CASO PARA ANÁLISIS

Surge una nueva Caterpillar

1. ¿Cuáles fueron los problemas con la antigua estructura organizacional

de Caterpillar?
La empresa estaba organizada sobre una base funcional, las decisiones se
tomaban en lo alto de las diferentes funciones y luego se aplicaban hacia abajo
a toda la organización, el control de marketing se encontraba centralizado, la
manufactura requería modernizarse, había perdido ventaja en cuanto a los
costos de sus productos con respecto a otras empresas de la competencia, por
lo tanto, estaba perdiendo participación en el mercado.

2. ¿Cómo cambió Fites la estructura de Caterpillar para mejorar su

eficacia?
Fites introdujo equipos interfuncionales en el proceso de desarrollo de
productos de Caterpillar. A cada equipo de desarrollo de producto se le otorgó
su propio personal de marketing, diseñadores de producto e ingenieros ¿de
manufactura, todos trabajando juntos para integrar sus especialidades
funcionales.

Este cambio estructural redujo el tiempo de desarrollo de productos a la mitad.

Después, descentralizó el control sobre marketing de las oficinas centrales
corporativas a nivel regional, en Norteamérica y globalmente, para agilizar la
respuesta de Carterpillar a sus clientes. La manufactura también experimentó
cambios rápidos. La empresa emprendió un programa de modernización de
la planta de miles de millones de dólares con base en el uso de los sistemas
de manufactura flexibles integrados por computadora mediante grupos de
empleados en equipos de productos. Este nuevo sistema ayudó a aumentar la
productividad en un 30 por ciento. Fites creó 14 divisiones de producto, cada
una de las cuales es un centro de ganancias que se espera satisfaga el 15 por
ciento del retorno sobre los activos. Cada división de producto tiene una
estructura de equipo de producto como las japonesas en que los equipos
interfuncionales son responsables de todos los aspectos del desempeño del
producto.