TEMA 2.

EL ISLAM
1. EL ISLAM. EL NACIMIENTO DE LA CIVILACIÓN ISLÁMICA.
1.1. Arabia antes de Mahoma
El islam nació en la península de Arabia, situado en el próximo oriente. A principios del siglo VII,
Arabia estaba habitada por muchas tribus independientes y enfrentadas entre sí. Las de interior
practicaban el pastoreo nómada y su religión era fetichista. Se dedicaban a la agricultura o al
comercio y eran politeístas.
Los únicos elementos comunes de todos los árabes era la lengua árabe y el culto a la piedra negra.
1.2. Mahoma
En el siglo VII, Mahoma consiguió reunir a los árabes bajo una nueva religión, el islam (sumisión a
la voluntad de un Dios único). Esta religión surgió a raíz de una visión que tuvo del arcángel
Gabriel, quien le ordenó memorizar y recitar los versos que contienen la doctrina de Alá.
1.3. La religión islámica
Tras la muerte de Mahoma, la religión fue recogida en el Corán, el libro sagrado de los
musulmanes. Sus practicantes se llaman musulmanes, sumisos o creyentes y deben cumplir cinco
preceptos religiosos:
Los preceptos religiosos: la profesión de fe, la oración cinco veces al día mirando a la Meca
y la oración comunitaria los viernes en la mezquita; la limosna a los necesitados, el ayuno
en el mes de Ramadán desde la salida a la puesta del sol y la peregrinación a la Meca.
Las normas de comportamiento: permiten la poligamia y prohíben beber alcohol, comer
carne de cerdo y los juegos de azar.

2.El islam. La expansión islámica

2.1 Los comienzos del islam
Mahoma comenzó a predicar su doctrina en La Meca. En el 622 tuvo que huir de la ciudad y
trasladarse a Yatrib, desde entonces se llama Medina. Este año, llamado de la hégira, se tomó
como punto de partida del calendario musulmán.
Tras convertirse en jefe político y religioso de la ciudad Medina, reclutó un ejercito y conquisto La
Meca en 630. Después de su muerte casi toda Arabia era musulmana.

2.2 La creación de un gran imperio

Tras la muerte de Mahoma, los musulmanes, impulsados por la fuerza de su fe y poderoso
ejército, formaron un gran imperio durante VII y VIII. La expansión se dividió en tres etapas:
 El califato ortodoxo. Los sucesores de Mahoma se eligieron entre sus familiares y amigos y
adoptaron el titulo califa y residieron en Medina. En este periodo el islam se extendió por
Siria, Palestina, Egipto, parte del norte de África, Mesopotamia y Persia.
El califato omeya. Se implantó la sucesión hereditaria en la familia de los Omeyas, y la
capital del califato se trasladó a Damasco. El imperio musulmán alcanzó su máxima
expansión.
El califato abasí. Tras el destronamiento de los Omeyas por la dinastía abasí, la capital se
trasladó a Bagdad. Y tras la conquista de Creta y Sicilia, la expansión musulmana se detuvo.
Los turcos conquistaron el califato en 1055, aunque los reyes abasíes se mantuvieron bajo
dominio turco hasta la toma de Bagdad por los mongoles.
2.3 La organización de las tierras conquistadas
El gobierno estaba en manos del califa, concentraba el poder político y religioso. Como jefe
religioso, presidía la oración comunitaria los viernes; y como jefe político gobernaba, administraba
justicia y dirigía el ejército. El califa ayudaba del visir, que dirigía a los demás funcionarios de la
administración.
La administración Del imperio se organizó en provincias, al mando de las cuales se situaba un
gobernador, emir o valí. Otros cargos fueron el superintendente financiero y el juez o cadí. Los
habitantes de las provincias pagaban dos tipos de impuestos: uno por la cantidad de tierras que
poseían y otro personal.

3. El islam. Las actividades económicas

3.1 Las nuevas prácticas agrarias
La ganadería nómada de camellos y corderos se siguió practicando en las áreas desérticas. Como
consecuencia de la enorme extensión geográfica que alcanzó el imperio, la agricultura se convirtió
en la base de la economía musulmana y ocupó la mayoría de la población.
La diversidad de los cultivos fue la nota dominante. En los valles regados de Oriente se
cultivaron trigo duro, arroz, algodón, caña de azúcar, azafrán, morera, cítricos y verduras.
Muchos de estos cultivos se diferenciaron desde allí hasta la parte occidental del imperio
musulmán.
Las técnicas agrarias también cambiaron. Los sistemas de riego mejoraron con la
utilización de norias para extraer el agua, la construcción de acequias para distribuirla y de
pozos y aljibes para almacenarla. También se cultivaron las laderas de las montañas
mediante terrazas.
La propiedad privada de la tierra conquistada se mantuvo en general en manos de sus
antiguos dueños, a cambio del pago de impuestos. Las tierras del estado sometido se
repartieron entre el califa y la aristocracia musulmana.

3.2 La artesanía y el comercio

Otras actividades económicas fueron la artesanía y el comercio que solían localizarse en las
ciudades.
 La artesanía se realizaban pequeños talleres, donde también vendían los productos
fabricados. Tejidos de algodón y lino; alfombras y tapices; artículos de cuero, cerámica y
metal; perfumes y papel.
El comercio se benefició de la posición geográfica del imperio entre Europa y Oriente. Los
productos se transportaban por tierra mediante grandes caravanas de camellos y por mar
utilizando barcos de vela. Las rutas comerciales recorrían grandes distancias. Los
productos que circulaban por ellas eran sobre todo artículos de lujo como metales, pieles,
sedas, tejidos, sal, especias y esclavos.
Para los intercambios comerciales utilizaron diversos sistemas de pago como la moneda de oro, la
letra de cambio y el cheque.

4. El islam. La sociedad y la ciudad musulmana

4.1 La organización social
La sociedad musulmana era muy diversa, Debido a la gran extensión alcanzada por su imperio.
Existían diferentes grupos étnicos, como árabes, beréberes y esclavos negros o esclavos; y varias
religiones; como la musulmana; la cristiana y la judía. Esta Pluralidad étnica y religiosa condicionó
la estructura social compuesta por 3 grupos fundamentales:
La aristocracia era un grupo muy reducido, en su mayoría de origen árabe. Poseía grandes
propiedades procedentes de los botines de guerra y ocupaba los altos cargos de Gobierno
y de la administración.
La masa popular incluida campesinos, artesanos y comerciantes libres. Dentro de ellos se
diferenciaban los convertidos al islam mawali y las poblaciones protegidas, o dimmies,
cristianos y judíos que no se convirtieron al islam y conservaron su religión su forma de
Gobierno y sus propias leyes. Ellos pagaban más impuestos que los conversos.
Los esclavos eran prisioneros de guerra o procedían del comercio.
4.2 La ciudad musulmana
Las Ciudades musulmanas eran la sede del Gobierno y concentraban las actividades artesanales,
comerciales, religiosas y culturales, Estaban amuralladas tenían plano irregular y constaban de
medina y arrabales.
La medina era la parte de la ciudad situada dentro de las murallas. Incluía una Alcazaba
situado en la parte más elevada y utilizado para la defensa de la población y diversos
barrios. En todas las medidas había unos edificios y espacios públicos esenciales como la
mezquita mayor, zoco, baños públicos y alhóndigas.
El zoco Se situaba en las calles próximas a la mezquita mayor era el mercado donde los
artesanos vendían sus productos.
La mezquita mayor era el edificio para la oración colectiva obligatoria para los niños, dado
que la oración diaria se realizaba en mezquitas del barrio, más pequeñas.

Los baños públicos constaban de salas de agua templada, caliente y fría.

Las alhóndigas eran grandes almacenes donde se guardaban las mercancías y se
hospedaban los mercaderes venidos de lejos.
Los arrabales eran barrios situados fuera del recinto amurallado. Estaban habitados por personas
de bajos ingresos y cuando crecían mucho se rodeaba de su propia muralla.
Más allá de los arrabales se extendía el campo, en el que se intercalaban las almunias o fincas del
recreo de los grupos adinerados.

5. El islam. El legado cultural y artístico

5.1 La cultura musulmana
Los musulmanes crearon una cultura original formada a partir de elementos propios, y elementos
clásicos y orientales aportados por los pueblos conquistados.
Los musulmanes difundieron por Occidente inventos orientales como el papel, la pólvora, la
brújula y el astrolabio. Realizaron aportaciones propias. En el campo de las Humanidades
sobresalieron en filosofía, historia y literatura.
5.2 El legado artístico
La Religión islámica prohíbe representar figuras humanas y animales. Las manifestaciones
artísticas principales son la arquitectura y las artes aplicadas que incluyen una variedad de
pequeños objetos realizados en cerámica, madera, marfil y cuero.
La decoración exterior de los edificios era muy sobria, pero los interiores se recubrían con
mármoles, alicatados y planchas de yeso y madera. Sus motivos principales fueron dibujos
vegetales estilizados, denominados ataurique; figuras geométricas entrelazadas formando
estrellas o polígonos, conocida como la lacería; inscripciones con versículos del Corán, o epigrafía.
5.3La mezquita y otros edificios
La mezquita es el edificio musulmán más destacado. Su estructura se basa en la casa de Mahoma
y consta de dos partes: el patio y la sala de oración.
El patio es un espacio abierto, rodeado por un pórtico. En él se sitúan una fuente de las
abluciones, donde los fieles se lavan y purifican antes de orar; y una torre o alminar, desde
la cual el almuédano llama a los fieles a la oración.
La sala de oración es un espacio cubierto, dividido en naves por soportes y arcos. Uno de
sus muros, la quibla se orienta hacia la meca y se identifica porque en el centro tiene el
mihrab o nicho vacío que alberga el Corán.