CURSO: REOLOGÍA DE SUSPENSIONES

Profesor a cargo: PhD. Juan D. Giraldo

Escuela de Ingeniería Civil de Minas
Universidad de Talca

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EFECTO DEL TIEMPO
UNIDAD 1
Hasta ahora, se ha asumido que una velocidad de cizalla dada conduce a un valor de esfuerzo de cizalla que no cambia mientras se
mantiene el valor de la velocidad de cizalla. Pero muchos materiales no se comportan de esta forma, sino que exhiben un cambio
con el tiempo, aunque se mantenga constante la velocidad de cizalla. En principio se asume que la respuesta de la sustancia a un
esfuerzo es instantánea y que la dependencia del tiempo es consecuencia de cambios en la propia estructura del material.

El comportamiento del flujo puede verse afectado de dos maneras por el tiempo. El fenómeno por el que la viscosidad disminuye
al aplicar un esfuerzo de cizalla y hay una recuperación gradual de la estructura al eliminar el esfuerzo se denomina tixotropía.
Por el contrario, el aumento de viscosidad con el tiempo bajo la acción de una cizalla constante recibe el nombre de reopexia.
Normalmente, se asocia la tixotropía con el comportamiento fluidificante y la reopexia con el espesante, y ambos procesos pueden
ser reversibles o irreversibles[1].

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 UNIDAD 1
TIXOTROPÍA

La Figura 28 muestra la forma general de las curvas de flujo obtenidas para fluidos no newtonianos dependientes del tiempo, en
los que se aprecia la formación de un ciclo de histéresis. En un fluido tixotrópico, al aumentar de forma constante la velocidad de
cizalla, disminuye la viscosidad (curva de subida). En la rampa de abajo, esto es, a medida que la velocidad de cizalla disminuye,
el esfuerzo de cizalla registrado es inferior al registrado en la curva de subida para la misma velocidad de cizalla[1].

Figura 28. Forma general de las

curva de flujo (a) y viscosidad (b) de
fluidos tixotrópicos[1].

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 UNIDAD 1
TIXOTROPÍA

La tixotropía se describe frecuentemente en términos de un fenómeno de transición sol-gel, de forma análoga a la creación-
destrucción de la estructura de la suspensión con características espesantes. La representación de la viscosidad en función del
tiempo de una sustancia tixotrópica se muestra en la Figura 29[1].

Figura 29. Variación de viscosidad

con el tiempo de un fluido
tixotrópico[1].

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 UNIDAD 1
TIXOTROPÍA

Los procesos mencionados de formación y destrucción de estructuras

pueden ocurrir en unos intervalos de tiempo muy diferentes, por lo
que la historia previa de la muestra adquiere una especial relevancia,
pero también requiere un especial cuidado la selección de condiciones
de medida precisas que proporcionen resultados reproducibles. Si se
realizan los ensayos en condiciones de tiempo diferentes se pueden
obtener ciclos de histéresis muy diferentes. En la Figura 30 se ilustran
posibles reogramas de ciclos tixotrópicos en los que se observa el
comportamiento fluidificante al cizallar y comportamientos distintos
(fluidificantes en a y c, y newtonianos en b y d) en el ciclo de bajada.
Además, el área encerrada en las curvas es función del tiempo durante
el cual el sistema está sometido a la máxima cizalla. Así, en los casos
a y b a tiempos largos a la máxima cizalla, se aprecia claramente la
evolución de la recuperación, mientras que, en c y d, el tiempo de
cizalla es cercano a cero[1].
Figura 30. Ejemplos de ciclos tixotrópicos con tiempos de estancia a la máxima cizalla largos
(a y b) y cortos (c y d)[1].

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 UNIDAD 1
TIXOTROPÍA

Por otro lado, puede haber otros tipos de reogramas con formas variadas en su ciclo de histéresis. Pueden existir suspensiones con
comportamiento tixotrópico con punto de flujo, y este pude o no coincidir en la subida y en la bajada, o puede que la bajada
presenté un comportamiento espesante, etc. Algunas de estas situaciones se ilustran en los reogramas de la Figura 31[1].

Figura 31. Otros posibles ejemplos de ciclos de histéresis en los que se cierra el bucle (a), no se cierra el bucle (b) o el tramo
de bajada presenta comportamiento espesante[1].

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 UNIDAD 1
TIXOTROPÍA

El comportamiento tixotrópico es común cuando se añaden aditivos espesantes o aglomerantes a suspensiones de minerales.
Como ejemplo, la Figura 32 muestra la curva de flujo de una suspensión de Al2O3 preparada al 80 % en peso a la que se le ha
añadido aglomerante (latex) a una concentración al 15 % en peso. Como puede verse la introducción del polímero conduce al
desarrollo de un ciclo tixotrópico[1].

Figura 31. Desarrollo de tixotropía como consecuencia de la adición de aglomerante en una

suspensión de Al2O3[1].

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 UNIDAD 1
TIXOTROPÍA

A la vista de los ejemplos anteriores, cabe preguntarse si la tixotropía es ventajosa o si, por el contrario, dificulta el procesamiento
de los minerales. La respuesta no es simple, sino que depende en gran medida de las propiedades requeridas en el material final, y
de las condiciones a las que se somete la suspensión en las diversas etapas del proceso. A escala industrial es frecuente que las
suspensiones se mantengan en tanques para luego hacerlas pasar a través de conductos o tuberías hacia el proceso siguiente.
Durante el tiempo en el tanque las suspensiones sufren un proceso de envejecimiento en las que su configuración puede cambiar.
Es por esto por lo que siempre es necesaria una agitación continua para evitar la sedimentación y mantener la estabilidad de las
partículas. En tal sentido, es conveniente la existencia de cierta tixotropía, de manera que la suspensión en reposo o a baja cizalla
sea viscosa, reduciéndose así la sedimentación de las partículas, lo que ayuda a mantener la estructura desarrollada en el seno de
la misma[1].

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 UNIDAD 1
REOPEXIA

Se define como el comportamiento inverso a la tixotropía, esto es, el aumento de la viscosidad con el tiempo cuando se aplica una
cizalla constante. La forma general de la curva de flujo de un material reopéxico se muestra en la Figura 33[1].

Figura 33. Reograma de un material

reopéxico[2].

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 UNIDAD 1
REOPEXIA

Lo que si se observa con cierta frecuencia es un comportamiento complejo como el que se muestra en la Figura 34 para
suspensiones acuosas de polvos de mullita con tamaño medio de ~ 2μm y contenido de sólidos de 60 y 65 % en peso. Este tipo de
comportamiento suele estar asociado a la presencia de partículas con un elevado factor de forma (plaquetas, bastones, etc.) en
suspensiones de elevada concentración de sólidos. Al aumentar la velocidad de cizalla la suspensión presenta un comportamiento
espesante, pero si se mantiene la suspensión a la máxima velocidad de cizalla durante cierto tiempo la viscosidad va
disminuyendo progresivamente, comportándose a partir de entonces como un material tixotrópico.

Figura 34. Reograma de una

suspensión de mullita al 60 y al 65 %
w[1].

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 UNIDAD 1
REOPEXIA

Este comportamiento se denomina espesamiento tixotrópico y sugiere que, a medida que aumenta la cizalla, las partículas adoptan
un ordenamiento estructural desordenado y al mantenerlas durante cierto tiempo a una cizalla constante se reordenan en una
configuración laminar bidimensional, más estable. Cuando se prepara una suspensión equivalente pero con el polvo previamente
molido, desaparece el comportamiento espesante inicial, debido al aumento en la esfericidad en las partículas y la consiguiente
reducción en las interacciones y solapamientos entre ellas al aumentar la cizalla[2].

Figura 34. Reograma de una

suspensión de mullita al 60 y al 65 %
w[1].

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 UNIDAD 1
REFERENCIAS

[1] R. Moreno, Reología de suspensiones cerámicas, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Madrid, 2005.

MATERIAL COMPLEMENTARIO

Ejemplos cotidianos de todos los conceptos vistos en la unidad 0 y 1.

https://www.youtube.com/watch?v=dJtrfQF8EqU

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