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HUELLA Y MOCHILA ECOLGICA

HUELLA ECOLGICA
La huella ecolgica es un indicador ambiental de carcter integrador del impacto
que ejerce una cierta comunidad humana pas, regin o ciudad - sobre su
entorno, considerando tanto los recursos necesarios como los residuos generados
para el mantenimiento del modelo de produccin y consumo de la comunidad.
La huella ecolgica se expresa como la superficie necesaria para producir los
recursos consumidos por un ciudadano medio de una determinada comunidad
humana, as como la necesaria para absorber los residuos que genera,
independientemente de la localizacin de estas reas.
Este indicador es definido segn sus propios autores (William Rees y Mathis
Wackernagel) como:
"El rea de territorio ecolgicamente productivo (cultivos, pastos, bosques o
ecosistema acutico) necesaria para producir los recursos utilizados y para
asimilar los residuos producidos por una poblacin definida con un nivel de vida
especfico indefinidamente, donde sea que se encuentre esta rea"
En definitiva La Huella Ecolgica indica cmo afecta nuestra forma de vida al
entorno y calcula la superficie de tierra productiva necesaria para satisfacer
nuestros consumos de recursos naturales al ao y para asimilar los residuos
generados.
Acostumbrados a vivir en ciudades en casas confortables, olvidamos que
dependemos de la naturaleza para comer, alojarnos, vestirnos, curarnos,
desplazarnos.
La Huella Ecolgica representa la superficie biolgicamente productiva necesaria
para el mantenimiento sostenible de su poblacin con el nivel de vida actual.
La utilidad del clculo de la Huella ecolgica permite:
Comparar lo modos de vida de los individuos familias, ciudades, regiones o
pases.
Constituye una referenciar relativa a los mantenimientos de nuestros
comportamientos.
Fijar objetivos de cambio y orientarse hacia modos de vida sostenibles.
La Huella Ecolgica de los pases industrializados aumenta sin cesar,
paralelamente con el crecimiento de la poblacin, disminuye la superficie
productiva disponible por persona.










La filosofa del clculo de la huella ecolgica tiene en cuenta los siguientes
aspectos:
Para producir cualquier producto, independientemente del tipo de
tecnologa utilizada, necesitamos un flujo de materiales y energa,
producidos en ltima instancia por sistemas ecolgicos.
Necesitamos sistemas ecolgicos para reabsorber los residuos generados
durante el proceso de produccin y el uso de los productos finales.
Ocupamos espacio con infraestructuras, viviendas equipamientos, etc.
reduciendo, as las superficie de ecosistemas productivos.
Aunque este indicador integra mltiples impactos, hay que tener en cuenta entre
otros, los siguientes aspectos que subestiman el impacto ambiental real:

No quedan contabilizados algunos impactos como la contaminacin del
suelo, la contaminacin del agua, la erosin, la contaminacin atmosfrica (
a excepcin del CO2), etc.
Se asume que las prcticas en los sectores agrcola, ganadero y forestal es
sostenible, esto es, que la productividad del suelo no disminuye con el
tiempo. Obviamente, con el tiempo, la productividad disminuye, a causa,
entre otras, de la erosin, contaminacin, etc.











Cmo se calcula la huella ecolgica?

La metodologa de clculo de la huella ecolgica se basa en la estimacin de la
superficie necesaria para satisfacer los consumos asociados a la alimentacin, a
los productos forestales, al gasto energtico y a la ocupacin directa del terreno.
Esta superficie se suele expresar en ha/cap/ao (hectreas/capacidad de carga/
ao) si realizamos el clculo para un habitante, o bien, en hectreas si el clculo
se refiere al conjunto de la comunidad estudiada.

As, los terrenos productivos que se consideran para el clculo son las que
aparecen en la Tabla 1.
Para calcular estas superficies, la metodologa se basa en dos aspectos bsicos:
Contabilizar el consumo de las diferentes categoras en unidades fsicas.
Transformar stos consumos en superficie biolgica productiva apropiada a
travs de ndices de productividad.

Debido a la inexistencia, en general, de datos directos de consumo, se estiman los
consumos para cada producto con la siguiente expresin:
En el caso de la matriz del rea de absorcin de CO2 se opera con consumos
directamente ya que se dispone de la informacin.














Una vez calculados los consumos medios por habitante de cada producto, se
transforman a rea apropiada o huella ecolgica para cada producto. Ello equivale
a calcular la superficie necesaria para satisfacer el consumo medio por habitante
de un determinado producto. Para ello se utilizan valores de productividad:
Los valores de productividad pueden estar referidos a escala global, o bien, se
pueden calcular especficamente para un determinado territorio teniendo en
cuenta, as, la tecnologa usada y el rendimiento de la tierra.
Un elemento complementario es el anlisis del conjunto de actividades humanas y
las demandas de superficie (huellas ecolgicas) asociadas a cada una de ellas.
Para ello se pueden establecer las categoras generales de la Tabla 2.
La consideracin de estas categoras de actividades nos permite analizar la huella
ecolgica a partir de los sectores demandantes de superficies, pudiendo evaluar
as en que mbitos puede ser ms prioritario incidir.

Qu es el dficit ecolgico?

Una vez estimado el valor de la huella ecolgica, los autores de la metodologa
calculan las superficies reales de cada tipologa de terreno productivo (cultivos,
pastos, bosques, mar y terreno urbanizado) disponibles en el mbito de estudio.
La suma de todos ellos es la Capacidad de Carga Local y est expresada en
hectreas por habitante.

La comparacin entre los valores de la huella ecolgica y la capacidad de carga
local permite conocer el nivel de autosuficiencia del mbito de estudio. Tal y como
se indica en la Tabla 3, si el valor de la huella ecolgica est por encima de la
capacidad de carga local, la regin presenta un dficit ecolgico. Si, por el
contrario, la capacidad de carga es igual o mayor a la huella ecolgica, la regin
es autosuficiente, siempre teniendo en consideracin las limitaciones del
indicador.


Por tanto, el dficit ecolgico nos indica que una regin no es autosuficiente, ya
que consume ms recursos de los que dispone. Este hecho nos indica que la
comunidad se est apropiando de superficies fuera de su territorio, o bien, que
est hipotecando y haciendo uso de superficies de las futuras generaciones.

En el marco de la sostenibilidad, el objetivo final de una sociedad tendra que ser
el de disponer de una huella ecolgica que no sobrepasara su capacidad de
carga, y por tanto, que el dficit ecolgico fuera cero.

Qu puede aportar la huella ecolgica a la sostenibilidad?








A pesar de que la huella ecolgica es un indicador que pueda subestima el
impacto real de la actividad humana sobre el entorno, y que existe an
importantes limitaciones en relacin a su aplicacin metodolgica y informacin
disponible, hay que destacar las oportunidades que plantea en relacin a la
estrategia de la sostenibilidad. Hay que destacar entre sus principales
potencialidades:

Agregacin y simplificacin.
Agrupa en un solo nmero la intensidad del impacto que una determinada
comunidad humana ejerce sobre los ecosistemas, tanto por el consumo de
recursos como por la generacin de residuos.

Visualizacin de la dependencia ecolgica
El progresivo proceso de concentracin de la poblacin en sistemas urbanos y
globalizacin de los flujos de materiales y energa dificulta de forma creciente la
vinculacin por parte de la poblacin del consumo de bienes y energa con el
impacto que tienen sobre el medio. La huella ecolgica permite definir y visualizar
la dependencia de las sociedades humanas respecto al funcionamiento de los
ecosistemas del planeta a partir de superficies apropiadas para satisfacer un
determinado nivel de consumo. Permite as establecer el rea real productiva de la
que se est apropiando ecolgicamente una determinada comunidad humana,
independientemente de que se encuentre ms all de su territorio, distinguiendo
as mismo entre las diferentes funciones ecolgicas que ejercen los ecosistemas.

Visualizacin de la inequidad social
La posibilidad de realizar el clculo para diferentes comunidades humanas o
sectores de una misma sociedad con estilos de vida diferenciados permite la
visualizacin de inequidad en la apropiacin de los ecosistemas del planeta.

Monitorizacin del consumo de recursos
Pese a sus limitaciones, la huella ecolgica permite hacer un seguimiento del
impacto de una comunidad humana asociado al consumo de recursos entradas
del sistema mediante la actualizacin del indicador a lo largo de los aos.
LA MOCHILA ECOLGICA

Es la cantidad de materiales que ha necesitado movilizar un producto 'de la cuna a
la tumba'. Desde los necesarios para extraer materias primas o para producir
energa para su fabricacin, envasado o transporte hasta los necesarios para el
tratamiento de los residuos que genera. Es una buena herramienta comparativa.
Podemos decir que los productos que consumimos a diario son como un iceberg:
lo que no se ve, lo invisible, pesa mucho ms que lo que se ve, el producto.
Encontramos los objetos en las tiendas y aparentemente nuestro consumo
comienza cuando los compramos y termina cuando tiramos a la basura lo que
queda tras nuestro uso. Sin embargo, todo el proceso que a partir de las materias
primas ha llevado a que el producto est en la tienda ha exigido un gasto de
materiales, recursos naturales y energa.









La mochila ecolgica conciencia a los consumidores del gran peso oculto de los
productos en el medio ambiente
La mochila ecolgica pretende evidenciar que el actual modelo de desarrollo no es
sostenible, porque se producen bienes sin incluir sus costes medioambientales o
sanitarios. El consumo de energa y de materias primas es cada vez mayor y la
cantidad de residuos generados crece sin freno.











Pero qu podemos hacer para reducir la mochila ecolgica?
Podemos empezar por cambiar el modelo de desarrollo: el sistema de
produccin debera asumir la sostenibilidad como prioridad. Conceptos
como usar y tirar o la obsolescencia programada deberan desaparecer, al
tiempo que se potencia el upcycling (supraciclaje).
En nuestra mano como consumidores est el premiar con nuestra fidelidad
a aquellos productos que incluyan en su etiquetado el dato de su mochila
ecolgica, de manera que podamos elegir los menos pesados para la
misma funcin.
Y podemos seguir la regla de las siete Rs: nosotros como consumidores
deberamos reflexionar, rechazar, reducir, reutilizar, reciclar, redistribuir y
reclamar para que mochila ecolgica de los productos sea cada vez menor.








Es importante que se tengan en cuenta estos conceptos a la hora de cambiar un
equipo consumidor de energa por otro, aunque sea ms eficiente, ya que, como
hemos visto, el consumo global de energa de un equipo viene determinado no
slo por la energa que consume en su funcionamiento.
Por esto, una renovacin excesivamente rpida de un producto puede incurrir en
un consumo energtico global mayor que si no se cambiara, y hay por tanto que
buscar el equilibrio entre la eficiencia ganada con las mejoras tecnolgicas en el
funcionamiento del producto y la energa que necesita considerando su ciclo de
vida completo.
Ejemplos:
Una bandeja de madera de 1,5 kg tiene una mochila ecolgica de ms de 2
kg mientras una de cobre que presta el mismo servicio la tiene de ms de
500 kg.
Para fabricar una tonelada de papel se requiere talar 14 rboles de 25
metros de altura y 20 centmetros de dimetro y en el proceso se gastan
100.000 litros de agua limpia.
Un campo de golf necesita diariamente de agua, equivalente al consumo de
15.000 habitantes. tantos litros de agua como una poblacin de 9.000
habitantes.
Un avin quema slo al despegar, la misma cantidad de oxgeno que
respira una familia durante todo un ao.
Ahora hay en el mundo, slo la mitad de la selva originales.
Cada ao se derriban, 4 billones de rboles.
Para que respiremos diez personas, es necesaria una hectrea de bosque.


Bibliografa
http://www.cfnavarra.es/medioambiente/agenda/Huella/Ecosos.htm
http://apuestaportuplaneta.jimdo.com/2012/05/03/huella-ecol%C3%B3gica/
http://www.ecointeligencia.com/2013/02/mochila-ecologica/
http://twenergy.com/a/que-es-la-mochila-ecologica-162

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