Matemática II - UNPA - UARG

Lı́mite y Continuidad de Funciones

1. Introducción
Deseamos plantearnos ahora la relación existente entre el estudio de funciones para valores “grandes” de la
variable independiente y la teorı́a de limite de sucesiones que ya hemos visto. Pensemos por ejemplo, en describir
el proceso de enfriamiento de una taza de café. A medida que pase el tiempo, el café se irá enfriando, pero hasta
que temperatura? Disminuirá hasta acercarse al valor de la temperatura ambiente.
Podrı́amos también plantearnos otras situaciones, como analizar que ocurre cuando la variable independiente
de la que estamos hablando toma “cierto” valor. Veamos por ejemplo, la relación existente entre presión y volumen
de un gas. A medida que la presión disminuye, acercándose a cero, el volumen crece infinitamente y a medida que
la presión crece infinitamente el volumen tiende a hacerse infinitamente pequeño. ¿Qué pasa cuando la variable
independiente (presión) tiende a ser muy pequeña? El volumen crece infinitamente.

2. Lı́mites para la Variable Independiente Tendiendo a Infinito

Analizaremos aquı́ las distintas situaciones en que nos podemos encontrar cuando tratamos el problema de
calcular lı́m f (x) .
x−→∞

Definición 1 Diremos que lı́m f (x) = +∞ si y sólo si f (x) es mayor que cualquier número real positivo K,
x−→∞
con K tan grande como se desee, para todos los valores de x mayores que algún h.

Veamos esto gráficamente en la figura 1.

Figura 1: lı́m f (x) = +∞

x−→∞

Definición 2 Diremos que lı́m f (x) = −∞ si y sólo si f (x) es menor que cualquier número real negativo −K,
x−→∞
con K tan grande como se desee, para todos los valores de x mayores que algún h.

Veamos esto gráficamente en la figura 2

Definición 3 (Precaria) Diremos que lı́m f (x) = L si y sólo si |f (x) − L| es menor que cualquier número
x−→∞
positivo prefijado ε > 0, con ε tan pequeño como se desee, para todos los valores de x mayores que algún h.

Veamos esto gráficamente en la figura 3.

Definición 4 Diremos que lı́m f (x) = L si y sólo si dado cualquier ε > 0, tan pequeño como se desee, existe h
x−→∞
tal que si x > h, entonces |f (x) − L| < ε.

Teórico III - Lı́mite Página 1

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Figura 2: lı́m f (x) = −∞

x−→∞

Figura 3: lı́m f (x) = L

x−→∞

Recordemos, de lo ya visto en sucesiones, que sólo en el caso de la definición anterior diremos que la función
tiene lı́mite. Quedan otros casos a considerar, como por ejemplo las funciones sin (x), o cos (x) que ni tienen lı́mite
ni tienden a +∞ ni a −∞.

Ejemplo 1 Usando la definición de lı́mite, probar que:

1
lı́m = 0.
x−→+∞ x

Debemos verificar que a medida que x crece, f (x) se acerque al valor 0, que es el lı́mite, o sea que |f (x) − L| < ε,
donde ε puede ser tan pequeño como deseemos:
 
1 
 − 0 < ε
x 
 
1
  < ε.
x

En este caso, |x| = x, pues como x −→ +∞, estamos tomando valores positivos para esta variable, entonces:
1
< ε
x
1
x > .
ε
Llamo h = 1ε , por lo tanto:
x>h
o lo que es equivalente x ∈ (h, +∞). Con lo cual queda probado.

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Ejercicio 1 Represente gráficamente una función que cumpla las siguientes condiciones: (1) lı́m f (x) = 5;
x−→−∞
(2) lı́m f (x) = −∞ y (3) f (0) = 1.
x−→+∞

Ejercicio 2 Calcule, en los casos que sea posible, el lı́mite cuando √ x −→ +∞ y x −→ −∞ de las siguientes
funciones: (a) f (x) = x3 ; (b) f (x) = x2 ; (c) f (x) = x1 ; (d) f (x) = x + 3.

3. Lı́mite de una Función en un Punto

Incluiremos ahora en nuestro aprendizaje una noción que no empleamos cuando tratamos en tema “sucesiones”.
¿Cómo estudiamos el comportamiento de una función en torno a un punto de interés? Planteado ası́ el problema,
podemos imaginar que nos interesa que ocurre en el punto elegido y que ocurre en su entorno o vecindad.
Cuando calculamos el lı́mite de la función en torno a un punto debemos recordar que estamos analizando lo
que ocurre en el entorno reducido del punto, o sea que analizamos el entorno excluyendo del análisis al punto en
cuestión.

Definición 5 Sea δ ∈ R y además δ > 0. Se llama entorno reducido de radio δ del punto a ∈ R, al conjunto de
números reales que cumplen 0 < |x − a| < δ o lo que es equivalente x ∈ (a − δ, a + δ) y x ̸= a.

Como anteriormente, cuando estudiamos el lı́mite de la función en un punto, podemos tener distintos resultados:
que este exista o que no exista. Si no existe, o el lı́mite no es finito, analizaremos mas adelante las caracterı́sticas
que tiene la función en el punto (discontinuidad).

Definición 6 Diremos que lı́m f (x) = ∞ si y sólo si f (x) es mayor que cualquier número real K, con K tan
x−→p
grande como se desee, para todos los valores de x suficientemente próximos a p (tanto como deseemos), excluyéndolo
a él.
Definición 7 (Precaria) Diremos que lı́m f (x) = L si y sólo si |f (x) − L| < ε, pudiendo elegir ε tan pequeño
x−→p
como se desee, para todos los valores suficientemente próximos a p, excluyéndolo a él.
Veamos esto gráficamente:

Intentaremos construir una definición mas precisa para el caso anterior.

Definición 8 Sea f (x) una función definida en todo punto de un entorno reducido de p. Se dice que el número
real L es el lı́mite de la función f (x) cuando x tiende a p y se nota
lı́m f (x) = L,
x−→p

si para todo entorno (L − ε; L + ε) existe un entorno reducido (p − δ; p + δ) tal que si x −→ p, es decı̀r que f (x)
tiende a L:
∀x ∈ (p − δ; p + δ) , x ̸= p, se cumple que f (x) ∈ (L − ε; L + ε) .

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Ejemplo 2 Usando la definición de lı́mite, probar que lı́m (2x − 1) = 5.

x−→3
Comenzaremos suponiendo que la función y su lı́mite difieren en cercanı́as del punto en cuestión en menos de
un cierto valor pequeño y arbitrario al que llamamos ε, y por lo tanto podremos hallar, o sea existe, un entorno
reducido de x = 3 que es función del ε propuesto.

|(2x − 1) − 5| < ε
|2x − 6| < ε
|2. (x − 3)| < ε
2. |x − 3| < ε
ε
|x − 3| < ,
2
si llamamos δ = 2ε , vemos que hemos probado el lı́mite propuesto, ya que para cualquier valor de x que no se aleje
más que una distancia δ = 2ε del punto x = 3 (en el eje X), el valor de su imagen a través de f (es decir f (x)) se
encontrará a una distancia de L = 5 menor que ε (en el eje Y ).

3.1. Calcular los siguientes lı́mites

1. lı́m − 1
4
x−→4

7x3 +1
2. lı́m 2
x−→0 x +2

x2 −6x+8
3. lı́m
x−→4 x−4

4. Funciones Continuas
Definición 9 Una función f (x) es continua en un punto p si: (a) f (x) está definida en p; (b) lı́m f (x) = L;
x−→p
(c) f (p) = L.

Si usamos la definición de lı́mite para definir continuidad, queda:

Definición 10 Una función f (x) es continua en un punto p, si para todo entorno de f (p), (f (p) − ε; f (p) + ε),
existe un entorno (p − δ; p + δ) tal que ∀x ∈ (p − δ; p + δ) se verifica que f (x) ∈ (f (p) − ε; f (p) + ε).

Definición 11 La función f (x) es continua en un intervalo (x1 , x2 ) si es continua en todo punto x ∈ (x1 , x2 ).
√
Ejemplo 3 Probar que ∀x > p, la función f (x) = √x − p es continua. √
√
(a) La función f (x) está definida ∀x > p, f (x ) = x∗ − p; (b) lı́m ∗ f (x) = lı́m ∗ x − p = x∗ − p = f (x∗ ).
∗
x−→x x−→x
Por lo tanto, f (x) es continua ∀x > p.

Ejercicio 3 Estudiar la continuidad de la función f (x) = x−2 en los puntos x = 0 y x = −1.

Ejercicio 4 Estudiar la continuidad de la función f (x) en el punto p = 0, siendo

1, si x > 0
f (x) = 0, si x = 0
−1, si x < 0.

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5. Propiedades de los Lı́mites

1. lı́m f (x) = L ⇔ lı́m f (x) − L = 0
x−→p x−→p

2. Si ∃ lı́m f (x) = L, éste es único

x−→p

3. Sean f (x), g (x) y h (x) tales que f (x) ≤ g (x) ≤ h (x), ∀x ∈ (p − δ; p + δ), x ̸= p, entonces si
lı́m f (x) = lı́m h (x) = L ⇒ lı́m g (x) = L
x−→p x−→p x−→p

4. Si lı́m f (x) = L y lı́m g (x) = M , entonces ∃ lı́m [f (x) ± g (x)] = L ± M

x−→p x−→p x−→p

5. Si lı́m f (x) = L y lı́m g (x) = M , entonces ∃ lı́m [f (x) .g (x)] = L.M

x−→p x−→p x−→p

6. Si lı́m f (x) = L, con L ̸= 0, entonces ∃ lı́m 1

= 1
x−→p x−→p f (x) L
[ ]
f (x)
7. Si lı́m f (x) = L y lı́m g (x) = M, M ̸= 0, entonces ∃ lı́m g(x) = L
M
x−→p x−→p x−→p

5.1. Resolver Utilizando las Propiedades de Lı́mite

−4
2
1. lı́m 3. xx−2
x−→2

2x2 −1
2. lı́m 5
x−→0 x +1

3. Probar que lı́m xn = pn

x−→p

6. Lı́mites Laterales
Hasta ahora, al analizar el lı́mite de una función en un punto consideramos el comportamiento a ambos lados
del punto en cuestión, esto es y siguiendo la notación usada, a la derecha y a la izquierda de p.
Vamos ahora a introducir la noción de lı́mite lateral que consiste sintéticamente en estudiar en forma separada
lo que ocurre a la izquierda y a la derecha del punto de análisis.

Definición 12 Diremos que f (x) −→ ∞ cuando x −→ p por la izquierda, y lo notaremos

lı́m f (x) = ∞
x−→p−

cuando para todo número k positivo, tan grande como deseemos, podemos encontrar otro número δ tal que si
p − δ < x < p, entonces f (x) > k.
Veamos esto gráficamente:
Ejercicio 5 Construya la definición para el lı́mite por derecha y grafique la situación.
Definición 13 Diremos que el lı́mite para x tendiendo a p por izquierda es L, y lo notaremos:
lı́m f (x) = L
x−→p−

si dado ε > 0 existe un δ positivo tal que si x cumple p − δ < x < p , entonces |f (x) − L| < ε.
Veamos esto gráficamente:
Ejercicio 6 Construya la definición para el lı́mite por derecha.
Definición 14 Cuando en un punto p ambos lı́mites laterales existen y coinciden, entonces diremos que existe el
lı́m f (x).
x−→p

Ejercicio 7 Calcular los lı́mites por izquierda y por derecha en los x = 1 y x = 3 de la función
2x − 5
f (x) = 2
(x − 1) (x − 3)

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Figura 4: lı́m f (x) = L

x−→∞

Figura 5: lı́m f (x) = L

x−→∞

7. Ası́ntotas
Una de las aplicaciones de los lı́mites es la detección de ramas infinitas en las funciones, muchas de las cuales
admiten ası́ntotas, es decir, rectas cuya distancia a la curva tiende a cero cuando la distancia al origen tiende a
infinito.

Definición 15 Si lı́m f (x) = L, la recta y = L es ası́ntota horizontal. Dependiendo del signo de f (x) − L para
x−→∞
valores grandes de x, sabremos si la curva está por encima o por debajo de la ası́ntota.

Definición 16 Si lı́m f (x) = ±∞ o lı́m f (x) = ±∞, o se dan ambas circunstancias simultáneamente, la
x−→a− x−→a+
recta x = a es ası́ntota vertical.1
2x2 +5x+3
Ejercicio 8 Estudiar la existencia de ası́ntotas verticales y horizontales de y = x+4 , cuyo gráfico es

x2 −3x+3
Ejercicio 9 Estudiar la existencia de ası́ntotas verticales y horizontales de y = x2 −4 , cuyo gráfico es

8. Continuidad de Funciones
Ya hemos definido en que consiste la continuidad en un punto y en un intervalo, ahora veremos consecuencias
de ello.

1 Nota: el sı́mbolo ±∞, significa +∞ ó −∞ y pueden darse todas las combinaciones entre ambos lı́mites.

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Figura 6: lı́m f (x) = L

x−→∞

Figura 7: lı́m f (x) = L

x−→∞

Definición 17 Cuando una función es discontinua en un punto p, pero existe lı́m f (x) = L, se dice que la
x−→p
discontinuidad es evitable, ya que basta con definir f (p) = L para que la función sea continua.

Observemos los gráficos de la figura 8

En el 1o y 3o caso existen los lı́mites de f cuando x −→ x0 , y la discontinuidad se define como evitable. En el
2 caso al tener f lı́mites laterales distintos cuando x −→ x0 la discontinuidad se dice esencial.
o

Teorema 1 Si f es continua en p y f (p) ̸= 0, existe un entorno de p en el cual f tiene el mismo signo que f (p).

Demostración. Supongo f (p) > 0 y tomo ε = f (p)

2 .
2

Como f (x) es continua en p, tomando un intervalo (f (p) − ε, f (p) + ε), ∃ un intervalo (p − δ, p + δ) tal que
2 Nota: f (p)
la demostración es válida para cualquier otra fracción de f (p), ya que n
> 0.

(a) f no está definida en x0 (b) f no tiene lı́mite en x0 (c) lı́mx→x0 f (x) ̸= f (x0 )

Figura 8: Ejemplos de discontinuidad

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∀x ∈ (p − δ, p + δ), f (x) ∈ (f (p) − ε, f (p) + ε), por lo tanto

f (p) − ε < f (x) < f (p) + ε

f (p) f (p)
f (p) − < f (x) < f (p) +
2 2
f (p) 3
0 < < f (x) < f (p)
2 2
y eso se cumple para todo x ∈ (p − δ, p + δ). Para f (p) < 0, demostración análoga con ε = − f (p)
2 .

Teorema 2 Si f es continua en p, entonces existe un entorno de p en donde f está acotada.

Definición 18 Si In = [an , bn ], (In ) es una sucesión de intervalos cerrados y encajados si a1 ≤ a2 ≤ . . . ≤ an ≤

. . . ≤ bn ≤ . . . ≤ b2 ≤ b1 , entonces I1 ∩ I2 ∩ . . . ∩ In ∩ . . . es un intervalo C = [a, b]. Si además, lı́m (bn − an ) = 0,
n−→∞
entonces C se reduce a un punto, es decir, a = b.

Teorema 3 (de Bolzano) Si f es continua en [a, b] ⊂ R y signo de f (a) ̸= signo de f (b), entonces existe un
número s ∈ (a, b) tal que f (s) = 0.

Demostración. Supongamos que f (a) < 0 < f (b), es decir, que la gráfica de f pasa de abajo hacia arriba del eje
X. La idea de la demostración es encontrar una sucesión de intervalos encajados, cada uno la mitad del anterior
y entre cuyos extremos la función cambie de signo.
Tomamos el punto medio, m0 , de [a, b].
Si f (m0 ) = 0, entonces m0 = s y hemos terminado.
Si f (m0 ) < 0, entonces llamamos a1 = m0 , b1 = b.
Si f (m0 ) > 0, entonces llamamos a1 = a, b1 = m0 .
En cualquiera de los dos últimos casos, el intervalo [a1 , b1 ] es la mitad del anterior y en sus extremos se cumple,
como antes que f (a1 ) < 0 < f (b1 ). Además es claro que: [a1 , b1 ] está incluido en [a, b]; [a2 , b2 ] está incluido en
[a1 , b1 ]; etc...
Ahora tomamos el punto medio, m1 , de [a1 , b1 ] y procedemos como antes. Ası́ sucesivamente vamos obteniendo
una sucesión de intervalos cerrados y encajados cuyas longitudes tienden a 0. Como sabemos su intersección es un
punto s. Veamos que f (s) = 0: Si fuera f (s) > 0, por ser f continua habrı́a un entorno de s en el cual f (x) > 0.
Dentro de ese entorno habrı́a intervalos [an , bn ] para los cuales f (an ) > 0 y f (bn ) > 0, en contra de lo supuesto.
Análogamente se razonarı́a para f (s) < 0. Por tanto ha de ser f (s) = 0.

Teorema 4 (del Valor Intermedio) Si f es continua en [a, b] ∈ R y K es un número comprendido entre f (a)
y f (b), entonces existe un número c ∈ (a, b) tal que f (c) = K, lo que se representa en la figura 9.

Figura 9: Esquema del teorema del valor intermedio

Demostración. Sea g (x) = f (x) − K, figura 10, continua en [a, b]. Supongo que

f (a) < K < f (b)

f (a) − K < 0 < f (b) − K
g (a) < 0 < g (b)

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Figura 10: Construcción de la función auxiliar g(x)

y aplicando el Teorema de Bolzano a la función g(x) en el intervalo (a, b) : ∃c ∈ (a, b) tal que g (c) = 0, entonces
f (c) − K = 0, entonces ∃c tal que f (c) = K.

Teorema 5 (de Weierstrass) Una función f continua en [a, b] alcanza su máximo y su mı́nimo en dicho inter-
valo. Es decir, existen sendos números c y d del intervalo para los cuales se cumple que f (d) ≤ f (x) ≤ f (c), para
todo x ∈ [a, b].

Demostración. Demostraremos que si f es continua en [a, b], entonces existe c ∈ [a, b] tal que f (c) es el máximo
de f en ese intervalo. Usaremos el método de los intervalos encajados. Como la función f es continua en [a, b] sus
valores forman un conjunto acotado de R. El extremo superior de estos valores de f en el intervalo citado será un
número M . Vamos a tratar de hallar un punto c de [a, b] tal que f (c) = M . Tomamos m0 punto medio de [a, b] y
consideremos el extremo superior de los valores de f en [a, m0 ) y en (m0 , b]. En al menos uno de los dos intervalos
este extremo superior es también M . A aquel intervalo de los dos en que esto ocurre lo llamamos [a1 , b1 ]. Tomamos
m1 , punto medio de [a1 , b1 ] y consideramos [a1 , m1 ) y (m1 , b1 ] y procedemos igual. Obtenemos una sucesión de
intervalos cerrados encajados cuyas longitudes tienden a 0. El extremo superior de los valores de f en cada uno de
ellos es M . La intersección de estos intervalos encajados es un punto c. El valor de f en c es f (c) = M . Si fuera
f (c) < M entonces serı́a f (x) < M en todo un entorno de c y esto está en contradicción con nuestra elección de
los intervalos [an , bn ] ya que dentro de ese entorno de c donde f (x) < M acaban por estar los intervalos [an , bn ].

Ejercicio 10 Demostrar que la ecuación −2x3 + x2 − 2 = 0 tiene una solución entre −1 y 0.

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