Métodos de impresión 3d

Existen diferentes tecnologías disponibles para la impresión 3D que se diferencian

principalmente en la forma en la que las distintas capas son utilizadas para crear las piezas.
Es verdad que, dependiendo de plazos, presupuesto y requisitos del producto, algunas
técnicas de impresión e impresoras 3D se adaptarán mejor a su proyecto que otras.
Algunas usan métodos de fundido del material para formar las capas, como por ejemplo el
SLS o FDM, mientras que otras depositan materiales líquidos que son solidificados con
diferentes tecnologías. Entre los métodos más utilizados caben destacar:
 Impresión por inyección: En este método, la impresora crea el modelo de capa
esparciendo una capa de la sección de la pieza. Este proceso se repite hasta que se
imprimen todas las capas y es el único que permite la impresión de prototipos a todo
color. Esta tecnología es parecida a la de impresión por chorro de tinta, pero en lugar
de inyectar tinta en el papel, se inyectan capas de un fotopolímero líquido en una
bandea de impresión y se endurecen usando luz ultravioleta. Para este tipo de
impresión es muy importante saber seleccionar el tipo de fotopolímero líquido que
vayamos a utilizar en la impresión, ya que hay algunos que pueden no soportar
ciertas temperaturas altas.
 Modelado por deposición fundida (FDM): Como su propio nombre indica, este
método va depositando un material fundido sobre una estructura capa a capa que
posteriormente es sintetizado por un láser para su solidificación. Dentro de este
método se incluye también el sintetizado de metal por láser o DMLS. Se suele
considerar por norma general como el tipo de impresión 3D más sencilla que hay, y
es compatible con un gran número de polímeros termoplásticos.
 Estereolitografía (SLA): La tecnología estereolitografía o SLA es la que utiliza resinas
líquidas foto poliméricas que se solidifican con el uso de una luz emitida por un láser
ultravioleta. De esta manera, se van creando capas de resina sólida hasta formar el
objeto. Se suele emplear tanto para la producción de piezas definitivas como para la
elaboración de modelos y patrones. La estereolitografía es un tipo de fabricación
aditiva llamada fotopolimerización en tina, que también se denomina «impresión 3D
de resina». Todas estas máquinas funcionan mediante el uso de una fuente de luz,
como un láser, un proyector o luz ultravioleta, para convertir diferentes tipos de
resina de grado de impresión 3D en plástico duro. Se considera como el origen de la
impresión 3D, con su primer modelo patentado en 1984, y con la primera máquina de
impresión comercial en 1988. Las piezas impresas en 3D con resina ofrecen la mejor
resolución, precisión, los detalles más nítidos y los acabados superficiales más suaves
de cualquier técnica utilizada para la impresión 3D. Sin embargo, la ventaja más
significativa de la estereolitografía es que se puede aplicar en una amplia variedad de
contextos. En los últimos años, los fabricantes de materiales han desarrollado nuevos
procesos para producir nuevos tipos de resinas que tienen un amplio espectro de
 propiedades ópticas, mecánicas y térmicas que son comparables a las de los
termoplásticos industriales y de ingeniería.
 Fotopolimerización por luz ultravioleta: En esta ocasión, la fotopolimerización por
luz ultravioleta o SGC, utiliza un recipiente de polímero líquido que es expuesto a la
luz de un proyector bajo determinadas condiciones. De esta manera, el polímero se
endurece a medida que la placa de montaje se va moviendo hacia abajo muy poco a
poco para ir creando las distintas capas a medida que el polímero se va solidificando.
Los fotopolímeros se comenzaron a desarrollar allá por los últimos años de la década
de los 60, aunque no fue hasta mucho después cuando se normalizó su utilización.
 Fotopolimerización por absorción de fotones (SLS): En este método el objeto 3D es
creado a partir del uso de un bloque de gel y mediante la utilización de un láser. Es
decir, el gel se va solidificando en las zonas donde se va enfocando con el láser
debido a un proceso de no linealidad óptica de la foto excitación. Después, el gel
restante se limpia. Este proceso es especialmente útil para imprimir los detalles más
pequeños, siendo el mejor proceso de los que hay para ello. SLS produce prototipos
rápidos y piezas funcionales en tan solo dos días, lo que permite que las piezas se
prueben mucho más rápido que con los métodos tradicionales. Aunque la impresión
SLA puede ser mejor para características pequeñas, SLS tiene cierta ventaja en el
sentido de que el polvo circundante brinda soporte a las piezas durante el proceso de
construcción, lo que le permite producir características complejas sin estructuras de
soporte. La innovación en este campo ha experimentado un rápido crecimiento,
donde los sistemas SLS basados en plástico están siguiendo los pasos de otras
tecnologías de impresión 3D, como la estereolitografía o el modelado por deposición
fundida (FDM), para convertirse en sistemas accesibles o compactos de gran
aceptación.
 Impresión con hielo: Recientemente hemos visto también cómo se han desarrollado
métodos o técnicas que, por medio de un proceso de enfriado, permite realizar
impresiones en 3D utilizando hielo como material. Una tecnología aún en desarrollo y
cuyas ventajas están aún por ver. Si se sigue explorando esta tecnología podríamos
estar ante un avance enorme en el campo de la impresión 3D, ya que el coste del
hielo evidentemente es muy inferior al resto de materiales que se utilizan para la
impresión.