Colegio Gregorio José Ramírez

Estudios sociales, sétimo año

Prof Valerie Espinoza P

LA HUELLA ECOLÓGICA
La huella ecológica es el indicador que expresa el área de territorio ecológicamente productivo,
pastos, bosques, cultivos, que se necesita para producir los recursos utilizados y para asimilar los
residuos producidos por una población. Es decir, es un indicador que facilita la medición del impacto
que tiene un modo de vida determinado sobre el planeta y que además nos da una idea de la
biocapacidad que ostenta el mismo, un indicador clave a instancias de la sostenibilidad.

El cálculo de la huella ecológica se basa en una matriz de necesidades estipuladas para cada
individuo, entre las que figuran terreno para sembrar, para pastoreo, superficies forestales para
absorción de CO2, superficie marítima aprovechable, superficie terrestre para aprovechamiento
directo (como la construcción) y una reserva de biodiversidad que se estipula en un 12% de cada
territorio total.Estas necesidades de superficie se contrastan con actividades indispensables para la
humanidad como la agricultura, ganadería, pesca, bienes de consumo, consumo energético, etc.

Escala

La huella ecológica se mide en una escala del 0 al 11, repartida entre las distintas actividades
humanas productivas, una de las cuales es, principalmente, la absorción de residuos (como los gases
producto de la quema de combustibles fósiles).

Igualmente, la huella puede medirse continental, regional, nacional, zonal, familiar o

individualmente, ya que se trata de un modelo de medición comparativo.

Sobregiro ecológico

De este método de medición se deducen nociones como el sobregiro ecológico, que es la demanda
excesiva, muy superior a la capacidad ecológica de una superficie, de recursos naturales de un
ecosistema.

En estos términos se piensa igual que el sobregiro de una tarjeta de crédito: no hay de dónde más
extraer capacidades, pues las disponibles están copadas y se genera una suerte de “deuda” que
cancelan otros individuos o naciones.

Tipos de huella ecológica

Existen tres tipos:

Huella ecológica directa. Aquella que contempla la acción directa, sin intermediarios, sobre las
capacidades de la naturaleza.

Huella ecológica indirecta. Aquella que no incide directamente sobre las capacidades de la
naturaleza, pero genera efectos que indirectamente sí lo hacen.

Huella ecológica colectiva. Aquella que es resultado de comunidades y regiones amplias, en las que
se genera tanto huellas directas como indirectas a la vez.
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CATEGORÍAS QUE MIDEN LA HUELLA ECOLÓGICA:

 Cultivos: área para producir los vegetales que se consumen. Constituye la tierra más
productiva ecológicamente, y genera la mayor producción neta de biomasa utilizable por las
comunidades humanas.
 Pastos: área dedicada al pastoreo de ganado.
 Bosques: área en explotación para producir la madera y el papel.
 Mar productivo: área para producir pescado y marisco.
 Terreno construido: áreas urbanizadas u ocupadas por infraestructuras.
 Área de absorción de CO2: superficie de bosque necesaria para la absorción de la emisión de
CO2 debida al consumo de combustibles fósiles para la producción de energía. Se
contabilizan consumos en la producción de bienes, gastos en vivienda y transportes, entre
otros.

La principal ventaja que presenta la huella ecológica radica en el hecho de aprovechar justamente
esta habilidad para hacer comparaciones. por ejemplo, las emisiones producidas al transportar un
bien en particular con la energía requerida para el producto sobre la misma escala (hectáreas).

LA HUELLA ECOLÓGICA A NIVEL MUNDIAL

Desde un punto de vista global, se ha estimado en 1,8 hectáreas la biocapacidad del planeta por
cada habitante, o lo que es lo mismo, si tuviéramos que repartir el terreno productivo de la tierra en
partes iguales, a cada uno de los más de seis mil millones de habitantes en el planeta, les
corresponderían 1,8 hectáreas para satisfacer todas sus necesidades durante un año. Con los datos
de 2005, el consumo medio por habitante y año es de 2,7 hectáreas, por lo que, a nivel global,
estamos consumiendo más recursos y generando más residuos de los que el planeta puede generar
y admitir.

El tamaño y la composición de la Huella Ecológica por persona de cada país están determinados por
los bienes y servicios usados por una persona promedio en ese país, y la eficiencia con la que los
recursos –incluyendo los combustibles fósiles– se usan para proveer estos bienes y servicios.

No es sorprendente entonces que la mayoría de los 25 países con las Huellas Ecológicas per cápita
más grandes, sean aquellos de ingresos altos; en prácticamente todos estos países, el carbono fue el
componente mayor de su Huella.

Las contribuciones al exceso ecológico global varían entre naciones. Por ejemplo, tomando como
base el Informe Planeta Vivo 2014, si todas las personas del Planeta tuviesen la Huella promedio de
un residente de Qatar, necesitaríamos 4,8 planetas. Si tuviéramos el estilo de vida de un residente
típico de los Estados Unidos, necesitaríamos 3,9 planetas. La cifra para un residente típico de
Eslovaquia o Corea del Sur sería 2 o 2,5 planetas, respectivamente, mientras que un residente típico
de Sudáfrica o Argentina necesitaría 1,4 o 1,5 planetas, respectivamente.

Las actividades que mayor huella ecológica generan mundialmente son (2003):

 Quema de combustibles fósiles: 47,5%

 Agricultura intensiva y extensiva: 22,0%
 Consumo de madera, pulpa y papel: 7,6%
 Pesca: 6,7%
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 Ganadería: 6.3%
 Energía nuclear controlada: 3,6%

LA HUELLA ECOLÓGICA Y LA BIOCAPACIDAD

Cuando un país o una región tiene una huella ecológica MENOR A SU A SU BIOCAPACIDAD se

denomina una región autosuficiente.

Cuando un país o una región tienen una huella ecológica MAYOR A SU BIOCAPACIDAD se habla de
un déficit ecológico

TRABAJO COTIDIANO

INDICADORES: Reconocer el concepto de huella ecológica y biocapacidad como elementos que

determinanlas condiciones de déficit o reserva ecológica de un territorio.

1. ¿En qué medida se expresa la huella ecológica?

2. Explique cuatro categorías que mide la huella ecológica
3. ¿Por qué es importante medir la huella ecológica?
4. ¿Cuántas hectáreas de terreno consume cada humano para satisfacer sus necesidades?
5. ¿Cuál es la escala que se utiliza para medir la huella ecológica?
6. ¿Cuáles son los tipos de huella ecológica?
7. ¿Qué es el sobregiro ecológico?
8. ¿Cuál es el mayor beneficio de la medición de la Huella ecológica?
9. Enumere las cinco principales actividades que generan la Huella ecológica
10. ¿Por qué los residentes de países como USA o Catar tienen mayor huella ecológica?
11. Anote el nombre de dos países autosuficientes según su huella ecológica?
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COSTA RICA Y SU HUELLA ECOLÓGICA

La biocapacidad por persona en Costa Rica es de 1,66 hectáreas. Esto quiere decir que cada persona
en el país dispone –en teoría– de 1,66 hectáreas para cubrir sus necesidades. Según el Estado de la
Nación, cada tico tiene una huella ecológica de 1,86 hectáreas globales. Si se resta la huella
ecológica a la biocapacidad se dará cuenta de que se presenta un déficit, por lo tanto, el desarrollo
tico es ambientalmente insostenible y está dependiendo de la biocapacidad de otros países.

En 2013 cada costarricense utilizó un 8% más de los recursos que estaban disponibles en el territorio
nacional. Así lo señala un análisis de la huella ecológica realizado por el Programa Estado de la
Nación y que se publicará en el próximo mes de noviembre, cuando se haga oficial el más reciente
informe.

Esta medición se viene haciendo desde años atrás. Karen Fernández, investigadora del Estado de la
Nación, comentó que la brecha entre la huella ecológica y la biocapacidad es cada vez más amplia y
eso debe de preocuparnos como país y como sociedad.

Cerca del 31.1% de la huella ecológica corresponde al uso energético y las emisiones contaminantes
generadas, siendo los principales factores que propician. También se destaca una alta dependencia
de la estructura de consumo energético del país a la dependencia de los hidrocarburos.“Uno de los
sectores que más afecta en ese sentido es el sector transporte, que es el mayor consumidor de
energía y de ahí la importancia de tomar medidas y acciones en este sector. No es la única
alternativa, pero sí la más importante, para disminuir la producción de gases de efecto invernadero”,
citó la funcionaria.

¿Cómo puede un ciudadano disminuir la huella?

"La premisa: mejora económica = mejora ambiental = mejora social, simplemente no funciona. Si
revisa su basura, su bodega, su refrigeradora, su guardarropa, se dará cuenta de que siempre se
puede ser un comprador o compradora más responsable".

Se puede reducir el consumo de agua, reducir el consumo de energía eléctrica, separar residuos para
aprovecharlos, consumir alimentos producidos localmente, reducir el uso de vehículo particular,
sembrar árboles y vegetación en zonas verdes.

El alimento se ve como un bien comercial y no como un bien social. Existe una clara diferencia para
las personas entre lo que es comer y alimentarse, entendiéndose que “comer” es el acto cotidiano
de consumir los alimentos que se tienen al alcance; mientras que “alimentarse” se refiere al
seguimiento de una dieta saludable, balanceada y correcta calóricamente (Política Nacional para la
Seguridad Alimentaria y Nutricional. Costa Rica: Ministerio de Salud. 2011). No es viable desperdiciar
15 % de los alimentos en nuestro país, ello representa 5 000 t de alimentos por año (FAO, 2014). Las
pérdidas ocurren principalmente durante la cosecha (28 %) y durante el consumo (28 %),
principalmente en eventos. Se debe hacer una planificación de consumo semanal en todas las
familias.
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Las personas que habitan en la ciudad desperdician mucha agua, utilizan numerosos aparatos
eléctricos, consumen alimentos que son traídos desde otras regiones o países, viajan en auto y en
avión, usan muchos envases de plástico, presentan sobreconsumo y generan muchos residuos. Al
utilizar todos estos recursos, se está reduciendo la superficie de bosques, praderas, desiertos,
manglares, arrecifes, selvas, y la calidad de los mares del mundo.

La población que habita en zonas rurales usa poca agua y pocos aparatos eléctricos, se alimenta de
sus siembras, viaja a pie o a caballo, usa menos envases de plástico y genera menos residuos, por
ello tiene una huella ecológica pequeña.

Trabajo cotidiano

1. Explique por qué Costa Rica tiene una huella ecológica negativa
2. Anote tres actividades que pueden hacerse para disminuir la huella ecológica
3. Anote al lado de cada ilustración si la actividad permite disminuir o aumentar la huella
ecológica
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