
"No. Jonah tuvo una aventura con una empleada de veinte años y le pagó para que
la mantuviera callada. Apenas tuve la oportunidad de conocerla, ya que solo se me
permitieron derechos de visita en mis primeros años, pero fue suficiente para dejar un
recuerdo imborrable. También me convirtió en la proverbial oveja negra de la familia
Mershano, principalmente porque a Jonah le encanta recordarle a Ellen que no soy suyo,
como si fuera una especie de trofeo por su infidelidad. En resumen, es un imbécil y su
matrimonio no es un cuento de hadas ni nada parecido”.
Guau. Wyatt llamando constantemente a sus padres por sus nombres de pila de
repente tuvo mucho más sentido. “Yo… yo no sé qué decir,” admití. Aparentemente,
nuestro tema para esta noche giraba en torno a dejarme sin palabras.
“No hay mucho que decir, de verdad. Pero tal vez te dé una pequeña idea de por qué
tengo tantas ganas de que Jamie se quede contigo. Fui arrancado de los brazos de mi
madre a la edad de cinco años y nunca más la volví a ver. No le desearía esa experiencia
a nadie, y mucho menos a mi propio hijo”.
 “Pero no soy…” Me detuve ante la mirada en sus ojos.
Eres su madre en todo lo que cuenta. Y negarlo no solo te menosprecia
a ti, sino que menosprecia lo que existe entre tú y Jamie”.
Yo tragué. "Estás bien." Las dos palabras salieron como un graznido, mi
corazón latía con fuerza en mi pecho. “Es sólo, bueno, difícil. No sabes lo que es
considerar a alguien tuyo, pero la sociedad y todos los demás te recuerdan
constantemente que no lo es. Y cuando traté de adoptarlo, para finalmente
reclamarlo como mío…”
“Llegué”, terminó por mí.
Asenti. "Sí. Pero no te culpo, Wyatt. Lo entiendo. También es tu
hijo.
“Biológicamente, sí. Sin embargo, todavía no me había ganado el derecho de que él me llamara
papá”.
"Lo harás", respondí, seguro de ello. “Él te tomó más rápido que cualquier otra persona que
haya conocido. Toma tiempo, pero será tuyo en todos los sentidos antes de que te des cuenta”.

—Mientras sigues siendo tuyo —dijo, apretando su agarre en la parte posterior de

mi cuello—. No te lo voy a quitar, Avery. Sé que eso no es tan reconfortante como un
documento legal, que podría romper mi voto en cualquier momento, pero necesito que
confíes en que no lo haré. Todavía nos queda un poco más de un mes de nuestro
acuerdo actual, que puede o no ser tiempo suficiente para que podamos resolver todo
esto. Lo que importa es que trabajemos juntos, ¿de acuerdo? Deja de dudar de mí. Deja
de dudar de esto. Deja de dudar de ti mismo.”
Me lamí los labios, anonadada, una vez más, por sus palabras. “¿Te quedas aquí?
¿Con nosotros? Para el próximo mes, quiero decir.
Ese es mi plan, a menos que me eches. Tal vez incluso más, si me lo permites.
Aunque tengo una boda de dos semanas a la que asistir en mayo. Lo cual me
recuerda-"
"¿Una boda de dos semanas?" Intervine, mis cejas volando hacia arriba.
"¿En serio?"
Él se rió. “Ese fue mi pensamiento cuando vi la invitación. Aparentemente, Sarah
siente que Evan necesita unas vacaciones del trabajo. Y estoy de acuerdo con ella”.

“Sarah,” repetí, recordando el nombre de Jamie. "Espera, ¿Sarah es tu, eh...?" Traté
de recordar mi investigación de hace unas semanas, pero me quedé en blanco con el
nombre de su hermana. Acabo de recordar que tenía un hermano y una hermana.
 "La prometida de Evan", respondió Wyatt amablemente. “Conoció a Evan enEl juego
del príncipe.”
"¿El qué?"
“Un programa de citas”. Él arqueó una ceja. “¿Tú tampoco lo viste? Oh, entonces eres
la cita perfecta para esta tontería porque no tengo ni idea de lo que pasó en realidad.
Pero aparentemente, la gemela idéntica de Sarah audicionó bajo el nombre de Sarah
como una broma pesada. Lo cual, supongo, terminó bien, porque honestamente, Evan y
Sarah son perfectos el uno para el otro”.
"¿Su hermana audicionó como una broma?"santa mierda. "¡Esto es
horrible!" "Bueno, diría que tu hermana es más una perra, pero soy
parcial". Debe odiar a su hermana.
“No lo suficiente, en mi opinión. Abby, la hermana de Sarah, es una de las damas
de honor”.
"Cállate." Después de todo lo que Jean me había hecho pasar, de
ninguna manera la invitaría a mi futura boda, y mucho menos a la fiesta de
bodas. Bueno, mi futura boda ficticia. Porque sí, eso probablemente nunca
sucedió.
“Sí, entonces, ¿quieres ir? Estoy seguro de que será divertido. Y mi hermana,
Mia, estará allí. No la he visto en algunos años, pero realmente quiero que
conozca a Jamie”. Sus ojos se arrugaron a los lados mientras sonreía. La amarás.
Es muy luchadora y odia a Garrett”.
¿Odia a tu abogado? Suena como mi nuevo mejor amigo. Wyatt se
rió entre dientes. Sarah también lo odia.
"Estoy sintiendo un
tema". "Es un asno".
"Sí", estuve de acuerdo. "Él es."
Los labios de Wyatt se curvaron. “Entonces, ¿eso es un sí, entonces? ¿Usted irá?"

"Tendré que encontrar trabajo". Mi boca se torció hacia un lado. “Usé mucho tiempo
de vacaciones recientemente”.
"Lo sospechaba y ya le dije a Evan que es posible que no puedas ir durante las dos
semanas completas".
"Una semana sería mejor", admití. "Miraré mi horario mañana".

"Bueno." Su palma se deslizó hasta mi hombro, empujándome hacia mi espalda y

moviéndose hacia su codo a mi lado. “Ahora, tengo algo importante que discutir con
usted, señorita Perry. ¿Suponiendo que hayamos terminado con todo lo demás?
 Yo tragué. "Uh, sí, ¿creo que sí?" Mi cerebro sufrió un cortocircuito cuando
su musculoso muslo se deslizó entre mis piernas. "¿De qué quieres hablar?"

“Bueno, Jamie mencionó tus gritos de esta mañana. Pensó que

tenías una pesadilla.
Oh mierda…“Es por eso-"
"Shh". Presionó su dedo en mi boca. "Entiendo ahora. Así que tengo una
propuesta para ti. Voy a hacer que te corras de nuevo. Lo que necesito que me
digas es, ¿prefieres gritar alrededor de mi polla o mi lengua? Porque tengo toda
la intención de venir, también. Ya sea en tu hermosa garganta o en lo más
profundo de tu caliente y húmedo coño. ¿Cuál te gustaría más?”
23
 WYATT

AMUY'LOS ALUMNOS SE ENCANTAN DE INTERÉS,PERO SUS LABIOS PERMANECIERON SEPARADOS EN

un "Oh" sin que se escape más sonido.
"¿Te he dejado sin palabras, cariño?" Me pregunté en voz alta, inclinando mi
cabeza hacia un lado. “¿Eso significa que puedo elegir? Porque ya cerré la puerta.
No habría interrupciones esta vez. Y Jamie estaba profundamente dormido de
todos modos.
Le advertí a Avery que quería ser adulto más tarde y me consideré un hombre de
palabra.
Su lengua se deslizó hacia afuera para humedecer su labio inferior, dándome todo tipo de
ideas para su boca. Hmm, para un momento posterior. Porque quería sentir sus piernas
envueltas alrededor de mis caderas. Deslizarme profundamente dentro de ella y escucharla gemir
mi nombre mientras la besaba.
Palmeé su pecho, amando su falta de sostén, y rocé su pezón erecto
con mi pulgar.
"Estoy a punto de decidir por los dos", le advertí, pellizcando su pico rígido. Ella se
arqueó en mi mano con un gemido de necesidad, sus ojos adquiriendo el atractivo
vidrioso de una mujer completamente excitada. "Quiero follarte, Avery".
"Sí..." Salió como un siseo cuando pellizqué la punta dura.
"Bien", susurré, inclinándome para besar su cuello. Su piel sabía limpia y
fresca, como si acabara de darse una ducha. Me hizo querer lamer cada
centímetro de ella, reclamarla y marcarla como mía.
Tracé su clavícula con mi lengua y cambié mi peso a mis rodillas. A horcajadas sobre uno
de sus muslos, me senté lo suficiente como para agarrar el dobladillo de su camiseta sin
mangas y levantarla sobre su cabeza para revelar sus tetas perfectas. No los había adorado
lo suficiente esta mañana, demasiado ansiosa por probar.
 Rectifiqué ese descuido ahora, mordisqueando, lamiendo y memorizando su piel
con mi boca mientras ella se retorcía debajo de mí. "Mmm, podría hacer esto durante
horas, Avery".
Ella pasó sus dedos por mi cabello, sus uñas se clavaron en mi cuero
cabelludo. "Necesito más."
"Lo sé." Yo también lo hice. Pero por ahora, quería atormentarla de la
mejor manera. Mi muslo presionó el vértice entre sus piernas, aplicando la
fricción suficiente para provocarla sin dejar que cayera por el borde. Tiré de su
pezón entre mis dientes, haciendo que gimiera mi nombre. “Cuidado, cariño.
No queremos despertar a la casa”.
Dejó escapar un sonido de frustración que parecía una maldición. Me
reí entre dientes contra su pecho flexible. “Tan necesitado…”
Su agarre en mi cabello se hizo más fuerte, su cuerpo se inclinó fuera de la cama. Agarré sus
caderas, la empujé hacia abajo y enganché mis pulgares en sus pantalones de yoga.
Avery se retorció cuando me moví para bajar la tela.
Y gemí ante lo que encontré. "¿Sin bragas?" Joder, eso estaba caliente. Casi tan
caliente como el coño resbaladizo que espera mi polla. Estás tan mojada, Avery. ¿Cuándo
fue la última vez que alguien te cogió? Casi no quería la respuesta, pero la necesitaba. Si
había pasado demasiado tiempo, entonces necesitaba prepararla para que me tomara.

“Yo…” Ella se estremeció cuando me incliné para soplar contra su sexo lloroso. "¿Cuánto
tiempo, Avery?" Pregunté de nuevo, mis labios rozando su clítoris. "Necesito saber si estás
listo para mí". Deslicé un dedo dentro de su apretado canal mientras hablaba, encontrando la
respuesta antes de que ella la expresara.
"Unos años." Se agarró a las sábanas junto a sus caderas, sus muslos
temblaban. “No puedo… salir…”
"Mmm, vamos a cambiar eso", prometí, lamiendo su capullo hinchado. Mis palabras
se referían tanto a su falta de citas como a su prolongada abstención sexual. Tenía la
intención de arreglar ambos. Los estábamos haciendo fuera de orden, pero nunca seguí
las reglas tradicionales. Y parecía que Avery sentía lo mismo.
Agregué otro dígito, expandiéndola lenta y suavemente.
Sus piernas se tensaron a mi alrededor, su respiración entrecortada. No por el
dolor sino por el afán. Así que deslicé un tercer dedo en la mezcla mientras chupaba
su sensible protuberancia en mi boca. Ella vibró debajo de mí, su orgasmo se
acercaba cada segundo.
Pero yo no quería que ella viniera todavía.
No.
 Eso, quería sentir alrededor de mi eje.
Ella gruñó cuando me moví, sus iris azul verdosos se encendieron con una mezcla de ira y
excitación que encendió mi sangre en llamas por ella. "Sostenga ese pensamiento."
"Será mejor que regreses", dijo mientras me deslizaba fuera de la cama.
"Oh, ambos estaremos viniendo". Saqué un condón de mi bolsillo antes de perder mis
pantalones de chándal.
Sus hermosos ojos se concentraron en mi paquete, la separación no tan sutil de
sus labios le dio a mi ego un golpe completo. Nunca dudé de mi tamaño o mi
apariencia, sabía que había sido bendecida en ambas áreas, pero eso no me impidió
disfrutar de la apreciación en su expresión ahora.
"Parece que necesitas tocarme primero". Le entregué el condón antes
de arrodillarme en la cama. Explora a tu aire, Avery.
—Llegaste con un condón —susurró ella, apoyándose en un codo.
"Hice."
"Tan malditamente arrogante", acusó mientras levantaba su mano opuesta para
envolverla alrededor de la base de mi pene.
Has querido que te folle durante semanas. Mis abdominales se tensaron cuando ella
intensificó su agarre, enviando un escalofrío de deseo por mi columna. Eso se llama
estar preparado, cariño. Nada de arrogante al respecto”.
"Sí, eres un Boy Scout normal", bromeó, sentándose. "Acostarse." Arqueé
una ceja. "Ahora, ¿quién está siendo presuntuoso?" Debería quedar claro
para ella que yo prefería estar a cargo en el dormitorio. Sin embargo, el deseo
que irradiaba de ella me hizo obedecer. Cualquier cosa para animarla a seguir
tocándome así.
Caí de espaldas a su lado y crucé los brazos detrás de la cabeza. "Haz lo peor que
puedas", me atreví.
Ella sonrió mientras se ponía de rodillas, esencialmente intercambiando posiciones
conmigo. Su control sobre mi erección nunca vaciló, dejándome ansioso y duro en su
palma. Me dio un golpe tentativo, luego se inclinó para lamer la cabeza.
"Joder", respiré, sorprendida hasta el infierno y de vuelta por ese pequeño movimiento
audaz. Repitió el movimiento, luego me tomó en su boca y me chupó profundamente en la parte
posterior de su garganta.
Se requirió moderación física para no agarrar su cabeza y mantenerla allí.
Pero quería darle una apariencia de control y permitirle explorar al contenido de
su corazón antes de follarla contra el colchón.
Dejó el condón a un lado y ahuecó mis bolas, su otra mano aún envuelta alrededor
de mi base mientras su boca me trabajaba en hipnóticas y húmedas caricias.
 Si has decidido que así es como quieres que me corra, entonces necesito que te
sientes a horcajadas sobre mi cara, Avery. Porque quiero lamer ese dulce coño tuyo
hasta el final.
Su gemido de respuesta reverberó contra mi eje, haciéndome imposiblemente
más duro en respuesta. Joder, iba a correrme si ella no se detenía.
Mis dedos ansiaban envolverse en su cabello, ya sea para forzarme más profundo o
para sacarla por completo, no estaba seguro. Afortunadamente, se mudó antes de que
yo tuviera que decidir. Apareció el papel de aluminio del condón y ella lo abrió con los
dientes.
Arqueé una ceja. “Podrías ser la primera mujer en mi existencia en hacer que
un condón se vea sexy”.
Ella me ignoró y se concentró en cubrirme con la goma, luego se movió para montarse a
horcajadas sobre mí.
Una mujer que quería estar en la
cima. ¿Podría ser más perfecta?
Sus ágiles dedos me guiaron hacia su entrada, provocando todo tipo de
sensaciones en mi estómago. La mayoría de ellos calientes y volátiles, la necesidad
de hacerse cargo hizo que la transpiración bailara sobre mi piel. Pero la dejé guiar,
permití que me tomara lentamente dentro de ella hasta que estuvo sentada encima
de mí, su expresión grabada en una de anhelo mezclada con dolor. Tragó saliva, sus
palmas presionando mi pecho, sus ojos cerrados con fuerza.
Luego se movió apenas un milímetro, y un suspiro escapó de sus
deliciosos labios. "Más", susurró ella. "Necesito más."
Yo también.
La volteé sobre su espalda sin romper el contacto entre nuestras piernas y
miré fijamente su mirada acalorada. "¿Estás listo para gritar en mi boca,
Avery?"
"Sí." Ella se lamió los labios. "Fóllame, Wyatt". No
necesité que me lo dijeran dos veces.
Su cuerpo recibió fácilmente mis embestidas, sus paredes apretadas a mi alrededor,
abrazándome profundamente como si nunca quisiera que me fuera.
Y, oh, cómo anhelaba quedarme para siempre. Entrando y saliendo de ella, sintiendo su
calor resbaladizo besándome íntimamente. Lo único que lamento era el maldito condón,
pero eso lo discutiríamos en otro momento.
Sus labios se abrieron para mi lengua, permitiéndome follar su boca de la misma manera que
tomé su cuerpo.
Agotador.
 Riguroso.
Minucioso.
Fue literalmente el ajuste perfecto. Apretado, pero no doloroso. Y
joder, iba a explotar si volvía a mover las caderas así.
Repitió la acción como si escuchara mis pensamientos, o tal vez simplemente lo
supiera.
“Avery,” susurré contra su boca. “Joder, Avery…” “Más
fuerte,” rogó ella. "No te contengas".
Mmm, no lo estaba, pero le di lo que anhelaba, penetrando en ella con una fuerza que
escandalizaría a la mayoría de las mujeres. Avery simplemente gimió, aceptando el ritmo y
encontrándome a mitad de camino, su cuerpo una obra de arte mientras bailaba con el mío.

Perfección.
Entré en esta habitación con la idea de cambiar el curso de la historia
para ella, pero ella logró destrozar la mía. Porque nunca nadie había
sido tan receptivo, tan adictivo en la cama. Y algo me dijo que nunca
habría otro.
La besé con todo lo que poseía, dándole mi alma y moviendo mis caderas en el
ángulo que sabía que ella necesitaba. Ella tembló debajo de mí, su orgasmo iba en
aumento.
Uno mas…
Allí…
Ella explotó, su grito delicioso en mi boca y enviándome por el precipicio con
ella. Mi orgasmo se disparó por mi espina dorsal con una fuerza que me hizo
gruñir su nombre. Tan jodidamente intenso. Consumidor. Ennegreciendo mi
visión, tensando mis extremidades y hormigueando en cada músculo.
Pero nunca dejé de besarla, nuestras lenguas enfrascadas en una canción lenta y
rítmica que no quería terminar. Y así, no fue así. Incluso a través de nuestra respiración
pesada, los espasmos sutiles meciéndonos debajo, no dejamos de saborearnos el uno al
otro.
Una nueva experiencia, una que nunca pensé desear o querer pero, con Avery, fue
tan perfecta. Como si se estuvieran susurrando votos, una promesa de un futuro que
ambos deseábamos y no estábamos listos para nombrar. De vivir el momento sin
palabras, solo sintiendo.
Sus manos se deslizaron desde mis hombros hasta mi cuello, sosteniéndome contra ella mientras sus
piernas se apretaban alrededor de mi cintura, y comenzó un ritmo más lento, mi excitación aún dura como
una roca dentro de ella.
 Esto no estaba jodiendo.
Esto era... algo más. Algo con sentimiento. Algo que anhelaba sin
entender lo que significaba.
Y me rendí.
Se deleitó en ello.
La adoraba.
Con mi lengua. Mi cuerpo. mi polla
—Avery —susurré, sintiéndola apretarse a mi alrededor de nuevo, su cuerpo
levantándose de la cama en una erupción que sentí en mi alma.
Su placer parecía vivir dentro de mí, calentando mi corazón de una manera que no
sabía que podría ser.
No vine con ella, no esta vez, pero no era necesario. Su euforia me llevó a
un manto diferente de sensaciones que rivalizaba con los orgasmos más
intensos de mi vida. Y felizmente viviría allí para siempre, con ella.
Me besó con la pereza de una mujer bien saciada, sus pupilas dilatadas de
éxtasis mientras me miraba a los ojos. “Creo que acabas de destruirme por
cualquier otro hombre, Wyatt Mershano”.
El orgullo se desplegó en mi pecho, haciendo que mis labios se curvaran.
"Bueno." Acaricié su nariz. “Porque tengo la intención de ser el único en escucharte
gemir así, Avery Perry”.
Y con eso quería decir que sería el único hombre que se tragaría sus gritos de
pasión. Hmm, maldita sea, habían estado tan calientes. Me negué a compartirlos con
nadie más.
"¿Sí?" Sus ojos brillaron.
"Sí", respondí, sonriendo contra su boca. "Y si te sirve de algo, creo que también
me acabas de destruir por cualquier otra mujer". Lamí su labio inferior antes de
sumergirme dentro para besarla profundamente, reclamándola, marcándola,
redefiniéndola como mía. "Quiero hacerlo otra vez."
"Necesitaremos más condones", susurró Avery. “Tengo
una caja en mi habitación.”
Levantó sus caderas contra las mías. “Eso está demasiado lejos. Usa la caja en mi mesita de
noche en su lugar.
Me moví para mirarla. "Ahora, ¿quién está siendo engreído?"
Su boca se curvó en una pequeña sonrisa atrevida. “Una chica tiene que estar preparada
con Wyatt Mershano viviendo en su casa”.
"Vaya, señorita Perry, estoy impresionado". Me estiré para abrir su cajón.
Efectivamente, había una caja de condones sin abrir esperando para ser utilizados.
“Ay, Avery. Puede que tenga que follarte de nuevo. Ahora mismo."
"Esperaba que pudieras", dijo ella, su mirada brillando con intención. "Como
dijiste, he querido que me lleves durante semanas".
"¿Estás insinuando que tenemos que recuperar el tiempo perdido?" "Quizás." La
mirada tímida que me dio no coincidía con el chorro de calor contra mi pene.

"Mmm." Recogí la caja de condones y tiré el usado en la papelera al

lado de la cama. "Espero que no estuvieras planeando recuperar el sueño
esta noche, Avery".
Porque ella no era la única que había luchado contra estos antojos durante
semanas. Y ahora que habíamos abierto la puerta, cada cosa sórdida y sucia que
quería hacerle saltaba hacia adelante con una venganza.
"Dormir está sobrevalorado", susurró.
"Sí." Estaríamos creando nuestros propios sueños esta noche.Malvado, húmedo
y divertido. Abre la boca, Avery. Quiero besarte de nuevo antes de que tomes mi
polla.
"Me dices las cosas más explícitas".
Sonreí contra su boca. “Ay, cariño. Sólo hemos rozado la superficie.
Ahora deja de hablar y separa esos hermosos labios para mí. Los únicos
sonidos que quiero oír de ti son los de placer.
24
 AVERÍA

“Hmi'S EN UN ESTADO DE ÁNIMO,” WYATT me advirtió suavemente mientras se unía a mí en el

cocina. Sus cálidos labios rozaron mi mejilla, enviando un escalofrío por mi piel. Nos
habíamos acercado más durante el último mes, mucho, mucho más cerca. Incluyéndolo
prácticamente mudándose a mi habitación, algo que Jamie no había comentado aparte
de la única vez que preguntó si podía unirse a nuestra fiesta de pijamas.
"¿Alguna idea de qué lo causó?" Pregunté, refiriéndose a su comentario sobre
Jamie.
“Gretchen mencionó que se suponía que los niños dibujarían un retrato
familiar hoy”. Me rodeó para sacar un pimiento crudo de mi tabla de cortar.
“Jamie dibujó uno con cuatro personas y lo que creo que podría ser una pizza”.

Fruncí el ceño mientras encendía el quemador. "¿Cuatro personas?"

“Se parecía a ti, a un ángel, a Jamie y, creo, a mí”. Hizo una pequeña mueca,
luego robó otra rebanada de vegetales.
Le apunté con una cuchara de madera. "Sigue haciendo eso y tendré que
cortar otro".
Abrió la nevera y agarró otro pimiento, lo arrojó al aire y lo atrapó
hábilmente con la otra mano. “Dame un cuchillo, bebé, y ponme a
trabajar”.
"Bebé." Resoplé. El cuchillo está justo ahí.
Wyatt enjuagó el pimiento, luego lo cortó, dejándome la mitad y poniendo la
otra mitad en un plato. "Tengo hambre", dijo a modo de explicación.
Negué con la cabeza. “Empiezo a entender de dónde viene la impaciencia
de Jamie”.
 "Dices eso como si fuera algo malo". Presionó una rodaja roja en mis labios.
"Abierto."
Dios, el hombre amaba esa palabra. Y solo escucharlo hizo que mis muslos se tensaran.
Puede que haya tenido la intención de darme de comer un vegetal, pero por lo general, esa orden
estaba ligada a algo mucho más sexy. El brillo de complicidad en su mirada mientras yo obedecía
decía que sabía exactamente adónde iba mi mente, y que tenía la intención de hacerlo.

"Me encanta cuando eres obediente, cariño", susurró, mordiendo mi cuello.

"Iré a ver si puedo averiguar qué le molesta a nuestro hombrecito".
Sus palabras me calentaron por dentro y por fuera.nuestro hombrecito. No era la
primera vez que usaba esa frase.
Todavía teníamos que discutir realmente el futuro, y el acuerdo de dos meses que
alcanzamos estaba programado para finalizar la próxima semana. Sin embargo, Wyatt no había
dicho una palabra sobre lo que quería hacer. Para ser justos, yo tampoco. Era mucho más fácil
simplemente existir y tomarlo un día a la vez. Pero las cosas parecían estar cayendo en su lugar.
Finalmente.
Garrett finalizó la venta del condominio de Jean la semana pasada y transfirió los
fondos a una cuenta a nombre de Jamie, según mi demanda.
No quería nada del dinero, algo por lo que Wyatt solo luchó a medias. Todos
los bienes que Jean me había ocultado fueron transferidos a Jamie. Por supuesto,
tuve que hacer de fideicomisario de la cuenta hasta que cumpliera dieciocho
años, lo que acepté solo porque no tenía intención de tocar ni un centavo.

Tenía mi propio trabajo y mi propia casa. Pero no podía negar que ese pequeño
ahorro haría mucho más fácil pagar la universidad para Jamie en el futuro. También
lo prepararía para una vida cómoda más allá de eso.
Un peso se había quitado de mis hombros. Ya no tenía que preocuparme por el
futuro de Jamie, solo por el mío. Y en este momento, estaba contento de vivir en el
presente.
Agregué las verduras a la cacerola, sonriendo al pensar en Wyatt jugando
conmigo en la cocina. El hombre era un coqueteo certificado. No habíamos
discutido la exclusividad, pero no parecía ser necesaria. No con él pasando todas
las noches en la cama conmigo. Cada vez que se fue, fue conmigo o con Jamie o
con los dos.
Y no parecía extrañar su antigua vida, no había mencionado una vez que quisiera
visitar a alguno de sus amigos o familiares. El único plan que habíamos discutido era su
intención de volar a Hawái en diez días para la boda de su hermano. jamie y yo
se uniría a él la semana siguiente, que Wyatt dijo que sería para la
ceremonia real.
"No." El tono agudo de Jamie precedió a su marcha hacia la cocina, donde se
detuvo con las manos en las caderas. “Rebel amigo está siendo fastidioso. Dile
que se detenga.
"¿Sí? ¿Que esta haciendo?" —pregunté, mirando por encima del hombro de Jamie
hacia donde Wyatt estaba apoyado contra la isla de la cocina. Había seguido al
hombrecito con una sonrisa.
Quiere que le hable de mi foto y yo no quiero. "¿Por qué no?" Me pregunté
mientras añadía la salsa a la carne y las verduras salteadas. El espagueti a
la boloñesa fue uno de mis favoritos.
"¡Porque no quiero!" Dio un pisotón con el pie para dar énfasis.
Mis cejas en realidad se elevaron. "No uses ese tono conmigo, joven". Él
sabía mejor. Terminé de revolver la salsa, agregué una tapa y bajé el fuego
para dejar que hierva a fuego lento. "¿Por qué no me hablas de tu dibujo?"

"¡No quiero!" él chasqueó.

"Necesitas calmarte", le espeté de vuelta. “¿Qué está pasando, tío?
¿Que paso hoy?"
"¡No quiero hablar de ello!" gritó, corriendo en dirección a la sala
de estar.
"No estabas bromeando", murmuré, mirando a Wyatt.
Ha estado actuando así desde que lo recogí.
"Sí, bueno, está a punto de parar". Seguí a Jamie hasta donde estaba sentado con los
brazos cruzados en su silla. Había subido el volumen de la televisión a un nivel ensordecedor
que detuve haciendo clic en elApagadobotón en el control remoto. "Háblame, amigo".

"No."
"Sí", le devolví el golpe. "Ahora mismo."
"¡No!" Me miró con lágrimas en los ojos.
Wyatt se agachó para encontrarse con él a la altura de los ojos. “Jamie, hombre, no
puedes hablarle así a tu tía A”.
"¿Por qué no? ella no es mimamá.” Apartó la mirada. “¡No tengo mamá!”
Mi voz me falló, sus palabras un cuchillo atravesando mi corazón.ella no es
mi mama. Yo... yo no sabía cómo responder a eso, no sabía qué decir. Nunca
antes me había dicho algo así.
 "¿Quién te dijo eso?" exigió Wyatt, claramente no tenía el mismo problema
que yo.
"Mi amigo en la escuela", murmuró Jamie. "Dijo que la tía A no es mi
verdadera madre porque la llamo tía A".
Oh Dios…
Mis rodillas amenazaron con doblarse debajo de mí, obligándome a agarrar la
silla para apoyarme. No pude ocultar el horror en mis rasgos, el puro shock
ondeando a través de mis venas. Pero Jamie lo perdió todo, su enfoque en la
chimenea al lado de la televisión.
Wyatt miró a su hijo, su intensidad palpable. “¿Qué más hizo estoamigo decir,
Jaime?
“Que mi foto no es real porque no es una familia”. Sollozó,
rompiendo mi corazón. “Que no tengo una madre de verdad. Porque
mamá Jean es un ángel, por eso me tiene la tía A. Y ella no es mi mamá
porque no la llamo así. Y no tengo papá porque, bueno, no sé por qué.
Pero dijo que es porque nadie me quiere.
“Bueno, este amigo tuyo me parece celoso”, respondió Wyatt. "¿Gel-
o-nosotros?" Jamie repitió, con el ceño fruncido. "¿Que es eso?"
"Significa que quiere una tía A y un amigo rebelde, pero no puede tener
uno, así que te hace sentir mal por eso".
Jaime negó con la cabeza. “No. Tiene una mamá y un papá. Todos mis amigos los
tienen. Excepto yo. Se miró las manos, retorciéndose en su regazo. No paraban de
preguntarme sobre mamá Jean. Les dije que ella es un ángel. Dijeron que es porque
mi mamá está muerta. Pero... que esmuerto¿significar? ¿Que ella es un ángel? ¿Que
no tengo mamá? Porque eso es lo que dijeron. Que no tengo uno ahora. Pero quiero
uno. Entonces, ¿por qué no consigo uno?
Presioné el dorso de mi mano contra mi boca, deseando que el sollozo que subía por mi
garganta desapareciera. Pero no pude evitar que las lágrimas se formaran en mis ojos.

Wyatt se acercó para tomar mi mano, pero su atención permaneció en

Jamie. “El hecho de que mamá Jean sea un ángel no significa que no tengas
una familia. Me tienes a mí y tienes a tu tía A”.
“Pero eso no es lo mismo”, dijo Jamie, arrugando la nariz. “Dijeron que no
tengo porque no tengo mamá ni papá, que mi familia no esverdadero.”
Wyatt suspiró. “Pequeño, no tienes que llamar a alguienMamáoPapá para
que ellos sean tu familia.”
 “¡Pero quiero una mamá y un papá!” Gritó Jamie, perdiendo los estribos de
nuevo. “No quiero una tía A o un amigo rebelde. quiero unverdaderofamilia,
¡como todos los demás!
Saltó y salió disparado en dirección a las escaleras, pero Wyatt fue
más rápido. Agarró a Jamie por la cintura y lo abrazó.
Me quedé inmóvil, incapaz de hablar o moverme. Nunca anticipé nada de
esto: que los niños serían los que le explicarían a Jamie que ya no tenía madre.
Una parte de mí esperaba ser su madre legal antes de que eso sucediera, que
pudiera comenzar a llamarmeMamá.
"Jamie", susurró Wyatt, abrazando a su hijo sollozante. "Tienes un papá,
hombrecito".
"No", gritó, sacudiendo la cabeza de un lado a otro rápidamente. “No tengo
uno.”
"Si tu puedes." Se echó hacia atrás para ahuecar las mejillas de Jamie. "Soy tu
papá". Mi corazón se detuvo. De repente me sentí como un impostor en la
habitación, observando un momento que nunca fue para mis ojos. Pero no podía
dejar de mirar, no podía quitar mi atención de la carita de Jamie. Su frente se arrugó.
"¿Mi papá?"
“Sí, hombrecito. Es por eso que estoy aquí. Soy tu papá. "Pero
tú eres... tú eres un amigo rebelde".
“Un amigo rebelde que también es tu padre”, dijo Wyatt, con convicción
subrayando su tono. “Es por eso que tienes cabello castaño y ojos marrones. Como el
mío."
Jamie parpadeó, su boca formando una O. "¿Como la tuya?" susurró en voz
alta.
"Sí."
Jamie finalmente me miró. "¿Eso significa que tú también eres mi
mamá?" Me tambaleé, el mundo oscureciéndose a mi alrededor.
Porque me di cuenta en ese segundo que nunca sería capaz de decirsi, que
nunca podría llamarlo mío. Que siempre sería su tía A, no la que él podría
llamarMamáaunque lo amaba con cada latido de mi corazón. "No, cariño",
me las arreglé para salir con un graznido. "No, solo soy la tía A".
Pero yo quería ser más.
Quería ser su mamá.
Identificaciónintentadoser su
mamá. Pero la ley me rechazó.
 Wyatt trató de agarrar mi mano de nuevo, pero retrocedí. "Solo necesito un
momento", murmuré, excusándome para ir a la otra habitación. No quería dejar que
Jamie me viera quebrarme. no pude Tenía que ser fuerte. Tuve que recomponerme,
forzar una sonrisa y fingir que todo estaba bien. Que no me estaba muriendo por
dentro sabiendo que nunca podría tener lo que realmente deseaba.
Que el niño que crié como propio nunca sería realmente mío. Tenía
un padre y una familia. Uno que no me incluía. Y nunca lo haría.

Yo sería para siempre... Tía A.

25
 WYATT

"NORTEO, YO'SÓLO SOYADESATARA."

Las palabras de Avery de esa fatídica noche hace casi dos semanas se repetían en mi
cabeza mientras miraba la puesta de sol sobre el Océano Pacífico desde el balcón de la
suite de mi hotel. Ella montó un gran espectáculo después de eso, fingiendo estar bien y
negándose a hablar conmigo sobre eso más tarde esa noche.
No es que yo supiera qué decirle.
Ella era su tía, no su madre.
A pesar de que actuó como una madre en cada definición de la palabra. Pero yo
sabía cómo funcionaba la ley: ella no podía adoptar a Jamie. No conmigo como
su padre biológico.
Y me negué a renunciar a eso, no después de la forma en que sus ojos se
iluminaron ante la revelación de quién era yo para él. Ya había empezado a
llamarme Daddy Wyatt, como si fuera lo más natural de su existencia. Y cada vez,
vi morir la luz en los ojos de Avery porque sabía que él nunca tendría ese vínculo
con ella.
Tomé un sorbo de mi agua, jodidamente irritado por no poder ayudarla a arreglar
esto. Lo mejor que podía hacer en este momento era seguir viviendo con ellos, lo que le
permitía permanecer en la vida de Jamie. Pero ambos sabíamos que no era lo mismo, no
cuando podía salir con él en cualquier momento.
"Te ves como una mierda", dijo Garrett, uniéndose a mí en el balcón.
"Gracias." Lo miré con su impecable traje y resoplé. "Hace, como, ochenta
jodidos grados aquí".
Levantó un hombro. "Yo vivo en Houston."
"Justo." Hice girar el hielo en mi vaso, volviendo a concentrarme en las olas rompiendo
contra la playa de abajo. “Es extraño no tener a Jamie aquí”.Avery también. sería
Solo han pasado veinticuatro horas, pero ya los extrañaba a ambos.
"¿Sabes lo que es raro?" respondió Garrett, colapsando en la silla a mi lado. “Verlos a
todos envueltos en la vida familiar”. Sus ojos azules se deslizaron hacia un lado para
encontrarse con los míos. “Nunca pensé que vería el día en que Wyatt Mershano quisiera
jugar a las casitas, pero aquí estamos”.
sonreí. "No lo golpees hasta que lo pruebes, G".
Porque jugar a las casitas con Avery ciertamente tenía sus beneficios, los cuales
exploré todas las noches en su cama. Lo cual también extrañaba en este momento, pero
no tanto como su hermosa sonrisa y la forma en que murmuraba mi nombre por la
mañana. Nos habíamos tomado las cosas con calma en el departamento sexual después
del profundo anuncio de Jamie, pero todavía pasaba todas las noches con ella en mis
brazos. Se sentía bien. No porque tuviera que estar allí, sino porque quería estar allí.

"Entonces, ¿cuándo vas a proponer?" preguntó Garrett, causando que me atragantara con
mi agua.
“Qué?”
"Me escuchas." Sus labios se curvaron. “Quiero decir, parece ser lo que se debe hacer en
estos días con ustedes, los hombres de Mershano. Y Hawái es el lugar perfecto”.
"Amigo, vete a la mierda". ¿Casamiento? No. Ni siquiera lo había considerado
antes; ¿Por qué me atrae ahora?
"¿En serio?" Garrett arqueó una ceja con altivez. Ya estás prácticamente
casado, con lo de vivir en su casa y todo eso. Ha demostrado que no quiere tu
dinero. Claramente amas a la mujer. Y le permitiría adoptar a Jamie. Un escenario
ganador por todas partes. Aparte de toda la mierda del compromiso de por vida.
Fingió un estremecimiento dramático. “Cada uno lo suyo, pero esa jodienda no es
para mí”.
Mis labios se abrieron para decirle que se fuera a la mierda otra vez, pero las palabras se detuvieron en
mi garganta.Le permitiría adoptar a Jamie..
Parpadeé.
¿Por qué no había pensado en eso?
Oh, porque no estaba dispuesto a casarme con una mujer solo para que pudiera adoptar a
mi hijo.
Excepto que me gustaba Avery. Un montón. ¿Atarme a ella sería tan malo? Negué con la
cabeza, mi mente volada por la perspectiva de siquiera considerar el matrimonio. Si
todavía me diera el gusto con el alcohol, tomaría un trago, porqueMierda.
¿Era siquiera lo suficientemente bueno como para proponerle matrimonio? Yo era
multimillonario por herencia, sí, pero apenas sabía cómo ser un novio, y mucho menos un
esposo.
yo no tenia trabajo
No tenía aspiraciones futuras además de criar a Jamie.
Entonces, ¿quería ser un padre que se queda en casa? Fruncí el ceño. No tiene nada de malo
esa profesión. Sin embargo, se sentía faltante de alguna manera. Debería poder ofrecer más de
alguna manera, no solo financieramente sino también en términos de ser un modelo a seguir
para mi hijo.
como evan, pensé por millonésima vez en muchos meses. Todavía quería
hablar con él sobre, bueno, el futuro. No quería administrar un hotel o incluso
una región, pero me preguntaba si había formas de ayudarlo sin tener que estar
sentado en una oficina todo el día.
"Te has quedado en silencio", reflexionó Garrett. "¿Te he
sorprendido?" "Olvidé que estabas aquí", admití.
Él resopló. "Polla."
"Pot, conoce a Kettle".
"Verdad." Suspiró, cerrando los ojos. "Tu hermana llegará
mañana".
"Lo sé." No podía esperar a verla.
“Evan me ha encargado que la recoja del aeropuerto. Dijo algo
acerca de que es responsabilidad del padrino.
Mi frente se arrugó. “Pensé que Will era su padrino”.
"Y mira, eso es lo que dije, pero tu hermano afirma que ambos somos sus
mejores hombres". Se burló de eso. Creo que me está castigando por algo.
Me reí. "¿Porque eso?"
"¿Te perdiste la parte de tener que recuperar a la mocosa de tu hermana?"
Parecía tan irritado por la perspectiva. "¿Qué tal si vas a buscarla en su lugar?"

"Ah, ya veo. Viniste aquí para intentar despojarme de tu

responsabilidad. Resoplé. “Buena suerte con eso, G.”
"Vamos. Me debes después de toda esta mierda en Georgia. He estado en mi mejor
comportamiento. he ayudado Ahora es tu turno."
Decidí joderlo un poco. "Perdón. No puede. Odio el aeropuerto. "Ustedes
Mershanos no valen nada", gruñó Garrett, frunciendo el ceño al océano. “A veces
me pregunto por qué somos amigos”.
Fingí shock. "¿Crees que somos amigos?"
“Solo sugerí que le propusieras matrimonio a tu chica, lo cual creo que es una
solución a tu abatimiento, por cierto. ¿Y me pagas con esa línea? si, joder
usted."
Mi mirada se estrechó. "No estoy deprimido".
"Sí, lo eres", argumentó. Has estado deprimida desde que llegaste aquí. Y no
hace falta ser un genio para saber por qué. Proponer a la chica. Casarse. Ella
adopta a Jamie. Todos ustedes viven felices para siempre y toda esa mierda cursi.
El fin."
“Vaya, no me extraña que no tengas novia”, dijo una voz femenina detrás
de nosotros.
Garrett sonrió maliciosamente mientras miraba a la hermosa morena. "Todavía no
he encontrado a nadie tan encantador como tú, mi querida Sarah".
"Apuesto a que", respondió ella, cruzándose de brazos. ¿Bajó aquí para pedirte
que recogieras a Mia?
"Sí." Sonreí ampliamente ante la mueca resultante de Garrett. “Pero acepté
porque quiero ver a mi hermana”.
Sus ojos se abrieron. "¿En realidad?"
Me encogí de hombros. “Ya sabes, por ayudarme con toda esa 'mierda en Georgia'.
"¿Qué pasa contigo y Mia, de todos modos?" preguntó Sarah, haciendo que la expresión
de Garrett se cerrara.
"Nada." Se levantó. "Ella es solo una mocosa".
"Ajá", respondió Sarah, observándolo mientras se alejaba. "Hay más en esa
historia".
"Sí." Sabía algo de eso, pero mantuve la boca cerrada por respeto a mi
hermana pequeña. Érase una vez, Garrett le rompió el corazón y no habían
hablado mucho desde entonces. Me aparté de la silla para estirar las piernas.
"Oye, ¿has visto a Evan?"
No me molesté en preguntarle por qué se había aventurado a bajar.
Si ella quisiera algo, lo diría. Porque si había aprendido algo sobre mi
futura cuñada en los últimos meses, era que no se andaba con rodeos.

"Sí, está arriba en una conferencia telefónica", murmuró. "Por eso estoy
vagando".
"Deberías robar su teléfono", sugerí.
"Lo he intentado". Su mirada tenía un brillo tortuoso. “Él siempre lo
recupera”.
La miré con una sonrisa. "Apuesto a que lo hace".
"¿Nadie te ha dicho que es de mala educación mirar a la mujer de otro hombre?" una voz
arrastrando las palabras desde el vestíbulo, lo que me hizo entrecerrar los ojos en el interior de la
suite. La falta de iluminación lo dificultaba, pero estaba casi seguro de que conocía la
fuente.
"Dice el hombre que me miró descaradamente en un programa de juegos para su prima",
respondió Sarah, haciendo que el hombre que estaba dentro se riera.
"Minx", bromeó Will Mershano mientras salía al balcón. Se abrazaron
en un rápido abrazo antes de que estallara una serie de chillidos
entre Sarah y la mujer rubia que había entrado a su lado.

"Rachel", dijo Will, siguiendo mi mirada.

"Tu prometida", traduje, consciente de su compromiso. Como dijo Garrett, todos los
hombres de Mershano parecían estar comprometidos. Tal vez esa era una señal de que
debería hacer lo mismo. "¿Como has estado?" Pregunté, sacudiendo los pensamientos.

“Maravilloso,” murmuró, su mirada en las dos mujeres hablando en

lenguas femeninas rápidas que no podía entender. "¿Tú?"
¿Cómo he estado?Me preguntaba. "Feliz", dije, en
serio. Por Jaime.
Por Avery.
Por la nueva familia que había encontrado, una familia que extrañaba en este momento. Una
familia que puede querer convertirse en permanente.
"Mmm. Necesito hablar con Evan. No me molesté en despedirme de nadie.
Pasaríamos las próximas dos semanas juntas prácticamente sin parar. Entonces
podría ponerme al día con mi primo y su futura esposa. En este momento, tenía
cosas más urgentes en mi mente.
Como mi propio futuro.
"Está al teléfono", dijo Sarah detrás de mí.
"Esperaré a que cuelgue", le prometí con un gesto. “Y le diré que deje de
recibir llamadas de trabajo durante su boda”.
Murmuró algo en respuesta que no escuché, mis pies ya me llevaban a la
escalera de la esquina. Todos los demás en este maldito hotel parecían tener
permiso para irrumpir en mi habitación. Es hora de devolverle el favor a mi
hermano mayor.
Y luego pídele consejo.
Mucho de eso.
26
 AVERÍA

"METROEEIPAGERRY,NOSOTROS'COMENZAREMOS NUESTRO DESCENSO HACIAMETROAUI EN UNA DIEZ

minutos." Wendy, la azafata, miró a Jamie durmiendo en el sillón
ejecutivo a mi lado y sonrió. Va a estar bien descansado cuando
aterricemos.
"Estoy seguro de que estará saltando toda la noche", admití. Después de superar su
entusiasmo inicial durante el despegue, durmió la mayor parte del vuelo. Lo cual había
sido tanto bueno como malo.
Bueno porque me dio la oportunidad de ponerme al día con la lectura. Malo
porque significaba que no tenía distracciones cuando mi mente decidió vagar a
Wyatt. Algo que sucedía a menudo teniendo en cuenta que había organizado tanto
nuestro transporte al aeropuerto como nuestro avión privado a Hawái. Pensé que
estábamos volando comercial. Qué equivocado había estado.
Me asustó lo fácil que podía acostumbrarme a este tratamiento.
No estábamos saliendo oficialmente, pero no lo estábamos.nocitas, tampoco.
Éramos... indefinidos. Vivir juntos, dormir juntos, criar a un hijo juntos, llamarse
todos los días mientras están separados y enviarse mensajes de texto "Te
extraño" al azar también.
Definitivamente se sentía como si estuviéramos en una relación. Pero no
tenía idea de qué esperar de él esta semana. ¿Qué pensaría su familia? La
mayoría de ellos conocería a Jamie por primera vez, incluidos Ellen y Jonah
Mershano. ¿Cómo reaccionaría Jamie ante eso? ¿Estaría abrumado?
¿Emocionado?
Estaba encantado de tener un padre. ¿Sentiría él lo mismo por los
abuelos? Nunca los tuvo del lado de la familia de Jean y mío. Nuestros
padres murieron antes de que él naciera.
 Qué rápido había crecido su familia... reemplazándome.
Aparté ese pensamiento, negándome a reconocerlo. Siempre tendría un lugar
en su corazón. No necesitaba el título deMamápara lograr eso Incluso si era todo lo
que siempre quise.
Parada, me dije.No hay nada que se pueda hacer.
Tenía que vivir el momento. Respirar. Concéntrate en Jaime. Sonrisa. Y sigue
siendo solidario.
El jet se movió, indicando que estábamos descendiendo, tal como lo había advertido la
azafata. La silla de Jamie era plana, como una cama. Le hacía más fácil dormir, especialmente
porque el cojín de gran tamaño empequeñecía su pequeño cuerpo. Probablemente debería
haber dormido la siesta con él, pero me hubiera gustado mudarme al dormitorio en la parte
de atrás. En cambio, mi cerebro me había mantenido despierto. Demasiados escenarios
rondando por mi cabeza, la mayoría de ellos comenzando con el momento en que
aterrizamos.
Wyatt dijo que se encargaría de que nos recogieran en el aeropuerto. ¿Enviando
un chofer? ¿Apareciendo él mismo? ¿Cómo actuaría? ¿Cómo debo actuar?
Mierda, odiaba todo esto. ¿Por qué la vida tenía que ser tan malditamente confusa?
Solo actúa normal, Pensé.Bien, pero ¿qué es eso, de nuevo?
Me ocupé de enderezar la silla de Jamie, que sorprendentemente no lo despertó.
Aparentemente, el niño podría dormir durante un tornado. Algo que había aprendido
durante el último mes... porque Wyatt y yo no siempre estábamos callados.
Mis mejillas se calentaron cuando una imagen gráfica de Wyatt entre mis piernas
floreció detrás de mis ojos. Habíamos tomado una especie de descanso de intimidad
después del incidente de la "mamá" de Jamie. Sobre todo porque mis emociones estaban por
todo el mapa. Sin embargo, la semana pasada sin Wyatt me dejó claras algunas cosas.
Primero, enfurruñarse no resolvió nada.
Segundo, solo porque Jamie no pudo llamarmeMamáno me hizo
menos valioso en su vida.
Tercero, extrañé a Wyatt.
Cuarto, mi vibrador no se comparaba con la boca de Wyatt.
Y finalmente, yoapreciadola vida que Wyatt y yo habíamos construido durante los últimos
meses. Fuera lo que fuera, significase lo que significase, en realidad no importaba. Porque lo
disfruté. Jamie también lo hizo. Y tal vez, bueno, tal vez Wyatt también lo hizo.
Jamie comenzó a moverse cuando el avión tocó el suelo, sus ojos finalmente se abrieron
para observar nuestro entorno. Parpadeó con ojos soñolientos, frunciendo el ceño como si
hubiera olvidado dónde estábamos, luego se ensanchó cuando la ventana reveló que
estábamos en el aeropuerto.
 "Wooooow", se maravilló, haciendo que mis labios se curvaran. "¿Por qué está
oscuro?" “Porque volamos durante la noche”. Salimos después de la cena, luego
volamos a través del país, directamente a Maui. Eso dejó mi cerebro muy confundido
acerca de las zonas horarias. ¿Eran quizás las once de la noche aquí? Miré mi reloj e hice
algunos cálculos rápidos. Sí, eso parecía correcto.
El jet se detuvo cerca del edificio pero no se conectó con él. En cambio, se
derribaron un conjunto de escaleras para ayudarnos a desembarcar.
"¿Estás listo, amigo?" Yo pregunté.
"¡Sí!" Trató de desabrocharse. Me incliné para ayudarlo un poco y
prácticamente saltó de su asiento. Después de desabrocharme, fui a
buscar nuestras bolsas del armario y esperé a que la puerta se abriera
junto a él y Wendy.
“Gracias por todo”, le dije.
Ella rió. “Apenas hice nada. Puede que seáis una de las parejas de clientes más
fáciles que he tenido jamás.
Eso era cierto. Apenas comí ni bebí nada en el vuelo. "No estoy acostumbrado
a... esto".
Su sonrisa resultante fue amable. "Algo me dice que estás a punto de acostumbrarte".
Me guiñó un ojo cuando la puerta se abrió para revelar a un trabajador de aviones
esperando para llevarme las maletas.
Quería discutir, pero Jamie ya había bajado las escaleras. "¡Oh, lo
siento!" Dije, persiguiéndolo. —¡Jaime!
"¡Papá Wyatt!" gritó, lanzando sus brazos alrededor del hombre parado al lado
de un auto negro con vidrios polarizados.
Vaya.No lo había visto esperándonos cerca del final de las escaleras, pero
aparentemente Jamie sí. Disminuí el ritmo, mi corazón galopaba por una razón
completamente diferente.
Porque Wyatt se veía increíble como siempre con jeans y una camiseta gris ajustada. Su
cabello estaba alborotado como si hubiera estado conduciendo con las ventanas bajadas.
Levantó a Jamie en sus brazos con una expresión afectuosa. "¿Qué tal, hombrecito?"

"Volamoswwww", dijo Jamie con entusiasmo. "¡Como, súper alto!"

"¿Sí?"
"UH Huh. Y fue súper rápido, también”.
"¿Era que?" Me miró cuando me detuve frente a ellos. "Durmió
todo el tiempo, ¿no?"
 "Sí." Lo que iba a desconcertar completamente a Jamie por el cambio de hora,
pero eventualmente se adaptaría.
Wyatt se rió entre dientes. “También hizo eso en nuestro último vuelo”. Dejó a Jamie en el
suelo. "¿Hombrecito?"
"'¿Sorber?" Jamie preguntó, sonando como su padre.
“Estoy a punto de besar a tu tía A, así que si no quieres mirar, mira para
otro lado”.
“Ughhhhhh…”
Apenas tuve un momento para reír antes de que los labios de Wyatt estuvieran sobre los
míos. Su palma marcó la parte de atrás de mi cuello mientras su brazo opuesto se envolvía
posesivamente alrededor de mi cintura para jalarme contra él.
Siiii…
Me había perdido esto, el abandono total que vino con el beso de Wyatt.
Prácticamente me devoró, sin importarle en absoluto quién nos viera, su lengua casi
desesperada, como si necesitara esto más que el aire. O tal vez ese era yo. Porque no
podía detenerlo, y mucho menos a mí mismo. Entrelacé mis brazos alrededor de su
cuello, aferrándome a él, consumiéndolo, adorándolo.
Tal vez incluso amarlo.
Pero me negué a dejar que ese pequeño pensamiento interrumpiera el flujo.
Necesitaba más. Necesitaba a Wyatt. Lo necesitaba-
Alguien se aclaró la garganta. "¿En serio?" preguntó una voz femenina, haciendo que yo
frunciera el ceño y Wyatt se riera.
"Tú eres el que insistió en acompañarme en el viaje", respondió contra
mi boca. Me besó de nuevo, más suave esta vez, luego presionó sus labios
en mi oído. Te extrañé, Avery.
—Yo también te extrañé —susurré mientras Jamie agarraba mis jeans y me daba un
tirón. Se había movido detrás de mí cuando la otra mujer comenzó a hablar. Finalmente
miré por encima del capó del auto a la hermosa morena que me sonreía ampliamente.
"UH Hola."¿Pienso?
“Mia, deja de asustar a Avery y Jamie”, dijo Wyatt sin mirar a la
mujer.
"Literalmente no he hecho nada más que sonreír", respondió ella. "UH Huh."
Wyatt presionó un beso final en mi sien antes de moverse a mi lado. “Avery, esta
es mi hermana pequeña, Mia. Lo siento de antemano por lo que ella te diga.

Su hermana resopló. "Simplemente no le gusta que lo llame por su sh-

uh..." Miró al niño que abrazaba mi pierna. “Cosas.”
 Sonreí. "Entonces deberíamos llevarnos fabulosamente".
Wyatt se limitó a negar con la cabeza. "Vamos, hombrecito". Se puso en cuclillas
al nivel de Jamie. “Quiero presentarte a Mia”.
"¿Por qué?" preguntó Jamie en su infame susurro.
“Porque creo que te gustará. Es mi hermana, lo que la convierte en tu
tía.
Jamie se tensó contra mi pierna. "¿Tía? ¿Como la tía A? "Más o
menos, sí", respondió Wyatt, de repente sonando incómodo.
“Pero no quiero otra tía A”. Los pequeños brazos que me rodeaban se
apretaron más fuerte. “Esta es mi tía A”.
Sus palabras me reconfortaron, sobre todo porque era bueno saber que no
quería reemplazarme.
“Oh, nadie jamás se comparará con tu tía A”, dijo Wyatt, con una sonrisa en su voz. “Ella
es demasiado impresionante. Pero la tía Mia puede ser una amiga”.
"¿Amigo?" repitió Jaime.
“Sí, ella también jugará contigo. ¿Quieres saber cómo lo sé?
Jamie asintió contra mí.
“Ella solía jugar conmigo cuando yo era más joven. Ella robó todos mis juguetes,
todo el tiempo”. Mia hizo un ruido burlón, pero Wyatt la ignoró y agregó: “No es muy
buena en las carreras de autos. Pero tal vez puedas enseñarle.
“Me encantan los autos de carreras”, respondió Jamie, su voz ahora un poco más
confiada. “Pero…” Tiró de mis pantalones de nuevo. "¿Trajimos mis autos de carreras?"
Eso no había estado en mi lista de empaque. “Eh, no, yo—”
"Estás listo en el hotel, hombrecito". Wyatt alborotó su cabello. "Se los
escondí a la tía Mia para que no los robara".
“Bien, porque robar es malo”, proclamó Jamie.
"Así es", asintió Wyatt, poniéndose de pie. Sus labios eran cálidos contra mi oído mientras
murmuraba: "Mia ha accedido a cuidar a los niños esta noche mientras tú y yo tenemos un poco de
tiempo para adultos". Se fue de mi lado antes de que pudiera responder, mis labios se abrieron en
palabras silenciosas que se mezclaron en mis pensamientos.
Eso es un poco presuntuoso, ¿no?
Gracias.
¿Podemos confiarle a Jamie? tiempo
de adultos? Sí, por favor.
Negué con la cabeza para despejarme y capté la expresión de complicidad de Mia. “Dado
que Wyatt quiere correr por el carril de la memoria, creo que tú y yo tenemos mucho de lo
que ponernos al día”, dijo. “Oh, las historias que podría contarte…”
Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com

"Eso implica que tengo la intención de dejaros a los dos solos", interrumpió
Wyatt, tomando la mano de Jamie. “Lo que no está sucediendo”. Miró a su hijo.
"¿Listo para conocer a la tía Mia?"
"Está bien, pero sólo por los autos de carrera", dijo Jamie, su otra mano todavía
en mi pierna. “Porque ya tengo una tía A”.
“Y nadie la reemplazará jamás. Lo prometo”, dijo Wyatt, guiñándome el ojo. "Ella
es demasiado increíble, ¿recuerdas?"
“La tía A es taaaaan awwweeee-some”. Jamie asintió como si estuviera complacido con la
declaración. “Y también juega con autos de carreras”.
“Señor, ¿dónde quiere el equipaje de la señorita Perry?” El asistente de la aerolínea preguntó
bruscamente.
"En el maletero, por favor", respondió Wyatt, metiendo la mano en el bolsillo y
abriendo el compartimento con, supuse, un llavero.Elegante, sexy, negro.Sí, este debe
ser su coche de alquiler para la semana.. Y el asiento del coche en la parte de atrás lo
demostró.
Después de la presentación tentativa de Jamie a Mia, Wyatt lo abrochó y me agarró
antes de que me deslizara en el asiento trasero a su lado. “La tía Mia puede entretener a
Jamie mientras tú me entretienes al frente”. Me besó profundamente, provocando un
sonido no tan agradable de Jamie.
"¿Derecho? Wyatt es tan asqueroso”, dijo Mia, pasando a mi lado. “Él
hace eso todo el tiempo”, respondió Jamie. "Es tanasco.”
Una declaración con la que no estaba de acuerdo, especialmente cuando Wyatt me acercó
aún más, su boca curvándose contra la mía. La puerta trasera se cerró, silenciando cualquier
respuesta que Mia tuviera para Jamie.
"Voy a hacer mucho más que besarte esta noche, señorita Perry",
susurró.
"Eso suena como una amenaza". Y una buena en eso.
"Está." Me metió el labio inferior en la boca y me lo mordió. "Tengo la
intención de demostrar cuánto te he extrañado, con mi lengua, y permitir
que me devuelvas el favor con tu boca".
"¿Vaya? ¿Es así como va a caer?”
“Ciertamente así es como vas a caer”, respondió, su risa profunda y sexy.
Comenzó a alejarse, luego se detuvo, un ardor oscureciendo su mirada mientras
estudiaba mis labios. “Por cierto, nuestra suite es enorme, lo que significa que no
tendrás que preocuparte de que tus gritos despierten a Jamie esta noche. Y
espero aprovecharlo al máximo, señorita Perry.
Y ahí se fueron mis bragas.
 Empapado.
Este hombre, con sus intenciones tortuosas y su boca sucia, me había arruinado para
todos y cada uno de los demás.
Y acepté eso.
Así como acepté su lugar en la vida de Jamie.
Este era mi mundo ahora, y lo recibí con los brazos abiertos. Porque era la
única forma de vivir de verdad.
27
 WYATT

METROY PLAN DE DIFUSIÓNAMUY DESNUDO EN EL REY-CAMA DE TAMAÑO EN EL

La otra habitación se fue al garete en cuanto abrí la puerta de mi
suite.
"En serio, ¿todos disfrutan encontrando formas de infiltrarse en mi espacio
personal?" exigí cuando entramos en la sala de estar. Evan, Garrett, Will, Rachel y
Sarah estaban jugando una especie de juego de cartas en la mesa de café.

Ninguno de ellos se molestó en responderme, demasiado enamorado de Jamie, que se

había agachado detrás de las piernas de Avery. Parecía tan desconcertada como él, lo que
me hizo maldecir internamente a los idiotas en los sofás. Como si esto no fuera lo
suficientemente estresante, también tenían que bombardearlos. Y directamente después de
su vuelo.burros.
Evan se paró primero, sus ojos amables. “Hola, Jaime. ¿Recuérdame?" —
No —dijo Jamie de inmediato, aferrándose con más fuerza a Avery. Soy
Evan. Esta es Sarah. Nos conociste en Nueva Orleans. "Or-linz", repitió
Jamie, sonando confundido.
"Ahí es donde conseguiste mi collar", le recordó Avery, tocando la
llave que colgaba de su cuello. “La última vez que subiste al avión.
¿Recordar?"
"¡Ohhhh!" Jaime sonrió. “¡Me gusta volar!”
"Lo sé." Avery puso su mano sobre su cabeza, pasando sus dedos por su
cabello. Y también te gusta Sarah. Me contaste todo sobre tu nuevo amigo
cuando regresaste.
"Sara". Jamie arrugó la nariz hacia ella. "¿Nuevo amigo?"
"Sí. Dijiste que me gustaría.
 "¿Hice?"
Ella sonrió. "Si lo hiciste."
"Entonces ella puede ser una nueva amiga", decidió. “Como Mía. Y jugar a los autos de
carrera”.
"Exactamente", respondió Avery. "Suponiendo que quiera jugar a los autos de
carrera". "Oh, jugaré lo que quiera el hombrecito". Sarah se unió a Evan, su
sonrisa llegó a sus ojos. "Soy Sarah, por cierto".
Suspiré. "No estaba planeando jugar el juego de presentación esta noche,
pero como no nos han dejado otra opción... Estos son Avery y Jamie". Presioné
una palma en la espalda de Avery y señalé la esquina junto a la puerta abierta
del balcón. “Ya conoces al abogado gilipollas de allí. Junto a él está mi primo,
Will. Y esa es su prometida, Rachel. Por último, mi hermano, Evan, y mi futura
cuñada, Sarah”.
Avery hizo un pequeño saludo con la mano. "Hola."

“Estamos emocionados de que puedas lograrlo”, dijo Sarah. “Y no veo la hora de ver a
Jamie con su esmoquin de hombrecito”.
Ah, sí, no le había dicho a Avery sobre eso todavía. Como lo evidenció la
mirada de pánico que me dirigió. “Ya lo pedí”, le dije. “Él puede probárselo, y si
no le queda bien, hay un sastre en espera”.
"Vaya." Ella frunció. "Derecho."
Besé su mejilla, sintiendo su malestar en la tensión de su columna. "Va a ser
divertido. Verás." Las palabras fueron un soplo contra su oído. "Confía en mí."
Cuando me enderecé, fue para ver a todos en la habitación dándome una mirada de
complicidad. Sí, esta fiesta de bienvenida terminó. "En serio, necesito que todos se
vayan".
"Excepto yo", dijo Mia detrás de nosotros. “Porque prometí cuidar
a Jamie”.
"Qué apropiado", dijo Garrett arrastrando las palabras, sus ojos azules hirviendo a fuego lento
con desdén mientras miraba a Mia.
“¿Y qué se supone que significa eso?” exigió.
Miré hacia el techo, ya sobre este acto. Habían estado en la garganta del otro
desde que Mia aterrizó la semana pasada. Entendí que una vez estuvo
enamorada del hombre, pero por el amor de Dios, ambos necesitaban superar el
pasado.
"Parece apropiado que el niño entre nosotros quiera ver al más
cercano a su edad", respondió.
—Tengo veintisiete años —espetó ella. "No diecisiete".
 Sus ojos bailaron sobre su vestido de verano. "Podría haberme engañado." Su
jadeo audible hizo que Evan interviniera. "Bien, nos íbamos". Le devolvió la
mirada a Garrett. "¿Derecho?"
"Por supuesto. El paisaje en el bar es mucho más esclarecedor”. El comentario
mordaz hizo gruñir a Mia cuando pasó junto a ella. Si Garrett seguía así, ella le
estaría dando de comer sus bolas al final de la semana.
"¿Sabes que?" dijo, girando sobre sus talones. “Creo que me reuniré contigo en el
bar, Garrett. En todo caso, solo para demostrar que puedo pedir mi propia jodida
bebida.
Avery se encogió mientras la boca de Jamie se abría. "¡Mala palabra!" acusó. "¡Mala,
mala palabra!"
Mia apretó la mandíbula y lo miró. "Estás bien. Lo siento." Ella encontró mi
mirada. "¿Rain check en el cuidado de los niños?"
Asenti. Porque sí, el estado de ánimo se eliminó efectivamente, gracias a la
fiesta improvisada en la sala.
Ella me dio una mirada agradecida y caminó detrás de Garrett, sin duda con una
letanía de maldiciones esperando ser desatadas sobre el idiota idiota.
"No voy a seguir ese programa de abajo", dijo Evan, su brazo alrededor de
Sarah.
"Yo tampoco", coincidió Will. “Que lo discutan. Nos dará a todos un
descanso mental”.
Rachel y Sarah compartieron una mirada de complicidad, sus años de amistad
quedaron claros en ese único intercambio. Luego miraron a Avery. "Vamos a tener
un día de spa mañana en el hotel, si quieres unirte", ofreció Sarah. “Ya sabes, y estar
rodeado de gente normal. Haz cosas de chicas.
Y hablemos de los hombres Mershano —añadió Rachel. “Ofrece consejos. Dile
cómo negociar. Lo normal."
Will y Evan resoplaron al mismo tiempo, sus expresiones
divertidas. “Cariño, lo único que negociarás…”
Rachel presionó un dedo en los labios de Will. “Shh. Estoy teniendo una
conversación. Él le sonrió con los ojos. Luego mordisqueó la punta de su
dedo. "Hazlo rápido."
"¿Ves lo que quiero decir?" preguntó, rodando los ojos. “Demanda tras demanda tras
demanda”.
Avery comenzó a sonreír. "Podría saber algo sobre eso". “Es por eso que
necesitas unirte a nosotros mañana”, dijo Sarah, su personalidad acogedora
me complacía enormemente.
 Avery no lo había admitido, pero sabía que estaba preocupada por conocer a todos.
Lo que ella no sabía, porque yo realmente no lo supe hasta la semana pasada, era que
Rachel y Sarah eran adictas al trabajo. Al igual que Avery. Y ninguno de ellos provenía del
dinero, haciendo que este mundo fuera ajeno a todos ellos. Proporcionó el terreno
perfecto para que todos interactuaran y se llevaran bien.
"¿Te parece bien?" preguntó, mirándome.
"Jamie puede pasar el rato conmigo", respondí, levantándolo. Podemos ir
a nadar.
"¡¿Natación?!" repitió, claramente emocionado.
"Sí. En el océano."
Sus ojos parecían del tamaño de platos de cena. "¿Como, con pescado?" "Él nunca ha
estado en el océano", informó Avery en voz baja, haciendo una mueca. “No he
tenido mucho tiempo con el trabajo y, bueno, con todo”.
Me incliné para besar su sien. “Entonces experimentará su primer océano esta
semana. A partir de mañana, ¿verdad, hombrecito? Le guiñé un ojo y comencé a
caminar hacia el dormitorio, dejando que Avery se uniera a las chicas detrás de
nosotros.
“¡Nadando con los peces!” él vitoreó.
"Tendré que conseguirte unos flotadores de piscina, amigo", decidí en voz alta. Y
tal vez salgamos en un bote.
“Woooow”, se maravilló. "Me gustan los barcos".
“Entonces te va a encantar Hawái”. Lo puse al lado del área de juegos que había
preparado para él en su habitación. "¿Qué opinas?" Había una pista de carreras,
autos y un montón de juegos de Lego.
"¡Sí!" Hizo una pequeña giga y de inmediato se dejó caer para tocar.
"Vámonos".
"¿No es mucho más tarde de tu hora de acostarte,
hombrecito?" “No. No estoy cansado."
"Siempre dices eso." "¡Pero
lo digo en serio!"
Derecho. Porque durmió en el avión. “¿Qué pasa con la tía A?
¿Durmió en el avión?
"No, no lo hizo", respondió detrás de mí, apoyándose contra el marco de la puerta. “Y a
ella realmente le vendría bien una ducha y una siesta”.
Mis labios se curvaron. “Si tan solo pudiera unirme a ustedes en ese esfuerzo”.
Eso había sido parte de mi plan. Había un jacuzzi gigante en nuestra habitación. Por
desgracia, parecía que me quedaría un rato con Jamie. “¿Qué tal si te vas
Dúchate y relájate, y yo jugaré un rato con algunos autos. Hasta que esté listo para dormir.
Lo que podría no ser hasta dentro de unas horas todavía. El cambio de hora con él iba a ser
divertido.
“Tus maletas ya deberían estar en nuestra habitación”, agregué, señalando a través de la
sala de estar hacia el pasillo más allá. "Somos la última habitación al final".
Su frente se arrugó. "¿Cuántas personas se quedan
aquí?" "Solo los tres."
"Entonces, ¿cuáles son las otras habitaciones?"

“Uno está vacío. El otro es un estudio. Y también otro baño.” Mershano Suites
no escatimó en los pisos superiores. Demonios, todo el hotel era elegante y de
gran tamaño. Eso era parte de la grandeza de Mershano.
“¿Tal vez deberíamos poner a Jamie en la otra habitación? ¿Así que no está
tan lejos? Sonreí y señalé el monitor que compré porque sabía que ella se
sentiría así. Hay uno a juego en la suite principal. Y hay seguridad en este piso.
Él no irá a ninguna parte”.
"¿Qué pasa con el balcón?" preguntó ella, mirando la puerta corrediza de vidrio a
un lado de su habitación.
Está atornillado en un lugar al que él no puede llegar. También cerraré los que están
en la sala de estar antes de acostarme y pondré una alarma. Confía en mí, estará bien”.

Ella sonrió. Eres un buen padre, Wyatt. Parecía cansada, pero capté un
indicio de emoción debajo de las palabras. Era la primera vez que me decía
eso, y la proclamación me tomó por sorpresa de la mejor manera.
soy un buen padre. Ella
piensa que soy digno.
Y ella ni siquiera sabe lo que he planeado todavía... “Ustedes
dos están siendo nosotros-ord otra vez”, murmuró Jamie.
—También estoy a punto de besar a tu tía A otra vez —le advertí, acercándola a mí y
presionando mis labios contra los suyos. Mantuve el abrazo suave y demasiado corto
debido a nuestra audiencia. “Gracias,” susurré.
"Lo dije en serio", respondió ella, con la palma de su mano sobre mi pecho. "Eres bueno con
él".
"Tú también". La besé una vez más antes de soltarla. "Estaré en la cama
pronto".
Ahora su mirada era de humor. “De alguna manera, lo dudo. Pero mira si
puedes agotarlo.
“Tengo ideas,” admití.
 Ella sonrió. "Bueno, buena suerte." Golpeé su trasero mientras se giraba,
provocando un chillido de ella. "¡Oye!"
“Eso es por ser atrevida,” le dije, una miríada de pensamientos perversos
nublando mi mente. “Estar desnudo”. Articulé las palabras hacia ella, causando que
se sonrojara bastante.
"Tal vez", articuló antes de saltar fuera de mi alcance y prácticamente
saltando hacia nuestra habitación.
Jamie se sentó en el suelo, perdido en sus nuevos juguetes y sin prestarnos
atención. Además de llamarnos raros, por supuesto. Algo que mencionaba a
menudo. Por eso quería tener una pequeña charla con él.
Esperé hasta que Avery desapareció de mi vista antes de arrodillarme a su lado.
"Entonces, ¿qué piensas de la tía Mia?"
Se encogió de hombros. "Ella está
bien". "¿Esta bien?"
“No llegamos a jugar”, explicó. Pero ella es amable conmigo. Así que me gusta, está
bien”.
“¿Pero no tanto como tu tía A?”
“No. La tía A es mi tía A. Amo a mi tía A”. Habló mientras aceleraba uno de sus
autos nuevos a lo largo de la pista, las palabras eran completamente inocentes y
profundas al mismo tiempo.
Había estado pensando en cómo quería abordar esto durante semanas, sin
siquiera darme cuenta de la importancia de lo que tenía que decir. Desde que
Jamie afirmó no tener madre, había estado pensando en cómo eso no era cierto.
Uno no necesitaba poseer la etiqueta para estar haciendo el trabajo.
Yesoera lo que requería explicación.
Cuando conceptualicé todo esto, lo hice con el pretexto de querer hacer que Avery
se sintiera mejor. Sin embargo, ahora me di cuenta de que era mucho más profundo que
eso.
"¿Sabes por qué te sientes diferente acerca de tu tía A?"
"Porque ella es mía", respondió simplemente.
Pero Mia también es tu tía.
Sus labios se torcieron. "Sí, pero ella no es la tía A".
"¿Y por qué es eso?" Empuje.
"No se. Porque nadie es la tía A excepto la tía A. "Y ella
es muy especial para ti, ¿verdad?"
El asintió. "Sí."
 "¿Quieres saber por qué?" Pregunté, cruzando mis brazos alrededor de mis rodillas
mientras cambiaba a una posición sentada a su lado.
"Está bien". Finalmente me miró, su auto en una mano. "¿Por qué?"
“Porque ella siempre ha estado ahí para ti. Ella te ha enseñado todo. Ella
te cuida. Eso la hace realmente especial”. Incliné la cabeza. "¿Conoces a mamá
Jean?" El asintió. “Bueno, se suponía que ella era tu mamá, pero no hizo un
buen trabajo. Así que la tía A se hizo cargo y lo hizo por ella. Lo que significa
que es como tu madre.
Su frente se arrugó. “Pero la tía A es la tía A, no una madre”. “Eso es
porque 'mamá' no es su nombre. Siempre ha sido la tía A. Pero creo
que se parece más a tu mamá porque actúa como tal y te ama más que
a nada en este mundo”.
“Pero yo no la llamo mamá”.
"¿Por qué no?"
“Porque ella es la tía A”. "¿Qué pasaría si
pudieras llamarla mamá?"
Su nariz se arrugó mientras consideraba. “Pero… como… ¿Mamá
Jean?” “Podrías llamarla mamá Avery o mamá A”.
Sacudió la cabeza. "No sé. No creo que a ella le guste. "¿Por
qué no?"
“Porque cada vez que hablamos de mamá Jean, la tía A se pone triste”.
"¿Sabes por qué? Porque mamá Jean hizo algunas cosas malas que
molestaron a tu tía A. Así que cuando hablamos de mamá Jean, la
entristece. Pero tu tía A te quiere, Jamie. Y creo que le gustaría que la
llamaras mamá A.
Sus ojos oscuros, tan inteligentes para un niño de su edad, se abrieron un poco. "¿Crees
que puedo?"
"Sí. Pero solo si quieres, hombrecito.
"¿Y no la entristecería?"
Creo que la haría muy feliz, hombrecito. Porque ella ya es tu
mamá. Ella te ama, te cuida, te canta, te lee, juega contigo, te
alimenta. Eso es lo que hacen las mamás, ¿verdad?
Pareció realmente pensar en eso antes de asentir. "Sí."
“¿Te gusta esa idea?” invité.
"Sí."
"Entonces, ¿puedo preguntarte algo más?" Esta iba a ser la parte difícil.
Había ensayado esto en mi cabeza mil veces durante los últimos días,
pero dudaba que saliera bien.
"Sí." Cambió de coche, pero mantuvo la mayor parte de su atención en mí.
“¿Cómo te sentirías si viniera a vivir contigo y Avery para siempre?” "Y, um,
¿nunca te vas y esas cosas?"
“Exactamente así”, respondí, sonriendo.
"¿Pensé que ya habías hecho eso?" "No
oficialmente".
"¿Qué es oficialmente?" preguntó, inclinando la cabeza.
“Significa que aún no he mudado todas mis cosas y que aún podría
irme”.
Él frunció el ceño. "No quiero que te vayas".
Yo tampoco quiero irme. Por eso quiero vivir contigo y Avery para
siempre.
"Está bien", estuvo de acuerdo. "Me gusta eso."

"¿Entonces no te importa si le pregunto a tu Avery si puedo vivir con ustedes para

siempre?"
“Nah, es bueno. Ella necesita un amigo. Puedes ser su amigo.
"Quiero ser más que su amigo, Jamie", admití. “Quiero ser su
esposo”.
"¿Eso significa, como, las cosas de la boda?"
“Exactamente como las cosas de la boda,” dije, riéndome un poco por la
expresión desinteresada en su rostro. “Pero significaría mantener tu Avery
para siempre”.
"¿Así que te mudarás a su habitación y esas cosas?"
"Sí." Lo cual técnicamente ya había hecho, pero Jamie no parecía
entender eso todavía.
"¿Y dormir juntos?"
"Sí."Cada maldita noche.
"¿Y beso?" Sonaba tan descontento por esa última parte.
"Probablemente mucho, sí".
Se atragantó un poco. "Qué asco. Las chicas son asquerosas.
Realmente necesitaba comenzar a grabarlo diciendo eso, solo para poder reproducirlo
en diez años. "¿Crees que Avery es asquerosa?"
"No, pero besar es tan ughhhh".
Me reí un poco, divertido. "Bueno, voy a besar mucho a tu Avery". Más ruidos
de arcadas. "Está bien, pero será mejor que no la hagas llorar".
“Haré lo mejor que pueda,” prometí.
 “Y tienes que comprarle mucha pizza”. "Yo
puedo hacer eso."
“¡Y regalos!” Parecía estar realmente a favor de esa idea, algo que
probablemente nunca debería haberle presentado. El pobre chico estaría arruinado
cuando empezara a salir. Bueno, tal vez no se rompió. Pero estaría gastando
muchísimo dinero.
Dicho esto…“Planeo darle a Avery muchos regalos”. "Bueno." Me
sonrió. "¿Podemos jugar a los autos de carrera ahora?"
Me reí. “Sí, hombrecito. Podemos jugar ahora. Ya que parecía estar de
acuerdo con mis intenciones. Pero no le digas nada a Avery, ¿de acuerdo? Quería
que la propuesta fuera una sorpresa.
"'¿Sobre que?" preguntó, ya perdido en la pista.
Le revolví el pelo. "No importa." Incluso si él dijera algo, ella asumiría
que me entendió mal. "Yo cojo el coche azul".
"¿Por qué?"

“Porque es mi color favorito y yo soy tu papá, así que seguimos mis

reglas”.
“Reglas, reglas, reglas”, cantó.
Arqueé una ceja hacia él. "¿Jugamos o no?"
“Síííííííííííí.” Rebotó. "¡Tocar!"
Avery tenía razón.
Iba a ser una noche larga.
28
 AVERÍA

jAMIE LUCÍA UN TUX MEJOR QUE TODOS EN LA SALA. miEXCEPTO TAL VEZ
su papá, quien había perdido su chaqueta horas atrás y se remangó las mangas hasta los
codos.
Mmm.Wyatt Mershano hizo que todo lo que usaba, o no usaba, se viera bien. Su
mirada pecaminosa se elevó hacia la mía como si sintiera mis pensamientos, su sonrisa
resultante hizo que mi corazón se acelerara.
Aún no habíamos experimentado ningún momento adulto esta semana, a pesar de que me iba a
la cama desnudo todas las noches. Seguí quedándome dormido antes de que Wyatt se uniera a mí,
solo para encontrarme en sus brazos a la mañana siguiente. Entonces Jamie llegaría antes de que
pudiera dar seguimiento a nada.
Al niño le encantaba Hawái. Quería nadar todo el día, todos los días. Y su
padre estaba muy feliz de complacerlo.
Pintó una imagen hermosa, verlos juntos en las olas. Tal como lo hizo
ahora mientras bailaban por la pista de baile. Eran dos guisantes en una
vaina, y no había duda en cuanto a su relación.
Jamie y Wyatt habían capturado los corazones de todos en esta sala. Incluso
Ellen Mershano les sonrió, algo que no parecía ocurrir a menudo. Apenas había
hablado una palabra con ninguno de sus padres, no es que realmente hubieran
intentado hablar conmigo o con Jamie. El desdén entre Wyatt y su padre era
palpable. Parecía que Evan se sentía de manera similar.
Cualquiera que sea su historia, Wyatt no dejó que eso lo molestara cuando
levantó a Jamie del suelo y lo arrojó sobre su hombro. Sonreí ante sus risitas
resultantes mientras también me sentía un poco celoso de que Wyatt no pudiera
hacerme eso y llevarme arriba. Especialmente con la forma en que sus musculosos
antebrazos se tensaron.
 necesito un orgasmo, Decidí.O doce.Habían pasado semanas y
claramente era adicto a Wyatt Mershano. Algo que de todo corazón lo
culpaba por hacerme.
"Jamie dice que está cansado", dijo Wyatt, acercándose a mí.
"¡No hice!" gritó desde arriba, retorciéndose. "¡Solo bostecé!" “Ya pasó tu hora de
acostarte, amiguito,” dije, notando la hora cercana a la medianoche. No es que
Jamie realmente hubiera experimentado una hora de acostarse esta semana.
Obviamente, dejarlo dormir en el jet había sido un gran error que no repetiría en el
futuro. Sin embargo, Wyatt había hecho todo lo que estaba a su alcance para sacar al
pequeño, lo que, desafortunadamente, también lo dejó cansado.

“Ughhh,” gimió Jamie, desplomándose sobre el hombro de su papá.

Vamos a llevarlo arriba. Wyatt hizo un gesto hacia las puertas con la barbilla.
Me puse de pie, feliz de seguir su ejemplo. Saludando a los novios, así como
al resto del cortejo nupcial, salimos del salón de baile y nos dirigimos hacia los
ascensores del hotel. Técnicamente, la boda no había terminado, todavía
teníamos cinco días en Hawái con la familia, pero la ceremonia principal había
tenido lugar hoy.
“Hacen una hermosa pareja”, dije mientras entrábamos en el ascensor. Wyatt
cambió el peso de Jamie para que pudiera sacar su tarjeta y deslizarla para
enviarnos al piso apropiado. "Sí, supongo que Evan eligió bien". Él sonrió. “Mis
padres están encantados”.
Resoplé. "Me di cuenta." Al menos los padres de Sarah y su hermana
gemela idéntica parecían apoyarla. Jonah y Ellen parecían aburridos. No
actualmente,miserableera el mejor término. “También me gustan Rachel y
Will. Y Mía.
"¿No es Garrett?"
"¿Le gusta a alguien?" Me pregunté en voz alta, solo en parte bromeando. “Él no es
tan malo cuando llegas a conocerlo”, respondió Wyatt, sus labios se curvaron. “En
realidad, es bastante leal. Le damos mucha mierda, pero…”
"Él es familia", terminé por él.
"Sí. Él es."
Atimbreanunció nuestra llegada, y las puertas se abrieron para revelar el vestíbulo de
nuestra gigantesca suite. Miré a Jamie para ver que tenía los ojos cerrados, lo que explicaba su
comportamiento tranquilo mientras subía. "Definitivamente está cansado".
"Lo sé", murmuró Wyatt. "Lo arroparé, ¿entonces tal vez podamos tomar un
poco de champán en el balcón?" Se habló como una sugerencia más que
un comando.
"Me gustaría eso", admití.
“Bien, porque ya pedí algunos. Estará listo en unos cinco minutos. Le
guiñó un ojo y llevó a Jamie a su habitación.
En lugar de cambiar, decidí pasear afuera y admirar las olas de
medianoche rompiendo contra las costas de abajo.
Hawái no estaba en la parte superior de mi lista de deseos, principalmente porque era
demasiado común. Siempre elegí los lugares en los que pensaron los verdaderos aventureros,
como las Cataratas del Iguazú o las Cataratas Victoria. No es que hubiera estado en ninguno de
esos lugares. Estaban en mi lista de sueños por algún día.
Podía verme deseando volver aquí, en todo caso, solo para escuchar de
nuevo la emoción de Jamie sobre el océano.
“Está inconsciente”, dijo Wyatt, uniéndose a mí con una risita. “Vi a través de toda
esa bravuconería sobre estar bien despierto”.
"Has trabajado duro para agotarlo", respondí, dándome la vuelta para apoyarme contra
la barandilla del balcón. "¿También estás cansada?"
"En realidad no. Me siento bastante conectado”.

El ascensor soltó untimbre, interrumpiendo mi capacidad de respuesta, y un

hombre robusto con traje llegó para dejar un par de flautas, una botella de
champán y un tazón de fresas. Abrió el corcho y sirvió las bebidas antes de irse.

Wyatt levantó las copas de cristal y me tendió una.

"¿Está tratando de seducirme, señor Mershano?" bromeé, aceptando la
bebida. "Porque tus posibilidades de desnudarme ya son bastante altas".

"¿Son ellos?" preguntó, sus labios curvándose. "Estoy tentado a desafiarte a

que lo pruebes aquí y ahora".
Levanté una ceja. "Puede que te sorprenda mi respuesta". La
intriga bailaba en sus ojos ardientes. "¿Cuál podría ser?"
"Te pido que me detengas la bebida para que pueda cumplir". Comencé a
dárselo, pero él lo empujó hacia mí.
“Primero un brindis,” dijo, su expresión tomando una nota extrañamente seria que no
parecía encajar con las burlas del momento. "Bueno, tal vez no tanto un brindis como una
propuesta para nuestro futuro".
Fruncí el ceño. "Todo bien." No sabría decir si eso era ominoso o positivo.
Apoyó el codo en la barandilla a mi lado, el calor de su cuerpo cubriendo el
mío. “Pasé nuestra semana separados pensando en nosotros, en Jamie,
sobre nuestra situación de vida actual. Y tengo algunas cosas que decir sobre el
tema”.
¿Y quería hacer esto mientras bebía alcohol? Sí,
eso no podría ser bueno.
Pero él había estado tan, bueno,cercalos últimos días. Como si no pudiera dejar
de tocarme o estar cerca de mí. Eso entraba directamente en conflicto con la idea de
que él querría un descanso o quitarme a Jamie, ¿no?
Las acciones hablan más que las palabras.
Él se rió entre dientes, levantando su mano libre para ahuecar mi mejilla. “He
aprendido a leerte en los últimos meses, y puedo decir que tu mente se fue al
lugar equivocado. No se trata de que me lleve a Jamie. Hemos hablado de eso
varias veces, así que no vayas allí. Eres su madre, cariño. Puede que no te llame
por el título, pero ambos sabemos que te lo has ganado. Que es de lo que quiero
hablar contigo. Y otras cosas. Cosas futuras.
Dejó su flauta en la barandilla y entró en mí, con ambas manos acunando
mi cara ahora. “Necesito empezar esto de nuevo, ¿de acuerdo? Porque tenía
todo este discurso planeado, y ya lo he jodido”.
Me mordí el labio para no sonreír. —No dije nada —me las arreglé
para decir, el humor en mi voz salió sin mi permiso.
"Tus ojos lo hicieron", respondió. "Parada. Me estoy equivocando de
nuevo. “Yo no hice nada”.
"Todavía estás hablando".
"Porque estás en mi cara".
"Avery".
"Wyatt".
"Me gusta estar en tu cara".
"Lo sé. A mí también me gusta. Pero prefiero que me beses. Pensé en las
palabras. "En realidad no. Quiero que me folles. Ha pasado como un mes y me
estoy muriendo. Y aquí estás tú, con ganas de beber champán cuando yo
preferiría quitarme el vestido, tumbarme en ese sillón de allí y obligarte a que me
des orgasmos toda la noche.
Se rió, el sonido era demasiado divertido para mi gusto, particularmente
después de todo lo que acababa de salir de mi boca. Y sin la ayuda del alcohol,
nada menos.Tonterías.
"Oh, no, no te escondas de mí". Mantuvo mi rostro asegurado entre sus
manos cuando traté de apartar la mirada. “Le daré tantos orgasmos como desee,
señorita Perry. Una vez que terminemos de hablar.
 "Tal vez no los quiero ahora". Deslizó su muslo entre los míos, haciendo que
la abertura del costado de mi vestido se moviera y revelara una parte indecente
de mi pierna. Una mano cayó sobre mi cadera y la otra se deslizó hasta la nuca.

—No me mientas, Avery —susurró, rozando su boca con la mía.

Nunca dejé caer la flauta, mi cuerpo temblaba bajo este inesperado
asalto sensual. “Wyatt…” tragué saliva. “Lo que quieras decir, dilo.
Porque yo soy... tú has..."
¡Maldita sea!
No pude encontrar la manera de responder adecuadamente. No con sus labios
recorriendo mi mejilla hasta mi cuello de esa manera. Me arqueé hacia él con un gemido
mientras me mordía el pulso atronador, mi cuerpo tenso por días—semanas-de juegos
previos sin seguimiento.
Lo cual había sido principalmente mi culpa después del "incidente de
mamá". Pero… "Wyatt...”
Sus labios trazaron mi clavícula, hasta el escote en V de mi vestido y hacia abajo.
Besó mi estómago a través del material y fue a su rodilla, sus manos en mis caderas,
su mirada diabólica.
"¿Tengo tu atención ahora?" preguntó, la excitación profundizando su voz.
“Siempre tienes mi atención,” admití. “Desde la primera vez que te vi.”

El sentimiento es mutuo, Avery. Sus palmas se movieron hacia la parte superior

de mis muslos, sosteniéndome frente a él. “Nunca he sido tradicional o formal o del
tipo que se ajusta a las reglas de la sociedad. ¿Lo sabes bien?"
sonreí "Eso es evidentemente obvio, sí".
"Bueno." Su pulgar se movió hacia abajo y luego hacia arriba lo suficiente como para
comenzar a levantar mi vestido una pulgada. Repitió el movimiento, enviando un escalofrío
de anticipación a través de mí.
me gusta a donde está yendo esto, Yo quería decir. Pero me contuve por temor a que se
detuviera.
“Me gustas, Avery. Un montón. En realidad, ¿sabes qué? A la mierda eso.
Me he enamorado de ti en los últimos meses y no tengo miedo de admitirlo.

"¿Qué?" No podría haber oído bien. Eso... "¿Te has caído...?" No.
No, no quiso decir eso. Él-
"Me encanta la forma en que has criado a Jamie", dijo, enviando un escalofrío a través de mi
piel.
 Oh, eso es lo que quiso decir.
“Me encanta lo duro que trabajas”, continuó, sus ojos brillando a la luz de la
luna. “Me encanta cómo no tolerarás ninguna de mis tonterías. Me encanta que
no tengas miedo de romperte frente a mí, cómo me dejas abrazarte cuando lo
necesitas y cómo procesas las cosas después. Estás orgulloso. Eres hermosa. Eres
inteligente. Eres condenadamente casi perfecto en mi mente, y Jamie no podría
tener una mejor madre en su vida. Eres fuerte. Me haces querer arrodillarme y
adorarte por horas, días, semanas. Lo que sea necesario solo para escucharte
gemir mi nombre una y otra vez.
Mi vestido comenzó a moverse hacia arriba de nuevo con las palabras, su mirada adquirió un
brillo tortuoso que hizo que mis muslos se apretaran.
"¿Por qué dices todo esto?" Pregunté, las palabras sonando mucho más entrecortadas de lo
que pretendía.
“Porque quiero que digas que sí a un futuro conmigo”, respondió, la tela de
mi vestido me llegaba a las rodillas. "Y voy a lamer este hermoso coño hasta el
amanecer cuando lo hagas".
Oh Dios…“Wyatt…
"No he terminado, Avery", interrumpió, mi vestido rozando la parte inferior de mis
muslos. “Mira, ya tuve una conversación con Jamie sobre esto, y decidimos que debería
quedarme. Para siempre. Pero para hacer eso, necesito que aceptes algunos términos.
Esto no puede estar pasando…Pero el brillo perverso en sus iris decía lo
contrario. "¿Q-qué términos?"
“Matrimonio,” dijo, la palabra pesaba entre nosotros. “Quiero que seas mía en todos
los sentidos, Avery. En todos los sentidos. Hasta que la muerte nos separe y lo que sea
necesario. Pero lo que me importa es que estaríamos juntos, como marido y mujer, y
criaríamos a Jamie como si fuera nuestro. Porque esa es mi segunda estipulación, Avery.
Ya eres su mamá, así que deberías entender por qué quiero que lo adoptes también.
Para compartirlo por igual, de todo corazón, para siempre”.
No podía respirar, sus palabras me golpeaban en el pecho una tras
otra. El vaso resonó contra la barandilla mientras intentaba dejarlo, mis
rodillas se sentían débiles. “Tú… Esto…” Sí, eso salió bien. ¿Qué quería
decir?
Mi falda llegaba a la mitad de mis muslos, haciendo que me
sonriera. “¿Vas a decirme que sí, Avery? Porque puedo oler tu deseo,
cariño, y se me hace la boca agua.
—No estás jugando limpio —susurré, mis extremidades se tensaron por la necesidad y
mi corazón se aceleró en mi pecho por sus palabras. “Esto… ¿Eres tú… ¿Es esto un
¿propuesta?" Porque fue el menos convencional en la historia del
mundo.
Sus labios rozaron la parte interna de mi muslo en un beso que quemó mi piel.
“¿Se considera una propuesta cuando el hombre sabe que su mujer va a decir que
sí?”
"Tan malditamente arrogante", respiré, agarrándome de la barandilla detrás de
mí y casi tirando las copas de champán por el borde en el proceso. “Wyatt.” Su
cabeza había desaparecido debajo de mi vestido.
"¿Vas a gritar tu aprobación por mí, Avery?" Su lengua trazó un
camino hacia mi tanga empapada. "¿Serás mía para siempre?"
"Oh Dios…"
“No, cariño.Wyatt.” Sus dientes encontraron infaliblemente mi clítoris a través de la tela
que cubría mi montículo, provocando un escalofrío de lascivia.necesitardesde muy adentro

"No puedes proponerte matrimonio debajo de mi vestido".

“¿Te perdiste la parte de mis opiniones sobre las expectativas de la sociedad?” Las
palabras hicieron vibrar mi centro, aumentando la sensación de ardor que crecía en mi bajo
vientre. “Puedo proponerle matrimonio como quiera, y ahora mismo, quiero proponerle
matrimonio a este delicioso coño con mi lengua”. Mi tanga desapareció con una rasgadura,
mi vestido de seda apenas se movió una pulgada antes de que Wyatt lo agarrara y tirara la
tela sobre mis caderas. Di que sí, Avery.
No me dio la oportunidad de pensar, su boca se cerró sobre mi sensible
protuberancia con una firmeza que me hizo ver las estrellas. Casi me caigo por la
embestida de éxtasis que inunda mi cuerpo. Mis dedos se entrelazaron en su cabello,
sosteniéndolo contra mí, mi otra mano agarrando la barandilla como si fuera mi vida
mientras él me devastaba con su lengua.
“Wyatt…”
"Mmm, me encanta cómo dices mi nombre", murmuró, mordisqueando y lamiendo.
"Pero esa no es la palabra que quiero".
¿De verdad esperaba que aceptara su propuesta? ¿Con su cabeza entre mis
piernas?
Oh, diablos, por supuesto que lo
hizo. Este era Wyatt Mershano.
Un rebelde hasta el final.
Y él quería casarse conmigo. Quería que adoptara a Jamie. Quería estar con
nosotros para siempre. ¿Cómo podría decir que no a eso? Porque sabía que
Wyatt no estaba actuando por lástima ni nada por el estilo. No, solo lo hizo
cosas que quería hacer. Como lo demostró su método de propuesta
completamente indecente. Nunca sería capaz de contarle esta historia a
nadie. Siempre sería nuestro pequeño secreto íntimo.
El día que Wyatt me pidió que me casara con él exigiendo que dijera que sí mientras
acariciaba mi clítoris con su lengua sucia y traviesa.
“Deja de pensar”, instó. Cásate conmigo, Avery.
"Convénceme", respondí, decidiendo por capricho jugar con él en su propio
juego.
Se echó hacia atrás para mirarme, sus labios brillando con mi excitación.
“Ay, cariño. Esa es una proposición peligrosa”.
“¿Significa eso que no estás a la altura de la tarea? Porque necesito un marido que
pueda seguir el ritmo, señor Mershano.
Wyatt se puso de pie y agarró mis caderas. "A la mierda el champán". Me levantó
en sus brazos y me llevó a través de las puertas del balcón aún abiertas, todo el
camino hasta el dormitorio, y me arrojó sobre el colchón. Voy a encerrarme en la
otra habitación. Espero que estés desnuda cuando regrese, mi querida futura
esposa.
Estreché mi mirada hacia su espalda mientras caminaba hacia la puerta.
“Todavía no he dicho que sí”.
“Estás a punto de decirlo una y otra vez, cariño”, me gritó. Mis labios
se curvaron.Sí. Sí, lo soy.
29
 WYATT

AMUY DESNUDA Y PREPARADA PARA MÍ EN LA CAMA CUANDOyoDEVUELTO,SU

piernas abiertas en invitación. Cerré la puerta con el pie, con la mano en la corbata,
desatando hábilmente el nudo.
"¿Has pensado más en mi propuesta?" Pregunté, burlándose de ella ahora.
Porque ambos sabíamos que ella iba a decir que sí.
"Todavía no está convencido." El calor en sus ojos telegrafió la mentira, pero dejé que
colgara entre nosotros.
"Mmm." Empecé a desabrocharme la camisa mientras ella miraba. "Entonces, necesitas
algo de convencimiento".
"Definitivamente lo hago".

"¿Mi apellido y mi situación financiera no son suficientes?"

Ella sacudió su cabeza. "No estoy interesado en eso".
"¿Solo mi polla, entonces?"
Avery levantó un hombro. "Tu boca también me interesa".
“Estar casada por mi cuerpo y habilidad en el dormitorio,” reflexioné, mi camisa
cayendo al suelo. “Y aquí enumeré todos tus rasgos, llamándote fuerte, trabajadora,
buena madre. Pero todo lo que ves en mí son miradas y sexo. Estoy herido, Avery.
Verdaderamente."
Ella no parecía disculparse en absoluto. “Hacer una lista de tus rasgos sería una
pérdida de tiempo. Ya sabes que eres increíble”.
“Tal vez a mi ego le vendría bien un pequeño golpe”. Toqué mi cinturón mientras lo
decía. "Tal vez quiero que digas por qué querrías casarte conmigo".
Sus pupilas se dilataron, su lengua humedeció su labio inferior. “Nunca dices lo
que espero y constantemente me haces adivinar”.
 “¿Eso es un cumplido o una queja?” Me pregunté, dejando caer mi cinturón al suelo y
desabrochando el botón superior de mis pantalones.
"Un cumplido. Cada momento contigo es emocionante, incluso cuando estoy
frustrado. Eres fácil de ser yo mismo. Has despertado cosas dentro de mí que no
sabía que existían. Tú…” Se detuvo, su mirada se posó en mi cremallera mientras
la bajaba lentamente.
“Adelante”, le alenté, disfrutando de este juego.
"Me haces feliz", susurró ella, con la boca torcida. “Eso suena
estúpido en voz alta, pero es verdad. Eres un gran padre. y socio Y
amante…”
La última palabra fue pronunciada cuando me bajé los pantalones, revelando
que no llevaba nada debajo. Pateé la tela con mis calcetines y zapatos. Luego me
saqué la camiseta por la cabeza, dejándome tan desnuda como Avery.
"Ya que estamos comprometidos ahora, no necesitamos condones, ¿verdad?" Pregunté,
arrodillándome en la cama. Ya habíamos hecho toda la charla de historia, y sabía que ella
tomó anticonceptivos. Sin embargo, por razones históricas, continuamos usando condones
cada vez que follábamos. Quería que eso cambiara esta noche.
"No he dicho que sí", me recordó, su expresión torcidamente juguetona. “Tu
acuerdo en este punto es solo una formalidad, pero si prefieres que use un
condón, entonces—”
Ella agarró mi muñeca cuando comencé a pararme de nuevo. "Sin
condón." "¿Entonces aceptas ser mi esposa?" respondí.
"Fóllame y hablaremos más sobre eso".
Estreché mi mirada. “Algunos lo llamarían soborno”.
“Prefiero 'negociar'”.
"Mi nueva cuñada ha estado hablando contigo".
"Quizás."
Empujé a Avery sobre su espalda, arrastrándome sobre ella para enjaularla debajo de
mí. "Te das cuenta de que nunca retrocedo ante un desafío, ¿verdad?"
“Eres un rebelde”, se burló ella.
"Soy." Coloqué mis caderas entre las suyas, mi polla dura contra su carne
húmeda. “Un rebelde que te va a joder el sentido común, futura esposa”.
“Todo lo que escucho son palabras y—” Se tragó un agudo gemido cuando me deslicé dentro
de ella con un solo empujón, su espalda arqueándose de la cama con la fuerza de mi entrada.

Arqueé una ceja. "¿Estabas diciendo?" La penetré profundamente de nuevo antes de que
pudiera responder, causando que sus paredes se apretaran contra mi eje. “Mierda…”
 No más condones.
Siempre.

Porque la sensación de su calor resbaladizo empapando mi pene tenía que ser

una de las experiencias más increíbles de mi vida. Quería deleitarme con eso para
siempre, vivir entre sus muslos y nunca salir a la superficie. Ah, y sentir su lengua
contra la mía mientras gemía de placer. Sí…
Me incliné para tomar su boca, mis manos enmarcando su rostro mientras me
balanceaba sobre mis codos sobre ella. Empujó sus caderas contra las mías, aceptándome
aún más profundamente y provocándome en un baile sensual, uno que tenía la intención de
dominar. Sus uñas rasparon mi espalda, bajando hasta mi trasero, para alentar mi ritmo.
Pero quería ir más lento. Y
así lo hice.
Girando mi pelvis contra la de ella en el ángulo correcto para excitar su clítoris.
"Wyatt", dijo en un delicioso gemido que viviría para siempre en mis recuerdos.
“Estoy tan cerca… necesito…Por favor…”
—Todavía no escucho la palabra que quiero —susurré, sacando mi polla
lentamente hacia la cabeza antes de volver a estrellarme contra ella. Lo suficiente
para empujarla hacia arriba sin permitir que se caiga por el borde. Dámelo,
Avery, y te dejaré venir. Repetí la acción, provocando un gruñido en su pecho que
hizo vibrar el mío.
"Tú yasaber—jadeó, sus uñas convirtiéndose en garras castigadoras
contra mis omoplatos.
Sonreí contra su boca. Un hombre necesita palabras. Lamí su labio inferior antes
de sumergirme dentro para saborearla completamente. Ella tembló debajo de mí, su
casi orgasmo era palpable y tan dulce. Dime, Avery. Por favor. Dime que te casarás
conmigo. Bromas aparte, necesitaba escuchar las palabras.
—Sí —siseó ella, sus dedos enredándose en mi cabello mientras su
brazo me sujetaba—. “Sí, Wyatt. Me casare contigo."
Sus palabras abrieron algo dentro de mí, una emoción ardiente que se
extendió y se desató con mi lengua contra la suya. un voto Un reclamo. Un
vínculo irrevocable envuelto en uno.
Te amo, le estaba diciendo.A mi alma.
Y ella me respondió de la misma manera, solo que pronunció las palabras en voz alta.
"Te amo."
La besé, el ritmo entre nosotros cambió de burla a una completa
declaración de pasión como nunca antes había experimentado. No dificil. No
castigar. No áspero. Pero destructivo de todos modos. Como si cada barrera
entre nosotros se había hecho añicos, y nuestros cuerpos se acoplaban de una manera que desafiaba
el pensamiento.
“Te amo, Avery,” susurré, la proclamación tan, tan correcta. Y a
estrenar. Nunca le había dicho esas palabras a nadie. Pero ella los
merecía, los poseía, los devolvía.
"Yo también te amo."
El tiempo se derritió a nuestro alrededor, nuestro matrimonio esencialmente completo
sin la audiencia o la mierda ceremonial.
Esta fue nuestra declaración.
Nuestra promesa.
Para siempre.
Y lo acepté, la acepté, aceptéesto.
Avery se corrió con un grito, su canal se cerró a mi alrededor y me
obligó a seguirla con un bramido propio.
El olvido descendió, empujándonos a ambos hacia una serie de violentos espasmos
y besos acalorados. Su sabor adictivo me mantuvo cautivo, sus piernas alrededor de mi
cintura dándome la bienvenida a casa.
mi avery, pensé, susurrando la proclama con mi lengua. eres mi
avery.
Me abrazó por lo que podrían haber sido minutos u horas, las emociones crudas
fluyendo abiertamente entre nosotros, el futuro pavimentado y aceptado.
Pero había una cosa que aún tenía que decirle.
Un artículo que me dejó un poco inquieto y emocionado.
Esperé hasta que se acomodó a mi lado, con la cabeza apoyada en mi hombro,
sus largas piernas entrelazadas con las mías. "¿Avery?"
"¿Mmm?" ella murmuró.
"Yo... he estado pensando mucho en ti y en Jamie y en nuestro futuro juntos".
Esa parte era probablemente obvia. “Y una cosa que quiero hacer es empezar a
trabajar. Ser un mejor modelo a seguir para Jamie”.
Ella inclinó la cara hacia atrás para verme. "¿Qué es lo que quieres hacer?"
“Bueno, técnicamente, parte de Mershano Suites es mía, siempre ha sido mía,
pero nunca la acepté debido a mis problemas con Jonah. Así que Evan ha estado
manejando todo solo. Y en cierto modo no quiero que él cargue con esa carga nunca
más”. La conversación con él no había sido fácil, y es posible que me haya disculpado
a regañadientes un puñado de veces en el camino, pero el resultado final valió la
pena.
"¿Que significa eso?" preguntó ella, su tono curioso. Para nosotros, quiero decir.
 “Bueno, depende de lo que decidamos hacer. Nada está escrito en piedra
todavía. Evan sabe que quería hablar contigo primero, para ver qué te sentías
cómodo conmigo haciendo, e ir desde allí. Es probable que requiera mudarse, y él
sabe que tienes un trabajo en Atlanta. Jamie también tiene escuela. Aunque,
supongo que si íbamos a moverlo, ahora sería el momento, antes de que comience
el jardín de infantes”.
Ella asintió. “Técnicamente, puedo hacer mi trabajo de forma remota. O encontrar una nueva
posición. Disfruto lo que hago, pero no estoy atado a ello”.
Sí, lo había reunido en los últimos meses. Se destacó en su carrera, pero
claramente no era su pasión. Parecía que nunca había tenido tiempo de
descubrirlo, la responsabilidad se apoderó de ella antes de que tuviera la
oportunidad. Tal vez podría devolverle algo de eso... y más.
“Tú también mencionaste que no estás vinculado a Atlanta”, dije, recordando nuestra
discusión sobre los trabajos y lugares soñados.
"No soy. Nunca he tenido la oportunidad de moverme o, realmente, de hacer otra
cosa que no sea lo que estoy haciendo”.
“Entonces, ¿estás abierto a que te brinde esa oportunidad? ¿Y estarías de
acuerdo con que vaya a trabajar con Evan? Quería que yo fuera su
vicepresidente, para trabajar esencialmente a su lado en todo. Prefería algo
un poco menos estresante, como estar en el departamento legal, pero todavía
estábamos negociando.
"Estoy bien con resolver esto juntos", dijo en voz baja. “Y creo que Jamie
también lo aprobará”.
El pensamiento me calentó. “Quiero ser alguien a quien pueda admirar”.
Ella sonrió, su palma ahuecando mi mejilla. “Wyatt. Ya eres alguien a quien
puede admirar. ¿No te das cuenta de eso? No tiene que tener éxito en una
carrera para ser un modelo a seguir para su hijo. Esustedél ve. El hombre
cariñoso que explica las cosas, juega con él y le presenta nuevas lecciones
todos los días. Es a quien adora: a su amigo rebelde Wyatt”.
sonreí. "Soy papá Wyatt ahora".
"Lo eres", estuvo de acuerdo ella, con los ojos brillantes. "Y él te ama".
—Él también te ama —dije, colocando su cabello detrás de su oreja. “Por eso
tienes que convertirte en Mami Avery”.
Sus mejillas se sonrojaron. “No sé cómo se sentirá al respecto”. "Entonces le
preguntaremos". Ya sabía que estaría encantado. Jamie quería una mamá. De lo
que no se dio cuenta fue que ya tenía uno, solo que no de nombre. Todavía. “Eres su
tía A solo de nombre, pero ambos sabemos que eres la
madre de su corazón. Ese chico te ama como si fueras suyo, tal como lo amas a él.
Levanté su barbilla más arriba e incliné mi cabeza para besarla. Y yo también te amo,
Avery mía.
Ella sonrió. "¿Avery mía?"
"Sí." Acaricié su nariz. “Y pronto será Avery Mershano”. “¿Y si prefiero a
Avery Perry?” preguntó ella, con una nota burlona en su tono. sonreí
"¿Tendré que convencerte de lo contrario?"
Sus labios se torcieron. "Tal vez."
“Otro desafío,” dije suavemente, encontrándome con su tentadora mirada. "Haré
que grites tu aceptación al amanecer, Avery Mershano".
Miró el reloj y levantó una ceja. "Entonces te sugiero que
empieces".
"Las cosas que hago por amor", suspiré, comenzando mi camino hacia abajo
mientras sostenía su mirada. “Prepárate, cariño. Estoy a punto de hacerte cosas
malas.
"La mejor propuesta de mi vida", susurró, y sus ojos se cerraron.
“Mmm,” estuve de acuerdo, sonriendo.Y ella dijo si.
Aceptando ser mi futura esposa. La madre de mi hijo. el amor de mi
la vida.

Mi Avery Mershano.
 EPÍLOGO
AVERÍA

Seis meses después

yoSACÓ LA PIZZA DEL HORNO Y LA COLOCÓ EN LA REJILLA PARA ENFRIAR. YO'D

opté por lo casero, necesitando calmar los nervios que se encrespaban dentro de mi
estómago.
Esta noche, le íbamos a contar a Jamie la gran noticia.
Wyatt estaba de pie en la puerta, con un teléfono en la oreja. "¿En serio? Ha
pasado como un año desde la última vez que supe de ti, ¿y lo primero que quieres de
mí es un favor?
Se rió entre dientes de lo que la voz profunda en la otra línea dijo a cambio. “¿Leipzig?
¿Por qué diablos…? Miró por encima del hombro hacia donde estaba Jamie sentado en la
sala de estar. “En realidad, no importa. no quiero saber Pero no lo esmihotel. Mi hermano es
dueño del imperio. Solo soy un vicepresidente”.
Hizo una pausa, sonriendo.
"Sabes que puedo".
Resopló ante lo que el tipo le dijo.
“Bien, pero me debes. En realidad, ¿qué tal un fin de semana en Mónaco? Puedes
cuidar a los niños mientras salgo con mi nueva esposa. Me guiñó un ojo mientras
hablaba, lo que me hizo preguntarme con quién diablos estaba hablando por
teléfono. “Entonces considérelo hecho, K.” Colgó con una sonrisa e inmediatamente
marcó un nuevo número. “Killian necesita una habitación de hotel”, explicó antes de
cambiar a un saludo en alemán.
 Su hermano lo había puesto a cargo de la región europea de Mershano Suites y,
hasta el momento, parecía estar disfrutándolo. Como resultado, los tres nos
mudábamos a Suiza a finales de mes. Todavía no estaba seguro de lo que estaría
haciendo en cuanto a mi carrera, ya que mi empresa no podía permitirme trabajar
en el extranjero.
La parte aventurera de mí disfrutó la idea de un nuevo comienzo con Wyatt y
Jamie, mientras que mi lado práctico no podía creer que había aceptado este acto
de fe.
Por otra parte, no podía creer que nada de esto se hubiera convertido en mi vida. Sin
embargo, aquí estaba yo, la Sra. Avery Mershano—de pie en la cocina, preparando la cena
para mi esposo yhijo.
Wyatt colgó y envió un mensaje de texto con un movimiento de cabeza. “Juro
que Killian es secretamente de la CIA o algo más siniestro. Es una de las personas
más crípticas que he conocido”.
Arqueé una ceja. “Parecía bastante normal en nuestra boda”. Killian había pasado la
mayor parte de la ocasión bebiendo con Powell, otro de los viejos compañeros de
universidad de Wyatt. Ambos hombres eran divertidos y no eran para nada lo que yo
hubiera esperado de la experiencia fiestera de Wyatt.
Deslizó su teléfono en su bolsillo. "Bueno, necesitaba la habitación bajo un
alias".
"¿Y no preguntaste por qué?"
Se burló de eso. “Sí, aprendí hace mucho tiempo a nunca hacerle preguntas. Él
simplemente los evade”. Dio un paso más cerca, levantando la palma de la mano para
acunar mi mejilla. "Hablando de evasión, ¿ya estás listo?"
Limpié mis manos contra mis jeans, mordiéndome el labio. "Sí. No, no
lo sé.
"Como arrancar una curita", murmuró, inclinándose para rozar sus labios
sobre los míos. “Él va a estar emocionado”.
"Espero que estes bien."
"Soy." Toda confianza y arrogancia, como siempre. Me besó de nuevo, esta vez
un poco más fuerte, persistente. “Mmm, vamos. Digámosle ahora, luego celebremos
con pizza en familia antes de nuestra edad adulta”.
¿Vino y una película? Suspiré dramáticamente. "Es como si leyeras mi
mente".
"Por supuesto. Podemos hacer una película, cariño. Disfrutaré viéndolo más tarde”.
“Espera, eso no es—”
 Me interrumpió con un beso abrasador, su mano cayendo para capturar la mía. Me
tiró hacia adelante. Deja de perder el tiempo, Avery.
Quería discutir, pero ambos escucharíamos la mentira si lo intentara. Así que asentí
y permití que me llevara a la sala de estar, donde Jamie estaba recostado en su silla con
un juego en su regazo.
"Oye, hombrecito", dijo Wyatt, alborotando su cabello. Avery y yo queremos
hablar contigo sobre algo.
Jamie dejó el control remoto a un lado y levantó la barbilla, un movimiento que Wyatt le había
enseñado. "'¿Sorber?"
"Es importante", continuó Wyatt, agachándose frente a él. "Así que voy a
tratar de explicar algo de eso, ¿de acuerdo?" Esto era lo que habíamos
ensayado, principalmente porque no sabía cómo abordar esto sin llorar a
mares.
“'Está bien. Pero tengo casi cinco años —le recordó Jamie. "Así que sé
mucho". "Oh, lo sé. Eres un genio”, asintió Wyatt. "Por eso creo que
entenderás esto".
Jaime asintió. "Sí."
De tal palo tal astilla, pensé, sonriendo.
Me senté en el sofá mientras Wyatt permanecía en cuclillas, con la mirada fija
en su hijo. “Está bien, ya hemos hablado de esto unas cuantas veces, que tu tía A
es como una mamá. ¿Recordar?"
"UH Huh. Porque ella me cuida y esas cosas”.
"Exactamente. Pero nunca la has llamadoMamáporque ese no es su nombre,
¿verdad?
Sus labios se torcieron. "Sí. Ella es la tía A.
“¿Y si ella quisiera cambiar su nombre aMamá? ¿Te gustaría eso?"

Él inclinó la cabeza. "¿Eso puede pasar?"

"Ajá", Wyatt me miró. "Puede, ¿verdad, Avery?"
Junté mis manos con fuerza en mi regazo, tratando de evitar que mis brazos
temblaran. “¿Recuerdas nuestro último viaje en avión? ¿Cómo fuimos a la playa y
me puse el vestido blanco?
"¡Sí!" Jamie rebotó un poco. “¡Y el océano con los peces! ¿Nos vamos
de nuevo?
“Tal vez, pero ¿sabes cómo cambié mi nombre a Avery Mershano? ¿Ser la
esposa de Wyatt?
 Su nariz se arrugó. "Sí. Besaste mucho. Entonces sus ojos se
agrandaron. "¡Vaya! ¿Así que vamos a hacer algo en la playa y cambias tu
nombre otra vez?
Wyatt se rió entre dientes. —No del todo, hombrecito. Avery solo puede casarse con un hombre.
- a mí."
"Vaya." Jamie se desinfló.
“Pero al cambiar mi nombre y convertirme en Mershano, significa que
ahora puedo ser tu mamá”, le expliqué. “Porque tenemos el mismo apellido.
Eres Jamie Mershano y yo soy Avery Mershano”.
Sus labios entreabiertos, sus cejas arqueadas. "¿En realidad?"
"Sí." Sonreí, esperando que la siguiente parte saliera bien. “De hecho, firmé algunos papeles
esta mañana que lo finalizaron. Soy oficialmente tu madre, Jamie. Las lágrimas se acumularon en
mis ojos, la admisión significaba más para mí de lo que jamás podría expresar. Me las arreglé
para mantener la compostura mientras completaba los formularios, pero ahora, de repente, se
sentía mucho más real.
Hace nueve meses, mi mundo se hizo añicos. La posibilidad de que esto sucediera
desapareció.
Y ahora, tenía todo lo que siempre quise, justo delante de mí. A veces la vida torcía
el destino para mejor, y tenía que agradecerle al hombre que estaba frente a mí.

Como si percibiera mis pensamientos, Wyatt se estiró para tomar mi mano y

apretarla. "Ella es oficialmente tu mamá Avery ahora".
Jamie miró entre nosotros, con el ceño fruncido. "¿Una eternidad?"
Ambos asentimos.
“Así que tengo un Daddy Wyatty¿una mamá Avery? preguntó.
Mi visión se nubló ante esas palabras que venían de él por primera vez.
Incluso si estaba formulado como una pregunta, solo escuchar el apodo de sus
labios valía todo el dolor que había pasado para llegar a este punto.
"Sí, Jamie", respondió Wyatt cuando no pude. “Tienes un papá y una
mamá”.
"¿Para siempre?" repitió, la palabra terminando en un chillido.
Esperé con la respiración contenida, sin saber cómo reaccionaría, su rostro
telegrafiando una miríada de emociones.
"¡Sí!" vitoreó, saltando de su silla a mi regazo y lanzando sus brazos
alrededor de mi cuello. "¿Eres mio ahora?"
"Siempre he sido tuyo", le dije, abrazándolo de vuelta. "Tú lo sabes." “¿Pero eres
mi mamá ahora? ¿Por los siglos de los siglos y de los siglos de los siglos?
 —Y siempre —estuve de acuerdo, encontrándome con la cálida mirada de Wyatt por encima del
hombro de Jamie. No había soltado mi mano, sabiendo que necesitaba su fuerza.
Jamie me apretó con tanta fuerza que casi me dolía. “Te amo, mamá A”,
susurró.
—Yo también te amo, Jamie —susurré de vuelta, mi voz captando su
nombre.
Mamá A.
Me llamó mamá A.
Wyatt se unió a nuestro abrazo, besándome en la frente y abrazándonos a
ambos. "Yo también te amo,Mamá A, dijo suavemente en mi oído. “Gracias por ser la
madre perfecta para él”.
Abrí la boca para responder, cuando Jamie intervino: “¿Ya está lista la pizza?
Porque tengo hambre.
Se deslizó fuera de nuestro abrazo, causando que Wyatt se riera. “Ese chico tiene una mente
de una sola vía”.
“Es tu hijo”, alcancé a decir, sonriendo.
"No el esnuestrohijo —me corrigió, sus labios rozando los míos. "Ahora, vamos a darle de comer
para que pueda disfrutar adecuadamente el postre más tarde". Se levantó y extendió una mano.

Lo acepté con un movimiento de cabeza. "Nunca te detienes, ¿verdad?"

"¿Cuál sería la diversión en eso?" preguntó, sonriendo. Siempre seré un
rebelde, Avery.
"Mi rebelde".
"En efecto." Deslizó su brazo alrededor de mis hombros. "No lo tendrías de
otra manera".
Él estaba en lo correcto; yo no lo
haría Este era mi mundo ahora.
Mi hogar.
Mi familia.

El fin
 LA NEGACIÓN DEL DIABLO

IMPERIO MERSHANO, LIBRO CUATRO

Hice algo malo.

Era joven y estúpido.

Pensé que lo amaba, pero corrigió esa falsedad después de nuestra única
noche juntos.

Prometí no volver a reconocerlo nunca más... Hasta que la boda de mi hermano no me

dejó opción. Ahora estoy atrapado caminando por el pasillo con Garrett Wilkinson y
fingiendo que no significa nada para mí. Lástima que el hombre sigue siendo tan sexy y
arrogante como recuerdo.

Pero me enseñó a cuidar mi corazón, y no tengo intención de ceder ante él

de nuevo. Aunque sea solo por una noche.

Esta vez me toca negar al diablo.

 UN AVANCE DE LA MARCA ESCARLATA

El engaño requiere castigo.

Pero, ¿qué sucede cuando la marca es inocente?

Killian "Daga" Bedivere

Mi última tarea se ha convertido en un juego de descifrar en quién confiar.

— el renombrado político que contrató alCavalieri Della Morte, o la
novia fugitiva?

Ella es hermosa, intrigante y todo lo que anhelo en una mujer.

Ella también es mi objetivo.

Regla número uno: Nunca caigas en la trampa.

Regla número dos: A la mierda la regla número uno.

Amara rosa “escarlata”

Nunca quise este mundo, pero la decisión no era mía. siempre pertenecí aa
él. Ahora hay un nuevo jugador en el tablero, uno empeñado en destruir
todos mis planes.
Es letal, guapo y todo lo que debería temer.

Regla número uno: no confíes en nadie.

Regla número dos: Haz todo lo que puedas para sobrevivir, incluso si eso significa
romper la regla número uno.

Y la regla número tres: en caso de duda, mata.

* Esta novela es un suspenso romántico independiente protagonizado por un asesino.

del mundo Cavalieri Della Morte.
 1. KILLIAN

TTRES SEMANAS.
Tres. Dios. Maldita sea. Semanas.
Ese fue el tiempo que me llevó rastrear a Amara, la maldita Rose. La mujer
había desaparecido sin dejar rastro, algo que normalmente habría admirado
si no hubiera sido mi tarea encontrarla.
Y para terminar aquí, de todos los
lugares. Diablo Rojo.
Mis labios se curvaron, divertidos por su elección de empleo. Ella había estado justo debajo
de mis narices todo este tiempo. Hembra inteligente.
Existía una serie de estos clubes exclusivos en todo el mundo, diseñados para
hombres y mujeres con riqueza y estatus que deseaban discreción en sus hazañas
sexuales. ÉlDiavolo RojoEl circuito solo contrató mujeres con antecedentes
específicos. La mayoría eran jóvenes, de poco más de veinte años, todavía en la
escuela y buscaban socializar con la élite del mundo. Sirvió como una especie de
tutoría jodida, pero funcionó.
El establecimiento era esencialmente un paraíso para los swingers, una forma de
mezclarse y disfrutar de ciertas inclinaciones en un espacio seguro con socios deseables.
Aunque, no todo el personal jugó con los clientes. Algunos atendían solo el área del bar,
disfrutando de la admiración de los ricos y famosos de la sociedad mientras se codeaban
con futuros socios comerciales.
Las mujeres que preferían solo las actividades sociales usaban un collar
especial. Amara Rose, mi objetivo, no llevaba ese collar.
Lo que significaba que podía proponerle matrimonio. De cualquier manera que deseaba.

Una mujer tan tortuosa. Había utilizado los fondos que le había robado a su
prometido abandonado para financiar esta pequeña empresa, para obtener un nuevo
antecedentes. Para calificar para el empleo.
Así fue como finalmente la
encontré. Siguiendo el dinero.
—Su bebida, señor Bedivere —murmuró una voz sensual, entregándome el whisky
escocés de primera que había pedido. Las tetas de la morena prácticamente se derramaron
de su parte superior translúcida, dejando todo a la vista para mi lectura.
Sin embargo, fue la mujer de cabello castaño rojizo que atendía las mesas al otro lado de la habitación
la que captó mi interés.
La había estado observando toda la noche, cautivado por su confianza y aplomo. La mujer
había estafado a un senador de los Estados Unidos, uno de los que muchos consideraban el
futuro presidente de los Estados Unidos. Y a ella claramente no le importaba un carajo volar.
Tan jodidamente intrigante.

Y colorido Esos tatuajes que bailaban en su brazo izquierdo eran el tipo de patrones
destinados a atraer la lengua de un hombre.
Quizas mas tarde.
Acepté mi copa con una sonrisa para la camarera coqueta, sin decir nada en
respuesta. Sus ojos redondos se arrugaron a los lados, su anticipación era tangible
mientras se giraba lentamente para presentarme su delicioso trasero.
Lindo, pero no realmente mi tipo.
Mis intereses eran más oscuros, de naturaleza más siniestra. Un impulso que rara vez
satisfizo porque muy pocos cumplieron con mis requisitos.
Aunque, mi hermosa marca podría encajar a la perfección.
Realmente fue una pena que tuviera que secuestrarla o matarla.
Tomé un sorbo de mi whisky, disfrutando de la vista del trasero bien formado de Amara mientras se
inclinaba para darle una bebida a alguien en una de las mesas de la esquina.
El área principal del club parecía un bar estándar, con algunas mejoras
opulentas: cristalería, asientos de cuero importado y mesas de alta tecnología. La
iluminación también ofreció un ambiente sexy, tiñendo la habitación de morados
y sombras que crean el ambiente.
Sin embargo, eran los niveles de arriba y abajo los que eran especiales, cada uno equipado
con una variedad de habitaciones y espacios configurados para manejar una variedad de
preferencias torcidas y desviadas.
Amara parecía estar evitando eso, eligiendo servir en la zona segura, donde
las parejas elegían calentar en lugar de jugar.
Tracé el dispositivo en el centro de mi mesa con mi pulgar, considerando mi
marca. Varios clientes habían presentado ofertas por los servicios de Amara a lo
largo de la noche, algo que yo sabía porque cada uno de ellos provocó la
pulsera alrededor de su muñeca para iluminar. Su permanencia en este piso significaba
que había rechazado todos y cada uno de ellos. Eso era parte de las reglas del club: los
activos femeninos controlaban sus destinos. De ahí el afán de mi camarera morena.
Quería que le hiciera una oferta.
Ay, no.
Mi propuesta sería para la seductora pelirroja que lleva las medias de encaje sexys como
la mierda y el sedoso peluche negro.
Y sería uno que no podría rechazar.
Saqué mi teléfono para revisar todas las otras ofertas que Amara había recibido esta
noche, agradecida por mi contacto que me había proporcionado acceso de puerta
trasera a los sistemas del club. Sirvió como posible chantaje contra los enemigos y, en
este caso, acceso al proceso de pensamiento de Amara.
Tenía algunos límites estrictos, algo que su perfil indicaba.
Lo que no estaba en la lista era su precio deseado. Pero tenía una idea de lo
que necesitaba, dado cuánto le robó al senador Jenkins, cuánto gastó en esta
nueva identidad deRosalinda Escarlata.
Hojeé las propuestas que había recibido durante las últimas noches.
Ella los había rechazado todos.
Difícil y confiado, reflexioné, sonriendo.Mi tipo de mujer. Vamos a
jugar.
Ingresé una cantidad diez veces mayor que su sumisión más alta, solicitando
solo un baile en una de las salas exclusivas de la planta baja. Luego marqué la casilla
deSe aceptan negociaciones de servicios adicionales.Lo que significaba que, si las
cosas iban bien, podríamos hablar sobre prolongar nuestro tiempo juntos y hacer
otras actividades más costosas. En privado.
mi nombre—miverdaderonombre—aparecía en la línea del remitente, todos los términos
establecidos.
Ella podría ver mi historial desde otrosDiavolo Rojoclubes, incluidas las
calificaciones que sus colegas en el extranjero me habían dejado. Todas partituras
excelentes porque fueron mis informantes, no mis conquistas.
Evité mezclar los negocios con el placer porque yo era uno de los villanos que usaba
esos interludios a mi favor. Las personas poderosas tenían una tendencia a discutir
asuntos privados cuando estaban en compañía de mujeres hermosas, y mis contactos
eran brillantes para explotar esos momentos. También les pagué generosamente por
ello. Asistir al club era solo una tapadera, una forma fácil de celebrar una reunión
encubierta con algunos informantes de confianza.
 No es que Amara pudiera revisar esa parte de la ecuación. Ella solo
vería que normalmente solicité bailes y rara vez algo más. Y siempre me
porté. Al menos en la superficie.
Seleccionando Enviar, puse el dispositivo sobre la mesa y levanté mi whisky. Su
muñeca se iluminó segundos después, indicando que acababa de recibir otra
solicitud: mi solicitud.
Los delgados hombros de Amara se tensaron lo suficiente como para mostrar su
incomodidad, pero cuando leyó la oferta en la esfera del reloj de pulsera de su
pulsera, sus labios se entreabrieron.
Una boca tan hermosa y follable.
Podía ver por qué el senador realmente la deseaba viva. Enterrar a esta
mujer sería un crimen contra la humanidad. No es que ella no se lo mereciera. Se
había deshecho del hombre en el altar y huido con la mitad de su cuenta
bancaria. Una estafadora con habilidad experta.
Mmm, la perfección, de verdad. Cómo adoraba a las mujeres vengativas.
Se mordió el labio inferior regordete, su mirada escaneando la habitación. Como si
fuera a hacer esto fácil para ella. Alguien como Amara requería el misterio para aceptar
tal destino.
Todo lo que podía ver de mí era una silueta: mi traje completamente negro se mezclaba
con los bordes oscuros que me rodeaban. Había elegido este lugar porque me
proporcionaba una vista completa de la habitación y colocaba una pared sólida a mi espalda.
Y ensombreció mi rostro desde la mayor parte de la
habitación. El punto de vista ideal para un asesino.
A mí.
La indecisión luchó en sus rasgos, su confianza finalmente vaciló.
Fascinante. Parecía que mi pequeña zorra no quería estar sola con clientes
masculinos. ¿Prefería a las mujeres? ¿Fue por eso que dejó al senador tan
fácilmente?
Hmm, no, porque también había recibido varias ofertas de parejas que buscaban
agregar una tercera.
Claramente tenía problemas de confianza. Algo por lo que difícilmente podría
culparla, dada su profesión elegida como estafadora.
Agité el contenido de mi vaso, esperando.
Mirando.
sonriendo
Ella bajó el brazo, sin aceptar ni rechazar, y procedió a atender otra
mesa. Y luego otro. Cada pocos pasos, deteniéndose para mirar
su muñeca como si tuviera todas las respuestas.
Vamos, princesa. Baila para mi.La quería sola. No es necesariamente un
requisito, ya que pronto la tendría en mis manos, pero me encantaba jugar
al gato y al ratón. Y este ratoncito me hizo cosquillas.
Pasaron casi treinta minutos antes de que volviera a tocar su pulsera.
Eso solo sirvió para intrigarme aún más. ¿Casi había renunciado a un
salario anual, por miedo? ¿O algo más?
Para alguien tan impulsado por el dinero, esperaba que esto fuera una aceptación
fácil. Pero su vacilación era palpable incluso desde el otro lado de la habitación.
Capté el momento exacto en que cedió. Estaba escrito en el conjunto decidido de su
mandíbula, pero socavado por la curva hacia adentro de sus hombros.
Mi dispositivo zumbó, su aceptación destellando en la pantalla.Habitación
47.El espacio sería mío por el tiempo que yo lo deseara.
El arrepentimiento instantáneo coloreó su rostro mientras presionaba el dorso de sus
manos contra sus mejillas. Dejó escapar un suspiro, luego bajó la cabeza con un movimiento
sutil que despertó mi interés aún más.
Esto sería divertido.
Cerré mi cuenta, dejándole a la camarera una generosa propina por sus
valientes esfuerzos de seducción, y salí de la cabina. Abrochando el botón de mi
chaqueta, me dirigí hacia la sección privada subterránea.
Si bien todos los clubes mantuvieron un diseño similar, cada ubicación tenía sus
peculiaridades. Esta fue mi primera visita a la ubicación de Ámsterdam, que contaba con un
diseño mucho más estrecho en comparación con los sitios de la ciudad de Nueva York y San
Francisco.
Este lugar también parecía tener una escena de mazmorra mucho más intensa,
creando un patio de recreo magistral para voyeurs y exhibicionistas. Deambulé por las
afueras, con cuidado de no molestar a los que me rodeaban, y encontré la sección que
deseaba.
Pasillos silenciosos, habitaciones insonorizadas, mínima vigilancia.
Excelente.
Presioné mi pulgar en la pantalla fuera de la habitación 47 y esperé a que el
sistema registrara mi identidad. La puerta se abrió, revelando un interior pintado en
un rojo intenso con adornos negros. Más asientos de cuero, un bar privado con
copas de cristal y licores de primera, iluminación cálida, un estéreo con tonos suaves
y un pequeño armario para abrigos. No hay mesa de café, solo una mesa auxiliar de
esquina para bebidas.
Arreglos perfectos para un baile y otras actividades más íntimas.
 Me quité la chaqueta de los hombros, la colgué justo dentro de la puerta y me quité
los gemelos para enrollarme la camisa de vestir negra hasta los codos. Quería sentir las
manos de Amara sobre mí, poner a prueba sus nervios. ¿Estarían las palmas de sus
manos sudorosas o su tacto sería seguro? ¿Intentaría robarme como lo hizo con su ex
prometido?
Tantos escenarios potenciales, cada uno igualmente atractivo.
Estudié la habitación, específicamente las áreas cercanas al sofá, notando cada
botón de pánico ubicado en todas partes. Todos los clubes venían equipados con ellos,
todos destinados a alertar a la seguridad de un cliente que estaba llevando el juego
demasiado lejos. Presionar uno activaría la cámara en la esquina para que parpadee y
capture la escena, por posibles ramificaciones legales.
Desafortunadamente para Amara, tenía un mecanismo en mi bolsillo que
cortocircuitaba la frecuencia de radio vinculada a las alarmas del club. Podría presionar
esos botones toda la noche conmigo en esta habitación, y nadie vendría por ella.
Pobre cariño.
¿Cómo reaccionaría ella? ¿Gritaría? ¿Lucharía ella? La piel de
gallina bailó sobre mis brazos en anticipación.
Había jugado por debajo de su liga durante demasiado tiempo. Estaba aquí para proporcionarle
una partida real, para mostrarle cómo los verdaderos depredadores dominaban este juego.
Un ligero golpe en la puerta señaló su llegada.
Me apoyé contra la barra, esperando mientras ella destrababa la cerradura afuera,
fingiendo una expresión aburrida cuando la entrada se abrió para revelar a la mujer ligera de
ropa más allá.
Ese peluche se veía aún mejor de cerca, la seda negra contrastaba con
su piel pálida y los tatuajes que decoraban su brazo izquierdo.
Entró, sus tacones de aguja resonando sobre el suelo de mármol. Y selló su
destino al permitir que la puerta se cerrara detrás de ella.
Sonreí.Eres mía ahora, princesa. Amara Rose
valía más viva que muerta. Un caballero le
permitiría elegir su destino.
Pero yo no era un caballero. Solo un asesino, contratado para encontrar una
marca. Y acababa de adquirir mi objetivo.
 SOBRE EL AUTOR

EE.UU. Hoy en díaLa autora más vendida, Lexi C. Foss, es una escritora perdida en el mundo de la TI. Vive en Atlanta,
Georgia, con su esposo y sus hijos peludos. Cuando no está escribiendo, está ocupada tachando elementos.
su lista de deseos de viajes. Muchos de los lugares que ha visitado se pueden ver en sus escritos, incluido el
mundo mítico de Hydria, que se basa en Hydra en las islas griegas. Ella es peculiar, consume mucho
demasiado café, y le encanta nadar.

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