Biografia

Korbinian Brodmann: Destacado médico, formado en psiquiatría, neurología y patología

dentro de la clásica escuela alemana, reconocido a nivel mundial por su definición de la
corteza cerebral en 52 regiones distintas de sus características cytoarchitectonic,
conocidas como áreas de Brodmann.

Nace el 17 de noviembre de 1868 en Liggersdorf, Provincia de Hohenzollern, y estudió

medicina en Munich, Wurtzbourg, Berlín y Friburgo, donde obtuvo su diploma de
médico en 1895. Posteriormente estudió en la Escuela de Medicina de la Universidad
de Lausana, en Suiza, y luego trabajado en la Clínica Universitaria de Munich.

Etapas importantes de su vida

Obtuvo un doctorado en medicina en la Universidad de Leipzig en 1898, con una tesis

sobre la esclerosis ependymal crónica. Trabajó también en la Clínica Psiquiátrica de la
Universidad de Jena, con Ludwig Binswanger, y en el Asilo Mental Municipal en
Frankfurt, 1900-1901 - Allí conoció a Alois Alzheimer, quien influyó en su decisión de
dedicarse a la investigación básica neurocientífica. Después de esto, Brodmann
comenzó a trabajar en 1901 con Cécile y Oskar Vogt en el instituto privado
"Neurobiologische Zentralstation" en Berlín, y en 1902 en el Laboratorio de
Neurobiología de la Universidad de Berlín. En 1915 se incorporó a la Kaiser-Wilhelm-
Institut fr Hirnforschung.

Labor realizada

Al lado de personalidades relevantes como Alzheimer y Binswanger, fue quien asumió

la tarea de bregar entre ambos paradigmas. Inspirado además por la flamante prédica
de Charles Darwin, Brodmann sistematizó observaciones comparadas entre la
estructura cerebral del ser humano y los primates de modo tal que los tejidos
cerebrales filogenéticamente más antiguos (paleo y arquicórtex) fueron deslindados del
neocórtex. En base a repetidas y concienzudas observaciones microscópicas de
míltiples cortes histológicos, Brodmann estuvo en capacidad de postular la existencia
de diversas áreas citoarquitectónicas (esto es, de acuerdo a la forma, disposición y
densidad de las neuronas, espesor y secuenciación de las capas celulares) que agrupó
en 43 áreas catalogadas con números arábigos. Su trabajo, con el título Vergleichende
Lokalisationslehre der Großhirnrinde in ihren Prinzipien dargestellt auf Grund des
Zellenbaues (Estudios de localización comparativa en el córtex cerebral, basados en la
arquitectura celular), fue publicado en Leipzig a fines de 1909.

Muerte

Murió en Munich repentinamente de una infección séptica generalizada siguiente

neumonía, en poco menos de 50 años de edad el 22 de agosto de 1918.

l estudio del cerebro siempre se ha caracterizado por su enorme complejidad. Aun así,
han existido grandes investigadores que han ayudado a que podamos entenderlo con
mayor claridad. Uno de ellos fue un neurólogo alemán llamado Korbinian Brodmann, el
cual dividió la corteza cerebral en las áreas de Brodmann.

Brodmann se dedicó fundamentalmente al estudio de la anatomía y a la psiquiatría. En

1901, se comenzó a centrar en la neurobiología y fue durante este periodo cuando dio
luz al famoso mapa de la corteza cerebral que lleva su nombre.

En este mapa de las áreas de Brodmann encontramos una división de regiones según
su función y localización. ¡Continúa leyendo este artículo y conoce más sobre estas
regiones!

Áreas de Brodmann: ¿en qué consisten?

Este mapa de la corteza cerebral fue realizado por Brodmann en torno a 1909. En él,
diferenció 47 áreas diferentes, cada una de ellas compuesta por citoarquitectura, flujo
sanguíneo, metabolismo, y funciones características.

El propósito de Broadman era crear una organización topográfica del córtex basada en
características anatómicas y funcionales. Para ello, realizó divisiones espaciales de la
corteza que, poco a poco, fue correlacionando experimentalmente con las diversas
funciones corticales.

Áreas de Brodmann

Sobre estas áreas, descubiertas a partir de sus investigaciones en neuroanatomía,

empleó el método de tinción de Nissl. Además, estos estudios no solo los realizó en
humanos, sino que también lo hizo en los monos.

Brodmann no fue el único científico en realizar una división de la corteza cerebral:

Constantin Von Economo y Georg N. Koskinas también lo hicieron y de forma aún más
detallada. Sin embargo, el mapa cortical de Brodmann ha sido el que ha contado con
mayor difusión mundial, el cual se sigue usando como referencia en la actualidad.

Ahora bien, pese a que actualmente se sabe que no hay una división exacta de las
áreas corticales y que existen interrelaciones en la corteza cerebral y no funciones
independientes por área, este mapa sigue siendo de gran utilidad.

Áreas motoras

Se trata de las regiones que, en suma, forman la corteza motora. Son, por tanto, un
grupo de zonas que se encargan de procesar la información relativa al movimiento
muscular.
Están relacionadas con la generación, coordinación, mantenimiento y finalización de los
movimientos. Dentro de la corteza motora podemos encontrar diferentes regiones:

Área motora primaria o 4 de Brodmann. Esta región se caracteriza por presentar un

umbral de excitación bajo. Es la encargada de ejecutar órdenes para que se inicien los
movimientos voluntarios, que en general serán movimientos sencillos.

Área motora suplementaria o 6 de Brodmann. Se caracteriza por tener un umbral de

excitación alto. Se encarga de coordinar los movimientos involucrados en la postura.
Además, influye en la organización de las secuencias de movimientos de los grandes
grupos musculares.

Área motora secundaria u 8 de Brodmann. Es un área premotora y se encarga junto

con el área 6 de almacenar patrones de movimientos provenientes de experiencias
pasadas. También se ocupa del movimiento de los ojos.

Área de Broca o 44 y 45 de Brodmann. Son las que tienen que ver con los movimientos
necesarios para producir el lenguaje. Es decir: la gesticulación, la entonación, y el
procesamiento semántico. Así, desempeñan un papel crucial en la elaboración y
generación del lenguaje hablado y escrito.

Áreas sensitivas

Componen la región somatosensorial y se encargan del procesamiento cerebral de los

fenómenos sensoriales (asociación y coordinación de estímulos y comparación de
estímulos previos con los que llegan del exterior).

Procesan, entre otras, la información que proviene del sistema táctil y la relativa a la
posición corporal. Podemos encontrar las siguientes regiones sensitivas:
Áreas somatoestésicas primarias, o 1, 2 y 3 de Brodmann. Se localizan entre la
circunvolución parietal y la parte posterior del lóbulo parietal central. Son las áreas
principales encargadas del tacto y la propiocepción.

Área somatoestésica secundaria, o 5 y 7 de Brodmann. La 5 se encarga de la

percepción táctil y la 7 es un área integradora, de reconocimiento de objetos sin que se
use la vista.

Regiones de sensibilidad acústica: el área 41 detecta cambios de frecuencia y

localización del sonido; el área 42 participa en la detección y reconocimiento del habla,
y procesa la información de la corteza auditiva primaria. Además, las áreas 20 y 21
reconocen los sonidos, y la 22 los percibe.

Sensibilidad gustativa. Principalmente, el área 43. Esta se encuentra en el labio

posterior de la cisura lateral y en la zona adyacente de la ínsula. Gracias a ella
procesamos la información del sabor y del gusto.

Sensibilidad vestibular. Se encuentra en el labio superior de la cisura central y en la

parte posterior de la ínsula y del área 22. Tiene que ver con la percepción de
posiciones del cuerpo, movimientos de la cabeza en el espacio, y el mantenimiento del
equilibrio.

Sensibilidad visual. Está el área 17 de Broadman, en torno a la cisura calcarina y el

polo occipital, que procesa contenido visual contando con una distribución retinotópica
de las representaciones visuales. Además, las áreas 18 y 19 de Brodmann relacionan
la información recibida del área 17 con experiencias visuales pasadas registradas, para
el reconocimiento y apreciación de lo que se ve.

Cerebro dibujado

Áreas asociativas

Son áreas plurisensitivas capaces de asociar diversas sensaciones entre sí y a estas, a

su vez, con áreas de tipo motor. Están vinculadas con el comportamiento, la
discriminación perceptiva y la interpretación de experiencias sensitivas.
Están distribuidas en tres zonas: la parietal posterior, la temporal anterior y la
prefrontal. Tenemos entre ellas:

Áreas prefrontales o 9, 10, 11, y 12 de Brodmann. Se encargan de asociar las

experiencias necesarias para producir ideas abstractas. Además, están relacionadas
con las funciones ejecutivas, con la personalidad y con las emociones.

Área temporal anterior. Interviene en el almacenamiento de experiencias sensitivas. Su

estimulación hace recordar objetos o música que se han vivenciado previamente. Al
área 38 de esta región se le atribuye el movimiento del pie que hacemos al seguir el
ritmo de una canción cuando escuchamos una melodía.

Áreas asociativas del lenguaje. El área de Broca (áreas 44 y 45 de Brodmann) se

dedica a la generación motriz del lenguaje hablado.El área de Wernicke (áreas 22, 39,
40 de Brodmann) permite la comprensión del lenguaje escrito y hablado, y asocia los
sonidos con conceptos. El centro de Exner interfiere en el lenguaje escrito, y el de
Dejerine y de Luria se dedican a la organización adecuada de la palabra.

Lobuolo frontal

El sistema nervioso es un enmarañado de neuronas y células gliales de enorme

complejidad. En última instancia, son las estructuras que van a determinar nuestros
comportamientos, pensamientos y emociones. Estas unidades nerviosas se agrupan en
estructuras mayores para poder cumplir sus funciones, y cada uno de esos grupos sólo
será un grano de arena en esa máquina tan compleja que es nuestro cuerpo. Una de
las estructuras más notables del sistema nervioso es el cerebro, y éste se divide en una
serie de áreas llamadas de lobos. Entre los lobos cerebrales está el lobo frontal, que
será el protagonista de nuestro artículo.

Antes de cualquier cosa, debemos entender que los lobos son definiciones teóricas a
partir de la división de la corteza cerebral. Esta división se realizó en función del papel
que las partes desempeñan en los diferentes procesos y la ubicación. Podemos hacer
una analogía con la Tierra: si el cerebro fuera la Tierra, los lobos serían los continentes.
Esta clasificación es muy funcional, ya que nos sirve de mapa para localizar con
facilidad ciertos puntos en la superficie del cerebro. La corteza cerebral se compone de

Se considera un lobo muy importante debido al hecho de que cumple funciones

centrales en el procesamiento de la información, especialmente las informaciones que
tienen un carácter ejecutivo. Además, podemos decir también que el lobo frontal está
dividido en múltiples regiones que lo dota de una gran variedad de funciones. Al
agrupar las diferentes estructuras funcionales de este lobo, podemos hablar de dos
grandes áreas. Una de ellas sería el área correspondiente a las funciones motoras, el
córtex motor, cumpliendo todas las funciones del movimiento. La otra área sería la
corteza prefrontal, encargada de los procesos ejecutivos, de la toma de decisiones y de
diferentes aspectos relacionados con la regulación de las emociones.

Córtex motor

El córtex motor del lóbulo frontal será el gestor de todos los sistemas eferentes del
cuerpo.

Gracias a él, podremos realizar todo tipo de actos y acciones motoras de carácter
voluntario. Esta estructura será encargada tanto de la planificación del movimiento y de
transmitir las órdenes a los músculos para que ellos entren en acción. Es importante
enfatizar que esa parte del córtex sólo se encarga de los movimientos voluntarios, el
sistema motor involuntario tiene su base en otras estructuras, como en los ganglios de
la base y en el cerebelo. Podemos encontrar tres subáreas relevantes de ser
mencionadas dentro del córtex motor.
El área pre-motora.

Es la encargada de la planificación y de la programación de los movimientos. Antes de

la realización de cualquier movimiento, las neuronas de esa área se encargan de
establecer los músculos y los pasos necesarios para que ocurra de la forma correcta.
El área motora primaria

. Es la parte cortical que se encarga de realizar el paso a paso preparado por la corteza
pre motor. Es decir, es la encargada de iniciar la acción del movimiento, enviando las
órdenes a los músculos.El área de Broca.

Es la encargada de la producción del lenguaje. Su función es coordinar los músculos

fonológicos para que la persona pueda hablar y pronunciar. También está relacionada
con la producción de la escritura. Para conocer más sobre ella, haga clic aquí. Córtex
pre-frontal

Esta región es responsable del sistema ejecutivo y por procesar la información del
cerebro humano. La córtex pre-frontal del lóbulo frontal es la base, en última instancia,
de la cognición, del comportamiento y de la respuesta emocional de los humanos. Es la
parte mediadora entre muchas otras estructuras que se distribuyen a lo largo del
encéfalo, teniendo un papel clave en la toma de decisiones.

No podemos dejar de mencionar que las funciones ejecutivas son un conjunto de

habilidades cognitivas de orden superior que controlan nuestro comportamiento y
nuestras emociones. De otro modo, podemos decir que todos aquellos procesos que
tratan de gestionar, organizar, coordinar y dirigir se realizan en esta área. Se podría
describir como el procesador de un ordenador si hiciéramos una comparación con
estas máquinas. Dentro de esta área cortical podemos distinguir tres regiones con gran
importancia funcional:
La corteza frontal dorsolateral.Región conectada con otros lugares de otros lobos que
transforma el pensamiento en planes, comportamientos y decisiones. La corteza frontal
dorsolateral está muy relacionada con procesos psicológicos superiores como la
memoria de trabajo, la metacognición, el control atencional, la flexibilidad cognitiva, etc.

El área cingulada.

Sus funciones están altamente relacionadas con la regulación de los procesos de

motivación. Se encarga de inhibir o incitar la acción en el individuo. También se
encarga de ciertos procesos relacionados con la regulación y la atención de la
atención. La corteza orbitofrontal.

Cumple la misión de controlar la afectividad y el comportamiento social. Tiene parte en

el procesamiento y regulación de emociones y estados afectivos, adaptando el
comportamiento en función del contexto. El lobo frontal es una de las estructuras más
relevantes dentro de nuestro encéfalo. Su estudio, a través de las diversas técnicas
neurocientíficas, nos da una información muy valiosa:

entender su estructura y su funcionalidad nos acerca más a comprender nuestra

biología y nos da pistas sobre su relación con nuestros comportamientos, emociones y
pensamientos.