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Las superficies biológicas que se consideran para el cálculo de la huella ecológica son:
z Cultivos.
z Pastos.
z Bosques para madera, fibras...
z Mar.
z Terreno urbanizado y utilizado por infraestructuras.
z Bosques necesarios para la absorción de las emisiones de CO , debidas al
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consumo de combustibles fósiles necesarios para la producción de la energía
consumida tanto directa como indirectamente (energía contenida en los bienes
consumidos).
o lo que es lo mismo, que para producir esas patatas, han hecho falta 15,39 metros
cuadrados de terreno de cultivo.
Pero no es sólo eso. Nuestro modelo de agricultura, para producir esas patatas necesita
una cantidad de insumos químicos, maquinaria, transporte y distribución que consume
una cierta cantidad de energía fósil que debe ser absorbida por nuestros bosques. Es lo
que se llama intensidad energética del proceso productivo y se puede considerar como
un consumo oculto que también hay que tener en cuenta. Este índice, que se suele medir
en GijaJulios/tonelada, nos indica la cantidad de energía fósil que hace falta por unidad
de producto, y existen tablas que se actualizan y mejoran cada año para una serie de
bienes.
Para el caso de las patatas, la intensidad energética tiene un valor de 5 Gj/t o 0,005
Gj/kg. Esto supone para nuestras patatas una energía fósil:
La capacidad mundial media de los bosques para capturar el CO emitido por la energía
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fósil se estima en 71 Gj/ha/año. Por tanto la huella energética anual de nuestras patatas
será:
o lo que es lo mismo, 18,14 metros cuadrados, que sumados a los necesarios para el
terreno, nos da un total de:
que es la huella ecológica de las patatas que nos comemos en un año. Si hacemos este
procedimiento para todos nuestros consumos obtendremos nuestra huella ecológica total.
Ocurre que no todos los ecosistemas naturales son igual de productivos, es decir que no
tienen igual biocapacidad. No es lo mismo, en términos de productividad natural, una
hectárea de cultivos que una de mar o que una de bosque. Al no ser superficies
equivalentes sería incorrecto sumarlas directamente para obtener una única medida de
superficie como pretende la huella ecológica: una hectárea de bosque más una hectárea
de mar no es lo mismo que dos hectáreas de mar.
Por ejemplo, si suponemos que los cultivos son el doble de productivos que el mar, una
hectárea de cultivos será equivalente a dos hectáreas de mar, o lo que es lo mismo serán
necesarias el doble de hectáreas de mar que de cultivos para
obtener la misma biocapacidad. Factores de equivalencia
Cultivos 2,21
Para que las medidas de superficie sean comparables entre Pastos 0,49
si, se ha definido la hectárea global, que no es más que una
media de las áreas biológicas mundiales, las cuales se han Bosques 1,34
ponderado con un factor de equivalencia según la Mar 0,36
productividad de cada tipo de superficie. Para el cálculo final, Terreno construido 2,21
a cada tipo de consumo hay que aplicarle el factor de
Energía fósil 1,37
equivalencia que corresponde al tipo de superficie que lleva
asociado.
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conocer la procedencia de lo que consumimos y como no hay ningún país que sea
autosuficiente para satisfacer sus necesidades de recursos, lo razonable es utilizar los
rendimientos medios mundiales a la hora de calcular la huella. Además, la huella
asociada a la absorción del CO no puede ser limitada a ninguna escala regional ya que
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la atmósfera es única e indivisible.
Para calcular la huella ecológica de una región determinada hay que buscar, analizar y
procesar los datos estadísticos relativos a las producciones de los sectores analizados,
importaciones y exportaciones, consumos, superficies productivas realmente explotadas,
ocupaciones de terreno... para de esa manera afinar los datos allí donde sea posible, o
extrapolar los valores obtenidos en otros estudios similares allí donde la ausencia de
estadísticas no permita corregirlos.
Consumo
Huella ecológica = -------------- x Factor de equivalencia
Productividad
Agregando las huellas ecológicas de todos los bienes y dividiendo entre el número de
habitantes obtendremos la huella ecológica per cápita.
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