El gobiernos de los Austrias o Habsburgos en

América (Carlos I/V, FelipeII, Felipe III, Felipe IV, Carlos II)
• Lema Plus Ultra: idea de que no
existirían límites para el poder y los
dominios para el joven “Carlos de
Gante”
• La conquista de América creó la
posibilidad del primer imperio de
verdaderas dimensiones humanas
• No obstante, para Carlos su obsesión
estaba en el Sacro Imperio Romano.
• Sin embargo , era evidente que
España había añadido una nueva
dimensión al poder del rey de España.
 El imperio de Indias….
• Ya su mención hacia 1527 era síntoma de una conciencia implícita del imperio
americano
• No obstante, las Indias, hasta los Borbones fueron concebidas como
constituyentes de un conglomerado mayor: “la monarquía española”
• Esta agrupación de territorios, adquiridos por herencia o conquista debían
obediencia a un gobernante que en este caso no era la monarquía en si al
principio.
• La mayoría de los estados eran iguales “pero algunos eran más iguales que otros”
ya que Castilla predominaba en esa monarquía; las Indias tuvieron una
dependencia especial con ella.
• La bula inter caetera de Alejandro VI de 1493 confirió el estado y la nueva
jurisdicción de las nuevas tierras descubiertas no a los reyes de España sino a los
de Castilla y León.
• Por lo tanto , las Indias serían consideradas, como posesión de Castilla .
Las indias posesión de Castilla y no de la Monarquía …(ni de
Aragón… pensar proceso de unificación)
• Entonces las Indias se gobernarían de acuerdo con las leyes e instituciones de
Castilla
• También implicaba que los beneficios de la conquista se reservaban para ella.
(Aunque Fernando lo burló…)
• Y con ello tuvo el monopolio de los cargos de gobierno y del comercio Nuevo
Mundo.
• Las instituciones parlamentarias y representativas (“más democráticas”) que eran
el centro de la vida de Aragón permitieron que se reprodujeran en territorio
americano.
• Juan Rodriguez de Fonseca, miembro del consejo de Castilla sería el hombre clave
el los primeros tiempos de descubrimiento y conquista.
Creación de la Casa de Contratación

• Ante el crecimiento del volumen de los negocios, ya no era suficiente el

trabajo de un administrador eficiente, por lo que se creó la Casa de
Contratación en 1503 (similar a la Casa da Lisboa).
• Era una institución de comercio responsable de la organización y control
del tráfico del personas, barcos y mercancías entre España y América.
• Los amplios poderes reguladores conferidos por la corona a estos
funcionarios dieron lugar a un modelo de comercio y navegación que
duraría un sigo y medio.
• Les competía el abastecimiento de ls fletes, laslicencias de los pasajers y el
registro de la plata
• Este modelo convertiría a Sevilla en el centro comercial del Atlántico
Sevilla y el Consejo de indias****
• Al canalizar todo el comercio por Sevilla , se
buscaba el mayor grado de control comercial,
aspirando a los derechos monopolísticos sobre
las tierras recientemente descubiertas mediante
el ejercicio de un control riguroso sobre la
navegación …
• No obstante, el tiempo se encargaría de mostrar
sus dificultades.
• Pero nuevamente la creciente presión de
los negocios forzó los desarrollos
institucionales que sustituyeron la
informalidad de Fonseca por un aparato
burocrático formalmente constituido.
• Por lo que en 1523 se estableció un
nuevo Consejo: El Consejo de Indias
El Consejo de Indias se situaba junto al de Aragón y Castilla pero concentraba unos
intereses dentro otros más plurales de la monarquía:
un control central unificado

• Se aseguraba así que los asuntos de los nuevos territorios llegaran regularmente a la
atención del monarca y que sus deseos, decretos, e instituciones fueran debidamente
transmitidas a sus posesiones americanas.
• El gobierno real en América era un gobierno consultivo, en el sentido que las decisiones
del rey eran sobre la base de “consultas”.

Documentos que recogían las deliberaciones del consejo

de los que surgían una serie de recomendaciones que
eran elevadas al rey por el Consejo de Indias
• Los consejos tenían lugar en presencia del rey y desde 1561 su residencia permanente
fue el palacio real de Madrid; sede de la Corte y capital de la monarquía.
La realidad del funcionario en Indias…

• “Los funcionarios reales en Indias, teóricamente a sus anchas en los abiertos espacios de un gran
Nuevo Mundo, en la práctica se encontraban a sí mismos atados con cadenas de papel al
gobierno central en España. Pluma tinta y papel eran los instrumentos con los que la corona
española respondía a los retos sin precedentes de la distancia implícitos en la posesión de un
imperio de dimensiones mundiales.”

este estilo de gobierno (mediante el papel) produjo su propia

casta de burócratas
Casi todos letrados formados en leyes en las universidades.
Pero muy pocos tuvieron alguna experiencia americana por lo
que tendían a ver los problemas de Indias solo bajo su
experiencia peninsular. Su formación y perspectiva era
legalista….se veían a si mismos como guardianes del orden. Lo
que condujo a un gobierno más que imaginativo inclinado a
regular que a innovar
 Hacia mediados del XVI….

• Cierta estructura establecida a pesar de los agudos problemas

desencadenados por la distancia tendieron a asegurar que
prevaleciera una rutina …pero se mantenía aceptable orden público y
respeto por la autoridad de la corona (¡notable éxito del Gob. español
por dos siglos!!!)
• Este grado de aquiescencia era en parte un reflejo del sentimiento de
respeto hacia la corona inculcado ya de una generación a la siguiente.
• Pero TAMBIEN a la obsesiva determinación por impedir la excesiva
concentración de poder en un solo lugar.
Los gobernadores…” -La gobernación era por lo tanto una institución ideal para extender el poder español en
Indias especialmente en tierras remotas y pobres como Chile, donde las recompensas eran exiguas .”….*
• El poder estaba “cuidadosamente disperso”
“la difusión de la autoridad se basaba en una distribución de obligaciones que reflejaban las distintas
manifestaciones del poder real en Indias: administrativas, judicial, financiera, religiosa ”
Pero con frecuencia, esas líneas de separación no estaban tan claras y ramas del gobierno de superponían, o un único
funcionario podía combinar diversas funciones, generando infinitas formas de fricción que solo podían resolverse
muy lentamente (si acaso se hacía) por un largo proceso de apelación al Consejo de Indias en Madrid. Cada agente de
autoridad delegada tendía a imponer un freno a los demás, mientras que al mismo tiempo, a los súbditos del rey en
las Indias oponiendo una autoridad con otra, se les dejaba suficiente espacio de maniobra en los intersticios del
poder”

-En los primeros años de la conquista los principales representantes de la corona fueron los gobernadores, título
unido al de capitán general. Fue concedido a los primeros conquistadores como Vasco Nuñez de Balboa (Gob. del
Darién 1510).
-Se les concedía el derecho de disponer de indios y la tierra, lo que implicaba un importante incentivo para
emprender posteriores expediciones de conquista.*
-Pero la Corona siempre se manifestó contraria a la formación de un grupo de señores feudales, por ello no duraría
demasiado esta institución…
 El Virreynato
• .Luego de la efímera experiencia con Colón , va a ser la
unidad administrativa por excelencia a partir de 1535 con la
creación del Virreynato de Nueva España con Don Antonio de
Mendoza como 1°virrey. Capital México.
• El segundo virreynato es el del Perú en 1543 con Blasco
Nuñez de Vela como virrey. Capital Perú.
• ESTOS IBAN A SER LOS UNICOS VIRREYNATOS DURANTE EL
GOBIERNO DE LOS AUSTRIAS. (casi dos siglos)

.Recién con los Borbones se añadirán los otros dos (1717

de Nueva Granada -1776 del Río de la Plata).
.Las “leyes nuevas” de 1542 dieron el marco
institucional… “representan nuestra persona” o sea
serían el alter ego del rey y mantendrían una corte y
palacio virreynal con cierto ceremonial. Combinaba en
su persona atribuciones de gobernador, capitán general,
y presidente de la Audiencia. Parecía un cargo muy
prometedor y altamente lucrativo…..
Pero no fue necesariamente así en la práctica leer pag, 9
 “Se acata pero no se cumple…”
• El virrey y demás funcionarios tropezaban con las instrucciones que
recibían del rey ya que eran inaplicables…
• “Mendoza y sus sucesores se encontraban constreñidos
permanentemente por el vasto y creciente cuerpo de leyes y decretos
promulgados para las Indias de las que había de distinta solemnidad.”
• La de mayor alcance era la provisión: llevaba los títulos del rey y
estaba sellado con el nombre de la cancillería. Era una ley muy
general. Referida a materias de justicia y gobierno. Por ejemplo, Las
Leyes Nuevas contenían 54 artículos relativos a la organización del
gobierno y al trato de los indios.
Otros documentos…
La real cedula
La Real Célula y los autos.

• La real cédula era el documento más

común. Estaba encabezado por las
simples palabras El Rey seguidas del
nombre del destinatario y
comunicaba en forma de orden una
decisión real basada en una
recomendación del Consejo de Indias.
Firmaba “YO EL REY”.
• Otros documentos, los autos (para
nadie en particular pero con
decisiones del Consejo de Indias).
 España y el gran caudal de legislación…

.Hacia fines del siglo XVI

-Enorme cuerpo de leyes y provisiones referidas a Indias.

-Entonces hacia 1596 empiezan las primeras compilaciones…

Las más famosas son las Recopilaciones de las Leyes de Indias en 4

volúmenes de Juan Solórzano Pereira. Destacado jurista del Consejo
de Indias en 16..

-Cada virrey sabía que sus enemigos buscarían el incumplimiento de alguna ley o real
orden como un cargo contra el y que cada una de sus acciones era observada de cerca por
los encargados como los oidores o jefes de audiencia
Las Audiencias
• Se constituyeron durante el siglo XVI ( Virreynato de Nueva España,
1°Santo Domingo, luego México…)
• Asumían las funciones del virrey mientras este no estaba en su cargo, por
ejemplo mientras eran reemplazados por otros.
• Tenían más influencia que en el Viejo Mundo. Eran el terror de los
virreyes!!!! (vs oidores!!!)
• No obstante, ambos eran cuidadosamente observados por la corona y las
normas estrictas referidas al estilo de vida que debían llevar; los oidores no
podían casarse con alguien del lugar, ni poseer tierras ni comerciar.
• Pero…”asumiendo que los fallos humanos son endémicos”...estarían
sujetos a una cuidadosa observación ya que se enviarían jueces
independientes en calidad de “visitas”
 Otros cargos e instituciones…
• Virreyes, gobernadores y Audiencias conformaban el nivel superior de la administración secular
de las Indias.
• Pero había áreas menores de jurisdicción a cargo de un alcalde (alcaldías) o corregimientos
(corregidor).
• Los más importantes eran nombrados por la corona y el resto por el virrey.
• No debían ser terratenientes o encomenderos locales sino que su área de base tenía que ser la
ciudad aunque su influencia se extendiera al área rural próxima.
• Los corregimientos eran grandes distritos con un centro urbano.
• El énfasis del Gob. local puesto en la ciudad fue característico de Indias españolas, no así en
Brasil.
• Cada ciudad tenía su consejo, el cabildo, monopolizado por ciertos vecinos (“lo componían la
oligarquía de los ciudadanos más prominentes”) pero que regulaba la vida de sus habitantes .