La civilización islámica: origen y fundamentos.

La península Arábiga, habitada en los primeros siglos de la era cristiana por

beduinos nómades o semisedentarios, fue el contexto geográfico y humano del
que brotaron la cultura y la civilización islámicas

Se dice que en La Meca, centro de peregrinación, ciudad de caravanas y

núcleo mercantil del mundo medieval nació Mahoma. Allí la verdad le fue
revelada y comenzó su prédica del Islam hasta que en el 622 -inicio de la
Hégira-, fue a refugiarse bajo peligro de muerte a la ciudad de Medina, en la
cual encontró protección y creó los fundamentos espirituales e institucionales
de la comunidad musulmana. Los diez años de su vida en Medina y los treinta
que siguieron a la muerte de Mahoma, en que gobernaron los cuatro califas
ortodoxos que le acompañaron en vida (632-661), son reputados por el
sentimiento musulmán como "la edad de oro" del Islam.

Sostenida por la íntima convicción de su mensaje y por la fuerza arrolladora

de los ejércitos árabes, la expansión islámica derrotó a los imperios sasánida y
bizantino así como al Occidente del desmembrado imperio romano e hizo del
mundo musulmán un imperio que encabezó el comercio mundial y edificó una
red de grandes ciudades.
Tradición musulmana - Costumbres.
-Los musulmanes deberán cumplir, al menos una vez en su vida, el peregrinar
a La Meca, donde, vestidos de blanco, realizan una serie de ritos y oraciones.

-Como en el Islam no hay sacramentos, los niños son musulmanes desde su

nacimiento, siempre y cuando sus padres lo sean.

-Para aquellos que no lo sean de nacimiento y quieran convertirse, es

suficiente con que proclamen la confesión de fe en presencia de dos varones
musulmanes.

- En la religión islámica no existen sacerdotes, porque la relación con Allah es

personal, sin intermediarios.

Los musulmanes tienen una serie de normas que afectan hábitos de comida,
entre otras cosas:

-La carne de cerdo está prohibida, al igual que de aquellos animales que no
han sido desangrados.

-Está prohibido beber vino y bebidas alcohólicas.

-No se debe beber en vasijas de oro o plata.

-Hay que utilizar la mano derecha para comer y la mano izquierda para el aseo
personal.
Religión.
El Islam es la más nueva de las religiones. Sigue los principios revelados por
Alá al profeta Mahoma, quien nació en el año 570 de nuestra era.

El Islam tiene varios libros sagrados. El más importante es el Corán, cuyo

mensaje fue escrito en su mayor parte por el profeta Mahoma. De allí que para
declarar que uno es musulmán, se dice "Alá es el único Dios y Mahoma es su
profeta".

Otro libro sagrado del Islam es la Biblia. De hecho hay una gran devoción en
muchos grupos musulmanes por la Virgen María.

El Islam predica la no violencia, el respeto, la solidaridad, sin embargo ha sido

utilizado, al igual que la Biblia por los cristianos, para justificar actos
violentos a lo largo de toda la historia.
Idioma árabe.
El idioma árabe es una de las lenguas más habladas en el mundo. Tiene su
origen en la península arábiga y, en la actualidad, es el idioma oficial de más
de 20 países.

Con más de 300 millones de hablantes en todo el mundo, el idioma árabe se

considera una de las lenguas más antiguas y juega un papel clave en la fe
islámica, puesto que los primeros registros de su forma escrita aparecen en el
Corán, su libro sagrado.

El 18 de diciembre de 1973, la Asamblea General de las Naciones Unidas

adoptó oficialmente el idioma árabe como el sexto idioma oficial de la
organización; los otros son el chino, el inglés, el francés, el ruso y el español.

En la actualidad, el idioma árabe se habla principalmente en los países de la

península arábiga, en Oriente Medio y en el norte de África; lo que suele
conocerse como «el mundo árabe».

Entre los países que tienen el idioma árabe como oficial (o cooficial) están:
Argelia, Bahréin, Chad, Comoras, Yibuti, Egipto, Eritrea, Irak, Jordania,
Kuwait, Líbano, Mauritania, Marruecos, Omán, Palestina, Qatar, Arabia
Saudita, Somalia, Sudán, Siria, Tanzania, Túnez y los Emiratos Árabes
Unidos.

Otros países como Irán, Mali, Nigeria, Senegal y Turquía consideran el idioma
árabe como idioma nacional o lo reconocen como una lengua minoritaria.
Ubicación geográfica.

La civilización islámica se origina en una región asiática, prácticamente

desértica, es la península arábica. Esta península está situada entre el mar Rojo,
el golfo Pérsico y océano Índico.

Creencias del islam

El islam cree en la existencia de un único dios, Alá, creador, sustentador y
soberano del Universo, el cual se ha revelado a distintos profetas desde el
inicio de los tiempos, siendo uno de ellos incluso Jesús de Nazaret.
El islam cree en la existencia de los ángeles, que son criaturas divinas que
sirven de intermediario entre la humanidad y el creador, y que jamás
desobedecen sus mandatos.

También cree en la predestinación, y en que la voluntad de Alá está detrás de

todo lo que ocurre, perjudicial o beneficioso, ya que aquello que él no desee
que ocurra, no podría ocurrir.

En último lugar, el islam cree en una vida luego de la muerte, así como en un
juicio ante Alá, en el que a cada persona le será entregado por los ángeles un
libro con sus obras terrenales o con sus pecados.
Economia.
Para el Islam es importante combinar los aspectos económicos con los valores
espirituales y morales de la sociedad. El sistema financiero islámico es más
equitativo y no se basa en intereses. Ambas partes participan, tanto de las
pérdidas como de las ganancias, y no existen actividades especuladoras.

Desarrollaron la producción textil, sobre todo la fabricación de cueros, tejidos

de lino, tapices y sedas, así como la industria del vidrio, papel y madera. Fue
la principal actividad económica del mundo musulmán.

Su economía se caracterizaba por la importancia de las actividades rurales

(agricultura y ganadería) y urbanas (comercio). Durante la Edad Media
jugaron un importante papel como impulsores de las actividades económicas
en el mundo mediterráneo y en Oriente:

- Agricultura.
Excepto en su zona de origen, la P. Arábiga, donde por razones climáticas la
agricultura es una actividad residual, el desarrollo agrícola del mundo
musulmán fue espectacular., difundiendo nuevos cultivos como caña de
azúcar, procedente de la India, arroz, originario de Oriente, algodón, naranja,
y otras frutas (limón, sandía, plátano) y verduras (espárrago, alcachofa,
espinaca, berenjena o granada).
También perfeccionaron las técnicas de aprovechamiento de agua con la
construcción de pozos, aljibes,acequias y norias, difundiendo estas técnicas de
riego en las zonas conquistadas.
- Ganadería.
En las zonas desérticas y semidesérticas continuaron desarrollando el pastoreo
nómada (ovejas, cabras, dromedarios..). Además, de estos últimos, utilizaron
para el transporte asnos y caballos.

- Artesanía.
Las ciudades musulmanas se convirtieron en importantes centros artesanales.
Se fabricaba en pequeños talleres de artesanos, que se agrupaban en gremios o
asociaciones.
Desarrollaron la producción textil, sobre todo la fabricación de cueros, tejidos
de lino, tapices y sedas, así como la industria del vidrio, papel y madera.

- Comercio.
Fue la principal actividad económica del mundo musulmán. Tuvo un gran
desarrollo, al conectar los musulmanes las rutas comerciales de Oriente y
Occidente por tierra y por mar. L as principales rutas fueron:
* Rutas caravaneras de África y Asia, como la Ruta de la Seda por la que
llegaban a Arabia, y de ahí al mundo Occidental, productos de China y resto
de Asia (seda, papel, piedras preciosas, madera, especias, perlas, etc..). Entre
estas rutas también destacaban las que atravesando el Sáhara llevaban al Norte
de África sal, oro, esclavos...
* Rutas marítimas que unían el Mediterráneo (Occidente) con el Océano
Índico a través del Mar Rojo. La fundamental era la llamada Ruta de las
Especias.
*Rutas fluviales, como la del Nilo, por la que se transportaba oro, marfil,
esclavos…. procedentes del interior de África.
 Para potenciar este desarrollo comercial, establecieron en el califato la
unidad monetaria, basada en el bimetalismo: el dinar de oro, y el dírham de
plata.

Forma de Gobierno.
Los eruditos que adoptaron un enfoque sustantivo sobre la shari’a, como
Muhammad Abduh, Ali Abdur Raziq, y M. Husayn Haykal, llegaron a la
conclusión de que la universalidad del Islam no radica en su estructura política,
sino en su fe y en sus directrices religiosas. Para Abduh:

“No es la doctrina islámica la que determina la organización

política, sino la consulta general que se celebra cada cierto
tiempo y en función de las circunstancias dentro de la
comunidad”.

Raziq argumentaba, de manera similar, que el califato fue un producto de la

historia, una institución de origen humano y no divino, una conveniencia
temporal y, por lo tanto, un cargo político sin función ni significado religiosos.
Las estrictas normas que estableció el Profeta afectaban solo a asuntos como
el rezo y el ayuno y eran, de hecho, normas adecuadas para su propia cultura y
para gente que vivía en un Estado simple con un gobierno natural.
Igualdad entre los ciudadanos

Según Haykal, en el Islam no hay ningún sistema de gobierno estándar. La

comunidad islámica es libre de implantar cualquier sistema de gobierno que
garantice la igualdad entre sus ciudadanos (tanto en materia de derechos como
de responsabilidades) y ante los ojos de la ley, que gestione los asuntos de
Estado basándose en la consulta y se ciña a los valores morales y éticos del
Islam.

Vale la pena subrayar que la literatura existente tanto sobre el Corán como
sobre la Sunna no da preferencia a un sistema político definitivo sobre otro. Al
contrario, ambas fuentes originales de la ley islámica han establecido una serie
de principios o valores éticos y costumbres políticas que los musulmanes han
de seguir a la hora de desarrollar la convivencia en un Estado. Por lo tanto, la
reclamación del khilafa (califato) como modelo único de gobierno islámico es
algo cuestionable.
Aportaciones a la Sociedad.
El café.

Un árabe llamado Khalid fue quien descubrió el café, hace más de 1.200 años.
Este criador de cabras etíope notó que cada vez que su rebaño consumía un
tipo específico de baya, los animales tenían más energía. Desveló el
descubrimiento en un monasterio local, donde se dieron a la tarea de triturar
dichas bayas y mezclarlas con agua. Sin embargo, pasó bastante tiempo antes
de que el resto del mundo se aficionara a la bebida. El siguiente país que
empezó a consumir las bayas fue Yemen, seguido de Oriente Medio, India del
Sur y Persia. Originalmente, se le conoció como “al-qahwa”, y no tardó
mucho en convertirse en la bebida favorita a nivel mundial.

La optica.

El mundo árabe no solo fue el primero en explicar el mecanismo de la visión

humana sino que también investigó los aspectos técnicos para ayudar a las
personas a mejorar sus problemas visuales. En el año 1.000, un físico
musulmán llamado Ibn Al-Haitham rechazó la teoría sobre la visión existente,
demostrando que los seres humanos son capaces de ver los objetos debido al
reflejo de la luz que entra en el ojo. La palabra “óptica” proviene en realidad
del griego “apariencia” o “búsqueda”, y está basada en el método griego y
romano que llegó más tarde y que consistía en rellenar con agua las esferas de
cristal para fabricar las lentes.
Los hospitales.

Se cree que los hospitales surgieron en Egipto en el siglo IX. El primer

hospital, con salas y centros de enseñanza, fue construido en El Cairo, en el
año 872. Llevaba el nombre de “Ahmad ibn Tulun” y su objetivo era atender
de forma gratuita a cualquier persona que lo necesitara. Luego, se abrieron
otros hospitales en el resto de Egipto y más tarde la idea se extendió a otros
países. Antes de la construcción del primer hospital, la mayor parte de las
enfermedades se “curaban” con oraciones o sacrificios a los dioses. A medida
que la popularidad de estos centros médicos fue creciendo, se lograron
importantes hallazgos en árabe, la lengua franca médica de la época. De hecho,
la gran enseñanza que nos transmitió la cultura musulmana de cuidar a todas
las personas aún se mantiene vigente en la actualidad. Dicha concepción tuvo
sus orígenes en el “documento Waqf”, en el que se refiere: “En el hospital se
deben mantener a todos los pacientes, hombres y mujeres, hasta que estén
completamente recuperados. El hospital debe correr con todos los gastos, lo
mismo si las personas vienen de fuera o viven allí”.

La Inoculación.

Además de la idea de prestarle ayuda médica a todos, el mundo árabe también

fue el propulsor de uno de los descubrimientos médicos más importantes del
mundo: la inoculación. La inoculación se usó por primera vez en Estambul,
Turquía, en el año 1724. Sirvió para proteger a los niños pequeños de la
viruela, administrándoles una dosis del virus, y esto sucedió unos 50 años
antes de que el mundo occidental reprodujera el procedimiento. El primer
método de inoculación se realizó frotando o insertando pústulas con el virus
de la viruela hechas polvo en algunos rasguños superficiales sobre la piel. El
proceso se llamaba “Tishteree el Jidderi”, lo que significa “comprar la viruela”,
y debe su nombre al hecho de que las madres de los niños sanos hacían
trueques con las madres de los niños enfermos para comprarles algunas
pústulas.

La camara fotografica.

La cámara fotográfica fue inventada por el mismo físico que descubrió el

funcionamiento de la óptica, Ibn Al-Haitham. Una vez que descubrió el
trasfondo de la teoría visual, comenzó a trabajar en la primera cámara
estenopeica. Construyó con éxito la primera cámara, observando cómo entraba
la luz a través de un agujero en las ventanas. También desveló que cuanto más
pequeño era el agujero, más clara era la imagen. No en vano se le conoce
como “el padre de la óptica” y se le considera como uno de los primeros
físicos teóricos.