DEFINICION:

Las plantas de cogeneración producen de forma simultánea electricidad y calor para

varias aplicaciones. El factor fundamental de estas plantas se debe a la óptima eficiencia
en la transformación energética con mínimos consumos de combustible primario con un
menor impacto ambiental.
Una central termoeléctrica convencional transforma energía química contenida en un
combustible fósil en energía eléctrica, quemando el combustible fósil (carbón, diesel, gas
natural) para producir una energía eléctrica y una energía térmica de baja calidad en
forma de gases de combustión o vapor a alta presión y temperatura.
La descompresión de los gases genera una energía mecánica que mediante un
generador se transforma en energía eléctrica provocando que los residuos se “tiren” en la
atmósfera en forma de gases, a través de chimeneas o por sistemas de condensación y
enfriamiento del ciclo termodinámico.
En la mayoría de los procesos industriales se requiere calor, con la cogeneración el
proceso de transformación de energía puede ser utilizado para simultáneamente generar
electricidad y calor residual útil, aprovechando entre un 75% y 90% de la energía química
contenida en el combustible.

COMPONENTES:
Una planta de cogeneración suele estar constituida por motores alternativos, turbinas de
gas o de vapor, que transforman la energía contenida en el combustible en energía
mecánica y calor residual o de escape. La energía mecánica suele transformarse en
energía eléctrica a través de un alternador (este es el caso más usual), y el calor residual
puede recuperarse en forma de vapor de agua, agua caliente, aceites térmicos y gases
calientes, como fluidos termo portadores y dispuestos para sus aplicaciones térmicas.
Además de los equipos descritos, las plantas de cogeneración pueden disponer de
equipos auxiliares que también pueden usar combustible sin el objetivo de producir
energía mecánica o eléctrica, sino únicamente energía térmica o calor para apoyo o
sustitución del entregado por los sistemas de cogeneración. Los equipos más usuales de
este tipo son los siguientes:
Generadores o calderas convencionales para ajustar la producción de calor a la demanda
en cada instante; o para su utilización de reserva en caso de fallo de los equipos
principales.
Sistema de postcombustión, que tienen el mismo objetivo descrito, o sistemas de aire
fresco que permitan incrementar o asegurar el suministro en el caso de fallo del motor
principal.
Sistemas de by-pass que podrían llegar a permitir el uso de los motores como sistemas
de emergencia (sin recuperación de calor), o grupos electrógenos para asegurar algunas
demandas de solo electricidad.
Interconexión a la red eléctrica:
 Protecciones de línea, medida y control de posiciones
Control Integrado para generador eléctrico:
 Secuencias de Control
 Regulación de Tensión y Potencia Reactiva
 Sincronización con Red.
Control de Sistemas Auxiliares
Control de Caldera y máquina de absorción
Sistemas de SCADA para control y supervisión:
 Monitorización
 Informes y tendencias
 Alarmas y eventos
 Integración con otros equipos de control
Control, Supervisión y asistencia

¿CÓMO FUNCIONAN LOS SISTEMAS DE COGENERACIÓN?

Las centrales eléctricas convencionales generan electricidad calentando el agua hasta el

punto de ebullición, produciendo así vapor para mover una turbina que crea la energía
cinética necesaria para producir electricidad. El agua se suele calentar utilizando un
combustible fósil como el carbón, el petróleo o el gas natural. La energía se desperdicia
en cada paso de este proceso, sobre todo porque el calor generado para crear vapor
simplemente se libera a la atmósfera. Un 60 % de la energía puede desperdiciarse
durante la generación tradicional de electricidad, lo que significa que la eficiencia
energética se sitúa en torno al 30 %, ya que parte de la energía se disipa durante la
transmisión. En cambio, una planta de cogeneración capta y utiliza este calor, por
ejemplo, canalizando el agua caliente y suministrándola a un consumidor (ya sea una
fábrica o un grupo de edificios).

Por tanto, las ventajas de la cogeneración hacen que solo se desperdicie entre el 10 % y
el 30 % de la energía, lo que significa que la eficiencia energética mejora hasta un 70 % -
90%.