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Es una ciencia que estudia los recursos, la creación de riqueza y la producción, distribución y consumo de bienes y
servicios, para satisfacer las necesidades humanas.
También se puede establecer como sistema de producción, distribución, comercio y consumo de bienes y servicios de
una sociedad o de un país.
Lo básico y esencial de la economía es solucionar el problema económico que es la satisfacción de necesidades
para lo cual se requieren bienes y servicio, los cuales no son ilimitados por lo que nos lleva a un nuevo concepto que
es la escasez. La escasez es la disposición de recursos limitados para necesidades ilimitadas y ahí nace lo importante
del problema económico que es la imposibilidad de satisfacer la totalidad de las necesidades.
Las necesidades: corresponde a la carencia de algo, que puede ser un bien o servicio. Las necesidades poseen las
siguientes características:
-Ilimitadas
-Progresivas
-Jerarquizables
Las necesidades se clasifican en:
- Biológicas o vitales: Son aquellas indispensables para la vida del ser humano, si no se satisfacen puede producir la
muerte. Ejemplo: alimentarse, abrigarse, dormir, etc
- Socio-culturales: Corresponden a aquellas que se adquieren por la interrelación con otros y que se trasmiten por la
tradición. Ejemplo: muebles, ropa, artículos de tecnología, etc
- Espirituales: Son aquellas que no dicen relación con las anteriores, tienen que ver con sentimientos, emociones,
gustos. Ejemplo: practicar una religión, ir la cine coleccionar cosas, hobbies, etc
El flujo económico
A su vez, las relaciones económicas que se producen entre los distintos agentes pueden ser examinadas a partir del
concepto de flujo circular, en el que se puede ver el tipo de interacciones que se genera entre cada uno de ellos
El mercado
Las relaciones que se originan entre los distintos agentes económicos se realizan en el mercado, es decir, el escenario
físico o virtual en el que se produce un conjunto de transacciones e intercambios de bienes y servicios entre
compradores y vendedores. Para la existencia de un mercado deben darse, al menos, las siguientes condiciones:
• Compradores reales y potenciales. Personas o entidades que tienen una determinada necesidad o deseo para
satisfacer y voluntad para hacerlo, lo que se denomina demanda.
• Vendedores. Ofrecen un determinado producto para satisfacer las necesidades o deseos de compradores, lo que
constituye la oferta.
• Precio. Debe haber acuerdo entre comprador y vendedor sobre el precio del producto para que haya intercambio.
Así, en el mercado interactúan los agentes económicos mediante la demanda y la oferta, a partir de lo cual se define el
precio del bien o del servicio que se está transando.
El mercado funciona por la interrelación de la oferta y la demanda, las que en su actuar determinan los factores que
influyen en la fijación de los precios
La oferta corresponde a los bienes y servicios que los productores están dispuestos a vender a un determinado
precio. Mientras más alto sea el precio del producto, mayor será la cantidad ofrecida de ese bien.
La demanda corresponde a la cantidad que los compradores están dispuestos a adquirir o consumir de un
determinado bien. En general, mientras más alto sea el precio, menor será la cantidad que los consumidores estarán
dispuestos a comprar. A la inversa, si el precio es menor, más unidades se comprarán. Es importante considerar que la
división entre vendedores y consumidores no es estricta, ya que los agentes económicos pueden ser compradores y
vendedores dependiendo del caso.
El precio es el valor de intercambio que tiene un bien o servicio en el mercado. Está influido por distintos factores,
además de la oferta y la demanda. Uno fundamental son los costos de producción, ya que el precio de un bien debe
superar o al menos igualar los costos para no generar pérdidas. Otros factores que pueden afectar los precios son la
escasez del producto, el tamaño del mercado, el precio de los bienes del mismo tipo, las características de la
competencia, los gustos y modas, las características socioeconómicas de quienes podrían desear el producto y la
actualidad política, económica, etc
El comportamiento del mercado es determinante en la economía de los estados, el libre juego de la oferta y la
demanda se produce basado en el principio de una sana competencia y exista una pluralidad de oferentes y
demandantes para los bienes y servicios, esto se conoce como mercado de competencia perfecta. Sin embargo cuando
esto no se da, se generan mercados de competencia imperfecta dando origen a los monopolios y los oligopolios.
Los monopolios ocurren cuando una persona o empresa produce un bien o servicio, por lo que ellos pueden cobrar
los precios de estos de forma arbitraria, ya que no existe competencia ni alternativa.
Los oligopolios se dan cuando un número muy reducido de vendedores de un mismo sector, por lo que pueden
controlar para intervenir precios y cantidades del producto en el mercado. Dando origen a la colusión.
Otros fenómenos del mercado que influye directamente en las economías son la inflación, deflación y la devaluación
La inflación. Es el incremento generalizado y sostenido de los precios de los bienes y servicios en un lapso de
tiempo. Esto significa que el dinero perdió valor y disminuyó la capacidad de adquisición de bienes. Las causas más
comunes de este fenómeno son el aumento de la demanda de bienes por sobre la oferta o el aumento de la cantidad
de dinero impreso en una economía.
La deflación. Es una situación en la que tiene lugar un descenso global del nivel de los precios durante un período
prolongado (inflación negativa). Se produce cuando la oferta de bienes y servicios en una economía es mayor a la ¿
demanda, ya sea porque la demanda es insuficiente o por exceso de oferta.
La devaluación. Es la caída en el valor de la moneda de un país en relación con otra moneda cotizada en los
mercados internacionales, como el dólar estadounidense, el euro o el yen. Esto puede ocurrir por la falta de demanda
por la moneda local o escasa confianza en la estabilidad de la economía local.
El Estado debe procurarse recursos, y los obtiene a través de dos vías: La recaudación de impuestos y el ejercicio de
determinada actividades económica, a través de las empresas del Estado o aquellas en que este tenga participación.
Los impuestos: El sistema legal chileno manifiesta expresamente que solo por ley se puede establecer, modificar o
remover un impuesto. Asimismo, plantea que todos los impuestos recolectados tendrán que destinarse a los fondos de
la nación. En Chile, la carga de impuestos es de aproximadamente un 18,5% del Producto Interno Bruto. Su
recaudación se hace a través de una institución denominada Tesorería General de la República, mientras que el pago
correcto de ellos y su fiscalización se ejecuta mediante el Servicio de Impuestos Internos (SII). Este organismo es de
gran importancia para evitar la evasión tributaria, que se calcula alcanza una cifra cercana al 25% de todo lo
recaudado, es decir unos 4 mil millones de dólares anuales. Y si consideramos que con estos fondos se financian
ámbitos como la salud, la educación y la infraestructura. Considerando la forma en que se cobran, en Chile existen dos
tipos de impuestos:
• Los impuestos directos: son aquellos que se exigen directamente sobre los ingresos de empresas y personas.
Es el caso del Impuesto a la Renta: en Chile, renta es todo beneficio, utilidades e incrementos del patrimonio que
perciban o devenguen las personas naturales o jurídicas.
• Los impuestos indirectos: son aquellos que gravan el consumo de las personas. Existen dos tipos: el impuesto
genérico (conocido como IVA, Impuesto al Valor Agregado) y los impuestos especiales (a determinados bienes: por
ejemplo, los cigarros).
Actualmente la estructura impositiva chilena se conforma básicamente por el Impuesto al Valor Agregado (IVA), a
las personas (Global Complementario y de Segunda Categoría) y a las empresas (de Primera Categoría y Adicional).
El IVA grava todas las transacciones de compra-venta de bienes y de algunos servicios con una tasa de 18%.
El Global Complementario grava los ingresos de las personas naturales, siempre que sean superiores a los 6 mil
dólares anuales.
El Impuesto de Primera Categoría grava los ingresos de las empresas en hasta un 15%. Algunas compañías también
deben pagar el Impuesto Adicional de 35%.
Además de los impuestos mencionados, existen otros, como el que se aplica a los combustibles, tabaco, alcohol,
juegos de azar, y a algunos vehículos considerados de lujo, entre otros.
El presupuesto nacional
Al igual como con una familia o empresa, el Estado también necesita contar con un presupuesto anual con el que
ejecutar sus actividades. En este presupuesto se establecen los ingresos fiscales y el gasto público que debe destinarse
a las tareas prioritarias del país.
Su elaboración contempla básicamente las siguientes etapas:
-Preparación, tarea que la realizan los ministerios de Economía y de Hacienda.
-Discusión y aprobación en el Parlamento.
-Ejecución, etapa que le corresponde al Poder Ejecutivo.
-Intervención y control, función ejecutada por la Contraloría General de la República y el Parlamento.
LAS EMPRESAS
En Chile, la mayor fuente laboral la otorgan las micro, pequeñas y medianas empresas, cifra que se calcula entre un
85 y 90 por ciento del total nacional. Por esta razón, tanto el sector público como el privado llevan a efecto programas
de apoyo financiero y capacitación técnica dirigidos a este sector de la economía. Uno de los apoyos del Estado más
importantes en este sentido es el que aporta la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO). Su acción se
orienta a las siguientes áreas:
– La innovación y el desarrollo tecnológico.
– La modernización de las empresas que se asocian para competir.
– El mejoramiento de la gestión empresarial.
– El financiamiento y desarrollo de instrumentos financieros para atender las necesidades de las empresas.
– El desarrollo productivo regional y de sectores emergentes.
¿Son iguales todas las empresas?
La respuesta es no, pues existe una gran diversidad de empresas, las que pueden clasificarse según criterios como: el
rubro de producción, su tamaño, el sector económico al que pertenecen, la forma de su propiedad o la participación
del Estado en ellas. Entre los tipos de empresas aparecen los siguientes:
Individuales: compuestas por una sola persona.
Colectivas con fines de lucro: es decir, que buscan obtener utilidades económicas. Entre ellas se encuentran las
sociedades colectivas, las sociedades anónimas y las sociedades de responsabilidad limitada.
Colectivas sin fines de lucro: son aquellas organizaciones cuyos objetivos no son de tipo económico, sino que
buscan el bienestar social. Entre ellas se encuentran las corporaciones, las fundaciones y las cooperativas.
Casi todas las empresas funcionan en base a una estructura por áreas que delimita la función de los trabajadores. Es
así como se encuentra un área de producción, responsable de transformar las materias primas y generar los
productos; área de recursos humanos o personal, que se encarga de la selección, capacitación y bienestar del
personal; área de comercialización (marketing), cuya función es la distribución y venta de los productos, y finalmente,
el área de administración y finanzas, donde se coordinan las tareas y se organiza el presupuesto de la empresa.
Tamaño de las empresas
Según las ventas anuales expresadas en unidades de fomento, las empresas pueden ser:
– Microempresa: ventas menores a 2.400 UF.
– Pequeña empresa: ventas entre 2.401 y 25.000 UF.
– Mediana empresa: ventas entre 25.001 y 100.000 UF.
– Gran empresa: ventas superiores a las 100.001 UF.