TEMA 2: PRINCIPALES BIOMOLÉCULAS QUE COMPONEN LA MATERIA VIVA

1. BIOQUÍMICA

Ciencia que estudia los constituyentes químicos de los seres vivos, sus funciones y transformaciones, así como los
procesos que controlan estas.

2. BIOELEMENTOS

La materia está constituida por la combinación de elementos químicos que no pueden descomponerse en otras
sustancias diferentes por medios químicos.

Se conocen más de 100 elementos diferentes y 30 de ellos son esenciales para los organismos vivos, y de estos,
cuatro (C, H, O, N) constituyen el 99,3% del peso total.

Los bioelementos se clasifican en función de:

En función de abundancia:

Primarios:

• Son los más abundantes.

• Representan un 99,3% del total de los átomos del cuerpo humano.
• El hidrogeno (H) junto con el oxígeno (O) es el que más abunda, ya que forman parte de la biomolécula más
abundante del organismo, que es el agua (H2O).
• Peso molecular bajo: son elementos ligeros, de más fácil combinación, lo que facilita la adaptación al campo
gravitatorio terrestre.
• Establecen enlaces covalentes estables compartiendo pares de electrones.
• Son el hidrogeno (H), oxígeno (O), Carbono (C) y nitrógeno (N).

Secundarios:

• Constituyen aproximadamente el 0,7% del total de los átomos del cuerpo.

• Son el calcio (Ca), fósforo (P), potasio (K), azufre (S), sodio (Na), cloro (Cl), magnesio (Mg) y hierro (Fe).

Oligoelementos:

• Aparecen en cantidades ínfimas.

• Su presencia es esencial para el correcto funcionamiento del organismo.
• Su ausencia determina la aparición de enfermedades carenciales o síntomas de déficit.
• Son el manganeso (Mn), yodo (I), Cu (cobre), cobalto (Co), zinc (Zn), flúor (F), molibdeno (Mo), selenio (Se),
entre otros.

Función:

- Estructural: mantenimiento de la estructura del organismo (H, O, C, N, P, S).

- Esquelética: confieren rigidez (Ca, Mg, P, F, Si).
- Energética: forman parte de las moléculas energéticas (C, O, H, P).
- Catalítica: catalizan reacciones y procesos bioquímicos (Fe, Co, Cu, I).
- Osmótica: mantienen y regulan fenómenos osmóticos y de potencial químico y eléctrico (Na+, K+, Cl-).
 3. BIOMOLÉCULAS

Se clasifican en dos grupos:

Biomoléculas inorgánicas:

o Se encuentran en la materia viva y en la inerte.

• Agua, sales minerales y gases.

Biomoléculas orgánicas:

o Son las moléculas que caracterizan a los seres vivos

o Se organizan alrededor del carbono.
o Las moléculas más pequeñas son compuestos de hasta 30 átomos.
• Azucares simples à glúcidos.
• Ácidos grasos à lípidos.
• Aminoácidos à proteínas.
• Nucleótidos à ácidos nucleicos.

Azúcares simples.

- Son las unidades básicas de los glúcidos.

- Son compuestos orgánicos constituidos fundamentalmente por la combinación de tres elementos.
- Su formula general es (CH2O)n – siendo n un número real.

Ácidos grasos.

- Son las moléculas básicas que componen los lípidos.

- Se diferencian dos regiones:
o Cadena hidrocarbonada larga (H y C) hidrofóbica y químicamente poco
reactiva.
o Un grupo carboxilo (COOH) hidrofílico y químicamente reactivo.
- Se clasifican en:
o Insaturados: procedencia vegetal.
o Saturados: procedencia animal.
- Pueden ser de cadena larga (12 o más átomos de C) o de cadena corta (de 8 a 10
átomos de C).
- 3 tipos de ácidos grasos: ácido esteárico, ácido palmítico y ácido oleíco.

Aminoácidos.

- Son las unidades básicas de las proteínas.

- Moléculas con unas propiedades muy definidas. Todos tienen un grupo carboxilo (COOH) y un grupo amino
(NH2) unidos a un único átomo de C.

- Son sustancias anfóteras; es decir, pueden comportarse como ácidos (COOH) y como bases (NH2)
dependiendo del pH del medio.
- El grupo “R” determina las propiedades químicas y biológicas de cada aminoácido.
- Los animales no pueden sintetizar el grupo amino y para poder formar las proteínas necesitan que sean
suministrados en la dieta alimenticia.
- Son solubles en agua, incoloros o blanquecinos.
 - Con los 20 aminoácidos se van a construir cientos de miles de proteínas diferentes que existen en los seres
vivos. Estos 20 aminoácidos son:

Nucleótidos.

- Son las unidades básicas de los ácidos nucleicos (ADN y ARN).

- Son moléculas complejas formadas por la unión de:
o Base nitrogenada.
o Azúcar.
o Grupo fosfato.
- Los diferentes nucleótidos difieren entre sí del tipo de azúcar y en las bases nitrogenadas que presentan.

4. PRINCIPALES MACROMOLÉCULAS ORGÁNICAS.

ð Compuestos bioquímicos que se forman en los vegetales durante la fotosíntesis. El hombre tiene que
tomarlos en forma de alimentos ya que por sí mismo no es capaz de fabricarlos.
ð Están formados a partir de pequeñas moléculas de azucares.
ð Carburante rápido para proporcionar energía a nuestro organismo.
ð Se denominan también como: azúcares, sacáridos, carbohidratos o hidratos de carbono.
ð Siguen la siguiente clasificación:
o Monosacáridos.
§ Son unidades básicas (azúcares que contienen entre 3 y 7 átomos de C).
§ Se nombran en función del nº de átomos de C (triosas, tetrosas, pentosas…).
§ Tienen bajo peso molecular, por lo que pasan con facilidad a la membrana celular.
§ Son solubles en agua.
§ Generalmente tienen sabor dulce.
• Ribosa (pentosa). Forma parte del ARN.
• Desoxirribosa (pentosa). Forma parte del ADN.
 • Galactosa (hexosa). Forma parte de la lactosa o azúcar de la leche.
• Fructosa (hexosa). Azúcar de la fruta.
• Glucosa (hexosa). Importante fuente de energía celular.

o Oligosacáridos.
§ Están compuestos por la unión de dos a diez monosacáridos.
§ Síntesis de condensación: reacción mediante la que se forma un disacárido y una molécula
de agua a partir de la unión de dos monosacáridos.
§ Los oligosacáridos más importantes son los disacáridos, que son solubles en agua y tienen
sabor dulce.
• Maltosa (azúcar de malta): glucosa + glucosa.
• Lactosa (azúcar de la leche): galactosa + glucosa.
• Sacarosa (azúcar): fructosa + glucosa.
o Polisacáridos.
§ Constituidos por más de diez unidades de monosacáridos (polímeros).
§ Tienen pesos moleculares grandes.
§ Son insolubles en agua.
§ En general no tienen sabor dulce.
§ Desempeñan funciones básicas en las células al ser la reserva energética y actuar como
elementos estructurales.
• Glucógeno: es el principal polisacárido de reserva en los animales y se acumula
principalmente en el hígado y en menos proporción en el músculo esquelético. Es
fundamental para el organismo ya que de esta forma es posible almacenar la
glucosa como sustancia de reserva. Sufre el proceso de elaboración del glucógeno
(glucogénesis).
• Almidón: constituye la principal reserva material y energética del vegetal.
• Celulosa: es el componente fundamental de las paredes celulares de los vegetales.

Principales funciones biológicas de los glúcidos:

² Papel estructural en vegetales y tejidos animales.

² Fuente de energía inmediata para la inmensa mayoría de las células.
² Forman parte de los anticuerpos.
² Se encuentran en las moléculas de ácidos nucleicos: ADN y ARN.
² Se convierten fácilmente en grasa en nuestro organismo.

ð Compuestos bioquímicos que contienen C, H y O, y en algunos casos N, P y S.

ð Son sustancias de naturaleza química variable, pero todos con una propiedad común:
o Ser insolubles en agua (hidrofóbicos) y solubles en disolventes orgánicos (alcohol, eter…)
ð Se utilizan como fuente de energía. Nuestro organismo tiene capacidad limitada para almacenar
glúcidos, por lo que los azúcares que ingerimos y exceden la posibilidad de transformación en glucógeno
son convertidos en lípidos.
ð Los glúcidos son fuente de energía inmediata, mientras que los lípidos actúan como energía de reserva.
 o Simples.
§ Son ésteres de ácidos grasos con glicerina.
§ En función del número de ácido graso son: monoglicéridos, diglicéridos, triglicéridos.
o Compuestos.
§ Son ésteres de ácidos grasos con alcohol y algún elemento químico.
§ Fosfolípidos: se caracterizan por contener ácido fosfórico.
§ Glucolípidos: ácidos grasos + alcohol + moléculas de glúcidos (muy abundantes).
§ Lípidos derivados del compuesto químico isopreno: carotenos y esteroides.

Principales funciones biológicas de los lípidos:

² Componentes fundamentales de la dieta humana.

² Favorecen la sensación de saciedad por evacuarse tardíamente del estómago.
² Fuente concentrada de energía.
² Forman protección física para los vasos nerviosos y órganos en
general.
² Aíslan al organismo contra los cambios exteriores de
temperatura.
² Forma parte de la estructura de los tejidos corporales, de las
membranas y de los núcleos de las células, en especial del SN.
² Funciones hormonales.
² Forman sustancia de reserva alimenticia, acumulándose en el tejido adiposo.
² Vehículo para la absorción de ciertas vitaminas, especialmente las liposolubles (A, D, E K).

ð Proteína = lo primero o primordial.

ð Molécula constituida por una cadena de aminoácidos cuyo orden está determinado por la secuencia de
bases del gen que codifica la proteína.
ð Macromolécula. Elevado peso molecular. Contienen varios centenares de aminoácidos.
ð Las combinaciones que se pueden establecer entre los aminoácidos es tan variada que el número de
proteínas posibles puede ser infinito.
ð Los miles de proteínas diferentes que se conocen tienen cada una su particular secuencia de aminoácidos.
ð Los aminoácidos se unen mediante el enlace polipéptido (síntesis de condensación donde el grupo amino de
un aminoácido se une al grupo carboxilo del aminoácido adyacente y se libera una molécula de agua) para
formar las proteínas.

Niveles de organización en la estructura de las proteínas:

• Estructura primaria: Viene determinada por el número, clase y secuencia de los aminoácidos de
la cadena, lo que determina su función.

• Estructura secundaria: Disposición de los aminoácidos en el espacio. La mayoría de los

polipéptidos no están en cadenas lineales, sino que se encuentra enrollada o dobladas en hojas
plegadas conformando una estructura helicoidal o en zig-zag.

• Estructura terciaria: disposición de la estructura secundaria de un polipéptido al plegarse sobre

sí misma adoptando una conformación tridimensional, alargada en el caso de las proteínas
fibrosas como en la mayor parte de las proteínas con funciones estructurales fuera de la célula.

• Estructura cuaternaria: resultado de la unión entre más de una cadena polipeptídica.

Principales funciones biológicas de las proteínas:

² Algunas proteínas son hormonas.

² Muchas proteínas pueden desempeñar algún papel en la decodificación de la información de las células.
² Funciones especializadas, por ejemplo, las inmunoglobulinas, defienden al organismo contra las infecciones
bacterianas y virales.
² Son catalizadores bioquímicos.
² Se pueden fijar a otras moléculas a fin de participar en su almacenamiento y su transporte.
² Las proteínas estructurales proporcionan a la célula el soporte mecánico y forma por consiguiente a los
tejidos y a los organismos.

ð Molécula larga, como una escalera, que forma una doble hélice.
ð Cada cadena de la hélice es una cadena lineal formada por nucleótidos, y cada nucleótido está formado por:
o Ácido fosfórico.
o Pentosa: desoxirribosa.
o Bases nitrogenadas: adenina, guanina, citosina y timina.
§ Estas bases genéticas constituyen el alfabeto o código genético.

Watson y Crick (1953) establecieron que las dos cadenas de ADN son complementarias entre sí, de tal manera que
los peldaños de la escalera de doble hélice constan de los pares de bases:

“Es la estructura química que contiene la mínima

clave de la naturaleza de la materia viva.
Almacena la información hereditaria que se
transmite de una generación a otra y organiza el
universo complejo de la célula” – Watson y Crick.

ð Químicamente similar al ADN.

ð Cadena sencilla de nucleótidos:
o Ácido fosfórico.
o Pentosa: ribosa.
o Bases nitrogenadas: adenina, guanina, citosina y uracilo.
ð Es de cadena sencilla.
ð Se sintetiza en el núcleo a partir del ADN y se desplaza fuera de él hasta el
citoplasma.