Guía de Estudio.

Derecho Romano
Profesor Juan Eduardo Gutiérrez Muñoz

Bloque I. Derecho Romano 2

Introducción 2
Concepto 2
Función y carácter como disciplina jurídica 5
Ubicación dentro de los grandes sistemas jurídicos contemporáneos 6
Los preceptos del Derecho de Ulpiano 7
Glosario 9
Lista de referencias 10

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Bloque I. Derecho Romano

Introducción
En esta asignatura se analizará y conocerá el Derecho Romano como antecedente
histórico del sistema latino que rige en nuestro país, toda vez que es del Derecho
Romano del que surgen la gran mayoría de los principios teóricos y conceptos que
rigen distintas ramas del derecho positivo, primordialmente del Derecho Civil y
Derecho Público; en ese sentido, la importancia del Derecho Romano radica en que
se le considera como una fuente histórica del derecho.

Por lo que el propósito en este Unidad es inicialmente conceptualizar lo que es el

Derecho Romano, para posteriormente entender su función y su carácter como
disciplina jurídica, asimismo, conocer su ubicación dentro de los grandes sistemas
jurídicos contemporáneos y los preceptos del Derecho de Ulpiano.

Concepto
En un estricto sentido histórico, el Derecho Romano se conceptualiza como el
conjunto de leyes y ordenamientos jurídicos que regularon la vida de Roma, desde su
fundación en el año 753 A.C., año en que nace como Ciudad-Estado y hasta la muerte
del Emperador Justiniano, quien gobernó del año 527 al 565 D.C.

En un sentido más amplio, el Derecho Romano no es exclusivamente el que se aplicó

en la época señalada en el párrafo que antecede, sino que es el que se ha aplicado
en distintos periodos históricos posteriores a Justiniano, por lo que diversos juristas
lo han definido de las siguientes maneras:

A. El Derecho justinianeo que se aplicó durante el Imperio Romano

de Oriente hasta 1453.

B. El Derecho romano que se aplicó por los pueblos bárbaros

inicialmente, y posteriormente por las monarquías medievales
que se establecieron en el occidente de Europa.

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 C. Durante el siglo XIII el Derecho romano se comprendió como una
doctrina originada por estudio del Corpus Iuris Civilis y su
aplicación a través de los ordenamientos jurídicos vigentes de los
pueblos europeos, naciendo un derecho común europeo (ius
commune), cuya influencia fue una la base de los sistemas
jurídicos nacionales.

D. Como fuente del derecho que se utilizó en los dos últimos siglos
para la formación de legislación, especialmente de Derecho
privado, tal es el caso del Código Napoleónico, el cual tiene una
gran influencia del Derecho romano y que a ves es fuente de las
legislaciones contemporáneas.

E. También se entiende como la compilación teórico-práctica

realizada por los juristas alemanes del siglo XIX, quienes
adaptaron la legislación justinianea a las necesidades y
modalidades de su época, lo cual se ve reflejado en el Código
Civil Alemán de 1900.

F. Actualmente, muchos juristas lo consideran como una rama y/o

ciencia del derecho privado y la cultura jurídica de Occidente,
toda vez que la civilización occidental tiene sus raíces en el
Derecho romano.

Por su parte, el autor Álvaro D’Ors, señalan que se entiende por “Derecho Romano”
una serie de escritos de aquellos autores que fueron considerados en la antigua Roma
como autoridades en el discernimiento de lo justo e injusto (iuris prudentes)
especialmente la colección antológica realizada por el Emperador Justiniano, a la que
agregó las leyes dadas por los emperadores romanos anteriores y las suyas propias.

El Derecho Romano que ahora conocemos se debe principalmente al derecho que

nos reporta el Corpus Iuris Civilis que mandó compilar el emperador Justiniano y fue

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retomado en el siglo XI por el jurista Irnerio, iniciador de la Escuela de Bolonia.
Reiniciando el estudio del Derecho Romano, el cual se toma como punto de referencia
en todos los sistemas con tradición romana.

Para entender un poco mejor el concepto del Derecho romano, resulta necesario
hacer un breve análisis del Corpus Iuris Civilis se conforma de tres partes originales
a las que se agregó después una cuarta:

A. La primera es una introducción llamada Institutiones; se compone de

fragmentos tomados de la obra de los jurisconsultos clásicos, así como
extractos o resúmenes de Constituciones Imperiales, destinados a indicar los
cambios en el Derecho en la época de Justiniano. Sus fuentes son: las
Instituciones de Gayo, así como de Florentino, de Ulpiano, de Marciano,
etcétera. Compuestas por cuatro libros, a saber:
a. Personas,
b. Propiedad y sucesión testamentaria
c. Sucesión ab intestato y obligaciones generadas por actos lícitos;
d. Obligaciones provenientes de actos ilícitos, acciones y derecho penal.

B. La segunda, una antología de jurisprudencia, llamada Digesto; las materias

que componen el Digesto se encuentran repartidas siguiendo el orden del
edicto perpetuo y dividido en cincuenta libros. Cada título está designado por
una rúbrica conteniendo cierto número de fragmentos tomados de los escritos
de los jurisconsultos y llamados leyes. Justiniano dividió el Digesto en siete
partes, siendo las siguientes:

 Primera parte: principios generales del derecho y la jurisdicción.

 Segunda parte: doctrina de la acción y de la protección de derechos
reales.
 Tercera parte: obligaciones y contratos.
 Cuarta parte: obligaciones y relaciones de familia.
 Quinta parte: herencias, legados y fideicomisos.

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  Sexta parte: sucesión pretoriana, aspectos variados de derechos reales,
posesión y obligaciones.
 Séptima parte: stipulatio, derecho penal, apelaciones, derecho
municipal y dos títulos miscelánicos: “de la significación de vocablos” y
“sobre diversas reglas del antiguo derecho”.
C. La tercera, llamada Codex, contiene una antología de constituciones imperiales
hasta Justiniano; y
D. La cuarte parte llamada Novellae, que contiene las leyes posteriores a
Justiniano, cada Novela empieza con un praefatio, indicando los motivos y
terminando con un epilogus que regula su aplicación.

Función y carácter como disciplina jurídica

La principal función del Derecho romano es que resulta ser la principal fuente histórica
del derecho positivo, toda vez que muchos de sus principios se encuentran plasmados
en la legislación vigente de los países occidentales; pero además de tener la función
de ser fuente histórica del derecho, en su carácter de disciplina jurídica, da origen a
clasificar el derecho en diversas ramas como a continuación se enlista:

A. Derecho quiritario (ius quiritium). - Derecho de los ciudadanos romanos a

quienes posteriormente se les aplicó el antiguo derecho civil.
B. Derecho civil (ius civil).- Derecho vigente en roma que se aplica únicamente
a los ciudadanos romanos.
C. Derecho honorario (ius honorarium). - Es el que se introdujo con el fin de
suplir o corregir el derecho civil, el cual es aplicado por magistrados,
teniendo una función esencialmente jurisdiccional.
D. Derecho de gentes (ius gentium). - Inicialmente era el derecho común a los
pueblos del Mediterráneo, para después convertirse en las normas que
regulan el tráfico comercial entre los pueblos.
E. Derecho natural (ius naturale). - Es el derecho que tiene todo individuo por
el simple hecho de ser un ser humano.
F. Derecho público (ius publicum) y Derecho privado (ius privatum). - Es una
de las clasificaciones más importantes del derecho que surgen del derecho

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 romano, refiriéndose el Derecho público a la constitución del Estado, la
organización del culto y a la regulación del poder público; mientras que el
derecho privado es la rama del derecho que regula las relaciones entre
particulares.
G. Derecho común (ius commune) y Derecho singular (ius singulari). - El
derecho común es el que se aplica a toda la población, mientras que el
derecho singular es una excepción del derecho, como por ejemplo el
testamento militar.
H. Derecho escrito (ius scriptum) y Derecho no escrito (ius non scriptum). - El
derecho escrito es el plasmado en una ley, reglamento o cualquier forma en
que se conozca a la norma; mientras que el derecho no escrito, no tiene una
forma que se plasme en algún documento, tal es el caso de la costumbre
que en ciertos casos es una fuente del derecho.

Ubicación dentro de los grandes sistemas jurídicos

contemporáneos
El derecho contemporáneo se divide en dos corrientes: por un lado, está el sistema
anglo-sajón que también es conocido como “Common Law” y por el otro lado el
sistema latino de origen romano, también conocido como sistema romano-germánico,
que es el que rige nuestro país; aunque cabe destacar que existen un tercer sistema
jurídico que es el sistema musulmán que rige la cultura del medio oriente.

En ese sentido, la denominación de sistema romano-germánico deriva de la

compilación que los juristas alemanes realizaron en el siglo XIX de la legislación de
Justiniano para adecuarla a las necesidades de su época, dando origen al Código
Civil Alemán de 1900.

Por su parte, el Derecho común hace alusión se refiere a aquellos sistemas derivados
del derecho anglosajón cuya característica principal es carecer de codificaciones
formales y basarse en principios generales, con base en los cuales se resuelven los
casos concretos sentando los precedentes que generan el Derecho, sin tener la
rigidez y limitación que caracterizan a la ley escrita; siendo sus principales exponentes

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los sistemas jurídicos de la Gran Bretaña, Australia, Estados Unidos de América, y
algunas partes de Canadá.

Retomando el sistema romano-germánico, este tiene un sistema codificado, con base

en el cual, se resuelven los asuntos dejando un espacio limitado de actuación al
juzgador e intérprete; radicando la importancia del sistema jurídico que deriva del
derecho romano, en que ha originado figuras jurídicas que han perdurado hasta la
actualidad, tales como la ciudadanía, los privilegios del derecho público, los privilegios
del derecho privado, la patria potestad, el matrimonio, concepto de familia, la
disolución del matrimonio, el concubinato, la tutela, la curatela, la posesión, la
propiedad, las servidumbres, las obligaciones, los contratos, las sucesiones, entre
otras instituciones jurídicas que actualmente son reguladas con normas que derivan
del sistema jurídico romano-germánico.

Los preceptos del Derecho de Ulpiano

Domicio Ulpiano, fue un jurista romano de origen fenicio, fue tutor, consejero y
prefecto del pretorio del emperador Alejandro Severo. Ulpiano es el creador de tres
principios que resumen los fines del derecho con el fin de lograr el bien común y poder
coexistir en sociedad, siendo estos principios los siguientes:

A. Vivir honestamente (honeste vivere), aunque pareciere un

principio moral, también tiene aplicación en el ámbito jurídico,
puesto que quien no vive honestamente es quien comete delitos
y/o infracciones administrativas y por consiguiente es acreedor a
una sanción penal y/o administrativa.

B. No dañar a otros (alterum non ladere), al igual que el principio

anterior, tiene un origen de tipo moral, pero también tiene
aplicación en el ámbito del derecho, pues quien daña a otro, ya
sea en su persona o en sus bienes, está cometiendo una
conducta ilícita y por consiguiente es merecedor de una sanción
penal.

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 C. Atribuir a cada quien lo suyo (suum cuique tribuere), este principio
está íntimamente ligado a la justicia, como más adelante se podrá
apreciar y está encaminado principalmente a los encargados de
administrar e impartir justicia, a quienes se les encomienda
reconocer los derechos de los demás, dándole lo suyo a cada
quien.

Pero, además de esos principios fundamentales, aplicables no solo al derecho, sino

a la vida cotidiana, la contribución de Ulpiano al derecho es mucho mayor, pues la
influencia de Ulpiano no sólo fue en el derecho civil y el derecho público, como
muchos atribuyen que el derecho romano únicamente trata de derecho civil y a lo
mucho derecho público, ejemplo de ello es que Ulpiano el creador de la definición de
justicia que perdura hasta nuestros días: “Iustitia est constans et perpetua voluntas
ius suun cuique tribuendi”, que significa que la justicia es la constante y decidida
voluntad de reconocer a cada uno su derecho, siendo este principio de justicia
aplicable a todas las ramas del derecho.

Igualmente, Ulpiano definió la jurisprudencia como el conocer las cosas divinas y

humanas, como la ciencia de lo justo y lo injusto; pudiéndose aplicar este principio, al
igual que el de justicia, a todas las ramas del derecho.

Otra aportación de Ulpiano es que incorpora a los senado-consultos como una fuente
del derecho civil.

También hace aportaciones al derecho familiar al referirse al “pater familias” como

quien tiene el dominio en la casa, siendo llamado así, aunque no tenga hijos, porque
lo que se designa no es solo su personalidad, sino su derecho.

Otro concepto que subsistió durante muchos años es “la dote”, la cual era una especia
de donación entre consortes, señalando Ulpiano que era necesario que se celebrara
el matrimonio para que pudiera existir la dote.

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Asimismo, Ulpiano incursiona en el derecho procesal al manifestar que la sentencia
es el equivalente a una ley entre las partes, por lo que no se puede investigar ni juzgar
nuevamente, es decir, que la cosa juzgada debe ser considerada como verdad.

Pero, además, Ulpiano previó la posibilidad de la inexperiencia e impericia de los

jueces, por lo que consideró a la apelación como la forma de combatir las injusticias
de las resoluciones dictadas por los jueces.

En el derecho privado Ulpiano señala que el pacto es el consentimiento de dos o más

sobre una cosa especificada.

En el derecho testamentario también realiza aportaciones al referir que el testador

debe comenzar comúnmente el testamento con la institución del heredero y que basta
con señalar tres palabras “sea heredero Lucio”, siendo Lucio el heredero; ahondando
un poco en las sucesiones, también señaló que la voluntad del difunto era variable
hasta el último momento de su vida, por lo que el testamento anterior podía ser
anulado por uno posterior, siempre y cuando fuera elaborado conforme a derecho.
Inclusive previo el testamento militar como una excepción al testamento común, figura
jurídica que también prevalece hasta nuestros días en la gran mayoría de los Códigos
Civiles y/o Familiares de México.

Glosario
Corpus Iuris Civilis: Recopilación de derecho romano ordenada por el Emperador Justiniano,
siendo considerado uno de los textos jurídicos más trascendentales de
la historia.

Fuente de derecho: Todo aquello que contribuye a la creación del derecho.

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Lista de referencias
Armas Araiza, G. (2014). Derecho Romano. México, D.F, México: Editorial Digital
UNID.
Recuperado de:
https://elibro.net/es/ereader/bibliofgr/41154?page=3

Ferdinando Casadiegos Cáceres, pág. 166

Pocaterra, M. M. (2017). Compendio de Derecho Romano. (U. A. Metropolitana, Ed.)

Recuperado el 1 de septiembre de 2020, de:
http://www.cua.uam.mx/pdfs/revistas_electronicas/libros-
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Sahagún, G. P. (2008). Derecho Romano. (M. G. México, Ed.) Recuperado el 1 de

septiembre de 2020, de:
https://www.academia.edu/35666257/Derecho_Romano_Gumesindo_Padilla_Sahag
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