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FUNDACION DE ROMA
Sobre las márgenes del rio Tiber y en el centro de una vasta llanura, se fundo la ciudad de
Roma, y tuvo su origen en una sociedad latina. La leyenda sostiene que fue fundada por Rómulo
y Remo que eran hijos del Dios Marte en los años 753 a 754 A.C.
A los primeros habitantes de la ciudad de Roma se les dio el nombre de latinos, pero se cree
que sus fundadores eran de la ciudad de Alba Longa. Se atribuye la fundación a tres tribus: la de
los ramneses establecida en el monte Palatino, la de los ticios, en el Quirinal y la de los luceres
en el Celio, que se reunieron para formar una sola comunidad.
Leon Homo afirma que “El suelo romano no ha conocido en los primeros siglos de su historia
mas que una serie de humildes de aldeas…”
Ferrero y Bargarallo están inclinados a creer que fueron los etruscos quienes fundaron Roma y
por ello se explica que esta ciudad mercantil e industrial sea tan floreciente en los primeros
siglos. “Los etruscos, eran mas aptos que los latinos para fundar un prospero emporio sobre las
tierras del Tiber…” Sin embargo se les hace difícil de explicar como es posible que si Roma fue
fundada y gobernada durante dos siglos por etruscos haya llegado a latinizarse de manera tal
durante la Republica que haya olvidado enteramente de sus orígenes.
Formación Política y Social de Roma
El punto de partida para la formación de las aldeas y luego de las ciudades que conformaron el
estado Romano, lo constituyeron las gens o agrupaciones clánicas primitivas, semejantes a las
genos de los griegos, organizadas comunitariamente bajo la autoridad de un jefe religioso, civil y
militar que en Roma tomo el nombre de pater familias. La unión de estos clanes o gens dio
origen a la Ciudad Estado. En Roma no duraron mucho tiempo, tendieron a formar naciones,
confederándose algunas veces, y otras imponiendo su dominación imperialista.
“Una de las reglas mas rigurosas de la religión era que no se debía honrar como antepasado
sino a aquellos de los cuales descendía realmente. Ofrecer este culto a un extraño era una grave
impiedad, de manera que si la gens adoraba en común a un antepasado era porque ella creía
sinceramente descender de el. Las gens no eran una asociación de familias, sino que eran la
familia misma.
La clientela: es un lazo sagrado, que la religión ha formado y que nadie puede romper. Si una
vez se era cliente de una familia, luego era imposible desprenderse de ella. La clientela era
hereditaria.
En los tiempos mas antiguos de Roma, la familia con sus ramas mayores y sus clientes podían
ser grupos muy numerosos.
La tradición cuenta que siete reyes se sucedieron en el gobierno, hasta el año 509 A.C. que se
instituyo la Republica, a partir de esto es posible señalar dos etapas: la 1° podría llamarse Latina
y comprende los primeros reyes y la 2° podría llamarse Etrusca y comprende a los últimos.
Los órganos de gobierno durante este periodo eran tres: el rey, la asamblea y el senado.
- El rey: la realeza es electiva y vitalicia. El rey es elegido por la asamblea curial, que en
un acto distinto y complementario, lo investía de imperium, conjunto del poder ejecutivo,
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FORMACION DE LA REPUBLICA
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La dictadura: duraba hasta seis meses o un individuo podía ocuparla durante ese termino
como máximo, aunque persistiese la causa de su nombramiento.
Magistraturas
IMPERIUM
Era la facultad ejecutiva mas alta como expresión de las potestas que había pertenecido a
los reyes y pasado luego a los cónsules y pretores en materia militar. Civil y judicial. En el
interior de la ciudad el ejercicio del imperium estaba limitado de diversas maneras. Fuera de
ella se ejercía sin restricciones, se utilizaba la palabra imperium para designar los poderes
absolutos de un general en campaña o de un gobernador de provincia como algo distinto al
imperium restringido de los magistrados urbanos.
Magistardos mayores: tenían auspicia majora, podían consultar los auspicios en cualquier
lugar donde estuvieran
Magistrados menores: solo podían ejercer esa función dentro de la ciudad.
Magistrados curules: ejercían magistraturas de origen patricio y se sentaban en el sillon de
marfil.
Magistrados no curules: no eran patricios y se sentaban en simples sillones.
Cónsules: eran investidos de imperium por los comicios curiados, militares y jueces. Hasta el
año 367 A.C. todos los cónsules fueron de origen patricio. Elegidos por el comicio centuriado
unos meses antes de empezar a ejercer su cargo. Los comicios eran convocados a ese
efecto por los cónsules en ejercicio o a falta suya por un dictador. Cuando el cónsul moría o
abdicaba en el ejercicio de sus funciones, su colega convocaba a los comicios para elegir un
cónsul sustituto, que permanecía en el cargo hasta terminar el periodo anual. Se los investía
de imperium después de su entrada en funciones. La institución de la censura, la pretura y la
edilidad, privo a los cónsules de muchas de sus atribuciones urbanas.
El aumento del territorio romano, dio a los cónsules la oportunidad de asumir nuevas
funciones que realzaban la dignidad del cargo y cuando se trataba de asuntos extranjeros
ellos eran los que convocaban al senado y presidian sus deliberaciones. Fueron los
magistrados por excelencia mientras duro la republica y tuvieron el poder de anular toda otra
autoridad excepto la de los tribunos. Convocaban y presidian las feriae latinae, las
principales elecciones.
Cuando los cónsules acompañaban al mismo ejercito, cada uno mandaba la mitad de las
tropas y ambos se turnaban diariamente el mando supremo. Cuando los cónsules se
hayaban en Roma, alternaban mensualmente su superioridad respecto de su colega.
La pretura: fue separada del consulado en el año 366 A.C. Los comicios centuriados
presididos por un cónsul nombraban a los pretores y los comicios curiados les conferían
imperium. El pretor tenia la jurisdicción civil en Roma, regulaba el procedimiento e
interpretaba la ley. No juzgaba el mismo, remitia las cusas a jurados.
En los primeros tiempos hubo un solo pretor, luego se creo un segundo cargo para atender
los litigios entre extranjeros.
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Al entrar en funciones los pretores, publicaban un edicto llamado álbum. Alli se fijaban los
principios de Derecho que habrían de inspirar sus resoluciones. Este edicto conservaba su
vigencia todo el año. Ningún magistrado estaba obligado a adoptar el del magistrado que le
había precedido.
La censura: fue instituida en el año 443 A.C. para liberar a los cónsules de un trabajo
excesivo, en realidad para disminuir la autoridad consular. Los censores eran dos, elegidos
al mismo tiempo por los comicios centuriados, cada 5 años aproximadamente, permanecían
en funciones durante 18 meses. Sus deberes eran: 1) Calcular la riqueza de los ciudadanos,
confeccionar los registros de las tribus, de las clases y de las centurias; 2) Hacer la listade
los senadores y 3) Administrar la herencia del estado.
Los censores se ocupaban de distribuir a los ciudadanos entre las diferentes clases y por un
simple cambio en el registro, podían pasar a un ciudadano de una clase a otra y hasta
privarle del derecho de votar. La nota o señal de ignominia se mantenía los cinco años,
durante los cuales el registro conservaba su validez.
Los censores se ocupaban también de contratos relativos de arrendamiento de las
contribuciones y a la ejecución de obras públicas. En la ejecución de estos contratos tenían
competencia judicial; podían resolver las diferencias entre los contribuyentes y los
publicanos o arrendatarios de los impuestos y debían cuidar de que las obras publicas
estuvieran bien ejecutadas.
En los últimos años de la república, el ejercito se recluto por alistamiento voluntario y no ya
por conscripción. Los ciudadanos dejaron de pagar impuestos directos, y cuando el derecho
de ciudadanía fue extendido a toda Italia, la inscripción de los ciudadanos en los registros y
su distribución entre las clases, perdió toda su importancia.
Finalmente las funciones de los censores quedaron absorbidas en el poder imperial.
Los tribunos de la plebe: No eran magistrados propiamente dichos, pero tenían derechos y
facultades, pero no deberes. Su acción se desarrollaba dentro de la ciudad y era
determinada por ciertas circunstancias. La persona de los tribunos era inviolable, con
inviolabilidad de carácter religioso, cualquiera que le pusiese la mano encima se convertía en
sacer, sacrílego y cualquiera podía matarle impunemente.
El poder principal de los tribunos era, derecho de oponer su veto a los que proyectaran otros
magistrados. Ejercían en jus auxilii o derecho de protección para impedir la privación de la
libertad a los ciudadanos o para libertar a los que ya estaban privados de ella.
En un comienzo hubo 2 o 5 tribunos, mas tarde el numero se elevo a 10 y todos eran
necesariamente plebeyos. Julio Cesar abolio prácticamente a los tribunos.
Los Ediles plebeyos: no eran en un comienzo mas que los auxiliares de los tribunos y los
guardianes de los plebiscitos, los patricios les atribuyeron funciones con el objeto de
separarlos de los tribunos y convertirlos en funcionarios de la republica.
Ejercian jurisdicción restringida en los litigios relativos a la via publica y la policía de los
mercados.
Los ediles curules: para presidir los juicios públicos, pero en realidad la crearon para poder
tratar con la plebe por mediación de magistrado patricios.
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Todos los ediles eran nombrados por los comicios tributos. Sus deberes principales
consistían en cuidar de la policía de la ciudad, de los mercados, de la distribución de trigo,
de las calles y monumentos públicos y de organizar los socorros contra el fuego.
Los cuestores: eran los secretarios de los cónsules, nombrados por estos. Preparaban las
pruebas en las acusaciones publicas y llevaban las cuentas del tesoro. Desde el año 447
A.C. fueron magistrados elegidos por los comicios tributos. En el 420 A.C. sus funciones
judiciales pasaron a los tribunos, reservándoseles competencia en asuntos financieros. Al
principio había solo 2, su numero se elevo a 4. Dos recidian en Roma (cuuaestores urbanii) y
dos acompañaban a los generales en campaña (cuuaestores militaris). Con motivo de la
conquista de Italia se crearon 4 cuestores mas, para alistar las tripulaciones de la flota y
administrar la hacienda. El num de los cuestores aumento con el de las provincias hasta 20.
Julio Cesar elevo el numero a 40.
Los cuestores urbanos, tenían a su cargo el tesoro publico y percibían todo el dinero que le
era debido al estado en forma de tasas, tirbutos, multas, indemnizaciones de guerra. Luego
distribuían ese dinero en las oficinas de pagadores especiales para el sueldo de las tropasa
los censores y ediles para las obras publicas.
Dictador: era un magistrado extraordinario para situaciones criticas y ante la necesidad de
depositar la autoridad ejecutiva en una sola mano. Era designado por uno de los cónsules y
por consejo del senado, también fueron nombrados por un interrex.
Las funciones del dictador no duraban mas de 6 meses, aunque persistieran las causas de
su nombramiento, esas funciones consistían en el mando absoluto del ejercito y la autoridad
necesaria para reducir a los facciosos en caso de insurrección o de conmoción publica.
Los promagistrados: eran sustitutos que actuaban únicamente fuera de Roma. Cuando
volvían a entrar en la ciudad se convertían de nuevo en simples ciudadanos. Estaban
revestidos siempre de autoridad militar de manera que el tribuno o el censor que no tenia
poder fuera de la ciudad, carecía de sustituto, los cónsules, los pretores y los cuestores
tenían funciones militares que se ejercían solamente fuera de la ciudad y en caso necesario,
eran confiadas a procónsules, propretores y procuestores. El promagistrado perdia su
imperium en el momento mismo que entraba en la ciudad.
Toda pro-magistratura era generalmente concedida por un año y esto se hacia por decreto
del senado y el voto aprobatorio del pueblo. En la época de Sila hubo tres maneras de
nombrar promagistrados: 1) la prorrogatio de los poderes de un magistrado; 2) el
otorgamiento de los poderes de una magsitratura superior y 3) por el otorgamiento del
imperium a un ciudadano que no era magistrado.
Por la situación de Sila, los dos cónsules y los 8 pretores se convertían casi
automáticamente en pro-consules pro-pretores en las provincias después de haber
desempeñado su cargo en Roma durante un año.
Las funciones del pro-magistrado en las provincias eran mucho mas amplias que las del
magistrado correspondiente dentro de la ciudad de Roma.
Magistrados inferiores: eran los encargados de diversas funciones menores, eran
nombrados por el pueblo en los comicios tributos y su competencia era muy limitada y
siempre subordinada a los magistrados superiores.
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Colegio de Augures: tenia a su cargo la guarda hereditaria de las reglas concernientes a los
auspicios, a fin de no contrariar la voluntad divina. Ningún acto publico de importancia se
realizaba en Roma sin esta consulta.
No hay que confundir los auspicios con los presagios. Los auspicios eran respuestas
formales, afirmativas o negativas a preguntas dirigidas a los Dioses, según formulas
regulares ya establecidas; los asupicios públicos se daban en el capitolio.
La celebración de las asambleas, las investiduras de los magistrados y las resoluciones de
los jefes el ejército en tiempos de guerra, estaban subordinada a la consulta previa de los
auspicios.
Los feciales: eran los guardianes del culto relativo a la declaración de guerra, o al
restablecimiento de la paz.
ASAMBLEAS DELIBERATIVAS DEL SENADO
Influencia del Senado: siguió siendo en tiempos de la republica lo que había sido en la época
de los reyes, un consejo permanente de personas, experimentadas a las qie se convocaba
para dar su opinión acerca de cuestiones difíciles, concernientes a la política, las leyes y la
religión. Las opiniones que emitía no tenían valor legal.
Composición del Senado Los senadores tenia el nombre de patres conscripti. Elegidos en un
principio por los reyes, los senadores lo fueron mas tarde por los cónsules; el cargo parece
haber sido siempre vitalicio. La lex Ovinia transfirió de los cónsules a los censores el derecho
de nombrar los miembros del senado, los censores recibieron orden de nombrar en primer
termino a los que habían sido magistrados y no de elegir a simples ciudadanos. Muy pocas
personas podían entrar en el Senado. Los censores revisaban la lista senatorial cada 5 años
y podían, de común acuerdo borrar los nombres de los que se habían hecho indignos. Julio
Cesar nombro los senadores a montones y sin obedecer a mas ley que su capricho. El
numero de Senadores fue nominalmente de 300 hasta la época de Sila, que loe elevo a 600;
Cesar tuvo un Senado de 900 miembros. De 1000 en la época del triunvirato, quedaron
reducidos a 600 en el Imperio.
Orden de los debates: todo magitradi superior a excepción de los cuestores y de los ediles
podía convocar y presidir el Senado. Senado se reunía por la mañana y el presidente
exponía la cuestión acercade la cual tenía que consultar a la asamblea. Podía pedir votación
inmediata o abrir la votación. Todos los senadores presentes a excepción de los magistrados
estaban obligados a votar. La votación tenia casi siempre lugar el mismo día del debate;
cuando el senado había tomado una resolución con arreglo a las formas y sin haber
intercesión se llamaba senatus consultum.
Poderes del Senado fue consejo legalmente constituido. No tenia poderes definidos pero su
autoridad no era discutida en muchas materias y equivalía prácticamente a un poder formal.
El senado tenia intervención en: A) legislación, las elecciones, los ritos religiosos la hacienda
la administración de las provincias y los asuntos exteriores. En un principio las resoluciones
del comicio centuriado eran necesariamente enviadas al Senado para que las revisara y las
ratificara. Siempre el Senado hubo de resolver los puntos dudosos en la letras de las leyes y
un senatus consultum, aprobado por el magistrado que lo había pedido. B) elecciones:
revisaba la lista de los candidatos elegidos por los comicios centuriados, no tomaban parte
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alguna en los comicios tributos. Siempre fijaban la fecha de las elecciones concedían ciertas
dispensas a los candidatos que le parecían ser dignos de ellas y nombraba a los pro-
magistrados. Podía suspender las leyes ordinarias y encargar a los cónsules de proveer
mediante medidas extraordinarias. C) ritos religiosos: el Senado vino a ser como el director
del culto publico sobre todo en lo que concernía a la admisión de nuevas divinidades y a las
ceremonias religiosas. D) hacienda: Los censores eran los principales funcionarios
hacendistas pero puesto a que o había censores en Roma durante 3 años y medio de cada
5. Durante este lapso sus funciones incumbían generalmente a los cónsules. El Senado
permanente era la única autoridad que continuamente entendía de los asuntos públicos y por
tal razón era regularmente consultados por los censores y los cónsules en todas las
cuestiones de reparto de impuestos y gastos. El Senado también cuidaba la moneda. E)
Provincias: solo el Senado estaba al corriente de la administración de las provincias desde
su establecimiento. Como tenia el nombramiento de los pro-consules y pro-pretores, ejercía
superior inspección sobre su conducta política y sus procedimientos de gobierno. F) asuntos
exteriores: al Senado se dirigían las embajadas y las reclamaciones, el solo decidía sobre la
guerra y la paz, aun cuando constitucionalmente este derecho correspondía a los comicios.
LOS COMICIOS Y LAS ELECCIONES
Se llamaba comicio a la asamblea convocada para votar con auspicio favorables. La
asamblea que se reunía solamente para oír un discurso dirigido a todo el pueblo romano se
lo llamaba contio.
El pueblo se divio en un principio en curias o parroquias, a partir de Servio Tulio, en
centurias, según la fortuna de los ciudadanos y en tribus con arreglo a su domicilio. Los
romanos tenían diferentes asambleas.
Los comicia curiata eran una asamblea patricia que se reunía para conferir el imperium al rey
y para decidir la guerra o la paz. En la época republicana se reunía solamente para conferir
el imperium al los cónsules y a los pretores.
Los comicios centuriados: eran una asamblea popular. Las centurias asignadas a cada clase
estaban divididos en centurias de seniores con 45 años o mas de edad y de juniores
menores de esa edad.
Lo poco que se sabe a este respecto es que cada una de las 35 tribus que formaban la
ciudad fue dividad en 5 clases.
Los comitia centuriata eran teoricamenye el ejercito reunido en asamblea, y a veces se le
llamaba exercitus. No podían ser convocados mas que por magistrados investidos de
imperium y dado su carácter militar no podían reunirse en el interior de Roma por lo que
generalmente lo hacían en el campo de Marte.
Los comitia tributa fueron el resultado de una evolución de los comitia plebis, o asamblea de
la plebe, convocada y presidida por los tribunos. Estos funcionarios para facilitar la expresión
de voluntad de opinión de la plebe, empezaron a invitarla a votar por tribus, sus decisiones
solo valían para la plebe misma. A partir del año 449 A.C. estos comicios fueron convcados
por los cónsules y los pretores del mismo modo que por los tribunos y reconocidos como
asamblea del pueblo legalmente constituida y con la autoridad consiguiente.
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Los comicio tributo se reunían algunas veces en el campo de Marte pero mas
frecuentemente en el foro. Se desiganba por la suerte la tribu que debía votar en primer
termino, luego se recohian los sufragios en la misma forma que en los comicios centuriados.
Los comicios centuriados: elegían los cónsules, los pretores y los censores, durante largo
tiempo resolvieron también la paz o la guerra, lo que originariamente había sido atribución de
llos comicios curiados y que mas tarde fue diferido al Senado.
Los comicios tributos, nombraban los tribunos, los ediles y los magistrados inferiores y a
veces elegían magistrados extraordinarios.
Los poderes judiciales de los comicios estaban limitados a las causas criminales. La lex
Valeria, determino que cualquier ciudadano condenado por los cónsules a muerte, a las
varas o a destierro podía apelar de la sentencia a los comicios centuriados.
No gozaban en principio los comicio tributo de ningún poder judicial, pero podían acusar ante
la plebe, que habían violado la ley sagrada.
Los comicios eran un tribunal tan numeroso y difícil manejo que delegaban muchas veces
sus poderes, en los casos difíciles, en una quaestio extraordinaria, que juzgaba sin
apelación.
CLASES DE CIUDADANOS
El triunfo de la republica, fue el triunfo de la clase patricia o senatorial en su lucha con la
reyecia.
La Roma republica, es distinto a lo que se entiende hoy, en ese momento quería decir, que
era una organización política impersonal de la sociedad, por oposición a la reyecia o
monarquía pero no excluía el predominio de una clase aristocrática. Por el contrario consistió
precisamente en eso, si bien las formas institucionales de la republica abrieron el camino de
la democratización y permitieron el triunfo progresivo de la plebe.
En la republica romana solamente los cides optimo jure disfrutaban de los privilegios de la
ciudadanía en toda su plenitud, que comprendía los siguientes derechos.
1.- Publica jura: a) derecho de votar; b) derecho de ser elegible para un cargo y c) de apelar
al pueblo en las causas criminales.
2.- Privata Jura: a) derecho de propiedad legal y b) derecho de contraer matrimonio legal.
Estos derechos o privilegios pertenecían en los primeros tiempos de la republica a los
patricios de un modo exclusivo y fueron obtenidos por los plebeyos en virtud de una
legislación como fruto de una larga lucha. El derecho de ciudadanía total, podía adquirirse
simplemente por nacimiento o por un reconocimiento posterior, por ley o un acto de un
magistrado investido de imperium. El que por su origen era ciudadano se inscribía en el
registro de su tribu a los 17 años y desde ese momento podía ejercer todos sus derechos
cívicos.
Los esclavos carecían de derechos humanos como se les llamaría hoy. Eran considerados
como cosas, pero podían ser emancipados o manumitidos por el dueño y en ese caso
adquirían la condición de ciudadanos. La emancipación se operaba en alguna de las 3
formas usuales: por testamento, por su inscripción en la lista de ciudadanos (censo) o por un
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En tiempos de la republica, la costumbre era confiar a un procónsul las provincias en que era
necesario mantener ejercito y a un propretor en las pacificas. Cada gobernador al partir de
Roma llevaba consigo un cuestor en calidad de secretario para los asuntos financieros.
EL IMPERIO
EL TRIUNVIRATO
En los años que transcurrieron entre la muerte de Cesar (44 AC) y el comienzo del imperio con
Augusto (27 A.C.), la forma republicana de la Constitución se mantuvo y siempre se siguió
eligiendo cónsules todos los años.El poder estaba en manos de Antonio, Lepido y Octavio que
con este titulo se repartieron los ejércitos y las provincias.
El triunvirato creado primeramente por 5 años, fue renovado en 37 A.C. por cinco años mas. La
derrota de Antonio en Actium, en el 31 A.C. dejo toda autoridad a Octavio que desde entonces
abandono el titulo de Triunviro y se contento con el de cónsul
AUGUSTO
Octavio no volvió a Roma sino hasta el año 26 A.C. el nombre de Imperator, que había tomado
desde el año 40 A. C. como heredero de Cesar, había sido atribuido formalmente. El senado le
permitió llevar las sandalias y la tunica Purpura y corona de laureles, como insignias de general
triunfador. En el 19 A.C. recibió a perpetuidad las insignias que correspondían a los cónsules.
La verdadera supremacía de Augusto se apoyaba sobre todo, independientemente de su
autoridad religiosa como gran pontifice, en la posición del Imperium porconsular y del poder
tribunicio. El imperium proconsular, hacia de el dueño de los ejércitos y de las flotas romanas y
gobernador de la mitad de las provincias. Cuando su imperio se extendió a Roma, le dio todas
las prerrogativas de cónsul sin el consulado. El poder tribunicio le conferia los privilegios sin las
restricciones que los disminuían. No tenia colegas y su veto se ejercía aun fuera del pomerium.
Su persona era inviolable, podía presentar leyes, convocar al Senado e intervenir en todos los
asuntos públicos.
EL SENADO
Siguió siendo elegido entre los magistrados salientes; entre los que antes había elegido el
emperador; pero este en virtud de su poder censorial pudo también hacer entrar miembros
nuevos. El emperador votaba en el Senado, pero lo presidia raras veces. El Senado perdió,
naturalmente la dirección financiera y de la política exterior, pero se le encargo la moneda de
cobre y la administración de la mitad de las provincias. Desde el año 14 eleigio los magistrados.
Juzgo en apelación en algunos pleitos civiles y fue tribunal para algunas causas criminales, en
los casos de traición y en los delitos cometidos por los miembros de su clase.
FUNCIONARIOS IMPERIALES
Concilio Principis: No disponía naturalmente de ningún poder, pero su existencia misma tendia a
reducir la influencia e importancia del Senado que elegia y pagaba él. Los principales entre estos
funcionarios eran los siguientes:
Prefectos del Pretorio: de dos al principio, mas tarde 3, eran los jefes de la guardia pretoriana,
cuerpo de soldados escogidos que custodiaban al emperador.
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